Обращаясь к более 900 делегатам и гостям на 7-ом Всемирном конгрессе Международной ассоциации религиозной свободы, Дентон Лотц, известный пастор баптистской церкви и президент Международной ассоциации религиозной свободы (МАРС) подытожил цель этого трехдневного мероприятия: «Мы собрались здесь, потому что мы верим, что свобода религии является основой всех прав человека».
К сожалению, во многих частях мира эта точка зрения не разделяется и то, что Лотц сказал, придало еще большую значимость этой сессии.
«На нас возложена ответственность совершать работу вместе, поскольку мы живем в одном обществе в гармонии и согласии, — с этими словами пастор Лотц обратился к аудитории руководителей христиан, мусульман, евреев и представителей других вероисповеданий. — Нам не нужна религиозная война».
Очевидно, что насилие по отношению к верующим остается проблемой, согласно видео презентации, которая открывала сессию, был вынесен смертный приговор, но еще не выполнен, в отношении христиан в Пакистане и Иране по обвинению «в богохульстве» и убийстве государственного служащего Пакистана Салемана Тассер, губернатора провинции Пенджаб и министра по делам меньшинств Шахбаз Бхатти. Также было отмечено о беспрецедентном уровне религиозных преследований в Северной Корее.
Несмотря на то, что тема конгресса: «Секуляризм и религиозная свобода — конфликт или сотрудничество» может казаться отдаленной от темы живых преследований, Дентон Лотц придерживается иного мнения.
«Многие люди по всему миру страдают от отсутствия религиозной свободы. Семьдесят процентов населения мира проживает в местах религиозных преследований», — сказал он.
Обращаясь к аудитории, в которой находились адвентисты седьмого дня, меннониты, римо-католики, баптисты, мормоны и саентологи и многие другие, генеральный секретарь МАРС Джон Грац отметил, что всемирный конгресс является многогранным мероприятием.
«Этот конгресс был о религиозной свободе, но не религиозным мероприятием, — отметил Грац. — Мы все собрались здесь. И мы представляем различные убеждения, религии и церкви. Мы все разные, но мы с уважением относимся друг к другу».
На конгрессе, тема которого: «Секуляризм и религиозная свобода — конфликт или сотрудничество», докладчики и делегаты стремились обсуждать проблемы, которые существуют во все более враждебно настроенном мире в отношении выражения религиозных взглядов в общественной плоскости. Отстаивая отделение церкви от государства, глава МАРСа Лотц обратился с призывом, чтобы религия стремилась избегать влияния секулярного общества.
«Когда религия становится секулярной, я полагаю, что это самая большая проблема религиозной свободы, позволяя секуляризму определять, во что верит религия», — заявил Лотц делегатам. «Когда мы позволяем секуляризации нашей веры превосходить трансцендентное, то она утрачивает свое истинное значение», — отметил далее он.
Согласно словам Дентона Лотца: «Религия умрет, если она не будет сконцентрирована на Боге, а только на независимо действующем человеке. Религия будет процветать, если она будет сконцентрирована на Боге».
В прочитанном к делегатам конгресса обращении президента Доминиканской Республики Леонеля Фернандеса Рейны, прозвучали слова радушного приветствия в Доминиканской Республике, на земле свободы. Доминиканская Республика, по словам президента страны, — это место свободы для христиан, мусульман, евреев и людей с других религиозных убеждений».
