Но непременно будем делать все то, что вышло из уст наших, чтобы кадить богине неба и возливать ей возлияния, как мы делали, мы и отцы наши… в городах Иудеи и на улицах Иерусалима, потому что тогда мы были сыты, и счастливы, и беды не видели (Иер. 44:17).
На долю Иеремии выпало немало испытаний. Трижды его бросали в темницу, а однажды его жизнь и вовсе висела на волоске. К счастью, Навуходоносор отнесся к нему с большим уважением, чем иудейский царь, дав ему полную свободу и разрешив поселиться там, где ему будет угодно. И вот пророк оказался в среде своих соплеменников, направлявшихся на юг в сторону Египта. К нему приступила большая толпа народа во главе со своими начальниками. Они стали упрашивать его помолиться, «чтобы Господь, Бог твой, указал нам путь, по которому нам идти, и то, что нам делать» (Иер. 42:3), клятвенно заверив его: «Хорошо ли, худо ли то будет, но гласа Господа Бога нашего… послушаемся» (стих 6).
Однако совет Иеремии не переселяться в Египет пришелся им не по душе, и они все равно отправились на чужбину, твердо став на путь непослушания Богу. Они поселились в городе Тафнисе, где они вновь восстали против явно выраженной Божьей воли. На этот раз жестоковыйный остаток дерзко заявил о своем намерении поклоняться месопотамской богине Иштар, известной также как «богиня неба». (Эта ассирийско-вавилонская богиня была у иудеев в большом почете, о чем свидетельствуют более восьмисот фигурок, найденных археологами при раскопках в Иудее, причем почти половина из них была обнаружена в самом Иерусалиме).
Обратите внимание на их доводы в пользу поклонения Иштар: когда они поклонялись ей, все у них было в порядке: жили они в достатке и изобилии. Но стоило им исправить пути свои и вернуться к поклонению Яхве, как на них обрушилась беда. Отсюда интересный вопрос: чем можно измерить Божественное расположение?
Сегодня мы слышим нечто подобное из уст популярных проповедников, провозглашающих так называемое «Евангелие благоденствия»: у тех, кто всем сердцем обратится к Богу, будет все прекрасно, потому что Бог будет ими доволен и обильно их благословит. (Получается, если у человека неприятности, это знак Божьего неодобрения.) Означает ли это, что Бог доволен Биллом Гейтсом и его благотворительным фондом (составляющим тридцать три миллиарда долларов) больше, нежели вдовой, пожертвовавшей две своих жалких лепты?
Можно ли измерить Божье расположение забитой до отказа кладовой и пухлым бумажником? Вряд ли. Ведь даже Иисусу Христу негде было приклонить голову на этой земле.