Молю Тебя, Господи! Да будет ухо Твое внимательно к молитве раба Твоего (Неем. 1:11).
Артаксеркс смотрел с высоты своего трона на грустное лицо своего слуги.
«Почему у тебя такой грустный вид? Ведь ты не болен? — спросил царь. — Ты, должно быть, чем-то опечален».
Так и было. Неемия не мог скрыть своих чувств. Он слышал, что его соотечественники построили храм и восстановили некоторые районы Иерусалима, но стены все еще были невысоки, и Божий народ находился под постоянной угрозой нападения со стороны врагов. Внезапно Неемия осознал, насколько опасно быть грустным в присутствии царя. Хотя он и был доверенным слугой Артаксеркса, обычай требовал, чтобы все в царском дворце было приятным и радостным.
Но он ничего не мог с собой поделать. Вот уже четыре месяца он втайне постился, молился и плакал о состоянии своего народа и любимого им города Иерусалима. И теперь царь почувствовал, что что-то с ним не так. Неемия ждал подходящей возможности рассказать царю хоть немного о своей печали. Может быть, сейчас и настало это время? Со слезами на глазах Неемия обратил лицо к монарху.
Когда он закончил свой рассказ о состоянии Иерусалима, Артаксеркс проникся симпатией. Внутренне молясь, чтобы подобрать правильные слова, Неемия обратился к царю с просьбой: «Я хотел бы на время отправиться в Иерусалим помочь строить стены, чтобы снова сделать его надежно защищенным городом».
Его просьба была удовлетворена. Бог всегда слышит искренние молитвы тех, кто всем сердцем обращается к Нему. Царь Артаксеркс не только позволил Неемии пойти, но также отправил с ним письма своим наместникам в той части царства. В письмах им поручалось оказывать всяческое содействие.
Когда Неемия прибыл в Иерусалим, он тайно, ночью, объехал город на муле, чтобы точно знать, где в первую очередь требуется работа. На следующий день, когда он собрал народ, людей удивила его осведомленность о состоянии города. Энтузиазм и вера Неемии вдохновили собравшихся, и они были готовы трудиться. «Будем строить», — сказали они (Неем. 2:18).
Неемия едва мог сдержать волнение. Это стоило всех бессонных ночей и пролитых слез. Бог воистину внял его просьбам и ответил на его искренние молитвы. Работа по возведению городских стен наконец начнется.