Августин, христианский мыслитель и богослов
Никто так не умел устраивать вечеринки, как американские индейцы тихоокеанского северо-запада. Их пиршества продолжались по нескольку дней. Люди смотрели театральные представления и танцевали. Они ели ягоды и рыбу. Много рыбы. Фактически именно благодаря обилию рыбы они и стали самыми богатыми племенами к северу от Мексики.
Эти вечеринки, которые индейцы называли «потлатч», породили неожиданный и не самый поучительный для нас обычай. Когда у тебя вечеринка по случаю дня рождения, ты надеешься, что гости принесут тебе подарки, верно? А на потлатче, напротив, хозяин вечеринки раздавал подарки гостям. И чем больше человек отдавал, тем выше был его статус. Он раздавал одеяла (в Ванкувере бывает холодно) и резные маски. В подарок преподносились даже целые каноэ. Самыми ценными предметами в то время были кованные вручную медные щиты, которые тоже отдавались в подарок.
Каждый вождь, устраивавший потлатч-вечеринку, пытался чем-нибудь превзойти предыдущую. Но потом стали происходить странные вещи. Вожди демонстрировали свое богатство тем, сколько они могут отдать, точнее, потратить впустую. Одним из любимых напитков на потлатч-вечеринках был рыбий жир. Выливая вонючую слизь из чаши в рот, они демонстративно позволяли ей течь по подбородку. Потом непременно разводили костры и швыряли в них ценные вещи только потому, что могли себе это позволить. Они тащили свои медные щиты на скалы над океаном и бросали их в воду. И, наконец, — что самое ужасное — они дошли до того, что убивали раба только чтобы показать: они могут себе это позволить.
Потлатч-традиция — пример того, как радостное событие может быть отравлено честолюбием, гордыней и даже способствовать человекоубийству. В следующий раз, когда будешь устраивать вечеринку, не забудь исключить тщеславие или гордость из списка приглашенных.
«Ибо всё, что ни есть в мире: необузданное желание плоти, вожделение очей и надменность богача — не от Отца это, но от мира» (1 Ин. 2:16).