Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).
Унас в Адвентистском колледже в Сагунто, Валенсия, была замечательная традиция. В конце каждого учебного года мы проводили обряд крещения в открытом баптистерии, высеченном в скале среди сосен и рожковых деревьев, в окружении ароматной средиземноморской флоры: тимьяна, розмарина и лаванды. Во время этого важного события и выпускной программы некоторые студенты давали торжественное обещание Господу.
В 1983 году на выпускной церемонии собралась большая группа людей. Среди них была Кристина — одиннадцатилетняя девочка, дочь одного из сотрудников колледжа. Она настойчиво просила меня о крещении. Это была счастливая, импульсивная, живая, умная и искренняя девочка. Выйдя из вод крещения в насквозь промокшей одежде, с распущенными черными волосами, впечатленная произошедшим, она взглянула на меня и, счастливо улыбаясь, решительно произнесла: «Пастор, вы будете меня венчать».
Прошло шестнадцать лет, Кристина стала взрослой. Она окончила университет и работала учительницей в государственной школе. Девушка была активным и ответственным членом местной церкви. Там она встретила Герсона — молодого адвентиста из Барселоны. Между ними завязалась дружба, которая привела к помолвке. Однажды утром, в январе 1999 года, в моем офисе в Берне, Швейцария, зазвонил телефон. В трубке раздался женский голос, обратившийся ко мне на испанском языке: «Пастор, меня зовут Кристина; я выхожу замуж». Я венчал ее в том самом месте, где она когда-то заключила завет верности с Господом. Там мы с ее родственниками, друзьями, братьями и сестрами стали свидетелями ее обещаний любви, святых брачных обетов, данных перед лицом Бога, Господа ее детства и юности.
В нашем памятном стихе звучит повеление Господне, сопровождаемое воодушевляющим обетованием. Христианское воспитание, получаемое дома, в церкви и в школе в первые годы жизни, оставляет неизгладимые следы в душах наших детей и молодежи. Особые Божьи благословения неизменно сопровождают спасительную работу, совершаемую родителями и преподавателями. Конечно, время не стоит на месте, колесо жизни постоянно вращается, меняются личные обстоятельства, но «правильные, добродетельные, достойные привычки, приобретенные в молодости, станут неотъемлемой частью характера и будут сопровождать человека всю его жизнь» (Воспитание детей, с. 196).
Сеете ли вы семена Евангелия в сердце ребенка? Рано или поздно они обязательно принесут добрый плод.