Посылая двенадцать учеников в их первое миссионерское путешествие, Христос повелел им: «Ходя же, проповедуйте, что приблизилось Царство Небесное; больных исцеляйте, прокаженных очищайте, мертвых воскрешайте, бесов изгоняйте; даром получили, даром давайте» (Матфея 10:7, 8).
Семидесяти, посланным позже, Он сказал: «И если придете в какой город… исцеляйте находящихся в нем больных, и говорите им: „приблизилось к вам Царствие Божие“» (Луки 10:8, 9). Присутствие и сила Христа была с апостолами, и «семьдесят учеников возвратились с радостью и говорили: Господи! и бесы повинуются нам о имени Твоем» (Луки 10:17).
После вознесения Христа эта работа продолжалась. Повторились картины Его собственного служения: из окрестных городов сходился народ в Иерусалим, «неся больных и нечистыми духами одержимых, которые и исцелялись все» (Деяния 5:16).
И ученики «пошли и проповедывали везде, при Господнем содействии». «Филипп пришел в город Самарийский и проповедовал им Христа. Народ единодушно внимал тому, что говорил Филипп… Ибо нечистые духи из многих, одержимых ими, выходили… а многие расслабленные и хромые исцелялись. И была радость великая в том городе» (Марка 16:20; Деяния 8:5—8).
Служение апостолов
Лука, автор одного из четырех Евангелий, был миссионером-медиком. В Писании он назван «врач возлюбленный» (Колоссянам 4:14). Апостол Павел слышал о врачебном искусстве Луки и разыскал его, понимая, что Бог доверил ему особую работу. Он привлек его к сотрудничеству, и некоторое время Лука сопровождал Павла в его миссионерских путешествиях. Затем Павел оставил Луку в Филиппах, в Македонии. Здесь Лука несколько лет продолжал трудиться как врач и учитель Евангелия. Он служил больным, а затем молился о том, чтобы исцеляющая сила Бога снизошла на пораженных недугом. Так открывался путь для евангельской вести. Успех Луки в качестве врача открыл ему множество возможностей проповедовать Христа среди язычников. Божественный замысел состоит в том, чтобы и мы действовали подобным же образом. Физическое исцеление связано с евангельским поручением. В евангельской работе обучение и исцеление всегда нераздельны.
Служение апостолов заключалось в распространении знания о Евангелии. Им было поручено провозглашать всему миру Благую весть, которую Христос принес людям. Эту работу они выполняли для людей своего времени. Они принесли Евангелие каждому народу, жившему под небом, в течение жизни одного поколения.
Возвещать миру Евангелие Бог поручил тем, кто носит Его имя. Евангелие — единственное противоядие против наполнивших землю греха и скорби. Возвестить всему человечеству о благодати Божьей — первейшее дело тех, кто сам познал ее целительную силу. Когда Христос послал учеников с евангельской вестью, вера в Бога и Его слово почти покинули этот мир. Среди иудейского народа, претендовавшего на знание о Иегове, Его слово было искажено в угоду преданиям и людским домыслам. Эгоистичное честолюбие, любовь к показному и алчность пропитали человеческие помыслы. Когда истинное почитание Бога сошло на нет, исчезло и сострадание к людям. Эгоизм стал руководящим принципом, и сатана вершил свое дело среди страданий и деградации человечества.
Сатанинские силы овладевали людьми. Человеческие тела, сотворенные как обиталище Бога, стали жилищем бесов. Эти темные сверхъестественные силы побуждали чувства, нервы, органы тела человека к потворству самым гнусным похотям. На лицах людей проступало клеймо дьявола. В них отражалась власть легионов злых сил, которыми были одержимы люди.
Каково же положение в мире сегодня? Разве не успешно разрушается вера в Библию «высшим критицизмом» и современными идеями, как преданиями иудаизма во дни Христа? Разве алчность, честолюбие и сластолюбие не столь же сильно владеют сердцами людей, как тогда? В мире, называющем себя христианским, даже в церквах, объявляющих себя церквами Христа, крайне мало людей руководствуются христианскими принципами. В деловой, общественной, семейной и даже религиозной жизни весьма мало людей руководствуются наставлениями Христа. Разве не правда, что «суд отступил назад… и честность не может войти… и удаляющийся от зла подвергается оскорблению»? (Исаии 59:14, 15).
Мы живем в эпицентре «эпидемии преступности», которая повсюду приводит в ужас всех мыслящих, богобоязненных людей. Человеческое перо не в силах описать растление, господствующее вокруг нас. Каждый день приносит новости о нечистоплотности в политической борьбе, взяточничестве и мошенничестве. Каждый день мы получаем удручающие известия о насилии и беззаконии, о равнодушии к человеческим страданиям, о зверском, жестоком разрушении человеческой жизни. С каждым днем растет количество психических заболеваний, убийств и самоубийств. Кто может сомневаться в том, что сатанинские силы действуют среди людей все активней, стремясь отвлечь ум от истины, растлить душу, осквернить и разрушить тело?
И в то время как мир переполнен этими пороками, христиане зачастую проповедуют Евангелие настолько равнодушно, что оно не оказывает почти никакого влияния на жизнь и совесть людей. Везде сердца людей жаждут чего-то, чего у них нет. Они тоскуют по силе, дающей господство над грехом и освобождающей их от рабства зла, о силе, возвращающей здоровье, жизнь и мир. Многие, однажды познавшие силу Слова Божьего, живут там, где Бога не почитают, и они жаждут Божественного присутствия.
Мир сегодня нуждается в том же, в чем и девятнадцать столетий назад, — в откровении Христа. Требуется коренное преобразование, и только Христовой благодатью может быть осуществлено восстановление физического, умственного и духовного здоровья людей.
Лишь метод Христа принесет подлинный успех в проповедовании Божьей истины. Находясь среди людей, Спаситель общался с ними, желая им добра. Он проявлял к ним сочувствие. Он служил их нуждам и завоевывал их доверие. И только после этого Иисус говорил им: «Следуй за Мною».
Нужно прикладывать усилия со своей стороны, чтобы сблизиться с людьми. Если бы меньше времени отдавалось проповедованию, а больше — личному служению, тогда можно было бы получить гораздо лучшие результаты. Бедные нуждаются в помощи, больные — в уходе, опечаленные и скорбящие — в утешении, несведущие — в наставлении, неопытные — в совете. Мы призваны плакать с плачущими и радоваться с радующимися. Сопровождаемая силой убеждения, силой молитвы и силой любви Божьей, эта работа не может быть и не будет бесплодной.
Нам всегда следует помнить, что цель медицинско-миссионерской работы состоит в том, чтобы указать мужчинам и женщинам, больным грехом, на Голгофского Страдальца, Который взял на Себя грех мира. Взирая на Него, они будут преображаться в Его подобие. Мы призваны побуждать больных и страждущих смотреть на Иисуса и жить. Пусть служители постоянно напоминают о Великом Враче тем, чей дух сокрушен и подавлен болезнью тела и души. Укажите им на Того, Кто может излечить их физический или духовный недуг. Расскажите им о Том, Кто глубоко тронут их мучениями, побуждайте людей положиться на помощь и заботу Того, Кто через Свою крестную смерть дал им возможность получить жизнь вечную. Расскажите о Его любви, расскажите о Его силе спасать грешников.
Таков священный долг и драгоценное преимущество медика-миссионера. И личное служение нередко готовит для этого почву. Бог часто достигает сердца благодаря нашим стараниям облегчить чьи-то физические муки.
Медицинская миссионерская деятельность является первоочередной работой по распространению Евангелия. Благую весть следует проповедовать и воплощать в жизнь служением словом и медицинской миссионерской работой.
Почти везде есть множество людей, не слушающих Слова Божьего и не посещающих никаких богослужений. Чтобы они узнали о Благой вести, ее нужно принести к ним в дом. Часто облегчение физических недугов людей является единственной возможностью завоевать их сердца. Медсестры-миссионеры, ухаживающие за больными и помогающие бедным в их нуждах, имеют достаточно времени, чтобы молиться с ними, читать им Слово Божье и беседовать о Спасителе. Они могут молиться вместе с людьми беспомощными, не имеющими силы воли, чтобы управлять своими желаниями, извращенными пристрастиями. Они могут принести луч надежды в жизнь неудачников и сокрушенных сердцем. Их бескорыстная любовь, явленная в добрых поступках, поможет страждущим поверить в любовь Христа.
Многие не верят в Бога и потеряли доверие к людям. Но они высоко ценят дела милосердия и готовность помочь. Когда эти люди видят, что кто-то приходит в их дома не за материальной выгодой и не ради награды, но чтобы служить больным, кормить голодных, одевать раздетых, утешать опечаленных, нежно указывая им на любовь и сострадание Христа, их сердца смягчаются. Возникает чувство благодарности, воспламеняется вера. Они видят заботу Бога о них, и когда им говорят о спасении и о вечности, они уже подготовлены к тому, чтобы слушать Божье Слово.
Где бы ни трудились наши миссионеры, за границей или дома, им будет гораздо проще достучаться до сердец людей и работа их будет гораздо более эффективной, если они смогут служить больным. Женщины, отправляющиеся в качестве миссионеров в языческие земли, смогут таким образом нести Евангелие местным жительницам, не имея другого доступа к ним. Всем служителям Евангелия необходимо иметь элементарные навыки врачевания и оказания первой медицинской помощи, чтобы облегчать боль и в дальнейшем успешно лечить людей.
Обучение принципам здорового образа жизни
Служителям Евангелия следует также уметь обучать людей принципам здорового образа жизни. Люди повсеместно подвержены заболеваниям, большую часть которых можно было бы предотвратить, если с уважением и вниманием относиться к законам здоровья. Необходимо, чтобы люди увидели взаимосвязь между принципами здорового образа жизни и своим благополучием, это важно не только для земной, но и для вечной жизни. Нужно донести до их сознания ответственность, которую они несут за свое тело, созданное Господом как место Его обитания, о котором люди должны добросовестно заботиться. Им надо внушить истину, выраженную в словах Священного Писания: «Вы — храм Бога живого, как сказал Бог: „вселюсь в них, и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом“» (2 Коринфянам 6:16).
Тысячи людей с удовольствием учились бы простым методам лечения больных, при которых не употребляются лекарства, содержащие яды. Существует великая потребность обучения людей принципам реформы питания. Употребление нездоровой пищи и вредные привычки в значительной мере ответственны за невоздержание, преступность и страдания, ставшие проклятием для мира.
Обучая принципам здорового образа жизни, не упускайте из виду наиважнейшую цель реформы: обеспечить наивысшее развитие тела, ума и души. Покажите, что законы природы, будучи законами Божьими, созданы для нашего блага и что повиновение им принесет счастье в этой жизни и поможет подготовиться к грядущей жизни на небе. Побуждайте людей изучать проявления Божьей любви и мудрости в творениях природы. Побуждайте их изучать самое чудесное из них — человеческий организм и законы, им управляющие. Кто видит доказательства Божьей любви, кто что-то понимает в мудрости и красоте Его законов, созданных для нашего блага, кто оценил результаты послушания им, тот станет по-другому относиться к своим обязанностям. Вместо того чтобы считать соблюдение законов здоровья жертвой, самоотречением, они будут относиться к ним как к неоценимому благословению. И это действительно так.
Каждому служителю Евангелия необходимо понимать, что обучение людей принципам здорового образа жизни есть неотъемлемая часть его деятельности. В медицинско-миссионерской работе существует великая потребность, и мир открыт для принятия этой вести.
Повсюду наблюдается тенденция к замене индивидуальных усилий деятельностью целых организаций. Человеческая мудрость склоняется к консолидации, централизации, созданию больших церквей и учреждений. Множество людей предоставляют учреждениям и организациям заниматься благотворительной деятельностью; они освобождают себя от контакта с миром, и их сердца охладевают. Они замыкаются в себе и становятся невосприимчивыми к боли людей. Любовь к Богу и человеку исчезает из души.
Христос поручает Своим последователям совершать индивидуально работу, которую нельзя выполнить по доверенности. Служение больным и бедным, проповедь Евангелия погибающим и потерявшим ориентиры в этом мире не следует оставлять комитетам и благотворительным организациям. Личная ответственность, личные усилия, личная самоотверженность — вот требование Евангелия.
«Пойди по дорогам и изгородям и убеди прийти, чтобы наполнился дом мой» — это повеление Христа. Он приводит людей к тем, кому они желают помочь. «Скитающихся бедных введи в дом, — говорит Он. — Когда увидишь нагого, одень его». «Возложат руки на больных, и они будут здоровы» (Луки 14:23; Исаии 58:7; Марка 16:18). Благословения Евангелия должны передаваться другим людям в непосредственном общении и личном служении.
В древние времена, неся свет истины Своему народу, Бог действовал через совершенно разных людей. Даниил был иудейским князем. Исаия также принадлежал к царскому роду. Давид был пастухом, Амос тоже пас стада, Захария был одним из пленников во время пребывания евреев в Вавилоне, Илия возделывал землю. Господь избирал своими представителями князей и пророков, знатных и простых, учил их истинам и поручал им возвещать эти истины миру.
Каждому, ставшему причастником Его благодати, Господь предписывает работать для ближних. Каждый из нас должен трудиться там, где находится; какую бы должность или положение в обществе мы ни занимали, мы обязаны говорить: «Вот я, пошли меня» (Исаии 6:8). На служителе слова, медсестре-миссионерке, враче-христианине, каждом члене Церкви, торговец он или фермер, механик или разнорабочий — на всех лежит ответственность. Бог поручил нам открыть людям Евангелие спасения. Каждое дело, которым мы занимаемся, должно служить средством к достижению этой цели.
Люди, берущиеся за назначенную им Богом работу, будут не только нести благословение ближним, но и сами обретут благословение. Осознание до конца исполненного долга благотворно повлияет на их собственные души. Подавленные забудут о своем унынии, слабые станут сильными, невежественные приобретут знания, — и все найдут верного помощника в Призвавшем их.
Церковь Христова организована для служения. Служение — ее лозунг. Ее члены являются воинами, которых нужно обучать сражаться под командованием Вождя нашего спасения. Христианские служители, врачи, учителя имеют гораздо более обширное поле деятельности, чем принято думать. Они призваны не только сами служить людям, но и готовить их к служению, не только преподавать правильные принципы, но и учить своих слушателей делиться знанием этих принципов с другими. Истина, если ей не следуют в практической жизни и которой не делятся с другими, теряет свою жизнетворную силу, свое целительное действие. Ее благословения не лишается лишь тот, кто делится ими с ближними.
Необходимо нарушить монотонность и однообразие нашего служения Богу. Важно, чтобы каждый член Церкви был занят в какой-либо сфере служения Господу. Некоторые менее способны, нежели другие, но каждый может и должен служить в меру своих сил, чтобы противостоять захлестывающему наш мир потоку болезней и страданий. Многих достаточно лишь научить основам и ободрить их в начинаниях, чтобы пробудить желание трудиться.
Каждая община должна быть школой подготовки христианских работников. Каждого члена церкви следует обучать проведению библейских занятий и уроков субботней школы, а также умению наилучшим образом помогать бедным, позаботиться о больных и работать с необращенными. Необходимо организовывать школы здорового образа жизни, кулинарные школы, а также занятия по различным направлениям христианской благотворительной деятельности. Теоретическое обучение должно тесно переплетаться с реальной практической деятельностью под руководством опытных наставников. Пусть учителя покажут личный пример работы с людьми, а другие, присоединившись к ним, учатся на их примере. Один практический образец более ценен, чем множество наставлений.
Пусть все призванные на служение развивают свои физические и умственные силы, насколько позволяют им их способности, чтобы трудиться во имя Бога в тех сферах, куда призовет их Его провидение. Та же благодать, что снизошла от Христа к Павлу и Аполлосу и отметила их за особые духовные качества, в наше время нисходит и на посвященных христиан-миссионеров. Бог желает, чтобы Его дети обладали разумом и знаниями, позволяющими с безошибочной ясностью и силой являть Его славу нашему миру. Образованные работники, посвятившие себя Богу, могут выполнять более разнообразное служение и осуществлять более обширную деятельность, чем не получившие должного образования. Дисциплинированность ума ставит их в более выгодное положение. Но и не наделенные великими талантами и не получившие обширного образования все же могут приносить значительную пользу в служении своим ближним. Бог будет использовать людей, желающих быть использованными. Не самые яркие и одаренные личности, как правило, выполняют работу, дающую самые большие и самые долговечные результаты. Нужны мужчины и женщины, услышавшие весть с небес. Наиболее полезные работники — это откликнувшиеся на приглашение: «Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня» (Матфея 11:29).
Нужны отзывчивые миссионеры. Человек, к сердцу которого прикоснулся Бог, исполнен огромного страстного стремления говорить об Иисусе людям, еще не познавшим Его любви. Их состояние он переживает как личное горе. Мобилизовав все свои физические и духовные силы, посланный и вдохновляемый Небом вестник идет совершать дело в сотрудничестве с ангелами.
Если те, кому Бог вверил великие интеллектуальные таланты, будут эгоистично их использовать, Он предоставит им после испытательного срока следовать их собственным путем. Бог выбирает людей, которые не так богато, казалось бы, одарены и не столь самонадеянны, но Он сделает слабых сильными, потому что они доверяют Ему. Он сделает за них то, чего они не могут сделать сами. Бог принимает искреннее служение, и Он Сам восполнит недостаток знаний и способностей.
Господь часто избирает Себе соработников, имевших возможность получить только ограниченное школьное образование. Эти люди необыкновенно прилежны, и Господь вознаграждает их за преданность Его делу, трудолюбие и жажду знаний. Он видит их слезы и слышит их молитвы. Так же, как некогда Его благословение снизошло на пленников в Вавилонские дворцы, Он и теперь дает мудрость и знание Своим работникам. Люди с недостатком образования, стоящие на низших ступенях общественной лестницы, имеют порой, благодаря Христовой благодати, поразительный успех в приобретении для Него душ. Секрет такого успеха кроется в их доверии Богу. Они ежедневно учились у Того, Кто является чудным Советником и могущественным Властелином.
Таких работников нужно ободрять. Господь объединяет их с теми, у кого ярче выражены способности, стремясь восполнить недоработки малоодаренных. Их чуткость и понимание, готовность помочь нуждающемуся, их добрые слова и поступки открывают двери там, где во всем этом есть нужда, двери, которые для иных остались бы запертыми. Они сближаются с попавшими в беду, и благодаря влиянию их убедительных слов многие трепещущие души приходят к Богу. Их работа показывает, чего могли бы достичь тысячи других христиан, если бы только захотели.
Более полнокровная жизнь
Ничто так не поощряет дух самопожертвования, ничто так не углубляет и не укрепляет характер, как постоянная забота о ближних. Многие люди, называющие себя христианами, стремясь найти друзей в общине, думают только о себе. Они желают пользоваться теплом дружеских отношений в церкви и заботой пасторов. Становясь членами больших и процветающих общин, они вполне довольствуются своим почти ничегонеделанием. Тем самым они обкрадывают себя, лишаясь самых драгоценных благословений. Многие извлекли бы большую пользу, пожертвовав своим приятным, ни к чему не обязывающим общением. Им нужно идти туда, где их энергия будет востребована в христианском служении, и они смогут научиться нести ответственность. Густо посаженные деревья не растут здоровыми и крепкими. Садовник рассаживает их, чтобы они могли иметь достаточно места для нормального развития. Подобная пересадка принесет пользу многим членам больших общин. Каждого члена церкви следует поместить там, где его энергия будет максимально использована в христианском служении. Христиане обедняют свою духовную жизнь, деградируя в развитии и становясь неспособными к миссионерскому служению из-за того, что не трудятся самоотверженно для ближних. Пересаженные на какое-нибудь миссионерское поле, они могли бы духовно расти, насыщаясь жизненной силой.
Не стоит дожидаться, пока вас позовут на какое-нибудь отдаленное миссионерское поле, чтобы помогать нуждающимся. Двери для служения открыты всюду. Вокруг нас много людей, нуждающихся в нашей помощи. Вдовы, сироты, больные и умирающие, павшие духом, отчаявшиеся, прозябающие в невежестве и отверженные обществом окружают нас со всех сторон.
Мы должны считать своей первоочередной обязанностью работу для тех, кто живет с нами по соседству. Подумайте, чем вы можете более всего помочь тем, кто не проявляет интереса к религии. Когда посещаете друзей и соседей, проявите интерес не только к их повседневным заботам, но также и к их духовной жизни. Говорите им о Христе как о Спасителе, прощающем грехи. Пригласите соседей к себе домой, предложите читать вместе с вами драгоценные библейские тексты и книги, разъясняющие библейские истины. Пригласите их объединиться с вами в песнопении и молитве. Сам Христос по обетованию Своему будет присутствовать на этих маленьких собраниях, и Его благодать тронет сердца людей.
Члены церкви должны готовить себя к выполнению этой работы. Нести Благую весть близким и соседям так же важно, как спасать погруженные во мрак невежества души в далеких странах. В то время как некоторые братья чувствуют бремя за души людей, живущих в дальних краях, пусть остающиеся на родине столь же усердно трудятся ради спасения окружающих и несут ответственность за них.
Многие сетуют, что не ощущают полноты жизни. Но это в их власти — расширить рамки своей жизни и оказывать влияние на других, стоит только захотеть. Кто возлюбил Иисуса всем сердцем, всем разумением и душой, кто действительно любит ближнего своего, как самого себя, тот имеет обширное поле для приложения своих способностей и оказания доброго влияния на своих ближних.
Небольшие возможности
Стремясь к обширной деятельности, пусть никто не пренебрегает небольшими возможностями. Вы можете успешно выполнять маленькое дело, но оказаться полностью несостоятельными на более серьезном поприще и впасть в уныние. Именно выполняя посильную работу, встречающуюся вам на пути, вы готовитесь к более ответственному служению. С другой стороны, пренебрегая возможностями, открывающимися каждый день, не обращая внимания на то, что находится рядом, весьма многие люди становятся бесплодными и ослабевшими в вере.
Не полагайтесь на человеческую помощь. Обратите взор на Того, Кому предназначено Богом нести наши скорби и печали и восполнять наши нужды. Веруя в Божьи обетования, начинайте трудиться для Него там, где найдете для себя посильное дело, и стремитесь вперед с твердой верой. Именно вера в то, что Христос находится рядом, дает силу и стойкость. Трудитесь, оставив эгоистические интересы, с кропотливым усердием, с неослабевающим рвением.
В местах, где условия не внушают энтузиазма и настолько тяжелы, что никто не желает туда ехать, происходят замечательные изменения благодаря усилиям самоотверженных тружеников. Они работали терпеливо и настойчиво, полагаясь не на человеческую силу, а на Бога, и Его благодать поддерживала их. Мир никогда не узнает, как много доброго сделано такими людьми, но благословенные результаты их труда обнаружатся в великом будущем.
Миссионеры на собственном содержании
Миссионеры, которые обеспечивают сами себя, могут успешно работать во многих местах. В качестве такого миссионера трудился апостол Павел, распространяя познание о Христе во всем мире. Ежедневно уча Евангелию в больших городах Азии и Европы, он еще занимался ремеслом, чтобы прокормить себя и своих соработников. В прощальных словах Павла к пресвитерам Ефесской церкви содержатся драгоценные уроки для каждого, кто несет людям Евангелие: «Вы знаете, — сказал он, — как я… все время был с вами… Как я не пропустил ничего полезного, о чем вам не проповедовал бы и чему не учил бы вас всенародно и по домам… Ни серебра, ни золота, ни одежды я ни от кого не пожелал: сами знаете, что нуждам моим и нуждам бывших при мне послужили руки мои сии. Во всем показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: „блаженнее давать, нежели принимать“» (Деяния 20:18—35).
Сегодня многие братья, наполненные тем же духом самопожертвования, могли бы совершать благое дело подобным образом. Пусть члены церкви по двое или большим числом людей начинают евангельскую работу. Пусть они навещают людей, молятся с ними, поют, учат, разъясняют Писания и служат больным. Некоторые могут содержать себя, занимаясь литературным евангелизмом; другие, как апостол Павел, зарабатывать хлеб насущный каким-нибудь ремеслом или чем-то еще. Продвигаясь вперед в своей работе, ощущая свою беспомощность, но смиренно полагаясь на Бога, такие труженики приобретают благословенный опыт. Господь Иисус идет впереди них, и среди богатых и бедных они находят благосклонность и помощь.
Подготовленных к медицинской миссионерской работе в других странах следует поощрять, чтобы они без промедления ехали туда, где нужен их труд, и начинали трудиться среди людей, в процессе служения изучая их язык. Очень скоро они обретут способность учить простым истинам Слова Божьего.
Вестники милости нужны во всем мире. Есть потребность в том, чтобы христианские семьи отправились туда, где люди пребывают во тьме и заблуждении, чтобы они поехали на зарубежные поля, ознакомились с нуждами живущих там людей и работали ради дела Господа. Если бы такие семьи селились в самых мрачных уголках земли, в тех краях, где люди окружены духовной тьмой, и позволили бы свету Христовой благодати сиять из своих сердец, какой благородный труд был бы совершен!
Эта работа требует самопожертвования. Пока многие ожидают устранения всех препятствий, работа, которую они могли бы совершать, остается несделанной и множество людей погибают без надежды и без Бога! Энергичные люди ради коммерческой выгоды или приобретения научных знаний отправятся в необитаемые края, бодро перенося все лишения и трудности, но как мало тех, кто, ради спасения своих ближних, желает переселиться с семьями туда, где люди нуждаются в Евангелии.
Донести евангельскую весть до людей, где бы они ни жили, каковы бы ни были их социальное положение и образ жизни, жить рядом с ними и помогать им, чем только возможно, — вот истинное служение. Таким подвижничеством вы сможете покорить сердца и открыть двери, ведущие к погибающим душам.
Во всей своей деятельности всегда помните, что вы связаны со Христом, что ваша работа — часть великого плана искупления. Любовь Христа целительным, жизнетворным потоком должна течь к людям через вашу жизнь. Когда вы стремитесь привлечь других в круг Его любви, пусть чистота вашей речи, бескорыстие вашего служения и ваше поведение, исполненное радости, свидетельствуют о Его благодати. Дайте миру такое представление о Нем и о Его праведности, чтобы люди увидели Христа во всей Его красоте.
Бесполезно пытаться изменить других, критикуя то, что, на наш взгляд, является дурными привычками. Такие усилия часто приносят больше вреда, чем пользы. В разговоре с самарянкой Христос не стал высказывать пренебрежение колодцем Иакова, Он просто предложил собеседнице нечто лучшее: «Если бы ты знала дар Божий и Кто говорит тебе: „дай Мне пить“, то ты сама просила бы у Него, и Он дал бы тебе воду живую» (Иоанна 4:10). Христос обратил ход беседы к сокровищу, которым Он пожелал одарить женщину, предлагая ей нечто лучшее, нежели то, чем она обладала, — воду живую, радость и надежду Евангелия.
Эта иллюстрация показывает, как нам надлежит работать. Мы должны предложить людям нечто лучшее, нежели то, чем они обладают: мир Христа, превосходящий всякое разумение. Мы должны рассказать людям о Божьем священном законе — отражении Его характера и того, какими Он желает их видеть. Покажите им, как бесконечно неувядающая слава небес превосходит скоротечные радости и удовольствия этого мира. Расскажите им о покое и свободе, которые они найдут в Спасителе. «Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек», — провозгласил Он (Иоанна 4:14).
Возвеличьте Иисуса, восклицая: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Иоанна 1:29). Он один может утолить сердечную тоску и дать мир душе.
Сторонникам реформы следует быть самыми бескорыстными, самыми добрыми, самыми обходительными из всех людей на земле. В их жизни должна проявляться истинная добродетель бескорыстных деяний. Работник, у которого отсутствует обходительность, проявляющий нетерпимость к невежеству или своенравию других людей, говорящий опрометчивые слова или поступающий бездумно, может закрыть двери, ведущие к человеческим сердцам, и никогда больше не достучаться до них.
Пусть наши слова, когда мы стремимся освободить людей из плена заблуждений, мягко касаются их сердец, словно роса и тихие капли дождя, падающие на засыхающие ростки. Божий план состоит в том, чтобы в первую очередь найти путь к сердцам. Мы призваны проповедовать истину с любовью, веря, что Бог даст ей силу, которая изменит жизнь. Дух Святой поможет душе понять слово, сказанное с любовью.
Мы по природе эгоцентричны, самоуверенны и упрямы. Но, усваивая уроки, которые Христос желает преподать нам, мы становимся причастниками Его природы, с этого времени мы уже живем Его жизнью. Замечательный пример Христа, ни с чем не сравнимая нежность, с которой Он разделял чувства человека, плача с плачущими и радуясь с радующимися, должны иметь глубокое влияние на характер всех, искренне следующих за Ним. Добрыми словами и поступками эти люди будут стремиться облегчить тяготы изнемогших в пути.
«Господь Бог дал Мне язык мудрых, чтоб Я мог словом подкреплять изнемогающего» (Исаии 50:4).
Вокруг нас находятся страждущие души. Мы повсюду можем найти их. Давайте искать этих страждущих и говорить им слово надежды во время благоприятное, дабы утешить их сердца. Давайте всегда будем потоками, несущими освежающие воды сострадания.
Общаясь с людьми, нам следует помнить, что в истории их жизни есть главы, недоступные взгляду посторонних. На страницах памяти записаны печальные повествования, бережно хранимые от любопытных глаз. Там записаны долгие изнурительные битвы с тяжелыми обстоятельствами жизни, или, может быть, трудности в семейной жизни, которые день за днем угашают мужество, уверенность и веру. Ведущих в полном одиночестве непосильную жизненную борьбу можно укрепить и ободрить небольшими знаками внимания, которые не будут вам стоить ничего, кроме проявления любви. Для таких людей крепкое, надежное рукопожатие настоящего друга значит больше, чем горы серебра и золота. Люди ждут добрых слов, как улыбки ангелов.
Множество людей борются с нищетой, вынужденные тяжко трудиться за мизерную плату и способные обеспечить лишь свои самые насущные потребности. Изнурительный труд и лишения без надежды на лучшее делают их бремя очень тяжелым. Когда к этому добавляются физическая боль и болезни, жизнь становится и вовсе невыносимой. Измученные и подавленные тяжелыми заботами, они не знают, куда обратиться за помощью и утешением. Проявите к ним сострадание в их тяготах, сердечной боли, разочарованиях. Это откроет вам путь помочь им. Говорите им об Божьих обетованиях, молитесь с ними и за них, вдохновите их надеждой. Слова любви и ободрения, сказанные изнемогающей от болезней и растерянной от страха душе, Спаситель воспринимает так, словно они сказаны Ему Самому. Когда сердца наполняются бодрым духом, небесные ангелы взирают на них с одобрением и радостью.
Век за веком Господь стремится пробудить в людских душах сознание их Божественного братства. Будьте Его соработниками. В то время как недоверие и отчужденность наполняют весь мир, ученики Христа призваны являть дух, царящий на небесах.
Говорите, как говорил бы Он, поступайте, как поступал бы Он. Постоянно открывайте людям красоту Его характера. Открывайте богатство любви, лежащей в основе всех Его учений и всех Его поступков по отношению к человеку. Самые скромные люди, сотрудничая со Христом, могут затронуть струны, мелодия которых дойдет до краев земли и будет звучать всю вечность.
Небесные существа ждут, чтобы люди сотрудничали с ними, чтобы они открывали миру, каким может стать человек, и говорили, убеждали, что, благодаря единению с Божеством, он может многое совершить для спасения душ, обреченных на гибель. Нет пределов пользы от тех, кто, отбросив свое «я», открывает свое сердце влиянию Святого Духа и ведет жизнь, полностью посвященную Богу. Все, посвящающие свое тело, душу и дух служению Ему, будут постоянно получать новый заряд физических, умственных и духовных сил. В их распоряжении находятся неисчерпаемые дары Неба. Христос посылает им веяние Своего Духа и Свою жизнь делает их жизнью. Дух Святой использует все Свои силы, чтобы действовать в умах и сердцах. Посредством даруемой нам благодати мы можем добиться побед, которые из-за наших ошибочных и предвзятых мнений, изъянов характера и недостатка веры казались нам прежде невозможными. Каждому, кто всего себя посвящает на служение Господу, дается сила для достижения безграничных результатов. Для таких людей Бог совершает великое. Он влияет на умы людей, благодаря чему даже в этом мире в их жизни будет видно исполнение обетования о будущем Царстве.
«Возвеселится пустыня и сухая земля,
И возрадуется страна необитаемая
И расцветет как нарцисс;
Великолепно будет цвести и радоваться,
Будет торжествовать и ликовать;
Слава Ливана дастся ей,
Великолепие Кармила и Сарона;
Они увидят славу Господа,
Величие Бога нашего.
Укрепите ослабевшие руки
И утвердите колени дрожащие;
Скажите робким душою:
Будьте тверды, не бойтесь; вот Бог ваш…
Тогда откроются глаза слепых
И уши глухих отверзутся.
Тогда хромой вскочит, как олень,
И язык немого будет петь;
Ибо пробьются воды в пустыне
И в степи — потоки.
И превратится призрак вод в озеро,
И жаждущая земля — в источники вод…
И будет там большая дорога,
И путь по ней назовется путем святым:
Нечистый не будет ходить по нему;
Но он будет для них одних;
Идущие этим путем, даже и неопытные,
не заблудятся.
Льва не будет там,
И хищный зверь не взойдет на него;
Его не найдется там,
А будут ходить искупленные.
И возвратятся избавленные Господом,
Придут на Сион с радостным восклицанием;
И радость вечная будет над головою их;
Они найдут радость и веселье,
А печаль и воздыхание удалятся»
(Исаии 35:1—10).(Э. Уайт, Служение исцеления, гл. 9)
