А Я говорю вам: любите своих врагов и молитесь за тех, кто преследует вас (Мф. 5:44).
Майкл Видман, хозяин трактира в Пенсильвании, был известен своим тяжелым характером, и друзей у него было мало. Жил он во времена американской революции (1765–1783), когда шли военные действия между сторонниками независимости под руководством Джорджа Вашингтона и британскими войсками под командованием генерала Уильяма Хау.
Однажды вечером два человека в гражданской одежде зашли в таверну. Не зная, что это были люди Хау, Майкл при них грубо и оскорбительно отозвался о генерале. Когда Хау узнал об этом, он распорядился арестовать Видмана и привести к нему. Чтобы спасти свою шкуру, Видман рассказал британскому генералу, где повстанцы хранили оружие. Генерал отпустил Видмана и даже не воспользовался сообщенной информацией.
Зато сторонники независимости узнали о поступке Майкла. Солдаты Вашингтона задержали его. Майкла судили и приговорили к смерти за предательство. Однако перед самым исполнением приговора пришло помилование.
Но почему Вашингтон простил Видмана? В этом была заслуга немолодого пастора Питера Миллера. Много лет назад Видман и Миллер жили в одном городке. Видман ненавидел Миллера, критиковал его, несправедливо обвинял, плевал в лицо и даже бил.
Когда пастор узнал о приговоре Видману, он услышал в голове слова Иисуса: «Любите своих врагов и молитесь за тех, кто преследует вас» (Мф. 5:44). Он тут же отправился к месту казни, несмотря на то, что до него было 97 километров, а на дворе стояла зима. Он успел вовремя, чтобы переговорить с Джорджем Вашингтоном и попросить его помиловать Видмана. Вашингтон ответил, что невозможно помиловать предателя, так что он зря просит за своего друга.
— Друга? — переспросил Миллер. — Он мой заклятый враг. Я делаю это, потому что хочу поступать согласно повелению Христа.
Вашингтон удивился.
— Вы прошли такое расстояние, чтобы спасти жизнь своему врагу? Что ж, это меняет дело. Ради вас, пастор Миллер, я подпишу помилование.
С человеческой точки зрения повеление Христа невыполнимо — любить, благословлять и делать добро тем, кто нас ненавидит, оскорбляет и преследует. Но по благодати Божьей это возможно. Проси с усердием, и тебе будет дано.
Радостное сердце
Вечерние чтения на 2022 год
Электронный вариант ежедневных вечерних чтений для взрослых предоставлен издательством “Источник жизни”. Вы можете приобрести чтения в Книжных центрах вашего региона.