# Кто я во Христе

Деббонейр Ковакс

УДК 274/278

ББК 86.376


К66

Ковакс, Деббонейр.

К66 Кто я во Христе? / Деббонейр Ковакс ; [пер. с англ. А. Довганюк]. — Заокский : Источник жизни, 2021. — 384 с.

ISBN 978-5-00126-169-8

Читатель данной книги совершит путешествие во времени и пространстве; встретится с патриархами и мудрыми женщинами, царями и священниками, с девочкой-служанкой, а затем с христианами прошлых столетий. Он узнает о наследии адвентистской церкви от первых адвентистов, а также исследует источник и сердце своих убеждений — 28 фундаментальных вероучений Церкви христиан адвентистов седьмого дня. И в этом путешествии он найдет ответ на важный вопрос: «Кто я во Христе?»

УДК 274/278


ББК 86.376

ISBN 978-5-00126-169-8


Ковакс Деббонейр

Кто я во Христе?

Ежедневные чтения для подростков

Ответственный редактор П. Давыдов; переводчик А. Довганюк; редактор Т. Сергеева; корректор В. Мелешкина; технический редактор А. Сущенко; дизайнер обложки С. Сибир

Подписано в печать 14.09.2021. Формат 60×90/16. Бумага офсетная. Гарнитура Октава 9,5pt. Печать офсетная. Усл. печ. л. 24,0. Уч.-изд. л. 18,16. Тираж 1 200. Изд. № П-0857 Заказ № 5929.

Издательство «Источник жизни»

301000 Тульская обл., п. Заокский, ул. Восточная, 9

Тел. (48734) 2-01-01, 2-01-02; факс (48734) 2-01-00

E-mail: solph@lifesource.ru; книга—почтой: books@lifesource.ru

Интернет-магазин: www.7knig.org

Тел. горячей линии: 8-800-100-54-12


(звонок бесплатный для жителей РФ)

E-mail: inmarket@lifesource.ru

Типография издательства «Источник жизни»

Цитаты из Библии приводятся по переводу Института перевода Библии в Заокском, если не указан другой перевод. Имена и географические названия могут отличаться от таковых в Синодальном переводе.

Debbonaire Kovacs


My Identity in Christ


365 Daily Devotionals

Перевод с английского А. Довганюк


Сopyright © 2011 by General Conference of the Seventh-day Adventist® Church

© Перевод, редакционно-издательское оформление. Издательство «Источник жизни», 2021


Вступление

Приготовления подошли к концу: обувь натерта до блеска, одежда выглажена, на переднем и заднем дворе полный порядок, пол сверкает, на столе лучшие блюда недели, все приняли душ и с заходом солнца собрались возле мамы, чтобы провести богослужение. Суббота. Случалось, увлекшись футбольным матчем после школы, я поздно приходил домой. Тогда меня ждала особенная встреча с мамой, и прутик бамбука никогда не подводил, оставляя свои следы. После такого было совсем не просто петь хвалебные гимны. Эти воспоминания о доме до сих пор живы в моей памяти.

Во многих аспектах дом, в котором я рос, определил мою идентичность как адвентиста седьмого дня.

Моя личность формировалась в окружении, где мама всегда стремилась отдавать Богу первое место в жизни нашей семьи, как в радостные времена, так и во времена несчастья. Насколько я помню, за все свое детство и юношество я не пропустил ни одного субботнего богослужения и ни одной молитвенной встречи по средам, даже во время экзаменов.

Я чувствовал, что принадлежу к всемирному сообществу, которое старается изменить мир во имя Иисуса. Миссионерские истории призывали нас к этому, поэтому на наших семейных богослужениях мы молились за руководителей миссии, униона и Генеральной Конференции. Я не совсем понимал, что все это значит, но я знал, что мы являемся частью Божьего всемирного движения, которое имеет ясное понимание своего призыва — проповедовать вечное Евангелие в контексте Трехангельской вести из 14-й главы книги Откровение. Иисус был в центре этого судьбоносного движения, в котором с самого начала огромную роль играли молодые люди.

Небольшая группа верных Богу людей, вышедшая из горького разочарования, выросла до мировых масштабов. И Бог воздвиг молодого пророка, чтобы помочь нашей церкви сформировать свой характер, цель и миссию.

Будет справедливым сказать, что бывают времена, когда моя церковь в своем страстном желании впечатлить мир скорым пришествием Иисуса слишком сосредотачивается на обстоятельствах Его пришествия — последних судах, начертании зверя, падении Вавилона — и, таким образом, упускает из виду сердце вечного Евангелия. Центром нашей веры и жизни как адвентистов седьмого дня является история Иисуса. И мы говорим этому погибающему миру о субботе, о пророчествах, о святилище и состоянии мертвых, потому что эти истины помогают более ясно познать Иисуса.

Наступило время для возрождения и реформации: возрождения, которое начинается с переосмысления благой вести об Иисусе в сердце нашего вероучения; возрождения нашего призвания — провозглашать вечное Евангелие в контексте Трехангельской вести. Эти ежедневные чтения созданы, чтобы помочь нам заново обрести свою веру, переосмыслить миссию и образ жизни, который делает нас теми, кто мы есть. Мы встретимся с библейскими персонажами, узнаем нечто новое из истории церкви и изучим 28 основ нашего вероучения.

У нас как адвентистов есть торжественное преимущество и ответственность — следовать призыву: делиться своей надеждой и готовиться к скорому пришествию Иисуса. Мы отождествляем себя с Павлом, который заверял своих читателей в том, что он решил быть не знающим ничего, «кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2; Син. пер.).

И это остается центром нашей веры, нашей церкви и нашей жизни. В этом наша истинная идентичность.

Гилберт Канджи,


в прошлом руководитель


Отдела молодежного служения


Генеральной Конференции Церкви АСД

Деббонейр Ковакс

КТО Я


во Христе?

Ежедневные чтения для подростков

«…И вы имеете полноту в Нем»


(Кол. 2:10)

1


января

КТО Я НА САМОМ ДЕЛЕ?

«Тогда сказал Бог: „Создадим человека по образу Нашему, по подобию Нашему, чтобы властвовал он над рыбами, в воде живущими, и птицами, под небом парящими, и над скотом, и над всею землею, над всяким живым существом, по земле ползающим“» (Быт. 1:26).

Кто ты?

Это один из самых часто задаваемых вопросов в жизни. А какой на него ответ? Я — Деббонейр Ковакс.

Подходит ли такой ответ? И да, и нет. Люди, задающие этот вопрос, чаще всего просто хотят узнать твое имя. Но по мере того, как уходит детство и приближается взрослая жизнь, этот вопрос наполняется более глубоким смыслом.

Кто я? Я — сын… дочь… друг… студент… художник… рабочий… ученый… технолог… христианин… адвентист седьмого дня.

В этом году мы совершим путешествие во времени и пространстве. В первом квартале мы пристально посмотрим на патриархов и мудрых женщин, на царей и священников, на девочку-служанку. Именно в этом глубоком исследовании библейских историй о древних жителях земли, которые первыми постигали, Кто такой Бог и как строить с Ним отношения, и мы постараемся понять нашего Творца.

Во втором квартале мы встретимся с людьми прошлых столетий, узнаем о наследии и истоках нашей веры и Церкви христиан адвентистов седьмого дня.

Затем, в течение третьего и четвертого кварталов, мы будем исследовать источник и сердце наших убеждений — 28 фундаментальных вероучений Церкви христиан адвентистов седьмого дня.

И в этом путешествии мы попытаемся найти ответы на этот многовековой вопрос: Кто я на самом деле? Или, по крайней мере, поймем, какие вопросы можно задать себе и Богу в поисках ответа. Иногда лучшие ответы оказываются частью самих вопросов.

Перемещаясь сквозь столетия, мы окажемся у самого сердца Бога... и проникнем в глубины самих себя.

Кто я? Я возлюбленное дитя Божье. Я не результат случая. Бог создал меня, потому что Сам хотел этого.

Творец Вселенной, покажи мне, как познать Тебя, чтобы не просто знать о Тебе, но по-настоящему признать Тебя в сердце своем. Помоги мне поверить, что Ты знаешь меня — такую, какая я есть, настолько закрытую, что порой мне самой сложно себя понять. И по мере того, как мы будем вместе идти по возвышенностям и долинам этого года, показывай мне снова и снова, как быть той, которую Ты задумал.

2


января

ЖЕНЩИНА РУЧНОЙ РАБОТЫ

«И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил» (Быт. 1:27).

В истории было только два человека ручной работы. Книга Бытие говорит, что Бог «создал» Адама из праха, а Еву — из его ребра. Все остальное Он творил Своим словом, но людей Он решил сформировать, слепить, как скульптор творит свое произведение. Однако ни один скульптор не мог и не может вдохнуть жизнь в свое творение! Представь Бога, Который склонился над глиной, — Он аккуратно формирует нос Адама, выводит каждый палец на руках и ногах, решает, насколько высоким он будет и какого цвета у него будут волосы.

Представь, как Он погружает Адама в глубокий сон, берет у него ребро, находящееся рядом с сердцем, и превращает его в идеального спутника для Адама, в котором он так нуждался, — самую прекрасную в истории планеты женщину ручной работы.

А теперь представь себя на месте Евы, которая впервые открыла глаза. Ты видишь над собой сияющее лицо Творца, взирающее на тебя с любовью и радостью. Ты садишься и делаешь первый вдох. Вокруг все такое прекрасное!

А Творец говорит: «Позволь, Я помогу тебе встать. Кто-то очень ждет знакомства с тобой».

Ты берешь Бога за руку и встаешь, не осознавая до конца, каким чудом ты являешься, насколько удивительно, что твое сердце энергично бьется, а легкие получают кислород из воздуха и передают его по всему сильному и совершенному телу.

«Адам, — говорит Бог, — вот она, созданная специально для тебя, та, кто соответствует тебе, как два листа с одного дерева».

Ты смотришь. Адам смотрит. Это — любовь с первого взгляда, в первый и последний раз в истории планеты. Его улыбка похожа на солнечный свет. Она напоминает тебе улыбку Бога — вашего общего Отца.

А вот и Адам заговорил: «Наконец! Кость от кости моей и плоть от плоти моей! Женщиной она называться будет, ибо взята из мужчины» (Быт. 2:23).

«Я буду называть ее Ева, — добавляет Адам. — Она будет матерью всех грядущих жителей земли».

Вы беретесь за руки и вместе с Творцом идете рассматривать прекрасный сад, который Он создал специально для вас в качестве дома. Твоя жизнь только началась. И нет никаких причин для сомнения в том, что она будет продолжаться вечно.

Создатель человеческих сердец, Ты хотел, чтобы мы были сильными, добрыми и мудрыми. Ты хотел, чтобы мы были похожи на Тебя. Я — слабая, грешная и иногда неразумная. Твои мечты относительно меня слишком яркие, мне сложно их рассмотреть. Но я хочу их понять… Я хочу! Открой мне глаза, чтобы я видела, как Ты идешь рядом, чтобы я жила Твоими мечтами и понимала, что в них я найду истинную себя. И этому нет предела, потому что я расту в Тебе.

3


января

ВИЦЕ-ПРЕЗИДЕНТ ПЛАНЕТЫ

«И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил. Благословил их Бог и сказал им: „Будьте плодовитыми и многочисленными, заселяйте землю — вам владеть ею! Вам властвовать над рыбами в морях, птицами в небе и над всеми живыми существами на земле!“» (Быт. 1:27, 28).

Наверное, Адам был бы шокирован, увидев нас сегодня. Мы не можем представить себе, даже если очень постараемся, каким был совершенный человек. Бог создал Адама сильным физически, умственно, эмоционально и духовно. Он и Ева лично общались с Богом. Они были сотворены, чтобы вместе с Богом управлять нашей планетой.

Бог был Творцом и, конечно же, Владыкой всего. Он установил, как все будет и по каким правилам все будет существовать. И таких правил было только два: любите Бога и любите тех, кто рядом, и пусть это проявляется во всех ваших поступках. Все, что они делали — от возделывания сада до празднования субботы, — было основано на великом законе любви.

Ангелы были вестниками, которые рассказывали людям об устройстве Вселенной, о своем служении и истории Творения. Возможно, они учили их, как ухаживать за растениями и животными.

На земле не было иерархии. Не существовало понятий царь и слуга или начальник и подчиненный, как это есть сейчас. Даже животные уважали своих попечителей и доверяли им. Никто никого не бил, не ругал, никто не ленился, не обвинял другого и не перекладывал обязанности.

Адам и Ева все делали вместе, каждый день узнавая что-то новое о личных талантах и способностях друг друга. Возможно, у Евы лучше получалось рассаживать растения, а у Адама — формировать виноградную лозу. Чем еще заниматься в саду, если в нем нет сорняков, колючек и вредителей? Сложно представить!

Но вот что мы знаем наверняка: Адам относился к своему владению с той же любовью, с которой Бог относился к Адаму. Он любил Еву, он любил животных и растения. Всему этому он дал названия. Ему нравилось узнавать, что необходимо каждому животному и растению для счастья, полноты и здоровья (и это при том, что понятия болезни или смерти еще не существовало). Каждый день во всем, что он делал, Адам посвящал всего себя заботе о тех, кого Бог доверил ему.

Он рассчитывал, что так будет всегда.

Создатель отношений, Попечитель моей души, меня поражает мысль о том, что после всего произошедшего, после всего, что я натворила, Ты все еще доверяешь мне заботу о Твоем мире! Теперь это намного сложнее, чем было задумано изначально. Помоги мне увидеть свои обязанности и выполнить их с любовью, чтобы быть Твоей помощницей.

4


января

ПЕРЕКРЕСТОК

«Женщина увидела, что плоды этого дерева хороши, кажутся вкусными, радуют взор и вожделенны они, потому что мудростью и знанием наделяют отведавшего их; сорвала она несколько плодов с него, сама ела и мужу своему их дала, и он ел вместе с ней» (Быт. 3:6).

Как долго это продолжалось? Как долго существовала единственная совершенная семья в истории? Как долго Адам и Ева наслаждались светлыми днями, работая в прекрасном саду, и теплыми ночами, отдыхая в совершенной безопасности?

Как долго они гуляли и общались с Богом?

По причине того, как изложена история, складывается впечатление, что все изменилось на следующий день. Как будто Бог создал Адама в пятницу утром, а Еву — после обеда, а в субботу вечером они уже были изгнаны из рая! Но на самом деле должно было пройти определенное время. Бог рассказывал им историю сотворения и ужасное повествование о войне на небесах. Он, несомненно, предупреждал их о падших ангелах, которые будут покушаться на их души. «Держитесь подальше от того дерева! — настоятельно предупреждал Он. — Просто не подходите к нему, и у вас все будет хорошо!»

Но вот она стоит под его ветвями, рассматривает его яркие плоды, слушает блестящего змея. И сейчас она принимает решение, которое повлияет на жизнь всех последующих поколений, на ход истории всей Вселенной. О, если бы она могла представить!

Вот она протягивает руку, прикасается к плоду, нюхает его, подносит к губам...

Нет, Ева! Не делай этого!

Я тоже была там. А ты? Стоишь на перекрестке. Тебе нужно принять решение. Ты слышишь искусителя, слышишь свою совесть, ищешь оправдания…

И совершаешь ошибку.

Я была там. А ты?

О нет! Она съела его. И он тоже! Что же теперь произойдет?

Я снова сделала это, Господи! Ту же самую ошибку! Иногда мне кажется, что я никогда не научусь поступать правильно — слушаться Тебя, а не свои чувства, не свою искаженную логику.

Я который раз повторяю одну и ту же ошибку! Что мне теперь делать? А что Тебе со мной делать? Не закончилось ли у Тебя терпение? Ты все еще любишь меня?

Источник искупления, Автор спасения, все, что я знаю, — я грешница. В этом я преуспеваю и ненавижу себя за это! Помоги мне! Покажи мне обратную дорогу к Тебе. Прости меня. Преобразуй меня. Я хочу вновь ходить с Тобой в прохладе дня. Я хочу быть Твоей прощенной дочерью.

5


января

МОМЕНТ ИСТИНЫ АДАМА

«И не Адам был обманут, но женщина. Это она, дав себя обмануть, впала в грех» (1 Тим. 2:14).

Вот она: его возлюбленная, буквально кость от его кости. Сок блестит на ее губах, и она протягивает ему часть плода.

«Посмотри, Адам! — восклицает Ева. — Этот змей все мне объяснил. Мы не умрем, но будем, как боги! Вот — попробуй!» Она держала плод в протянутой руке, а Адам тревожно смотрел на нее.

Библия учит, что змей, которым был дьявол, обманул Еву. Апостол Павел уточняет, что «не Адам прельщен» (см. 1 Тим. 2:14; Син. пер.). Это отчасти объясняет, почему в Библии говорится именно о «грехе Адама», который ввел всех нас в эту проблему! Грех Евы действительно был грехом. Она избрала свой путь вместо Божьего. У нее не было причин поддаваться обману змея, потому что она была предупреждена о войне на небесах.

Однако есть разница между этим непослушанием и сознательным выбором не послушаться, прекрасно осознавая, что поступаешь неправильно. Библия говорит, что «не Адам прельщен». Это ужасно! Почему же он пошел на это?

Вам когда-нибудь приходилось стоять в шаге от неправильного поступка, сомневаться, слышать призывы совести и Святого Духа, но все же совершить этот поступок? Мне приходилось. Почему мы делаем так? Иногда это чистой воды эгоизм: я хочу то, что хочу и когда хочу! Порой это гордость: Бог поймет и простит меня; на самом деле это означает: я знаю лучше, чем Бог. Зачастую нами движет страх, и, возможно, в случае с Адамом это был именно он.

Он никогда прежде не испытывал страха. Но его любимая жена только что совершила то, что им было запрещено делать. Что теперь будет с ней? Как с ней поступит Бог? Если Адам по-настоящему любил ее, то понятно, почему он решил разделить ее участь.

Чего не хватает в этой линии рассуждения? Доверия! Нам известно, что Иисус умер бы ради одного грешника. Адам еще этого не знал, но он знал Бога. Он ходил с Ним и разговаривал с Ним лицом к лицу, сердцем к сердцу. Адам знал, что Бог любит Еву больше, чем он сам. Неужели он не верил, что Бог найдет выход из этого положения? Как он мог позволить страху руководить им?

Но все же он позволил. Он взял плод и попробовал его. И теперь ожидал смерти.

Творец, Защитник и Покровитель, я — Твое дитя. Ты открыл мне трагичную историю первой пары. Прошу, взрасти во мне чистое доверие, чтобы творить Твою волю в любых обстоятельствах. Прошу, защити меня от дьявольских нападок и уловок. Прежде всего, прошу, защити меня от моего собственного эгоизма, гордости и мятежного духа. Признаю, мне нравится идти своим путем. Но я хочу полюбить Твой!

6


января

ЗАКРЫТЫЕ И ОТКРЫТЫЕ ВРАТА

«И сделаю так, что между тобой и женщиной вражда воцарится и между потомками вашими продолжится; ее Потомок будет разить тебя в голову, а ты Его — в пяту» (Быт. 3:15).

Ева прижалась к Адаму, укрылась в его объятьях и, уткнувшись в его плечо, заплакала.

О, если бы она не послушалась этого ужасного змея! Но теперь уже было поздно думать о «если». Все совершилось. Она дала этот плод и Адаму. И теперь они здесь.

Только что Бог проклял змея, приговорив ползать на чреве. Он больше никогда не будет самым умным и прекрасным из творений в саду.

Ева задержала дыхание, чтобы прислушаться. Что же скажет Бог? «Война между тобой и женой…» Это уж точно! Теперь она даже смотреть не могла на змей! Но… было что-то еще… «Между твоим потомком и ее. Он будет разить тебя в голову, а ты Его — в пяту».

Ева подняла голову. Что это означает?

Только на небе, спросив у Адама и Евы, мы сможем узнать, насколько они осознавали происходящее. Конечно, уже через некоторое время, живя на грешной земле, они поняли, что травмы головы могут быть смертельны, в то время как повреждения пятки — нет. Эллен Уайт говорит, что Бог объяснил им все в деталях и даже открыл им некоторые грядущие события истории мира (см. Патриархи и пророки, с. 67).

Но вот что мы знаем наверняка: в тот день сияющие врата были закрыты, но не навсегда. А другие врата — открыты, но тоже не навсегда. Вторые врата были не такими прекрасными — потому что они были открыты ценой испытаний и смерти Сына Божьего, но они вели к спасению, и всякий входящий через них вновь обретал потерянный рай.

Возвращаясь к вопросу «Кто я?», мы можем сказать, что каждый из нас — дитя Божье, потому что Он создал нас, создал по Своему образу и поручил заботиться о планете и обо всех живущих на ней. Он желал, чтобы мы имели близкие отношения с Ним. Казалось, что этот план потерпел крушение и был погребен в руинах того мрачного дня в Эдеме. Но Бог восстановил его. Он предупредил, что заботиться о творении (так же, как и друг о друге) теперь будет сложнее, но все-таки возможно.

И Бог пообещал, что дружба с Ним будет возможна для тех, кто этого пожелает!

Бог Сам являлся человечеству: в видениях и снах, в пророчествах и предсказаниях, через служение в святилище и чудеса, а также через крошечного Младенца, Который был воплощенным Богом! Мы можем принять решение быть детьми Божьими в более глубоком смысле —детьми, избравшими Бога разумом и сердцем. Врата все еще открыты…

Создатель открытых врат, возьми мою руку. Я хочу войти через эти врата с Тобой. Я хочу войти в новую жизнь. Я хочу осознанно быть Твоей дочерью, следующей за Тобой. Благодарю Тебя, Господь.

7


января

ПРОСТЫЕ ПОДАРКИ

«Бог ведь любит тех, кто дает с радостью» (2 Кор. 9:7).

Авель принес к жертвеннику, находящемуся недалеко от врат в Эдем, самого совершенного агнца из своего стада. В ярком свете заходящего солнца он видел искрящийся меч ангела, охраняющего врата. Приближалось время очередной вечерней жертвы.

Агнец в его руках блеял, а он смотрел на него сверху и говорил что-то успокаивающее. Мысль о жертвоприношении всегда наводила на него печаль. Он был уверен, что любой человек с горечью думает об этом. Авель знал, что его мама и папа испытывали невероятное горе, вспоминая тот выбор, который они сделали.

Адам передавал своим сыновьям слова Бога о невинном агнце, который не совершил ничего плохого и, таким образом, представлял Искупителя, Которого Бог однажды пошлет на землю. Он тоже не сделает ничего плохого, но умрет за грешных людей.

Авель не мог сказать, что все прекрасно понимает, но он принял эту весть. Это было слово Бога, а Авель доверял Богу. В конце концов, разве не Бог простил его родителей за зло, которое они совершили? Разве Он не пообещал послать им Искупителя, хотя они чувствовали себя недостойными? И если Авель сможет сохранить память об этом обетовании, принося в жертву лучших овец своего стада, он готов делать это.

Авель подошел к своему брату Каину, который также пришел к жертвеннику. Он не злился и не вынашивал плохих мыслей, в отличие от Каина. Каин же постоянно жаловался, постоянно задавал сложные вопросы и спорил. И посмотрите — у него сегодня в руках корзина с фруктами и овощами. Почему он принес это?

Авель вернулся к своей жертве. Он поднял глаза к небу и тихо молился: «Боже, я — просто Твое дитя. Что Ты желаешь от меня, того и я желаю. Моя жертва мала и недостойна Твоего внимания, но это — лучшее, что у меня есть, и я отдаю ее Тебе с любовью. Прошу, прими ее и прими меня».

Сегодня Бог не требует, чтобы мы приносили Ему жертвы всесожжения. Он уже принес Агнца за каждого человека, когда-либо жившего на земле. Жизнь Иисуса, Его смерть и воскресение покрывают всякий когда-либо совершенный грех. Все, чего от нас сегодня ожидает Бог, — принять этот дар лично. И это очень просто, гораздо проще, чем жертва, которую приносили Адам, Ева и Авель. А затем Он призывает нас посвятить себя — наши дары, наши таланты, наши интересы, наш труд — Ему. Это серьезно, но не сложно. Это очень просто.

Создатель всякого доброго и совершенного дара, Я — просто Твое дитя. Что Ты желаешь от меня, того и я желаю. Моя жертва мала и недостойна Твоего внимания, но это — лучшее, что у меня есть, и я отдаю ее Тебе с любовью. Прошу, прими ее и прими меня.

8


января

БОГ РАЗГОВАРИВАЕТ С ГРЕШНИКАМИ

«Тогда сказал Господь Каину: „Отчего ты так сильно разгневался? Отчего поник взор твой? Если намерения твои добры, разве не поднимаешь ты голову? А если недобры, грех притаился у порога. Овладеть тобой он хочет, но ты можешь господствовать над ним“» (Быт. 4:6, 7).

Каин знал, на каких условиях должна быть принесена жертва. Всю свою жизнь он наблюдал, как его отец Адам приносил жертвы всесожжения. Теперь Каин и его брат Авель были достаточно взрослыми и самостоятельно приносили жертвы. Авель принес Богу агнца, но Каин считал, что это было для его брата совсем просто. Авель был пастухом, и у него было много скота. Каин же был земледельцем и потому подумал, что его приношение в виде фруктов и овощей было ничем не хуже. Разве Богу не нравилось, что он умел выращивать хорошие плоды?

Да, конечно, Богу нравилось. И Бог с радостью принял бы лучшие плоды Каина, если бы он принес их как добровольные дары вместе с агнцем. Но не вместо. Каину не удалось ввести свои правила.

И теперь он вынашивал обиду. Возможно, он роптал про себя о том, что Бог любит Авеля больше, и о том, что Авель уж слишком правильный.

Представьте его шок, когда Бог с ним заговорил! Бог пообещал: «Если ты делаешь то, что считаешь правильным, то Я приму тебя». Но затем Он добавил предупреждение: «Грех поджидает тебя». Другие переводы Библии говорят: «Сторожит твою дверь». Другими словами: будь осторожен, зло желает тебя захватить.

Скорее всего, Каин представлял, что Бог разговаривал только с теми, кто делает все правильно. Именно так считают многие люди и сегодня. Некоторые даже думают, что Бог вообще не разговаривает ни с кем и никогда. История Каина учит нас другому. Бог приходит к Каину, когда тот находится в состоянии мятежа, не дожидаясь, когда он раскается и сам придет к Нему. То же самое Бог сделал для Адама и Евы и продолжает делать для всех грешников сегодня.

Представь себя на месте Каина. Подумай о каком-то своем плохом поступке или о чем-то, из-за чего ты злишься. Считаешь ли ты Бога несправедливым? Прочитай слова, которые Бог сказал Каину, и представь, что Он говорит их тебе. Что ты ответил бы Ему? Как Бог продолжил бы разговор с тобой?

Великий Восстановитель разбитых отношений, прошу, прости меня. Напомни мне, что даже когда я бунтую, Ты все еще считаешь меня Своей избранной дочерью, и я могу обратиться и избрать Тебя. Не сдавайся, продолжай говорить ко мне! Я слушаю…

9


января

ДЕРЖАТЬ БОГА ЗА РУКУ

«Верил Енох и был взят на небо не познавшим смерти. Никто тогда не мог его найти, потому что Бог забрал его к Себе живым. Ему и до того, как это произошло, было открыто, что он Богу угоден» (Евр. 11:5).

Наверное, вы слышали эту историю сотни раз. «Ходил Енох пред Богом» (Быт. 5:22; Син. пер.). Смысл в том, что он «постоянно ходил пред Богом». А затем его не стало. Он исчез. Некоторые говорят, что Енох так далеко ушел с Богом, что в один прекрасный момент Бог сказал: «Енох, мы подошли так близко к Моему дому. Почему бы тебе не пойти ко Мне?»

А ты когда-нибудь задумывался, откуда окружающие люди узнали, что Бог взял его? А вдруг он просто умер где-то, где его никто не видел? Может быть, его растерзали дикие животные или бандиты? Откуда люди знали, что если Еноха нигде нет, значит, Бог взял его на небо, и он не увидел смерти?

Несомненно, часть ответа была в откровении. Другими словами, Бог сказал кому-то об этом во сне или видении. А может быть, кто-то даже видел, как он исчез, как Елисей видел Илию, возносящегося на небо.

Но главная причина, по которой люди поняли, куда ушел Енох, заключалась в том, кем был Енох. Он ходил пред Богом. Где бы он ни появлялся, окружающие могли смело сказать, что он держался за Божью руку.

Как они это понимали? Что такого делал Енох, что люди видели Бога рядом с ним? Даже не зная Еноха, мы можем назвать некоторые отличительные черты. Должно быть, он был добрым, любящим и заботливым. Наверняка он был жертвенным, неравнодушным к нуждам других. Скорее всего, он был совершенно не похож на развращенных людей допотопного мира.

Но есть еще нечто, что мы знаем о Енохе, и мы находим эту информацию в Послании Иуды. С 13-го по 15-й стихи написано, что Енох пророчествовал о Втором пришествии! За тысячи лет до того, как Иисус был рожден, Енох видел пророческим взором Его пришествие последних дней. И он мог увидеть это только при одном условии: они с Богом были близкими друзьями.

Великий Проводник, я знаю, что Твое самое великое желание, чтобы каждый из нас следовал за Тобой так же постоянно, как это делал Енох. И я тоже этого хочу. Я желаю всегда ясно осознавать Твое нежное, заботливое присутствие. Я хочу ухватиться за Твою руку, как маленький ребенок, который идет рядом с Тобой по этому миру. И однажды я хочу прийти в Твой дом! Чем раньше, тем лучше!

10


января

БОГУ ПОНРАВИЛОСЬ, ЧТО ОН УВИДЕЛ

«И только Ной был угоден Господу. Ной был благочестивым и непорочным человеком среди своих современников; он жил в тесном общении с Богом» (Быт. 6:8, 9).

Интересно, что Ной, правнук Еноха, тоже ходил пред Богом! В те дни люди жили настолько долго, что Енох должен был видеть родившегося Ноя. И то, что они не встретились, было исключением из правила. Адам, отец человечества, умер всего лишь за 126 лет до рождения Ноя, и он был еще жив, когда Еноху было уже 300!

Это было печальное время для Бога. Ему было так радостно, когда Он сотворил мир и людей, чтобы дарить им Свою любовь! Но теперь не было никого, почти никого во всем мире, кто отвечал бы Ему взаимной любовью. Некоторые переводы говорят, что Божье сердце было разбито, и я думаю, это было на самом деле так. Согласны?

Было принято решение уничтожить весь мир, но Бог все же хотел спасти хоть кого-нибудь. Возможно, страх от надвигающегося потопа заставит их обратиться к Нему. Бог поручил Ною построить ковчег и ревностно проповедовать, умоляя людей войти в него и спастись. 120 лет!

Интересно отметить: Бог не просил людей изменить свое сердце или разум. Он просто просил взойти по рампе на борт ковчега. Сложно ли это было? Так же, как «не ешьте с этого дерева!».

Своими действиями Ной говорил окружающим: «Каким бы нелепым вам это ни казалось, в первую очередь я считаю себя сыном Божьим. Ваша дружба и ваше мнение обо мне не так важны для меня, как мнение Бога».

Интересно, насколько сложно было Ною год за годом, десятилетие за десятилетием продолжать строить, продолжать проповедовать, в то время как все, кроме его семьи, считали его сумасшедшим.

Интересно, насколько сложно будет мне и тебе на предстоящей неделе продолжать любить Бога, оставаться добрым, продолжать любить окружающих и проявлять свою любовь, независимо от того, что они скажут или подумают.

Любящий Отец, помоги мне всегда помнить о том, что в первую очередь я — Твое дитя. И пусть ничто в жизни, каким бы важным, сложным или заманчивым оно ни было, не станет этому помехой. Помоги, чтобы мои слова и поступки показывали окружающим, что я принадлежу Тебе.

11


января

ЧТО ЗНАЛ ИОВ

«Но я знаю — Искупитель мой жив! И в конце Он встанет над прахом! Даже тогда, когда кожа моя распадется, я во плоти моей увижу Бога! Сам увижу, своими глазами, я, а не кто-то другой! Как же томится в груди мое сердце!» (Иов. 19:25–27).

Бедный Иов! Он напоминает мне моих знакомых, жизнь которых представляет непрекращающуюся череду травм, трагедий и кризисов. Звучит вопрос: «Почему, Боже? Неужели он или она это заслуживает?»

А вообще, нормально ли говорить Богу правду о том, что ты чувствуешь? Иов говорил.

Он погрузился в депрессию: «Погибни день, в который я родился, и ночь, в которую сказано: „зачался человек“! День тот да будет тьмою; да не взыщет его Бог свыше… Для чего не умер я, выходя из утробы, и не скончался, когда вышел из чрева?» (Иов. 3:3, 4, 11).

Он боялся: «Когда подумаю: „утешит меня постель моя, унесет горесть мою ложе мое“, — Ты страшишь меня снами и видениями пугаешь меня; и душа моя желает лучше прекращения дыхания, лучше смерти, нежели сбережения костей моих» (Иов. 7:13–15).

Но больше всего его одолевало непонимание. Он был в сильном замешательстве и говорил об этом Богу: «Что Ты ищешь порока во мне и допытываешься греха во мне, хотя знаешь, что я не беззаконник и что некому избавить меня от руки Твоей?» (Иов. 10:6, 7).

Это можно посчитать недостатком доверия или даже недостатком уважения. Но если ты прочтешь всю книгу Иова, то найдешь в ней множество хвалебных песен. Иов восхищается Божьей силой и благодатью, заверяя своих друзей, что будет доверять Богу, даже если Тот решит его убить (см. Иов. 13:15).

Все это происходит, потому что есть то, что Иов знает наверняка. И эта идея содержится в сегодняшнем ключевом тексте: «Я знаю, Искупитель мой жив, и Он восстановит Свою власть на этой земле. И я увижу Его».

О, я тоже жду того дня! А ты?

Верный Искупитель, я не всегда понимаю, почему Ты так часто проводишь через глубокие и темные долины боли, страшные и ужасающие леса беспокойства, обжигающие пустыни потерь, скорби и злости. Но я знаю одно: Ты со мной. Я с Тобой. Скоро Я увижу Тебя, и Ты все исправишь. А пока я — Твое дитя. Да, у меня много вопросов и беспокойства, но я держу Твою руку, даже во тьме.

12


января

ЗАЧЕМ ВСЕ ЭТО ТЕРПЕТЬ?

«И сказала ему жена: „Ты всё еще тверд в непорочности своей? Уж лучше прокляни Бога — и умри!“» (Иов. 2:9).

Она потеряла свое богатство. Это было плохо. Ее муж потерял здоровье. Это было еще хуже. А еще они потеряли детей. Всех сразу! И это было настолько ужасно, что ничто не могло сравниться с их горем. Только те, кому приходилось терять детей, могут понять их неутолимую боль.

Уже много веков люди дают жене Иова плохую характеристику. Да, она испытывала злость и боль. Иов тоже это чувствовал. Да, она говорила сгоряча. Но та единственная фраза, которую она произнесла, была ничем не хуже этих: «Зачем я вообще был рожден?» или: «Ты знаешь все и знаешь, что я невиновен!» И это только две из многих претензий, которые высказал Богу ее муж в своих долгих размышлениях. Они оба считали, что Бог их больше не слышит, и обоих интересовал вопрос: «Зачем все это терпеть?» Но жена Иова высказала это вслух.

К счастью, Бог — ее Судья, а не мы. Может быть, она и отвернулась от Бога, не захотела искать утешение или выражать веру в Него, что постоянно делал Иов, несмотря на свою злость, страх и разочарование.

А может быть, это просто означает, что она очень нуждалась в утешении? В конце концов, что сложнее: страдать самому или наблюдать, как страдает твой любимый человек? Насколько мы знаем, с ней лично ничего не произошло. Попытайтесь себе представить, что она чувствовала. Вполне вероятно, потеряв все, она считала, что теперь потеряет и мужа. Так может быть, лучше ускорить этот процесс? Однозначно она чувствовала абсолютную беспомощность, она не могла даже утолить его боль и зуд его ран.

Если Иов помог миллионам людей в разные времена понять, что совершенно нормально открывать Богу свои истинные чувства (и не потому, что Он их не знает!), тогда жена Иова тоже может быть примером. Очевидно, ответ Иова: «Не глупи. Мы принимаем от Бога хорошие дни, стоит также принимать и плохие» помог ей обрести надежду. Итак, когда кто-то из наших знакомых позволяет злости и смятению взять верх над верой, мы тоже можем с любовью напомнить ему о Божьей заботе.

Когда у жены Иова родилось еще десять детей, они все равно не заняли место тех, которых она однажды потеряла. И Бог знал это. Но они принесли утешение ее сердцу и позволили ей увидеть Бога с другой стороны.

Великий Утешитель, это правда, что иногда я злюсь и не понимаю, почему Ты позволяешь происходить определенным вещам. Иногда я склонна думать, что Ты равнодушен, так зачем все это терпеть? Прости меня и, несмотря ни на что, помоги сохранять баланс между моими чувствами и доверием Тебе.

13


января

«БЛАГОСЛОВЯТСЯ В ТЕБЕ»

«И сказал Господь Авраму: „Оставь страну свою, родственников своих, дом отца своего и иди в землю, которую Я укажу тебе… Благословением ты будешь для всех народов земли“» (Быт. 12:1, 3).

Наверное, ты знаком с историей Авраама: Бог повелел ему оставить Ур, мегаполис того времени, город ученых, библиотек, высокой культуры и идолопоклонства, и пойти в землю, которую Он укажет. И земля, которую ему показал Бог, оказалась пустыней, по ней они странствовали от одного места к другому, живя в шатрах. Складывается впечатление, что целью Бога для Авраама и его семьи была простая жизнь ближе к земле, полностью зависимая от Бога.

Ты, скорее всего, знаешь эту историю, но, как и во всех библейских историях, всегда можно узнать что-то новое. Читал ли ты когда-нибудь ее за один присест? Это довольно интересно. Вот, посмотри:

Быт. 12:7: Авраам создал жертвенник.

Быт. 12:8 (Син. пер.): Он «создал там жертвенник Господу, и призвал имя Господа».

Быт. 12:10–20: Очень неразумный поступок — сказать фараону, будто Сара — его сестра.

Быт. 13:4: Вернувшись к жертвеннику, который сделал вначале, Авраам молится Богу. Интересно: если совершаешь ошибку, самое лучшее решение — вернуться к первому жертвеннику!

Быт. 13:18 (Син. пер.): Он «создал там жертвенник Господу».

Можно читать и далее.

Замечаешь ли ты здесь определенную закономерность? Куда бы Авраам ни пошел, он везде строит жертвенники! Хотя он совершал ошибки, иногда довольно серьезные, люди всегда помнили его как человека молитвы. Даже когда он собрал свою семейную армию и спас Лота и других людей от захватчиков (см. Быт. 14), Авраам воздал славу Богу за обретенную победу, отдав Ему десятину из всего, что досталось им в этой битве. И, поскольку он отказался брать дополнительную добычу (см. Быт. 14:22–24), то, что он пожертвовал, принадлежало ему!

Интересно, когда люди вспоминают обо мне или о тебе, считают ли они нас людьми молитвы? Интересно, когда они видят наши ошибки, понимают ли они, что мы можем обрести прощение у Бога?

Господь, пусть в моей жизни будут жертвенники молитвы и прославления, которые будут видны окружающим. Пусть, глядя на меня, они понимают, что я — дитя Божье и человек молитвы. Пусть они понимают, что могут обрести прощение у Тебя и тоже, если захотят, могут стать молящимися детьми Божьими.

14


января

БОГ СМЕЕТСЯ ПОСЛЕДНИМ

«Тогда один из гостей сказал: „К этому времени в следующем году Я опять непременно приду к тебе, и у Сарры, жены твоей, будет сын“. (Сарра слушала этот разговор, стоя у входа в шатер, как раз за спиной у Авраама)… Поэтому Сарра рассмеялась про себя и подумала: „Мне ли, когда я увяла, иметь такое утешенье? Да и господин мой стар“» (Быт. 18:10, 12).

Сарра приоткрыла покрывало шатра, чтобы посмотреть, с кем разговаривает ее муж. Три незнакомца! Им нужны пища и отдых. И точно, к ней идет Авраам: «Скорее, замеси три стакана лучшей муки и сделай хлеб» (см. Быт. 18:6).

У Сарры, несомненно, были запасы хорошей муки, но даже если не так, у нее было достаточно времени намолоть ее, пока слуга заколет, разделает и испечет теленка. Она развела огонь у задней стороны шатра и разогрела камень для выпечки. Затем она смешала муку с небольшим количеством соли, масла и воды, чтобы получилось тугое тесто. Она растянула тесто руками и испекла его на пекарском камне. Совсем скоро было готово несколько лепешек хлеба.

И пока она всем этим занималась, невольно стала свидетелем разговора мужчин, сидевших у шатра. Она услышала, как один из них сказал, что у нее будет ребенок. Если она могла слышать их, они наверняка слышали ее. По этой причине, когда она услышала заявление этого странника, ей, скорее всего, пришлось прикрыть рукой рот, чтобы не рассмеяться во весь голос. Сарре было восемьдесят девять лет! И она уже давно потеряла надежду иметь своих детей.

Представьте ее смущение, когда Некто (Библия утверждает, что это был Сам Господь) спросил Авраама: «Почему Сарра смеется?»

«Я не смеялась!» — поспешно возразила Сарра.

Но не прошло и года, как Божья «шутка» исполнилась. Сарра в возрасте 90 лет родила ребенка! И тогда она радостно сказала: «Смех сделал мне Бог; кто ни услышит обо мне, рассмеется» (Быт. 21:6; Син. пер.). Она назвала своего сына Исаак, что означает «смех».

Иногда Бог обещает то, что кажется неправдоподобным. Или Он дает обещание, а тебе приходится ждать и ждать, но ничего не происходит, и тогда возникает искушение думать, что тебе все это показалось. Авраам и Сарра ждали двадцать пять лет, прежде чем исполнилось обетование, которое им дал Бог. И даже после этого Сарра смогла родить только одного ребенка. Как-то не похоже на великий народ. А радуемся ли мы от всего сердца и зовем ли других радоваться с нами, когда Бог исполняет Свои обещания в нашей жизни?

Создатель радости, когда я следую за Тобой и иногда попадаю в неловкие ситуации, помоги мне сохранять чувство юмора. И в этих обстоятельствах помоги мне понимать, что я — Твое (иногда недоверчивое) дитя, и тогда я смогу увидеть много неожиданного, и мы с Тобой сможем вместе от души посмеяться.

15


января

БОГ, ВИДЯЩИЙ МЕНЯ

«И назвала Агарь Господа, говорившего с нею: „Ты — Эль-Рои́“. Ибо она сказала себе: „Я видела здесь Того, Кто меня видит!“» (Быт. 16:13).

Агари пришлось несладко. Сначала она была рабыней в Египте. Скорее всего, Авраам и Сарра купили ее, когда в начале своего странствия в голодное время пришли в Египет. Потом у ее госпожи возникла гениальная идея — отдать ее в наложницы Аврааму, чтобы она забеременела, а по рождении ребенка отдала его Сарре как ее собственного. Это была распространенная практика в те времена, и Агарь была знакома с ней, но от этого ей было не легче. Она не имела власти даже над своим собственным телом и потому должна была отдать своего ребенка.

Однако Библия упоминает Агарь как женщину, к которой лично обратился Бог, и не один раз, а дважды. Это невероятная честь, особенно для той, которая считала саму себя всего лишь рабыней, ничего не стоящей, неполноценной личностью.

В первый раз это произошло, когда она была еще беременна. Она не могла терпеть плохие отношения с госпожой и сбежала. Но у Бога были планы относительно Агари и ее сына, и Он знал, что она не выживет без покровительства семьи Авраама, хотя эта семья и была далеко не идеальной. И Он обратился к ней со словами, удивительно похожими на слова Гавриила в обращении к Марии (ср. Быт. 16:11 и Лк. 1:30–32). Агарь дала Богу новое имя! Она назвала Его «Бог, видящий меня».

Во второй раз встреча с Богом произошла, когда Измаил был уже подростком и родился Исаак. Теперь Бог повелел Аврааму отпустить ее, дав немного припасов на дорогу. И снова, когда они едва не погибли от жажды в пустыне, Бог не просто обращается к Агари и дает ей обетования, подобные тем, что Он дал Аврааму, Он еще совершает чудо, обеспечив ее водой, как Он позже сделает для израильтян.

Таким образом, Агарь, «просто» рабыня, была удостоена личного внимания и заботы Бога, Который видел ее такой, какой она была. Он пообещал создать великий народ из ее потомков, и сегодня, хотите — верьте, хотите — нет, потомков Измаила (арабов) в сотни раз больше, чем потомков Исаака (евреев)!

Всевидящий Отец, я — Твое любимое дитя, но все же иногда чувствую себя незаметной и малозначимой. Помоги мне помнить, что так же, как Ты заботился об Агари, когда она была на краю гибели и ждала смерти, Ты позаботишься обо мне и дашь мне то, в чем я нуждаюсь, даже живую воду из вечных источников.

16


января

ЧЬЯ ТЫ ДОЧЬ?

«И отвечали Лаван и Бетуэль: „Это от Господа. Он привел тебя сюда, и можем ли мы возразить тебе?“… Позвали Ревекку, и когда спросили ее: „Пойдешь с этим человеком?“ — она не колеблясь ответила: „Пойду“» (Быт. 24:50, 58).

Ревекка не могла и подумать, что тот день, когда она по привычке поставила свой пустой, но все равно тяжелый сосуд на плечо и направилась к колодцу за город, окажется далеко не обычным. Она всегда старалась быть доброй и учтивой, поэтому, когда увидела утомленного путника с десятью жаждущими верблюдами, она, не колеблясь, предложила напоить его верблюдов. Нужно было немало воды, но Ревекку это совсем не смущало. У ее отца и братьев тоже были стада.

Человек этот спросил: «Чья ты дочь?»

Ревекка ответила ему, и он поинтересовался, найдется ли в их доме место, чтобы он и его люди могли остановиться на ночлег. «Конечно, — сообщила она с радостью, — есть даже солома и корм для верблюдов».

Представьте, что она чувствовала, когда позже этот человек сообщил ее семье, что он — слуга их родственника Авраама, который покинул эти края много лет назад и теперь послал его, чтобы найти набожную жену его сыну Исааку. Он рассказал им, как молился, чтобы Бог дал ему знак, согласно которому избранная Им женщина предложит ему напоить его верблюдов. И вот у колодца появилась Ревекка. Должно быть, Ревекка потеряла дар речи.

Ее отец и брат тоже признали в случившемся руку Божью. «Мы не можем ничего добавить от себя — это Божье дело!» Они спросили Ревекку, и она ответила: «Пойду». После этого они благословили ее. «Сестра наша! да родятся от тебя тысячи тысяч, и да владеет потомство твое жилищами врагов твоих!» (Быт. 24:59; Син. пер.).

Этот шаг был таким легким для этой семьи только потому, что они уже давно решили следовать велениям Бога. В сложных ситуациях принять верное решение достаточно сложно, если нет этого самого важного принципа. В действительности, когда Ревекка отвечала на вопрос: «Чья ты дочь?», она смело могла сказать: «Я — Божья дочь».

Интересно, хватило бы у меня веры пойти с незнакомым человеком в чужую страну, чтобы выйти замуж за того, кого я никогда прежде не встречала, только потому, что Бог ясно указал, что это Его воля?

Великий Бог, Ты иногда обращаешься к нам в непривычных обстоятельствах, и мы не представляем, чем они обернутся. Подари мне веру и посвящение, чтобы следовать за Тобой, куда Ты поведешь, потому что я хочу быть Твоим чадом.

17


января

ПРИЗВАННЫЕ К МИРУ

«И там, в первую же ночь, явился ему Господь и сказал: „Я Бог Авраама, отца твоего. Не бойся, ибо Я с тобою. Я благословлю тебя и многочисленным сделаю потомство твое ради слуги Моего Авраама“» (Быт. 26:24).

Все началось с колодцев. Отец Исаака Авраам выкопал их еще до рождения Исаака. Когда у Исаака появилось много скота и он стал богатым, филистимляне стали завидовать ему, а потому закидали его колодцы грязью. Это было просто глупо с их стороны, потому что теперь им и самим негде было брать воду.

Исаак ушел оттуда и нашел другие колодцы своего отца, восстановил их и поселился рядом с ними. Потом его слуги нашли еще один источник и обустроили его.

Но пастухи Герара начали возмущаться: «Это наша вода!»

Исаак снова ушел от конфликта. Он выкопал новый колодец, а история повторилась. Должно быть, к этому моменту Исаак был в серьезном отчаянии. Вода — важный фактор для жизни в любой местности, но в засушливых землях Ханаана она была вопросом жизни и смерти. За колодцы разгорались целые войны, но Исаак не хотел в них ввязываться. По этой причине он снова ушел.

И в этот раз, как говорит Библия, уже никто не пытался отобрать у него колодец. Тогда он назвал его «Реховот» (широкое, пространное место), говоря: «Теперь Господь дал нам пространное место, и мы размножимся на земле» (Быт. 26:22; Син. пер.).

Дальше случилось нечто интересное. Быт. 26:23 сообщает, что «в ту ночь» ему явился Бог и благословил его, повторив и возобновив обетования завета, которые прежде были даны Аврааму.

Интересно, имело ли это благословение какое-то отношение к тому, что Исаак не просто избрал мир, но изо всех сил старался сохранять его? Только представьте, сколько усилий требовалось, чтобы сложить огромные шатры, собрать семью, слуг, все имущество и переместить огромные стада на новое место. А затем еще ждать, пока выкопают новый колодец, чтобы обеспечить всех водой!

Для Исаака уйти от конфликта, даже когда он сам на тебя обрушивается, было очень важно. А так ли это для тебя и меня?

Бог благословляет миротворцев.

Бог всякого мира, Ты призываешь нас к миру, и Ты обещал благословения для миротворцев. Помоги мне быть таким же неконфликтным человеком, как Исаак, чтобы я была готова стерпеть несправедливость и неправосудие, чтобы не вступать в ссору. Научи меня подставлять другую щеку и любить своих врагов, как это делал Ты на земле. Тогда я смогу быть настоящей мирной Божьей дочерью.

18


января

ВРАТА НЕБЕСНЫЕ

«Пробудившись ото сна, Иаков сказал: „Поистине Господь пребывает на этом месте, а я и не знал!“ Охваченный страхом, он воскликнул: „Какой трепет во мне вызывает святое место сие! Это не что иное, как дом Божий, это врата небес!“» (Быт. 28:16, 17).

Интересно, насколько сложно было Иакову той ночью уснуть. Он совершил достаточно безрассудные поступки. Сначала он обманул брата Исава, выменяв у него первородство, а затем обманул отца, чтобы получить и благословение первородства. Он был младше Исава, хотя и на несколько минут. Но его мать рассказала ему, что именно он, а не Исав станет главой их рода. Иаков хотел устроить, чтобы это было именно так. Но Богу не нужна была его помощь. Особенно путем обмана и хитрости!

Теперь его брат был готов убить его за это, а Иаков вынужден был направиться к дальним родственникам. Он не знал, что будет с ним дальше.

И вот он пытается заснуть с камнем под головой!

Невероятно, но это ему удалось. Заснув, он видит сон. Лестница поднимается до небес, и Иаков смотрит на ангелов, поднимающихся и спускающихся по этой лестнице, соединяющей небо и землю.

Позже Сам Бог является Иакову во сне. Он повторяет и обновляет Свои обетования, которые Он дал однажды Аврааму и Сарре, а после — Исааку и Ревекке, Иакову — обманщику, бегущему из родного дома. Как такое может быть?

Когда Иаков проснулся, он почувствовал трепет и даже страх. «Это врата небесные!» — воскликнул он. Он установил камень, служивший ему подушкой, как жертвенник, и начал молиться. Из его молитвы можно понять, что он еще не знает Бога по-настоящему. Он торгуется: «Если Ты позаботишься обо мне и приведешь меня благополучно домой, я буду служить Тебе, и Ты будешь моим Богом. Я буду даже возвращать десятину».

А ты когда-нибудь так молился: «Если Ты сделаешь то или это, то я буду служить Тебе»?

Бог был рад и этому первому шагу. Он знал, что со временем Иаков узнает больше.

Бог, открывающий видение, Ты призываешь нас идти с Тобой, даже когда мы нарубили много дров. Помоги мне покаяться, попросить прощения, возместить ущерб, где возможно, и верно следовать за Тобой без условий и торговли. Помоги мне верить в то, что я остаюсь Твоей, даже когда поступаю неправильно, и Ты в Своей любви ко мне печалишься, но все же желаешь восстановить отношения со мной.

19


января

ВСЕ РАВНО ХВАЛИ ЕГО

«Снова зачала она и родила сына, после чего сказала: „Теперь-то я восхвалю Господа“, поэтому она и назвала сына Иудой. А потом она какое-то время не рожала» (Быт. 29:35).

Библия не открывает нам, что происходило в сердце Лии. Что она чувствовала, когда ее отдали Иакову, после того как он семь лет работал за ее сестру Рахиль? Шла ли она на это добровольно или просто выполняла то, что сказал ей отец? Любила ли она Иакова? Нравился ли он ей?

Можно только отчасти представить чувства женщины, которая выходит замуж за того, кто не любит ее. Более того, ей приходится делить внимание своего мужа со своей родной сестрой. Нам, живущим в странах, где у мужчины может быть только одна жена, такое сложно представить. Это была непростая ситуация.

Из библейской истории мы можем выделить несколько моментов. Например, когда Лия родила первого сына, мы слышим ее восклицание: «Господь призрел на мое бедствие». И каждый раз, рождая сына, что было очень важно в той культуре, она все еще надеется, что Иаков полюбит ее.

Но что-то очень важное происходит в Быт. 29:35. Она называла своих сыновей: Рувим («Смотрите, сын»), Симеон («Услышанный») и Левий («Прилепившийся»), надеясь, что рождение трех мальчиков заставит Иакова прилепиться к ней. Затем она рождает четвертого, и Библия передает ее слова: «Теперь-то я восхвалю Господа». И она называет его Иуда, что означает «Славящий».

Возможно, Лия наконец-то поняла, что ребенок, данный Богом, должен побуждать ее хвалить Его несмотря ни на что. Хвалить Его в добрые времена, хвалить Его в трудные времена и больше всего хвалить Его в невыносимые времена — и это единственный способ их пережить!

Вероятно, Лия осознала, что лучшее решение в сложной ситуации — отдать ее Богу и просто жить, как Его дитя, терпеливо принимая все приходящее и ожидая, что Господь совершит через эти обстоятельства Свой великий замысел.

Интересно, что чувствовала бы Лия, если бы узнала, что ее мальчик «Славящий» впоследствии станет праотцом Мессии?

Удивительно, но мы сегодня можем принимать решения, которые кажутся нам совсем незначительными, но в Божьем плане относительно нас играют заметную роль.

Великий Бог, Ты достоин всей хвалы! Научи меня хвалить Тебя в любой ситуации, хвалить Тебя в любое время, хвалить Тебя, даже когда я не понимаю, что присходит. Напоминай мне, что Ты не забыл меня, даже когда кажется, что другие люди решают за меня мою жизнь. Ты — удивительный. Ты — могущественный. Ты превыше моего понимания. Но самое замечательное, что Ты — мой любимый Отец.

20


января

ТЕПЕРЬ БОГ УСЛЫШАЛ

«Бог избавил меня от позора» (Быт. 30:22).

О Рахили, жене, которую Иаков по-настоящему любил, Библия рассказывает нам еще меньше, чем о Лии. Можно с уверенностью сказать, что делить мужа с сестрой ей было так же сложно, как и Лии, но по другим причинам. Рахиль могла тешить себя мыслью, что она — та, которую любит муж. Но затем у Лии появляются четыре сына, один за другим, а у Рахили — ни одного.

И это привело Рахиль не к самым хорошим поступкам. Сначала она злилась на Иакова. Иаков, естественно, злился в ответ. «Почему ты сваливаешь вину на меня? Поговори об этом с Богом!» Позже Рахиль последовала ханаанским обычаям и отдала свою служанку мужу, чтобы та родила детей, которые, как она верила, будут считаться ее, поскольку служанка принадлежит ей. (Как ты думаешь, помнила ли она историю Сарры, бабушки Иакова, которая поступила так же, и ничего хорошего из этого не вышло?)

Когда служанка родила двух сыновей, Рахиль стала считать себя победительницей в этом необычном состязании с сестрой. Но Лия делает то же самое, получая еще двух сыновей от служанки, и двух сыновей рождает сама! Бедная Рахиль!

И вдруг ее положение меняется, потому что Быт. 30:22, 23 (Син. пер.) сообщает: «И вспомнил Бог о Рахили, и услышал ее Бог, и отверз утробу ее. Она зачала, и родила сына». Конечно, мы понимаем, что Бог никогда не забывал о Рахили, даже когда ей так казалось. Но написано, что Бог услышал ее. Неужели Рахиль решила наконец помолиться об этой ситуации, вместо того чтобы пытаться изменить ее своими силами?

А ты когда-нибудь пробовал решать проблемы без Бога? Получалось? Понимаешь ли ты, насколько важно помолиться прежде, чем решать? Понимаешь ли, насколько важно услышать Божий план решения? Конечно, это непросто. Рахиль, скорее всего, молилась с самого начала. Авраам и Сарра, конечно же, молились, ожидая обетованного Богом сына. Но когда долгое время их ожидания не исполнялись, они вмешивались. Плохая идея!

А ожидаешь ли ты что-то от Бога сегодня?

Бог, Который слышит, я знаю, что Ты слышишь меня. Я знаю это, даже когда чувствую себя забытой. Я хочу исполнять Твою волю. Иногда я слишком медлю, когда Ты хочешь, чтобы я действовала, и порой я действую, когда Ты хочешь, чтобы я ждала. Помоги мне, даже совершая ошибки, научиться слышать Тебя более четко. Помоги мне доверять Тебе, планировать мою жизнь, даже если все кажется несправедливым. Помоги мне стать настойчивой в молитве дочерью, такой, какой Ты желаешь меня видеть.

21


января

КАК ТВОЕ ИМЯ?

«И Тот спросил его: „Как зовут тебя?“ Он ответил: „Иаков“. „Отныне имя твое будет не Иаков, а Израиль, — сказал Боровшийся с ним, — ибо ты боролся с Богом и с людьми — и побеждал“» (Быт. 32:27, 28).

С тех пор, как Иаков видел во сне лестницу, он пережил немало. Больше двадцати лет он работал на Лавана. Он стал очень богатым человеком, у него было две жены и, насколько нам известно, уже как минимум двенадцать детей — одиннадцать сыновей и одна дочь. Теперь наконец он со своей семьей направлялся домой — туда, где когда-то вырос.

Но вдруг до него доходит слух, что Исав вышел ему навстречу, и с ним четыреста воинов.

Иаков не забыл о том, что он обманул своего брата и насколько разгневанным был тогда Исав. Он испугался! Он предпринял все, что можно, — разделил свою семью, послал множество подарков, чтобы смягчить ярость Исава.

Перед наступлением темноты он отправил семью на другую сторону потока Иавок, а сам попытался уснуть в одиночестве.

Но у него не получилось. Вместо сна Иаков всю ночь сражался с незнакомцем. После нескольких часов сражения Иаков начал понимать, что это не просто незнакомец. Особенно когда он поразил бедро Иакова одним прикосновением!

На рассвете, когда Иаков услышал: «Отпусти меня», то, не колеблясь, ответил: «Не отпущу, пока не благословишь меня». И в этот момент прозвучал странный вопрос: «Как тебя зовут?»

Иаков отвечает, и тогда Иисус (а это был именно Он) меняет его имя с Иакова («Следующий по пятам» или «Обманщик») на Израиль («Побеждающий Бога»).

Вот что удивительно: рассмотри каждую ситуацию, когда Иаков молится, и ты заметишь, что он всегда раньше, кроме этого утра, называет Бога «Бог моих отцов». Сейчас, впервые в своей жизни, Иаков, теперь уже Израиль, называет Бога «Бог Израиля», то есть «мой Бог».

Да, после этих продолжительных часов борьбы с Богом Израиль, скорее всего, хромал, но он наконец-то осознал, возможно, впервые в жизни, кто он.

Иаков назвал то место «Пенуэл» («Божье лицо»), потому что говорил: «Я видел Бога лицом к лицу и остался жив!» (Быт. 32:30).

Бог, называющий меня по имени, Ты — Тот, Кто видит, Тот, Кто знает, Тот, Кто называет по имени. Ты знаешь, кто я на самом деле, знаешь все самое сокровенное. Ты знаешь, какую борьбу и страдания я прошла и какие борьба и страдания мне еще предстоят. Я всегда хочу оставаться Твоей дочерью, которую изменила Твоя благодать, и никогда не хочу отпускать Тебя, пока Ты не благословишь меня.

22


января

ВСЕ ОБРАТИЛОСЬ К ЛУЧШЕМУ

«Когда Иосиф оказался в тюрьме, Господь и там был с ним и по любви Своей неизменной помог ему завоевать особое расположение начальника тюрьмы. Тот вверил Иосифу всех узников, и он руководил всей их работой. Начальник тюрьмы мог не беспокоиться о том, что было доверено Иосифу, ибо Господь был с ним, и всякому делу, за которое брался Иосиф, Господь даровал успех» (Быт. 39:20–23).

«Все обратилось к лучшему». Неужели? Интересно, считал ли так Иосиф? Его собственные братья задумали его убить, но вместо этого решают продать его в рабство. Его берут слугой в дом царедворца по имени Потифар, а жена Потифара пытается его соблазнить. Когда ей это не удается, она обвиняет его перед Потифаром. (Что же она придумала, что муж ей поверил?) Теперь он попадает в тюрьму… И все это называется «обратилось к лучшему»?

На этом испытания Иосифа отнюдь не закончились. Спустя какое-то время Бог дарит ему толкование снов двух слуг фараона, и он надеется, что получит освобождение.

Но этого не происходит. Проходит еще два года.

Мы все знаем, чем заканчивается история Иосифа. Но он-то не знал. Как он реагирует, когда в жизни все так сложно? Он суетится и жалуется? Он злится и отворачивается от Бога? Он теряет веру и сдается?

Нет, Иосиф использует это время, чтобы еще больше укрепиться в вере. Он использует это время, чтобы научиться молиться в самых мрачных обстоятельствах и научиться доверять Богу еще больше. Иосиф воспринимает испытания как возможность для роста. И, когда время его величия наступило, он был готов к нему. Он стал вторым по положению во всем Египте и был способен спасти огромное число людей (в том числе и свою семью) от голодной смерти.

И в конце жизни он говорит своим братьям: «Вы умышляли против меня зло; но Бог обратил это в добро, я прощаю вас».

Мы тоже не знаем, чем закончатся наши истории, и потому самое время спросить: как мы реагируем, когда все становится сложным и непонятным? Мы суетимся и жалуемся? Злимся и отворачиваемся от Бога? Теряем веру? Сдаемся?

Великий Бог непредвиденных обстоятельств, Ты со мной. И, что бы я ни сделала, Ты можешь обратить это к лучшему, понимаю я это или нет. Иосиф был Твоим сыном, и он научился не бояться, даже когда его жизнь была мрачной и беспросветной. Помоги и мне, Твоему порой боязливому ребенку усвоить этот урок. С Тобой я не буду бояться.

23


января

ОТПУСТИТЬ С ВЕРОЙ

«В ту пору родился сын. Мать, видя, что ребенок ее красив и здоров, прятала его три месяца. А когда уже невозможно было его скрывать, она взяла сплетенную из папируса корзину, просмолила ее, положила в нее ребенка и поставила в тростнике у берега Нила» (Исх. 2:2, 3).

Многие из нас слышали эту историю столько раз, что просто хочется пропустить ее мимо ушей. А теперь вспомни новорожденного младенца, которого ты видел совсем недавно. Может быть, у тебя в семье сейчас есть такой или в семье твоего друга? А может быть, в твоей церкви? А ты когда-нибудь держал такого малыша на руках? Если нет, попробуй сделать это, если представится такая возможность. Покачай такого маленького человечка в своих руках и рассмотри его улыбающееся, доверчивое крошечное личико, размахивающие ручки и пухленькие ножки. Дай ему подержаться за твой палец, и тебя удивит его сильная хватка.

Теперь вспомни реку, на которой тебе приходилось бывать. Возможно, в твоем городе или рядом с ним есть река. Может быть, тебе даже приходилось плавать по реке на лодке. Попробуй представить, насколько сложно сделать корзину, наподобие автокресла, размером с колыбель, из камыша или тростника, затем промазать ее смолой, да еще так, чтобы она не протекала! Представь, как ты укладываешь ребенка в корзину, накрываешь ее крышкой, чтобы малыша не съели крокодилы, и идешь к берегу. Ты ставишь корзину на воду и отпускаешь.

Отпускаю? Да. Ты убираешь руки от корзины и просто смотришь, как ее уносит течением.

Если ребенок, которого ты представляешь в этот момент, не твой, то только отчасти понимаешь, какая дрожь ужаса прошла по спине Иохаведы. А если ты представил своего ребенка, то смог бы ты вообще на такое решиться? Только одно могло заставить тебя пойти на это — более серьезная угроза. Например, фараон, который хочет убить твоего малыша, или отчаянные попытки успокаивать его, пряча все эти три месяца. Но теперь у него начинают резаться зубки, и скрывать его становится практически невозможно.

И потому ты идешь к реке, отпускаешь своего ребенка, а затем поворачиваешься и уходишь.

И все, что ты можешь предпринять, — это оставить дочку в камышах наблюдать за корзиной.

Тебе остается только молиться. О, как ты молишься!

Управитель неизведанных вод, иногда так сложно довериться Тебе. И дело не в Тебе, просто иногда мы попадаем в устрашающие ситуации, которые не всегда решаются так, как мы того хотим. Множество семей потеряли своих малышей во время правления того фараона, и Иохаведа не знала, станет ли ее сынок исключением. Научи меня отпускать и доверять Тебе, даже когда обстоятельства пугают меня. Научи меня помнить, что у Тебя всегда есть план, а я всегда остаюсь Твоей, даже когда дрожу от страха.

24


января

СМЕЛАЯ ДЕВОЧКА

«Сестра младенца стала поодаль, чтобы видеть всё, что может с ним случиться» (Исх. 2:4).

Интересно, сколько лет было Мариам? Пять? Семь? Может быть, десять? Мне кажется, не больше того. Должно быть, ее сердце билось так сильно, что ей было не по себе. Она знала, что ее мама дома молится и, скорее всего, плачет. А что, если крокодилы нападут на ее крохотного братика? А что, если его найдут солдаты фараона?

А если ничего не произойдет? Неужели нужно оставить его здесь? Или взять его домой на ночь? А завтра снова повторить этот ужасный эксперимент?

Мариам сцепила руки в замок, чтобы остановить дрожь. Они с мамой знали, что дочь фараона в такое время купалась где-то недалеко отсюда. Они видели ее раньше, и она казалась им довольно милой. Они надеялись… На что они надеялись? Мариам не была уверена.

И вот появляется принцесса со служанками. Мариам затаила дыхание. Принцесса увидела корзину: «Принесите ее мне». Служанка вошла в воду и принесла корзину. Женщины открыли ее.

Наблюдая за происходящим, Мариам убедилась, что они с мамой не ошиблись по поводу принцессы. Ее лицо смягчилось. Мариам услышала, как ее маленький братик заплакал. Он хотел, чтобы его взяли на руки.

«Прошу, прошу, всевышний Бог!» — взмолилась Мариам.

— Должно быть, это один из еврейских мальчиков, — сказала принцесса с печалью в голосе.

Мариам выбежала. Она чувствовала, как ее колени дрожат. Евреям не было позволено приближаться к царским особам!

— Ваше высочество?

— Да? — принцесса доброжелательно посмотрела на девочку.

— Не хотите ли, чтобы я нашла няню для малыша? (Принцесса еще не сказала, что хочет его оставить!)

Она улыбнулась. Мариам увидела, как она обменялась взглядами с другими девушками. Наверняка она догадалась, что происходит.

— Да, иди.

Мариам побежала к матери, от радости за ее спиной выросли крылья. И совсем скоро Иохаведа и Мариам шли домой с младенцем на руках на виду у всех: у солдат и других прохожих. Они могли его оставить у себя! За заботу о нем их семье даже будут платить! Слава Богу!

Бог неожиданных сюрпризов, у Тебя всегда есть план. Иногда нам удается его увидеть. Конечно, Иохаведа и Мариам не имели ни малейшего представления о том, какие у Тебя были планы на будущее Моисея, но они знали, что их малыш не умрет. Их рискованное дело закончилось успешно. Я — Твое дитя — прошу, дай мне веры и смелости, чтобы идти на риск ради спасения других Твоих детей. Помоги мне держать глаза открытыми, чтобы видеть непредвиденное и замечать Твою руку.

25


января

ТИХАЯ ЖИЗНЬ

«Моисей охотно принял приглашение и поселился в доме этого человека, а тот выдал замуж за Моисея свою дочь Циппору́. Когда она родила сына, Моисей дал ему имя Гершон. „Ибо пришлым я стал в чужой земле“, — говорил он» (Исх. 2:21, 22).

К сорока годам жизнь Моисея уже была полна приключений. Недолгое время он рос в своей еврейской семье. Мать и отец учили его по мере сил вере в единого истинного Бога. Потом у Моисея началась странная жизнь в египетском дворце. Его учили поклоняться божеству с головой шакала, богине кошке, богу, который пожирал миллионы людей, жуку скарабею, «мужскому богу бабуину», богу с гусиной головой по имени «Большой Клюв», который хранил яйцо жизни, богине рыбе и десяткам других египетских богов. Его учили магическим и бесконечным ритуалам над мертвыми. Кроме того, пришлось изучать управление и политику.

По мере взросления он осознал, что с его народом обращаются не как с людьми, а как с товаром.

Однажды он увидел, как египтянин избивает его соплеменника. В порыве гнева он убил обидчика и зарыл тело в песке. На следующий день он заметил, что и евреи вели себя ненамного лучше египтянина, обижая друг друга.

Когда он пытался их разнять, они набросились и на него: «Что? Нас ты тоже убьешь?»

Моисей понял, что о его поступке уже всем известно, и он убежал. Возможно, жизнь в пустыне будет легче.

Да, легче. Он женился, растил двух сыновей и пас овец. Находясь в пустыне, Моисей стал ближе к Богу. Именно там Господь вдохновил его на написание истории Творения, потопа и первых патриархов. Жизнь была проще. Скажем честно — может, даже немного скучной, но безопасной. Он пытался не думать о своем народе и о том, в каком бедствии находились люди, — бедствии, которого он сам избежал, сначала попав во дворец, а потом убежав из Египта.

Моисею, должно быть, нравилась такая мирная жизнь в роли писателя и пастуха, но, судя по тому, как он назвал своего первого сына (Гершон — «Изгнанник»), все же осознавал, что его странствование по пустыне временно. Его дом был не здесь. Но здесь он учился слышать Бога. Что еще нужно?

Бог, вызывающий нас из наших убежищ, Ты ждешь, учишь, терпеливо готовишь нас к тому, что Ты для нас запланировал. Это будет для нас неожиданностью. Помоги мне помнить, что эта неделя, этот месяц, этот день и вся моя жизнь являются частью Твоего плана относительно меня. И, хотя я и не могу увидеть будущее — Ты можешь. Даже когда все сложно, запутанно и болезненно и не соответствует Твоему изначальному плану, в котором не было зла, Ты знаешь, что делаешь, а я — Твое ожидающее дитя.

26


января

ГОРЯЧИЙ ПРИЗЫВ

«„Я Бог отца твоего, — сказал Он Моисею, — Я Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова“. Моисей закрыл лицо свое, боясь взглянуть на Бога… Вопль сынов Израилевых побуждает Меня ныне действовать, да и Сам Я вижу, как жестоко египтяне угнетают их. Поэтому Я посылаю тебя к фараону: иди и выведи из Египта народ Мой, сынов Израилевых!» (Исх. 3:6, 9, 10).

Итак, живет себе Моисей мирно в пустынной местности, пишет книги, заботится о своей семье и овцах, продумывает свои дела. Но в один прекрасный день он замечает куст, который горит, но не сгорает. Бог появляется в его жизни в новом образе и с новым призывом. Моисей же никак не хотел услышать именно этот призыв.

Можно ли спорить с Богом? Да, и многие герои Библии так и поступали. Богу не раз приходилось корректировать Свои планы, чтобы люди все же откликались на Его призыв. В случае с Моисеем Он пообещал, что задействует Аарона для общения с фараоном из-за того, что Моисей так боялся. В конце концов скрепя сердце Моисей согласился.

Так началась его третья карьера. Он провел сорок лет как приемный сын царской семьи Египта, еще сорок как пастух и писатель, а теперь начинались сорок лет в роли пастыря народа Божьего.

Моисей не знал этого, но впоследствии его будут считать одним из величайших людей в истории. В течение восьмидесяти лет Бог обучал его и готовил к миссии, в которой ему нужно будет совмещать обязанности лидера, отца, законодателя и судьи, а также в определенной степени даже стать прообразом Мессии. Он просил Бога за Свой народ и однажды даже хотел умереть вместо людей (см. Исх. 32:32). Во Втор. 18:15 Моисей обещает народу, что Бог воздвигнет Пророка («как меня») из среды братьев, и сегодня мы называем это обещание пророчеством о Мессии.

Если бы Моисею сказали об этом, когда ему было 20, 40 или даже 60 лет, он просто рассмеялся бы. Если бы ему сказали в 80 лет, но всего лишь за день до того, как он увидел горящий куст, он тоже не воспринял бы это всерьез. У Бога же были особые планы, и Моисей, хотя и сопротивлялся, старался следовать за Богом. Он мог сказать: «Нет». Мы тоже вправе отказаться. Иисус умер ради того, чтобы вернуть нам свободу. Люди, которые принуждают тебя сделать что-то, даже, может, и неплохое, сотрудничают с дьяволом, а не Богом.

Будь как Моисей. Можешь спорить и задавать вопросы, если они у тебя есть, но всегда соглашайся с Богом!

Бог, Который никогда не оставляет нас в покое, не оставляй меня в покое! Я иногда могу спорить и сомневаться в Твоей мудрости. Я могу настаивать на том, что не смогу справиться с Твоими поручениями. Я могу задавать вопросы и изводить Тебя своими сомнениями (хотя это невозможно!). Но я действительно хочу следовать за Тобой. Я — Твое дитя, которое желает этого. Мне действительно интересно, каков Твой план для меня. Надеюсь, мне не придется ждать восемьдесят лет, но напоминай, что сегодняшний день тоже является частью Твоего плана.

27


января

ВТОРАЯ СКРИПКА

«Тогда Моисей попытался возразить Богу: „Кто я такой, чтобы мне идти к фараону? Мне ли вывести сынов Израилевых из Египта?“ „Ты сможешь это сделать, ибо Я буду с тобой“, — сказал ему Бог» (Исх. 3:11–17).

Мы многое знаем про Моисея, великого избавителя своего народа, но зачастую забываем о роли Аарона в этой ситуации. А ты когда-нибудь представлял себя на месте Аарона?

Насколько мы знаем, он сорок лет не видел своего брата! Может быть, это не так, и они встречались или писали письма друг другу время от времени. Но Моисей точно не приходил в Египет, потому что там его разыскивали за убийство. В любом случае складывается впечатление, что Аарон получает неожиданное поручение от Бога идти в пустыню, чтобы встретиться с Моисеем. Ничего не сообщается о том, что он сопротивлялся, как его брат. Когда они встречаются, Моисей рассказывает ему все: о горящем кусте, о жезле, который превращается в змею, и о руке, которая покрывается белой проказой, когда Моисей прячет ее за пазуху. Ему приходится принять сомнения и доводы своего брата, потому что Моисей говорит:

— И да, Бог говорит, что ты будешь говорить от меня.

— Что?

— Да, переговоры на твоей ответственности.

— На моей? Переговоры с фараоном?

— Не переживай. Бог утверждает, что у тебя очень хорошо получается говорить.

— Отлично. Спасибо!

Они возвращаются в Египет, и во всех ситуациях: когда они приказывали фараону «отпустить народ», когда они состязались с волхвами, во время десяти казней и во всех остальных случаях Аарон отвечал за все переговоры, а Моисей получил всю славу. Вот такое мнение сохранялось все века и тысячелетия! А тебе когда-нибудь приходилось играть «вторую скрипку» рядом с кем-то? Как ты себя чувствовал? Будь Аароном. Выполняй свою задачу с верой в то, что твое дело для Бога. Другие могут не заметить твоей роли, но Бог замечает. В конце концов, это оркестровый термин, и вторая скрипка — очень красивая партия. Оркестр, в котором только одна скрипка, может исполнить не так много произведений!

Бог, Который призывает весь оркестр, мы — Твои одаренные дети, оркестр — Твой, а не наш. Напоминай нам, что каждый из нас ценен, и Ты нами гордишься.

28


января

ПРОРОЧИЦА МАРИАМ

«Взяла после того сестра Аарона, пророчица Мариам, бубен, и все женщины вместе с ней, тоже с бубнами, радовались и танцевали. Мариам же, вторя песне мужчин, громко запела: „Господа пойте! Как Он возвысил Себя! Коня и всадника Он в море низверг!“» (Исх. 15:20, 21).

Если Мариам было приблизительно 5–10 лет, когда она присматривала за новорожденным Моисеем, то в момент, когда Бог Своей могущественной рукой избавил Израиль, ей было уже 85–90 лет. За несколько столетий до этого Бог сказал Аврааму, что его потомки будут в рабстве 400 лет. Теперь это время было позади, и все трое (два брата и сестра) стали частью великого Божьего плана.

Все эти годы, должно быть, были непростыми для семьи Моисея. Да, Бог избавил его от смерти в трехмесячном возрасте. Да, его мать даже получала деньги за то, что заботилась о нем первые годы его жизни. Но потом его забрали из семьи во дворец, и годы спустя он бежал из Египта, как преступник, обвиняемый в убийстве! И теперь после долгого времени Моисей появляется снова и, заручившись поддержкой Аарона, вступает в долгую духовную борьбу с фараоном и его придворными. Бог победил, но не обошлось без жертв. Погибло множество людей и животных. В конце концов они вышли, но сразу же попали в ловушку между Красным морем и разъяренной египетской армией. Народ думал, что это конец.

Произошло чудо. Бог проложил сухую дорогу через море, по которой прошли все освобожденные рабы и египтяне, вышедшие с ними, потому что они осознали, что Бог небесный могущественнее всех египетских богов вместе взятых. И на этой же дороге морские волны утопили всю армию фараона.

Мариам ведет всех в праздничном танце. Она уже немолода, но все еще может хлопать, кружиться и петь хвалу Богу!

А ты когда-нибудь задумывался, почему ее называли Мариам-пророчица? Мы не находим подробностей о ее жизни. На протяжении более 70 лет ожиданий она сохранила веру. Возможно, она получила весть от Бога, что ее брат станет долгожданным избавителем. Или, может быть, Бог только сейчас наделил ее таким даром, чтобы помогать Моисею в его великой миссии. В любом случае Мариам была одним из трех великих лидеров Израиля, хотя однажды и совершила ошибку, о которой написано в 12-й главе книги Числа. Будьте уверены, что она раскаялась в этом поступке.

Я надеюсь, что смогу сохранить свою веру и отношения с Богом до самой старости, если Бог позволит до нее дожить.

Бог победы и торжества, оставайся на моей стороне до конца моих дней. Пусть меня знают как человека, который слушает Твое слово, передает его, сохраняет веру и воздает Тебе хвалу, когда Ты являешь Свою могущественную руку на деле. И какой бы старой я ни стала, хочу всегда прославлять Тебя.

29


января

МАСТЕРСТВО СВЯТОГО ДУХА

«Продолжая разговор с Моисеем, Господь сказал ему: „Знай, Я с целью особой избрал Бецалела, сына Урии, внука Гурова из колена Иуды. Духом Божиим исполнил Я его и через то даровал ему высокое мастерство, сообразительность и знание всякого рода искусств, чтобы мог он замышлять произведения художественные и работать по золоту, серебру и меди, гранить драгоценные камни и вставлять их в оправу, выполнять резьбу по дереву, то есть делать всякого рода искусные вещи“» (Исх. 31:1–6).

Дружишь ли ты со своими руками? Любишь ли ты делать что-то, рисовать карандашами или красками? А может быть, ты знаешь человека, который хорошо это делает? А ты когда-нибудь задумывался, что все это — дары Святого Духа?

Это очень интересный отрывок! Народ израильский два месяца назад вышел из Египта, и теперь иудеи собираются создать то, что задумал Бог, — компактную передвижную скинию для поклонения единому истинному Богу. Этот библейский текст не просто говорит о том, что Бог дал Бецалелу, Оголиаву и другим творческим людям способности творить. Конечно, мы знаем, что все наши способности и таланты от Бога. Сам Бог говорит, а Он знает наверняка: «Я наполнил его Духом Божиим!» И Он продолжает, говоря, что не только Бецалел и Оголиав, но каждый мужчина или женщина, мальчик или девочка, которые будут помогать в этом особенном проекте — прясть, ткать, вышивать, работать по дереву, металлу или выполнять любую другую работу, избраны Богом и получили способности, необходимые для этого.

И это уже не творчество или искусство, это — миссия. Это — Божья работа.

Если ты дружишь со своими руками, нашел ли ты способ, чтобы твои руки могли трудиться для дела Божьего? Если ты хорош в математике или письме, ищешь ли ты возможность послужить этими способностями другим? Если ты поешь, то поешь ли ты для Бога? Если у тебя сильное, атлетическое тело, используешь ли ты его для славы Божьей?

Это все от Него. И у Него, конечно же, есть мечта — что ты будешь использовать свои таланты для блага других людей.

Почему бы не спросить Его об этом?

Бог искусства, красоты и творчества, благодарю за дары, которыми Ты меня наделил. Помоги мне понять их. Возможно, с годами они будут меняться. Помоги мне развивать и взращивать их. И помоги мне не забывать задавать вопросы самой себе (и Тебе): «Прославляет ли это Бога?», «Помогает ли это каким-то образом другим людям?», «Делает ли это меня истинной дочерью Божьей или уводит от Него?» И когда я смогу положительно ответить на эти вопросы, позволь мне сделать все, что в моих силах, и послужить Тебе.

30


января

БОГ НА НАШЕЙ СТОРОНЕ

«А Иисус Навин и Халев, сын Ефуннэ, оба из тех, кто сам видел землю ханаанскую, в сокрушении разодрали на себе одежды и пытались вразумить всю общину сынов Израилевых: „Земля, через которую мы прошли, осматривая ее, прекрасна! Если благоволит нам Господь, введет Он нас в эту землю — землю, источающую молоко и мед, — и отдаст нам ее“» (Числ. 14:6–9).

«Бог на нашей стороне». Что это вообще означает? Тысячелетия люди использовали эту фразу, чтобы заявить: «Бог за нас и против вас!», «Бог поможет нам выиграть эту войну!», «Бог поможет моей партии, а не твоей, победить в этих выборах!»

Бог любит нас больше, чем вас! Что? Неужели Бог любви, создавший каждого человека по Своему образу, такой? Давайте рассмотрим этот вопрос более скрупулезно.

С тех пор, как Моисей вывел народ из египетского рабства, прошло два года. Здесь нужно еще раз вспомнить о том, что все египтяне, которые захотели следовать за Богом небес, вышли с ними, и их с радостью приняли в общество израильское. Теперь они пришли к границе Ханаана. Моисей посылает осмотреть землю двенадцать человек, по одному из каждого колена. Двое из них были Халев от Иуды и Иисус Навин от Ефрема.

Эти двое были людьми веры. В то время как остальные десять человек причитали: «Те люди слишком большие! Мы не сможем их победить!», Халев и Иисус Навин утверждали: «Мы следуем за Богом! Если это Его воля, то все будет хорошо! Не бойтесь!» Они даже в негодовании разодрали одежду, когда народ взбунтовался и хотел выбрать новых руководителей вместо Моисея, Аарона и Мариам.

Это не похоже на мышление «свой — чужой».

Давайте же узнаем, как к этому относился Бог. Вспомним самый первый город, в который они пришли (спустя сорок лет), — Иерихон. Была спасена Раав и вся ее семья, а может быть, и другие люди, о которых мы не знаем. В постановлениях книги Левит Бог ясно открывает, что в любое время любой иноплеменник, который хочет присоединиться к Его народу, может быть принят. Господь повелел, чтобы израильтяне никогда не забывали, что и они были рабами и пришельцами, и потому должны понимать, что чувствуют другие.

«Бог на нашей стороне». Да, это так. Бог любит каждого человека, живущего на земле, и прилагает немало усилий, чтобы получить от них ответ на вопрос: «А вы на Моей стороне?»

Весть Халева и Иисуса Навина такова: «Не бойся! Доверяй Богу и смотри на все с положительной стороны!»

Бог всей земли, я благодарна, что Ты на моей стороне. Убереги меня от мысли, что Ты можешь быть против кого-то. Помоги мне помнить, что каждый человек — это Твое особое дитя, и Ты трудишься с каждым, кто трудится с Тобой.

31


января

НЕ УХОДИ ИЗ СКИНИИ

«Никто до конца твоей жизни не сможет противостоять тебе. Как Я был с Моисеем, так буду и с тобой: не отступлю от тебя и не покину… Не Я ли заповедал тебе быть твердым духом и мужественным?! Не бойся и не малодушествуй, потому что Я, Господь, Бог твой, буду с тобой везде, во всех делах твоих!» (Нав. 1:5, 9).

В главах 17, 24 и 32 книги Исход есть шесть упоминаний об Иисусе, сыне Навина, как помощнике Моисея. А знаешь ли ты, что он даже поднимался с Моисеем на гору, когда тот получил Десять заповедей? Он не вошел с ним в облако, но ждал его и молился, пока Моисей был с Богом. Когда они спустились, он первым услышал шум от поклонения тельцу в стане и предположил, что там какое-то сражение (см. Исх. 32:17).

Однако нет ни одного упоминания о том, чтобы Моисей или Бог избрал его на это служение. Похоже, что Иисус Навин, будучи молодым человеком, смотрел на Моисея и сказал сам себе: «Вот таким я хочу быть». И он начал находить возможности, чтобы быть с ним и помогать ему в его непростом служении.

Самая трогательная ситуация описана в Исх. 33:10, 11. Там говорится, что, когда облачный столп останавливался у входа в скинию собрания, народ приходил на поклонение. Бог говорил с Моисеем лицом к лицу, после чего Моисей выходил к народу, а «Иисус, сын Навин, юноша, не отлучался от скинии» (Исх. 33: 11; Син. пер.).

О чем Иисус Навин говорил с Богом в это личное время? Вот что нам известно: он стал лидером и был избран занять место Моисея. Очевидно, он очень переживал по этому поводу, потому что в первой главе книги Иисуса Навина Бог говорит минимум три раза: «Будь мужественным; не бойся». И под верным руководством Иисуса Навина народ поселился на своей новой земле.

Именно Иисус Навин призывал народ избрать раз и навсегда служить Богу, а сам говорил: «Мой дом будет служить Господу!»

Есть ли в твоей жизни человек, которого ты считаешь благочестивым? Есть ли у тебя возможность следовать за ним, помогая ему, насколько это в твоих силах? А хотел бы ты посвятить, если понадобится, годы, чтобы научиться и в будущем служить Богу? Служишь ли ты Ему сейчас всеми возможными для тебя способами?

Самое важное, проводишь ли ты время «в скинии» наедине с Богом? Не спеши уходить из нее. Послушай, что Он скажет тебе, а не только лидеру, за которым ты следуешь.

Терпеливый Бог, я — Твоя ученица. Мне кажется, Ты никогда не переживаешь о том, сколько времени потребуется, чтобы меня научить. Молю, помоги, чтобы то, как я служу Тебе сегодня, оказалось ценным для Тебя и других. Научи меня и тех, кто рядом со мной, быть верными и приготовь меня для участия в Твоем плане относительно меня.

1


февраля

НОВЫЕ ГЛАЗА ДЛЯ НОВОЙ  ИСТИНЫ

«Услышали мы обо всём этом и пали духом. Никто не осмеливается противостоять вам, ведь Господь, Бог ваш, на небе, вверху обитает и на земле, внизу» (Нав. 2:11, 12).

Очевидно, Раав была очень наблюдательной. Она знала истории из жизни израильтян сорокалетней давности! Конечно, последние события оказались довольно тревожными, поскольку израильтяне подходили все ближе и ближе, и становилось очевидно, что их Бог совершает великие дела. И вот они уже у самых границ. Хананеи были напуганы. Скорее всего, жители Иерихона начали пересказывать друг другу истории, которые давно уже не вспоминали.

И потому, когда пришли разведчики, поняла ли Раав, кто они? Почему она поспешила ввести их в свой дом и предоставила им укрытие, пока их никто не заметил? Ее побудил к этому Бог? Или они притворились обычными путниками, и она до определенного времени не понимала, кто ее гости?

Как бы то ни было, Раав впустила их. Но не только она интересовалась целью их визита. Когда царь послал к ней спросить о них, подозревая, что они — разведчики, она спрятала этих мужчин в снопах льна, которые сохли у нее на крыше. Она отправила царских послов ни с чем, а разведчиков незаметно вывела из города. Но перед этим она выразила свою веру.

Вопреки всему, чему ее учили всю жизнь, Раав приняла новую истину, как только соприкоснулась с ней. Она заявила: «Я знаю, что ваш Бог — это Бог неба и земли», и умоляла о милости не только для себя, но и для всей своей семьи.

Она получила эту милость. Именно такому Богу мы служим. Он был бы рад, если бы весь Иерихон, как Ниневия за несколько столетий после этого, обратился к Нему. Тогда Бог не разрушил бы его.

Но кто знает, возможно, были другие жители Иерихона и других ханаанских городов, которые присоединились к народу Божьему, пока еще не было слишком поздно.

Попробуй представить себя на месте Раав. Смог бы ты распознать истину, когда тебя всю жизнь учили поклоняться языческим богам? Смог бы ты изменить свою веру и жизнь, чтобы последовать за живым Богом?

Приходилось ли тебе делать что-то подобное?

Бог полноты истины, продолжай меня вести. Я понимаю, что еще не знаю всего о жизни, Вселенной и многом другом. И никто из людей не знает. Я хочу следовать за Тобой и замечать каждый новый луч света, который Ты открываешь мне. Я хочу быть только Твоей, и больше ничьей, и хочу быть способной отличить настоящий новый свет от подделки, вводящей в заблуждение. Если в процессе обучения я ошибаюсь, возьми меня за руку и выведи к свету.

2


февраля

БОЖЕ, ТЫ УВЕРЕН?

«Обратился тогда к нему Господь и сказал: „Иди и силой этой, тебе дарованной, избавь Израиль от мидьянитян. Не Я ли посылаю тебя?“» (Суд. 6:14).

Итак, представь, ты занят своими делами, едешь на машине или возвращаешься домой из школы, и вдруг перед тобой появляется сияющий ангел и говорит: «Бог с тобой, о великий воин!»

Вопрос: станешь ли ты спорить?

Многие думают, что Гедеон каждый день встречался с ангелами. В недоумении он спрашивает: «Господин мой! если Господь с нами, то отчего постигло нас все это? и где все чудеса Его, о которых рассказывали нам отцы наши, говоря: „из Египта вывел нас Господь“? Ныне оставил нас Господь и предал нас в руки Мадианитян» (Суд. 6:13; Син. пер.).

Теперь подумаем о нас. Я тоже так считала. В моей жизни были времена, когда мне казалось, что Бог обо мне забыл. Были времена, когда я обвиняла Его в своих проблемах. Но я абсолютно уверена, что если бы передо мной появился ангел, то я, во-первых, упала бы в обморок или что-то вроде этого, а во-вторых, я уже не смогла бы сказать, что Богу нет до меня дела и Он отдал меня в руки врагов!

А Гедеон говорит! Когда же ангел дает ему поручение, Гедеон спорит с ним. Он просит знамения — получает его, просит еще одно — и снова получает... А потом еще одно. И удивительно — Бог снова отвечает ему! Даже когда Гедеон наконец соглашается и собирает армию, Бог различными путями уменьшает ее, пока у Гедеона не остается церковная группа средних размеров, с помощью которой нужно противостоять двадцатитысячной армии. Это уж слишком!

Итак, урок для нас сегодня заключается в следующем:

Если ты не уверен — следуй за Богом!

Если ты робкий — следуй за Богом!

Если тебе нужны знамения — проси их, а затем следуй за Богом!

Если ты все же не уверен и хочешь просить еще знамений, я тебя не тороплю, и Бог будет покрывать твои слабости как минимум до тех пор, пока ты не начнешь действовать под Его началом. И тогда Он, вероятно, преподаст тебе другой урок. И вот тебе мой совет: следуй за Богом!

Среди людей есть разные мнения относительно того, чтобы просить знамений у Бога, и это хорошо, потому что различные люди в Библии тоже имели на этот счет разные мнения. Только ты и Бог можете знать, искренен ли ты в своем поиске Его руководства или просто проявляешь неверие и лень, пытаясь найти легкий выход.

Бог бесконечного терпения, Ты бесконечно терпелив ко мне, и я в этом нуждаюсь! Пусть Твоя воля будет настолько очевидной для меня, как будто передо мной явился ангел света. Продолжай ободрять меня, когда мне это будет нужно, но помоги мне от этого зависеть все меньше и меньше, а больше полагаться на Тебя. Я человек, который часто спотыкается, но помоги мне всегда держать Тебя за руку и следовать за Тобой.

3


февраля

ПРИЯТНЫЙ, ГОРЬКИЙ И СНОВА ПРИЯТНЫЙ

«Сказали тогда женщины Ноемини: „Благословен Господь, даровавший тебе сегодня наследника. Да прославится имя его в Израиле! Утешит он душу твою и будет опорой в старости, ведь твоя невестка, родившая его, любит тебя и радует больше семи сыновей“» (Руф. 4:14, 15).

Бедная Ноеминь! Можно сказать, что у нее, как у Моисея, было три жизни. Сначала она росла в доме родителей, вышла замуж и родила сыновей. Жизнь шла своим чередом. Но потом начались несчастья. На втором этапе жизни Ноеминь столкнулась с голодом, переездом в чужую страну и женитьбой сыновей на двух моавитянках. Это не входило в ее планы, но она справлялась, пока не настигла болезнь, которая унесла жизни ее мужа и сыновей.

Скорбь Ноемини была глубокой и горькой. Она решила вернуться домой, предполагая, что пойдет сама, но одна из ее невесток, Руфь, настойчиво пожелала пойти с ней. Когда они пришли в родной город Вифлеем, Ноеминь просила своих старых знакомых, чтобы те называли ее не Ноеминью, что значит «приятная», но Марой, что значит «горькая». «Рука Господня постигла меня», — повторяла она.

Ее проблемы еще не закончились. Будучи бедными вдовами, которых некому было поддержать, они с Руфью были на Божьем содержании, другими словами, с ними делились те, у кого была пшеница и другая пища. Когда человек собирал хлеб на своем поле, он должен был намеренно оставлять углы и края, чтобы там могли собрать бедные люди. Таким образом, нуждающиеся могли трудиться, не подвергаясь унижению. К сожалению, не многие землевладельцы следовали Божьему плану.

Однако Вооз, который, между прочим, был родственником Ноемини, не только следовал Божьему плану — он пошел дальше и заботился о бедных, которые ходили следом за его работниками.

Ноеминь может стать хорошим примером для нас. Пока она ждала, как Бог решит ее трудности, она делала что могла и соблюдала традиции ее народа. Она научила этим традициям Руфь и приобщила ее к ним. Жизнь Ноемини вновь стала приятной. Хотя она и выразила свою печаль, разочарование и, может быть, гнев, она не остановилась на этом. Она хотела сделать то, что было необходимо, чтобы каким-то образом улучшить ситуацию. Именно с этого и началась ее «третья жизнь», полная благословений и любви.

Бог неожиданных дорог, признаюсь, мне не хочется испытать горе. Но, к сожалению, я живу в грешном мире, поэтому я очень благодарна, что Ты идешь рядом со мной. И не важно, сколько жизненных периодов мне предстоит пройти и сколько эмоций мне это принесет, я хочу ждать Тебя, как верное дитя, зная, что Ты желаешь мне только лучшего.

4


февраля

ИДИ ТУДА, ГДЕ ЛЮБОВЬ

«А Руфь отвечала: „Не уговаривай меня: я не оставлю тебя и не вернусь, ведь куда твой путь — туда и мой, где твое пристанище — там и мое, твой народ будет моим народом, твой Бог — моим Богом. Где ты умрешь, там и я умру, в одну ляжем землю. Пусть Господь сделает со мной, что Он хочет, — только смерть меня с тобой разлучит“» (Руф. 1:16, 17).

У Руфи было что-то общее с Раав. Они обе выросли в языческих семьях, обе узнали истину о Боге небесном и последовали за Ним. Однако, читая историю Раав, складывается впечатление, что она поверила (по крайней мере, в начале), потому что видела проявление Божьей силы. «Мы все в страхе», — говорила она разведчикам. В случае с Руфью мы видим противоположное. Из ее слов и поступков следует, что она хотела быть с Ноеминью, потому что любила ее и чувствовала взаимную любовь.

Что могло заставить молодую женщину, у которой только что умер муж, пойти в чужую страну и жить со свекровью, вместо того чтобы вернуться в родной дом? Орфа, вторая невестка, хотя тоже любила Ноеминь и плакала, расставаясь с ней, решила идти домой. Чувствовала ли Руфь, что в семье Ноемини ее любят больше, чем в своей собственной?

Одно очевидно — она любила Ноеминь, а Ноеминь любила ее. Боаз испытал симпатию к Руфи за то, как она заботилась о своей горюющей свекрови (см. Руф. 2:11, 12). Похвалив Руфь за ее доброту, он добавил такое благословение: «Пусть Бог воздаст тебе сполна за то, что ты сделала — пусть щедро одарит тебя Бог, под крыльями Которого ты пришла искать укрытия».

Есть множество людей, которых к Богу привлекают любовь и доброта, а не услышанная истина, правильные слова или ответы на их вопросы. Изучение Библии важно, и для некоторых оно является ключевым фактором обращения к Богу. И все же многие другие тянутся к любви. Стоит сказать, что изучение Библии без любви не приведет ни к чему хорошему!

Иисус сказал, что люди узнают о том, что мы принадлежим Ему, если мы будем любить друг друга. Как насчет того, чтобы проверить твою веру? Какой поступок любви ты совершил на этой неделе? А смотрел ли ты на себя в зеркало, пытаясь найти в себе любовь?

Она исходит только из одного источника, и ее в этом источнике очень много! Если тебе понадобится еще, просто приди к Богу.

Великий Бог любви, Который влечет нас под Свои нежные крылья, подари мне много любви, потому что сегодня я собираюсь пойти и раздавать ее везде и всюду. И когда меня спросят, откуда она у меня, я укажу им на моего Отца и скажу, что у Него еще много любви для них.

5


февраля

ДАЮЩЕЕ СЕРДЦЕ

«И как раз в это время из Вифлеема пришел и сам Боаз, он сказал жнецам: „Бог в помощь!“ „Благослови тебя Господь“, — отвечали ему жнецы» (Руф. 2:4).

Можно многое узнать о человеке, исходя из того, как он общается c людьми, которые имеют более низкий социальный статус, чем он. История Руфи произошла во времена судей, когда каждый делал то, что считал справедливым. Бог дал законы, чтобы жнецы оставляли края поля для бедных, но не многие следовали этим законам. Бедные в те времена порой умирали от голода. Однако время жатвы несло и определенную опасность. В этот период активизировались бандиты и просто отчаянные люди, готовые убить за еду. Мы можем предположить, что в окрестностях Вифлеема тоже существовала эта опасность, потому что Боаз сказал Руфи: «Не ходи подбирать на другом поле и не переходи отсюда, но будь здесь с моими служанками; пусть в глазах твоих будет то поле, где они жнут, и ходи за ними; вот, я приказал слугам моим не трогать тебя» (Руф. 2:8, 9; Син. пер.).

Другими словами, даже работники Боаза могли причинить вред этой молодой женщине. Он исключил подобное. И еще: обрати внимание, как он приветствует своих работников: «Бог в помощь!»

Боаз был человеком, который не просто следовал букве Божьих законов. Даже если бы так, он мог бы гордиться этим, потому что многие вокруг него не делали и этого. Боаз пошел дальше и действовал серьезнее. Он еще не знал, кто она, и еще не чувствовал к ней никакой привязанности, но уже предпринял необходимые меры, чтобы Руфь была в безопасности и чтобы они с Ноеминью получили должную заботу. Ты можешь сказать, что он поступил бы так (и, скорее всего, это так) с любым нуждающимся человеком. Возможно, люди знали, что, если они попадут в беду или нужду, они могут обратиться к Боазу, и он поможет им.

Я тоже хотела бы быть известной за такое отношение к людям. Я очень хотела бы, чтобы люди знали, что могут прийти ко мне, и я не стану их осуждать, не стану унижать и, по мере возможности, помогу им.

А ты? Хочешь ли ты быть человеком, славящимся своей щедростью и широким сердцем? Хотел бы ты, как Боаз, быть известным как человек, который всегда поступает по правде и рядом с которым уязвимый человек чувствует себя безопасно?

Бог вдов и сирот, Ты заботишься обо всех нас, и чаще всего Ты делаешь это, поручая нам заботу друг о друге. Возможно, я не богатый землевладелец, как Боаз, но я знаю, что есть люди, о которых Ты поручил мне заботиться. Помоги мне замечать людей, которые являются сиротами или вдовами (или чувствуют себя такими) и нуждаются в добром слове, нежном прикосновении или практической помощи. Я хочу быть, как Боаз, известной за дающее и щедрое сердце.

6


февраля

ОТДАЙ СВОИ СЛЕЗЫ БОГУ

«И, тяжело страдая в душе и горько плача, обратилась с молитвой к Господу. Дала она Ему такой обет: „О Господи Воинств, если Ты видишь, как страдает раба Твоя, и вспомнишь обо мне, если не забудешь Свою рабу и дашь ей родить мальчика, то я отдам его Господу на всю его жизнь, и бритва не коснется его головы“» (1 Цар. 1:10, 11).

Многие женщины в Библии были вынуждены делить своего мужа с еще одной женой. К тому же мы знаем множество историй, когда женщины страдали, потому что у них не было детей. И сегодня есть немало людей, которые переживают из-за того, что не могут иметь детей. В те дни ситуация усложнялась тем, что женщина, которая не могла родить ребенка, всегда считалась в этом виновной, на нее смотрели, как на ненормальную или даже проклятую. По этой причине ее муж чаще всего брал еще одну жену, чтобы та родила ему детей. Вторая жена уже не была такой же любимой, и она об этом знала. Недовольная своим положением, она начинала унижать бездетную жену.

Такие истории были далеко не редкостью. И именно это произошло с Анной. Анна знала, что с этим делать. Она принесла свои слезы и боль Богу. Она плакала и молилась, и, конечно, нам известно, как Анна просила о сыне и пообещала посвятить его Богу. Бог подарил ей Самуила, а потом еще нескольких детей.

Возникает один серьезный вопрос: получила ли Анна утешение только от молитвы, даже если бы Бог не дал ей то, о чем она просила? Я думаю, да. Мне кажется, что в 1 Цар. 1:18, когда Илий сказал ей: «Ступай с миром» и Анна пошла и «стала есть и пить, и не было более печали на ее лице», она уже обрела мир, независимо от того, каким будет Божий ответ.

А можем ли мы так? Есть ли что-то, о чем ты молишь Бога, какая-то ситуация, о которой ты горячо молишься и не знаешь, разрешится ли она так, как ты на то надеешься? Когда ты приходишь с ней к Богу и изливаешь Ему свое сердце, ищешь ли ты Его мира и Его присутствия или просто хочешь получить ответ на свою просьбу? Можешь ли ты после такой молитвы сказать своим друзьям: «Я не знаю, что Бог скажет или сделает, но мне уже хорошо от того, что я просто поговорил с Ним об этом»?

А если все происходит не так, как ты надеялся, считаешь ли ты, что Бог не ответил на твою молитву?

Бог отвечает на каждую молитву, но Он не выполняет каждую просьбу. В этом есть существенная разница. Нам необходимо это понять.

Миролюбивый Бог, когда я в затруднении, напомни мне, что Ты рядом. Когда я всем сердцем желаю определенного исхода, то, конечно же, надеюсь, что Ты ответишь на мою просьбу. Но если Ты решишь иначе, помоги мне помнить, что я —Твое драгоценное дитя, и когда я не понимаю Твой ответ, помоги мне помнить, что Ты желаешь для меня лучшего. Помоги мне всегда чувствовать Твое присутствие, Твой мир. Я действительно этого хочу, как этого хотела Анна.

7


февраля

НИЧЕГО НЕ УТАИЛ

«И тогда Самуил пересказал ему все эти слова, ничего не скрывая. На это Илий сказал: „Он — Господь, что пожелает Он, то пусть и сотворит“. А Самуил подрастал, и Господь был с ним, и ни одно сказанное Им слово не пропало впустую. И весь Израиль от Дана до Беэр-Шевы узнал, что Самуил — воистину пророк Господень» (1 Цар. 3:18–20).

В большинстве случаев, когда мы, как Анна, переживаем трудности, мы ищем у Бога мира и утешения. Но иногда Бог открывает нам нечто иное.

Прошло всего несколько лет с последней истории. Самуил, пока еще маленький мальчик, трудится в доме Божьем. Однажды ночью он просыпается от того, что слышит голос, зовущий его по имени. Он трижды идет к Илию, и вдруг Илий понимает, что происходит на самом деле, и объясняет Самуилу, что его зовет Бог. Итак, Самуил снова ложится в кровать, и я сомневаюсь, что ему хотелось спать. Должно быть, он чувствовал волнение и даже небольшой страх. А что бы ты чувствовал? И когда он слышит свое имя в следующий раз, он, смущаясь, отвечает: «Говори, Господи, слушает слуга Твой!» (1 Цар. 3:10).

Сообщил ли ему Бог что-то приятное и удивительное? Нет, Бог поручает Самуилу сообщить Илию о том, что вся его семья будет отстранена от служения Богу и погибнет, потому что все они проявили страшное неверие!

Сомневаюсь, что в ту ночь Самуилу удалось заснуть.

Иногда Бог просит нас сделать нечто сложное. Иногда (хотя и не часто) Он просит одного из Своих верных детей сказать что-то очень болезненное и неприятное другому человеку. Эллен Уайт приходилось это делать, и ей это всегда давалось очень тяжело. Она была молодой девушкой и испытывала невероятные мучения, передавая людям обличения, которые Бог передавал через нее.

В 1 Цар. 2:27–31 Бог уже пытался предупредить Илия. Илий не обратил внимания. Я считаю, что причина именно в этом. И Бог, как последнюю инстанцию, выбирает другого человека, чаще всего того, кого «непослушный» любит и кому доверяет, надеясь, что на этот раз он прислушается.

Справедливости ради стоит отметить, что иногда люди критикуют и резко обличают друг друга, утверждая, что Бог поручил им это. Бог никогда не действует таким образом. Он всегда желает, чтобы мы говорили другим о Его великой и безмерной любви. Да, Он хочет, чтобы мы стояли за истину, даже когда это непросто. Но Он не желает, чтобы мы обличали других без Его личного поручения. Причем это не должно быть сказано без любви.

Когда же Он все же просит об этом, то рассчитывает, что в результате обличение приведет к большему миру и любви, если только человек примет Его слово. Я не хотела бы оказаться в положении обличителя. Однако, если мне придется, надеюсь, что я проявлю послушание Самуила.

Великий Миротворец, иногда мне очень сложно найти Твой мир, иногда он приходит через страдания. Я — Твое дитя и готова слушать. Хочу говорить только Твои слова и быть источником Твоей любви.

8


февраля

МУЗЫКАНТ ДЛЯ ОВЕЦ И ЦАРЕЙ

«Самуил взял рог с елеем и помазал его среди братьев его; Дух Господень сошел на Давида и с того дня пребывал на нем» (1 Цар. 16:13).

Задумывался ли ты когда-нибудь, о чем думал Давид, когда за ним пришли, потому что Самуил, самый известный пророк, хотел его видеть? Вот он сидит, нежно гладит свою овечку, а может быть, сочиняет новую песню, а через несколько часов его уже помазывают в цари над Израилем! Наверное, для него это было шоком!

Позже Самуил уходит, а Давид возвращается к своим овцам. И что теперь? Жизнь пастуха довольно одинокая. Давид проводил большую часть времени среди деревьев, пыли, ручьев и пушистых животных, настолько глупых, что может показаться, что в голове у них тоже шерсть вместо мозгов. Скорее всего, они были первыми, кто слышал его песни, и он часто с ними разговаривал. Когда он вслух общался с Богом, овцы слушали его. Спрашивал ли он у них, что все это означало? Он — мальчик-подросток, ходящий за овцами, — теперь царь? А что будет с Саулом? Бог отнял у Саула Свое благоволение, но Давид ничего об этом не знал. Как он может стать царем? Давид не знал другого занятия, кроме как пасти овец, и, на самом деле, это было хорошей практикой для человека, который впоследствии должен был руководить народом.

Еще одно обстоятельство принесло ему много пользы — это его простая жизнь на природе. Свежий воздух, солнечный свет, простая пища, тяжелая, но необходимая работа — все это делает человека более сильным, здоровым и готовым к выполнению задач, которые ему может поручить Бог. Следующим заданием, которое Бог поручил Давиду, — было петь и играть для разъяренного и подавленного царя. И у него получалось дарить определенное облегчение Саулу довольно долгое время. Возможно, именно поэтому Давид мог сохранять терпение и милосердие по отношению к Саулу, даже когда Саул потерял это милосердие по отношению к нему и хотел только одного — убить молодого выскочку, угрожающего его престолу. Можно представить, что, когда Давид несколько лет спустя нашел Саула, спящего в пещере, он вспомнил состояние, терзающее царя, и как у него получалось успокоить его своими песнями и игрой на арфе.

Давид пел для своих овец и пел для своего царя. Он и сегодня поет со страниц псалмов, которые мы так любим. Но больше всего Давид пел для Бога среди прекрасных пейзажей, сидя у зеркальной глади воды.

Бог мирных вод и мирных песен, я хочу иметь такое же сострадание и терпение к тем, кто кажется безумным и непонятным, какое имеешь Ты и имел Твой слуга Давид. Я хочу проводить больше времени среди Твоего творения, чтобы быть готовой для задач, которые Ты для меня приготовил. Я — Твое верное дитя и Твоя послушная овечка. Позволь мне петь только для Тебя.

9


февраля

МЕЖДУ

«И сказал Ионафан Давиду: „Иди с миром, и в чем мы оба клялись именем Господа — да будет в том Господь порукой мне и тебе, потомству моему и потомству твоему вовеки!“» (1 Цар. 20:42).

Дружба Ионафана и Давида — одна из самых прекрасных историй Библии. Эти двое юношей искренне любили друг друга. Ионафан был сыном действующего царя. Очевидно, он рос, ожидая, что однажды сам станет царем. Но когда он узнал, что Самуил помазал в цари Давида, то принял это без возражений. Он любил своего друга несмотря ни на что.

Конечно, Ионафан понимал, что его отец неправ. Если ты прочитаешь всю 20-ю главу Первой книги Царств, то увидишь, что Ионафан пытался быть посредником между двумя дорогими ему людьми. Вне сомнений, он любил своего отца. И он, конечно же, старался всевозможными способами проявлять к нему почтение. При этом он не собирался стоять в стороне и смотреть, как его отец убивает человека, которого Бог избрал следующим царем Израиля.

В этой истории мы вдруг обнаруживаем, что Саул на какое-то мгновение попытался убить самого Ионафана! Конечно, он этого не хотел, и это был всего лишь минутный порыв. Только что он объяснял сыну, что Давид является помехой для его воцарения, а воцариться Ионафан мог, только оставшись в живых. В тот момент Саул был умственно, эмоционально и духовно болен. Он уже не мог контролировать свои действия. Им полностью овладел сатана. Саул постоянно принимал определенные решения, которые и привели его в такое состояние, и теперь он не хотел ничего менять.

Ионафан все это знал и старался сохранять сострадание к своему отцу. Однако он твердо стоял на стороне истинного царя, своего друга Давида.

А тебе когда-то приходилось быть посредником? Возможно, у тебя есть друзья, которые не ладят друг с другом, изливая тебе свои версии отношений. Возможно, ты пытаешься сохранить мир между своими братьями или сестрами. А может быть, что хуже всего, твои родители находятся в разводе и используют тебя, как орудие войны. Такие вещи — болезненная реальность этого мира греха.

Нам часто хочется занять сторону одного и отвернуться от другого. Бог любит всех. Он хочет, чтобы мы проявляли сострадание к обеим сторонам конфликта, любили их и уважали, насколько мы на это способны. Для этого может понадобиться помощь, и не бойся ее просить.

Мы можем быть настоящими и верными друзьями, как Ионафан, и при этом не предать другую сторону и, что важнее всего, — не предать Бога.

Бог мира посреди шторма, мне не нравится быть между! Помоги мне по-настоящему слышать обе стороны и искренне отражать Твою всеобъемлющую любовь к ним. Помоги мне помнить, что мы все Твои дети, независимо от того, живем мы в согласии с Тобой или нет. Единственная возможность вернуть потерянного человека к жизни — проявить к нему любовь.

10


февраля

ЖЕНЩИНА, КОТОРАЯ СПАСЛА ЦАРЯ

«Станет кто преследовать тебя, искать твоей смерти — но завязана жизнь владыки моего в связке живых у Господа, Бога твоего, а твоих врагов жизни лишит, Он раскидает их, как камни из пращи. И когда Господь соделает всё то доброе владыке моему, что обещал, когда поставит тебя править Израилем, то не будет тебе ни печали, ни смущения сердечного, если владыка мой сейчас не прольет невинную кровь, не станет мстить за себя» (1 Цар. 25:29–31).

Если бы ты знал, что президент вот-вот совершит серьезную ошибку, побежал бы ты к нему, чтобы предупредить об этом? Именно так поступила Авигея. Конечно, это была немного другая ситуация по двум причинам. Во-первых, Давид еще не был царем. Но, должно быть, повсюду ходили слухи о том, что Бог его избрал. Во-вторых, проблема возникла в доме Авигеи.

Ее мужа звали Навал, что означает «глупый». Мы не знаем, получил ли он такое имя с рождения и жил в соответствии с ним, или получил имя позже за свои безумные поступки. Но ясно одно: в тот день он поступил достаточно глупо, подвергнув смертельной опасности себя и всех, живших в его доме.

Давид и его люди защищали от опасностей стада Навала и пастухов. Теперь наступило время стрижки овец — время праздника. Зная обычаи той местности, Давид и его последователи захотели присоединиться к ним. Все было справедливо. Но, когда Давид спросил об этом, Навал ответил злобными оскорблениями. На этот раз Давид не был таким смиренным, как обычно. В ярости он задумал вооруженную расправу.

Слуга, который знал Авигею, оказался мудрее своего господина и поспешил рассказать ей о случившемся.

Авигея взялась за дело. Она послала щедрые подарки, в том числе и еду, о которой просил Давид. Затем она навьючила осла и вышла сама, чтобы лично встретить Давида.

И тут происходит нечто интересное. Авигея пытается не только спасти свою семью, но и уберечь Давида от серьезной ошибки. Склонившись до земли, она говорит: «Прости мою самонадеянность! Но Бог действует на стороне моего господина… Мой господин ведет Божьи войны! И, пока ты жив, никакое зло не приключится с тобой». Другими словами, никогда не совершай отмщение своими руками, Давид! Отдай все Богу. В сегодняшнем ключевом тексте она напоминает Давиду, что он и сам не хотел бы стать человеком, который омрачит свою совесть убийством.

Давид прислушался. Он не был настолько горд, чтобы не послушаться женщину и не признать правду, когда она ему открылась. Это лучшее, что мог сделать Давид. А что стало с Авигеей? Она впоследствии стала женой этого царя!

Миротворец Бог, я хочу быть Твоей дочерью-миротворцем. Помоги мне бороться за мир, даже если мне придется столкнуться с сопротивлением. Подари мне сострадание, чтобы я могла разделять с людьми их переживания и помогать им делать правильный выбор.

11


февраля

НЕПРОСТОЙ ПУТЬ

«Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух, в искушениях стойкий, во мне обнови. Не прогоняй меня от Себя, не лишай меня Духа Своего Святого. Возврати мне радость спасения в Тебе и мою готовность повиноваться Тебе укрепи» (Пс. 50:12–14).

У Давида был отличный старт. Он — верный, сильный, здоровый — идеальные черты для царя Израиля, который будет следовать за Богом. Как каждый из нас, Давид совершал ошибки, но что отличало его от большинства других царей в истории Израиля — Давид всегда признавал свой грех и от всего сердца каялся в нем. Он хотел всегда следовать за Богом, даже когда терпел неудачи.

Но с годами Давид начал терять мир и радость своей юности. Он не просто потерял терпение — он начал убивать своих врагов. Он не просто смотрел на женщину с вожделением — он пошел на поводу у своих вожделений. Он не просто присвоил себе земли и сделал Иерусалим своим городом — он преследовал врагов и угрожал им, умножая войны даже больше, чем во времена Саула. Сам Бог при случае сказал Давиду, что его руки пролили слишком много крови, чтобы строить храм. Давид мог приготовить материал, но строительством должен был заняться его сын.

Однако проходили годы, и Давид постепенно вернулся к верности, присущей ему в юности. Он стал более сострадательным и менее жестоким. Это иллюстрируют две истории. Одна из них — история Мемфивосфея. Давид интересуется: «Жив ли еще кто-то из семьи Саула? Если да, я хочу проявить к нему доброту во имя Ионафана». Так он разыскал сына Ионафана, принял его и заботился об этом последнем выжившем члене семьи Саула.

Вторая история записана в 18-й главе Второй книги Царств. Любимый, но такой строптивый сын Давида Авессалом пытается завладеть царством отца. Будь царь Давид немного моложе, он созвал бы армию и подавил любое восстание, несмотря на то, что в нем участвовал его сын. Сейчас постаревший Давид только просит, чтобы солдаты были поосторожнее с Авессаломом, а когда они не уберегли его, царь горько скорбит: «Сын мой, Авессалом! сын мой, сын мой, Авессалом! о, кто дал бы мне умереть вместо тебя, Авессалом, сын мой, сын мой!» (Син. пер.).

Я хочу быть, как Давид, человеком по сердцу Божьему, но я не хочу блуждать, как Давид. Если я все же сверну с пути, я рада, что Бог готов вернуть меня обратно.

Бог, устанавливающий мир снова и снова, помоги мне всю жизнь быть верной той любви, которую я имею к Тебе сейчас. Я знаю, что иногда сворачиваю не туда. Помоги мне не ходить путями, которые могут причинить вред мне или другим людям, а если я все же пойду по такому пути, я благодарю, что Ты прощаешь меня и даешь мне новое сердце и новое начало, потому что я — Твое любимое дитя.

12


февраля

СЕРДЦЕ, ПОСЛУШНОЕ БОГУ

«Дай же слуге Твоему разума, чтобы править народом Твоим и отличать доброе от худого, — а иначе кто сможет править столь многочисленным народом Твоим?» (3 Цар. 3:9).

После сорока двух лет правления Давид умер, и его место занял его сын Соломон. На это время царство было уже значительно обширнее, чем при воцарении Давида. Он объединил страну, освободил ее практически от всех врагов и отстроил столицу — Иерусалим. Соломон понимал, что перед ним поставлена высокая планка.

Перед смертью отца у них состоялся сердечный разговор. «Делай то, что говорит тебе Бог. Ходи путями, которые Он тебе указывает: в точности следуй указаниям карты твоей жизни, внимательно следи за указателями, оставленными в откровении Моисея. Тогда ты преуспеешь во всем, что будешь делать, и везде, куда пойдешь» (см. 3 Цар. 2:3).

По этой причине, когда однажды ночью Бог явился Соломону и спросил, чего он желает больше всего, у Соломона уже был готов ответ. «Боже, мой Бог, Ты сделал меня, Твоего слугу, правителем этого царства вместо отца моего Давида. Я слишком молод для этого, я почти ребенок! Я не в курсе царских дел, практически ничего в этом не смыслю. И вот я поставлен перед народом, который Ты избрал, перед великим народом — настолько многочисленным, что сложно сосчитать. Вот что я хочу: дай мне сердце, послушное Богу, чтобы я мог мудро вести Твоих детей, отличая добро от зла. Потому что кто способен своими силами управлять этим славным народом?» (см. 3 Цар. 3:7–9).

Соломон понимал, что единственный источник мира можно найти только в Боге. Он не был гордым или высокомерным, он не считал, что сможет успешно править этим народом благодаря своей мудрости. Он не был эгоистичным, он не воспринимал Бога, явившегося ему во сне, как джина из лампы, готового исполнить любое сластолюбивое желание. Он просил мудрости, просил сердце, послушное Богу, сердце, способное отличать добро от зла.

Мне кажется, это отличная просьба, и не нужно ждать, когда Бог явится к нам во сне, чтобы попросить об этом.

Соломон ушел с пути, указанного ему Богом, еще дальше, чем его отец Давид. Интересно, что обетование, согласно которому они должны были следовать за Богом, чтобы царский престол всегда принадлежал бы роду Давида, не исполнилось, потому что они отступили!

Источник мира и мудрости, я тоже хочу иметь сердце, послушное Тебе. Передо мной тоже есть задачи, которые кажутся мне непосильными и невозможными. Я тоже чувствую себя ничего не смыслящим ребенком, не соответствующим тому, что Ты поручаешь мне исполнить. И я очень нуждаюсь в том, чтобы уметь различать добро и зло. Подари мне мудрое сердце, как у Соломона. И я обещаю, что не пойду отступническими путями этого мира, чтобы обратиться к Тебе только в старости!

13


февраля

СНАЧАЛА ПОЙ — ПОТОМ ПЕРЕЖИВАЙ!

«Посоветовавшись с народом, он назначил певцов Господних, чтобы те шли во главе войска и прославляли святость Его и величие: „Славьте Господа, ибо вечна любовь Его неизменная!“» (2 Пар. 20:21).

Эта глава — одна из самых странных во всей Библии. Иудейский царь Иосафат получает сообщение от своих послов, что на его царство идет огромная сборная армия. И что же он предпринимает? Собирает свою армию? Нет, он молится! Отличное решение! А что он делает после молитвы? Начинает собирать вооружение? Нет, он назначает общенациональный пост. А теперь, наконец-то, — обучение воинов? А вот и нет! Он собирает весь народ, даже детей, в храм на молитвенное собрание!

Это какой-то неправильный царь! Ни Давид, ни Соломон никогда не делали ничего подобного при возникавшей военной угрозе.

Иосафат молится прекрасной молитвой (ты же уже прочитал всю главу, не так ли?), которую заканчивает так: «Мы не знаем, что делать, но к Тебе очи наши!» (2 Пар. 20:12; Син. пер.).

Будь уверен, Бог не может проигнорировать такую веру. На одного из присутствующих там нисходит Святой Дух, и он произносит пророчество. Он заявляет всем присутствующим: «Не бойтесь… не ваша война, а Божия. Завтра выступите против них… и стойте».

Что делать? Сражаться? Посылать разведчиков? Искать перемирия? Нет, стойте. Очень странно…

Но царь Иосафат делает еще больше. Во-первых, они продолжили молиться и славить Бога. На следующее утро он повторяет это пророчество, призывая всех быть мужественными и бесстрашными. Теперь он все-таки собирает свое войско, но впереди войска ставит хор. Хор? Впереди? Тебе бы захотелось петь в том хоре?

Итак, они вышли маршем, воспевая хвалу Богу, а когда пришли на поле битвы, то все их враги уже поубивали друг друга. Вот это да!

Я никогда не была на войне. Я никогда не была свидетелем настоящей битвы. Но в моей жизни было много духовных битв. И когда я, еще подростком, узнала эту историю, мне показалось, что это отличный план, чтобы побеждать и в духовных сражениях. И теперь я всегда стараюсь помнить — когда приходит искушение, плохая новость, конфликт, горе или депрессия, нужно в первую очередь петь! А потом волноваться! Прославь Бога, и ты обязательно одержишь победу. Должна сказать, что не всегда все происходит так просто, как в этой истории. Но победа всегда принадлежит Богу, и порой она приходит столь же быстро.

Великий Бог, способный обращать плохие новости в хорошие, научи меня всегда тянуться к Тебе, как подсолнух тянется к солнцу, как ребенок — к своей матери. И когда я не буду знать, что делать, помоги мне взирать на Тебя. Напомни мне, что эта битва Твоя, а от меня требуется просто славить Тебя, уверенно идти вперед и твердо стоять.

14


февраля

КРАЙНИЕ МЕРЫ

«Илия́ из Тишбы́ Гила́дской сказал Ахаву: „Жив Господь, Бог Израилев, Которому я служу: в ближайшие годы не будет ни росы, ни дождя, кроме как по слову моему“» (3 Цар. 17:1).

Из всех нечестивых царей Библии Ахав был, наверное, одним из худших. Он делал так много зла, что о нем не написано ничего хорошего. Его жена Иезавель была ему под стать. И они не просто совершали ошибки. Они сознательно поступали плохо и ни капли об этом не жалели. Среди прочего во время правления Ахава практически весь израильский народ стал поклоняться идолам — Ваалу и Астарте. Ложные священники заявляли, что эти идолы якобы отвечают за погоду. И если человеку нужна была хорошая погода для роста пшеницы, он должен был идти к Ваалу или Астарте.

Никакие проповеди или пророчества истинных пророков не могли изменить ситуацию, но Бог знал, как все изменить. Он послал пророка Илию сказать Ахаву: «Никакого дождя не будет, пока я не скажу».

И в течение трех с половиной лет не было дождя. Люди молились идолам и приносили всевозможные дары. Но ничего не менялось. Дождя не было. Пересохли ручьи. Пересохли озера. Пересохли реки. Спасались небольшим количеством воды, которое можно было найти под землей.

Бог чудесным образом кормил Илию и других верных людей. Илию сначала кормил ворон, а потом добрая вдова. Ее сосуд с маслом и кадка с мукой не истощались на протяжении всего того времени. Вся страна в это время страдала от голода.

После этого описано столкновение на горе Кармил между Илией и пророками Ваала. Их заклинания, ритуалы и мольбы к идолу ничего не изменили. Напротив, тихая молитва Илии в Богом назначенное время принесла дождь. Все вокруг поняли, что только Бог, а вовсе не Ваал руководит всем миром.

Иногда хорошие новости приходят под видом плохих. Бог послал засуху не потому что Он был зол и хотел наказать народ. Он хотел, чтобы они увидели, что это Он заботится о них, любит их и может ответить на их молитвы. И многие действительно обратились к Нему благодаря этому переживанию.

Я хотела бы оставаться верной Богу, чтобы Ему не приходилось идти на подобные крайние меры. Конечно, мы живем в окружении ужасных последствий греха, и верный народ тоже находится в самом центре борьбы. Мы можем страдать незаслуженно. Давайте же будем продолжать служить Богу, а не ложным авторитетам, которые навязываются нам даже во время засухи, физической или духовной.

Решительный Бог, наполни мою душу во всех смыслах этого слова. Помоги мне оставаться верной, чтобы Тебе не пришлось принимать крайние меры. Также помоги мне быть верной даже под перекрестным огнем неприятностей, спровоцированных грехом. Позволь мне быть Твоей истинной, целостной, влиятельной дочерью.

15


февраля

БЕСПЛАТНОЕ НЕОГРАНИЧЕННОЕ ПОПОЛНЕНИЕ

«И было к Илии слово Господне: „Иди в Саре́пту, что около Сидо́на, и поселись там, Я велел там одной вдове заботиться о твоем пропитании“» (3 Цар. 17:8, 9).

А ты когда-нибудь задумывался, как Бог ей это «поручил»? Обычно считается, что эта женщина имела удивительную веру, благодаря которой пошла и накормила странствующего пророка своей последней пищей, просто потому что он попросил об этом. Да, Илия пообещал, что Бог позаботится о ней. Но откуда она знала, что действительно будет так, как он говорит?

Согласно библейскому тексту, Бог уже поручил вдове кормить Илию. Возможно, ей приснился сон. А может быть, Бог использовал какой-то другой способ. Можно предположить, что у нее было какое-то смутное представление, но она не знала, кому и что конкретно она должна сделать.

Но вот что мы знаем наверняка: она была женщиной, которая услышала голос Святого Духа, хотя все в ее окружении поклонялись Ваалу. Скорее всего, она была очень гостеприимной, проявляя доброту к незнакомым путешественникам. И когда этот человек попросил напоить его, она развернулась и пошла, чтобы принести ему воды, хотя ее было не так много в этой стране.

Вот только когда он попросил еды, она заколебалась. «Клянусь, жив твой Бог, у меня нет никаких угощений. У меня есть горсть муки в кадке и немного масла в бутылке. Ты встретил меня, когда я собрала достаточно хвороста, чтобы приготовить последнюю еду для нас с сыном. Мы съедим ее и умрем». Но ее сердце, скорее всего, не успокаивалось из-за Божьего поручения, и она спрашивала себя: «Это оно? Это именно та работа, которую я должна совершить для Бога?»

И когда Илия заверил ее в Божьей помощи, она больше не сомневалась. Чудо повторялось каждый день — немного муки и масла, чтобы испечь небольшую лепешку хлеба на троих. Это было немного, но достаточно, чтобы сохранить им жизнь.

Она поделилась с пророком, хотя ничего не имела. Считая себя бедными, мы стараемся сэкономить. «На этой неделе у меня нет достаточно денег, чтобы принести пожертвования. Я принесу, когда у меня будет больше». «Мне нечем поделиться с бездомными или с моими соседями, которые пострадали от пожара. Может быть, в следующий раз».

Она поделилась, хотя ничего не имела. Ей повелел Бог. Подумайте, а не повелел ли Он это и нам? Разве Он не попросил нас делиться с другими и заботиться о других, чтобы принести им благословение?

Бог заботы и любви, подари мне Твое милосердие, желание делиться даже последним куском хлеба, улыбкой, своим временем. Ты повелел мне это, и я — Твое щедрое дитя. Я буду слушать Тебя, повиноваться Тебе и делиться благословениями, которые получаю от этого послушания.

16


февраля

ДВОЙНАЯ ПОРЦИЯ ДУХА

«Когда они переходили реку, Илия сказал Елисею: „Проси, чего хочешь, прежде чем меня возьмут от тебя”. „Тот дух, что в тебе, — ответил Елисей, —— прошу, пусть во мне его будет вдвое!“» (4 Цар. 2:9).

Долгие годы Илия был верным Богу пророком. Он был измучен и утомлен давлением и требованиями со стороны Ахава и Иезавели, которые оба считали его источником неприятностей лишь потому, что он передавал им Божье мнение относительно их неправильных поступков. Однажды, испытывая депрессию и смятение и встретившись с Богом в пещере, он считал, будто остался единственным верным человеком в Израиле.

Бог поручил ему помазать нового царя, а также призвать на служение человека, который займет его место, место пророка. Между прочим Господь добавил: «Я оставлю в живых семь тысяч человек в Израиле — всех, чьи колени не преклонялись перед Ваалом» (3 Цар. 19:18).

Бог знал, что Илия истощен, и потому Он послал Елисея, чтобы помочь ему и научиться от него. Некоторое время эти двое трудились вместе. Затем наступило время, когда Бог должен был забрать Илию на небо. Каким-то образом об этом узнал не только Елисей, но и все остальные пророки. Елисей решил не отходить от своего учителя. Он не хотел пропустить это событие.

Он ходил за ним следом, хотя Илия пытался отослать его от себя. Когда же Илия спросил о его самом большом желании, Елисей попросил «двойную порцию Духа». Странная просьба. Что это означало? Конечно, он страстно желал Духа Божьего, а не духа Илии, и Елисей, несомненно, хотел быть таким же верным, как пророк Илия.

В тот день он проявил настойчивость. Он был там, даже когда огненная колесница вознесла Илию на небо. Плащ Илии, символ его авторитета, остался у Елисея как знак того, что Бог подарит ему такой же дух верности. И совсем скоро он совершил свое первое чудо.

Есть ли в твоей жизни человек, чьим духом ты восхищаешься? Видишь ли ты руку Божью на этом человеке? Хочется ли тебе также иметь такие же отношения с Богом? Ты можешь брать пример с этого человека и учиться у него. И если ты попросишь, Бог даст тебе такой же дух дисциплины, веры и силы.

Бог, посылающий Святого Духа каждому, кто просит об этом, прошу об этом и я. Я не хочу быть тенью других. Я хочу быть собой, Твоей дочерью, наполненной Духом. Такой, какой Ты желаешь меня видеть. Но при этом я хочу брать пример с окружающих меня людей, которые верно следуют за Тобой. Помоги мне распознавать этот дух и стараться следовать за Ним. Также помоги мне понимать, что кто-то может смотреть на меня и брать с меня пример. Сделай меня достойным примером для других благодаря Твоему Духу.

17


февраля

ОМОЙСЯ, И БУДЕШЬ ЧИСТ

«Слуги подошли к нему и стали говорить: “Отец наш, если бы пророк повелел тебе сделать что-либо трудное, неужели ты бы не исполнил? А он говорит всего лишь: ‘’Омойся, и станешь чист’’”» (4 Цар. 5:13).

Не нужно было много времени, чтобы Елисей стал известен как великий пророк, подобный Илии, хотя он сильно отличался от него своим темпераментом и своими методами. Однажды группа заговорщиков царя сирийского напала на Израиль и захватила (конечно, среди многих других) маленькую девочку.

Эта девочка обрела благоволение и стала служанкой жены военачальника Неемана. А ведь все могло быть намного хуже!

Очевидно, ее новые господа обращались с ней хорошо, потому что, когда произошла эта трагедия, она захотела им помочь. Военачальник был болен, и не просто болен, у него была смертельная, худшая из всех болезней — проказа!

Однажды служанка сказала своей госпоже: «Вот, если бы господин мой встретился с пророком в Самарии, тот мог бы исцелить его».

Вот что называется настоящей верой!

Очевидно, что эта семья серьезно отнеслась к словам этой служанки, потому что жена Неемана сказала об этом мужу, и он согласился. Он был готов на все!

Ты наверняка знаешь эту историю: Елисей повелел Нееману окунуться в Иордане, а Нееман обиделся и готов был уехать домой. То, что произошло потом, показывает, что он хорошо относился к людям. Слуги не просто осмелились остановить его и поспорить с ним, они обратились к нему: «Отец, ты выполнил бы более сложное и благородное повеление! А это совсем простое. Стоит попробовать, не так ли?»

В результате Нееман окунулся пять, шесть, семь раз — и его кожа стала, как у младенца. Он хотел заплатить Елисею, но пророк не позволил этого сделать, потому что его исцелил не Елисей, а Бог. И случилось это не только по слову Елисея, но и по слову девочки-рабыни.

В тот же момент и на том же месте Нееман отдал свое сердце Богу. Он заранее попросил у Бога прощения, потому что знал, что ему придется входить в языческий храм вместе со своим царем, и Елисей заверил, что Бог знает его сердце.

А поступили бы мы также на месте девочки-рабыни? Захотели бы мы помогать своим притеснителям? На словах все кажется легко, но на самом деле готовы ли мы помогать тем, кто притесняет нас каким-то образом?

Бог всех народов, Ты любил Неемана, хотя он поклонялся не Тебе, а идолам. Ты любил его жену и служанку, Ты любишь меня, и Ты любишь тех людей, которые мне очень не нравятся! Помоги мне никогда не воспринимать людей как врагов, но смотреть на них как на тех, кто нуждается в Твоей любви и помощи. Помоги мне быть Твоей дочерью в глазах всех, кого я встречаю.

18


февраля

ДЕЛИТЕСЬ ХОРОШИМИ НОВОСТЯМИ!

«И решили они меж собой: „Неправильно мы поступаем! Этот день — день благой вести, а мы молчим! Если промедлим до утра, будем виновны. Пойдем и объявим об этом, чтобы узнали во дворце!“» (4 Цар. 7:9).

Четверо мужчин беспомощно бродили у наружных стен Самарии, недалеко от главных городских ворот. Они умирали от голода. Никто не желал им помогать, потому что они были прокаженными. С другой стороны, их никто и не трогал. Этот город уже долгое время находился в осаде, поэтому находиться вне врат было бы очень опасно… не будь они больны. Но теперь даже солдаты боялись приближаться к ним.

Осада длилась так долго, что люди начали умирать, и все, что было хотя бы отчасти съедобным — например, сено, которое ели животные, или даже ослиные головы, — стоило очень дорого, если вообще удавалось это найти.

Прокаженные не знали, что именно в тот день пророк Елисей предсказал, что осада города прекратится. Они знали только одно, что они умрут, если ничего не предпримут.

— Зачем сидеть здесь и ждать смерти? — спросил один из них. — Давайте пойдем в лагерь врагов и попросим милостыню.

— Но они же убьют нас! — возразил другой.

— Даже если так, это будет лучше, чем медленно умирать от голода, — заметил другой.

Сказано — сделано. В вечерних сумерках они отправились вниз в долину. Представьте себе их удивление, когда они обнаружили пустой лагерь! Лошади и ослы были все еще привязаны, шатры открыты, повсюду еда и одежда, но — ни единой души.

Сначала все, что интересовало прокаженных, — это еда. Они ели и ели. Потом они начали собирать и прятать ценные вещи. И вдруг они поняли, насколько эгоистичны. В городе было тоже много людей, умирающих от голода. Прокаженные обязаны были поделиться этой хорошей новостью, хотя большинство людей никогда не делали добра им.

Они все рассказали, и город был спасен.

В сравнении с Божьей святостью я — прокаженный, несущий смертельную и заразную инфекцию греха. Но я знаю одну хорошую новость. Я знаю, где найти пищу для души. А ты? Давайте будем делиться ею.

Великий Кормилец, Ты показал нам, Своим страждущим детям, где найти хлеб жизни и воду Духа. Мы не хотим оставлять ее только для себя. Помоги нам показать и другим голодным и жаждущим людям, где они могут найти пищу для своих душ.

19


февраля

БЕЛИЗНА ДЛЯ КРОВАВЫХ ГРЕХОВ

«Придите же и рассудим! — говорит Господь. — Если даже багровы ваши грехи, чистыми сделаю вас, белыми, как снег, и пускай они черной крови подобны — Я вас, как шерсть, добела отмою» (Ис. 1:18).

В Ветхом Завете есть четыре пророка, которых богословы называют «большими». Это Исаия, Иеремия, Иезекииль и Даниил. Дело не в том, что их вести более важные, — их книги просто больше по объему. И по этой причине в этих посланиях и больше важной информации для нас.

В частности, в книге пророка Исаии столько серьезных вестей, что можно написать десятки толстых книг и все же не изучить их до конца. Стоит начать с двух историй. Первая — это его призвание, о котором написано в 6-й главе, а вторая — это главная весть книги — призыв к покаянию, и о нем мы читаем уже в первой главе.

Призвание Исаии было более драматичным, чем у других пророков. Он видел в видении Бога Отца, восседающего на престоле в храме. На вопрос Бога «Кого Нам послать?» в отличие от других библейских пророков Исаия не спорит и не говорит, что он недостаточно хорош. Он просто отвечает: «Пошли меня! Я пойду!» Его послания и сегодня, тысячи лет спустя, вдохновляют миллионы людей, особенно те, которые касаются такой важной темы, как покаяние.

Первая глава книги пророка Исаии — это сильное обличение. Бог говорит через пророка, что Его народ непростительно и непозволительно грешит. Иудеи думают, что могут делать все, что захотят, потому что приносят жертвы, следуя всем предписаниям. А Бог спрашивает: «Почему вы думаете, что Мне нужны ваши жертвы, если вы не посвящаете Мне свое сердце?»

И дальше Он нежно приглашает: «Приди. Присядь. Давай поговорим. Ты можешь думать, что тебе нет прощения, что ничего невозможно изменить, но Я могу снова сделать тебя чистым и светлым, Я обещаю тебе. Но ты должен сотрудничать со мной!» В Божьем голосе можно услышать страстную любовь и горячее желание спасать. Ему не нравится посылать грозные обличения, но порой оказывается, что по-другому люди не слышат.

Я не хочу так! Мне приятно думать о том, что можно просто сесть и спокойно поговорить с Богом, даже если придется поплакать с Ним, признав свое непослушание и нужду в том, чтобы мои грехи были омыты. Я хочу почувствовать Его руки, обнимающие меня, и тихий шепот: «Беззаконие твое удалено от тебя, и грех твой очищен» (Ис. 6:7; Син. пер.).

Великий и Превознесенный, Твой престол вечен, и вся земля полна Твоей славы! Коснись моих уст, очисти меня, пошли меня выполнять работу, которую Ты для меня приготовил. Да, я грешила. Я падала и испачкала одежду праведности, которую Ты мне дал. Прошу, прости меня и очисти. Держи меня, Свое прощенное дитя, в Своих добрых руках.

20


февраля

ПОСЛЕ ПЛАЧА РАДУЙСЯ!

«Не будете вы более проливать слезы, народ, в Иерусалиме живущий, Сион населяющий! Бог милость Свою тебе явит, и, если заплачешь ты, — Он отзовется, едва услышав. Пусть порой горьким хлебом накормит Владыка тебя, утолит жажду твою водой печали, но не скроется от тебя Учитель твой — своими глазами будешь видеть Его, ушами своими услышишь, как голос позади тебя скажет: „Вот путь, по нему и ступай“, — едва лишь уклонишься вправо или влево» (Ис. 30:19–21).

Если мы говорим, что одной из главных тем книги пророка Исаии было покаяние, то стоит сказать, что частью этого процесса является восстановление. Бог послал через Исаию много суровых вестей. Например: «Горе непокорным сынам» (Ис. 30:1; Син. пер.), «Беззаконие это будет для вас как угрожающая падением трещина, обнаружившаяся в высокой стене, которой разрушение настанет» (Ис. 30:13; Син. пер.), «От угрозы одного побежит тысяча» (Ис. 30:17; Син. пер.).

Вести о суде всегда оканчиваются обетованием восстановления. Посмотрите на последнюю часть этой главы: «Господь медлит, чтобы помиловать вас» (Ис. 30:18; Син. пер.), «не будете вы более проливать слезы» (Ис. 30:19), «перевяжет Господь раны Своего народа» (Ис. 30:26).

Исаия явно хотел изменить приговор и призвать народ к покаянию и воссоединению. Он убеждал, что Бог жаждет восстановления и постоянно умоляет: «О, если бы вы обратились ко Мне!»

Именно Исаия написал известный текст: «Поднимут крылья, как орлы» (Ис. 40:31; Син. пер.).

В 58-й главе записаны драгоценные обетования тем, кто перестанет злословить и унижать других, кто сможет возрадоваться дару субботнего дня.

Я хотела бы стать орудием Бога для вдохновения и утешения других, а ты? Мне неприятно читать часть с обличениями, но я благодарна, что Божьи упреки имеют продолжение. Он не злится и не ищет повода нас наказать. Он говорит эти суровые слова, чтобы помочь мятежным людям обратиться к Нему, потому что Он очень любит нас и желает проявить к нам сострадание.

Бог завершает эту большую книгу невероятным обещанием о новом небе и новой земле, на которой останется память о грехе и его последствиях, но само зло исчезнет навсегда!

Великий Восстановитель, прошу, начни с меня. Восстанови мое сердце, а затем помоги мне передавать эту благодать дальше — моим знакомым, которые чувствуют себя угнетенными и подавленными, потому что осознают, что совершили серьезные ошибки, и теперь считают, что Ты не простишь их. Помоги мне словами и делами любви показать им, что Ты любишь всех Своих мятежных детей и идешь нам навстречу, когда мы возвращаемся к Тебе.

21


февраля

Я ИСЦЕЛЮ ТЕБЯ

«„Господи, вспомни, как я верен был Тебе и от всего сердца делал то, что в Твоих глазах было праведно“. Горько заплакал тут Езекия» (4 Цар. 20:3).

Наверное, в истории этого мира были миллиарды людей, которые когда-либо просили Бога исцелить их от болезни. Многие из них получили восстановление благодаря целительным свойствам, которые Бог заложил в наш организм и в здоровую пищу. Еще больше людей исцелились благодаря способностям, которые Бог дал врачам и другим сотрудникам здравоохранения. И только некоторые были исцелены чудом.

Езекия был одним из тех, кто на себе испытал чудо. Он был настолько тяжело болен, что, согласно словам пророка, должен был умереть. Езекия так старался быть хорошим царем! У него было еще много планов. Он не был готов умереть.

Итак, его первой реакцией были слезы и молитвы. Это хорошее сочетание. Мы всегда можем отдать свои страхи Богу. Не все боятся смерти, но никто не хочет умирать.

Интересно, при внимательном прочтении молитвы Езекии ты не найдешь в ней просьбу об исцелении. Да, он не хочет умирать, но складывается впечатление, будто он понимает, что ему придется уступить.

В 4 Цар. 20:4 сообщается, что Исаия еще не успел дойти до середины внутреннего двора, когда Бог послал его обратно к царю сообщить: «Я услышал твою молитву и увидел твои слезы. Исцелю Я тебя». Бог прибавил к жизни Езекии еще пятнадцать лет.

А если бы у тебя была возможность получить дополнительное время, ты попросил бы? А ты хотел бы знать, сколько Бог дает тебе времени? А если бы ты сегодня узнал, что тебе осталось жить, например, тридцать лет? Что ты захотел бы сделать? А изменился бы твой план, если бы у тебя было всего тридцать дней? Что ты сделал бы в таком случае?

Интересно, насколько бы изменилась наша жизнь, если бы мы приняли решение жить сегодня так, как если бы это был последний наш день на земле и в конце этого дня мы встретились бы с Богом.

Восстановитель жизни и здоровья, физического и духовного, Тебе не нужно заставлять часы двигаться вспять ради меня. Я понимаю, что сегодняшний день моей жизни — это уже чудо. Я знаю, что означает бояться, и я хочу в такой ситуации отдавать Тебе свои страхи и слезы. И я хочу без ропота принять все дни, которые Ты для меня назначил. Сделай меня Своей здоровой и полноценной дочерью, изнутри и снаружи.

22


февраля

БОГ БЫЛ ТРОНУТ

«И когда его постигла беда, он стал умолять Господа, Бога своего, и глубоко смирился пред Богом отцов своих. Взмолился Манассия к Господу, и Бог услышал его, внял его мольбе и вернул Манассию в Иерусалим на царский престол. Постиг тогда Манассия, что только Господь есть Бог» (2 Пар. 33:12, 13).

История Манассии, иудейского царя, очень поучительная. Из библейского повествования становится известно, что он был не просто злым царем, он был очень злым царем. Большинство нечестивых царей Израиля и Иуды, а таких было много, описаны в одном-двух предложениях. Грехи Манассии занимают целую главу и упоминаются еще в нескольких других. Бог говорит, что царство Иуды прекратит свое существование из-за ужасных грехов Манассии.

В 33-й главе Второй книги Паралипоменон содержится очень важная часть этой истории. И именно на это мы хотим обратить внимание.

Манассия не просто поклонялся идолам — он установил их внутри Божьего храма. Он не просто практиковал все мерзкие практики поклонения ложным богам — он даже приносил им в жертву своих детей. Он занимался черной магией, колдовством, предсказаниями, астрологией и пытался общаться со злыми духами. Именно о нем сказано, что он наполнил «Иерусалим кровью невинною» (4 Цар. 24:4; Син. пер.).

Звучит безнадежно, не так ли? Даже когда Бог пытался говорить с ним и его народом, «они не слушали» (2 Пар. 33:10). И Бог послал ассирийцев. Они напали на страну, заковали царя в цепи и отвезли в плен.

Помните, мы говорили, что Богу не нравится принимать жесткие меры, но Он надеется, что люди покаются? И доказательство этому содержится в нашем ключевом тексте. Манассия покаялся. Он действительно покаялся. Бог, умеющий читать сердца, знал это. Простил ли его Бог? Да, конечно. Оставил ли Бог Манассию там, куда он сам себя завел, — среди последствий, которые он сам на себя навлек? Нет. Бог вернул Манассию на царство и дал ему второй шанс! И во 2 Пар. 33:14–20 ты можешь узнать, как Манассия воспользовался своим вторым шансом. Удивительно, не правда ли? Не каждый, кто ушел от Бога, сможет вернуться назад. Манассия сделал все правильно. Да, его ужасные грехи не вычеркнешь из истории. Но в этой же истории есть и его покаяние, и Божья удивительная милость на память всем грядущим поколениям.

Целитель сердец, убереги меня от такой карьеры зла! Пусть мое знакомство с этой историей поможет мне помнить, что я всегда могу обратиться к Тебе в искреннем покаянии, и чем быстрее, тем лучше! Я хочу, чтобы в вечных записях обо мне было только добро, а не зло, прощение, а не восстание. Я хочу быть Твоей раскаявшейся, смиренной дочерью.

23


февраля

ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ?

«Идите и вопросите Господа обо мне и обо всем оставшемся народе Иудеи и Израиля: как понимать слова этой найденной книги? Ибо велик гнев Господень, который изольется на нас за то, что не слушали наши праотцы повелений Господа, не исполняли всего написанного в этой книге!» (2 Пар. 34:21).

История царя Иосии тоже очень интересная. Подобно тому, как Манассия был самым нечестивым из всех нечестивых царей, Иосия был самым богобоязненным из всех богобоязненных царей. Чаще всего за неправедными царями приходят их еще более неправедные сыновья, а праведных царей сменяют их праведные сыновья. Данная история — исключение.

Хотя Манассия покаялся, сын не последовал его примеру покаяния. Он вернул идолов и творил еще больше зла, в котором так и не покаялся. Он был настолько нечестивым, что его слуги убили его и поставили на царство его сына.

Этим сыном был Иосия. Ему было всего восемь лет, и, несомненно, в ранние годы от его имени действовал попечитель, но уже с первых дней он начал принимать верные решения. В начальный период своего правления, когда ему было от 16 до 26 лет, он не только убрал идолов и языческие жертвенники — он полностью разрушил их, сжег и развеял прах. Он даже сжег кости языческих священников. Причем реформа не ограничивалась только Иерусалимом. Иосия прошел по всей стране, совершая свою работу очищения. Он собирал пожертвования, чтобы очистить и восстановить Божий храм, который находился в запустении.

Когда во время восстановления храма была найдена и прочитана книга закона, молодой царь в негодовании разорвал свои одежды. Очевидно, что он никогда не слышал об этих законах. Он просто «начал прибегать к Богу Давида, отца своего» (2 Пар. 34:3; Син. пер.) так, как это понимал.

Узнав больше, он сразу последовал открытому свету. Бог благословил его. О нем написано как о царе, который «ходил путями Давида, отца своего, и не уклонялся ни направо, ни налево» (2 Пар. 34:2; Син. пер.).

Я думаю, что эта история является хорошим уроком для тех, кто, возможно, вырос в неблагоприятных или нездоровых условиях. Даже если твои родители не верят в Бога или отвергли Его, даже если они умерли, когда ты был еще маленьким, ты все равно можешь сделать правильный выбор. Ты можешь принять решение следовать за Богом так, как ты это понимаешь, быть открытым для нового света и быть готовым его принять.

И Бог благословит тебя.

Бог-Восстановитель, продолжай меня учить. Продолжай меня вести. Помоги мне выполнять то, что я знаю, принимать новый свет от Тебя и следовать ему, быть образцом добра и милости в этом мире. Сделай меня Своей прилежной дочерью, которая не останавливается, пока не выполнит работу до конца.

24


февраля

ПРЕЖДЕ, ЧЕМ ТЫ БЫЛ РОЖДЕН

«Но Господь сказал мне: „Не говори, что ты молод. Куда Я отправлю тебя, туда и пойдешь, и что повелю сказать, то и скажешь. Не бойся никого — Я буду с тобой и от бед избавлю тебя“, — так заверил меня Господь» (Иер. 1:7, 8).

Бог призвал Иеремию на пророческое служение за несколько лет до того, как Иосия нашел в храме свиток и узнал, насколько далеко народ зашел в своем нечестии перед Богом. Он был тоже достаточно молод. Возможно, Иосия и Иеремия были приблизительно одного возраста.

Иеремия, как и многие другие, кого призывает Бог, не чувствовал себя достойным такого поручения. И если бы он мог видеть наперед, насколько сложными и травмирующими будут десятилетия его служения, эта идея пугала бы его еще больше. Но Бог заверил его: «Я буду рядом с тобой, охраняя тебя». Ни Иосии, ни Иеремии не нужна была сила. Она была у Бога. От них требовались только желание и вера, чтобы ответить «да» на призыв, который, по словам Бога, был готов еще прежде, чем они родились!

К этому моменту Божий избранный народ был в очень плачевном состоянии. Храм находился в руинах, и сам царь не знал законов Божьих. Языческие святыни, которые Иосия постепенно находил и уничтожал, были установлены предшествующими царями, в том числе и его отцом, и его дедом. Бог знал будущее и предупреждал Иеремию, что народ не послушается его проповедей, но ему нужно «препоясаться» (см. Иер. 1:17) для этой работы и оставаться верным.

Однако Бог хотел дать народу больше возможностей покаяться. Некоторые из первых пророчеств Иеремии, например Иер. 2:1–3, — очень мягкие и дышащие любовью: «„Вспомнил Я, как ты была Мне предана в юности, как любила Меня еще невестой, ты пошла тогда за Мной в пустыню, в землю, которую никто не засевал. Израиль — святыня Господа, он был первым плодом Его жатвы. Все на него посягавшие виновными станут, постигнет их бедствие“, — таково вещее слово Господне».

Бог все же хотел восстановления. Все Его желания были сосредоточены на том, чтобы сохранить Свой любимый народ. Слушал ли он Его?

Бог, начинающий все снова и снова, Ты и меня знал, прежде чем образовал меня. Был ли у Тебя план для меня уже тогда? Понимаю ли я, хотя бы отчасти, в чем он заключается? Я тоже чувствую себя юной и неготовой, как Иосия и Иеремия. Я знаю, что я — Твое дитя, но я не хочу быть незрелой! Я хочу услышать Твой призыв, понять, что это — Ты, и быть верной Тебе всю свою жизнь. Я хочу быть человеком, который передает слова вдохновения и восстановления. Я хочу провозглашать: «Бог призывает. Еще не поздно!»

25


февраля

ПОТОМУ ЧТО ТВОЕ СЕРДЦЕ СМЯГЧИЛОСЬ

«И смягчилось сердце твое, ты склонился пред Богом, узнав, что Я обещал этому городу и его жителям, разодрал свои одежды и рыдал предо Мной — и Я услышал тебя, — говорит Господь. — Потому Я позволю тебе покоиться с праотцами, ты с миром сойдешь в могилу и не увидишь сам того бедствия, что Я наведу на этот город и живущих в нем людей» (2 Пар. 34:27, 28).

Иеремия был не единственным пророком во время правления царя Иосии. Когда царь впервые узнал о книге закона и его писец Шафан прочитал ему ее, Иосия был напуган. Он знал, что у Бога было полное право произвести суд, потому что Его народ не выполнял ничего из этой книги в течение многих лет.

По этой причине он послал к ближайшему пророку. Им оказалась Олдана, жена человека по имени Шаллум, которая ухаживала за царской одеждой.

Быть пророком Божьим — дело непростое. Тебе часто приходится приносить плохие новости, зачастую царям и высокопоставленным лицам. Они могут убить тебя. (Не один царь пытался убить Иеремию в последующие годы!)

Но после плохих новостей Олдана сообщила и хорошие. Сначала она сказала: «Ты прав. Бог действительно негодует из-за продолжительного непослушания и упрямого мятежа. И Он уже идет, чтобы совершить суд. Проклятия за непослушание, о которых ты читал в свитке, действительно имеют силу». Будучи истинным пророком, она знала, что вавилонское пленение уже не за горами.

Но затем Олдана добавила: «Бог говорит: ты, Иосия, другой человек. Я видел, что ты тратишь много времени, сил и средств на очищение страны. Ты серьезно относишься ко Мне, поэтому Я тоже отнесусь к тебе серьезно. Я позабочусь о тебе, ты умрешь спокойной смертью и будешь похоронен с миром. И все эти ужасные вещи не произойдут при твоей жизни, чтобы ты их не увидел».

Вероятно, у Иосии были смешанные чувства, когда он получил эту весть. Он был рад, что ему не придется видеть все это, но это был его народ! Может быть, ему удастся повлиять хотя бы на кого-то из них. Может быть, есть и другие люди, готовые покаяться, чтобы Бог подарил и им спокойную жизнь и мирную смерть. Царь Иосия начинает действовать еще решительнее. Он созывает весь народ в храм и рассказывает им, что написано в книге. Он принял решение следовать написанному и призывал их к тому же. «Иосия… повелел всем, кто находился в Израиле, служить Господу, Богу их. И пока Иосия был жив, иудеи не отступали от Господа, Бога отцов их» (2 Пар. 34:33).

Только подумай, какой могла бы быть история, если бы все цари поступали так же.

Великий Автор слов восстановления, спасибо за Твою милость! Вложи в меня, как в Олдану, вдохновляющие слова. Позволь мне, Твоей дочери, говорить за Тебя.

26


февраля

ПОЛНОЕ ВОССТАНОВЛЕНИЕ НЕМНОГО ПОДОЖДЕТ

«Так говорит Господь: „Как только минуют семьдесят лет, отведенные Вавилону, Я вступлюсь за вас, исполню то доброе, что обещал, и верну вас в родные места. Потому что Я знаю, Мне одному известен замысел Мой о вас, — говорит Господь. — Благоденствие определил Я для вас, а не беду, чтобы были у вас будущее и надежда» (Иер. 29:10, 11).

Годы шли, Иосия и его приближенные следовали Божьим повелениям до самой смерти Иосии, но большинство людей, к сожалению, делали это не от всего сердца. Мы знаем это, потому что спустя четыре с половиной года Иеремия обращается к народу с такой вестью: «С тринадцатого года правления Иосии… и до сего дня вот уже двадцать три года Господь обращался ко мне со словом Своим. А я настойчиво обращался к вам и убеждал вас, но вы не слушали… Потому так говорит Господь Воинств: „За то, что вы не послушались слов Моих, Я подниму все племена северные и слугу Моего Навуходоносора, царя Вавилонского… Превратится вся эта земля в развалины и пустыню, и будут народы эти в рабстве у царя Вавилона семьдесят лет“» (Иер: 25:3–12).

Семьдесят лет! Можешь представить? Ты читаешь эту книгу в 2022 году. Итак, если бы пророк сказал это нам и пророчество тут же исполнилось, то оно продлилось бы до 2092 года! Но оно не исполнилось сразу. Прошло еще несколько лет пророческого служения Иеремии, но с того момента его жизнь была невыносимой. Никто ему не верил, никто не хотел его слушать, а некоторые даже хотели заставить его замолчать и пытались его убить.

Единственное, чего они не пробовали сделать, — покаяться.

По этой причине Бог поспешил исполнить Свое слово. Он знал, что это был единственный способ вернуть хотя бы некоторых детей к Себе. Иеремия оставался тверд, несколько верных людей, Даниил и его друзья, оставались тверды, и Бог оставался тверд.

Когда народ стал умолять изменить наказание, Он просто сказал: «Даже не просите! Молитесь о мире в Вавилоне, потому что вам придется там жить. Никто не вернется домой, пока не придет поколение ваших внуков, а тем временем земля, которую вы измучили, будет покоиться. Семьдесят лет! Ни на день раньше!»

Все это наводит меня на мысли о Божьих детях, которые «застряли» на этой грешной планете. К сожалению, а может быть, и к счастью, мы не знаем дату возвращения Иисуса. Знаем только, что нам нужно оставаться здесь, молиться о мире для этой планеты и заботиться о ней и друг о друге, потому что сейчас это то место, где мы живем. И у Бога есть план.

Господь времени, я не вижу, что будет через семь минут, не говоря уже о семидесяти годах! Надеюсь, до Твоего возвращения осталось намного меньше! А пока помоги мне быть Твоей, придерживаться Твоего света, призывать себя и других к покаянию, чтобы увидеть Твое избавление.

27


февраля

В ДЕСЯТЬ РАЗ ЛУЧШЕ

«Этим четырем молодым людям Бог даровал знание и понимание всякой письменности, особую мудрость, а Даниилу — еще и способность постигать смысл видений и снов. Когда срок, отведенный царем для обучения, истек, главный царедворец представил всех юношей Навуходоносору. Царь поговорил с юношами и не нашел среди них никого, кто мог бы сравниться с Даниилом, Ананией, Мисаилом и Азарией. Потому они и были назначены на царскую службу» (Дан. 1:17–19).

Наступило время исполнения пророчества. Всю свою жизнь Даниил слышал, как Иеремия и другие пророки ревностно предупреждали, что Божье терпение скоро закончится, и, если народ не покается от всего сердца, то придет вавилонская армия. Так и случилось. Могущественный царь Навуходоносор ввел армию в Иерусалим, обратив страну в свалку. Со скорбью и страхом длинные ряды выживших, которых решили взять в плен, шли в Вавилон, скованные цепями.

В одной из групп пленников было четверо юношей, которые родились в благородных семьях. Навуходоносор верил, что его власть укрепится, если он привлечет знатных мужей своих врагов к своему двору. И это работало с людьми, которые стремились к славе, власти и влиянию.

Даниил и его друзья не стремились к вышеперечисленному.

Когда им предложили воспользоваться преимуществом питаться богатой пищей с царского стола, они вежливо отказались и попросили кормить их простыми продуктами, к которым они привыкли, предложив провести над ними эксперимент.

«Испытай нас, — уговаривал Даниил, — дай нам десять дней. А потом решишь, что с нами делать».

И, конечно, ты знаешь конец этой истории.

Ты когда-нибудь устраивал себе десятидневное испытание? Принимал ли ты решение в течение десяти дней есть только свежую еду, приготовленную максимально полезно, пить только воду и потом посмотреть, что из этого выйдет? Было бы интересно посмотреть, насколько изменится твоя способность работать, учиться или играть. Возможно, у тебя появится больше креативных идей для работы? Возможно, ты будешь лучше спать, и у тебя будет больше энергии? А может быть, ты начнешь получать лучшие оценки, если ты еще учишься!

Библия говорит, что Даниил и его друзья продолжили придерживаться этой диеты. Это был не просто эксперимент. Это то, как им нравилось жить. И посмотри, чем это обернулось!

Бог-Творец, я знаю, что Ты заботишься о теле, которое Ты дал мне, несмотря на то, что оно не такое совершенное, каким Ты его задумал изначально. Я с нетерпением жду времени в будущем, когда Ты дашь мне совершенное тело, а пока помоги мне хорошо заботиться об этом.

28


февраля

ДАЖЕ ЕСЛИ ОН НЕ СДЕЛАЕТ ЭТОГО

«Воскликнул тогда Навуходоносор: „Благословен Бог Шадраха, Мешаха и Авед-Него! Он послал Своего ангела и спас рабов Своих, которые, на Него уповая, преступили слово царя. Они не пощадили себя, лишь бы не поклоняться идолу и не служить никакому богу, кроме своего Бога!“» (Дан. 3:28).

Анания, Мисаил и Азария обменялись тревожными взглядами. Ситуация становилась опасной. «О, если бы Даниил был здесь», — прошептал один из них.

Царь Навуходоносор заставил своих мастеров несколько недель работать над огромной золотой статуей истукана. Она была около 30 метров в высоту и трех метров в ширину и самым большим из всех идолов, которых приходилось видеть троим юношам. Навуходоносор действительно считал себя особенным.

Гигантскую статую установили на поле Деир, где она сверкала на солнце. Он созвал всех чиновников и важных персон всего царства на великую церемонию посвящения, на которой должен был играть великий оркестр из удивительного количества музыкальных инструментов. Когда зазвучала музыка, все должны были упасть на колени и поклониться идолу.

При звуках музыкального вступления юноши сделали глубокий вдох. Они прошептали молитву и остались стоять прямо. Это могло стать их последним действием, и они это знали.

Наверное, ты слышал эту историю сотню раз. Но задумывался ли ты всерьез, насколько страшно им было стоять на этом поле? Отстаивал ли ты когда-нибудь то, что считал правильным?

Когда их повели к разгневанному царю, они продолжали молиться. Они нравились царю Навуходоносору, и потому он дал им еще один шанс. Но они просто ответили: «Если нашему Богу, Которому мы служим, будет угодно спасти нас из пылающей печи и из твоих рук, о царь, — Он спасет нас. Если же нет — да будет тебе известно, царь, что служить твоим богам мы всё равно не станем и золотому идолу, которого ты поставил, не поклонимся» (Дан. 3: 17, 18).

Была еще печь... Когда их подвели к горящей печи, они были готовы к смерти. Единственное, на что они надеялись, что, по милости Божьей, все произойдет быстро. Но вместо смерти они встретили Иисуса! Интересно, что Он им там говорил?

Ключевой текст сегодня — это слова самого царя Вавилона. Он делал первые шаги к жизни веры, которой он не ожидал. И этого не случилось бы, если бы трое юношей не стояли твердо даже перед лицом смерти.

Верный Избавитель, Ты сошел со Своего престола, чтобы разделить наказание с теми юношами. И, находясь там, Ты преподал языческому царю и другим очевидцам важный урок. Я тоже хочу быть Твоей верной дочерью. Я хочу стоять за правду, даже если Ты не избавишь меня от последствий. Но я надеюсь, что избавишь…

1


марта

ЯЗЫЧЕСКИЙ АВТОР БИБЛИИ

«Угодно мне возвестить вам о знамениях и чудесах, которые совершил в моей жизни Всевышний Бог. Сколь величественны Его знамения и сколь могущественны Его чудеса! Царство Его — царство вечное, и владычество Его — из рода в род» (Дан. 3:32, 33).

Четвертая глава книги пророка Даниила — одна из самых удивительных глав Библии. Во-первых, она написана в форме письма. Да, таких глав много, например, послания Павла в Новом Завете. Но ты больше нигде не найдешь послание, написанное языческим царем!

Навуходоносор пережил удивительный опыт. К этому моменту он уже почувствовал на себе влияние благородных мужей, которых он привел в свой дворец из небольшой страны Иудеи. Сначала они ели простую до смешного еду и, как ни странно, оказались сильнее и умнее всех остальных. Потом они толковали его сны. Затем они отказались поклониться его истукану, а когда он пытался их за это казнить, то увидел Кого-то в образе человека, ходящего посреди них в огне, словно у них был просто пикник в весенний день! Он начал почитать этого Бога, хотя и не посвятил себя Ему до конца.

И вот однажды ему снится сон. Конечно, Даниил толкует его значение. К этому времени монарх уже уважал и даже любил Даниила, и потому Даниилу было неприятно говорить Навуходоносору, что этот сон является серьезным предостережением от Бога. Даниил набрался храбрости и горячо умолял царя: «Сбрось с себя путы греха, творя дела справедливые, положи конец беззакониям, являя милосердие бедным, — тогда, может быть, продлится твое благополучие» (Дан. 4:24).

Очевидно, что на какое-то время Навуходоносор исправился, потому что около года все шло хорошо. Но потом его высокомерие снова дало о себе знать. Советую тебе прочитать самостоятельно, что случилось дальше (см. Дан. 4:26–29).

Есть люди, которым нужны достаточно сильные потрясения, чтобы они увидели свет. Таким был Навуходоносор. Если прочитать слова прославления Господу, то складывается впечатление, что он действительно обратился к истинному Богу, раз и навсегда: «И ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и возвеличиваю Царя Небесного: всё, что Он делает, справедливо и верно, и гордых Он силен смирить» (Дан. 4:34).

Да, Он действительно знает. И царь Навуходоносор испытал это на себе!

Всевышний Бог, живущий вечно, Твоя способность пробиваться через броню даже языческого нечестивого царя, который считал себя богом на земле, заставляет меня трепетать. Если Ты когда-нибудь увидишь подобное тщеславие и гордость во мне, я разрешаю Тебе делать все что угодно, чтобы удалить это из меня! Я хочу быть Твоим верным свидетелем, как Даниил и его друзья.

2


марта

ВЕРНЫЙ

«Есть в твоем царстве человек — в нем Дух Святого Бога. Еще в дни правления твоего отца он был известен своей просвещенностью, прозорливостью и мудростью, равной мудрости богов, и царь Навуходоносор, отец твой, поставил его старшим над магами, прорицателями, звездочетами и предсказателями; да, отец твой, о царь. Этот Даниил, которому царь дал имя Бельтешаццар, давно уже известен как человек необычайного духа, обладающий знанием и способностью толковать сны, разгадывать загадки и разбирать запутанные дела. Так вели послать за Даниилом, и он всё тебе объяснит» (Дан. 5:11, 12).

Даниил считал себя человеком зрелым. Конечно, он прожил уже немало. С тех пор, как его привели в Вавилон, прошло много лет, и сейчас, он, скорее всего, был уже на пенсии. По крайней мере, такое впечатление складывается из слов царицы, или матери царя, когда она напоминает о нем Валтасару.

По всей видимости, в то время Валтасар разделял свою власть со своим отцом Набонидом. Набонид находился в другом городе и оставил Вавилон под ответственность Валтасара.

Из первых текстов 5-й главы книги пророка Даниила становится известно, как он использовал эту ответственность. Он закатил огромную пьяную вечеринку, и более того, для нее он использовал священные сосуды, взятые из Божьего храма в Иерусалиме.

При виде кисти руки, которая написала непонятные слова на стене, он ужасно испугался и резко протрезвел!

Следуя совету царицы, Валтасар позвал пожилого верного пророка Даниила во дворец и пообещал ему великое вознаграждение, если тот истолкует ему надписи. Даниилу приходилось говорить правду царям гораздо более могущественным и опасным, чем мог бы стать этот. Спокойно и твердо он произносит: «Оставь свои подарки при себе. Эта надпись говорит, что ты предстал перед Божьим судом, и твоя жизненная история подходит к концу».

Пока шел этот разговор, Кир уже вел работы у стен города, отводя русло реки Евфрат и готовясь маршем войти в город.

Что удивительно, Валтасар все же отблагодарил и вознаградил Даниила, хотя толкование было устрашающим. К утру он уже был мертв, а Даниил вернулся к своим обязанностям уже при новой администрации. У Бога были планы относительно Своего верного сына. Сменилось еще несколько царей, прежде чем Даниил успокоился в Господе.

Я надеюсь, что ты и я будем верными до конца наших дней, много их будет или мало.

Верный Сторож, Тебе известны наши дела — и малые, и великие. Ты смотрел на Даниила и знал, что он верен Тебе, даже когда остался в тени. Я тоже хочу быть верной Тебе до конца.

3


марта

ПОСЛУШНАЯ ДОЧЬ

«Кто ни видел Эсфирь — чувствовал к ней расположение» (Эсф. 2:15).

Жила-была на свете девушка по имени Хадасса, что означает «мирт» — вечнозеленое растение с цветами в форме звезд и листьями, из которых производят ароматное эфирное масло. С этим прекрасным именем Хадасса была прекрасной девушкой. Ее отличала не только внешняя красота — у нее был добрый и приятный характер.

Мы знаем о Хадассе немного. Несколько поколений назад ее семью привели в Вавилон с первой группой пленников. Ее родители умерли, когда она была совсем маленькой, и ее старший двоюродный брат Мардохей принял ее к себе и воспитал.

Тем не менее кое-что о ней мы можем узнать. Так, в Эсф. 2:9, 10 мы узнаем, что Хегай — человек, отвечавший за женщин при дворце, — обратил на нее особое внимание. Он назначил для нее особые косметические процедуры, заказал специальное питание, приставил к ней семь персональных служанок из дворца и поселил ее в лучшие комнаты гарема.

Конечно, он искал идеальную новую жену для своего царя, и его привлекла физическая красота девушки. Со временем стало очевидно, что она обладает чем-то более ценным. Между строк мы можем прочесть, что все, кто заботился о ней, ценили Хадассу за ее кротость и смирение.

Очевидно, что она проявила себя как человек, который учитывает мнение тех, кому она доверяет. Она ничего не говорит о своем происхождении и о своей национальности, потому что «Мардохей не велел ей о том рассказывать». Когда наступила ее очередь предстать перед царем, она не просила ничего, кроме того, «что предложил ей царедворец Хегай» (Эсф. 2:10, 15).

Из повествования мы узнаем, что «Эсфирь полюбилась царю более прочих жен. Она снискала его благоволение и расположение больше, чем все другие девушки» (Эсф. 2:17). А это был пресыщенный, опытный монарх, у которого было немало женщин. И только что-то по-настоящему особенное могло ему так понравиться.

Насколько мы смиренны, кротки и готовы учиться?

Послушны ли мы тем, кому доверяем?

Легко ли мы завоевываем расположение окружающих нас людей?

Верный Отец всех нас, я хочу быть Твоим послушным, смиренным, кротким и внутренне красивым ребенком, как Хадасса. Но еще я хочу стоять за истину даже в сложных обстоятельствах. Помоги мне понимать, когда и как сказать правду и при этом всегда оставаться любящей.

4


марта

ВЕРНОСТЬ СЕМЬЕ

«Сам Мардохей изо дня в день приходил ко двору гарема, чтобы справиться о благополучии Эсфири и о том, что с ней происходит» (Эсф. 2:11).

Теперь все знали Хадассу по ее персидскому имени — Эсфирь. Более того, теперь она была царицей и имела положение настолько более превосходное, чем у Мардохея, насколько звезды выше земли. В любом случае для Мардохея она всегда оставалась его маленькой милой Хадассой.

Каждый день в течение нескольких лет, которые казались Мардохею вечностью, он совершал привычную прогулку мимо двора царского гарема в надежде получить новости об Эсфири. Возможно, он ни разу за все это время не видел ее, кроме тех случаев, когда она сопровождала своего мужа вне царского дворца, но и тогда она была спрятана за занавесками царского паланкина, который несли рабы.

Несмотря на все сложности, они поддерживали общение. Именно через Эсфирь Мардохей смог сообщить царю о плане покушения на его жизнь, благодаря чему царские телохранители смогли вовремя предотвратить это покушение.

Возможно, они обменивались новостями, посылая записки или передавая послания через слуг.

И, вне всяких сомнений, царские слуги, по крайней мере, те, которые были связаны с женским отделением, знали, что Мардохей не просто так прогуливался мимо. Он искал возможности узнать новости об Эсфири.

Когда Хадасса была маленькой и потеряла родителей, Мардохей посчитал своим долгом позаботиться о ней. В заботу о ней он вложил всю душу. Когда она стала молодой женщиной и царские придворные забрали ее, он мог просто отпустить ее и забыть о ней или просто сидеть дома и горевать. Он решил поступить иначе и потому постоянно пытался узнать о ней новости. Теперь, когда она была женой могущественного человека, он мог сказать, что его долг перед ней выполнен. С тех пор как она обрела благоволение и стала царицей, могло показаться, что он больше ничего не сможет ей дать.

Я верю, что семья имеет для нас неоценимое значение. Бог создал нас такими. Я верю, что Бог почтил верность Мардохея его долгу, и еще я убеждена, что в это время Эсфирь нуждалась в его любви и поддержке, как когда-то та маленькая девочка, потерявшая родителей.

Сейчас мы знаем, а они тогда этого не знали, что очень скоро судьба всей иудейской нации будет зависеть от этих верных отношений.

Любящий Опекун, Ты всегда верен. Ты заботился о девочке Хадассе и о царице Эсфири. Ты заботился о Мардохее. Ты заботишься обо мне и моих родных. И, как Твое заботливое дитя, я хочу проявлять верность своей семье и всем, кого я люблю.

5


марта

ЖИЗНИ ПОД УГРОЗОЙ

«Иди и собери всех иудеев, какие только найдутся в Сузах, и поститесь ради меня, не ешьте и не пейте ничего три дня и три ночи, и я буду также поститься со своими служанками. А потом отправлюсь к царю вопреки закону, и если суждено мне погибнуть, то я погибну» (Эсф. 4:16).

Эсфирь молча сидела у окна, глядя на царский двор. За окном шумели деревья и пели птицы, но она не обращала на это внимания. Ее взгляд не был сосредоточен на каком-то одном предмете.

Она не ела три дня и три ночи. Ее служанки тоже не ели. При этом она знала, что сотни иудеев в стране тоже постились. Она молилась так отчаянно, как никогда в жизни.

И вот этот день настал. Сегодня она наденет лучшую одежду, нанесет свои лучшие духи, попрощается со служанками и пойдет к царю. А он может приказать убить ее.

Этот день может оказаться для нее последним.

У нее не было сил. И она знала, что только Бог мог наделить ее Своими силами.

Она приготовила себя. Ее служанки плакали, осознавая опасность.

Сердце Эсфири билось так сильно, что, входя во двор перед тронным залом, она боялась упасть в обморок. Она увидела, как царь повернулся, заметила его удивленный взгляд.

О Бог моих отцов…

Она улыбнулась. Царь направил на нее золотой скипетр. На какое-то мгновение она замерла. Она с трудом различала, что он говорит. Затем, почувствовав еще большую слабость от облегчения, она осторожно начала свою речь: «Если угодно будет царю, пусть придет он сегодня вместе с Аманом на пир, который я устроила для царя» (Эсф. 5:4).

Это был первый шаг в тщательно спланированной кампании. Главное, худшее было позади. Появилась надежда, небольшая надежда на то, что Бог услышит молитвы и спасет жизнь народа. Он уже сохранил ее жизнь. Возможно, Мардохей был прав, и она стала царицей именно «ради этого дня».

Когда я читаю подобные истории, мне всегда интересно, будет ли у меня такая смелость. Каково это — идти по коридору царского дворца, понимая, что тебя могут убить? Или осознавать, что от тебя зависит судьба твоего народа?

Бог смелости, Ты дал Эсфири мужество и силу посредством храбрости и поддержки ее семьи, ее друзей и ее народа, который ее почти не знал. Позволь мне быть такой же смелой, проявляя любовь и оказывая поддержку тем, кто проходит через испытания. Будь рядом со мной в моих переживаниях.

6


марта

СЕМЬДЕСЯТ ЛЕТ ОКОНЧЕНЫ

«Так говорит Кир, царь персидский! Все царства земли даровал мне Господь, Бог Небесный, и теперь Он повелел мне построить Ему Храм в Иерусалиме, что в Иудее. Каждый из вас, кто принадлежит к Его народу, — да пребудет с ним его Бог! — пусть отправится теперь в Иерусалим, что в Иудее, и строит Храм Господу, Богу Израиля — Тому Богу, Который в Иерусалиме» (Эзр. 1:2, 3).

Иеремия пророчествовал: «Семьдесят лет». Стройте дома, живите в них, дочери и сыновья ваши пусть женятся. Молитесь о мире в Вавилоне, он будет вашим домом на определенное время.

В конце Второй книги Паралипоменон автор сообщает: «Уцелевших от меча Навуходоносор переселил в Вавилон. Там они были в рабстве у него и детей его до той поры, пока царская власть не перешла к персам, до той поры, пока земля, во исполнение слова Господнего, произнесенного пророком Иеремией, не вкусила отрады субботнего покоя, пока не прошли семьдесят лет. Всё это время земля была в запустении, покоясь во исполнение пророчества» (2 Пар. 36:20, 21).

Одна из Божьих обязанностей — быть великим Хранителем времени, Стражем человеческих жизней и Управителем пророчеств. Даниил сказал Навуходоносору, что Бог поставляет и низлагает царей. Бог назначил: «Семьдесят лет. Ни минутой меньше. Даже не просите».

Среди всех этих предостережений мы находим обетование за обетованием: «Не бойтесь! Я приведу вас обратно». И когда это время наступило, Бог повелел Киру издать указ, Эзре — записать его, Неемии Он повелел отвести народ домой, а раскаявшемуся народу — идти домой и строить.

Эту историю описывают и Эзра, и Неемия. В Эзр. 1:5, 6 мы читаем, что главы семейств, священники, левиты и каждый, «чей дух Бог побудил», собрались и пошли домой. Какая это, наверное, была компания! Сколько радости и восторга! Впереди их ждали годы сложностей и тяжелой работы, но они шли домой!

До нас дошли некоторые из их песен. Например, псалом 125. Вот часть из него: «Все мы были как во сне. Полны смеха уста наши были, не умолкал язык, воспевая хвалу… Великое дело совершил для нас Господь, и как мы радовались тому!»

Эзра и Неемия провели в Вавилоне всю свою жизнь. У них была своя работа, семьи и дома. Теперь перед ними стояла абсолютно новая задача. История постучала к ним в дверь, и они откликнулись. Теперь их имена известны на века.

Великий Хранитель течения времени, я чувствую себя маленьким листочком в большом потоке. Я не знаю, что произойдет сегодня, не говоря уже про завтра. Я рада, что знаю Тебя и знаю, что Ты с любовью хранишь меня. У Тебя есть особый план для меня.

7


марта

БОЛЬШИЕ ТЕНИ

«Ты приумножил народ сей, Господи, и дал им великую радость, и радуются они перед Тобой, как радуются окончанию жатвы или при разделе добычи ликуют… Ибо для нас родилось дитя, сын нам дарован обетованный, на плечи коего владычество ляжет. И нарекут ему имя: Чудный Советник, Могучий Бог, Вечный Отец, Правитель, созидающий мир. Его владычество возрастать будет, и мирному царствию не будет конца» (Ис. 9:3, 6, 7).

После семидесяти лет в вавилонском плену народ Божий больше никогда не впадал в идолопоклонство. На протяжении веков евреи много раз блуждали. Много раз Бог давал им пережить последствия. Много раз они рыдали: «Прости! Прости! Мы никогда больше не сделаем этого! Спаси нас!» И Он прощал, а они снова делали это. Но после Вавилона это больше не повторилось.

Теперь они начали уходить в другую крайность.

Раньше они общались с соседними народами и делали все (пороки, идолопоклонство и т. п.), что делали они. Теперь они вообще перестали с ними общаться. Они вооружились словом «избранные» и начали применять его в значении, которого Бог никогда не имел в виду. «Мы — избранные. Мы — лучшие. Вы — псы. Нам нельзя даже прикасаться к вам!»

Раньше они делали статуи и поклонялись им. Теперь были запрещены любые изображения. Никаких картин.

Раньше они нарушали субботу. Теперь они выдумали сотни мелких правил: нельзя носить ношу (даже носовой платок); нельзя писать (даже две буквы); нельзя путешествовать (лимит — 2000 шагов, обязательно посчитай).

Они возвращали десятину! Это хорошо, не так ли? Они считали даже семена, отдавая каждое десятое Богу.

Почти четыреста лет между событиями Ветхого и Нового Заветов эти тени становились все больше и больше. Эллен Уайт говорит, что «их вера ослабла и надежда на будущее почти угасла… Безутешные люди ожидали пришествия Спасителя, Который рассеет тьму и откроет тайну будущего» (Желание веков, с. 32).

Они ждали.

Мы тоже ждем. Мы тоже желаем увидеть пришествие Избавителя, Который Своим светом рассеет тьму. Что ты сделаешь сегодня, чтобы поделиться небольшим светом, пока мы все ждем великий Свет?

Управитель времени и пророчеств, мы ждем. Мы наблюдаем. Мы надеемся. Мы желаем получить избавление. А тем временем я хочу нести свет и распространять его.

8


марта

ПЕРВЫЕ ШАГИ К СВЕТУ

«Не бойся, Захария: твоя молитва услышана! Жена твоя Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном… И обратит многих из сыновей Израиля к Господу, Богу их» (Лк. 1:13, 16).

Во время «теней», которое еще называется межзаветным периодом (между Ветхим и Новым Заветом), было много верных людей, живших праведно «в глазах Божиих, живя безупречно по всем заповедям и установлениям Господним» (Лк. 1:6). К таким людям принадлежали Захария и Елизавета.

Захария был священником, и однажды, когда он в порядке своей чреды служил у жертвенника курения, ему явился ангел! Должно быть, у Захарии чуть не случился сердечный приступ! По этой причине ангел Гавриил сказал то, что всегда говорят ангелы в начале: «Не бойся». Затем он продолжил, рассказав Захарии новости, которые были слишком хороши, чтобы в них поверить. У него будет сын! После всех этих лет! Они уже давно перестали надеяться на чудо.

Оказывается, Захария не поверил в это. Ангел обличил его и предупредил, что из-за неверия в хорошую новость он не сможет передать ее другим. Он будет немым с этого момента до рождения младенца.

Когда он вышел из храма, народ понял, что произошло нечто, но он не мог ничего им объяснить. Наверное, Елизавете он написал об этом происшествии. Да, она забеременела, и Захария снова смог говорить, когда написал на табличке: «Его имя — Иоанн», имя, которое дал ему ангел.

Чего Захария и Елизавета не понимали, хотя Гавриил намекнул им об этом в своем пророчестве, так это того, что Иоанн был тем, кто, как писал Исаия, приготовит путь для грядущего Мессии. Другими словами, Иоанн станет первым шагом к великому Свету, Который воссияет во тьме человеческой жизни навеки.

Живем ли мы праведно перед Богом, старательно исполняя заповеди и радуясь чистой совести, как Захария и Елизавета? Готовы ли мы принять первые лучи света, которые Бог проливает в нашу жизнь? Или мы будем спорить, даже если нам явится архангел, чтобы сообщить об этом?

Бог посылает нам свет постоянно, большими и малыми лучами. Некоторые из них предназначены лично для нас, другие — для того, чтобы рассказать о них нашей семье, друзьям или церкви, а третьи — для всего мира. Помогаем ли мы приготовить путь?

Всевышний Бог, для Тебя наши дни, как секунды, но Ты все же ведешь им счет и следишь за временем. Ты знаешь полноту времени для каждого события, которого мы ждем. Ты всегда посылаешь свет. Позволь нам слушать, верить, принимать этот свет и делиться им.

9


марта

РАССВЕТ

«И как только подошли к концу дни его служения в Храме, он вернулся к себе домой. Вскоре после этого жена его, Елизавета, зачала и первые пять месяцев провела в полном уединении. „Господь это сделал для меня, — говорила она, — Он позаботился о том, чтобы снять с меня позор перед людьми“» (Лк. 1:23–25).

Елизавета подошла к двери, чтобы посмотреть, кто пришел. Она провела несколько месяцев, скучая по разговорам и смеху Захарии, к которому так привыкла. Время шло, и она верила, что ее муж снова будет говорить, когда родится малыш. Тем временем она испытывала такое счастье и довольство, что ничто не нарушало ее спокойствия.

«Мария!» Елизавета была рада увидеть свою молодую родственницу. Но прежде, чем она сказала что-то еще, прежде, чем Мария произнесла свое приветствие, Елизавета почувствовала нечто удивительное. Ребенок внутри нее, который был уже достаточно большой, чтобы иногда будить ее по ночам, внезапно сильно толкнул Елизавету, и она получила вдохновение от Святого Духа. Она знала, почему пришла Мария и какие новости она хотела ей рассказать.

«Благословенна ты между женами, — воскликнула она, — и благословен плод чрева твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне? Ибо когда голос приветствия Твоего дошел до слуха моего, взыграл младенец радостно во чреве моем. И блаженна Уверовавшая, потому что совершится сказанное Ей от Господа» (Лк. 1:42–45; Син. пер.).

Елизавета знала. Она видела, с какими последствиями столкнулся ее муж, когда не захотел поверить. Нам не сказано, были ли у нее сложности с принятием Божьего обетования. Она знала не понаслышке, какие благословения получает тот, кто верит.

Мария тоже нуждалась в этом заверении. Впереди ее ожидали проблемы в семье, хотя она до конца и не осознавала, насколько большие. Например, она и представить не могла, что Иосиф попытается избавиться от нее. Но она догадывалась, что соседи узнают, что она забеременела до брака, и это будет тянуться за ней всю жизнь.

Первые лучи света в отношении этого вопроса начали появляться у определенных людей. Но большинство людей продолжали жить привычной жизнью, ожидая избавления. Этим младенцам еще предстояло вырасти. Две пары родителей, одна молодая и одна пожилая, знали, что Бог совершает Свой план. Пророчества выстраивались в ряд, готовые исполниться.

Это был рассвет новой эпохи.

Хранитель звезд, Ты ведешь очередь временам года и все делаешь с определенным замыслом. Со времени обетования в Эдеме до пришествия Христа прошло 4000 лет. И после этого прошло еще 2000. Я устремляю свой взор в поисках восточной звезды в ожидании рассвета. Позволь мне нести Твой свет, как Елизавета и Мария, чтобы я верила словам, которые Ты говоришь, и открывала их тем, кто рядом со мной.

10


марта

ТЕПЕРЬ!

«Превозносит душа моя Господа, и дух мой ликует и радуется Богу, Спасителю моему, ибо Он удостоил вниманием рабу Свою, такую ничтожную. И отныне все поколения людей будут называть меня блаженной» (Лк. 1:46–48).

У Марии перехватило дыхание. Она чувствовала, как бьется ее сердце, а лицо начинает гореть и краснеть. Она сделала глубокий вдох и потерла глаза, но сияние никуда не делось.

Он сказал: «Радуйся! С тобой Господь, ты удостоилась Его особой милости!» (Лк. 1:28).

Мария не могла произнести ни слова, поэтому ангел продолжил: «Не бойся, Мария! Ты обрела особую милость у Бога. И ты зачнешь, и родишь Сына, и дашь Ему имя Иисус. Он будет велик, и назовут Его Сыном Всевышнего; Господь Бог даст Ему престол Давида, праотца Его» (Лк. 1:30–32).

Мария не понимала, о чем он говорил, но знала одно: она еще не замужем. «Но… как?»

Гавриил объяснил: «Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим». И в качестве заверения он сообщил, что Елизавета тоже ждет ребенка (см. Лк. 1:35, 36; Син. пер.).

Так и произошло. Марии было нелегко, особенно когда ее жених Иосиф сначала не поверил ей и хотел отменить свадьбу. Но, когда в холодном хлеву Вифлеема она впервые взяла на руки свое крохотное дитя, она понимала, что все это стоило того.

Во всей суете этого события Мария и Иосиф могли забыть, насколько особенным был этот Младенец и какие пророчества с Ним связаны. Это был не просто еще один новорожденный в городе. По этой причине пастухи с ближайших полей видят хор ангелов и приходят, чтобы поклониться Ему, а позже Его посетили странные благородные мужчины с Востока и тоже поклонились Ему, принеся богатые подарки.

Кажется, Бог хотел прокричать миру: «Теперь!!! Вот оно, время, которое Я запланировал и обещал с тех пор, как все началось! Мир, проснись! СВЕТ ЯВИЛСЯ!»

Бог, Который планирует, обещает и спасает, для Тебя нет ничего слишком сложного! У Тебя все было запланировано еще до того, как Ты создал этот мир. Ты знал, что делать, когда согрешили Адам и Ева. Ты знал, что делать, когда люди на протяжении веков отказывались слушать. Ты знал, когда наступило подходящее время. Ты знаешь, что делать со мной, для меня и через меня. Я готова служить. Да будет со мной по слову Твоему.

11


марта

НЕ СОМНЕВАЙСЯ

«Будущий ее муж, Иосиф, был человеком праведным; он не захотел выставлять ее на позор и потому решил тайно расторгнуть помолвку» (Мф. 1:19).

Иосиф был избран Богом, но просто еще не знал об этом. У меня тоже бывает такое.

Обычно, когда Бог хотел сказать пророку, что тот избран для сложной миссии, пророк получал видения, слышал Божий голос или нечто подобное. Избранники Божьи тоже часто сомневались. В наши дни Бог призывает нас не так явно. Складываются обстоятельства, которые словно просят нашего участия, и мы тоже начинаем сомневаться. Чаще всего мы сомневаемся не в том, что должны сделать. Мы не всегда уверены, что этот призыв именно от Бога.

У Иосифа была такая же проблема. Он узнал, что Мария беременна, но, очевидно, не верил ее объяснениям, что младенец от Святого Духа. Он не понимал, что Бог призывал именно его посвятить свою жизнь выполнению невероятно важной миссии.

По его плану можно сказать многое о его характере. Вместо того чтобы выдать Марию на всеобщее поругание или даже призвать побить ее камнями за прелюбодеяние, он хотел «тайно вернуть ее». Возможно, уже в этом он повиновался голосу Бога, Который призывал его обращаться с Марией очень бережно.

По этой причине Бог решил Иосифу все объяснить. Он послал ему ангела, но не в видении, а во сне. «Иосиф, сын Давида, — убедительно произнес ангел, — не бойся принять Марию, жену твою: ожидаемый ею ребенок — от Духа Святого. Родит она Сына, и ты наречешь Ему имя Иисус, потому что спасет Он народ Свой от грехов его» (Мф. 1:20, 21).

Вот что Библия сообщает об Иосифе: «Иосиф сделал так, как велел ему ангел Господень» (Мф. 1:24).

Как только мы понимаем, что Бог поручает нам сделать, мы все еще сомневаемся или делаем в точности так, как Он просит? Даже если это кажется невозможным? Спорим ли мы, как Моисей и Иеремия, объясняя Богу, что мы слишком молоды, неопытны и т. п.? Или мы принимаем призыв, как Исаия, и соглашаемся: «Пошли меня!» А может, как Иосиф, — меньше слов, больше дела? Делаем ли мы в точности, как говорит Бог? У нас разные стили и темпераменты. Мы можем анализировать и задавать вопросы или быть простыми и практичными. Это хорошо, и именно поэтому Бог призывает именно этого человека, а не другого для определенной задачи. Мы можем брать друг с друга пример веры и послушания. Мы все можем решить не сомневаться, когда понимаем волю Божью.

Бог, Который поворачивает и формирует время и жизнь, сегодня наступило время для чего-то особенного. Если я нужна Тебе, проси. Помоги мне понять Твой призыв. Я желаю служить Тебе.

12


марта

ГДЕ МЫ МОЖЕМ ЕГО НАЙТИ?

«Где новорожденный Царь иудейский? Мы видели восход звезды Его и пришли воздать Ему почести» (Мф. 2:2).

Мы слышали эту историю так много раз, что уже и забыли, насколько она странная. Представьте, если бы какие-то астрологи пришли в офис Генеральной Конференции и сказали лидерам церкви: «Мы увидели по звездам, что Второе пришествие Иисуса приближается, где нам узнать об этом больше?» Интересно, какой бы была реакция? Нечто подобное произошло тогда.

Волхвы, то есть чародеи и астрологи, и мудрецы, то есть мыслители и философы, пришли в Иерусалим с вестью из ключевого текста. Царь Ирод обратился с вопросом к священникам и старейшинам, которые очень хорошо знали ответ на этот вопрос. «Вифлеем», — сказали они, цитируя пророка Михея. Причем, обратите внимание, сами они не ищут Мессию.

В поисках Вифлеема мудрецы вновь направились за своей звездой. Они нашли Младенца с семьей, которые теперь уже переехали в дом, поскольку ажиотаж стих. Вероятно, они решили не идти домой, пока Мария не оправится после долгой, сложной дороги и родов, с момента которых прошло уже, скорее всего, несколько месяцев. А может быть, у них закончились деньги, и Иосиф работал, чтобы накопить на дорогу. Мы не знаем этого.

Но вот что мы знаем: эти мужчины были искренними искателями. Достаточно искренними, чтобы перестать говорить, думать и обсуждать, а просто пойти. Они не знали всех иудейских пророчеств, но, очевидно, у них был доступ к книге пророка Даниила. В конце концов, он же жил и писал в их части мира. Он был единственным пророком, который указал точное время рождения «Христа Владыки» (Дан. 9:25, 26; Син. пер.). Они задавали вопросы, узнавали, что могли, и действовали согласно тому, что узнавали. Именно они принесли весть о рождении Мессии к себе домой.

Что мы знаем еще? Теперь у Марии и Иосифа было достаточно средств, чтобы вернуться домой! Но им пришлось скрываться в Египте, пока не умер Ирод-старший.

Если у тебя есть друзья, имеющие отличные от твоих взгляды, умеешь ли ты уважительно слушать их и, по возможности, отвечать на их вопросы? Есть ли у тебя желание научиться чему-то у них? Священники Иерусалима могли многому научиться у мудрецов…

Хранитель звезд, Ты знаешь, кто искренне ищет знаний с открытым сердцем, и Ты знаешь, как привести их к ответу. Ты знаешь, что я тоже ищу. Я не стремлюсь узнать все ответы и стать умнее всех в моем окружении. Веди меня к Себе.

13


марта

ГРОМ В ПУСТЫНЕ

«Пришло время, и явился человек именем Иоанн. Он был послан Богом, и пришел как свидетель о Свете свидетельствовать, чтобы каждый, кто услышал его, мог уверовать в Свет. Сам Он не был Светом, но ему суждено было свидетельствовать о Свете» (Ин. 1:6–8).

«Он указывал путь к свету». Мне нравится. Мне кажется, это то, для чего мы все пришли в мир. Иоанн был человеком, который знал свою миссию и серьезно к ней относился. Он проявлял самоотречение, он сам учился, исследуя пророчества Ветхого Завета, касающиеся грядущего Мессии, Чьим вестником должен был стать.

Очевидно, он никогда не встречался с Иисусом, хотя они были близкими родственниками. Если бы эти двое были друзьями, то проповедь Иоанна: «Вот Агнец Божий!» могла выглядеть, как продуманный план.

Святой Дух сказал ему, что, если он увидит Духа, сходящего на Человека и почивающего на Нем, то это и будет Он. И Иоанн честно свидетельствует об этом, когда все происходит.

Некоторое время он проповедовал, призывая людей покаяться, потому что приблизилось Царство Божье. Интересно, что лидеры Иерусалима восприняли его достаточно серьезно. Они даже послали к нему делегацию, чтобы узнать, кто он такой. Был ли он Мессией? Илией? Пророком? Но Иоанн стоит на своем: «Нет, нет и еще раз нет!»

— Тогда кто же ты? — требовали они ответа.

Иоанн отвечал:

— Я гром в пустыне! Сделайте прямым путь к Богу! Я делаю то, о чем проповедовал пророк Исаия.

— Хорошо, тогда зачем ты крестишь?

— Я просто крещу в воде, — поясняет им Иоанн, — но стоит среди вас Тот, Которого вы не знаете. Он идет за мной, и я не достоин даже подать ему пальто.

И уже на следующий день… Вот Он!

Бог, устанавливающий Царство, я не получила такой же призыв, как Иоанн Креститель. Мое служение Тебе не будет таким драматичным. Конечно, мне не доведется крестить Сына Божьего. Но определенным образом мой призыв похож на призыв Иоанна. Ты призываешь и меня кричать в пустыне загруженной земной жизни: «Приготовьте путь Господу!» Я тоже должна говорить людям о том, что Царство приблизилось. Я тоже Твоя. И кто знает? Возможно, однажды Ты призовешь меня крестить других сыновей и дочерей Божьих. А пока я хочу говорить правду, отстаивать принципы Царства и открывать их окружающим.

14


марта

ПЕРЕДАЙ ДРУГОМУ

«Иди и посмотри» (Ин. 1:46).

Как поется в одной песне: «Из искры возгорится пламя». Вскоре после того, как Иоанн крестил Иисуса и заявил о Нем всем, двое из его учеников последовали за Иисусом, и это было весьма ожидаемо (см. Ин. 3:30).

Один из этих двоих, Андрей, поспешил найти своего брата Петра. «Пойдем скорее! Ты должен это увидеть! Мы нашли Мессию!»

Только представь себе! Это было так, если кто-то подойдет к тебе сегодня и скажет, что видел Иисуса, пришедшего во второй раз. Конечно, мы знаем, что Его Второе пришествие увидят все одновременно. Но попробуй представить, насколько ты удивишься!

Нам ничего не сказано о реакции Петра, но, зная его, он либо сначала сомневался и пошел, только чтобы проверить, понимал ли его брат, о чем говорит, либо бросил все и с восторгом пошел. Петр не был человеком, который отдавался делу частично.

Затем Иисус нашел Филиппа, а Филипп передал эту весть своему другу Нафанаилу. «Мы нашли Того, о Ком Моисей написал в Законе и предсказали пророки: Иисуса, сына Иосифа, из Назарета!» (Ин. 1:45).

Нафанаил спросил:

— Назарет? Ты, наверное, шутишь!

Филипп не стал доказывать:

— Пойди и посмотри сам (см. Ин. 1:45, 46).

Между прочим, это хороший ответ. Сегодня мы можем и должны пригласить своих друзей пережить тот же опыт, который пережили сами. Они должны сами почувствовать, что означает иметь близкие отношения с Иисусом. Наших слов недостаточно. Если они просто согласятся с нами и «поверят» только потому, что мы так сказали, то не станут ближе к Богу.

Это не есть вера.

У этих мужчин тоже еще не было полноценной веры. Первые двое пошли из любопытства и благодаря тому, что они доверяли Иоанну Крестителю. Другие пришли посмотреть, потому что доверяли брату или другу. Нафанаил признал Его Господом и Богом, потому что Иисус сказал, что видел его под смоковницей.

Но они пошли. Они пошли, чтобы увидеть своими глазами и узнать. Как мы знаем, они остались с Ним. И, пережив обращение, они призывали других. Спустя всего несколько лет они перевернули весь мир.

Бог, устанавливающий Царство, Ты пригласил учеников Иоанна: «Придите и посмотрите». Они пригласили других: «Придите и посмотрите». Ты говоришь мне: «Приди и посмотри». И я могу говорить другим: «Придите и посмотрите». Молю Тебя, яви Себя каждому, кто приходит, кто ищет, кто жаждет Твоей праведности и святости. Мы хотим чувствовать, что Ты здесь, с нами, идешь рядом и делаешь Своих детей гражданами Твоего нового Царства.

15


марта

ГОРОДСКОЙ ПОЗОР — ГОРОДСКОЙ ГЛАШАТАЙ

«Иисус сказал на это: „Кто эту пьет воду, тот снова захочет пить. Но кто выпьет воды, которую Я дам ему, забудет тот, что такое жажда. Вода, которую дам Я, станет тем неиссякающим ключом, который будет бить в нем на всем пути его к вечной жизни“» (Ин. 4:13, 14).

Женщины в Земле обетованной носили воду в больших каменных кувшинах или водоносах. Эти сосуды были достаточно тяжелыми — даже пустые. Когда же их наполняли водой, то вес значительно увеличивался. Женщины опускали ведро в колодец, поднимали его веревкой, наполняли свои кувшины, ставили их на плечи и несли домой.

Это было дело не для полуденного зноя!

Любой человек, обладающий здравым смыслом, делал это рано утром или поздно вечером, когда было хотя бы немного прохладнее. Женщины ходили группами, разговаривали и общались. Так эта тяжелая работа казалась хоть немного легче. Почему же тогда самарянка пришла за водой в полдень одна?

Потому что она была позором города. Она была замужем пять раз и сейчас жила с человеком, который не был ее мужем. «Хорошие» люди даже не разговаривали с ней. Когда она проходила мимо кого-то, над ней могли посмеяться и даже оплевать ее…

Затем она встретила Человека. Человека, Который коренным образом отличался от всех мужчин, которых она когда-либо встречала. Этот Человек говорил с ней с состраданием и уважением. Он говорил с ней так, словно она была умной и значимой. Он отвечал на ее вопросы, обсуждал с ней духовные вещи (никто не делал этого раньше), и Он ей прямо сказал то, чего не говорил больше никому: «Я — Мессия».

Женщина забыла про воду и побежала назад в город. Наверное, она бегала по улицам, как городской глашатай, сообщая каждому встречному: «Пойдите и посмотрите на Человека, который знает все, что я делала, Он знает, что у меня внутри. Я думаю, это Мессия»

Самое интересное, что они слушали. Тебе это не кажется странным? Почему люди слушали эту женщину, а не кого-то другого? Что такого особенного было в ее выражении лица, ее голосе, ее энтузиазме, что пробудило в них желание как минимум пойти и встретиться с Ним лично? Практически весь этот город обратился. Они попросили Иисуса остаться на два дня, и к концу этих дней они стали верующими.

О, если бы это случилось в Его собственной стране! О, если бы это случилось в твоем городе!

Вода жизни, я жажду. Открой Свою артезианскую скважину внутри меня. Может быть, мой колодец нуждается в очищении от листьев запутанных мыслей и принципов, от грязи греха, от водорослей эгоизма. Прошу, очисти его, чтобы вода в нем текла обильно, утоляя жажду всех, кто меня окружает. Как женщина у колодца, я хочу быть Твоим евангелистом, которого будут слушать, потому что увидят изменения во мне.

16


марта

НОВЫЙ ВИД РЫБАЛКИ

«Проходя как-то берегом моря Галилейского, Иисус увидел двух братьев, закидывавших в море сеть: Симона, по прозванию Петр, и брата его Андрея. Они были рыбаки. „Идите за Мной, — сказал Он им, — и Я сделаю вас ловцами людей“. Они сразу оставили сети и последовали за Ним» (Мф. 4:18–20).

Кажется, что первое время Петр, Андрей, Иоанн, Филипп, Нафанаил и, возможно, Иаков следовали за Иисусом не весь день и иногда возвращались к рыбной ловле. В этот день Иисус призвал их следовать за Ним постоянно.

Должно быть, за время, которое они были вместе, Он смог оказать на них сильное влияние, потому что Библия сообщает, что они просто бросили все и пошли с Ним. Думали ли они, как будут кормить свои семьи? Одобрил ли этот выбор отец Иакова и Иоанна, Зеведей, который, вероятно, был руководителем семейного рыболовного бизнеса? Пришлось ли ему нанимать помощников? Поддерживали ли богатые женщины (см. Лк. 8:1) только Иисуса или Его учеников тоже?

Мы не узнаем этого, пока однажды не спросим. Но эти же вопросы мы можем задать себе. Следуем ли мы за Христом всегда или только периодически? И что это означает? Другими словами, Бог не всех призывает уйти с работы и служить Ему полный рабочий день. Мы знаем это наверняка, потому что Иисус, когда был на земле, призвал на апостольское служение только двенадцать человек, хотя у Него были сотни верных учеников. Сто двадцать из них были в верхней горнице на день Пятидесятницы (см. Деян. 1:15). Следовательно, есть люди, для которых дело их жизни и дело Божье — это одно и то же, но таковых меньшинство.

Однако мы все призваны к постоянному ученичеству. Бог призывает нас использовать наше рабочее время, время игр, время учебы, время отдыха — все наше время для общения с Богом и служения Ему. Это может выражаться в различных формах. Когда мы играем в какую-то игру и решаем не воспользоваться шансом нечестно заработать очки, это свидетельствует в пользу Бога тому, с кем мы играем. Усердный труд, сострадательное отношение, мудрый выбор развлечений, с учетом пользы для физического, умственного, эмоционального и духовного здоровья, — все это свидетельствует в пользу Бога.

Услышал ли ты призыв? Каким будет твой ответ?

Великий «Рыбак», я хочу научиться Твоему виду «рыбалки». Я хочу приобрести способность говорить Твои слова, делать Твои дела и жить Твоей жизнью. Я хочу, чтобы Ты научил меня, и мое свидетельство не было назойливым и банальным, но также помоги мне не прятать свой свет. Я хочу научиться быть сострадательной и прощающей, понимая, что все эти знания исходят от Тебя, независимо от того, кто мне их передает. Я — Твоя ученица, и я готова следовать за Тобой.

17


марта

ВЕРНЫЕ ДРУЗЬЯ

«Иисус же, зная их мысли, сказал им в ответ: „К чему такие мысли? Что легче сказать: „Прощены тебе грехи твои“ или „Встань и ходи“? Но чтобы вы знали, что Сын Человеческий имеет власть на земле прощать грехи, — тут Иисус обратился к параличному: — Говорю тебе: встань, возьми свою постель и иди домой”» (Лк. 5:22–24).

Если у тебя есть физические недостатки или ты знаешь такого человека, то можешь себе представить, как это — жить в обществе, где нет инвалидных колясок, нет физиотерапевтов, а о медицине можно и не говорить. И, что еще хуже, большинство людей верят, что ты такой, потому что тебя проклял Бог! Обычно они считали, что этот человек или кто-то из его семьи согрешил, поэтому Бог наказывает их таким образом. Какое ужасное представление! Физические ограничения, а они есть в определенной степени у каждого, уже сами по себе доставляют немало трудностей, не говоря уже о том, как тяжело, когда кто-то обвиняет тебя в этом.

Но теперь представь, что ты действительно оказался в таком положении из-за своего неверного выбора: вождение в нетрезвом виде, отсутствие шлема во время езды на мотоцикле, непристегнутые ремни в машине.

В истории с парализованным все было именно так. Он жил нечестивой жизнью и знал это. Вероятно, что он сам считал это наказанием от Бога и понимал, что заслуживает этого.

И вот приходят его друзья. Ты их знаешь. Это такие друзья, которые не бросят тебя расхлебывать неприятности самому. Друзья, которые скажут тебе правду, даже самую болезненную, но сделают это с любовью. Друзья, которые, выслушав твои жалобы на жизнь, спросят: «А ты молишься об этом?»

Такими были эти друзья. Они не желали слушать никаких отговорок. Не можешь ходить? Ничего, мы можем. Иисус не захочет тебя увидеть? Не думаем.

Они положили его на носилки и понесли к Иисусу. Возможно, этот человек приговаривал: «Видите, я же вам говорил! Посмотрите на эту толпу! Мы ни за что не попадем внутрь. Давайте просто вернемся домой».

Но четверо друзей взобрались на чужую крышу и разобрали ее на части! Затем они опустили своего друга в дом, как ведро в колодец. Скорее всего, он чувствовал себя глупо и смущенно…

Пока не встретился взглядом с Иисусом. Пока не услышал те благословенные слова: «Твои грехи прощены». Именно этого он по-настоящему хотел и в этом нуждался. Теперь он готов был жить, даже будучи парализованным. Какое счастье — Иисус исцеляет и его тело!

Аллилуйя!

Восстановитель Царства, Ты постоянно переворачиваешь наше представление с ног на голову! Но Твое перевернутое представление является для нас исцелением и благословением. Я хочу с Твоим состраданием приносить своих друзей к Тебе в молитве, даже если они не могут прийти сами.

18


марта

ЧИСТОЕ ДОВЕРИЕ

«Услышав это, Иисус восхитился и сказал идущим за Ним: „Воистину, ни у кого в Израиле не нашел Я такой веры. Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и займут свои места с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном. А те, кто должен был наследовать Царство, низвергнуты будут во тьму, где будет плач и скрежет зубовный“» (Мф. 8:10–12).

Давайте сегодня сделаем нечто необычное. Представь, что ты живешь в стране, которую оккупировали военные другой страны и держат ее под своим контролем.

Скорее всего, тебе не нравится, что они делают, а возможно, они пришли, чтобы помочь, но ты в это слабо веришь. (Сегодня многие страны находятся в таком положении). Все, что ты знаешь, это то, что люди в форме контролируют многие аспекты твоей жизни. Они говорят тебе, куда идти, когда идти и когда возвращаться домой из-за комендантского часа.

Представим, что Иисус приезжает в твою страну и путешествует по ней, проповедуя и совершая различные чудеса. И вот однажды к нему строевым шагом подходит оккупант и говорит: «Мой помощник болен».

Иисус отвечает: «Я сейчас же приду».

Какой будет твоя естественная реакция? Захочешь ли ты, чтобы Иисус исцелил помощника этого человека?

Но это еще не все. Военный продолжает: «О нет. Я не хочу Тебя беспокоить. Я знаю, каким авторитетом Ты обладаешь, и уверен, что Ты можешь сказать только слово, и я вернусь домой и встречу своего помощника здоровым».

Даже Иисус стоит молча несколько секунд. Потом Он поворачивается к тебе и твоим друзьям, к твоим землякам, которые испытывают притеснения от этого человека и всех, кого он представляет, и говорит, что хотел бы, чтобы и у тебя была такая вера, как у этого человека!

Что ты чувствуешь теперь?

Иногда мы нуждаемся в ободряющем призыве, даже если у нас нет никаких предубеждений или несправедливого отношения. Должно быть, это событие (ты можешь прочитать полную историю в 8-й главе Евангелия от Матфея) сильно шокировало евреев, которые стали его свидетелями. «Господи! Ты собираешься исцелить его?»

Была ли у тебя или у меня подобная реакция, когда Бог решал излить Свою благодать на человека, которого мы ни за что не избрали бы для этого? Или мы сами иногда чувствуем, что не достойны Его времени и внимания. Нам стоит обратить внимание на эту историю. Иисус говорит, что это вера, которую Он желает видеть.

Властелин царств, порой становится очевидно, что установление Твоего Царства любви требует разрушения стен ложных царств ненависти, предубеждения, эгоизма и осуждения. Я хочу иметь такую веру, как у этого сотника. Скажи — и совершится. Аминь.

19


марта

РАССКАЖИ СВОЮ ИСТОРИЮ

«Иди к себе домой, расскажи своим близким, что Господь сделал для тебя и как Он помиловал тебя!» (Мк. 5:19).

В служении Иисуса было несколько случаев, когда Он намеренно шел в какое-то место только по одной причине — встретить определенного человека, который в Нем нуждался. Это был один из тех случаев.

Если бы ученики имели представление о местности у озера, которую называли Десятиградием, они бы, наверное, умоляли Его не вести их туда. Там жили привидения.

Ну, не совсем привидения, но почти. Там жил одержимый бесом. Его пытались сковать цепями, но ничто не могло его удержать. Приближаться к нему было небезопасно. Он кричал, вопил и ранил себя острыми камнями. Он мог нанести вред и другому человеку. Лучше было держаться от него подальше.

Иисуса это не пугало. Он шел прямо к этому человеку, а не от него. Ученики в страхе отступили назад.

Человек выбежал навстречу Иисусу, упал на колени и закричал, чтобы Он оставил его в покое.

Иисус продолжал приближаться. Этот человек был чадом Божьим, и Иисус слышал тихий стон мучимой души. За все время его одержимости никто даже не пытался понять, что под всем этим ужасом и отшельничеством все еще трепещет несчастное сердце. Иисус не боялся кричащих бесов и изгнал их из Своего любимого, мучимого сына.

Сегодня в нашем мире есть люди, которые, хотя и не одержимы бесами буквально, но их терзают умственные болезни, что очень нравится сатане. Люди пытаются не смотреть на них, перейти на другую сторону дороги, чтобы избежать с ними встречи. Иисус поступает иначе. Он идет им навстречу и слушает одинокое сердце, которое глубоко внутри плачет. Если мы считаем себя Его детьми, то будем поступать так же.

После исцеления первым желанием этого человека было проводить больше времени со своим Избавителем. Несомненно, Иисусу это понравилось бы. Но Он говорит: «Иди домой и расскажи всем свою историю».

Представь реакцию его семьи и друзей! Как ты думаешь, сколько им понадобилось времени, чтобы понять, что это исцеление было настоящим и навсегда?

Эллен Уайт пишет, что спустя несколько месяцев, когда Иисус вернулся в Десятиградие, Его окружили тысячи людей благодаря истории, которую рассказывал исцеленный человек (см. Желание веков, с. 340, 341).

Господь света и исцеления, я так рада, что Ты не позволяешь моему неразумию оттолкнуть Тебя! Я рада, что Ты слышишь наш внутренний голос, хотя окружающие его не слышат и могут считать нас сумасшедшими. Я рада, что Ты знаешь все наши болезни: физические, умственные и духовные. Ты имеешь власть исцелить их все. Услышь меня, когда я «не в себе», и помоги мне слышать других, независимо от того, насколько «сумасшедшими» они будут казаться.

20


марта

ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ ВЕРИЛА

«Господи, — сказала Марфа Иисусу, — если бы Ты был здесь, не умер бы мой брат. Но я знаю, что и теперь Бог даст Тебе всё, о чем ни попросишь Ты Его» (Ин. 11:21, 22).

Это была темная-темная ночь, хотя светило солнце. Вопли и плач друзей и соседей слились воедино, в доме было оглушительно шумно, но именно тихая печаль Марии добавляла боли в сердце Марфы.

— О, если бы, — отчаянно думала Марфа в сотый раз, — Иисус пришел тогда, когда мы Его звали!

Теперь было поздно. Лазарь умер.

В комнату вбежал слуга. «Господь идет!» — громко прошептал он.

Марфа вскочила. Она посмотрела на Марию, но Мария не двигалась. Она продолжала сидеть, покачиваясь.

Марфа вышла навстречу Иисусу.

— Господи, если бы Ты был здесь, не умер бы мой брат. Но я знаю, что и теперь Бог даст Тебе всё, о чем ни попросишь Ты Его.

— Воскреснет брат твой.

— Я знаю, что он воскреснет в воскресение в конце времени.

— Тебе не нужно ждать конца времени. Я — Воскресение и Жизнь, и Я здесь. Тот, кто верит в Меня, даже если умрет, будет жить. И всякий, кто будет жить верой в Меня, не умрет вовсе. Ты веришь в это?

— Да, Господи. Я все это время верила, что Ты — Мессия, Сын Божий, пришедший в мир (см. Ин. 11:23–27).

Это одно из самых удивительных свидетельств веры во всех Евангелиях. Мы всегда думаем, что Мария была той, кто посвятил себя Иисусу. Она сидела у Его ног, в то время как Марфа суетилась по дому, вся в делах. Но прочитай еще раз эти слова.

Это слова Марфы: «Но я знаю, что и теперь Бог даст Тебе всё, о чем ни попросишь Ты Его». Здесь скрывается просьба о воскрешении! Марфа знала, что Иисус может это сделать? На самом деле, Он уже совершал это чудо один или два раза. Она могла слышать об этом. Теперь же, когда Иисус испытывал ее веру, она просто ответила: «Все это время я верила». И она назвала Иисуса не только Мессией, но и Сыном Божьим, что было очень непросто для иудеев, как тогда, так и сейчас.

Тем временем Мария, известная инициативная ученица Христа, сидела в доме и не выходила, пока ее не позвали. Но и тогда она вышла только для того, чтобы высказать Иисусу свое «если бы». В тот день обе сестры получили урок веры. На какую из сестер больше похож ты?

Воскресение и Жизнь, Податель истины, я больше похожа на _______________________________________. Подари мне сердечный энтузиазм Марии и неизменную зависимость Марфы.

21


марта

ОНА ОТДАЛА ВСЕ

«Тогда Иисус, подозвав учеников Своих, сказал им: „Поверьте Мне, эта бедная вдова положила больше всех, кто клал деньги в сокровищницу. Ибо все они от избытка своего положили, а она, при всей своей бедности, положила всё, что было у нее на жизнь“» (Мк. 12:43, 44).

Представь, что Иисус с учениками сидят во дворе храма напротив ящика для приношений. Они наблюдают настоящее шоу, как богатые люди, в том числе и священники, опускают свои мешочки, полные звенящих монет, и оглядываются по сторонам, чтобы убедиться, что окружающие это заметили.

Иисус предупреждает: «Остерегайтесь книжников. Им нравится ходить в длинных одеждах, они любят, чтобы их почтительно приветствовали на площадях, любят сидеть впереди всех в синагогах и занимать почетные места на пирах. Они наживаются за счет вдов и напоказ долго молятся. Ждет их самый суровый приговор!» (Мк. 12:38–40). В Синодальном переводе сказано, что они «поядают домы вдов».

Возникает вопрос: могло ли быть, что эта бедная вдова, которая пришла следом за всеми и, опустив глаза в надежде, что никто ее не заметит, положила свои две лепты в ящик и быстро ушла, была жертвой одного из этих богачей? Может быть, один из них отобрал ее дом или требовал с нее большую арендную плату, которую она не могла себе позволить? Иисус наверняка знал об этом.

Но даже если дело обстояло совсем не так, одно мы знаем совершенно точно: эти большие деньги, которые люди положили в сокровищницу храма, могли бы помочь не одной такой бедной вдове.

Есть и другая сторона этой истории. Учит ли она тому, будто Иисус желает, чтобы мы отдавали все свои деньги в церковь? Я не раз слышала истории, как адвентисты седьмого дня морили своих детей и других членов семьи голодом, но отдавали деньги в церковь. Зачастую они оказывались в тюрьме, и это не лучшее свидетельство о нашей церкви. Справедливости ради следует отметить, что такие истории есть и в других деноминациях.

Мы не имеем права судить этих людей. Возможно, они верят, что исполняют волю Божью. А может быть, они отчаянно пытаются купить Его благосклонность, не понимая двух вещей: во-первых, что Он уже любит их, и, во-вторых, что Ему угодно наше служение тем, кого Он доверил в наши руки, в том числе (и в первую очередь) нашу семью, которую нам поручено любить.

Кто ты? Кто я? Тот, кто выставляет напоказ свои «хорошие» и «щедрые» поступки? Или тот, кто со страхом и трепетом отдает Богу все, что имеет, не задумываясь о последствиях? Большинство из нас хотя бы раз в жизни были тем или другим.

Податель всех благ, Ты видел эту женщину. Она была незаметной для ее притеснителей, но не для Тебя. Ты видел и «шоуменов». Они все были Твоими детьми, которых Ты от всего сердца любишь. Я тоже Твое дитя. Помоги мне быть щедрой, но не напоказ. Помоги мне обращать внимание на тех, кто нуждается в моей помощи.

22


марта

ЧИСТАЯ И ПРИГОТОВЛЕННАЯ

«Когда будете входить в город… встретится вам человек, несущий кувшин воды; идите следом за ним в тот самый дом, в который он войдет, и скажите хозяину дома: „Спрашивает у тебя наш Учитель: „Где комната, в которой Я мог бы отпраздновать Пасху с учениками Своими?“ Тот покажет вам большую горницу, устланную, там и приготовьте» (Лк. 22:10–12).

Какая загадочная история! Кто был этот человек? Очевидно, что ученики с ним не знакомы. В противном случае Он просто сказал бы: «Идите в дом того-то...» Также очевидно, что Иисус знал, что у этого человека все будет готово заранее. Его комната будет «чистой и приготовленной», а сам он поймет, кого ученики имеют в виду, говоря «Учитель».

Был ли он одним из тех, кто слушал Иисуса, следуя за Ним в толпе? Был ли он тем, для кого Иисус совершил чудо? Говорил ли Иисус с ним заранее о комнате или это было провидение Святого Духа? А может быть, Иисус просто знал, что этот человек имеет горячее желание послужить?

Он действительно послужил! Это было не просто место, в котором Иисус с учениками провели прощальную Вечерю, тем самым положив начало служению Вечери Господней. Это было только начало. Вероятно, именно в этом месте ученики скрывались после распятия и оставались там несколько недель. Возможно, это был тот же дом, в котором были собраны ученики, когда Иисус прошел сквозь закрытую дверь и явился им, а Фома усвоил свой урок. Подтверждением этому служит то, что именно здесь, «в горнице», то есть в комнате на верхнем этаже, они находились во время Пятидесятницы, потому что сказано, что это было место, где они собирались.

Итак, владелец этого дома, по всей видимости, тоже был частью этой благословенной группы, которая стала основой раннехристианской церкви. Мы не знаем его имени. Сохранился только термин «верхняя горница», который сегодня приобрел значение близкого общения с Богом и друг с другом, наполнения Святым Духом и светом на текущий день.

Бог знает, кем был тот человек. Бог записал все, что этот человек и его семья сделали ради Христа, и однажды при встрече мы сможем лично его поблагодарить. Я практически уверена, что он скажет: «О, не благодарите меня. Я ничего особенного не сделал. У меня была комната, и я был не против ею поделиться. Если Кого и нужно благодарить, так это Иисуса!» И его взгляд устремится на сияющую Личность, Которая навсегда изменила его жизнь и привела в вечность.

Бог, щедрый на подарки, один из самых великих даров, который Ты нам предлагаешь, — это дарить подарки другим. Мне нравится быть частью Твоего дела, делиться с другими тем малым, что у меня есть, а затем наслаждаться удивительными благословениями. Я хочу быть такой же щедрой, как этот человек, и при этом сохранить скромность. Помоги мне быть «чистой и приготовленной» для служения.

23


марта

ПЕРВЫЙ ЕВАНГЕЛИСТ

«Мария Магдалина поспешила к ученикам и сказала: „Я видела Господа“. И она передала им всё то, что сказал Он ей» (Ин. 20:18).

Каждый мог стать первым евангелистом. Например, если бы ученики на самом деле поверили Иисусу, когда Он многократно говорил им, что воскреснет на третий день, то они все находились бы там и ожидали. Вместо этого они прятались и плакали. Ин. 20:9 сообщает больше: «Тогда они еще не понимали, что по Писанию Иисус должен был воскреснуть из мертвых». Пусть не из Писания, но сколько раз Он Сам говорил об этом? Даже священники помнили Его слова и приняли меры, чтобы предотвратить кражу из гробницы!

В результате там были только римские солдаты, и они просто замерли без чувств, когда перед ними явился ангел. На протяжении того утра определенные люди бегали туда и обратно, ко гробу и от него: женщины с благовониями, сообщившие о пустом гробе; Петр и Иоанн, бегущие наперегонки; женщины, которые видели ангелов; женщины, которые не видели ангелов.

Там была и Мария. Мы не знаем подробностей о семи бесах. Были ли они у нее одновременно или в разное время? Была ли это реальная одержимость или это были грехи Марии, которые ее сковывали? Когда-то она нам расскажет. Но вот что нам известно: у Марии была причина глубоко и невыразимо благодарить Иисуса. Она не представляла своей жизни без Него. Мария осталась. Она не оставила гроб и не пошла общаться, удивляться и обсуждать произошедшее, как это сделали другие. Она осталась там и плакала.

Есть еще кое-что более удивительное: Иисус задержался, чтобы встретиться с ней. Представляешь? Он тридцать четыре года жил вдалеке от небесного дома. В конце земного пути Он даже пережил полный разрыв с Отцом, что и убило Его. Теперь Он, должно быть, страстно желал вернуться на небеса, где Его с нетерпением ждали Отец и ангелы, но Он задерживается, чтобы утешить Марию. Он сделал бы это для любого, кто был бы там… Жаль, что их не было, не так ли?

Мария стала первой, кто возвестил: «Я видела Господа!»

Но ей никто не поверил.

Вот так всегда! Люди и сейчас зачастую не верят пророкам и миссионерам, будь то на дальних миссионерских полях нашей планеты или в твоем окружении. «Такого не может быть!» (см. Лк. 24:11). Люди говорят так и сегодня. Так как же нам убедить их? Мы не сможем этого сделать, если не встретимся с Ним лично. Только в том случае нам будет не важно, что говорят другие. Мы будем уверены в том, что видели и слышали. Никто не сможет запутать нас.

Великий Победитель смерти и могилы, я тоже — Твой евангелист. Люди говорят мне, что это — абсурд. Они считают меня сумасшедшей. Я же уверена в том, что я знаю, а я знаю, что Ты любишь меня. Помоги мне не доказывать свою правоту и не вступать в спор, но решительно распространять Твою весть.

24


марта

ЛЮБИШЬ ЛИ ТЫ МЕНЯ?

«Господи, Ты всё знаешь! Ты знаешь, что я люблю Тебя» (Ин. 21:17).

Бедный Петр! В свое время он совершил немало ошибок. Но ЭТА ошибка не сравнится ни с чем. Он предал своего Господа. И не раз, не два, а три раза подряд. Он видел скорбь и любовь в глазах Иисуса, Который в тот момент больше думал не о Своих незаслуженных муках, а об одном отступившем ученике. Петр уже излил боль своего сердца на том же месте в Гефсимании, где еще недавно, истекая кровью, плакал Иисус, молясь о нем.

Воскресший Спаситель посылает ему личное обращение: «Идите и скажите ученикам Его и Петру: Он будет в Галилее прежде вас. Там вы Его увидите, как Он и сказал вам» (Мк. 16:7). Несколько раз он видел Иисуса вместе с другими учениками и, очевидно, один раз — один на один (см. 1 Кор. 15:5). Интересно, что Иисус говорил ему.

В определенный момент он был обессилен и терзаем сомнениями и потому решил заняться тем, что всегда его успокаивало: «Пойду ловить рыбу!» Несколько человек сели в лодку и начали ловить рыбу. Да, это могло их немного успокоить, но не более того. Они не поймали ни одной рыбины.

На рассвете они заметили кого-то на берегу.

— Что-то поймали?

— Нет.

— Попробуйте с другой стороны лодки.

Что? Он, наверное, шутит! Ну что ж, можно попробовать!

Когда сети начали прорываться, до Петра дошло: «Это же Иисус!» Он прыгает в воду и плывет к берегу. Позже он и другие ученики завтракают с Иисусом, а Иисус дает Петру возможность немного реабилитироваться за тройное отречение от Него. Теперь Петру нужно трижды при всех сказать: «Да, я люблю Тебя!» К третьему разу он чувствует некоторую досаду. «Ты знаешь, что я люблю Тебя!»

Но Иисус не злится за это на Петра. Он дает ему его новое поручение. «Паси Моих овец, Петр. Теперь, когда ты не такой „всезнайка“, когда ты понимаешь, что означает быть слабым, упасть и ошибиться, чувствовать себя недостойным, а потом — прощенным, именно теперь ты, Петр, готов с нежностью вести других — слабых, обремененных виной, неуверенных людей».

А ты готов? Совершал ли ты что-то ужасное, после чего глубоко сожалел, просил прощения и пытался, по возможности, загладить свою вину? Нам всем известно, какие чувства сопровождают грех. Многим из нас все еще нужно понять, что такое благодать, прощение и безусловная любовь. Когда ты испытал это, тогда готов помогать другим и поддерживать страдающих.

Творец и Искупитель для вечной жизни, я признаю, что предавала Тебя. Я отрекалась от Тебя. Я действительно чувствую себя недостойной и неспособной. Я искренне Тебя люблю. Помоги мне чувствовать Твою любовь ко мне и любить Тебя больше. Я — Твоя овечка. И в определенной степени я хотела бы вести к Тебе окружающих меня.

25


марта

БОЖЬЯ БЛАГОДАТЬ И СИЛА

«Изберите же, братья, из вас семь человек, пользующихся доброй славой, исполненных Духа и мудрости. Им поручим это дело, и тогда мы сможем полностью посвятить себя молитве и проповеди слова Божия» (Деян. 6:3, 4).

Церковь росла не по дням, а по часам. Миссия, которую возложил на нее Иисус — быть цитаделью света, любви и заботы, начала превосходить способности первых лидеров.

По этой причине были избраны диаконы. С этого момента обязанности были разделены. Работу по обучению и проповеди выполняла одна группа. А дела, связанные с заботой о людях, особенно о бедных, выполняли другие. Конечно, молитва была первейшим делом каждого. Никто не может делать работу для Бога без искренних молитв!

Итак, они выбрали семь человек. Стефан охарактеризован как «исполненный благодати Божией и силы, совершал в народе великие чудеса и знамения» (Деян. 6:8).

Очевидно, будучи диаконом, он также был очень хорошим спикером и проповедником. Во всяком случае одну из его проповедей Божий народ не забудет никогда.

Он был настолько успешным, что привлек к себе внимание некоторых иудейских философов, которые хотели только одного — разрушить этот «новый путь», и потому они ополчились на Стефана и пытались подорвать его авторитет. Все зашло настолько далеко, что они подговорили людей обвинить его в богохульстве. Стефан предстал перед Верховным Советом, и именно там он произнес свою известную проповедь. Он рассказал всю историю Божьего народа, и его слушатели сидели молча, пока он говорил исторические факты, но, как только он заявил, что Иисус был кульминацией этой истории, они взорвались. Они побили Стефана камнями до смерти, а он радовался, видя Иисуса, восседающего на престоле Божьем.

Неподалеку стоял молодой человек и стерег одежду убийц. Он и сам не знал, что стал очевидцем великого поворотного момента в истории. 490 лет, отделенные для народа Божьего (см. Дан. 9:24), только что достигли своего сокрушительного конца. Иудеи как нация уже не были избранным Божьим народом. Задача нести Божью любовь людям всей земли перешла к другим. И этот молодой человек даже не догадывался о великих планах, которые были у Бога относительно него.

Верный Хранитель времени, Ты единственный знаешь, какое сейчас время. Я не хочу следить за космическими часами. Я хочу следовать за Тобой. Никогда, прошу, никогда не позволяй мне стоять в стороне и смотреть, как причиняют боль Твоим служителям, делая вид, что это меня не касается! Хочу быть исполненной Твоей благодатью и силой, подобно Стефану, провозглашающему правду несмотря ни на что!

26


марта

МОЙ ЛИЧНЫЙ ПРЕДСТАВИТЕЛЬ

«Иди, потому что он — Мною избранное орудие, чтобы принести весть об имени Моем язычникам, и царям, и народу Израиля» (Деян. 9:15).

Такое впечатление, что убийство Стефана стало поворотным моментом для Савла из Тарса. Савл был человеком, который, если решил идти определенным путем, будет идти по нему до конца. Сначала он гнал, арестовывал, подвергал пыткам христиан. Его целью было покончить с этим учением и его последователями раз и навсегда.

Должно быть, Бог перепробовал разные способы, чтобы привлечь внимание Савла, начиная с образования, которое он получил у Гамалиила, одного из величайших иудейских учителей и человека Божьего, как написано в Деян. 5:34–39. Именно самая сильная сторона Савла — его решительность — могла стать его самым большим недостатком, и потому Богу пришлось использовать крайние меры. Он явился перед Савлом в ослепительном свете, который подарил ему три долгих темных дня, чтобы внимательно обдумать свою жизнь.

Затем Бог послал одного из Своих верных слуг, Ананию, которому это поручение совсем не понравилось, исцелить Савла и передать ему, что теперь он должен не просто прекратить преследования последователей Иисуса, не просто присоединиться к ним самому, но стать избранным Божьим представителем, чтобы нести Благую весть язычникам, то есть неиудеям. Какой шок, наверное, испытал Савл! Все это время он считал Благую весть неправдой!

Этот настойчивый человек, позже известный как апостол Павел, стал одним из самых великих апостолов. Он написал большую часть Нового Завета, хотя его целью было просто писать вдохновляющие и призывающие послания новым общинам, которые образовывались в разных городах.

За всю свою жизнь Павел пережил пытки, избиение камнями, три кораблекрушения, множество арестов, голод, жажду и — самое сложное — презрение людей, которые отказывались слушать его, что стоило им жизни и спасения. «Да и теперь, не говоря обо всем остальном, я каждодневно несу бремя забот о жизни всех церквей. Всякий раз, когда кто-то слабеет духовно, не слабею ли я вместе с ним? И если вводят кого-то в грех, не горит ли всё во мне?» (2 Кор. 11:28, 29).

Но при всем этом вот что говорит апостол: «Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался» (Флп. 3:8; Син. пер.).

В жизни этого человека и всей Божьей церкви наступила новая эра.

Хранитель великого, бесконечного плана, храни нас всех. Помоги, чтобы я на протяжении всей своей жизни считала все тщетой по сравнению с познанием Тебя, обретением Твоей любви, Твоих обетований, Твоей праведности, по сравнению с преимуществом называться Твоей.

27


марта

ДОБРЫЕ ДЕЛА И ЗАБОТА

«В Яффе жила одна верующая женщина по имени Тавифа (что значит „газель“). Ее жизнь была исполнена добрых дел и забот о бедных» (Деян. 9:36).

После появления Павла в истории ранней церкви мы читаем короткий отрывок Деян. 9:32–43, в котором упоминается о верующей женщине по имени Тавифа. Это первое место в Библии, где учеником названа женщина.

Мы не находим много подробностей об этой ученице. Мы не знаем, была ли она молодой или старой, замужней или нет, богатой или бедной. Мы даже не знаем, была ли она еврейкой. Но из того, что написано, узнать можно вполне достаточно.

Во-первых, Тавифа была «известна добрыми делами и заботой о бедных». Да, многие люди делают добро и заботятся о бедных. Совершенно другое — быть известной благодаря этому. А за какие заслуги, по вашему мнению, вы известны среди людей? Думаю, интересно спросить у ваших ближних.

Следующее, что мы узнаем о Тавифе, — это то, что многие женщины, которым она помогала, были вдовами. В те дни женщина, у которой не было мужчины или семьи, которая могла бы о ней позаботиться, находилась в опасности. Ей было некуда обратиться, кроме добрых людей, которые хотели ей помочь. Одной из главных задач ранней церкви была помощь таким людям. Тавифа считала это своим личным призывом. Она шила одежду для этих вдов, а может быть, и для их детей. А ты уже знаешь свое призвание?

Вдовы любили ее. Это третий факт. Когда пришел Петр, они все собрались и плакали о своей потере, показывая Петру платья, которые она шила. Она не просто вошла в их жизнь — она была в их сердце.

Интересно, что никто не просит Петра что-то предпринять. Может быть, они просто хотели, чтобы он пришел, разделил с ними их скорбь и утешил их. Петр попросил всех выйти из дома, горячо молился, а потом просто произнес: «Тавифа, встань». И она встала!

Очевидно, что Бог тоже считал, что служение Тавифы было важным. Не дал ли Он и нам служение, которое может коснуться сердец людей?

Дух Святой, Ты действовал в жизни ранней церкви и удивительным образом, и через простые земные методы. Покажи мне, какую работу Ты хочешь мне поручить. Наполни меня Собой и надели меня силой для этого. Я хочу касаться сердец людей не для того, чтобы они любили меня, но чтобы они любили Тебя.

28


марта

СЧАСТЛИВОЕ ПИСЬМО

«И мое пребывание в тюрьме побудило многих из наших братьев в Господе с еще большей решимостью и бесстрашием возвещать Весть Божию» (Флп. 1:14).

У Павла было много талантов, но величайший из них — учительство. Он сидел у ног самых великих учителей иудейской нации и мог блестяще передавать то, чему научился. Он мог писать глубокие, сложные вещи, призванные привлечь внимание гениальных мыслителей, которые до сих пор спорят о том, что он имел в виду, например в Послании к римлянам. Он мог обращаться к непросвещенным умам Греции и Рима так, что они могли понимать. Он обличал людей, которые отступили или потерялись, вдохновлял тех, кто не имел твердого основания, и готовил молодых служителей, как Тимофей.

И все же он редко проявлял такую радость, любовь и нежность, которую вложил в послание христианам в Филиппах. Чтобы прочитать все это послание, не нужно много времени, и я очень рекомендую тебе сделать это. Вот только по одному примеру из каждой главы:

«Дабы вы всегда и всё могли верно распознавать, и в День Христа оказались чисты и непорочны, и во всей его полноте принесли плод праведности для хвалы и славы Божией, что возможно только через Иисуса Христа» (Флп. 1:10, 11).

«Итак, возлюбленные мои, всегда послушные, — не только когда я с вами, но еще более теперь, когда меня нет рядом, — со страхом и трепетом достигайте спасения своего, ведь это Сам Бог для исполнения Своего благого намерения дает вам и желание, и силу действовать» (Флп. 2:12, 13).

«А мы — граждане неба, и мы ожидаем, что Спаситель наш, Господь Иисус Христос, с неба придет. Действием той силы, которой может всё Себе подчинить, Он преобразит и это жалкое тело наше так, что подобно оно будет телу Его, облеченному славою» (Флп. 3:20, 21).

«Радуйтесь всегда в своем познании Господа, будучи соединены с Ним! И еще раз скажу: радуйтесь сему! Пусть знают все, как вы добры и мягкосердечны. Господь близко» (Флп. 4:4, 5).

Как видишь, Савл из Тарса пережил серьезную перемену. Теперь он стал Павлом: учителем, апостолом Иисуса Христа с определенной позицией в жизни: «Ибо я положил себе, когда был у вас, забыть обо всем, кроме Иисуса Христа, Иисуса Христа распятого» (1 Кор. 2:2).

Дух истины, я знаю, что Ты не даешь всем один и тот же дар, и это хорошо! Но я также понимаю, что Ты желаешь, чтобы в определенном смысле каждый из нас был учителем, делясь тем, что мы знаем, вдохновляя и поддерживая друг друга в вере и любви. И я хочу быть таким учителем.

29


марта

ВДОХНОВИТЕЛЬ

«Слух о них дошел до церкви в Иерусалиме, и Варнава был послан в Антиохию. Он очень обрадовался, когда пришел туда и увидел, что сделал Бог Своей благодатью. И всех он убеждал оставаться верными и преданными Господу всем сердцем, потому что был он человек добрый, исполненный Духа Святого и веры. Тогда многие люди пришли к Господу» (Деян. 11:22–24).

Я встречала три варианта перевода имени «Варнава»: сын утешения, вдохновения и успокоения. Особенно мне нравится «вдохновение». Во французском языке это слово означает «вкладывать сердце». Самое интересное, что это имя было у него не с рождения. Его звали Иосия. Именно апостолы дали ему новое имя — «сын вдохновения» (см. Деян. 4:36). Почему они это сделали? Потому что Варнава был тем, кто вкладывал сердце в отношения с другими.

Как и о многих других людях, с именами и без, которые сыграли определенную роль в истории Нового Завета, Библия дает нам немного информации. Мы все же встречаем несколько ситуаций, по которым можем понять, кем был этот человек и почему друзья назвали его «вдохновителем».

Первая история записана в Деян. 9:26–30. После своего обращения Павел сразу начал проповедовать в том городе, в который был послан, чтобы арестовывать христиан. Затем он пошел в Иерусалим и пытался подружиться с учениками, но они боялись его. Именно Варнава «взял его» (см. Деян. 9:27), привел к остальным, рассказал его историю и развеял их страхи.

Позже, в Деян. 11, после смерти Стефана, усилились гонения, и люди рассеялись. Одни передавали Благую весть только иудеям, но некоторые начали учить греков на Кипре и в Антиохии, и когда апостолы узнали об этом, они послали именно Варнаву, чтобы помочь им и вдохновить их. Варнава знал, кто еще может помочь в этом поручении. Он не колеблясь пошел за Павлом и взял его с собой в Антиохию.

С того времени они часто путешествовали (и страдали) вместе, пока между ними не произошло серьезное разногласие. В Деян. 12:25 записано, что они взяли с собой Иоанна Марка. Он с самого детства был очень боязлив и потому не выдержал и ушел домой, но позже (в 15-й главе) он захотел попробовать еще раз. Павел, будучи человеком, который твердо держится намеченного пути, не видел смысла давать кому-то второй шанс, но «вдохновитель» Варнава видел. По этой причине они ненадолго разошлись, Павел начал работать с Силой, а Варнава — с Иоанном Марком. Хотя позже, во Втором послании к Тимофею 4:11, Павел назовет Марка своей «правой рукой».

И это было наверняка благодаря «вдохновителю» Варнаве.

Дух-Утешитель, я хочу вдохновлять и поддерживать других, как Варнава. Я хочу быть в этом настолько преданной, чтобы мои друзья стали называть меня «вдохновителем». Позволь мне стать такой.

30


марта

ЛИДИЯ — АКТИВНЫЙ СЛУШАТЕЛЬ

«Одну из тех, кто слушал нас, звали Лидия. (Она торговала пурпурными тканями.) Эта женщина из Фиатиры почитала единого Бога, и Господь открыл ее сердце, чтобы приняла она с верою всё, что говорил Павел» (Деян. 16:14).

Лидия — еще один представитель малоизвестных учеников. Мы знаем о ней немного, но из того, что написано о ней, можно составить определенную характеристику. Например, она была из Фиатиры и торговала дорогими тканями. Это свидетельствует о том, что она, скорее всего, была успешной, а может быть, и богатой. Очевидно, она была образованной и грамотной, потому что вела это дело сама.

О том, что она была верной и богобоязненной, мы узнаем не только из слов Луки, но также и из того, что она с друзьями была на молитвенном собрании в субботу. Там могло не быть синагоги, но они все равно встречались и поклонялись Богу.

Она слушала с открытым сердцем и молитвой новые истины, которые Павел и Сила принесли в Филиппы, где она сейчас жила. Она не просто слушала, она внимательно слушала. И Бог подарил ей веру. Она поверила в Мессию и Сына Божьего.

Есть еще кое-что, что мы можем сказать о Лидии. Она была доброй и гостеприимной. Она пригласила всех путешественников, Павла, Силу, доктора Луку и, возможно, некоторых других людей, в том числе и слуг, остановиться у нее, пока они были в Филиппах. Сначала они отказывались, но «она стала упрашивать» (см. Деян. 16:15).

Пребывание в Филиппах не было для Павла и его друзей радостным и веселым. Их арестовали, избили и посадили в темницу. Должно быть, Лидия сильно волновалась и расстроилась. Возможно, она пыталась освободить их, используя свое влияние. Но закончилось все тем, что их освободили, потому что они были римскими гражданами, и действия по отношению к ним были незаконными.

Когда их освободили и попросили покинуть город, они все же решили вернуться в дом Лидии, чтобы увидеться с друзьями, вдохновить их оставаться верными, и только после этого оставили город. Возможно, Лидия была одной из тех состоятельных людей, в чьем доме собиралась церковь. А может быть, они так и продолжали собираться на берегу реки — в прекрасном месте для богослужений! Только теперь у них было больше причин благодарить Бога — за дар Его Сына и Его спасение.

Бог гостеприимства, помоги мне быть такой же открытой и гостеприимной, как Лидия. Я тоже хотела бы собирать своих друзей, чтобы поклоняться Тебе и узнавать новые истины, которые Ты нам откроешь. Позволь мне практиковать настоящее гостеприимство.

31


марта

ПЛЕЧОМ К ПЛЕЧУ

«Передайте мой привет Прискилле и Акиле, сподвижникам моим во Христе Иисусе, которые ради спасения моей жизни рисковали своей головой. Впрочем, не я один им благодарен, но и все образовавшиеся из язычников церкви. Привет мой и церкви, которая собирается у них дома» (Рим. 16:3–5).

Когда Павел говорит, что Прискилла и Акила «работали с ним плечом к плечу», он имеет в виду не только дело Божье. Они работали вместе, так сказать, ради пропитания, изготавливая палатки. Ты можешь себе представить, что в то время означало делать палатки? Сначала нужно было соткать полотно из шерсти или хлопка. Вероятно, это делал кто-то другой, не мастера по палаткам. Потом ты должен сшить вместе огромные куски ткани, и все это вручную, огромными иголками, выкованными местным кузнецом или изготовленными из камня. Это была большая нагрузка для рук и спины.

Но любая тяжелая работа становится легче, если делать ее в компании хороших друзей. Акиле, Прискилле и Павлу было о чем поговорить. Они могли обсуждать трудные богословские вопросы, над которыми постоянно размышлял Павел. Они могли делиться опытом, мыслями и радостью о тех, с кем они работали. Они могли вместе петь. Мы знаем, что Павел и Сила любили петь, и именно таким образом они поддерживали друг друга, когда оказались в тюрьме.

В своих посланиях Павел вспоминает Прискиллу и Акилу несколько раз. Чаще всего он просто передает им привет, поскольку они разъехались в разных направлениях, чтобы распространять Евангелие. В доме этой пары собиралась церковь. Наверное, Павел с удовольствием постоянно наслаждался бы такой роскошью. Но он путешествовал по всему известному тогда миру, основывая новые общины, и возвращался, чтобы навестить их раз или два в год.

Каждый из нас призван к своему делу, и для этого Бог наделил каждого своими дарами. Павел был Божьим миссионером. Именно это и означает слово «апостол». Акила и Прискилла были призваны оставаться дома и служить своей общине, хотя они тоже переезжали несколько раз.

А к чему призван ты? Если сравнить это с садоводством, как ты считаешь, Бог призывает тебя путешествовать и передавать семена или оставаться дома и ухаживать за одним садом? Знаешь ли ты, чего Он хочет от тебя, по крайней мере, в данный момент? Это может изменить ход твоей жизни.

Что бы это ни было, молись, чтобы быть верным и делать все, что можешь, со своей стороны, как Прискилла и Акила.

Святой Дух, Податель различных даров, помоги мне поддерживать служение других и найти свое. Покажи мне, какими дарами Ты меня наделил и как я могу их мудро использовать. Я хочу быть Твоим помощником.

1


апреля

СИЛЬНАЯ И ИСКРЕННЯЯ ВЕРА

«Часто я думаю об искренней вере твоей, вере, что прежде жила в сердце твоей бабки Лоиды и матушки твоей Евники; уверен, что она живет и в твоем сердце» (2 Тим. 1:5).

Говорим о малоизвестных учениках... Имена Лоиды и Евники встречаются только в этом отрывке Библии, хотя в Деян. 16:1 упоминается о том, что Тимофей был сыном благочестивой матери-иудейки и отца-грека. Мы не знаем никаких личных подробностей об этих двух женщинах. Мы знаем их только по тому наследию, которое они вложили в одного, любимого ими, мальчика.

Скорее всего, Лоида и Евника узнали истину об Иисусе в Листре из проповеди апостола Павла. Мы не знаем, был ли верующим отец Тимофея. В любом случае Павел говорит о прямой заслуге этих женщин в том, что Тимофей обладал драгоценной верой.

Когда Павел встретил Тимофея в первый раз, тот, вероятно, был еще молодым человеком, но уже достаточно известным в своей местности. Жители Листры и Иконии говорили: «Какой замечательный юноша!»

Для Лоиды и Евники это было лучшей наградой. Они не искали похвалы и славы себе. Они просто воспитывали Тимофея в страхе Божьем.

Я с нетерпением жду встречи с этими женщинами. Интересно, какими они были: спокойными или энергичными, строгими или веселыми, вдумчивыми исследователями или быстрыми последователями. А может быть, каждая из них обладала разными из этих качеств, дополняя друг друга.

Есть ли у тебя мама, бабушка или какая-то другая женщина, которая старается насадить и взрастить веру в тебе? Что она для этого делает? Всегда ли тебе это нравится или иногда ты чувствуешь себя некомфортно и даже порой обижаешься?

А благодарил ли ты когда-нибудь ее за это?

В Притч. 1:8 написано: «Сын мой! Наставленье отца своего слушай, не отвергай того, чему учила тебя матушка: слова их — прекрасный венок для головы твоей, ожерелье — для твоей шеи». Только в книге Притчей о матерях упоминается еще минимум десять раз. Их любовь и забота могут привести тебя к ногам Иисуса. Но как быть, если твоя мама не верит в Бога или ее нет в твоей жизни по какой-либо причине? Тогда молись, чтобы Бог послал тебе материнское влияние с другой стороны и обрати внимание на какую-либо искренне верующую женщину в твоем окружении. У такой женщины можно многому научиться, равно как и у мужчины.

Святой Боже, Библия учит, что Ты заботишься о нас, как мама, хотя мы своенравные дети. Ты помещаешь нас в удобное гнездо, носишь на Своих крыльях и всегда помнишь о нас, даже если земные родители о нас забывают. Помоги мне понять, чему могут научить меня любящие Тебя женщины и мужчины, которые меня окружают.

2


апреля

ПЕРЕДАЧА ЭСТАФЕТЫ

«Тебе, сын мой Тимофей, в согласии с пророчествами, что были о тебе ранее, даю этот наказ, чтобы ты во свете их вел доблестную борьбу, оставаясь твердым в вере и храня совесть чистой. (Иные пренебрегли ею и потерпели кораблекрушение в вере)» (1 Тим. 1:18, 19).

В первом квартале мы изучали библейских героев, далеких от нас во времени, в жизни которых мы видели практическое применение основ нашей веры. Завершим мы этот раздел рассказом о молодом Тимофее, духовном сыне апостола Павла. Его воспитывали две посвященные женщины — его мама и бабушка. Они обе любили Бога и хотели, чтобы и Тимофей полюбил Его. Мы не знаем, какую роль в его жизни сыграл отец-грек. Одобрял ли он эти взгляды? Или не одобрял? Участвовал ли он в воспитании? Любил ли сына?

Вероятно, Тимофей чувствовал нужду в отношениях с любящим отцом. В любом случае он в определенном смысле нашел утешение в апостоле Павле.

Письма, которые Павел пишет Тимофею, содержат бесценные советы, особенно для молодых людей, которые хотят верно следовать за Богом. Вот несколько ценных мыслей из Первого послания:

• Главная цель всего, что мы делаем, — любовь, любовь без примеси эгоизма и поддельной веры, живая любовь, открытая для Божьего влияния (см. 1 Тим. 1:5).

• Я хочу, чтобы ты прежде всего молился. Молись обо всем, что знаешь, и обо всех, кого знаешь. Особенно молись за правителей и правительство, чтобы они совершали свое дело достойно, и мы могли быть спокойны в своей мирной и благочестивой жизни. Именно этого желает от нас наш Спаситель Бог (см. 1 Тим. 2:1–3).

• Не засоряй свой разум глупыми историями, которые преподают под прикрытием религии. Каждый день упражняйся в Боге. Прошу, не допускай никакой духовной слабости! Тренировки в спортзале полезны, но куда более — жизнь, дисциплинированная в Боге. Она делает тебя сильным для жизни сегодня и в вечности (см. 1 Тим. 4:7, 8).

Итак, поскольку мы готовы завершить библейские истории и перейти к урокам из жизни верующих людей, не такой далекой от нас по времени, пусть это благословение от Павла станет твоим благословением:

• И, да, мой дорогой Тимофей, храни сокровище, которое ты получил! Храни его всей своей жизнью. Избегай религии напоказ и заблуждений, так называемых экспертов. Люди, которые увлекаются многочисленными разговорами, рискуют упустить суть веры. Пусть тебя хранит всеобъемлющая благодать! (См. 1 Тим. 6:20, 21).

Бог Дух Святой, взрослые, от которых мы зависели всю нашу жизнь, готовы передать факел эстафеты нам. Иногда я чувствую, что совершенно не готова к этому. Порой меня накрывает гордость, и я думаю, что могу сделать что-то лучше, чем они. Помоги мне быть смиренной и простой, всегда готовой учиться.

3


апреля

НАШЕ НАСЛЕДИЕ

«Иудеи в Верии были более благородными и открытыми, чем в Фессалонике, — они очень охотно приняли весть, ежедневно исследуя Писания, чтоб самим видеть, верно ли то, что им было сказано. И многие из них уверовали, и немало среди них было уважаемых в обществе женщин и мужчин из греков» (Деян. 17:11, 12).

Пристегните ремни! Мы переносимся во времени почти на восемнадцать столетий вперед, чтобы взглянуть на жизнь тех, кто стояли у истоков совершенно новой деноминации, хотя изначально этого и не подозревали.

Если выбрать один отрывок в Библии, который охарактеризовал бы всех ранних адвентистов, то описание верийцев подходит просто идеально. Христиане ХIХ века имели различное происхождение. Среди них были методисты, баптисты, конгрегационалисты и люди без церковного прошлого. Всех их объединяло одно: когда они получали какую-то информацию, претендующую на звание новой библейской истины, они не просто верили на слово проповеднику или библейскому учителю — они сами исследовали этот вопрос.

Первое, что произошло, — Великое пробуждение. Некоторые утверждают, что оно началось еще в 30-х годах ХVIII века, но, несомненно, своего пика оно достигло уже в первой половине ХIХ века, приведя к так называемому возрождению первоначального благочестия. Другими словами, люди «проснулись» и вернулись к вере христиан ранней церкви, о которой мы с тобой недавно говорили.

Второе важное событие — пробуждение интереса к пророчествам, особенно относящимся к последнему времени и Второму пришествию Христа. Более глубоко мы рассмотрим это в последующие дни, но сегодня я хочу, чтобы ты запомнил: все эти люди принадлежали к различным деноминациям. Когда они узнавали что-то новое, они с восторгом делились этим в своих общинах, но чаще всего встречали противостояние. Им было больно и многое непонятно, особенно когда их начали выгонять из родных церквей.

Что же они могли сделать? Они начали встречаться небольшими группами, молиться и изучать, прося Божьего водительства.

Подумай: настолько ли сильна наша вера, чтобы мы были готовы терпеть за нее неприятности?

Бог истины, Ты ведешь людей во все времена. У Тебя всегда был верный Остаток, и чаще всего эти люди испытывали гонения со стороны окружающих. Я — Твое дитя. Но верна ли я Тебе настолько, чтобы выдержать гонения? Прошу, помоги мне шаг за шагом обрести такие близкие отношения с Тобой, чтобы идти за Тобой везде, куда Ты ни поведешь.

4


апреля

УИЛЬЯМ МИЛЛЕР — ИЗ ДЕИСТА В ИССЛЕДОВАТЕЛИ БИБЛИИ

«Ибо всё, что возможно людям знать о Боге, представлено им явно: Сам Бог сделал это для них очевидным. Так что незримое в Нем — вечная сила Его и Божественность — от сотворения мира были ясно видимы разуму во всем созданном Им, не снимается потому с тех людей их вина» (Рим. 1:19, 20).

Во время войны 1812 года капитан Миллер в первый раз переосмыслил свое мировоззрение. Хотя впереди его ожидало еще много таких переосмыслений, капитан Миллер верил в Бога. Будучи деистом, он считал, будто Бог однажды создал Вселенную, а потом ушел в длительный отпуск. Деисты верят, что здравый смысл и природа показывают, что Бог есть (как отмечает Павел в первой главе Послания к римлянам), но этот Бог не принимает личного участия в делах человека, соответственно, нет Священного Писания и чудес.

Всем известно, что в окопах не бывает атеистов, и Миллеру пришлось признать, что чудеса, которые он видел, были не чем иным, как действием Высшей Силы. Неужели действительно есть Бог, Которому не все равно?

Как только вы открываете этот участок разума, Бог начинает проникать в него. После войны и смерти его отца и сестры, когда Миллер был обеспокоен вопросом жизни после смерти, Бог воспользовался Своей следующей возможностью. В молодости Миллер был баптистом, поэтому он начал посещать баптистскую церковь, хотя все еще настаивал на том, что остается деистом. Но все пошло не совсем так, как он предполагал.

Однажды его попросили прочитать проповедь, поскольку служитель был в отъезде. Все казалось довольно невинно. Тема была об обязанностях родителей. Но… Миллер запнулся и начал плакать. Позже он писал: «Внезапно в моей голове со всей ясностью возник характер Спасителя. Казалось, что Тот, Кто настолько благ и сострадателен, что Собой искупил наши прегрешения, а потому спас нас от страдания, от наказания за грех, должен существовать. Я тотчас же почувствовал, каким любящим Он должен быть, и представил, что могу предать себя в Его руки и довериться милости такого, как Он».

Его друзья-деисты были шокированы. Миллер пообещал им, что будет изучать Библию настолько тщательно, чтобы ответить на все возражения, иначе он останется деистом, несмотря на свои чувства.

Итак, он начал с Быт. 1:1 и изучал Слово Божье со всей прилежностью.

Господь, я так рада, что Ты не просто создал нас, а потом удалился на другой край Галактики, но Ты находишься рядом, даже когда мы сомневаемся в своей вере. Помоги мне глубоко изучать Библию, чтобы найти ответы на существующие возражения, подрывающие веру.

5


апреля

БЛИЗКО, У ДВЕРЕЙ

«Точно так же, когда увидите, что всё сказанное сбывается, знайте: пришествие Сына Человеческого близко, уже у дверей оно. Заверяю вас, еще во дни этого поколения сбудется всё. Небо и земля прейдут, но слова Мои останутся навеки» (Мк. 13:29–31).

Уильям Миллер понял, что нужно только открыть дверь, и Бог изольет Свои благословения неудержимым потоком. Теперь он начал осознавать, что при изучении Библии все начинает становиться на свои места, несмотря на то что эта книга была написана людьми и содержит немало особенностей, над которыми много спорят деисты и другие любители дискуссий. В конце концов он поверил в то, что это действительно Слово Божье.

Затем он взялся за изучение пророчеств.

Это происходило в конце 20-х годов ХIХ века. Он обнаружил, что распространенное учение о «постмилленианизме», которое заключалось в том, что непосредственно перед Вторым пришествием Христа наступит тысяча лет мира и процветания, не имело библейского основания. А потом его зацепил небольшой текст из Дан. 8:14: «На две тысячи триста вечеров и утр; и тогда святилище очистится» (Син. пер.).

В то время многие считали, что святилище — это земля. Как может быть очищена земля? Конечно же пришествием Иисуса и очищением огнем. Невероятно, но это означало, что можно вычислить дату пришествия! Миллер сделал определенные подсчеты «от указа о восстановлении Иерусалима», дату которого можно узнать в любой энциклопедии — 457 год до н. э.

Несмотря на всеобщее мнение, Миллер не устанавливал никаких дат. Он изучал этот вопрос еще пять лет, прежде чем начал открыто говорить о нем, потому что хотел быть уверенным. И он не проповедовал эту истину широкой публике до 1830-х годов. Позже он начал учить, что Иисус придет в период между 21 марта 1843 года и 21 марта 1844 года.

Наверное, когда он представлял это событие, его переполнял восторг. Он начал получать письма и приглашения выступить с проповедью. Постепенно города Новой Англии, где он делился своими исследованиями, оживились и наполнились восторгом, спорами и противоречиями…

И, конечно же, изучением Библии. Кто-то слушал и соглашался, кто-то спорил. Кто-то игнорировал. Самые мудрые — начали изучать сами. То, что они обнаружили, привело их в трепет.

Бог всех веков, мне сложно представить, что испытывали люди, когда они верили, что Ты придешь в том году. Я даже где-то завидую им, хотя знаю, что они неправильно понимали, какое событие должно было произойти в тот день. Пусть понимание того, что Ты скоро придешь, наполнит мои дни энтузиазмом, как это было у тех, кто стоял у истоков адвентистской церкви.

6


апреля

ДЖОШУА ХАЙМС — РОЖДЕН СТАТЬ ПАСТОРОМ

«Человек сам решает, по какой дороге идти, но Господь придает твердость его поступи» (Притч. 16:9).

Одна небольшая, но интересная деталь из жизни Джошуа Хаймса связана с его профессией. Когда он был еще мальчиком, его отец мечтал послать своего сына учиться на священнослужителя, но позже их семья столкнулась с огромной финансовой потерей. Теперь мистер Хаймс не мог позволить себе оплатить колледж и потому решил, что Джошуа все равно стоит обучиться какому-либо ремеслу, чтобы содержать себя. Он отдал его в подмастерье к плотнику.

Работая подмастерьем, молодой Хаймс стал посещать местную христианскую церковь, и уже к 18 годам стало понятно, что Бог наделил его даром проповеди. Церковь призвала его развивать свой дар. Он проводил успешные евангельские программы и в возрасте двадцати двух лет открыл новую общину. Его обучение принесло двойную пользу — он научился мастерству плотника и стал успешным служителем! Очевидно, у Бога был особый план относительно Джошуа Хаймса.

Хаймс был бы удивлен, если бы знал, что Бог приготовил для него. В 1839 году его пригласили послушать проповедь Миллера о Втором пришествии. Он не принял все, что услышал, но в целом был согласен с истиной пророчества.

Он спросил Миллера, почему тот не распространяет эту весть в больших городах. Миллер ответил, что он приходит только туда, куда его приглашают, а в большие города его никто не приглашал.

— А если бы вас пригласили, вы бы пошли? — спросил Хаймс.

— Конечно! — ответил Миллер.

Итак, кроме того, что Хаймс был хорошим пастором, он был еще и широко известным реформатором. Он сотрудничал с Джозефом Бейтсом в борьбе против употребления спиртных напитков, и именно его церковь стала штаб-квартирой «Антирабовладельческого общества Новой Англии имени Уильяма Лойда Гаррисона». Другими словами, он знал, как продвигать какое-то дело и заинтересовать в нем людей.

Более того, он ушел со своей работы и посвятил все время, поддерживая Миллера и его весть. Самый известный способ, которым он этого достигал, было издание небольшой газеты, которая впервые вышла в свет 20 марта 1840 года. Она называлась «Знамения времени».

И все благодаря молодому человеку, который вынужден был стать плотником, а не тем, кем он действительно хотел быть.

Бог, у Которого есть Свой план, Ты всегда следишь за тем, чтобы происходило все так, как Ты того хочешь, используя людей, которые готовы идти за Тобой. Я хочу идти вместе с Тобой. Я хочу быть тем, кем Ты желаешь меня видеть. Помоги мне понять это сегодня.

7


апреля

ЛАГЕРНОЕ СОБРАНИЕ ПРОШЛОГО ВЕКА

«И когда они помолились, зашатался дом, в котором они собрались, и исполнились все Святого Духа, и начали безбоязненно возвещать слово Божие. У всего множества уверовавших было как бы одно сердце и одна душа. И никто не называл своим ничего из принадлежавшего ему — всё у них было общим» (Деян. 4:31, 32).

Великим благословением для раннего адвентистского движения, у истоков которого стоял Джошуа Хаймс, были лагерные собрания. Конечно, лагерные собрания не являлись изобретением адвентистов. Они были похожи на те, что проводились на озере Шатокуа в Нью-Йорке, а также на собрания методистов, которые они проводили уже много лет. Но когда Хаймс направил свои организаторские и вдохновляющие способности на лагерные собрания, все пошло совсем по-другому!

Лагерные собрания времен ранних адвентистов отличались от того, что нам известно сегодня. Они брали в аренду участок земли, на котором был источник воды, деревья, дающие тень, и большая площадь для слушателей. Там могли стоять скамьи, но чаще всего это были просто длинные доски, лежащие на бревнах. С одной стороны устраивали импровизированную сцену.

На территории лагеря расставляли несколько больших палаток, наподобие цирковых. В каждой палатке жили люди, приехавшие из одного города или села, а если шел дождь, то в этих палатках проводили собрания.

Среди прочего была палатка-кухня, в которой можно было купить питание на неделю за полтора — два доллара. Повсюду стояли экипажи и повозки, к деревьям были привязаны лошади. Те, кто хотел, чтобы их лошадь стояла в стойле, платили двадцать пять центов в день. Постоянно то приезжали, то уезжали павильоны и большие экипажи, запряженные несколькими лошадьми. По мере того, как лагерные собрания набирали популярность, железнодорожные службы начали назначать временную остановку для своих рейсов в месте собрания или недалеко от него. В таких поездах рядовые члены церкви ехали за полцены, а служители — бесплатно. Можешь ли представить, чтобы ближайший к вашему лагерному собранию аэропорт устроил такую акцию?

Первое лагерное собрание адвентистов прошло в июне 1842 года под руководством Хаймса. Его посетили от семи до десяти тысяч человек. Большинство организаторов лагерей сегодня будут шокированы таким количеством посетителей, если вообще смогут разместить такую толпу. В 1842 году прошло 33 лагерных собрания, в 1843—40, а в 1844 — как минимум 44. Количество посетителей могло достигать 14–15 тысяч человек!

Джошуа Хаймс делал то, что Бог для него запланировал.

Бог великих, захватывающих событий истории, Ты предсказал это движение, и Ты знал, к чему оно приведет и какой цели оно достигнет. Каждый человек, который в нем участвовал, следовал за Тобой всеми силами, делая то, что ты поручал. Помоги мне делать то же.

8


апреля

ДЖОЗЕФ ЛИТЧ ПЕРЕДУМАЛ

«А что вы скажете об этом? У одного человека было два сына, и он, подойдя к первому, сказал: „Сын мой, ступай, поработай сегодня в винограднике“. Тот ответил: „Не хочу“, но потом раскаялся и всё же пошел. Отец подошел к другому сыну и сказал ему то же самое. Сын ответил: „Иду, мой отец“, а сам не пошел. Кто из них выполнил волю отца?» (Мф. 21:28–31).

Джозеф Литч услышал истину о Втором пришествии и поначалу не согласился с ней. Сказать честно, он отнесся к ней откровенно враждебно. Поэтому, когда друг попросил его прочитать материалы Миллера, он совсем не был этому рад. Друг настаивал, и потому он согласился. Возможно, он хотел просто найти все, с чем был несогласен. Может быть, он сделал это только ради друга. Как бы то ни было, мы знаем, к чему это привело.

Джозеф Литч передумал. Он понял, что Миллер был прав, и теперь всем сердцем ждал пришествия Христа.

Более того, он начал писать книгу «Вероятность Второго пришествия Христа в 1843 году». В этой книге было заявление, которое вошло в историю. Комментируя 9-ю главу книги Откровение, Литч писал, что, если он правильно понимал пророчество, Османская империя должна была потерять свою власть в 1840 году. Это было за два года до 1840 года. Продолжая исследовать, он пришел к дате 11 августа.

По этой причине, когда 15 июля 1840 года Османская империя подписала соглашение с объединенными силами Европы, а 11 августа этот договор был лично доставлен в Египет турецким эмиссаром, только представь, какое волнение возникло среди растущего адвентистского движения!

На следующий год миллериты наняли Литча своим первым оплачиваемым служителем. Ему позволили оставить пасторские обязанности, и он стал успешным промоутером и секретарем этого движения.

Напряжение росло. Тысячи людей обращались в веру.

А Джозеф Литч не переставал изучать Священное Писание.

Великий Бог пророчеств, мы, люди, зачастую можем недооценивать Твое участие в нашей жизни, не замечая Твоего вмешательства. Помоги мне видеть Тебя — внимательного, заботливого Бога, совершающего Свою святую волю, но при этом принимающего во внимание выбор каждого человека и изменяющего Свои планы в соответствии с этим выбором. Помоги мне сегодня сделать правильный выбор.

9


апреля

НОВАЯ ДОКТРИНА

«Христос не в рукотворное ведь вошел Святилище, которое лишь подобием было истинного, — в само небо вознесся Он, дабы предстать ныне за нас пред лицом Божиим. И не для того это случилось, чтобы вновь и вновь, не однажды, приносить Ему Себя в жертву, подобно первосвященнику из левитов, который из года в год входит во Святилище с кровью животного. Христу пришлось бы тогда страдать несчетно уже от начала мира. Нет, Он явился только раз, и явился ныне, в конце веков, чтобы жертвою Своей удалить грех» (Евр. 9:24–26).

Сейчас ты очень удивишься, так же, как и я, когда об этом узнала. В 1840 году, за четыре года до Великого разочарования, Джозеф Литч уже исследовал идею последнего суда перед пришествием. Он утверждал: «Ни один человеческий трибунал не вынесет приговор заключенному, не рассмотрев его дело, тем более Бог».

Он начал публиковать свои идеи в 1841 году, и люди слушали его, потому что были впечатлены его предсказанием падения Османской империи на основании 9-й главы книги Откровение. Однако эта идея не впечатляла воображение так, как проповедь о Втором пришествии.

Его успех в определении даты того события теперь подталкивал все больше и больше людей устанавливать точную дату Второго пришествия. Миллер под давлением своих последователей говорил: «Однажды, между 21 марта 1843 и 21 марта 1844».

Когда прошло 21 марта 1844 года, он изучил разные иудейские календари и установил новую дату — 18 апреля. Но когда и это оказалось неверным, он публично заявил, что «признает свою ошибку и выражает свое разочарование», но все же продолжает верить в то, что время было близко, «при дверях».

В августе 1844 года на лагерном собрании в Эксетере, штат Нью-Гемпшир, человек по имени Самуэль Сноу представил весть, в которой впервые прозвучала дата 22 октября 1844 года, еврейский праздник Очищения. Казалось, что эта дата привлекла внимание людей больше, чем любая предыдущая. В разных местах люди отказывались собирать урожай и строить планы на жизнь. Они просили прощения у ближних и старались жить так, словно они уже были на небесах.

Однако Джозеф Литч имел определенные сомнения относительно этой даты. Он все еще продолжал свое исследование.

Господь любви, Ты знаешь Свои намерения. Должно быть, Ты так радовался, глядя на людей, которые живут в Твоей любви, ищут истину, ожидают великого дня пришествия, хотя и знал, что они ошибаются. Сегодня, когда мы пытаемся понять Твое Слово и порой делаем неправильные выводы, прошу, помоги нам при этом жить в любви и быть похожими на Тебя.

10


апреля

ВТОРОЕ ДЫХАНИЕ ЧАРЛЬЗА ФИТЧА

«Как лань желает у потоков воды жажду свою утолить, так стремится душа моя быть с Тобою, о Боже! Томлюсь я по Богу, по Богу Живому. Когда пойду, когда явлюсь перед Ним? Днем и ночью слезы мне пищею были, когда от зари до зари враги вопрошали меня: „Где же твой Бог?“» (Пс. 41:2–4).

Когда Чарльз Фитч впервые услышал проповедь Уильяма Миллера, произошло нечто интересное. 33-летний пастор не принял учения о Втором пришествии, хотя и был очень впечатлен. Энтузиазм Миллера по-доброму заразил Фитча. По этой причине он оставил свою местную церковь и начал путешествовать, проводя евангельские программы в Новой Англии, Нью-Йорке и даже на Западе в районе озера Эри (которое на то время считалось Далеким Западом).

Однако спустя какое-то время Фитч начал чувствовать, что теряет свой запал. Он не мог больше свидетельствовать. Он вернулся домой в Массачусетс и начал поститься и молиться, прося Божьей помощи. Он, подобно псалмисту, томился по Богу и очень хотел, чтобы Бог ответил ему.

В один декабрьский день кто-то постучал в его дверь. На пороге стоял Джозеф Литч. Каким-то образом он узнал о Фитче и пришел поддержать его. В процессе общения Литч сказал: «Брат, твоей вести не хватает истины о Втором пришествии Христа».

Фитч согласился снова исследовать этот вопрос, и, конечно же, ему открылась истина! У него открылось второе дыхание, и он начал проповедовать.

Вскоре он задумался над словами пророка Аввакума: «И ответил Господь мне: „Запиши то, что видишь, на табличках крупно начертай, чтобы вестник бегущий мог прочитать. Видение это — для своего часа, и говорит о конце оно, не обманет. Если и есть промедление, жди — сбудется пророчество, не опоздает!“» (Авв. 2:2, 3).

До этого многие уже писали об этом видении, но у Фитча было другое мнение. Он сел и составил таблицу пророчеств. Говорят, что именно он был автором первой пророческой карты, которую использовали первые адвентистские проповедники.

В этом есть и частичная заслуга Джозефа Литча, который принял истину о Пришествии.

Податель даров, я рада, что Ты даешь определенным людям различные способности. У нас есть множество путей познать Твою истину. Помоги мне найти свой дар и использовать его для Тебя.

11


апреля

СЛИШКОМ МНОГО КРЕЩЕНИЙ

«Никто не может превзойти любовь того, кто жизнь свою отдает за друзей своих» (Ин. 15:13).

Чарльз Фитч не только проповедовал, он не только создавал пророческие карты, еще он издавал газету. Она выпускалась в Кливленде и в течение двух лет возвещала Благую весть в районе Великих озер. Газета называлась «Второе пришествие Христа». Она была отличным инструментом для обращения людей, которые не имели возможности лично услышать проповедников того времени.

К октябрю 1844 года, прямо перед событием, которое, как верили христиане, должно было стать концом истории мира, большая группа людей пожелали принять крещение. Фитч привез их на озеро и, несмотря на холодную погоду, крестил.

Свидетелями этого события были другие люди, которые еще не приняли такого решения. Они наблюдали, как крещаемые выходили из воды, сияя от радости, но все же не решались на этот шаг.

Фитчу было холодно, мокро и некомфортно. Он пошел домой. На полпути за спиной он услышал крик. За ним бежала группа людей, которые ранее нерешительно стояли на берегу.

— Крести и нас! Мы верим!

Фитч вернулся, крестил и этих людей и снова направился домой. Подошла и третья группа! Их он тоже крестил. Он замерз и заболел, но на следующий день он уже ехал за несколько километров по холодному ветру на другую встречу. Его простуда переросла в жар, и 14 октября после непродолжительной болезни он умер.

Фитч не дожил до Великого разочарования. Он умер со словами: «Я верю в Божьи обещания».

Только подумай, он откроет глаза и увидит Иисуса, грядущего на облаках! Представь его удивление, когда он узнает, как все было.

Бог верности, спасибо Тебе за веру и смелость Чарльза Фитча и других, подобных ему. Помоги мне быть такой же самоотверженной ради блага других и ради Твоего дела.

12


апреля

ХИРАМ ЭДСОН — НЕОЖИДАННОЕ ЧУДО

«Уверяю вас, верящий в Меня будет делать то, что Я делаю, и даже большие дела совершит, потому что Я ухожу к Отцу» (Ин. 14:12).

Бог действует невероятно. Он обладает способностью читать сердца и потому знает, в чем нуждается каждый человек.

Хирам Эдсон был успешным фермером, проживавшим недалеко от канала Эри, штат Нью-Йорк. Он был христианином и служителем методистской церкви, исследующим Библию. Однажды вечером ему показалось, что он услышал реальный голос, который повелел: «Иди, исцели твоего больного брата».

Эдсон был удивлен. «Время чудес в прошлом», — подумал он, но при этой мысли его охватило внезапное чувство тьмы, глубокой скорби и страха. Он начал горячо молиться и услышал тот же призыв. «Все что угодно, Господь, только выведи меня из этого состояния!»

Беспокойство оставило его.

Эдсон был в замешательстве, но все же надел свои сапоги и пошел на соседнюю ферму, где лежал больной человек, ожидая смерти. С ним рядом находилась семья, но все спали. В свете одной мерцающей свечи Эдсон тихо подошел к постели. Он положил свою руку на этого человека и сказал: «Брат, Господь Иисус дает тебе здоровье».

Мужчина вскочил и начал славить Бога, чем разбудил спящих родных. О, какое молитвенное собрание было в том доме в этот вечер! Врач, придя на следующий день, был шокирован, когда увидел, что его здоровый пациент рубит дрова. Этот опыт привел к возрождению всей церкви в той местности.

Эдсон услышал проповедь Миллера приблизительно в 1839 году и распространял эту весть, как и многие другие. В последние дни перед октябрьским событием его дом стал местом собраний для тех, кто ждал и желал встречи со Христом. По крайней мере один раз, когда они вместе пели, на них сошел Святой Дух с такой силой, что прямо в гостиной Эдсона произошло сильнейшее возрождение.

Время приближалось. Они ждали с нетерпением!

Господь, Целитель и Царь, прошло уже столько времени. Нам порой так сложно ждать Твоего возвращения. Я не прошу, чтобы Ты поднял меня на вершину радостных эмоций. Я хочу, чтобы Ты просто поддерживал во мне уверенность, что Ты придешь, и я смогу стать свидетелем того великого дня.

13


апреля

РАССВЕТ НОВОГО ДНЯ

«Днем являет Господь любовь Свою неизменную, а ночью я песнь Ему пою, молитву возношу Богу, Жизнедателю моему. Скажу я Богу, Скале моей: „Почему Ты забыл меня? Почему в печали я должен ходить, врагом угнетенный?“» (Пс. 41:9, 10).

23 октября 1844 года. Наверное, это был второй самый мрачный рассвет в истории земли, после той темной субботы в 31 году первого века, когда Бог-Мессия лежал во гробе.

Верующие на ферме Хирама Эдсона, которые еще вчера поддерживали друг друга обетованиями из Библии, были на грани отчаяния. У них не было сил. Они плакали и вопрошали: «Что мы сделали не так? Придет ли Он когда-нибудь? Неужели Библия не права?» Раньше тоже устанавливались даты, но ни одна из них не вселяла такой уверенности, как эта. Как они могли так ошибаться?

Эдсон напомнил им, что Бог всегда посылал им помощь и свет, когда они в этом нуждались, и Он сделает это снова. Многие ушли по домам, но некоторые все-таки остались. Они ушли в амбар и молились в уединении. По пути назад, проходя через поле, с которого недавно убрали кукурузу, Хирам Эдсон вдруг посмотрел вверх и замер.

Его друзья заметили это, только когда дошли до края поля. Они оглянулись и увидели его, пристально смотрящего в небо. Один из них спросил: «Что происходит? С тобой все в порядке?»

«Он отвечает на нашу утреннюю молитву», — ответил Эдсон. Он рассказал, что почувствовал руку на своем плече, которая остановила его. Когда он посмотрел вверх, то увидел Иисуса, Который переходил из Святого в Святое святых, чтобы очистить святилище. Неужели дата была правильной, а их понимание — нет?

Несколько человек принялись за исследование с небывалым рвением. Когда они поняли важность ветхозаветного святилища, Эдсон выпустил новую газету — «Рассвет нового дня», которая возвещала о Втором пришествии. Теперь в ней содержалось возможное объяснение того, что произошло.

Эта газета дошла до Джозефа Бейтса и Джеймса Уайта. Именно она произвела переворот в их мышлении.

Неизменный Бог, Ты не впадаешь в уныние, когда унываем мы. Ты сочувствуешь нам и утешаешь, но никогда не испытываешь страха или стресса. У Тебя не бывает неожиданностей. Когда я встречусь со своим «великим разочарованием», помоги мне, подобно этим людям, полагаться на Тебя и верить, что Ты пошлешь свет и помощь.

14


апреля

ТРИ ЧЕЛОВЕКА И ТРИ АНГЕЛА

«С одиночкою сладят быстро, но двое против одного устоят, а уж тройная веревка оборвется не скоро» (Эккл. 4:12).

Весной 1845 года в доме у Хирама Эдсона проходила встреча, на которой обсуждали истину о небесном святилище. На нее должны были приехать Джозеф Бейтс и Джеймс Уайт, но в последнюю минуту пастора Уайта вызвали на похороны, и потому он не смог посетить это собрание.

Когда Бейтс приехал на встречу, Эдсон, не зная, что он служитель, из вежливости попросил его повести служение, если тот не против.

Так получилось, что Джозеф Бейтс, о котором мы узнаем немного позже, только что принял весть о субботе, а Джеймс Уайт — нет. Когда Эдсон предложил ему выступить, Бейтс достал из кармана брошюру о субботе и начал читать.

Эдсон не мог поверить своим ушам. Изучая вопрос святилища, он уже задумывался о том, что суббота была истинным днем Господним, но у него не было убеждения, что ее нужно соблюдать сегодня. И вот человек стоит в его доме и читает самые убедительные доводы о святом дне, о том, что Бог установил его памятником на все века.

Эдсон еле дождался конца выступления. Как только Бейтс закончил, он вскочил и закричал: «Брат Бейтс, это — свет и истина! Суббота — это святой день, и я согласен соблюдать его, как и вы!»

Так была положена связь между истинами о субботе, суде и святилище. Когда осенью следующего года Уайт тоже принял субботу, эти три брата — Бейтс, Эдсон и Уайт, которые многие годы проповедовали первую ангельскую весть, объединились в проповеди всех трех вестей.

Итак, ядро будущей Церкви христиан адвентистов седьмого дня уже сформировалось, хотя никто еще об этом не догадывался…

Кроме Бога!

Великий Руководитель, стоящий за кулисами, Ты, наверное, улыбаешься, когда видишь, как мы ходим кругами в поисках истины, которую Ты поместил в Библию сотни лет назад. Есть ли у Тебя еще сокровища, которые мне предстоит найти? Помоги мне продолжать раскопки в моей Библии, пока я не найду их для себя. Обещаю дорожить ими больше, чем чистым золотом, драгоценными камнями или серебром!

15


апреля

ОУЭН КРОЗЬЕ — ВЗГЛЯД ПИСАТЕЛЯ

«Взяв слепого за руку, Он вывел его из селения и, смочив ему глаза слюной, возложил на него руки и спросил его: „Ты видишь что-нибудь?“ Взглянув, слепой сказал: „Вижу людей: похожи они на деревья, но они ходят“. Иисус снова коснулся руками глаз его, тот пристально посмотрел и исцелился. Теперь он видел всё ясно» (Мк. 8:23–25).

Вскоре после видения на кукурузном поле Хирам Эдсон начал глубокое исследование, и в этом он был не одинок. С ним были два его друга: доктор Хан и молодой учитель местной школы Оуэн Крозье. Они изучали эту истину несколько месяцев, пока не разобрались во всех деталях и не могли ясно излагать этот вопрос другим.

Эдсон и Хан издавали газету «Рассвет нового дня» еще до Великого разочарования. Теперь Эдсон предложил Хану: «Давай издадим нашу газету и разместим в ней эту истину».

Но кто же напишет эту статью? Они попросили Крозье сделать это. Он был не только школьным учителем, но и очень понятным и мудрым писателем.

Крозье согласился. Он облек в слова предмет их долгого исследования, которое говорило о том, что дата 1844 года была точной, но произошло в этот день нечто другое: Иисус перешел из Святого во Святое святых и начал заключительный этап плана спасения благодаря Своей жертве. Крозье заметил интересный аспект: искупление может совершить только священник, а точнее — первосвященник, а поскольку Иисус Сам был Жертвой, где был Первосвященник, который бы возложил грехи на козла отпущения?

Они с друзьями искренне верили, что именно Иисус стал Первосвященником один раз и навсегда, как об этом ясно написано в Послании к евреям, и теперь находится в небесном святилище, совершая служение перед Богом ради тех, кто принимает Его совершенную жертву за них.

Это особенное издание, которое ты можешь найти в интернете (со всевозможными комментариями за и против, конечно), стало инструментом в формировании ранних доктрин церкви, которую сегодня мы называем Церковью христиан адвентистов седьмого дня.

Святой Первосвященник, я так благодарна, что Ты объединил Своих верных детей и показал им свет. Спасибо, что Ты убеждаешь меня в том, что Ты на моей стороне и служишь через Свою кровь всем, кто этого желает. Это наполняет меня спокойствием и любовью. Используй те дары, которыми Ты меня наделил, как Ты когда-то использовал дары тех фермеров и школьных учителей.

16


апреля

РЕЙЧЕЛ ОУКС ПРЕСТОН — СУББОТА

«Господь повелел Моисею: „Внуши сынам Израилевым: субботы Мои пусть соблюдают непреложно, ибо они — знамение Союза между Мной и вами из поколения в поколение, дабы вы знали, что Я — Господь, освящающий вас. Посему соблюдайте субботу, она свята для вас“» (Исх. 31:12–14).

У Бога всегда был верный Остаток, соблюдающий Божий Закон, иногда в отдаленных, неизвестных уголках планеты. В 40-е годы XIX века в Нью-Йорке была группа баптистов седьмого дня, которые держались этого принципа. Среди них была вдова, Рейчел Оукс. Когда они с дочерью переехали в Нью-Гемпшир, штат Вашингтон, она не замедлила поделиться своими взглядами относительно субботы. Одни люди слушали ее, другие — нет. Большинство верующих были настолько охвачены восторгом от близости Пришествия, что не могли позволить себе думать о чем-то другом.

Однажды на ежеквартальную встречу с верующими в Пришествие приехал проповедник Фредерик Уилер. Они проводили Вечерю Господню, и Уилер в проповеди обратил особое внимание на то, что все, кто следует за Христом и участвует в Вечере Господней, должны быть готовы идти до конца в послушании Богу и соблюдении Его заповедей.

Миссис Оукс с трудом могла усидеть на месте. Должна ли она встать и сказать что-то? Нет, это будет неуважительно, и к тому же она не хотела смутить или унизить мистера Уилера. Она только хотела, чтобы он узнал истину. Она дождалась окончания служения и подошла к нему.

«Когда вы сказали о соблюдении заповедей, я еле сдержалась, чтобы не встать и не сказать, что вам стоит накрыть святые символы скатертью и не принимать участие в Вечере, пока вы сами не будете готовы соблюдать все Божьи заповеди!» — сказала она. Далее она объяснила, что центральной заповедью в Законе Божьем является четвертая заповедь о субботе, и Бог говорит, что она будет иметь силу во все времена.

Он был не единственным, с кем она об этом поговорила. Немного позже Уильям и Сайрус Фарнсворты, а также Джозеф Бейтс и, конечно же, семья Уайт и многие другие начали учить о субботе, частично благодаря влиянию этой женщины.

Позже Рейчел Оукс вышла замуж за Натана Престона, и сегодня мы знаем ее как Рейчел Престон, женщину, которая открыла адвентистам субботу.

Бог смелости, надели меня храбростью, чтобы отстаивать истину, желанием рассказывать об этой истине друзьям и соседям, а также добротой, как у миссис Престон, которая ждала и делилась своими знаниями, никого не унижая и не смущая.

17


апреля

ФРЕДЕРИК УИЛЕР — ВСЕ ДЕСЯТЬ!

«Кто, соблюдая Закон в целом, согрешает хотя бы в одном чем-то, тот и во всем виновным оказывается» (Иак. 2:10).

Фредерик Уилер был окружным проповедником методистской епископальной церкви. В то время пасторы часто отвечали сразу за несколько общин. Они посещали каждую из них, путешествуя на повозке с лошадьми, а все остальное время верующие оставались сами, но среди них был Бог. Это давняя традиция, еще со времен путешествующих апостолов, и сегодня она тоже актуальна!

Когда он был в Вашингтоне, штат Нью-Гемпшир, на ежеквартальной встрече и услышал слова миссис Оукс, то был поражен до глубины души. Он знал, что баптисты седьмого дня, к которым когда-то принадлежала миссис Оукс, верили, что седьмой день, суббота, все еще актуален для христиан, но никогда не принимал это всерьез. А она обратилась к нему, используя его же слова. Хотел ли он соблюдать все Десять заповедей?

Он начал искренне исследовать, и в итоге сам принял субботу и начал об этом проповедовать. Он стал первым адвентистом, который проповедовал о важности субботы еще до 1844 года.

К сожалению, не многие хотели об этом слушать. В то время эту истину приняло немного людей, в нее не поверили даже самые искренние христиане, в том числе Джеймс Уайт, Эллен Гармон и многие другие. Позже эта истина получила большее распространение, ее приняла семья Уайт, и они начали рассказывать о ней другим. Следует помнить, что верить во что-то только на основании слов какого-то человека — неправильно. Мы должны сами исследовать Слово Божье, и именно так поступали первые адвентисты.

Бог терпеливо ждет, когда каждый поймет ту или иную истину, которая важна для него или нее именно в конкретный момент. Нам также следует быть терпеливыми к тем, кто еще не принимает истину, которую приняли мы. В конце концов, мы все хотим, чтобы с нами поступали именно так, правда?

Бог прошлого, настоящего и будущего, только Тебе известно сердце человека, и Ты можешь судить о нем справедливо. Я вижу, что мои друзья не понимают некоторых истин. Мне также интересно, есть ли у меня пробелы в знаниях, которые очевидны им? Помоги нам быть такими же терпеливыми друг ко другу, как терпелив Ты к нам.

18


апреля

УИЛЕР И ЕГО ПОМОЩНИК

«Если у кого есть, например, дар возвещать весть Божию, пусть он это и делает согласно вере; у кого дар служения, тот пусть служит; у кого дар учить, пусть учит; умеющий ободрять и должен ободрять. Жертвующий должен жертвовать щедро. Тому, кто призван быть руководителем, надлежит усердствовать; а кто проявляет милосердие, пусть делает это с радостью» (Рим. 12:6–8).

Фредерик Уилер, так же как и Джошуа Хаймс, был вовлечен в проведение лагерных собраний, которые иногда называли «лесными собраниями». Его старший сын описал одно из них, проходившее незадолго до того великого дня, 22 октября, которого они все ожидали. В целом это описание похоже на то, которое мы с вами уже читали, — люди приезжали на повозках и экипажах, некоторые даже шли пешком почти 30 километров, сидели все на бревнах, на раздвоенных палках вместо шестов были натянуты тенты из плотной ткани, лошади размещались на ферме, рядом с которой проходило собрание.

Но в истории Джорджа Уилера есть интересная деталь, которая показывает роль его матери в лагерном собрании. Она никогда не присутствовала ни на одном из собраний, но всегда могла слышать, что там говорили, потому что оно проводилось под открытым небом. Миссис Уилер и жена фермера, который принимал всех на своей территории, «все это время пекли хлеб: пшеничный, ржаной, индийский (кукурузный). Кто имел возможность, тот покупал этот хлеб, кто не имел — брал бесплатно. Еще фермер продавал им молоко».

Это значительно дополняет общую картину. Были те — и такие люди были во все времена, — которые тяжело трудились над практической стороной, в то время как другие занимались анализом, схемами, проповедью и обучением. Бог видел дары каждого и вознаграждал тех, кто делал свою работу для Него с радостью.

Был ли ты на лагерном собрании, где те, кто не мог заплатить за еду, получали ее бесплатно? Не думаю, что в то время нужно было заполнять какие-то бумаги, чтобы доказать, что ты достаточно беден для этого. Люди просто верили, что те, кто сможет заплатить, заплатят, и доверяли распределение ресурсов в руки Божьи. Интересно, что произойдет в наших общинах и наших семьях, если такое отношение станет естественным правилом.

Итак, если сравнить Фредерика Уилера и его жену — кто из них отдавал делу Божьему больше? Превозносит ли Бог дар одного человека над даром другого?

Господь сердец, Ты знаешь, кто искренен, а кто нет. Ты знаешь, что те, кто не имеет «серебра или золота», отдают Тебе все от всего сердца. Ты также знаешь, кто из владельцев земных богатств служит этими богатствами другим, а кто не служит. Помоги мне найти свое место в Твоем деле и всегда оставаться верной.

19


апреля

ТОМАС ПРЕБЛ — СВОБОДА СОВЕСТИ

«Если мир ненавидит вас, знайте: прежде, чем вас, Меня возненавидел он. Будь от мира сего вы от грешного, полюбил бы он вас как своих. Но вы не от мира, Я сделал Свой выбор и увел вас из мира, поэтому ненавидит он вас» (Ин. 15:18, 19).

Удивительно (а может быть, и нет), что среди ранних адвентистов было много служителей. Они уже любили Бога и знали, как изучать Библию. Если кто-то указывал им на истину, которой они до этого не видели, они шли домой и проверяли — особенно в отношении такой однозначной истины, как суббота. Особого времени, молитв и глубокого изучения требовали временные пророчества пророка Даниила и книги Откровение, а также доктрина о небесном святилище. Суббота — довольно простая истина, если посмотреть на нее непредвзято.

Удивительно, что многие из верующих были исключены из своих родных церквей за веру во Второе пришествие!

Томас Пребл был одним из таких людей. Он был рукоположенным служителем баптистской церкви «Свободной совести». Когда же он воспользовался своей свободой совести и принял учение Уильяма Миллера, основанное на книге пророка Даниила, его не только лишили пасторского сана, но исключили из церкви.

Теперь свободный верующий нашел адвентистов и начал поклоняться Богу с ними. Позже он услышал о соблюдающих субботу в Вашингтоне, штат Нью-Гемпшир. Возможно, он принял субботу благодаря Фредерику Уилеру, но в любом случае Пребл стал первым адвентистом, который опубликовал истину о седьмом дне, освященном Богом навеки не только для евреев. Труд под названием «О важности соблюдения седьмого дня — субботы» был выпущен в марте в форме отдельной брошюры и представлял собой копию статьи, которая вышла за месяц до этого в периодическом издании «Надежда Израиля». Именно эту брошюру прочитал Джозеф Бейтс и начал ее распространять.

Иисус сказал, что Евангелие похоже на соль — нужно всего немного, и вкус кардинально меняется. В те дни это проявлялось очень ярко!

Господин субботы, Ты ведешь нас вперед, шаг за шагом. Ты даешь нам столько света, сколько мы можем вместить. Помоги мне помнить это и доверить Тебе вопрос, что должны знать или принимать мои родные, мои друзья и я сама. Продолжай вести меня.

20


апреля

ДЖОЗЕФ БЕЙТС — СПАСЕН ДЛЯ ОСОБОЙ ЦЕЛИ

«С высоты простер руку Свою, подхватил меня и извлек из пучины водной. Спас Он меня от врагов лютых, от ненавистников моих, силою меня превосходивших» (Пс. 17:17, 18).

Когда Джозеф Бейтс был еще мальчиком, он жил в Массачусетсе, и его единственной мечтой было стать моряком. Его родители старались всевозможными способами отговорить его от этого и даже позволили ему поплыть на корабле в Бостон, надеясь, что эта поездка отобьет у него это желание. Но не тут-то было, Джозеф еще больше влюбился в море. В итоге, когда ему было пятнадцать лет, отец нашел ему работу в качестве юнги на новом корабле, который отправлялся в Европу, — очень долгий путь для того времени!

На обратном пути за их кораблем целый день плыла акула. Суеверные моряки думали, что на корабле кто-то умрет, и потому акула ждет тело. Ближе к вечеру юнга взобрался на главную мачту, пытаясь разглядеть другой корабль, но не удержался и упал прямо в море, сбросив за борт веревку.

Он вынырнул из воды, едва дыша. Из-за мокрой одежды он с трудом держался на воде. Он уже прощался с жизнью, но кто-то увидел, как он падал, и моряки начали изо всех сил тянуть веревку. Джозеф смог ухватиться за край веревки. Его затащили на борт.

Вдруг кто-то спросил: «А где акула?»

Джозефа бросило в дрожь. Он совсем забыл про акулу! Теперь, когда его жизнь была в безопасности, его дрожь была запоздавшей реакцией на то, что могло произойти.

Акула мирно плыла с другой стороны корабля. Бог спас Джозефа Бейтса для особой цели. Наверное, он сильно удивился бы, если бы узнал, для какой именно!

После нескольких лет на флоте Бейтс уже был в звании капитана. Именно тогда начался его путь реформатора. Он позволял себе только один стакан крепкого алкогольного напитка в день, но со временем начал понимать, что он ожидает этого одного стакана больше, чем пищу. Тогда он решил, что больше не прикоснется к крепкому спиртному. Очевидно, Джозеф Бейтс был человеком сильной воли, потому что он ни разу не нарушил свое решение в последующие годы, хотя в компании все еще позволял себе выпить бокал вина.

А Бог еще продолжал Свою работу в Джозефе Бейтсе.

Господь неба, земли и морей, Ты заботишься о тех, кто выходит в море, а также о тех из нас, кто никогда не покидает сушу. Я знаю, что Ты со мной сегодня, и у Тебя есть план и для моей жизни. Помоги мне быть сильной в моем следовании за Тобой.

21


апреля

«ПРИЕМЛЕМЫЙ ХРИСТИАНИН»

«Из смертных пред Ним не может ни один быть признан правым за то, что соблюдает он Закон: с Законом лишь приходит осознание греха» (Рим. 3:20).

Постепенно капитан Бейтс полностью изменился. Сначала он отказался от крепких спиртных напитков. Позже решил не пить и вино. Другие моряки смеялись над ним, но это его не волновало. В день рождения Джорджа Вашингтона все произносили тосты, он сказал свой, подняв стакан с водой. Затем Бейтс завязал с табаком и нецензурной речью. И то, и другое далось ему непросто! Он начал изучать Библию. Позже он писал: «Я пришел к выводу, что сделал из себя довольно хорошего христианина».

Уже по этим словам видно, что у Бейтса были ограниченные представления о Боге и Его путях. Интересно, что в тот момент он даже не молился.

Почему-то все реформы Бейтса не сделали его счастливым, на что он очень надеялся. Что-то его беспокоило, но он не знал что. Однажды жена дала ему в плавание Новый Завет и духовное стихотворение. Бейтс начал чувствовать обличение совести и не знал, что с этим делать. Однажды он даже почувствовал побуждение совершить самоубийство.

Он понимал, что ему нужно молиться, но не хотел, чтобы моряки видели его. В итоге он нашел свое тайное место для молитвы — под столом в своей каюте. Он рассказывал, что в первый раз, когда попробовал молиться, у него волосы стали дыбом. Когда на его глазах умер от болезни член его экипажа, он подумал: «А если бы на его месте был я? Я не готов умереть!»

Он пошел в свой тайник под столом. Он молился, плакал и исповедовал свою самоуверенность. Он пообещал Богу, что будет служить Ему и прославлять Его. Теперь он наконец почувствовал мир. Потом нечто изменилось. Вместо того чтобы тратить все свои силы на реформы, Бейтс каждый день проводил время в молитве, изучении Библии и размышлениях.

С того момента Бейтс стал новым человеком. Когда через несколько лет он услышал истину о Втором пришествии, то в течение короткого времени принял ее, а когда был сделан призыв собрать первую Генеральную Конференцию верующих в Пришествие по всему миру, Бейтс был одним из шестнадцати человек, кто принял приглашение. Так он стал одним из первых представителей движения, которое позже приобретет название «Адвентисты седьмого дня».

Бог, Который преследует нас, пока мы не «найдем» Тебя, никогда не переставай делать это. Продолжай действовать во мне, в моей семье, в моих друзьях. Помоги нам не пытаться реформировать себя и «делать» из себя хороших христиан, но отдать себя в Твои руки и позволить Тебе сделать нас совершенными, любящими христианами.

22


апреля

СТОЯТЬ ЗА ПРАВДУ

«В ответ Петр и апостолы сказали: „Послушание Богу для нас превыше послушания людям“» (Деян. 5:29).

Весной 1844 года, когда прошла и первая, и вторая установленные даты, верующие с надеждой ухватились за текст из книги пророка Аввакума: «Если и есть промедление, жди». Джозеф Бейтс был одним из тех, кто изучал Писание и молился о новом свете.

Он посетил встречу в Эксетере, штат Нью-Гемпшир. На этой встрече Самуэль Сноу предположил, что очищение должно произойти после осенних праздников в День очищения, который в том году выпадал на 22 октября.

Для Бейтса и многих других то мрачное 23 октября стало уже третьим Великим разочарованием. Но к этому времени Бейтс уже выработал привычку ежедневно изучать Библию, молиться и размышлять. И он знал, так же как и все, кто верой положился на Бога и не опустил руки в отчаянии, что Бог все еще был с ними, и у Него было все под контролем.

Весной 1845 года он посетил адвентистов в Вашингтоне, штат Нью-Гемпшир. Они соблюдали субботу благодаря влиянию Рейчел Престон, Фредерика Уилера и Томаса Пребла, а также человека по имени Дж. Кук. Когда Бейтс обнаружил эту истину, он сразу принял ее и начал соблюдать субботу в марте 1845 года.

Сегодня непросто начать соблюдать субботу — непросто пойти против общепринятого учения, тяжело пойти против семьи, тяжело пойти против уклада всей жизни или традиции всей страны. А теперь представь, насколько непросто это было тогда! В наши дни миллионы верующих различных деноминаций в разных уголках мира святят библейскую субботу. Это не считая евреев, которые всегда это делали.

В 40-х годах XIX века количество христиан, соблюдающих субботу, было ничтожно мало. Все эти христиане прошли жестокую школу. Они должны были отстаивать истину, несмотря на насмешки окружающих. Даже когда их надежды были разбиты, эта небольшая группа продолжала твердо стоять за Бога.

Первое время Джозефу Бейтсу не удавалось убедить окружающих, но он все равно не отступал. К этому времени он уже приобрел опыт в проведении реформ, а в августе 1846 года он написал брошюру о субботе. Бейтс даже не представлял, как сможет ее издать, ведь у него не было ни цента.

Бог чудесным образом подарил ему необходимые средства. Божий план постепенно осуществлялся.

Терпеливый Бог, я не знаю, как Ты это делаешь! Помоги мне быть хотя бы на малую долю такой же терпеливой, как Ты, когда Ты ждешь, чтобы мы взяли Тебя за руку и пошли с Тобой.

23


апреля

САМЫЙ ЧЕСТНЫЙ ЧЕЛОВЕК В ГОРОДЕ

«Кто непорочно живет, тому бояться нечего» (Притч. 10:9). «Угодны царю честные уста, любит он тех, кто говорит правду» (Притч. 16:13).

Эта история немного уведет нас от временной линии, которой мы следуем. До этого момента все наши истории были об адвентистском движении до 40-х годов XIX века. Эта история из жизни Джозефа Бейтса покажет нам, что Бог решил внести еще одну деталь в строение, которое Он возводил, — деноминацию, о которой никто на земле не знал, по крайней мере, пока.

В 1849 году Джозеф Бейтс путешествовал по штату Мичиган, и среди прочих итогов этой поездки было открытие новой церкви в Джексоне.

Летом 1852 года он поехал туда снова, чтобы посетить эту церковь, подобно апостолам в Новом Завете, и узнать, как обстоят у них дела. Совершив этот визит, он почувствовал сильное побуждение ехать дальше на запад.

Привыкнув быть послушным внутреннему голосу, он сел на поезд, идущий в западном направлении. «Сойди в Батл-Крике», — услышал он голос.

Джозеф Бейтс сошел. Наверное, ему было очень интересно, что произойдет дальше. У него появилась довольно креативная идея. Он подошел к почтальону и спросил: «Кто самый честный человек в вашем городе?»

Это было уже само по себе удивительно, но еще более удивительным был тот факт, что почтальон знал такого человека! Он направил Бейтса в дом Дэвида Хьюита, пресвитерианина.

Бейтс постучал в дверь.

«Меня направили к вам как к самому честному человеку в Батл-Крике. Если это действительно так, то я хотел бы представить вам одну важную истину».

Что ответил бы ты? Дэвид Хьюит ответил: «Входите, я послушаю».

Уже в следующую субботу Хьюит соблюдал святой день, став первым адвентистом седьмого дня в Батл-Крике.

Бог небольших деталей, я не могу даже представить, какой момент в сегодняшнем дне, каким бы незначительным он мне ни казался, может стать частью великого плана, который известен только Тебе! Прошу, живи во мне и помоги мне жить такой жизнью, чтобы люди считали меня «самым честным человеком в городе».

24


апреля

МЕРРИТ КОРНЕЛЛ — СЛОВНО ПОЖАР

«Вот и язык: мал он в теле человека, но сколь многим может похваляться! Подумайте только, какой большой лес загорается от одной малой искры» (Иак. 3:5).

Этот текст из Послания Иакова говорит о силе языка в отрицательном смысле, но язык может быть настолько же сильным и в положительном значении. Так же, как одно неуместно сказанное слово может спровоцировать разрушительный пожар, так и одно слово, сказанное вовремя, может зажечь огонь нового света. Наша история именно о таком огне.

Меррит Корнелл тоже был проповедником. Он был, можно сказать, «адвентистом первого дня», хотя такой деноминации на самом деле не было. Так случилось, что он приехал повидаться с другом в Мичигане, и так случилось, что Джозеф Бейтс выступал там в субботу.

Корнелл подумал: «Я смогу опровергнуть это учение!» Его жена не захотела войти в дом вместе с ним, поэтому он пошел сам... И остался послушать с большим интересом.

После проповеди он вышел к жене со словами:

— Должен признать, что это — истина!

— Но если мы будем соблюдать седьмой день, то нам придется отказаться от пасторства! — возразила она.

Меррит оставался непреклонным.

— Энджи, если это истина, Господь укажет нам путь.

Всю дорогу домой он был в раздумьях. Проезжая мимо соседа, Джона Келлога, который работал на сенокосе, он остановился и попросил жену придержать лошадей, чтобы «поделиться светом с братом Келлогом».

И Келлог так же просто принял новый свет.

Они поехали дальше, встретили еще одного соседа, и история повторилась.

В следующую субботу группа заинтересованных людей встретилась вместе, чтобы изучать этот вопрос и славить Бога.

За один день слово истины, передаваемое из уст в уста, пролетело словно молния, и у брата Меррита появилась новая община.

Господь, помоги мне быть такой же воодушевленной и решительной. Помоги мне зажечь огонь света, любви и истины. Я хочу, чтобы мое отношение было настолько положительным, личным и вдохновенным, чтобы окружающие испытывали интерес, независимо от того, согласны они со мной или нет.

25


апреля

ДЖЕЙМС УАЙТ — СЛАБЫЙ И РОБКИЙ ПАРЕНЬ

«Что ж, Бог, дабы посрамить мудрых, избрал не мудрое этого мира, а слабое этого мира избрал Бог, дабы посрамить сильное» (1 Кор. 1:27).

Мы подошли к повествованию о двух личностях, которые стали центральными в истории Церкви христиан адвентистов седьмого дня, и потому в этой книге мы уделим им больше внимания. Первый из них, Джеймс Уайт, родился 4 августа 1821 года. Ты удивишься, узнав, что он был «слабым, робким, слабовидящим парнем».

В детстве у него было настолько плохое зрение, что он не мог ходить в школу до 16 лет. Ему было ужасно неловко в этом возрасте учить основы азбуки и арифметики, но всего за двенадцать недель, занимаясь по восемнадцать часов в день, он смог получить сертификат о начальном образовании!

Та зима совершила великие перемены в Джеймсе. До этого он чувствовал себя настолько неполноценным и ограниченным, что вообще жалел, что родился. Теперь же он видел, что, прилагая усилия, он может стать человеком, который способен изменить мир.

Теперь он был твердо намерен получить полное образование. Для этого он устроился работать на лесопилку, чтобы зарабатывать на жизнь, питался яблоками и кукурузной кашей, которую готовил сам, но все-таки пошел учиться.

Однако дьявол не успокаивался, посылая ему различные трудности. На лесопилке он получил настолько серьезную травму ноги, что долгое время не мог работать и сильно ослабел. Всю оставшуюся жизнь он уже не мог полностью опираться на левую пятку.

Из того, что нам известно о будущей жене Джеймса Уайта, становится интересно, почему Бог именно ее выбрал в спутницы для него. Возможно, Бог считал, что они смогут поддержать и вдохновить друг друга так, как ни один физически сильный человек.

Если ты чувствуешь, что слаб и неспособен принести пользу этому миру — недостаточно умен, недостаточно хорош, — вспомни Джеймса и Эллен Уайт. Они, вне всяких сомнений, совершили великое дело! С Богом ты тоже можешь это сделать!

Бог слабых и робких, возможно, я не испытываю таких трудностей, какие были у Джеймса Уайта, но бывают времена, когда я чувствую себя совершенно неполноценной. Если я буду сама себя унижать и осуждать, помоги мне вспомнить о том, что Ты веришь в меня, и у меня есть лучшая альтернатива — не прославлять себя, но возвеличить Тебя и принять ту ценность, которую Ты видишь во мне, достойной Твоей жизни.

26


апреля

МАЛО ОБРАЗОВАНИЯ

«Начало всякого познания — благоговение пред Господом; глупец же презирает мудрость и наставление» (Притч. 1:7).

Когда Джеймс Уайт распробовал вкус образования и понял, что оно делает его сильнее и значимее, все, что ему хотелось, — это еще и еще учиться. Его желание узнавать больше было настолько сильным, что он извел себя почти до смерти, чтобы получить высшее образование и освоить 29 недель дополнительной программы. Джеймс принял крещение, когда ему было 15 лет. Но сейчас в свои 20 лет он настолько увлекся личным саморазвитием, что образование стало его богом.

Однажды, вернувшись домой по окончании учебного года, он был поражен, узнав, что его семья приняла миллеризм, который в то время считался «сродни фанатизму». Его мама обратилась к Господу! Он был еще более удивлен, когда она смогла ответить на все его возражения, и потому он начал самостоятельно глубоко изучать этот вопрос. Посетив несколько собраний, он принял это учение.

Теперь Бог начал осуществлять Свой план в жизни Джеймса, хотя этот план не совпадал с планами самого Джеймса. Господь призвал Джеймса вернуться в школу и преподавать ученикам, но учить их не светским наукам, а духовным.

Джеймс прошел несколько километров, надеясь заглушить эти чувства, потому что он был уверен, что это всего лишь чувства. Но это не сработало. Он умолял освободить его от этой обязанности. Бог отказал ему.

В конце концов Джеймс топнул ногой о землю и заявил: «Нет! Я не пойду!» Он поспешно собрался и уехал назад в университет. Но учиться как прежде он уже не мог. Прилагая максимум усилий, он ничего не мог запомнить. Более того, его объяли ужасная тьма и смятение.

Наконец Джеймс решился. Он встал и отправился к своим ученикам. Его разум тут же наполнился чувством Божьего одобрения и радости. Он возвел руки к небу и торжественным голосом прославил Бога.

Джеймсу было нелегко обучать, некоторые из учеников оставались на второй год, но он сделал это. Возможно, результатом его работы станет встреча с некоторыми из них на небесах.

Разве не здорово, что Бог допускает перемены в нашей жизни?

Бог, в Тебе нет «ни тени перемены»*, я же постоянно убегаю и сворачиваю не туда! Благодарю, что Ты такой терпеливый и понимающий и что Ты не отстаешь от нас и пытаешься вернуть нас на правильный путь!

27


апреля

СЛИШКОМ БОЛЬШОЙ УСПЕХ

«Ко всему готов я силою Того, Кто укрепляет меня» (Флп. 4:13).

Джеймс Уайт не знал, что делать дальше. Он все еще хотел вернуться к учебе и стать великим ученым. А вдруг Иисус на самом деле придет через несколько лет, тогда куда важнее распространить весть о Его пришествии. Он несколько раз пробовал проповедовать, но у него не очень хорошо получалось, он чувствовал себя неготовым, и ему было как никогда неловко.

В конце концов он полностью посвятил себя Богу и почувствовал мир. Он осознал, что проповедник тоже нуждается в обучении, и образование подразумевает нечто большее, чем представлялось ему раньше. Он купил книги и таблицы о Пришествии и начал готовиться, чтобы учить других тому, как приготовиться к встрече со Христом. Посетив лагерное собрание, он очень вдохновился и обновил свою готовность выполнять все, что скажет Бог.

Позже он приготовил три лекции, одолжил лошадь, к седлу которой прикрепил корзины, а уздечки скрепил между собой согнутыми гвоздями. Во время путешествия он готовил другие лекции. В итоге у него получилась целая серия из шести тем.

Была только одна проблема. Люди слушали! Много людей слушало! Шестьдесят два человека хотели присоединиться к этому учению, но он не знал, что с ними делать. Он обратился к своему брату, который уже пять лет был служителем, и тот объединил этих верующих в новую церковь.

Джеймс Уайт больше не сомневался в том, что он призван Богом. Теперь то рвение, которое он проявлял в своей жизни ранее, он направил на путь Божий, как это было с апостолом Павлом. Он проповедовал, несмотря на насмешки, презрение и шквал снежков, которые обрушивались на него во время проповеди. Он брал колючки, которые в него бросали и ранили его прямо в голову, поднимал их вверх и использовал для призыва. «Почему я должен бросать эти оскорбления обратно, если мой Господь позволил им пронзить Его руки?» Он взял эти колючки, развел руки в стороны в форме креста, слезы потекли по его лицу, и почти сто человек вышли в ответ на призыв. В народе все еще кипело возмущение, и потому было очевидно, что ангел взял его за руку и безопасно провел через толпу.

Джеймсу Уайту было только двадцать два года, и он даже не догадывался, что спустя двадцать лет он станет руководителем растущего движения верующих под названием «Христиане адвентисты седьмого дня».

Бог Павла, Уайта и Бейтса, будь и моим Богом. У меня нет многого, но все, что у меня есть, — Твое. Соверши в моей жизни все, что Ты хочешь. Пусть исполнится Твоя воля.

28


апреля

НЕ СДАВАЙСЯ

«Взял я этот свиток небольшой у ангела и тотчас же съел его. Было сладко устам моим, как от меда. Когда же проглотил я свиток, страшную боль ощутил я во чреве своем. Но мне сказали: „Ты и дальше должен пророчествовать всем народам и племенам, языкам и разным царям“» (Откр. 10:10, 11).

Джеймс Уайт был одним из тех, кто посетил лагерное собрание в Эксетере, где Самуэль Сноу раскрыл свое понимание того, что Пришествие должно произойти в День искупления, 22 октября. С еще большим вдохновением Джеймс Уайт продолжил путешествовать и проповедовать, иногда по три раза в день. Он умолял: «Приготовьтесь! Иисус уже в пути!»

Он был одним из тех, кто пережил горькое разочарование, когда 22 октября прошло без долгожданного события. До этого момента Уайт и другие были частью растущего общества. Теперь наступило время испытания, потому что большая часть людей отвернулись, отказались от вести, а некоторые даже навсегда отреклись от Бога и веры. А как поступил Джеймс?

У него было слишком много очевидных опытов с Богом, чтобы теперь считать, что Он их оставил. Он знал, что именно Бог ему повелел: «Тебе нужно вернуться и снова пророчествовать». Таким образом, Уайт стал одним из тех, кто держался за веру и надежду, и по этой причине он продолжил изучать. Он оказался в числе тех, кто принял новое учение, что они были правы в дате, но ошиблись относительно события того дня.

Зимой 1845 года Уайт посетил Оррингтон, штат Мэн. В том году там были некоторые фанатики, и 18-летняя девушка вышла, чтобы обличить их в фанатизме. Часть собравшихся были возмущены, что подросток позволяет себе призывать их к покаянию, но были и те, кто прислушался к призыву. Среди последних был Уайт.

Они познакомились и поговорили, и со временем эта девушка, Эллен Гармон, очень понравилась Джеймсу. Она горела адвентистской вестью так же, как и он, и была руководима Богом и посвящена Ему. Они оба были заинтересованы в общественном служении, желая помогать другим учиться и возрастать в вере, хотя они были еще молоды — слишком молоды, как некоторые считали, для этой работы. Более того, у него с Эллен были даже похожие физические болезни. Она знала, как это — тяжело работать ради того, что окружающие воспринимают как должное.

Первое время все, что они делали, — просто вместе проповедовали, но в августе 1846 года поженились и всю оставшуюся жизнь служили Богу вместе.

Бог, благодаря Чьей силе все возможно, я хочу, чтобы у меня было такое же посвящение, такая же верность и непоколебимая вера, как у этих молодых людей. Я знаю, что у Тебя есть работа и для меня, и я смогу совершить ее, если Ты поведешь меня и научишь. Объедини меня с другими верующими, чтобы мы вместе могли служить Тебе.

29


апреля

ДЖЕЙМС УАЙТ — ИЗДАТЕЛЬ

«Но как же призывать Того, в Кого не уверовали? Как верить в Того, о Ком не слышали? И как услышать, если нет проповедующего? И как люди могут проповедовать, если они на то не посланы?» (Рим. 10:14, 15).

Больше всего Джеймс Уайт известен издательским служением. Его первая газета называлась Present Truth (Истина для настоящего времени). Он решил ее издать, потому что в ноябре 1848 года его жена получила видение от Бога, в котором Господь повелел Джеймсу это сделать. Им было сказано, что люди поддержат это дело, и оно будет иметь успех с самого начала. Позже станет понятно, что у Бога Свое понимание успеха, и даже видение не отменяет свободу выбора человека, потому что, на самом деле, семье Уайт пришлось почти всегда самостоятельно финансировать издание этой газеты, что порой было очень непросто. В 1850 году пастор Уайт хотел завершить это дело, но Бог через миссис Уайт повелел ему служить дальше. Эта маленькая газета открыла новую истину тысячам людей, что с Божьей точки зрения и есть настоящий успех.

Тем же летом печать газеты была временно приостановлена, а вместо нее пастор Уайт выпустил периодическое издание под названием Advent Review. В нем были размещены все истины 30-х и 40-х годов, которые были открыты к настоящему моменту. В ноябре он решил объединить два прежних издания. Тогда вышли последние выпуски Present Truth и Advent Review, и в городе Парис, штат Мэн, впервые увидел свет журнал Second Advent Review and Sabbath Herald, с тех пор известный под коротким названием Review.

Но пастор Уайт на этом не остановился. В 1852 году он начал издавать газету для молодых людей — Наставник молодежи. Движение зародилось среди молодежи. Ему самому на тот момент был только 31 год, и он чувствовал, что молодым людям нужна отдельная газета, которая поможет им полагаться на Иисуса и укрепляться в вере среди искушений.

Затем в 1874 году Уайт возродил и учредил журнал Signs of the Times (Знамения времени). Множество церковных документов появились благодаря выдающемуся издателю Джеймсу Уайту. Копии многих из них ты можешь найти на сайте www

Жизнь Джеймса Уайта — образец того, что может сделать молодой человек, если решит следовать за Богом, куда бы Он ни повел.

Бог хороших новостей, Ты использовал для Своего дела ангельские хоры, пастухов, астрологов, рыбаков. Ты призывал фермеров, виноградарей, торговцев, домохозяек, детей и подростков. Ты призываешь и меня, я знаю. Вот я, пошли меня.

30


апреля

КАК ЗВЕЗДЫ, НАВСЕГДА

«Воссияют мудрые в славе, как лучи солнца, а те, кто к праведности многих привел, — будут сиять во веки веков, как яркие звезды» (Дан. 12:3).

Было одно, чего Джеймс Уайт не умел. Он не умел отдыхать. Его девизом было: «Лучше износиться, чем заржаветь». И он износил себя до смерти.

В 1863 году, когда была организована Церковь адвентистов седьмого дня, верующие хотели выбрать пастора Уайта президентом, но он отказался. По его мнению, все окружающие знали, как он настаивал на создании организации, и те, кто выступал против, могли бы подумать, что он делал это ради высокой должности. Кроме того, его здоровье было уже недостаточно крепким для такой ответственной работы.

Тем не менее, в течение 1860-х и 70-х годов он много путешествовал и проповедовал, писал, совершал служение руководителя издательского отдела. Также, несмотря на его возражения, в 1865 году его выбрали президентом Генеральной Конференции, а издательство передали Урии Смиту. Он помогал открывать санаторий в Батл-Крике, организовывать первый колледж, издавать новые журналы и обновлять старые. Он не жалел себя.

У миссис Уайт была такая же проблема. Но намного легче замечать недостатки со стороны, поэтому в 1867 году она настояла, чтобы они переехали на ферму и начали трудиться на свежем воздухе, надеясь, что это укрепит их здоровье. После двух лет неустанной заботы и умеренной работы на земле он чувствовал себя намного лучше.

Затем он снова погрузился в самоотверженное служение людям.

В 1873 году семья Уайт переехала в Калифорнию, чтобы жить в более благоприятном климате и уйти от тяжелой работы в Батл-Крике. Джеймс не мог сидеть без дела, поэтому участвовал в лагерных собраниях в Окленде, и именно оттуда началось возрождение журнала Знамения времени.

Когда ему было 60 лет, его здоровье уже было не так просто восстановить, потому что последние десятки лет он работал по пятнадцать, а иногда и восемнадцать часов в день. В 1881 году он поехал на лагерное собрание в Мичиган, где серьезно простудился. Каждый день ему становилось хуже, через некоторое время его жена тоже заболела. Их отвезли в санаторий, но 6 августа Джеймс Уайт умер.

Одна трогательная деталь: выбирая ключевой текст, я понятия не имела, что именно этим стихом миссис Уайт завершила рукопись под названием «Смерть моего мужа». В своей скорби она все еще могла писать: «Теперь я продолжаю дело всей моей жизни одна в полной уверенности, что мой Спаситель будет со мной».

И Он был с ней.

Бог долины слез, Ты с нами в каждой скорби и беде. Ты плачешь с нами и утешаешь нас. Миссис Уайт знала, что вновь увидит своего возлюбленного. Я тоже хочу жить с этой уверенностью, что бы ни случилось.

1


мая

ЭЛЛЕН УАЙТ — СЛАБАЯ, ЧТОБЫ СТАТЬ СИЛЬНОЙ

«Вот и радуюсь ныне я немощам, унижениям, нужде, гонениям и притеснениям, ради Христа переносимым, ибо когда я немощен, тогда и силен» (2 Кор. 12:10).

Эллен Гоулд Гармон была одной из двойняшек, родившихся 26 ноября 1827 года. Она выросла в любящей христианской семье, где ее научили любить Бога и повиноваться Ему.

Когда в возрасте девяти лет Эллен возвращалась домой из школы, произошел несчастный случай, который навсегда изменил ее жизнь. Она сказала нечто такое, что более старшая девочка восприняла как обиду. Эта девочка бросила в нее камень, и он попал Эллен между глаз. Травма была настолько велика, что Эллен отвезли домой, и она несколько недель находилась между жизнью и смертью.

Ее отец был на то время в отъезде, и когда он вернулся, Эллен уже могла ходить, но он буквально не узнал свою девочку. Эллен была очень чувствительным ребенком, и реакция отца ее очень ранила. Она была еще маленькой и не могла понять, почему отец не узнает ее.

К тому моменту уже было известно, что угроза жизни миновала, но эта травма не просто исказила ее лицо, она привела к затрудненному дыханию, сильным головным болям и другим проблемам со здоровьем, которые сопровождали Эллен всю оставшуюся жизнь.

В течение двух лет после несчастного случая она отчаянно хотела ходить в школу и потому постоянно пыталась вернуться к учебе. Однако она была настолько слабой, что после одного дня учебы ей приходилось восстанавливаться несколько недель. Девочка, которая бросила камень, была назначена старостой и, как писала Эллен в своем дневнике, ужасно сожалела о том, что сделала, и старалась сделать все возможное со своей стороны, чтобы помочь Эллен в чтении и письме.

Эта часть истории не настолько известна, но она дает нам отличный пример, как поступать, если мы окажемся в ситуации, когда нас ранят или если мы раним кого-то другого. Мы можем постараться возместить ущерб, если станем обидчиками, или проявить дух прощения, если обидят нас. И, стоит заметить, что мы бываем на месте и того, и другого не один раз за свою жизнь.

Со временем стало понятно, что Эллен больше не сможет ходить в школу и учиться, как обычные дети. Она была очень расстроена, но смирилась с положением инвалида. При этом она и не догадывалась, какие планы были у Бога относительно нее!

Прощающий Бог, даже на кресте Ты просил прощения за тех, кто Тебя обижал. Помоги мне так прощать других, как Ты простил меня. Помоги мне не выходить из себя от обиды, а если у меня не получится, подари мне желание по возможности возместить ущерб.

2


мая

НА АМЕРИКАНСКИХ ГОРКАХ ЭМОЦИЙ

«Блаженны нищетой духа своего томимые, ибо их есть Царство Небесное» (Мф. 5:3).

Тебе когда-нибудь казалось, что твои эмоции похожи на американские горки? Сейчас ты на высоте, а через несколько минут уже падаешь вниз, то ты паришь в небесах, то — на дне самой глубокой пещеры. Не надоело ли тебе слышать, что все это связано с твоим возрастом и твои чувства успокоятся (хотя бы отчасти), когда ты повзрослеешь?

Ты не одинок. Эллен была очень чувствительным ребенком. Ты можешь сам прочитать истории из ее жизни в книгах «Знакомство с Еленой Уайт» и «Женщина, ведомая Богом». В возрасте двенадцати лет она вместе со своей семьей попала на проповедь Уильяма Миллера. Она была приятно удивлена не только его познаниями Библии, но и его добротой и состраданием. Он запросто мог прервать проповедь, чтобы помочь какому-нибудь пожилому человеку найти место. Позже она рассказывала, что люди называли его «отец Миллер».

Она также была в восторге от его толкования пророчеств. На одной из таких встреч ее так впечатлила весть о скором пришествии Иисуса, что ей захотелось приготовиться к этому событию, и она вышла на призыв. Эллен изо всех сил старалась быть хорошей, достойной христианкой, чтобы обрести спасение, но ее не покидало чувство страха и отчаяния. Ее грехи казались ей непреодолимыми, и каждая мелочь заставляла ее чувствовать разделение с Богом.

Спустя какое-то время их семья попала на лагерное собрание методистской церкви, и там она умоляла Бога: «Помоги мне, иначе я погибну!» Она отдала себя Ему без остатка, и ее наполнил новый мир, настолько неведомый ей ранее, что она назвала его «странным миром».

Вернувшись домой, Эллен приняла крещение полным погружением. Она чувствовала радостное сияние новых отношений с Богом. Интересно, что ее здоровье настолько укрепилось, что она попробовала вернуться в школу, но сил все равно оказалось недостаточно, поэтому она снова вернулась домой. И вновь она испытывала печаль, потому что время, проведенное в женской семинарии, было наполнено мирскими развлечениями, и ей казалось, что она потеряла связь с Богом.

Но она никогда не переставала делать то, в чем ни на минуту не сомневалась, — она молилась от всего сердца.

Бог отчаявшихся сердец, я понимаю, что чувствовала Эллен. Порой я чувствую то же самое. Иногда мне кажется, что меня не волнует ничего, кроме моих желаний. Надеюсь, Ты понимаешь меня, потому что я сама не понимаю себя! В любом случае я рада, что Ты любишь меня. Помоги мне отвечать Тебе любовью и полагаться на Тебя, независимо от того, куда заведут меня мои американские горки.

3


мая

«ИДИ С МИРОМ, ЭЛЛЕН»

«Блаженны нищетой духа своего томимые, ибо их есть Царство Небесное» (Мф. 5:3). «Я живу на высоком и святом месте, а также с теми, чей дух сокрушен и смирен. Я даю жизнь смиренным, оживляю дух сокрушенных» (Ис. 57:15).

Одной из причин, почему в юности Эллен испытывала такое отчаяние, была ее вера в вечный адский огонь. Более того, проповедники тех церквей, которые она посещала, зачастую описывали муки ада в ужасающих деталях. Чувствительное сердце молодой Эллен едва выдерживало эти страдания, и все это вовсе не способствовало вере в любящего Небесного Отца! Эллен не хотелось думать о страданиях. Как же святой Бог мог испытывать удовольствие от мук Своих детей? А если это все-таки правда? А если Иисус придет через пару лет? А если она недостаточно совершенна?

Можно понять, почему она испытывала такой страх и проводила ночи в молитве и трепете.

В конце концов она поделилась своими переживаниями со своей мамой, и ей стоило сделать это раньше. Мама выслушала, утешила ее, а затем посоветовала поговорить с добрым набожным человеком, которого звали пастор Стокман.

Пастор Стокман все выслушал, а затем сказал: «Эллен, ты всего лишь ребенок. Твой опыт уникален для человека такого юного возраста. Должно быть, Иисус готовит тебя для особой работы». (И он был прав!) После долгого разговора и объяснений он нежно произнес: «Иди с миром, Эллен. Возвращайся домой с верой в Иисуса, потому что Он не отнимет Своей любви у всякого искреннего искателя». В конце разговора он искренне помолился о ней.

Позже миссис Уайт писала: «За несколько минут наставлений от пастора Стокмана я обрела больше познания Божьей любви и сострадательной нежности, чем из всех проповедей и толкований, которые мне приходилось слышать ранее». Ее сердце изменилось настолько, что она уже не могла быть прежней.

Она продолжила познавать эту любовь всю свою жизнь! И мы очень признательны пастору Стокману и всем служителям последующих времен, которые приводили страждущих людей к ногам Иисуса и говорили: «Подними свой взор! Он любит тебя!»

Бог нищих духом, я прошу: поддержи меня и утешь, когда я падаю, и пошли мне человека, который напомнит мне о Твоей любви. Помоги мне также стать таким человеком для отчаявшихся людей в моем окружении. Научи меня, как поднять их взор, чтобы они могли увидеть Твою любовь.

4


мая

ПЕРВОЕ ВИДЕНИЕ

«Я сказал вам всё это, чтобы ничто не поколебало веры вашей. Изгонят вас из синагог; и даже наступит такое время, когда всякий убивающий вас будет думать, что служит он этим Богу. Люди будут делать это, потому что не знают ни Отца, ни Меня» (Ин. 16:1–3).

Семья Гармон все больше и больше вовлекалась в новую истину. Сначала они стали частью ожидающих Второго пришествия. Потом они приняли истину о том, что душа не бессмертна. Что дальше? То, что они приняли все это, уже само по себе было серьезно, но они еще и постоянно говорили об этом другим. Если бы они просто держали это при себе, но они разрушали устои своей церкви.

По этой причине их исключили.

Этот день был очень болезненным, но они были не одни и свято верили в слова Иисуса, Который говорил, что они должны следовать за Богом с радостью, даже если окружающие будут их ненавидеть. Они были настолько воодушевлены ожиданием великого дня, что не боялись за свои жизни; единственное, что омрачало их радость, — отказ людей принять эту важную весть.

И вот ожидаемый день наступил и… прошел. Позже миссис Уайт писала: «Горькое разочарование постигло малое стадо, чья вера была так сильна и чья надежда была так возвышенна. Однако, к нашему удивлению, мы почувствовали большую свободу в Господе, Его сила и благодать служили нам мощным подкреплением».

И все потому, что у Бога еще была истина, которую Он хотел открыть Своему верному Остатку. Они начали понимать, что Библия говорит о начале следственного суда. И все же было достаточно сложно оставаться непоколебимыми, когда отовсюду сыпались насмешки, не говоря уже о проявлениях вандализма и жестокости.

И вот Эллен получает первое видение. Приближался ее семнадцатый день рождения, она была в комнате с несколькими другими женщинами и молилась, как вдруг ей показалось, что она покинула это место и перенеслась на небеса. Она увидела «малое стадо», восходящее по крутой тропе в свете Иисуса. Она увидела грядущего Иисуса и небеса, наполненные радостью. Ей были показаны дерево жизни, престол и золотые улицы.

Когда видение закончилось, земное окружение показалось ей темным и чужим. Но самое важное, что верующие приняли этот дар как утешение от Бога. Малое стадо получило ободрение.

Иисус, до сих пор ведущий Свое малое стадо как Пастырь, продолжай освещать нас Своим светом. Веди нас по этой тропе, шаг за шагом, и напоминай нам держаться за руки и двигаться вместе. Гряди скорее!

5


мая

ЭЛЛЕН, МОЛОДАЯ И РОБКАЯ

«Но Господь сказал мне: „Не говори, что ты молод. Куда Я отправлю тебя, туда и пойдешь, и что повелю сказать, то и скажешь. Не бойся никого — Я буду с тобой и от бед избавлю тебя“, — так заверил меня Господь» (Иер. 1:7).

Во втором видении, которое Бог послал Эллен вскоре после первого, Он предупредил ее о трудностях, через которые ей предстоит пройти. Она должна будет передавать людям все вести, которые получит, идти туда, куда Бог поведет, и говорить то, что Бог ей повелит, хотя не все будут слушать. Эллен не могла поверить, что Бог может призвать к этому такого «молодого и робкого человека».

«Как могу я, будучи еще такой молодой, идти из одного места в другое, открывая людям святые истины Божьи? От одной этой мысли мое сердце сжимается от ужаса».

Ее семья и друзья старались вдохновить ее, а отец напомнил о том, что, если ее посылает Бог, то Он даст и достаточно сил для выполнения этого поручения. Однако Эллен не могла смириться с этой мыслью и вновь впала в отчаяние.

Друзья собирались в ее доме, чтобы помолиться за нее, но она даже не спускалась вниз. Когда она однажды спустилась, произошло нечто удивительное. Один из присутствующих, отец Пирсон, был против ее видений, но и он пришел, чтобы молиться со всеми вместе о том, чтобы она подчинила свою волю Богу.

Эллен увидела, как окружавшая ее тьма отступила, и нечто, подобное огню, ударило ее в грудь. Ее окружили ангелы, повторяя: «Помоги всем узнать то, что Я открыл тебе».

Отец Пирсон закричал: «Огненный шар сошел с неба и поразил сестру Гармон прямо в сердце. Я видел это!.. Я больше никогда не буду сомневаться. С этого дня мы будем помогать ей».

У Эллен была к Богу одна просьба. Она опасалась возгордиться и подумать, что видения делают ее особенной. Бог пообещал ей, что, если она будет в этой опасности, Он приблизит ее к Себе через «немощи» (см. 2 Кор. 12:7–9).

Бог сдержал Свое обещание. Когда ей нужно было проповедовать, даже если ее легкие были охвачены болезнью и она не могла говорить дома, выходя за кафедру, она говорила и дышала чисто и совершенно даже в течение нескольких часов. После проповеди ее болезнь возвращалась. Таким образом, Бог продолжал напоминать этой молодой девушке, что Он рядом с ней, и она сможет все преодолеть Его силой.

Бог молодых и слабых, старых, сильных, мудрых и неразумных, научи нас верой полагаться на Тебя, делать, что Ты скажешь, не больше и не меньше, идти туда, куда Ты пошлешь, и никогда не гордиться из-за этого.

6


мая

СПУТНИК ЖИЗНИ

«И сказал Господь Бог: „Нехорошо человеку быть одному, в помощь ему сотворю Я того, кто будет ему под стать“» (Быт. 2:18).

Итак, в возрасте семнадцати лет Эллен путешествовала по разным городам и передавала людям то, что Бог поручал ей сказать. Иногда она воздерживалась от обличения, и Бог ясно показывал ей, что она проявляет непослушание. Некоторые люди считали, что она находилась под действием магии или гипноза. Вокруг нее витало немало ужасных сплетен. Приходилось ли тебе слышать, как кто-то распускает о тебе сплетни или искажает то, что ты сказал, используя это против тебя. Только представь, в какой ситуации оказалась эта девушка!

Она поехала на встречу в Орпингтон, чтобы ответить на возражения некоторых фанатиков, и именно там она встретила Джеймса Уайта. Она одобряла его служение и его лично, но у нее не было намерения выходить замуж за кого-либо.

В Нью-Бофорте, штат Массачусетс, она встретила Джозефа Бейтса, который учил о субботе. Она считала, что он впал в крайность и ставит четвертую заповедь выше остальных. Многие люди сегодня думают именно так.

В августе 1846 года Джеймс Уайт и Эллен Гармон поженились. Они были созданы друг для друга, два молодых человека, которые были не понаслышке знакомы с болезнями, депрессией и унижением. Казалось, Бог заявил всей Вселенной: «Смотрите, и увидите, что Я могу сделать с самыми слабыми людьми, если они полностью посвятят себя Мне».

Вскоре после этого супруги Уайт прочитали трактат Джозефа Бейтса о субботе, и для них совершенно ясным стало то, о чем они в последнее время думали и что начали признавать истиной. Той же осенью они стали соблюдать субботу и учить этому других.

Возможно, именно эти переживания в ранние годы жизни Эллен Уайт научили ее такому состраданию, которое она проявляла всю оставшуюся жизнь, когда писала нечто подобное: «Мы не должны бежать быстрее тех, чей разум и совесть убеждены в правильности отстаиваемых нами истин. Мы обязаны снисходить до уровня людей. У иных из нас годы ушли на то, чтобы выработать ту точку зрения...» (Свидетельства для Церкви, т. 3, с. 20).

Эта цитата относится к реформе в сфере здоровья, но принцип остается тем же в любом другом вопросе. Бог долго терпит. А кто мы такие, чтобы бежать впереди Него?

Терпеливый, всеведущий Бог, Ты понимаешь каждого из нас как никто другой. Ты знаешь, какая истина необходима определенному человеку в определенное время. Ты знаешь, на чем нужно сосредоточиться мне сегодня или на этой неделе. Надели меня Своим терпением и состраданием к тем, кто поступает не так, как я.

7


мая

БЕДСТВИЯ

«Мы стремимся, напротив, во всем явить себя истинными слугами Божиими: с неизменной стойкостью переносим мы... побои, заточения в темницы, бесчинства толпы, неизбывные труды, бессонные ночи и мучительный голод. Мы не поступаемся нравственной чистотой и подлинным знанием» (2 Кор. 6:4–6).

Когда Эллен Уайт впервые встретила Джозефа Бейтса, то с осторожностью отнеслась к его вести о субботе, а он, с осторожностью отнесся к ее видениям. Ни один из них не был человеком, который меняет свое мнение при первом же дуновении ветра. Они самостоятельно с молитвой исследовали открывающиеся истины. При этом каждый из них осознавал важность вопроса другого, и поэтому со временем они начали работать вместе, а вместе с ними — и другие верующие, которые стали частью новорожденной Церкви христиан адвентистов седьмого дня.

Молодая семья Уайт была очень бедной. Пастор Уайт косил сено или таскал камни на железной дороге, зарабатывая всего пятьдесят центов в день. Если же их приглашали куда-либо, чтобы проповедовать, они не могли оплатить эту поездку. Они жили в доме, принадлежавшем одному верующему. Вся мебель в их доме была чужой, а в качестве стола им служили две доски, лежащие на бочке.

В течение первых трех лет у них родились два сына, и теперь ко всем их обязанностям добавилась ответственность как родителей. А еще именно в это время миссис Уайт получила видение, в котором Бог сказал, что ее муж должен начать издавать газету «Истина для настоящего времени».

Они продолжали путешествовать и трудиться, предупреждая о том, что время суда уже началось и Иисус непременно придет раньше, чем мы того ожидаем. Время шло, и многие начали просить миссис Уайт изложить свои видения в печатной форме. По этой причине она написала свою первую книгу на 64 страницы под названием: «Очерки из христианского опыта и видения Е. Уайт». Сегодня это часть книги «Ранние произведения».

Эллен вела дневник, и в те ранние годы он был наполнен отчаянием, частыми болезнями, несчастьем, а также неверием или открытым презрением со стороны других. Она писала о трудностях, но они лишь ставили семейную пару на колени — ближе к Богу. Она писала: «Над нами был чуткий взор Господа, хранящий нас от падения».

Внимательный Господь, Ты следишь за каждым Своим сыном и каждой дочерью, всегда и везде. Я знаю, что Ты смотришь и на меня, охраняешь и защищаешь. Будь моим проводником на моем пути, и пусть испытания и сложности, с которыми я встречаюсь, только укрепляют меня.

8


мая

ДУХ ПРОРОЧЕСТВА

«…Не изменяем долготерпению и доброте, пребывая в Духе Святом и любви нелицемерной, в слове истины и в силе Божией. Мы держим оружие праведности в правой и левой руке; наша участь — честь и бесчестие, добрая молва и худая» (2 Кор. 6:6–8).

Вокруг Эллен Уайт и ее видений с самого начала было много борьбы. Тогда, как и сейчас, были люди, которые считали, что она заблуждалась, находилась под гипнозом, в состоянии истерии, была слишком впечатлительной или даже мошенницей. Тогда, как и сейчас, были люди, которые поступали так, словно каждое слово из ее уст или из-под ее пера, даже список ее покупок, были буквально продиктованы Богом, и она не могла ошибаться.

Но между двумя этими крайними позициями были люди, которые откликались на призыв, исследовали Слово Божье и молились. Они видели богобоязненную, но в то же время слабую молодую девушку, у которой были такие же грехи и слабости, как у нас, но со временем она возрастала в мудрости и вере, обладая необыкновенным даром и такой же необыкновенной ответственностью перед Богом, Который был рядом с ней, помогая ей нести эту ответственность.

На конференции, которая проходила в Батл-Крике в ноябре 1855 года, Джозеф Бейтс, М. Корнелл и Дж. Ваггонер, о котором мы узнаем немного позже, по многочисленным просьбам выступили на тему: «Дары церкви». Это выступление вскоре было опубликовано в Ревью как официальное заявление, которое не просто признало видения миссис Уайт Божьими посланиями. Братья назвали их исполнением того, что написано в книге Откровение 12:17 и 19:10, где сказано, что у Церкви Остатка будет две отличительные черты: послушание и дух пророчества.

Мне кажется, мы могли бы уберечь себя от вышеупомянутых крайностей, если бы обратили более пристальное внимание на фразу: дух пророчества — это свидетельство Иисуса. Это не был дар Эллен Уайт. Это были не ее свидетельства и не наши. Это был дар Святого Духа Божьего, и он свидетельствовал об Иисусе, как Он обещал об этом в Ин. 16:15. Да, эти небесные сокровища мы носим в земных сосудах (см. 2 Кор. 4:7), поэтому мы должны стараться сохранять баланс, не считая, что сокровища делают святым сосуд или сосуд оскверняет сокровище.

Творец сосудов и сокровищ, очень сложно найти золотую середину между двумя точками зрения. Мы знаем, что «земные сосуды», наши тела, которые Ты создал, были изуродованы тысячелетиями греха. Мы знаем, что никогда не сможем своим ограниченным разумом и слабыми телами полностью постичь небесные ценности. Помоги мне не возвышать свое недостойное тело и не пренебрегать небесными сокровищами, но просто идти с Тобой и учиться у Тебя шаг за шагом.

9


мая

НАСТОЯЩАЯ БОРЬБА

«…Нас почитают обманщиками, а мы истину говорим; мы как будто неизвестны, но нас все знают; нас почитают умершими, а мы, как видите, живы; нас карают, и всё же не убиты мы. Огорчаемые, мы всегда радуемся; нищие, мы многих обогащаем; ничего не имея, всем обладаем» (2 Кор. 6:8–10).

Одна из самых трогательных историй из жизни Эллен Уайт является идеальным примером того, что великая борьба между Христом и сатаной касается жизни каждого человека, особенно такого посвященного Богу человека, как Эллен Уайт.

В 1857 году семья Уайт с помощью других верующих наконец-то построила свой дом. Миссис Уайт была так счастлива! Каждое утро она проводила хотя бы полчаса, работая в цветнике со своими мальчиками. Все оставшееся утро она писала. После обеда она выполняла роль домохозяйки — шила, ремонтировала одежду, вязала, работала в саду и т. д.

В 1858 году, уже в третий раз в ее жизни, Эллен Уайт разбил паралич, что по всем описаниям соответствует современному инсульту. Несколько недель она чувствовала себя очень плохо, почти не могла двигаться. Она не чувствовала прикосновений или холодной воды, которую лили ей на голову. Ей казалось, что она умирает.

Сатана хотел, чтобы она замолчала.

Бог желал, чтобы она стала свидетельством Его силы.

Угадай, кто победил?

Как только ее разум прояснился, она взяла бумагу и ручку и начала писать «Великую борьбу между Христом и сатаной», самую первую, краткую версию этой книги. Поначалу она была настолько слабой, что могла написать только одну страницу в день, после чего ей нужно было три дня отдыхать и набираться сил. К тому моменту, как она написала последнюю 219-ю, страницу книги, она была совершенно здорова.

Тем, кто настаивает на том, что это было всего лишь ее воображение или вымысел, стоит обратить больше внимания на подобные истории, ясно свидетельствующие о Божьей силе. А еще лучше, чтобы те, кто склонен критиковать, обратили внимание на свою жизнь, свои проблемы и ошибки, свою веру и свои отношения с Богом, если таковые имеются.

Терпеливый Бог, настолько ли я посвящена Тебе? Не сдамся ли я, если попаду в подобные обстоятельства? Или, наоборот, не дам места слабости, откажусь от отдыха и впаду в другую крайность? Храни меня в балансе, храни меня в молитве, храни меня в центре Твоей воли относительно меня.

10


мая

ПОЛНОЦЕННОЕ ЗДОРОВЬЕ

«Любезный мой, желаю тебе здоровья и чтобы всё у тебя было хорошо, как хорошо и душе твоей» (3 Ин. 2).

В 1860-х годах дискуссия относительно того, стоит ли становиться организованной церковью, разгорелась с новой силой. В течение трех лет верующие изучали, молились, обсуждали, спорили и старались прийти к соглашению. Джеймс и Эллен Уайт считали, что организация необходима. За двадцать лет верующих в Пришествие было уже несколько тысяч. И все они уже приняли весть о святом дне — субботе. Как может такое количество людей сохранять единство, если не будет централизованной организации?

У тех, кто был против, имелись серьезные беспокойства. Они очень боялись стать очередной организацией со списком правил и обязанностей и с властью решать, кто «достоин» быть в церкви, а кто «недостоин». К этим опасениям отнеслись очень серьезно, и потому было принято решение не создавать определенный список вероучений, который станет критерием принятия в церковь. Им уже приходилось менять свои взгляды по мере того, как они приобретали новые знания, поэтому они хотели сохранить такую возможность для церкви в будущем. В четвертом квартале мы будем глубоко исследовать адвентистское «открытое» вероучение. Для начала приведу хороший пример.

В первые годы многие пришли к единому мнению в вопросах о Втором пришествии, святости субботы и следственном суде. Однако никто, кроме Джозефа Бейтса, не видел ценности в вопросах реформы в сфере здоровья.

В июне 1863 года, вскоре после создания Генеральной Конференции адвентистов седьмого дня, миссис Уайт получила свое известное видение о реформе в сфере здоровья. Ей было ясно показано, что, если человек хочет иметь ясный ум для понимания Божьего Слова и силу, чтобы жить по этому Слову, он должен заботиться о своем теле. И это подразумевало много вещей, которые молодой миссис Уайт не нравились. Она любила свинину и морепродукты. Она считала, что слишком сложно есть только цельно-зерновой хлеб. Но она приобрела ценный опыт подчинения Богу и отказа от своих желаний и поделилась тем, что узнала. Она заставила себя есть только темный хлеб в течение трех недель, пока не привыкла к нему, даже полюбила.

В следующем году в Батл-Крике открылся Западный Институт реформы здоровья. Позже он стал известным санаторием Батл-Крика, спас множество жизней и стал центром всемирного медицинского служения, которое и сегодня выделяет адвентистскую церковь среди других деноминаций.

Святой Дух, я действительно хочу быть Твоим храмом. Я знаю, что мне еще есть что менять: привычки в еде, в благодарности и любви. Помоги мне быть целостной и полноценной для Тебя.

11


мая

ПО ВСЕМУ МИРУ

«Он же сказал им: „Вы не можете знать времена и сроки, которые Отец установил Своей властью. Но вы обретете силу, когда снизойдет на вас Святой Дух, и станете свидетельствовать обо Мне и в Иерусалиме, и [по] всей Иудее, и в Самарии, и даже до концов земли“» (Деян. 1:7, 8).

В 70-х годах девятнадцатого века семья Уайт путешествовала по всей Америке. Они посещали церкви, конференции и лагерные собрания, и все это время Эллен не переставала писать. Представьте, что она могла сделать, если бы не была больной и слабой! Конечно, когда она научилась жить по Божьим принципам, ее здоровье улучшилось, но прежних сил у нее уже не было. Свидетельство о ее слабости делает еще более очевидным тот факт, что она все совершала силой Божьей.

В 80-х годах, когда умер ее муж, она уже без него (при этом она никогда не была одинока) пошла дальше и начала посещать зарубежные поля. Она немного пожила в Базеле, Швейцария, путешествовала по европейским странам, где уже была организована миссионерская работа. В 1887 году она посетила первое европейское лагерное собрание в городе Мосс, Норвегия.

Вернувшись в Соединенные Штаты, она продолжила писать и учить. Потом она со своим уже взрослым сыном отправилась в Австралию. К тому времени вопросы здоровья и образования стали отличительными чертами адвентистского движения, и она очень хотела, чтобы и в Австралии построили школу.

В 1882 году открылась Австралийско-азиатская библейская школа, и Эллен выступала на ее открытии. Там она сделала заявление, которое для тогдашней только образовавшейся церкви казалось нереальным: «То же, что мы сделали здесь, теперь необходимо совершить в Австралии, Новой Зеландии, Африке, Индии, Китае и на морских островах».

Интересно, что она подумала бы, если бы увидела нас сегодня?

Она старела, но темп ее деятельности менялся незначительно. Она помогала открывать новые школы, продолжала путешествовать, говорить и писать, поддерживая церковных лидеров, которые переехали из Батл-Крика на восточное побережье.

Она даже помогала вывести церковь из первого серьезного кризиса 1888 года. Немного позже мы поговорим и об этом периоде.

Сменилось столетие. Она с трудом верила в то, что мы все еще здесь, на этой старой планете. Но пока она продолжала служить Господу.

Долготерпеливый Бог, не желающий, чтобы кто-либо погиб, мы все еще ждем! Помоги и мне, пока я жду, молиться, размышлять и трудиться.

12


мая

ПОСВЯЩЕННАЯ ЖИЗНЬ

«Старайся как можно лучше делать всё, к чему обязывает тебя служение твое. Что до меня, жизнь моя, давно отданная Богу, теперь уже на алтаре… На добром поприще я подвизался, ныне бег жизни моей завершился. Я сохранил во всех испытаниях веру свою — залог того, что ждет меня в будущем венец праведности. Сам Господь, Судья праведный, даст его мне в День Свой. И не мне одному, но и всем чающим явления Его» (2 Тим. 4:5–8).

Миссис Уайт жила достаточно долго, чтобы увидеть, как началась Первая мировая война, хотя Соединенные Штаты еще не были вовлечены в европейский конфликт. Это заставляло ее чувствовать близость Второго пришествия.

Последние годы своей жизни она занималась преимущественно приготовлением своих рукописей к изданию. Она чувствовала ответственность передать большему количеству людей свет, который доверил ей Бог. Она желала, чтобы все эти рукописи были отредактированы и изданы наилучшим образом. Это стало камнем преткновения для тех, кто считал, будто Бог давал ей дословное откровение, и потому как можно редактировать и изменять Божьи слова? Миссис Уайт объясняла: «Бог вдохновляет не слова, Он вдохновляет человека». Более подробно о вдохновении и о том, как оно действует, ты можешь прочитать во вступлении к книге «Великая борьба». Это очень полезная информация, помогающая прояснить некоторые аспекты, вокруг которых возникает много споров.

Эллен Уайт умерла 16 июля 1915 года. Ее труды до сих пор играют важную роль в жизни церкви.

Согласно информации сайта whiteestate.org известно следующее: «К моменту смерти Эллен Уайт библиотека ее трудов составила около 100 тысяч страниц: 24 уже изданные книги; два сборника рукописей, готовых к печати; 5000 периодических статей в церковных журналах; более 2000 трактатов и брошюр; около 35 000 машинописных страниц документов и писем; 2000 рукописных писем и записей в дневнике, которые после издания составили около 15 000 печатных страниц. Компиляции, изданные после смерти Эллен Уайт, дополнили число ее трудов и на сегодняшний день составляют 130 книг».

Поразительная история «молодой и робкой» девушки, которую Бог призвал стать Его вестницей в 16 лет.

Бог, призывающий и наделяющий силой по Своей воле, Ты призываешь и меня. Я всецело посвящаю себя Тебе и Твоему делу по распространению любви во все края земли. Если Ты призовешь меня в Бангладеш или на соседнюю улицу, чтобы поговорить, покрасить, помочь, построить или сделать еще что-то, я знаю, что Ты призываешь меня проявить любовь — любовь к Тебе, любовь к людям всегда. Помоги мне совершить это.

13


мая

ДЖОН БАЙИНГТОН — ШАГ ЗА ШАГОМ

«Хвалу из уст моих прими, молю, как принесенную охотно жертву, и учи меня, Господи, установлениям Твоим» (Пс. 118:108).

Когда Джеймс Уайт отказался от должности первого президента, Конференция избрала на этот пост Джона Байингтона. История этого человека очень интересна.

Его отец был районным пастором, и когда Джону было всего семь лет, он уже осознал свою греховность и посвятил себя Богу. К 18 годам он был активным участником служения, но в 21 год его здоровье пошатнулось. В течение трех лет он находился в депрессии.

Сегодня, когда мы впадаем в депрессию, тоже чувствуем себя одинокими и бесполезными для дела Божьего. Возможно, это тебя удивит, но первые адвентисты, которые совершали силой Святого Духа великие дела, тоже порой чувствовали нечто подобное. Только посмотри на физические недуги таких известных людей, как Джеймс и Эллен Уайт!

В 23 года Байингтон снова взялся за работу, разделив свое время между служением и фермерством, что помогало ему поддерживать свое физическое, умственное, эмоциональное и духовное здоровье. Время, проведенное на свежем воздухе, всегда помогает.

Нам также известно, что он был активным участником антирабовладельческого движения и придерживался этой идеи настолько твердо, что даже ушел из своей церкви, когда та выступила против отмены рабства. В то время организовалась новая Уэслейская методистская церковь, которая выступала против рабства, и потому он присоединился к ней и даже стал ее служителем.

Неудивительно, что его ферма в Нью-Йорке стала пунктом «подпольной железной дороги»**. В 1844 году Байингтон услышал проповедь Миллера, но она его не впечатлила. Он продолжал следовать за Богом так, как он это понимал, и Бог вел его шаг за шагом.

Бог небольших шагов, помоги мне понимать, что нет человека, который настолько слаб, что не сможет сделать ничего для Твоего дела. Очевидно, люди, которые прикованы к постели или не могут выходить из дома, могут только молиться, но при этом они совершают самое великое и самое необходимое дело. Я хочу быть похожей на Джона Байингтона и других первопроходцев, стоявших за истину, в которую верили, и продолжавших исследовать новые истины, которых они еще не понимали.

14


мая

НОВАЯ ДОРОГА

«Слово Твое — светильник ногам моим, свет на пути моем. Я клятву дал и ее держу — жить согласно праведным установлениям Твоим» (Пс. 118:105, 106).

В 1852 году Джон Байингтон держал в своих руках новую газету под названием Ревью энд Геральд. Он прочитал ее, изучил то, что в ней говорилось, помолился и начал соблюдать субботу.

Вскоре после этого к нему на ферму приехали с визитом Джеймс и Эллен Уайт. Конечно, они помолились вместе и вдохновили его. В течение последующих трех лет он проводил собрания по субботам у себя дома. Потом он на свои средства построил молитвенный дом. Насколько нам известно, это была первая церковь, построенная адвентистом, хотя деноминации под таким названием еще не существовало.

В 1853 году его дочь, с которой мы познакомимся позже, стала учительницей в первой адвентистской начальной школе в доме по соседству.

В 1858 году семья Уайт попросила его переехать в Батл-Крик, где он мог вместе с ними и Джоном Андрюсом составлять планы для развития адвентистского движения.

Должно быть, в 1860-х, когда в церкви появились разногласия относительно создания организации, Байингтон был частью этого процесса. Когда была сформирована Генеральная Конференция адвентистов седьмого дня и пастор Уайт отказался от президентства, избрали Джона Байингтона. Байингтон служил в этой должности два года.

Я не знаю, были ли у Джона Байингтона, президента Генеральной Конференции, такие же проблемы с депрессией, как у молодого Джона Байингтона, но я понимаю, что он был человеком со своими слабостями и искушениями. Я хочу быть человеком, который полагается на Божью руку и преодолевает все препятствия, посылаемые дьяволом на моем пути.

Бог освещенного пути, веди меня, руководи мною, покажи мне путь. Благодарю за Твое терпение.

15


мая

ЭННИ СМИТ — МЕЧТЫ И МУЗЫКА

«Пойте Господу новую песнь! Пой Господу, вся земля! Пойте Господу, славьте имя Его, изо дня в день возвещайте: „Спаситель Он наш!“ Поведайте народам о величии Его, всем племенам о дивных делах Его!» (Пс. 95:1–3).

Когда наступило Великое разочарование, Энни Смит было всего шестнадцать лет. Ее мама продолжала верить, а Энни и ее брат Урия начали сомневаться. Но ты же знаешь, какие мамы! Прошло несколько лет, а она продолжала молиться и постоянно просила своих детей переосмыслить их веру.

И вот однажды в пятницу Энни согласилась пойти с мамой на следующий день в церковь, чтобы послушать приезжего проповедника Джозефа Бейтса. В ту ночь Энни приснился сон. Она увидела комнату собрания и проповедника. На следующее утро она пошла с мамой, и вот, все происходило в точности, как в ее сне. Она была поражена.

Она с интересом слушала пастора, но после служения случилось нечто еще более удивительное. Пастор Бейтс подошел к ней и сказал, что хочет поговорить с ней, потому что узнал ее. Прошлой ночью ему тоже приснилось, что она пришла на встречу!

После этого опыта Энни начала изучать Слово Божье и признала эту весть истинной. Она стала сотрудницей офиса издательства, открытого в Рочестере, штат Нью-Йорк. Однажды она написала стихотворение и прислала его в Ревью. Джеймс Уайт заметил, что у нее есть дар писателя.

Энни Смит умерла рано, в двадцать семь лет, но успела написать около сорока пяти статей для Ревью и Наставника молодежи. Еще она писала гимны, некоторые из них до сих пор входят в наши сборники.

Но самым ярким опытом для нее было возвращение ее брата к Богу, и она послужила в этом деле инструментом в Божьих руках.

Бог мечтателей, благодарю Тебя за наших матерей, отцов и других людей, которые искренне за нас молятся. Я хочу присоединиться к их молитвам. Я хочу стать инструментом, чтобы являть Твою славу тем, кто меня окружает. Призови меня к тому служению, которое Ты приготовил для меня, и дай мне сил, чтобы совершить его столько, сколько Ты захочешь, хоть восемьдесят лет, хоть восемьдесят дней. Я хочу жить служением Тебе.

16


мая

УРИЯ СМИТ — КРУТОЙ РАЗВОРОТ

«Раскайтесь и оставьте грехи ваши, чтобы порок не погубил вас! И да отринет каждый из вас все грехи, которыми вы грешили, и исполнится нового духа и обретет сердце новое. Зачем же тебе погибать, народ Израилев?» (Иез. 18:30, 31).

У Урии Смита были проблемы! Ему было только двенадцать лет, Иисус не пришел 22 октября, хотя Урия искренно верил, что Он придет, и в тот же год мальчик заражается инфекцией, которая поражает его ногу настолько серьезно, что ее остается только ампутировать!

Невозможно представить себе всю горечь этой ситуации. Как многие люди до него и многие после, Урия потерял веру. Немного поправившись, он принял решение, что этот физический недостаток не нарушит его жизни, и потому он пошел учиться в Академию Филипса в Экзетере, планируя стать учителем.

Именно в это время его сестра Энни согласилась на уговоры матери и пошла на встречу, где услышала Джозефа Бейтса. Урия слышал обо всем — о сне Энни, о сне пастора Бейтса, об исследованиях сестры. Он признавал, что все это не просто так. А может быть, он слишком рано разочаровался в Боге?

Урия начал изучать Библию и пережил резкий разворот в своей жизни. В 1852 году он решил вновь посвятить себя Богу и больше не терял ни минуты. В 1853 году он присоединился к коллективу издательства. К 1855 году он уже стал редактором. В 1865 году, когда Джеймс Уайт стал президентом Генеральной Конференции, Смит взял на себя все издательское служение, чтобы снять с пастора Уайта лишнюю нагрузку. Почти полстолетия Смит был тем или иным образом опорой издательской работы.

Он стал автором одной из самых известных книг первых адвентистов: «Даниил и Откровение». Современные исследователи до сих пор корректируют детали его учений, но эта книга является своего рода памятником Божьего водительства в ранний период церкви.

Он, так же как и Энни, писал стихи. Его гимн «О брат, верным будь», который еще сохранился в некоторых сборниках, приобретает совершенно новое значение, когда ты понимаешь, что он был написан человеком, пережившим Великое разочарование.

Я так рада, что Бог совершает резкие повороты!

Верный Бог, Ты ищешь нас даже тогда, когда мы уходим от Тебя. Если Ты считаешь, что мне нужен крутой разворот, соверши его. Я хочу быть верной, как Урия и Энни Смит, следуя за Тобой по узкому пути, невзирая на преграды.

17


мая

ДЖОН ЛАФБОРО — СЛУЖЕНИЕ КАК СВИДЕТЕЛЬСТВО

«Никогда, ни при каких обстоятельствах не переставай проповедовать слово Божие, обличай согрешающих, предостерегай, терпеливо увещевай и учи неустанно» (2 Тим. 4:2).

Представь, что тебя просит проповедовать сама Эллен Уайт. Не то чтобы ее призыв более достойный, чем любого другого человека. Конечно, призыв исходит от Бога, независимо от того, каким является дело твоей жизни. Но согласись, что призыв из уст миссис Уайт будет более прямым, чем просто внутренний голос, и с ним не так легко поспорить.

В 1852 году, приблизительно в то время, когда Урия Смит читал Ревью и заходил на свой крутой разворот, а Джозеф Бейтс искал «самого честного человека в Батл-Крике», Эллен Уайт, которой было всего 25 лет, призвала 20-летнего человека по имени Джон Нортон Лафборо стать проповедником. И он согласился. Так начался путь еще одного адвентиста.

В 1860-х Лафборо имел уже достаточно серьезный авторитет среди тех, кто был вовлечен в дискуссию о том, стоит ли создавать организованную деноминацию. Он не хотел, чтобы церковь стала обществом людей, объединенных вокруг одного заявления веры, но чтобы каждый в ней имел свободу поклоняться Богу так, как ему подсказывает совесть.

Лафборо совершал служение в Новой Англии, Огайо, Мичигане, Калифорнии и даже Великобритании. Он часто ездил с семьей Уайт на различные лагерные собрания, где они проповедовали. Когда Джеймс и Эллен Уайт путешествовали в его районе, он приглашал их остановиться у него.

В 1878 году миссис Уайт сказала Лафборо, что его служение «должно стать свидетельством для других».

Как ты думаешь, что это означает? Служишь ли ты Богу так, что это становится свидетельством для других?

Лафборо написал две книги. Одна из них, «Зарождение и развитие Трехангельской вести», сгорела во время пожара в издательстве Ревью энд Геральд в 1903 году. В 1905 году он написал вторую, «Великое движение Второго пришествия». Она и сегодня доступна в интернете, если тебе интересно узнать больше о том, во что верили и чему учили первые адвентисты.

Господь Бог, я хочу, чтобы мое служение было свидетельством о Тебе, но я иногда даже не уверена в том, какое это служение. Помоги в течение всей жизни продолжать изучать, молиться и укреплять свои способности слышать Тебя и следовать Твоему призыву.

18


мая

ГУДЛО ХАРПЕР БЕЛЛ

«И кто принимает такое вот дитя во имя Мое — Меня принимает. А если станет кто причиной падения хотя бы одного из малых сих, верующих в Меня, лучше бы тому было, чтобы повесили ему на шею жёрнов и утопили его в пучине морской» (Мф. 18:5, 6).

В 1866 году женатый мужчина по имени Гудло Харпер Белл приехал в Батл-Крик. Несмотря на то, что он был учителем, все его официальное образование сводилось к нескольким месяцам в Оберлинском колледже, штат Огайо, известном сегодня своими прогрессивными методами обучения. Все остальные знания он приобрел в процессе самообразования.

Но Белл приехал в Батл-Крик не для того, чтобы преподавать. Он так тяжело трудился, что его здоровье пошатнулось. Незадолго до этого друг Белла прошел курс лечения в санатории Батл-Крика, и ему очень понравилось. По этой причине Белл решил, что это ему тоже будет полезно. Он добровольно вызвался выполнять несложную работу на земле и в саду, и это сильно укрепило его здоровье.

Тем временем произошло нечто интересное. Местные дети, в том числе и мальчики семьи Уайт, любили проводить время с мистером Беллом. Они обнаружили, что он силен не только в садоводстве, но также в математике и английском, с чем у них были проблемы! Они умоляли отца взять мистера Белла в качестве их учителя.

К тому времени Белл был адвентистом, поэтому Джеймс Уайт позаботился, чтобы для семьи Белл обустроили коттедж, в котором они организовали небольшую школу. Да, школа была маленькой, но совсем недолго! Слава о Белле распространялась, и потому очень скоро в коттедже стало тесно. Под школу отдали старое здание издательства, которое переехало в большее помещение. Но и этого оказалось недостаточно, и занятия проводились в новом здании церкви.

До сих пор сохранились письменные воспоминания тех, кто учился у мистера Белла. Он был очень строгим и аккуратным, но самое важное, что его ученики, как маленькие, так и взрослые (потому что он учил и детей, и студентов), чувствовали, что он любит их. Он общался с ними и за пределами классной комнаты, он был их другом. Он издал восемь небольших книг, полюбившихся многим. Они назывались «Библейские уроки для субботней школы».

Великий Учитель, прошу, учи всех учителей. От начальной субботней школы до профессоров, которые учат кандидатов в доктора, а также всех отцов, матерей — всех нас! Пусть каждый, кто называет себя учителем или наставником, будет в первую очередь Твоим учеником в школе смирения и верности. Помоги мне лично, когда я учусь и когда я учу и наставляю других.

19


мая

ЭЛЛЕН ЛЕЙН — РУКОПОЛОЖЕННЫЙ ПРОПОВЕДНИК

«И я услышал, как Владыка Господь вопрошал: „Кого Мне направить к народу Своему? Кто будет вестником Нашим?“ Я отозвался: „Я готов пойти — отправь меня!“» (Ис. 6:8).

В городе Ипсиланти, штат Мичиган, молодой парень и девушка ходили в одну школу и хотели стать учителями. Их звали Эллен Эдмондс и Э. Лейн. Они выросли, полюбили друг друга, поженились и купили ферму в Бедфорд- Кантри. Они постоянно читали призывы в Ревью энд Геральд, в которых посвященных адвентистов призывали к служению. Принять такое решение было совсем не просто. Они много молились.

Наконец они выставили свою ферму на продажу, решив: «Посмотрим, что будет».

А покупатель нашелся в течение одной недели! Но они все еще сомневались. Тогда они решили посоветоваться с лидерами церкви, в частности, с семьей Уайт. Может быть, миссис Уайт получит ответ в видении? Но супруги Уайт сказали семье Лейн, что нужно следовать своему убеждению.

Было очевидно, что Джеймс и Эллен правы. Супруги Лейн продали свой дом и вышли на служение, и вскоре после этого мистер Лейн получил статус проповедника. Конечно, он трудился не один. Эллен помогала ему. Она тоже проповедовала, и некоторым людям ее проповеди нравились больше, чем проповеди ее мужа.

Они совершали служение в разных штатах, несмотря на трудности, связанные с потерей ребенка и болезнью Эллен. Они вернулись в Мичиган, и в 1878 году Генеральная Конференция дала Эллен статус проповедника. Она была одной из первых женщин, которые были удостоены этого звания. Позже на лагерном собрании в Мичиганской конференции ее статус обновили.

Семья Лейн продолжала трудиться ради спасения душ. Одно время они решили, что смогут достичь большего числа людей, если будут трудиться отдельно, поэтому проводили евангельские программы в разных местах порознь. Но впереди их ожидали трудности.

Мистер Лейн серьезно заболел. Сначала он ничего не сказал об этом своей жене, потому что не хотел прерывать ее программу. Позже, понимая, что все достаточно серьезно, он послал ей сообщение. Все оказалось серьезнее, чем могло показаться вначале. Он умер скоропостижно.

Бедная миссис Лейн... Конечно, она скорбела и горевала, но верила, что вновь встретит своего возлюбленного, а пока ей нужно проповедовать. Она вернулась к служению с верой, что на самом деле она не одна.

Бог скорбящих сердец, я надеюсь, что буду служить Тебе вместе с моим спутником, но если мне придется делать это одной, помоги мне помнить, что я не одинока. Ты всегда с нами, даже когда нам кажется, что мир рушится.

20


мая

КЕЙТ ЛИНДСЕЙ — «ШОТЛАНДКА ДО МОЗГА КОСТЕЙ»

«Если ты... склонишь слух к мудрости, устремишься умом к здравомыслию, если будешь призывать разумение, громким голосом взывать к здравомыслию, если будешь искать его, словно серебра, стремиться к нему, словно к сокровищу, то постигнешь, что есть благоговенье пред Господом, и обретешь познание Бога» (Притч. 2:1–5).

Кейт Линдсей росла в хижине Северных Лесов Висконсина. Она была потомком решительного, отважного шотландца. Это было видно с первого взгляда. Она была «шотландкой до мозга костей». Ее родители не понимали, почему Кейт так хочется все попробовать, все сделать и узнать все обо всем. Она ходила в школу за несколько километров одна через лес, а чистописание практиковала, выводя буквы палкой на грязной земле.

Родители совсем не были против образования. Они устроили ее в школу. Просто было совершенно понятно, что Кейт не собиралась соответствовать жизни, которой ожидали от девочек ее времени. Она была энергичной и храброй. Она жадно проглатывала каждую книгу, которую могла найти. Она даже любила мальчишеские занятия, например мастерила повозки. Однажды, когда она делала такую повозку, ее мама читала детям о Палестине. Окончив работу, Кейт заявила: «Сегодня я отправляюсь в Палестину на своей повозке!»

Кейт не боялась долгих прогулок по лесу. Первое время ей приходилось ходить одной, пока ее братья и сестры были маленькими.

Она была очень духовной и ревностно читала свою Библию. Однажды ей открылось, что Божий замысел для женщины — стать женой и мамой.

Была одна проблема. Кейт так прилежно читала Библию, что решила уйти из церкви, в которую ходила ее семья, и присоединилась к другой! Одно это уже было плохо в глазах ее близких, но потом еще появился районный проповедник с плакатами, где изображены странные звери, и пророческим графиком... Кейт исследовала этот вопрос и поверила.

Ее мать была в ужасе. Вся семья боролась против этой идеи, но в конце концов и они стали адвентистами.

А потом наступил день, которого ее мама с нетерпением ждала. В возрасте восемнадцати лет Кейт влюбилась!

Бог смелых семей первых адвентистов, иногда кажется, что у людей с таким храбрым духом, как у Кейт Линдсей, нет границ. Я знаю людей с таким духом, во мне он тоже есть, и я знаю, что у Тебя есть план для меня. Открой мне Свои планы!

21


мая

КЕЙТ ЛИНДСЕЙ — СТУДЕНТКА-МЕДИК

«Есть ли что-нибудь невозможное для Господа?» (Быт. 18:14).

В определенный момент своей погони за знаниями и поисков способа оставить добрый след в истории мира Кейт прочитала книгу о Флоренс Найтингейл. Это был момент прозрения, который не всякому человеку посчастливится пережить. «Я буду врачом!» — воскликнула Кейт.

И представьте ее радость, когда она встретила молодого человека, мистера Портера, местного учителя, которому к тому же нравились умные женщины. Он, так же как и она, интересовался политикой и даже знал о Флоренс Найтингейл! Они сразу стали друзьями, а потом — обрученной парой. Кейт полностью посвятила себя подготовке к браку, как она делала это во всех других аспектах своей жизни.

Вскоре началась гражданская война. Мистер Портер уехал в тренировочный лагерь... И умер от пневмонии.

Кейт была разбита. Ей больше ничего не оставалось, как только посвятить свою жизнь медицине. Она не просто хотела стать медсестрой, она планировала улучшить состояние сестринского дела во всей стране.

К медсестрам не относились с должным вниманием, а образование для них сводилось практически к нулю. Она продолжала читать статьи Найтингейл, которая в то время была в Крыму, и узнала о методах, которые называли водолечением. Это звучало более здраво, чем средневековые медицинские практики ее времени. Она захотела поехать в Нью-Джерси и научиться этим методам в одном медицинском учреждении. Ее родители были против этого и заявили, что ей придется действовать самостоятельно. Должно быть, к этому моменту они уже знали, что она справится!

И она справилась. Она расширяла свои знания в течение двух лет. Поскольку хороших школ для медсестер так и не существовало, она решила пойти в медицинский институт. Университет Мичигана начал к тому времени принимать женщин, хотя некоторые горожане считали, что девушки, которые поступают в мужской колледж, не смогут считаться леди. Отдельные факультеты тоже выступали против.

Профессор греческого языка был ярым противником женщин и потому сделал вступительный экзамен настолько сложным, насколько мог, чтобы не дать поступить ни одной женщине.

«Итак, мисс, что вы знаете о греческом языке?»

И он вручил Кейт много страниц греческих текстов для перевода.

Господь Бог, подари мне такую же смелость и храбрость, хотя мой путь не настолько тернист, как у Кейт Линдсей. Мне тоже приходится переносить испытания и несчастья. Возможно, я столкнусь с сопротивлением и даже ложными обвинениями. Помоги мне стоять твердо с Тобой, не зависеть от мнения других людей, но радовать Тебя.

22


мая

Доктор Кейт Линдсей — руководитель сестринского дела

«Поглядел на них Иисус и сказал: „Человеку то не по силам, для Бога же всё возможно“» (Мф. 19:26).

Кейт посмотрела на страницы греческих текстов, которые она только что перевела. Да, она сделала все наилучшим образом. Она вручила их хмурому профессору. Он просмотрел сделанное и рассердился еще больше. Он задавал ей вопрос за вопросом, еще и еще, пока не стемнело. В конце концов ему пришлось принять ее в школу медицины. И она была там не единственной девушкой. В 1876 году попечительский совет Университета Мичигана проголосовал за совместное обучение девушек с парнями.

Доктор Линдсей получила диплом в 1875 году, став лучшей студенткой своей группы. Она сразу принялась за изменение условий работы медработников в Соединенных Штатах. Сначала она стала сотрудницей санатория в Батл-Крике. Потом она способствовала открытию своей школы медработников. Школа была открыта. Когда же им не хватало времени или средств, они вновь возвращались к растущему списку пациентов, временно откладывая обучение.

Доктор Линдсей пошла дальше. Она настаивала, чтобы ее студенты не пропускали занятия. Конечно же, в первую очередь она преподавала анатомию и физиологию и читала лекции о том, что медсестры должны быть сострадательными. Они должны были верить в то, чего придерживаются санаторий Батл-Крика и вся адвентистская церковь в целом, — что больной человек страдает не только физически, он сломлен душой и нуждается в восстановлении не только тела, но и сердца, и души.

Конечно, она была довольно строгой во всем, что касалось тела. Она проводила собеседование с потенциальными студентами в своем кабинете. И, хотя не устраивала им страшную проверку, подобно профессору греческого языка, она не особо выбирала слова. Она проверяла их знания, их посвящение, их подготовку, их дух...

Доктор Линдсей отстаивала здоровое питание, природные средства лечения, свежий воздух и применение воды. Она много писала, открыла клуб медсестер и часто посещала общество медиков. Она все-таки побывала в Палестине и многих других странах, конечно, не на своей самодельной повозке. Благодаря ее неутомимым усилиям и усилиям других посвященных женщин сестринское дело стало настоящей профессией.

Бог сострадания, Ты прикасался к страдающим горячкой и прокаженным. Ты говорил: «Иди и больше не греши». Ты исцелял целые деревни, не оставляя в них ни одного больного. Ты дал нам чистую воду, свежий воздух, фрукты и овощи, а также мир и радость. Все это делает нас здоровыми. Возможно, я не стану частью медицинского служения, но помоги мне делать все возможное для поддержания своего здоровья и здоровья моих ближних.

23


мая

МАРТА АМАДОН — СОВРЕМЕННАЯ ТАВИФА

«Мы имеем различные дарования соответственно данной нам благодати. А поэтому, если у кого есть, например, дар возвещать весть Божию, пусть он это и делает согласно вере; у кого дар служения, тот пусть служит; у кого дар учить, пусть учит; умеющий ободрять и должен ободрять. Жертвующий должен жертвовать щедро. Тому, кто призван быть руководителем, надлежит усердствовать; а кто проявляет милосердие, пусть делает это с радостью» (Рим. 12:6–8).

Когда в 1858 году Джон Байингтон был призван помогать в Батл-Крике, с ним была его дочь Марта. Их путь был непростым. Сначала они доехали на своей лошади с повозкой до озера Онтарио, потом переправились через озеро вместе с лошадью и повозкой на корабле. Потом они поехали в Буффало, пересекли озеро Эйри и затем отправились на запад в сторону Батл-Крика. Сегодня это расстояние можно преодолеть за несколько часов.

Марта была преподавателем в первой адвентистской начальной школе, но, когда семья переехала в Мичиган, она получила работу в издательстве. Позже, когда издательство переехало в Рочестер, штат Нью-Йорк, Марта осталась в числе его сотрудников, и к ним присоединился молодой человек по имени Джордж Амадон. У них было много общего, и очень скоро они поженились.

Их дом был всегда открыт для бездомных и нуждающихся. Они были настоящими воинами молитвы. После того, как издательство «Ревью энд Геральд» сгорело и было переведено в Вашингтон, Джордж Амадон был рукоположен в сан проповедника, и они с Мартой вернулись в Мичиган, где служили на Божьей ниве больше пятидесяти лет, до 1913 года. Пастор Амадон умер в возрасте 81 года.

Марта Амадон не знала, сколько у нее осталось времени, но она не собиралась проводить его праздно. В своем доме она собирала молодых и старых женщин, чтобы шить и вязать вещи для бедных, а между делом они размышляли над Словом Божьим. Так и зародился отдел общественного служения церкви, известный сегодня как Отдел Тавифы.

Марта Амадон прожила больше ста лет и до конца своих дней посещала субботнюю школу в местной общине! Она застала и Великое разочарование, и всемирное служение Церкви адвентистов седьмого дня в Северной и Южной Америке, Европе, Индии, Австралии, Африке, на островах южной части Тихого океана и Карибах.

Вечный Отец всех народов, для Тебя столетие может показаться мгновением, но для нас это достаточно долго! Я знаю, что Марта Амадон была благодарна Тебе за каждый год жизни, который Ты ей подарил, чтобы она могла славить Тебя и поклоняться Тебе. Я тоже благодарю Тебя за мою жизнь, сколько бы она ни продлилась.

24


мая

СТИВЕН ХАСКЕЛЛ — ОТЕЦ ТРАКТАТОВ

«Идя из города в город, они передавали верующим решения, принятые апостолами и пресвитерами в Иерусалиме, и убеждали в необходимости соблюдать их. Церкви между тем укреплялись в вере и численно возрастали с каждым днем» (Деян. 16:4, 5).

Очевидно, 1852 год был очень напряженным в жизни адвентистов. Именно в том году молодой человек по имени Стивен Хаскелл впервые услышал о субботе. В ответ он заявил: «Если вы хотите соблюдать древнюю еврейскую субботу, соблюдайте. Но я никогда не стану этого делать!»

Хаскелл был мыловаром и совсем недавно приехал на поезде в Спрингфилд, штат Массачусетс. У него был огромный чемодан, и он не знал, что с ним делать. «Субботник» Уильям Саксби владел домом в этом районе и потому предложил Хаскеллу открыть там магазин. Кроме того, он предложил молодому человеку жить в его доме.

Позже Хаскелл вспоминал, что Саксби развесил на стенах пророческие карты и кратко объяснил ему истины о святилище и Трехангельскую весть. Потом он сказал, что суббота очень тесно связана с этими темами, и дал Хаскеллу трактат о субботе, чтобы тот почитал его на досуге.

Хаскелл прочитал трактат в поезде и начал задумываться о том, не является ли это истиной на самом деле. За восемь километров до пункта своего назначения он сошел с поезда, взял трактат и Библию и ушел в ближайший лес, чтобы разобраться во всем раз и навсегда вместе с Богом.

Хаскелл вышел из леса не только с верой, что нужно соблюдать субботу, но и с осознанием важности трактатов и брошюр.

Переехав вместе с семьей в Ланкастер, штат Массачусетс, он нашел группу женщин, которые совершали миссионерскую работу, рассылая письма и брошюры. С их помощью он организовал общество «Бодрствующих миссионеров». Он стоял у истоков организации Атлантического унионного колледжа, а также путешествовал по разным странам и континентам, проповедуя Слово Божье.

Его помнят как отца трактатов и миссионерского общества.

Боже, Ты говорил, что Твой свет облетит всю землю, и это совершилось. Но вокруг еще так много тьмы, а мы обладаем современными технологиями, чтобы достигать самых отдаленных уголков планеты. Покажи мне мою роль в передаче Твоего света.

25


мая

ДЖОН АНДРЮС — ПЕРВЫЙ МИССИОНЕР

«Идите же и обращайте в Моих последователей все народы. Крестите людей во имя Отца и Сына и Святого Духа, учите их соблюдать всё, что Я повелел вам, и знайте, что с вами Я во все дни до конца этого мира» (Мф. 28:19, 20).

Во время Великого разочарования Джону Андрюсу было всего 15 лет. Как и многие другие, он был настолько разочарован и подавлен, что совсем не знал, как поступать дальше. Затем он услышал о небольшой группе, которая проповедует Трехангельскую весть. 14 сентября 1849 года он публично высказался в поддержку Джеймса и Эллен Уайт, а также Джозефа Бейтса. Эти четверо стали основоположниками нашей деноминации. Трое из них были немногим старше 20 лет, кроме Бейтса.

Уже в следующем году, в 21 год, Андрюс стал одним из основных авторов Ревью. Зимой и летом, по хорошим дорогам и по плохим и даже там, где дорог вообще не было, Джон Андрюс путешествовал, проповедовал и писал. Ему предстояло отстоять субботу и Трехангельскую весть в нарастающем разделении внутри церкви. Некоторые ранние проповедники, такие как Оуэн Крозье, теперь выступали против того, чему раньше учили. Андрюс писал: «Мое сердце обливается кровью, когда я думаю о вашем чуждом пути... Я оставляю вас благодати... Божьей».

В том знаменательном 1852 году Андрюс проводил программу в Нью-Йорке. На одной из встреч пастор адвентистов первого дня Лафборо, вооружившись текстами против субботы, решил устроить дискуссию и был поражен, когда молодой Андрюс объяснил все эти тексты в своей лекции, прежде чем Лафборо успел ими воспользоваться. Благодаря служению этого человека многие люди увидели свет.

Андрюс со своими родителями и некоторыми другими верующими участвовал в поездке в Айову, чтобы организовать новую общину. Здоровье Андрюса, как и многих других, оставляло желать лучшего, но, начав помогать родителям в работе на свежем воздухе, он поправился.

Интересно, насколько изменится жизнь некоторых из нас, кто проводит почти все время в помещении, если мы начнем работать на свежем воздухе?

Творец, современная жизнь такая сложная и в то же время такая простая, что многие из нас забывают о Твоем творении и нашей роли в этом творении. В своем неуемном энтузиазме первые адвентисты зачастую перегружали себя работой, и мы делаем порой то же самое. Помоги мне сохранять баланс и помнить, что я могу трудиться для Тебя и через полезный труд на земле.

26


мая

ВЕЛИКИЙ УМ

«Как юноше незапятнанным путь жизни своей сохранить? — Послушанием Слову Твоему. Я ищу Тебя всем сердцем своим, от заповедей Твоих не дай мне уклониться. Слово Твое я бережно храню в сердце своем, чтобы мне перед Тобой не грешить» (Пс. 118:9–11).

Путешествуя по всем Соединенным Штатам, Джон Андрюс стал опытным миссионером, поэтому лично для него не было большим подвигом отправиться в Европу. Для молодой церкви это был огромный шаг. К тому моменту несколько человек уже посеяли семена Божьей вести в Европе, и там начал расти интерес к ней. По этой причине в 1874 году Генеральная Конференция приняла решение официально направить миссионера на содержании церкви, и для этого был избран Джон Андрюс — искренний свидетель, ученый, писатель и серьезный защитник истины.

Его жена умерла за два года до этого приглашения, поэтому он взял с собой сына и дочь, которые в то время уже были подростками. Работа была очень сложной и приводила его в уныние, и не только по причинам, которые все предполагали, — незнакомый язык, незнакомые и не всегда приветливые люди, но также и потому, что Андрюс, опять же, был первым. Руководители Генеральной Конференции были за тысячи километров от него, и они не могли понять его трудностей и, соответственно, не могли ему помочь. Андрюс прилагал немало усилий, чтобы выучить французский, итальянский и немецкий, и его дети тоже учили эти языки. Мэри легко давались языки, и она хорошо переводила, потому ее вклад стал очень значимым для служения в Европе.

Затем снова случилась трагедия. Андрюс вернулся домой на лагерное собрание в Батл-Крике, а поскольку Мэри была больна, он взял ее с собой, надеясь, что в санатории ей окажут помощь. Но все было напрасно, и его дочь в возрасте семнадцати лет умерла. Он говорил своему другу: «Мне кажется, что я держусь за Бога окоченевшей рукой».

Миссис Уайт послала ему письмо, которое было для него очень ценным. Она писала, что в видении Бог показал ей его скорбь и Божье утешение. Она напомнила ему, что Иисус вернется, и он сможет вновь увидеть своих любимых.

Джон Андрюс отдал все свои силы служению. Он умер раньше своей матери, которая была рядом с ним, когда он уходил. Он известен тем, что стал нашим первым официальным миссионером, а еще у него была поразительная память, и он знал наизусть весь Новый Завет и большую часть Ветхого. Университет Андрюса назван в его честь.

Сострадательный Бог, Ты посылаешь утешение, когда мы нуждаемся в нем, чаще всего через слова и нежные прикосновения наших друзей. Помоги мне уметь дарить и получать это утешение во имя Твое.

27


мая

МАУД СИСЛИ БОЙД — ЖЕНЩИНА-ПЕРВОПРОХОДЕЦ

«Сын мой! Наставленье отца своего слушай, не отвергай того, чему учила тебя матушка: слова их — прекрасный венок для головы твоей, ожерелье — для твоей шеи» (Притч. 1:8, 9).

Поскольку Мауд Сисли была младшей из семерых детей, она могла стать довольно избалованной девочкой. Ее старшие братья и сестры научили ее быть послушной. Когда ей было одиннадцать лет, семья переехала из Англии в Штаты, следом за братом их мамы. К их удивлению, когда они встретились, он соблюдал седьмой день недели. Он объяснил им свою позицию, и вскоре семья согласилась, что это библейская весть.

Молодая Мауд не раз в своей жизни была первой. В пятнадцать лет она стала сотрудницей первого издательства здесь, в Батл-Крике. Она была одной из первых, кто получил адвентистское образование, потому что посещала группу мистера Белла, которая собиралась по вечерам. Сначала они встречались на улице в тени деревьев. Позже им выделили часть плотницкого магазина, и они оборудовали его в учебный класс.

Кроме того, проходили беседы в офисе мистера Уайта по воскресеньям, и в одно из таких занятий они открыли библейское учение о десятине. Они и до этого щедро жертвовали, но, осознав, что десять процентов — это вовсе не жертва, потому что они и так принадлежат Богу, Мауд и другие верующие стали первыми, кто верно возвращал десятину от своего дохода.

Она была на первом лагерном собрании адвентистов седьмого дня в городе Райт, штат Мичиган, в 1868 году. Она также стала почетным участником первого общества по выпуску трактатов, организованного Стивеном Хаскеллом в Батл-Крике.

Наверное, самое великое свое дело в качестве первопроходца она совершила в 1877 году, когда семья Андрюс хотела начать печатать трактаты в Европе, и им нужен был опытный оператор печати. Мауд Сисли стала первой женщиной, официально направленной на миссионерское служение за границу.

Когда через несколько лет она вышла замуж, они с мужем, С. Л. Бойдом, стали одними из первых миссионеров в Африке, а позже, когда ее муж умер, Мауд Сисли Бойд служила в Австралии. Ее последнее выступление в 1937 году содержало такие слова: «Моя молитва о том, чтобы Бог сохранил нас всех верными».

Верный Господь, Твоя Благая весть распространяется по миру уже два тысячелетия. В девятнадцатом веке Ты начал освещать светом Трехангельской вести всю землю. Я надеюсь, очень скоро работа будет завершена, потому что я с нетерпением жду Твоего возвращения.

28


мая

ХЕТТИ ХАСКЕЛЛ — УЧИТЕЛЬ И СЛУЖИТЕЛЬ

«Избрал я для себя путь верности, к сердцу принял все постановления Твои. Твердо держусь свидетельств, о Тебе переданных, не дай, Господи, мне быть посрамленным» (Пс. 118:30, 31).

Новая церковь росла вместе со страной, и к 1880-м годам лагерные собрания проходили даже в далекой Калифорнии. На одно из таких собраний в 1884 году приехала юная Хетти Хаскелл и стала адвентисткой седьмого дня. Она ушла с должности преподавателя в государственной школе и стала учителем, библейским работником и миссионером адвентистской церкви.

В 1881 году Генеральная Конференция приняла решение, что «женщины, имеющие необходимую подготовку, могут с подобающей благопристойностью путем посвящения возводиться в духовный сан на христианское служение» (Ревью энд Геральд, 20 декабря 1881 г.). Еще тогда, в начале адвентистского движения, были женщины, которые проповедовали Слово Божье, и они начали получать официальное признание.

Миссис Уайт никогда лично не высказывалась за рукоположение женщин, но она сама решением Мичиганской конференции была наделена правами служителя.

Хетти Хард была одной из тех, кто получил лицензию служителя. Она была известна как сильный проповедник и неутомимо трудилась для Господа и Его дела.

Однако ее главным талантом оставалось все же учительство. Не каждый, кто занимается каким-либо делом, проповедью или чем-то другим, может этому научить. Хетти могла. У нее получалось доходчиво и успешно обучать других тому, что делала она сама.

В 1887 году ее пригласили обучать работников в Англии. Она работала там пять лет до 1892 года. Потом ее пригласили в Южную Африку, и там она тоже работала пять лет. В конце концов, ее призвали обучать работников в Австралии.

Там ее жизнь изменилась. Она встретила Стивена Хаскелла, который был немного старше ее и, так же как и она, трудился для Господа. Дружба переросла в любовь, и в 1897 году они поженились.

Вернувшись в Штаты, они решили, что было бы неплохо выпустить издание, которое сможет достичь большего количества мест, чем могли они. Для этой цели они издали журнал под названием Обучающая библейская школа.

Хетти Хаскелл умерла в 1919 году, отдав Божьему делу тридцать четыре года своей жизни.

Иисус, Ты пришел как великий Учитель, и Тебя часто называли Равви или Господин. Спасибо, что Ты даешь многим людям дар учительства. Покажи, есть ли у меня этот дар. В любом случае сделай меня хорошим и прилежным учеником.

29


мая

ДЖОН КЕЛЛОГ — «ОРЕХ ЗДОРОВЬЯ»

«И еще сказал им Бог: „Дарую вам всякое, какое только есть на всей земле, растение, семена приносящее, и всякое дерево дарую, у которого плоды с семенами его, — они будут пищей вам“» (Быт. 1:29).

Наверное, ни одно имя так не ассоциировалось с адвентистским медицинским служением, и, в частности, с санаторием в Батл-Крике, как имя Джона Харвея Келлога. Он был врачом, когда еще санаторий был «Западным институтом реформы здоровья», и продолжал трудиться в нем много лет.

Доктор Келлог был полон энтузиазма. Он искренне верил, что Бог дал человеку пищу, описанную в первой главе книги Бытие, когда Бог только создал людей: растения, содержащие семя в своих плодах, а именно фрукты, орехи и зерновые. Особенно он верил в то, что орехи являются очень питательным продуктом и могут накормить голодный мир.

Он также был первопроходцем в применении различных видов гидротерапии, или водолечения. Это подразумевало: употребление большого количества воды, особенно во время болезни, принятие горячих и/или холодных ванн и гидромассажа, а также применение клизм, поскольку он верил, что большинство болезней оставляют свой нездоровый отпечаток в кишечнике.

Кроме того, доктор Келлог стал известен тем, что создал здоровый сухой завтрак из цельного пророщенного зерна. Доктор Келлог и его брат приводили множество аргументов за идею подслащенных злаков, и Уилл Кейт Келлог основал свою компанию по производству зерновых, проложив тем самым дорогу к производству сладких сухих завтраков, которые мы знаем сегодня.

К сожалению, доктор Келлог стал примером того, насколько опасным может быть несбалансированное, фанатичное мышление, которое может привести к одержимости и потере веры. У него были экстремальные взгляды на некоторые вопросы, и он не желал прислушиваться к советам других. В 1898–1899 годах Эллен Уайт неоднократно обращалась к нему с такими словами: «Брат Келлог, мое материнское сердце обращается к тебе с мольбой, потому что мне было показано, что ты находишься в опасности. Сатана предпринимает успешные действия, чтобы поставить тебя на скользкий путь, но очи Господни над тобою». Он не внял этим предостережениям. Кроме всего прочего, он стал пантеистом (он верил, что Бог во всем и все — это Бог) и в конце концов покинул церковь.

Господи Боже, спаси меня от экстремизма! Я знаю, что существует множество опасностей сойти с Твоего безопасного пути, а я не хочу сходить с него! С другой стороны, существует вероятность гордо идти посередине дороги. Помоги мне держать глаза открытыми и сердцем обращаться только к Тебе. Напомни мне, что забота, которую я проявляю к своему телу, может мне в этом помочь, потому что мое духовное здоровье зависит от физического.

30


мая

МАРГАРЕТ КАРО — «СПОСОБНАЯ ЖЕНЩИНА»

«Наслаждайся жизнью… во все дни мимолетной жизни твоей, которую даровал тебе Бог, во все твои мимолетные дни, потому что таков твой удел в жизни и трудах, какие вершишь ты под солнцем. Что под силу — то и делай руками своими» (Эккл. 9:9, 10).

Мы увидели множество примеров того, как люди оставляли или меняли свою деятельность в ответ на Божий призыв, отвечая на Весть, которая распространялась в конце девятнадцатого века. Однако доктору Маргарет Каро не нужно было менять профессию.

Доктор Каро была дантистом в Австралии. Она верно и хорошо исполняла свою работу, и, вне всяких сомнений, ее работа была очень востребованной, поскольку проблемы с зубами могут принести человеку множество мучений. Когда она услышала истину о субботе и Трехангельскую весть, сразу поняла, что ее работа дантистом может стать частью медицинского служения церкви.

Любой врач подтвердит, что нездоровые зубы могут повлиять на другие части организма, даже на сердце, легкие и мозг. Как человек может чутко и разумно следовать за Богом и познавать новые истины, если его организм отравлен больными зубами?

Доктор Каро продолжила работать дантистом. Ей было этого мало. Она начала рассказывать о Слове Божьем своим пациентам и другим людям и вскоре была посвящена в сан служителя. С того времени у нее было две работы. Поскольку она продолжала медицинскую практику, она не могла проповедовать постоянно, но с удовольствием выходила за кафедру, когда местный служитель был в отъезде, что случалось довольно часто в Австралии в то время. В 1893 году Эллен Уайт встретилась с доктором Каро в Австралии. Позже она писала письмо своей подруге Дженни Ингс:

«Она (доктор Каро) меня покорила. Она достойная обладательница диплома дантиста и звания служителя. Она всегда обращается к церкви со словом, когда нет служителя, поэтому я считаю ее очень способной женщиной».

Интересно, было ли Маргарет Каро сложно получить диплом дантиста в Австралии, как это было в то время в Штатах? В любом случае я рада, что у нее это получилось и она была признана сильной и способной женщиной.

Всевышний Господь, Ты — Бог мужчин и Бог женщин, Бог молодежи и Бог детей. У каждого из нас есть своя роль, большая или маленькая, в Твоем деле последних дней; помоги мне верно исполнять свою.

31


мая

ДЖОЗЕФ ВАГГОНЕР — ОТКРЫТАЯ ДВЕРЬ

«Знаю дела твои, знаю и то, что мало сил у тебя, а ты всё же твердо держишься слова Моего и не отрекся от Меня. Потому и открыл Я дверь пред тобою, и никто не сможет закрыть ее» (Откр. 3:8).

У Ваггонера не было преимущества получить официальное образование, тем не менее он блестяще владел греческим и еврейским языками, а также был специалистом богословия! Мало кто из пионеров адвентистской церкви воспринимал неспособность получить образование как возможность двигаться вперед и учиться самостоятельно. В 1851 году, когда он услышал адвентистскую весть, он уже был редактором и издателем политической газеты.

В 1840-х и начале 50-х годов XIX века существовало мнение, что дверь благодати закрылась и спасение смогут обрести только те, кто был частью первоначального движения адвентизма. По этой причине возник вопрос, будет ли спасен Ваггонер, поскольку он не был частью движения от его истоков.

Мы знаем, какая миссионерская работа совершалось в конце 40-х и начале 50-х годов XIX века, и сложно поверить, что кто-то еще придерживался такого мнения. Не следует забывать и о том, что общение на расстоянии происходило в те времена достаточно медленно.

Очевидно, что Эллен Уайт присутствовала на встрече, где освещались эти идеи. Она получила видение, через которое вдохновила Ваггонера доверять Богу и отдать сердце Иисусу. Она свидетельствует: «И он сделал это в ту же минуту, на том же месте».

Ранее, в 1852 году, он уже принял субботу и согласился с необходимостью реформы в сфере здоровья. Он бросил свой мешочек с табаком в печь и заявил, что отныне будет жить для Бога. Свое обещание он исполнил. Поскольку у него был хороший опыт в издательском деле, он много писал и был редактором изданий Знамения времени, Тихоокеанский журнал о здоровье и Американский страж (журнал о религиозной свободе).

Ваггонер соглашался не со всем, чему учила церковь. В то время члены церкви серьезно обсуждали концепцию, которую позже миссис Уайт сформулирует следующим образом: «Мы не должны отражать мнение другого человека, наша обязанность — стать мыслителями и сделать мыслителями своих детей». Тем не менее он был сильным лидером ранней церкви, продвигал реформу в сфере здоровья, религиозную свободу и праведность по вере.

Господь и Автор нашего спасения, помоги мне никогда, никогда не забывать о том, что Ты — единственный, Кто может спасать! Помоги мне держаться в стороне от споров, которые направлены на то, чтобы разделить церковь и увести взгляд от Божьего света. Научи меня полагаться на Тебя, изучать Твое слово, творить Твои дела и любить, как Ты. Помоги мне быть такой же искренней и усердной ученицей Твоего Слова, как первые адвентисты.

1


июня

АЛОНЗО ДЖОНС — ЗАКОН СВОБОДЫ

«Но кто внимательно смотрит в совершенный закон, в закон, дающий нам свободу, и не забывает об услышанном, но живет и действует по закону этому, блажен тот будет во всем, что делает» (Иак. 1:25).

Алонзо Джонс всегда интересовался историей, особенно древней историей. Даже в молодости, служа в армии, он проводил свободное время, читая книги о древних цивилизациях.

После армии он стал адвентистом седьмого дня и начал проповедовать в Калифорнии. Еще он был хорошим писателем и после встречи с редактором журнала Знамения времени стал его ассистентом. Вскоре сын Джозефа Ваггонера Эллет Ваггонер стал его коллегой.

Позже Джонс стал редактором газеты «Американский страж». Впоследствии она носила название «Страж свободы», а сегодня известна как «Свобода».

Время, предшествующее знаменитой Миннеаполисской Конференции 1888 года, Джонс проводил в исследовании темы христианской свободы, так же как оба Ваггонера. Они осознавали, что в церкви начали уделять вопросу послушания столько внимания, что многие начали думать, что только совершенное послушание приведет к спасению. Церковь никогда этому не учила, но люди говорили и поступали так, словно это была истина.

В 1888 году Джонс и Эллет Ваггонер выступили с проповедями о совершенной праведности Христа и о том, что только через Него и Его совершенное послушание мы можем обрести спасение. Некоторые церковные лидеры опасались, что это позволит людям думать, будто повиноваться закону вовсе не нужно. Проповедь о совершенной праведности Христа подразумевает, что мы можем повиноваться только в любви и свободе, и, когда мы будем уверены в нашем спасении через Иисуса, послушание станет естественным следствием.

Много времени спустя после того, как он сам принял истину о субботе, и всего через год после Конференции, в 1889 году, Джонс выступал перед Конгрегациональным комитетом Соединенных Штатов, помогая аннулировать законопроект по установлению воскресного закона в Вашингтоне.

Джонс использовал свой интерес к древней истории в написании исторических и пророческих книг.

Бог совершенной свободы, помоги мне постичь свободу, которую Ты обещаешь, — свободу, которая дана нам через Твоего Сына. Пусть это приведет меня к добровольному послушанию Тебе, а моя жизнь будет свидетельствовать о совершенной свободе в Тебе громче всяких слов.

2


июня

ЭЛЛЕТ ВАГГОНЕР: ЗА МЕНЯ!

«И всё это от Бога. Он примирил нас с Собой через Христа и поручил нам служение примирения. Я имею в виду, что Бог через Христа примирял с Собою мир, не вменяя людям в вину их преступлений. И Он доверил нам слово примирения» (2 Кор. 5:18, 19).

Эллет Ваггонер был шестым из десяти детей Джозефа Ваггонера. Он стал одним из тех, кому посчастливилось учиться в первом Адвентистском колледже, известном позже как Колледж Батл-Крика (ныне Университет Андрюса). Потом Ваггонер в медицинском центре «Белл вью» получил специальность врача.

Какое-то время он работал в санатории Батл-Крика, а потом управлял госпиталем «Святой Эллен» в Калифорнии. В 1882 году он пережил опыт, который навсегда изменил его жизнь.

Он приехал на лагерное собрание в Хилдсберг, штат Калифорния, где с ним произошло нечто удивительное. Он писал об этом дважды: один раз в книге «Вечный Завет», а второй — в «Исповедании веры», написанном незадолго до его смерти. Вот его описание события, которое изменило его жизнь:

«Внезапно меня озарил свет, и палатка показалась мне более светлой, чем при свете дневного солнца, и я увидел Христа, висящего на кресте, распятого за меня! В то мгновение я впервые в полноте осознал, и это знание было подобно всепоглощающему потоку, что Бог любит меня и Христос умер за меня. И во всей Вселенной не было никого, кроме меня и Бога. Тогда я понял, я увидел своими глазами, как Бог во Христе примирил с Собой мир. Я почувствовал себя всем этим миром, со всеми его грехами. Я уверен, что мой опыт не менее реален, чем опыт, который пережил Павел на пути в Дамаск».

Там и тогда Ваггонер решил, что оставшуюся жизнь посвятит тому, чтобы показать другим библейскую истину о Божьей любви к каждому грешнику. С того момента, что бы он ни изучал в Библии, его путь освещал свет со креста, заверяя в том, что Иисус подарил каждому грешнику силу для победы.

Поворотный момент в жизни Ваггонера стал поворотным моментом для всей церкви.

Бог примирения, как мы можем отблагодарить Тебя за то, что Христос пришел примирить нас с Тобой? Мы знаем, что сами мы никогда не смогли бы примириться с Тобой! И с этой минуты я буду жить и верить в эту силу примирения.

3


июня

ТОЛЬКО ХРИСТОС

«Потому что мы — творение Божие и созданы во Христе Иисусе для добрых дел, свершать которые нас Бог предуготовил» (Эф. 2:10).

За несколько лет до Миннеаполисской Конференции 1888 года начало нарастать противостояние. Алонзо Джонс, Эллет Ваггонер и другие отстаивали позицию спасения исключительно по вере в Божественную благодать. Другие, например Джордж Батлер, опасались, что в таком случае люди будут считать, что Божий Закон не нужно соблюдать совсем.

Когда началась Конференция, пастор Батлер разослал всем письма, а сам не пришел. Миссис Уайт, которая приехала из Калифорнии, несмотря на усиливающуюся болезнь, свидетельствовала, что атмосфера была с самого начала очень недоброжелательной и напряженной. Она писала, что Ваггонер и Джонс представили свои исследования и выводы как «учтивые христиане», и умоляла участников Конференции быть христоподобными в своих суждениях, не злиться и не вступать в распри только из-за несогласия с услышанным. Она верила, что Бог всегда ведет нас, и мы не должны удивляться или огорчаться, когда узнаем что-то новое, но в молитве изучать эти истины вместе.

Некоторые обвиняли Джонса и Ваггонера в том, что они выступили против того, чему всегда учили адвентисты, но миссис Уайт писала: «Пастор Эллет Ваггонер использовал дарованное ему преимущество, чтобы ясно обрисовать и представить свои взгляды на вопрос оправдания верой и соотношения Христовой праведности с законом. Это был не новый, а старый свет, просиявший на своем месте, — в вести третьего ангела… Этот свет не был новым для меня, потому что он открывался мне свыше в течение последних сорока четырех лет, и я устно и письменно возвещала его нашему народу в свидетельствах Его Духа» (Избранные вести, т. 3, с. 168).

Любители спорить говорили, что миссис Уайт поддалась их влиянию, и намекали на то, что ее пророческий дар померк.

Разделение, которое началось на Конференции 1888 года, до сих пор имеет свои отголоски. Изучи Библию самостоятельно. Как ты думаешь, чему она учит? Если мы соглашаемся с тем, что выполнение закона (хотя оно само по себе невозможно) нас не спасает, означает ли это, что нам теперь совсем не нужно повиноваться закону? Или, наоборот, уверенность в спасении через Христа помогает нам быть послушными от всего сердца, действовать и мыслить по Божьей воле?

Бог безмерной благодати, благодарю Тебя за дар спасения! Помоги мне жить и покоиться в этом, а также с радостью выполнять то служение, которое Ты поручил мне.

4


июня

УИЛЬЯМ ПРЕСКОТТ — НОВОЕ ВИДЕНИЕ

«Как поднят был некогда Моисеем медный змей в пустыне, так и Сын Человеческий должен быть на высоту поднят, дабы каждый верующий обрел в Нем вечную жизнь» (Ин. 3:14, 15).

Миннеаполисская Конференция 1888 года была противоречивой и в то же время решающей. Она принесла явное продвижение в деле Божьем, что ярко проявилось в жизни и служении Уильяма Прескотта.

Родители Прескотта были вовлечены в раннее адвентистское движение, а он сам определенное время был проповедником. Он говорил, что в начале своего служения думал, будто «его работа заключается в том, чтобы отстаивать доктрины». Он считал, что главной обязанностью проповедника является «демонстрация истинности» церковного учения.

Справедливости ради стоит заметить, что для некоторых это очень важно. Люди логики, особенно те, кто уже следует за Богом от всего сердца, зачастую горячо откликаются на призыв, который звучит примерно так: «Смотрите, вот Слово Божье, и оно говорит так» о субботе, или состоянии мертвых, или о чем-то другом.

При этом стоит обратить внимание на то, чтобы новообращенные не полагали, будто принятие истины умом — это и есть обращение. Пастор Прескотт свидетельствовал, что после 1888 года он обрел «новое видение» истины. С того времени он «отложил в сторону все лишнее и начал открывать людям Христа во всей Его простоте».

Означает ли это, что не стоит изучать доктрины? Конечно же нет! Прескотт утверждал, что человек может лучше понять доктрины, если «будет правильно представлять Евангелие Христа». Другими словами, как только ты узнаешь Иисуса и увидишь, какой великий подарок Он тебе преподнес, все остальное станет на свои места. Я не сомневаюсь, что ты и сейчас любишь Его и любишь других людей. Я не сомневаюсь, что ты отводишь Ему первое место в твоей жизни, ты с радостью ждешь дня покоя, хранишь верность в браке и исполняешь другие заповеди. И я, конечно же, не сомневаюсь, что ты хочешь узнать, что Он является Твоим адвокатом на небесном суде и очень скоро придет.

Прескотт еще не знал этого, но его служение только начиналось.

Христос, я прославляю Тебя. Я хочу прославить Тебя в своих мыслях, прославить Тебя в моем общении, прославить Тебя в молитве, но больше всего я хочу прославлять Тебя своими делами. Я хочу, чтобы люди чувствовали Твою любовь, исходящую от меня, когда увидят мои дела.

5


июня

«ЭТОТ ЧЕЛОВЕК ВОДИМ ДУХОМ»

«Я ведь тоже, братья, когда приходил к вам возвещать тайну Божию, приходил без всяких притязаний на красноречие или мудрость. Ибо я положил себе, когда был у вас, забыть обо всем, кроме Иисуса Христа, Иисуса Христа распятого» (1 Кор. 2:1, 2).

После 1888 года проповедь тех, кто принял новый, более светлый взгляд на Христа, приобрела новую актуальность и новую красоту. Миссис Уайт рассказывала, что некоторые проповедовали так, что «сиял свет с небес». И пастор Прескотт был одним из них. Он совершал служение в Австралии в 1880-х и 1890-х годах и сыграл важную роль в открытии колледжа Авондейл. Находясь там, он проповедовал на различных встречах и собраниях, и Эллен Уайт и ее сын Уилли Уайт были глубоко тронуты его проповедями.

Уилли Уайт писал: Прескотт проповедовал «с ясностью и властью, превосходящей все, что я когда-либо слышал в своей жизни». И это говорил человек, который слышал речи величайших проповедников раннего адвентистского движения! О чем же Прескотт говорит с такой силой? О какой-то новой истине? Нет, о субботе! Уайт свидетельствовал, что эта истина обрела в его проповеди небывалую «свежесть и свет».

Эллен Уайт говорила своему сыну: «Неверующие бледнеют и говорят, что этот человек водим Духом». Она даже называла его слова горячими и сравнивала их с теми истинами, которые она слышала в 1844 году! И мать, и сын были уверены, что этот принцип должен стать основой всей церкви. Вместо того чтобы отыскивать учение, собирать тексты, говорящие о нем, и доказывать его на основании Библии, мы должны возвеличивать Христа, а потом показывать, как все доктрины обретают смысл в Нем.

Профессор Прескотт, как его называли, был вице-президентом Генеральной Конференции, редактором Ревью, президентом колледжа в Батл-Крике, президентом Унионного колледжа и Колледжа Уолла-Уолла одновременно!

Почему же он был так популярен и любим? Потому что он посвятил свою жизнь тому, чтобы возвеличивать Христа, — не больше и не меньше.

Иисус, отдавший Себя за нас, я никогда не смогу достаточно узнать о Тебе. Покажи мне Евангелие в такой же красоте и силе, как Ты показал У. Прескотту и многим другим. Научи и меня превозносить Тебя. Ты привлечешь всех к Себе, и мы перестанем переживать обо всех наших тщетных попытках сделать все самостоятельно!

6


июня

ПРЕСКОТТ РАЗВИВАЕТ СВОЙ ВЗГЛЯД

«Сказав это, дунул Он на них и добавил: „Примите Духа Святого!“» (Ин. 20:22).

«Всё Писание боговдохновенно, в нем есть всё, чтобы учить людей истине» (2 Тим. 3:16).

Однако Уильяму Прескотту предстояло узнать еще много нового. Большинство адвентистов (тогда и сейчас) верили, что, как и говорила Эллен Уайт, Бог вдохновлял пророков, а они использовали свои слова, чтобы описать то, что показал им Бог. В начале своего служения в колледже Батл-Крика Прескотт прочитал книгу под названием «Теопнеустия» швейцарского богослова по имени Гауссен. Гауссен заявлял, что слово, переведенное как «боговдохновенные», означает, что Бог буквально диктовал слова Писания, а пророк служил в качестве стенографиста.

Как ты понимаешь, такой взгляд приводит к путанице, поскольку точные слова Писания отличаются, в зависимости от личности и воспоминаний писателя. И, если мы не признаем, что люди разные, потому что Бог любит разнообразие, и наши отличия отнюдь не говорят об изменчивости Бога, то мы зайдем в тупик!

Но Прескотт, несмотря на труды Эллен Уайт, настойчиво пытался побудить всех в колледже согласиться с тем, что Бог буквально продиктовал каждое слово, написанное в Библии. Уилли Уайт позже говорил, что его идея положила начало «бесконечным разногласиям».

Только представь кризис, с которым столкнулся Прескотт, когда миссис Уайт попросила его помочь ей в редакции книги «Великая борьба». Сначала он сказал твердое «нет». Его приводила в ужас одна мысль о том, чтобы изменять или удалять какие-то слова. Разве это не слова Самого Бога? Возможно, именно по этой причине миссис Уайт во вступлении к книге «Великая борьба» написала такое длинное объяснение тому, как работает вдохновение.

Прескотт искренне молился и в конце концов согласился помочь, но ему было непросто изменить свой взгляд на то, в чем он был так уверен. Он говорил: «Я должен был пересмотреть свой взгляд на этот вопрос. И должен признаться, что влияние тех трудов на наше движение и наше служение стало более ясным и твердым в моем разуме, чем было прежде».

Прескотт вновь позволил Богу вести его к новому свету, и это принесло ему благословение.

Бог, Который вчера, сегодня и вовеки Тот же, не позволь мне попасть в заблуждение, потому что я — изменчивый человек! Я знаю, что Твои истины и слова настолько выше нашего понимания, что нам остается только рассказывать о Твоих делах в нашей жизни и надеяться, что это тронет сердце другого человека. Я знаю, что Библия во всей своей полноте — это Твое Слово. И я хочу, чтобы мое понимание этого Слова расширялось, благодаря тому, как разные люди описывают Твои удивительные действия.

7


июня

ЧАРЛЬЗ КИННИ — ИЗ РАБА В ЕВАНГЕЛИСТЫ

«И нет больше ни иудея, ни язычника, нет ни раба, ни свободного, нет ни мужчины, ни женщины, потому что все вы одно целое во Христе Иисусе. А если вы Христовы, то вы — потомки Авраама и, по данному ему обещанию, наследники» (Гал. 3:28, 29).

В 1885 году в Вирджинии родился малыш. Его звали Чарльз Кинни. Он был милым и пухленьким, как любой другой младенец, но этот мальчик уже был рабом. К его матери относились как к собственности, у нее не было прав, равно как и у Чарльза. Ему было уготовано всю жизнь угождать прихотям его владельцев.

И все так и было бы, если бы Бог не побудил представителей его нации освободиться от рабства раз и навсегда. В 1865 году, когда Чарльзу было десять лет, окончилась гражданская война, и он получил свободу!

Молодой Кинни решил отправиться на запад в малонаселенный, малоизвестный приграничный город под названием Рено, штат Невада. Мы не знаем, получил ли он какое-то образование, но, скорее всего, он мог как минимум читать и писать, а в том, что произошло с ним вскоре, ярко проявились его высокие умственные способности.

Адвентистское евангельское служение под руководством Джона Лафборо достигло самых отдаленных уголков страны, и Кинни услышал библейские истины, которые изменили его жизнь. Более того, на тех встречах проповедовала миссис Уайт. Ее проповеди запали глубоко ему в сердце. Тогда была организована небольшая церковь из семи человек, и Кинни в возрасте 23 лет стал ее частью, а вскоре служителем и секретарем организации с серьезным названием «Невадское миссионерское общество по выпуску трактатов».

Он был особенно хорош в своем деле: очень педантично вел записи, писал настолько последовательные и убедительные эссе и статьи о своей новой вере, что местные верующие, а также Калифорнийская конференция послали его получать высшее образование в колледже Хилдсберг (теперь Тихоокеанский унионный колледж). Он имел благословение слушать выступления миссис Уайт, пока она жила и служила в том месте.

Чарльз Кинни прошел долгий путь по этому миру, несмотря на малообещающее начало. Но Бог только начал действовать в его жизни.

Бог надежды, Ты видел, как Твой народ страдал от рабства и притеснения на протяжении столетий, и Ты избавлял Своих детей. Ты благословляешь всех живущих, но тесно сотрудничать можешь только с теми, кто обращается к Тебе. Помоги, чтобы малообещающее начало или кажущиеся препятствия не заставили меня думать, что я не могу служить Тебе.

8


июня

РАБ ХРИСТОВ

«Павел, Иисуса Христа раб, призванный Богом на апостольское служение и на то поставленный, чтобы возвещать Его Благую Весть» (Рим. 1:1).

Греческое слово апостоло́с означает «делегат, вестник, тот, кого послали с заданием». Обычно его применяют только к двенадцати апостолам Иисуса, но этот дар и сегодня актуален для тех, кого Бог призывает идти и основывать новые церкви, как это делали Павел и Петр. Именно этим занимался Чарльз Кинни.

Павел, наверное, самый выдающийся апостол новозаветного времени. Он не искал выгоды и не гордился своим званием апостола, но называл себя рабом Иисуса. Кинни мог сказать так же. Он на личном опыте знал, что означает принадлежать кому-то физически и духовно и мог с уверенностью сказать, что есть огромная разница — принадлежать человеку против своей воли или отдать себя в рабы любящему Богу, чтобы Он мог использовать тебя так, как Он того желает.

Как только Чарльз окончил колледж, Конференция послала его работать среди темнокожего населения в городе Топика, штат Канзас. И он совершал это служение с глубоким посвящением и там, и позже в Сент-Луисе. Здесь впервые в своей жизни Кинни, к своему сожалению, узнал, что христиане и даже адвентисты, которые должны готовиться к пришествию Христа, могут быть предвзятыми и жестокими. Когда об этой проблеме узнали лидеры церкви, секретарь Генеральной Конференции и миссис Уайт лично ободрили его и выразили упрек в адрес тех, кто стал тому причиной.

Кинни начал работать с людьми на южной границе, открывая церкви, поддерживая семьи и наставляя местных служителей. Он еженедельно отчитывался перед Генеральной Конференцией.

В 1891 году миссис Уайт обратилась к Генеральной Конференции с призывом служить более усердно среди людей всех рас, особенно тех, кто пострадал в недавней войне. Кинни тоже говорил об этом, предлагая методы, которые, по его мнению, могли бы быть успешными в достижении темнокожих людей на юге страны. Он открыл много церквей в Кентукки и Теннесси. Он также призывал, чтобы на юге было больше белых служителей, работающих на полную ставку.

Сегодня Кинни считают основателем «черного адвентизма».

Бог одиноких, притесненных и изгнанных, я тоже чувствовала одиночество, давление и отвержение. Я встречала предрассудки и несправедливость с разных сторон. Обличи меня, если я поступала так же, и помоги мне быть открытой и любящей по отношению ко всем людям.

9


июня

ДЖЕЙМС ЭДСОН УАЙТ — УТРЕННЯЯ ЗВЕЗДА

«Я, Иисус, послал ангела Моего засвидетельствовать вам это в церквах. Я — Потомок Давидов, Побег от корня его, Звезда сияющая, Звезда утренняя» (Откр. 22:16).

Вторым из трех выживших сыновей мистера и миссис Уайт был Джеймс Эдсон Уайт, которого всю жизнь называли просто Эдсоном. К 15 годам он уже работал в офисе издательства «Ревью энд Геральд» и скоро стал экспертом в этом деле. В 1877 году новое издательство «Пасифик Пресс» пригласило Эдсона стать секретарем и управляющим печатного производства. До конца XIX столетия он работал в издательском деле. Он написал множество своих книг, в том числе «Песенный якорь» и «Ободряющие песни».

Но на рубеже столетий Эдсон Уайт пережил духовный провал. Уверена, тебе знакомо это чувство. Не то чтобы ты перестаешь верить вообще, но твои дела теряют искру. Иногда в этой ситуации может помочь новая работа.

В 1893 году Эдсону попал в руки трактат, составленный на основе обращения его матери к Генеральной Конференции 1891 года: «Наш долг перед цветным населением». (Слово «цветной» в то время было достаточно вежливым термином по отношению к людям). То, что Уайт прочитал, вдохновило его с новой силой. Пастор Кинни призывал белых служителей отправляться на юг, чтобы работать среди темнокожих людей, и Уайт пожелал стать одним из них. Он сделал эскиз лодки под названием «Утренняя звезда» и построил ее в городе Аллеган, штат Мичиган. Он собрал команду смелых миссионеров и начал путешествовать вверх и вниз по реке Язу, штат Миссисипи, открывая школы и миссионерские аванпосты.

Некоторым белым людям настолько не нравилась идея того, что черные будут получать образование или обе расы будут иметь что-то общее, что жизнь миссионеров не раз подвергалась опасности. Но, вдохновленные Святым Духом, они шли вперед, и через несколько лет было организовано пятьдесят образовательных центров, множество людей научились читать и писать, а также приобрели навыки для работы. Количество темнокожих сотрудников церкви также начало расти.

Миссис Уайт поддерживала своего сына в этом деле, и даже сегодня многие темнокожие адвентисты на Юге Америки, говорят о роли, которую сыграл Эдсон Уайт благодаря своей смелости и посвященности в истории их семьи.

Бог, сотворивший все народы земли из одной крови, благодарю, что мы уже очень хорошо продвинулись в борьбе с расовыми предрассудками, но нам еще есть к чему стремиться. Помоги мне смотреть на каждого человека, как на Твое дитя, независимо от внешности. И помоги мне проявлять любовь ко всем, даже если я не слышу прямого призыва служить людям.

10


июня

ЛУЛУ УИТМАН — АПОСТОЛ БОЖИЙ

«И нет больше ни иудея, ни язычника, нет ни раба, ни свободного, нет ни мужчины, ни женщины, потому что все вы одно целое во Христе Иисусе. А если вы Христовы, то вы — потомки Авраама и, по данному ему обещанию, наследники» (Гал. 3:28, 29).

Главной задачей апостолов в Библии была проповедь Евангелия. Это означает, что, вместо того чтобы быть пастором одной общины, они путешествовали с места на место, проповедуя, рассказывая истории об Иисусе и о том, что совершает Святой Дух с тех пор, как Иисус умер и воскрес. Обычно там, где проповедовал апостол, появлялась новая община. Потом апостол оставлял эту общину, назначив местных лидеров, и ехал дальше, чтобы сеять семена истины в других местах.

Лулу Уитман была молодой девушкой, которая занималась таким служением. У нас нет даты ее рождения и смерти, поэтому мы не знаем, насколько молодой она была, когда впервые поняла, что Бог призывает ее к серьезному служению, но мы знаем, что ее муж Джон поддерживал ее с самого начала. Она проповедовала еще до того, как родился их первый ребенок, и потому можно предположить, что она была достаточно молодой.

Сначала Конференция сомневалась, сможет ли молодая миссис Уитман справиться с таким призванием. К тому же некоторым не нравилась сама идея того, что молодая женщина будет проповедником, они словно сомневались, что она на самом деле услышала призыв от Бога.

Рукоположенный служитель Нью-Йорка пастор Раймонд согласился взять ее в свою команду евангелистов, но у него тоже были свои предубеждения на этот счет. Он пообещал, что она получит определенную ставку, но ее мужу, несмотря на то, что он тоже помогал в служении, платить не будут. В то же время пастор Раймонд побуждал Конференцию оплачивать дорожные расходы жены другого служителя, при этом не видя никаких проблем.

Но пока он разбирался в своих сомнениях, Лулу и Джон Уитман уже проводили встречи в ближайшем городе и достигли такого успеха, что пригласили пастора Раймонда провести программу, на которую приходили двадцать шесть человек, приготовленных проповедями миссис Уитман.

Творец мужчин и женщин, Ты обещал, что изольешь Свой Дух на молодых и старых, мужчин и женщин, людей всех национальностей и с разным уровнем опыта. Правда в том, что Ты посылаешь Свой Дух туда, куда хочешь, и нам остается только принять или отвергнуть его. Я буду принимать. Обещаю.

11


июня

ВЫДАЮЩИЙСЯ ЕВАНГЕЛИСТ

«И в народе все были к ним расположены, и Господь каждый день прибавлял к ним всё новых спасаемых» (Деян. 2:47).

Проповедь Лулу Уитман была очень сильной, ее хорошо принимали везде, где бы она ни проповедовала. Ее муж специализировался на написании и издании газет, и потому он занимался изданием ее семинаров в газетах и листовках. Они приезжали в какой-то город, Джон делал рекламу, и люди наполняли залы, иногда даже стояли снаружи, потому что внутри не было места. И практически всегда результатом таких встреч было открытие новой общины. Конференция направляла туда пастора, а супруги Уитман ехали на следующее место.

Одной из причин для этого было то, что Лулу Уитман не хотела, чтобы люди приписывали ей слишком много заслуг. Она знала, что еще со времен Павла и Аполлоса люди склонны превращать евангелиста в идола, а она не хотела поощрять такое отношение.

В 1897 году пастор Кобб из Нью-Йоркской конференции написал президенту этой конференции о служении женщин как библейских работников. В качестве примера он добавил: «Посмотрите на труд сестры Лулу Уитман. За последние два года она сделала больше, чем любой служитель в Штатах, а Конференция все равно держится от нее на вытянутой руке и отказывается признать ее человеком, достойным представлять истину, хотя те, кто противостоял ей, даже не наблюдали за ее служением. (И вы знаете, кого я имею в виду). По этой причине... я ходатайствую за то, чтобы дать сестре Лулу Уитман лицензию проповедника, а если брат Уитман являет достойный пример и трудится наравне со своей женой, то я ходатайствую за то, чтобы и ему дать лицензию».

В тот же год Лулу получила лицензию, а семь лет спустя ее получил и Джон. Служение этой семьи было настолько успешным, что Лулу считали самым выдающимся евангелистом Нью-Йорка своего времени и одним из самых сильных проповедников адвентистской церкви всех времен. Она основала новые общины в таких городах штата Нью-Йорк, как: Хорнелэлсвилл, Газ-Спринг, Уоллес, Силвер-Крик, Дженива, Ангола, Горкам, Фредония, Авока, Рашвиль, Канандагва и Пен-Йен.

Хорошо, что однажды она ответила Богу: «Да!»

Господин всех евангелистов, я хотела бы особенным образом помолиться за них, где бы они ни были сейчас. Они работают на передовой в Твоем последнем рывке по распространению Евангелия всем народам. Покажи мне, как я могу быть евангелистом, призовешь ли Ты меня к служению на постоянной основе или служению в кругу моей семьи и друзей.

12


июня

АННА НАЙТ — СНАЙПЕР

«Я Иисус, Которого ты гонишь, — услышал он в ответ. — А теперь встань и иди в город, там тебе скажут, что ты должен делать» (Деян. 9:5, 6).

Анна Найт была сильной, уверенной и выдающейся личностью, похожей на Савла Тарсянина. Была только одна проблема — никто из них не следовал за Богом. Но Бог знает, как управлять упрямыми людьми. Благодарю Тебя, Боже!

Анна родилась в 1874 году в Миссисипи у матери-рабыни. Казалось, что она родилась уже готовая к бою. Она всегда была смелой и горячо уверенной в своих действиях. Ее жизнь часто подвергалась опасности, и потому у нее всегда был при себе револьвер, которым она умело пользовалась.

Но у Анны было стремление к чему-то лучшему. Ее мать усердно работала, собирала каждый пенни, чтобы купить собственные двадцать гектаров земли. Анна решила научиться читать и писать, хотя ей нельзя было ходить в школу с белыми людьми. Друзья приносили ей книги, и она занималась изо всех сил.

Она очень полюбила читать, и со временем смогла читать журналы и каталоги, приходящие по почте. Ей даже удалось завести несколько друзей по переписке. Одним из них был адвентист седьмого дня, который начал присылать ей вместе с письмами адвентистскую литературу. Анна начала соблюдать субботу, и ее семья посчитала, что из-за чрезмерного чтения она сошла с ума.

Благодаря усердному труду Анна и ее брат заработали тюк хлопка, и после продажи своей части Анна воспользовалась вырученными средствами, чтобы съездить в Чаттанугу, где надеялась получить больше информации о церкви. Она остановилась в адвентистской семье и, пока была там, приняла крещение.

Когда она вернулась домой и отказалась пахать землю в субботу, отчаянно пытаясь объяснить маме, почему она готова сделать это в воскресенье, мама вышла из себя и сказала, что ей нужно либо оставить все глупости относительно субботы, либо покинуть дом.

Анна не знала, как поступить, но горячо молилась с верой, что Господь будет руководить всем.

Руководитель и Защитник, Твоя рука над каждым, кто находится в трудной ситуации, когда приходится противостоять семье, защищая Твою истину. Ты знаешь, насколько это сложно, потому что Твоя семья не понимала Тебя, когда Ты был здесь. Помоги мне проявлять сострадание к людям, которые проходят через такое испытание, и благослови меня, если я столкнусь с подобным. Научи меня почитать Тебя и мою семью, даже когда это будет казаться несовместимым.

13


июня

АННА НАЙТ — РАБОТНИК ОБРАЗОВАНИЯ И АКТИВИСТ

«Поверьте Мне, — ответил Иисус, — нет никого, кто, оставив ради Меня и Благой Вести дом, братьев, сестер, мать или отца, детей или поля, не получил бы во сто раз больше сейчас, в это время, домов, братьев, сестер, матерей, детей и полей, хотя и гонения тоже, а в веке грядущем — жизнь вечную. Многие же, сегодня первые, будут последними, и последние — первыми» (Мк. 10:29–31).

С печалью в сердце Анна Найт поняла, что ей придется покинуть дом. Ей удалось один год проучиться в академии «Маунт Вернон» в Огайо, а потом в колледже Батл-Крика под руководством доктора Келлога. В 1898 году она получила квалификацию медсестры-миссионера.

Она знала одно миссионерское поле, нуждающееся в ее служении, — ее родной штат Миссисипи. Она стала учителем в средней школе, проводила библейские уроки по воскресеньям, а также учила взрослых чтению, письму, практической арифметике, здоровому образу жизни и правильному питанию. Ее успешная работа привела в негодование местных поставщиков спиртного, но очень скоро они поняли, что против нее просто бессильны.

Доктор Келлог был так впечатлен мисс Найт, что вписал ее в список участников Генеральной Конференции 1901 года, которая прошла в Батл-Крике. На этой Конференции Найт откликнулась на призыв поехать миссионером в Индию.

Она отправилась в Калькутту — вторая темнокожая миссионерка, отправленная за границу, первая темнокожая женщина-миссионер и первая афроамериканка, совершавшая служение в Индии. Здесь ее навык вспахивать землю, который она приобрела в юности, послужил ей добрую службу. Индусы никогда не пользовались американским стилем вспахивания, но теперь среди них была американка. Анна запрягла индийских буйволов и научила людей пользоваться их силой, заработав тем самым местную славу и вдохновив людей выращивать себе пищу.

Вернувшись в Штаты, Найт основала школу и больницу, она была администратором еще одной больницы в Атланте и стала первым президентом «Адвентистской национальной ассоциации цветных учителей». Она была руководителем этой ассоциации около пятидесяти лет. Она помогала находить стипендии, открыла десятки школ, внесла положительные изменения в Оквудский колледж и выступала на различных собраниях.

Анна Найт дожила до 1970 года. Ее до сих пор тепло вспоминают на Юге США. В ее честь назвали начальную школу при Оквудском университете.

Господь, помоги мне быть такой же верной, как Анна Найт, — преодолевать все предрассудки и искать возможности служить Тебе и помогать ближним — мужчинам, женщинам и детям.

14


июня

ДЖЕЙМС ХАМФРИ — СИЛЬНЫЙ ЛИДЕР

«С вами Я во все дни до конца этого мира» (Мф. 28:20).

Можно сказать, что Джеймс Хамфри был миссионером Соединенных Штатов. Он родился, вырос и получил образование на Ямайке, где его считали одаренным студентом и спикером. Он женился и стал баптистским служителем.

Рядом с Хамфри чувствовалась лидерская атмосфера. Во-первых, он был почти 190 см ростом и при этом довольно стройный, что привлекало к нему особое внимание. Во-вторых, он носил прическу в стиле «помпадур», с пробором на левой стороне и поднятыми вверх волосами на макушке. С возрастом его волосы стали седеть, а затем и вовсе побелели, и это привлекало еще большее внимание. Но все это было не так важно. Действительно важную роль играла его харизматичная и убедительная манера говорить, как на широкую публику, так и один на один.

Всю свою жизнь он переживал о проблемах тех, кто, как и он, принадлежал к африканскому народу, и поэтому в 1901 году, будучи еще молодым человеком, он решил лично посетить Африку. Одной из остановок в этом путешествии был Нью-Йорк, где жизнь Хамфри изменилась коренным образом.

В Нью-Йорке человек по имени Кэрролл присоединился к адвентистской церкви благодаря служению С. Хаскелла. Теперь Кэрролл проводил собрания в своем доме, каким-то образом Хамфри узнал о них и пришел.

Итак, он понял, что все услышанное имеет здравый смысл. По этой причине он ушел от баптистов и стал адвентистом седьмого дня. Находясь там, он увидел, что люди в Нью-Йорке нуждались в его служении. От поездки в Африку от отказался. Он послал за своей женой, чтобы она могла приехать к нему с Ямайки. Его сделали руководителем группы, организованной в результате работы Кэрролла.

Их было всего десять человек, но каждый из них был дорог Богу и Джеймсу Хамфри.

Бог всех народов, иногда нам кажется, что миссионер должен ехать далеко и проповедовать Твое Слово. Помоги нам осознавать, что мы можем служить Тебе и в своей стране, даже в своем окружении. Научи нас молиться о понимании, руководстве и водительстве, чтобы мы понимали, где мы сможем послужить Тебе наилучшим образом.

15


июня

ЗАЩИТНИК СЛАБЫХ

«Вот какой пост избрал Я: разбей оковы несправедливо обвиненного, сними ярмо с угнетенного, измученных отпусти на волю… Раздели с голодным хлеб твой, бедного скитальца в свой дом позови, а нагого увидишь — одень его… Тогда воссияет, как заря, свет твой… Тогда-то воззовешь к Господу, и Он ответит» (Ис. 58:6–9).

Влияние Джеймса Хамфри стремительно росло в период с 1903 по 1913 год. Он служил пастором, затем его рукоположили, он был членом Исполнительного комитета Конференции, а впоследствии служил в отделе Североамериканского департамента темнокожих.

Он всегда понимал, что разделение на расы играет отрицательную роль, даже внутри церкви. Один из его друзей сказал ему, что ему следует покинуть деноминацию из-за того, как в ней относятся к темнокожим.

Хамфри ответил: «Я категорически отказываюсь делать это».

Он хотел остаться и постараться что-то изменить. Он использовал свои дары — убедительное лидерство, блестящие ораторские и организаторские способности. Он проводил лагерные собрания и начал организовывать большие общины по всему Нью-Йорку. К 1922 году под его руководством было четыре общины преимущественно чернокожих людей.

Одна из них, Первая церковь Гарлема, росла так быстро, что ее здание не могло уже вмещать новых людей, и потому в 1924 году открыли Вторую церковь Гарлема, и Джеймс был пастором в обеих. В период с 1920 по 1927 год он крестил около 200 человек.

Хамфри так же серьезно относился к библейскому предписанию бороться с бедностью и несправедливостью. Он создал проект благотворительной ассоциации «Утопия-парк», где афроамериканцы могли получить медицинскую помощь, образование и возможность просто отдохнуть. Чтобы его профинансировать, он продавал лоты всем «здравомыслящим» темнокожим.

Местная конференция пыталась вмешаться и взять этот проект под свой контроль, но Хамфри возражал, что это лишь местная инициатива, принадлежащая темнокожим людям. В конце концов это привело к отделению от церкви, что стало в дальнейшем поводом к созданию отдельных региональных конференций для афроамериканцев. Эта проблема существует в нашей среде даже сегодня. Хотя нет независимых конференций, в каждой есть представители разных национальностей, но есть некое чувство разделения, и существуют различные мнения относительно того, помогает или все же препятствует единству такая позиция.

Господь всех народов, Ты молился о том, чтобы мы были едины, это и наша молитва тоже. Есть те, кто препятствует единству, но большинство из нас действительно этого хотят. Покажи нам, как совершать Твое служение с любовью на деле, чтобы все сердца были объединены, а не разделены.

16


июня

ГАРОЛЬД РИЧАРДС — НОВЫЙ МИР

«И проповедана будет эта Благая Весть Божьего Царства по миру всему, во свидетельство всем народам, и тогда придет конец» (Мф. 24:14).

С наступлением двадцатого века течение жизни становилось все быстрее и быстрее. Мир охватила война, которая должна была «положить конец всем войнам», но, конечно же, не достигла этой цели. Целое поколение молодых людей погибло или было искалечено, а те, кто остался, так же как мужчины и женщины других возрастов, погрузились в депрессию и чувство безысходности.

Весть о Божьей милости и скором пришествии Иисуса стала как никогда актуальной, а теперь еще появились и новые технологии, которые помогали распространять эту весть.

В 1919 году молодой человек с длинным именем Гарольд Маршал Сильвестр Ричардс окончил Миссионерский колледж Вашингтона (сегодня Адвентистский университет Вашингтона). Он был евангелистом, и его манера говорить привлекала интерес и собирала толпы людей.

Он провел эксперимент. Вместо того чтобы печатать рекламу, листовки и личные приглашения, он решил купить рекламу на радио. Итак, его программу начали рекламировать по радио, и это сработало. Более того, это заинтересовало и его самого.

И в 1929 году Ричардс начал свою радиотрансляцию в Лос-Анджелесе — евангельскую программу от своего имени. Люди могли слушать, находясь дома, и спокойно принимать решение, избегая давления, которое присутствует на общественных встречах и во время призыва.

Ричардс назвал программу «Радиоскиния», и она была настолько успешна, что постепенно переросла в две — одну еженедельную и одну ежедневную.

К 1937 году служение пастора Ричардса распространилось на несколько станций «Системы радиовещания Дона Ли».

А у Бога все только начиналось.

Бог радиоволн, мы и представить не могли, как Твое «Евангелие Царствия» будет проповедано по всему миру! Конечно, сегодня у меня есть возможности, о которых пастор Ричардс не мог и мечтать. Помоги мне использовать их во благо, использовать их для Тебя.

17


июня

ГОЛОС ПРОРОЧЕСТВА

«Я возвещу Твое имя братьям Моим и воспою хвалу Тебе в их собрании» (Евр. 2:12).

В конце 1930-х годов происходили еще более интересные вещи. Мужской квартет под названием «Четверка одинокой луны» приехал ненадолго в санаторий и больницу Глендейла, и там они встретили пастора Ричардса, звезду местного радио. В то время он был капелланом больницы.

Эти четверо юношей, трое из которых — Луис, Вальдо и Уэсли Крейн — были братьями, и бас — Раймонд Тюнер так любили петь, что решили вместе учиться на медработников, чтобы потом найти работу в одном месте и продолжать петь вместе. Их жены тоже были медсестрами, и в тот момент «Четверка одинокой луны» и их жены выживали только за счет того, что женщины брали дополнительную работу, а мужчины собирали зелень репы!

Гарольд Ричардс решил, что этот квартет — это то, что ему нужно. Он помогал им, как мог, выделяя средства из небольшого бюджета евангельской работы, пока не добился того, что квартет взяли на постоянной оплачиваемой основе для работы на программах.

В 1937 году произошли две важные вещи. Название радиопередачи изменили на «Голос пророчества», а квартет, который набирал популярность, назвали в процессе радиодискуссии «Вестники Царя».

Это сотрудничество обещало быть долгосрочным, если не сказать больше.

В январе 1942 года, впервые за всю историю, пастора Ричардса и «Вестников Царя» услышали от побережья до побережья на 89 станциях «Всеобщей системы радиовещания».

В течение многих лет передача всегда начиналась с песни «Вестников Царя» «Громко трубите» и оканчивалась стихотворением пастора Ричардса «Имейте веру в Бога», к которому он каждую неделю дописывал новый куплет.

В прошлом мы могли более-менее точно пересчитать прихожан того или иного пастора. Но только Богу известно, сколько жизней изменилось благодаря пастору Ричардсу, «Голосу пророчества» и «Вестникам Царя».

Бог всего цифрового пространства, напоминай мне, что я могу использовать свои Facebook, Instagram, электронную почту и все социальные сети, чтобы быть живым свидетельством о Тебе. Помоги мне пересмотреть свои посты Твоими глазами. Вела ли я себя недостойно имени христианки? Не выставляла ли я свое христианство напоказ? Научи меня использовать свое влияние, которое может достичь более далеких регионов, чем могли себе представить первые адвентисты, для Тебя и с Твоей любовью.

18


июня

ГАРОЛЬД РИЧАРДС-МЛАДШИЙ: ПРОДОЛЖЕНИЕ

«С верой и любовью во Христе Иисусе держись того, что слышал от меня, как образца здравого учения. То драгоценное, что доверено тебе, оберегай пребывающим в нас Духом Святым» (2 Тим. 1:13, 14).

Через шесть дней после того, как Гарольд Ричардс начал свое радиослужение, у него родился первый сын. Они с женой назвали младенца Гарольд Маршал Сильвестр Ричардс-младший. Итак, его судьба была решена.

Конечно, Гарольд-младший мог сделать другой выбор и не пойти по стопам отца, и в детстве и юности он был практически уверен, что так и произойдет. Он был очень музыкально одаренный, и ему говорили, что он станет руководителем большого оркестра. Он пел с друзьями и играл в музыкальной группе.

Но у Бога были Свои планы на молодого Ричардса, и Он не собирался его отпускать. Молодой человек продолжал петь и играть и при этом в начале 1950-х годов вышел на служение. Потом в 1960 году он пережил «великое потрясение». Его пригласили присоединиться к отцу в радиовещании «Голоса пророчества». Не каждый сын посчитает работу вместе с отцом хорошей идеей, и не всегда это приводит к добру. Все мы знаем, насколько сложными могут быть семейные отношения! Но Ричардс-младший воспринял за честь работу с родным отцом для Небесного Отца.

После 1969 года они поменялись местами — младший стал руководителем, а старший — помощником и советником. Смерть Гарольда Ричардса-старшего была большой потерей для сына и для всего мира.

Но Ричардс-младший продолжил дело. За время его руководства не было ни одного периода упадка. Он выпустил пятнадцатиминутные ежедневные передачи, молодежную программу «Выход», «Фестивали прославления выходного дня» и «Западную точку евангелизма». Кроме этого у Ричардса были разные хобби: он нырял с аквалангом, разгадывал кроссворды, показывал фокусы, рыбачил, плавал на лодке и выступал на радио. И, конечно, его всегда сопровождала музыка!

Гарольд Ричардс-младший умер в надежде на встречу с Иисусом, своим отцом и другими адвентистами и первопроходцами библейской веры.

Господь Бог, Ты тоже любишь активность, разнообразие и никогда не проигрываешь! Я понимаю, что Ты дал Ричардсам разные интересы, и меня ты тоже наделил особыми талантами. Помоги мне понять, как я могу прославлять Тебя даже во время развлечений, чтобы свидетельствовать Твоим детям.

19


июня

ДЕЛ ДЕЛКЕР — ЕЩЕ ОДИН ГОЛОС ДЛЯ БОГА

«Следуя предписаниям отца своего Давида, Соломон установил порядок служения священников и очередность служения левитов, чтобы они восхваляли Господа и прислуживали священникам, как предписано на каждый день» (2 Пар. 8:14).

Большая часть информации, которую мы с тобой узнали до этого момента, имеет отношение к письменным, сказанным или печатным словам. Однако Библия, от начала и до конца, подчеркивает также важность музыки. Более того, служение в ветхозаветной скинии не подразумевало проповеди вообще — только жертвоприношение и музыка!

Летом 1947 года, когда рейтинг «Голоса пророчества» и «Вестников Царя» был уже достаточно высоким, к ним присоединилась еще одна молодая девушка. У нее был роскошный контральто, и она пела в «Объединении зрелищных организаций военных сил» во время Второй мировой войны. Совсем недавно она присоединилась к церкви благодаря трансляции программы «Тихий час» и даже пела там, но она долгое время не соглашалась идти работать на «Голос пророчества». Почему?

«У меня недостаточно подготовки! Я даже не умею читать ноты!»

Но это никого не волновало. Ее пение прославляло Бога, и это было самое важное. В конце концов в 1947 году Дел Делкер согласилась стать частью семьи «Голоса пророчества». Так началось еще одно долгосрочное сотрудничество. Имя Дел Делкер стало известно каждому адвентисту, и не только.

Вначале она исполняла по большей части работу секретаря и время от времени пела, но в 1950 году она начала петь регулярно. В первые годы работы она еще и училась, получая степень бакалавра.

Она проехала тысячи километров, пела на пятнадцати языках, и сегодня ее песни являются частью минимум семидесяти дисков и записей. Ее визитной карточкой была песня «Любовь Бога», так же как «Громко трубите» у «Вестников Царя». И об этой любви она пела до конца своих дней.

Любящий Бог, насколько чиста и велика Твоя любовь! Каким бы талантом Ты меня ни наделил, помоги мне использовать его так же верно, как эти известные личности. Мне не нужна слава. Я просто хочу служить Тебе.

20


июня

ДЕЗМОНД ДОСС: НИКОМУ НЕ НАВРЕДИТЬ

«Когда он оказался возле раненого и увидел его, то сжалился над ним и, подойдя к нему, перевязал его раны, полив их оливковым маслом и вином. Затем, подняв его на своего мула, привез его на постоялый двор и там еще ухаживал за ним» (Лк. 10:33, 34).

Положение человека, который отказывается участвовать в войне, было очень незавидным. Его называли отказником. Во время Второй мировой войны отказникам разрешали служить на небоевых позициях, но были и такие, кто считал, что с войной вообще нельзя иметь ничего общего. «Какой смысл даже лечить этих людей, чтобы они потом снова могли стрелять или стреляли в них?» — объясняют они. Людей, которые придерживались такой позиции, сажали в тюрьмы, с ними жестоко обращались и иногда пытали, что в нескольких случаях даже привело к смерти. И это продолжалось до тех пор, пока после Второй мировой войны в 1948 году ООН не выпустила четкие указания относительно таких людей.

По этой причине, когда японцы сбросили бомбы на Перл-Харбор и Соединенные Штаты вступили во Вторую мировою войну, молодой Дезмонд Досс стоял перед выбором. Он хотел послужить своему обществу, оказавшемуся в такой ситуации, но отказывался брать в руки оружие и убивать. Он решил, что пойдет служить в армию медицинским работником.

Перед этим ему предстояло пройти основное обучение, и это было вовсе не весело. Досс не хотел брать оружие или штык, он не ел мясо, не тренировался по субботам и, наверное, самое худшее — везде носил с собой Библию, читая ее в любую свободную минуту!

Его командиры не знали, что с ним делать.

Проблема была еще и в том, что во всех остальных аспектах Досс был идеальным солдатом. Он исполнял свои обязанности так же твердо, как отказывался убивать. Он даже брался за дополнительную работу, чтобы возместить свои выходные по субботам.

Его командир хотел выгнать его за несоответствие, по Статье 8, как слабоумного, но Досс воспротивился: «Каким же я буду христианином, если уйду в отставку, признав свое слабоумие на фоне религии? Простите меня, господа, но я не могу принять это увольнение!»

Царь небесных армий, мы знаем, что Твои войска сражаются не против крови и плоти. Они защищают Твоих детей от правителей, властей, тиранов, «что правят тьмой этого мира, со всеми злыми духами из мира небесного» (Эф. 6:12). Помоги мне всегда позволять Тебе бороться за меня в моих битвах.

21


июня

ДЕЗМОНД ДОСС — ГЕРОЙ СУББОТЫ

«Воззвал и сей нищий к Господу, и Господь услышал и от всех бед избавил его. Ангел Господень на страже вокруг тех, кто Бога чтит, — спасает он их» (Пс. 33:7, 8).

Проблемы Дезмонда Досса не ограничивались его командирами. Другие солдаты тоже не упускали возможности посмеяться над ним, поставить его в неловкое положение или обозвать каким-нибудь прозвищем. Особенно им нравилось «трус». Досс никогда не принимал все их выходки близко к сердцу. Он знал, что это не так, и Бог знал, что это не так, а это самое главное. Но ему нужно было немало смелости, чтобы противостоять им день ото дня.

Наступил один незабываемый месяц: май 1945 года. В течение этого месяца товарищи Досса раз и навсегда поняли, насколько смелым был их санитар. Вот несколько отрывков из приложения к его ордену Почета:

«…Первый батальон пошел на штурм к выступу высотой около 120 метров... На них обрушилась пулеметная очередь… Рядовой Досс отказался бежать в укрытие и остался… Он приносил раненых одного за другим к краю скалы, а затем опускал их при помощи веревки вниз в руки товарищей… (И еще множество свидетельств о невероятной отваге Досса, в том числе случай в субботу, 5 мая). 21 мая он сам получил серьезное ранение… Вместо того чтобы звать на помощь кого-то из укрытия, он сам перевязал свои раны и ждал помощи около пяти часов… Благодаря своей выдающейся смелости и твердой решительности перед лицом невероятно опасных обстоятельств, рядовой Досс спас жизни многих солдат. Его имя стало символом 77-й пехотной дивизии за геройство, которое намного превзошло его служебный долг».

В той битве Досс потерял свое единственное оружие — Библию, которую дала ему жена. Он сразу не заметил этого, но один солдат вернулся и нашел ее.

Оставшуюся жизнь Дезмонд Досс провел, преодолевая проблемы со здоровьем, которые он заработал во время службы, но продолжал вести активную жизнь в церкви и обществе. В истории было всего три отказника, получивших орден Почета, и Досс был первым из них.

Великий Царь небес, мы восхищаемся Дезмондом Доссом и подобными ему людьми, но помоги нам не забывать, что другие люди на том острове, как американцы, так и японцы, были важны для Тебя, и только Ты знаешь, какой след оставили те события в их жизни. Возможно, кто-то из них начал верить в Тебя, как Досс. Пусть и моя жизнь всегда указывает людям на Тебя.

22


июня

ВЕЙН ХУПЕР — ПОЮЩИЙ ЕВАНГЕЛИСТ

«Аллилуйя! Славьте Господа с небес, славьте Его в высях небесных! Славьте Его, все ангелы Его! Славьте Его, все воинства небесные. Славьте Его, солнце и луна! Славьте Его, все звезды сияющие!» (Пс. 148:1–3).

Хотя «Вестники Царя» пели много лет, за все это время их состав менялся несколько раз. Начиная с 1943 года к команде «вестников» в качестве баритона присоединился ненадолго Вейн Хупер, музыкант, преподаватель музыки и поющий евангелист. Но вскоре он уехал в Унионный колледж, чтобы окончить образование бакалавра музыки.

В 1949 году он вернулся на «Голос пророчества» и стал частью квартета, в котором также пели Боб Эдвардс, Боб Симонт и Джерри Дилл. Они пели вместе до 1962 года.

После этого Хупер стал музыкальным руководителем «Голоса пророчества» вплоть до выхода на пенсию в 1980 году. Но от музыки он все же не отказался. Большинство людей знают его как автора слов и музыки различных гимнов, особенно полюбилась всем песня «У нас есть надежда», написанная специально для сессии Генеральной Конференции 1962 года. Позже ее много раз исполняли на других конференциях.

Они с женой управляли компанией «Ки Мьюзик», которая создавала аранжировки и музыкальные книги для всего мира. Он выпустил девять сборников музыкальных аранжировок, а также множество фонограмм для сольных и хоровых выступлений.

У него была степень магистра в области композиции, хорового дирижирования и радиовещания в Западном колледже Лос-Анджелеса, а позже он был удостоен звания доктора музыки в Университете Андрюса и Университете Ла-Сьерра.

Хупер был одним из музыкальных редакторов сборника адвентистских гимнов 1985 года. Он также редактировал сборное издание, рассказывающее историю 695 гимнов и композиторов. Хупер умер в 2007 году. В последние годы жизни он провел много времени, восстанавливая оригинальные записи «Вестников Царя», Дел Делкер и других музыкантов «Голоса пророчества». Он переносил их на диски, что помогло сохранить жизнь этой особой музыки для грядущих поколений, если Христос не придет раньше.

Его последним особенным проектом было переложение библейских текстов на музыку. Всем известно, что музыка помогает легче запомнить слова, и теперь она стала доступна взрослым и детям.

Больше ста песен Вейна Хупера сегодня находятся в свободном доступе в интернете. Его жизнь является вдохновением для всех нас, особенно для тех, кто любит музыку.

Бог музыки, она исходит от Тебя и должна возвращаться к Тебе. Наполни Собой мою музыку, я хочу прославлять Тебя.

23


июня

ТЕОДОР ДАУСОН: ЛЮБАЯ РАБОТА ВАЖНА!

«Потому Писание говорит: „Противостоит Бог высокомерным, но милостив к смиренным“» (Иак. 4:6).

Когда-то в первом десятилетии двадцатого века маленький афроамериканский мальчик по имени Теодор потерял обоих родителей. Для него это было ужасное время. Нам неизвестны подробности его детства, но я уверена: он и не догадывался, что Бог собирался использовать испытания его ранних лет для блага многих людей.

Теодор рос сильным и талантливым. У него было желание действовать, даже не имея достаточно ресурсов, а также он испытывал сострадание к тем, кто переживал трагедию или затруднения. В 16 лет он переехал в Висконсин и жил в адвентистской семье. Они помогли ему увидеть, что у Бога есть для него план. Позже он скажет, что то обращение «направило его в правильную сторону».

Он отправился в Лос-Анджелес, где встретил женщину по имени Лила Трашер, которая впоследствии стала его спутницей и помощницей на всю жизнь. У них было четверо детей, и они решили переехать в Лома-Линда по двум причинам: чтобы их дети получили хорошее христианское образование и чтобы они сами могли получить базовые знания для служения другим. Им было не важно, чем именно заниматься, лишь бы это помогало людям и привлекало их ко Христу.

В 1940-х годах Даусон работал в аптеке и пекарне при Университете Лома-Линда, как его сейчас называют. Позже он стал руководителем тюремного служения при Академии Лома-Линда и старшим диаконом церкви при Университете Лома-Линда, к которой принадлежало 4750 человек.

Кому-то это может показаться скромным началом, и это так и было — скромная работа для очень скромного человека. Но Даусон так не считал, ведь невозможно представить жизнь общества без пекарен, аптек и, конечно же, тюрем.

Однако, проходя эти школы, Даусон начал задумываться об очень важном деле, в котором они с женой могли бы применить свои способности.

Господь смиренных душ, Ты причислил кротость к плодам Святого Духа. Ты также назвал вспоможение одним из духовных даров. И, прежде всего, Ты Сам смирился, став человеком, пришел, чтобы испытать бедность и страдания. Я считаю, что мне не стоит переживать о своих скромных начинаниях!

24


июня

«ЧЕЛОВЕК ДОБРЫЙ»

«И всех он убеждал оставаться верными и преданными Господу всем сердцем, потому что был он человек добрый, исполненный Духа Святого и веры. Тогда многие люди пришли к Господу» (Деян. 11:23, 24).

По мере того, как Теодор Даусон трудился и помогал людям, он начал понимать, что одна из важнейших потребностей на земле — это хорошее образование для молодежи. Молодежь — это будущее церкви, страны и всей планеты. Если они не будут готовы принять роли, которые передает им старшее поколение, что произойдет с обществом?

Из своего детства и юности он знал, что люди хотят быть самостоятельными. Человек не может постоянно жить на подаяния, более того, это унизительно и разрушает мораль. По этой причине он помогал студентам находить работу, благодаря которой они могли оплачивать свое обучение, начиная от студенческой подработки и работы в саду и заканчивая литературным евангелизмом.

Все любили его и знали, что он всегда готов помочь. Он был энергичным, отзывчивым, скромным и терпеливым. Его называли диакон Тед или брат Ди.

Студенты всегда нуждались в помощи. Образование с каждым годом становилось все дороже. Даусон помогал в строительстве церквей и школ, покупал школьные автобусы и налаживал контакты с врачами, пасторами и учителями Университета Лома-Линда и ближайших городов. Он также начал собирать средства для студентов, которые учились с усердием. Был такой момент, когда Даусон лично финансировал тридцать студентов, чтобы они могли продолжать учебу!

Удивительно, что может сделать один человек. Было посчитано, что за свою жизнь Даусон помог полутора тысячам молодых людей и собрал около 250 000 долларов для Академии Лома-Линда, Университета Ла-Сьерра, Оквудского университета, Университета Уолла-Уолла и некоторых других школ по всему миру.

Когда он умер в возрасте 95 лет, до последнего дня служа Господу, его похороны стали целым событием. Главная мысль, с которой согласились все присутствующие: «Это был добрый человек».

Даусон стал бы на это возражать. Он всегда отрицал свои заслуги в добрых делах, воздавая славу только Господу. Он говорил: «Не я добрый, а Бог! Смотрите на Бога».

Бог верных пастырей и их помощников, только Тебе известно, сколько молчаливых и верных работников служат Тебе, помогая людям, молодым и старым, богатым и бедным, любой национальности, желая более ясно увидеть Твое лицо. Иногда в лицах людей, которые нам помогают, мы можем уловить Твои черты. Я тоже хочу так. Я хочу, чтобы люди видели Тебя, а не меня.

25


июня

ЕВА ДАЙКС — ОНА НИКОГДА НЕ СДАВАЛАСЬ

«Препоясан стан ее силой, руки крепки во всякой работе. Видит выгоду от своей торговли, и светильник ее в ночи не гаснет» (Притч. 31:17, 18).

В начале двадцатого века люди наконец начали прощаться с идеями о том, чем можно и чем нельзя заниматься женщине. Как мы уже говорили, наша деноминация уже в 1870-х избирала женщин на должность пастора. К 1910-м годам равноправие набирало обороты. Равноправие между расами, конечно, еще отставало, поэтому женщина, принадлежавшая к этническому меньшинству, испытывала двойное унижение.

Но Еву Дайкс это ничуть не останавливало! Она поступила в Гарвард и окончила его с красным дипломом. Потом она поехала в Редклиф, где получила еще одну степень бакалавра с отличием и степень магистра. В 1921 году она уже стала доктором философии при Университете Редклиф, специализируясь в английском, латинском, немецком и греческом языках. Она стала первой афроамериканкой Соединенных Штатов, которая успешно выполнила все требования докторантуры, но не это было ее мотивом, и не это ее вдохновляло.

Доктор Дайкс преподавала в нескольких школах и университетах и была избрана своими коллегами Университета Гарварда «лучшим всесторонним учителем». Потом, в 1944 году, она присоединилась к факультету Оквуда, где работала до конца своей карьеры. Ее цель была не просто учить и вдохновлять учеников стремиться к совершенству, но взращивать веру, которая устоит в любых жизненных обстоятельствах.

Она согласилась оставить престижный Гарвардский университет ради Оквуда, потому что этому заведению нужны были преподаватели со степенями для получения аккредитации. Она написала много книг, одна из которых называется «Негры в английской романтической мысли». Она также была отличным пианистом и органистом, и именно она организовала и дала название студенческому хору «Aeolians».

Доктор Дайкс, получившая несколько высоких наград, работала в Оквуде около сорока лет, оставив след, который никогда не забудут. Все получилось, потому что она шла к своей цели и никогда не сдавалась.

Бог, создавший всю Вселенную и что наполняет ее, какой же она, наверное, была прекрасной, когда Ты ее только сотворил! Когда я вижу, чего могут достигать люди даже на этой разрушенной земле, меня охватывает трепет, и в то же время возникают сомнения, смогу ли я так же. Помоги мне ставить цели, которых Ты желаешь для меня, и помоги не сдаваться, пока мы с Тобой их не достигнем.

26


июня

ЭРИК ВОРД: «ПОКА Я НЕ ВЕРНУСЬ»

«…Потому что Он был уже недалеко от Иерусалима, и слушатели Его думали, что Царство Божие вот-вот явится. Итак, Иисус сказал: „Один человек знатного рода отправился в далекую страну, чтобы принять престол царский и затем возвратиться. Но прежде он позвал к себе десять своих слуг, дал каждому по одной мине и распорядился: ″Пустите их в дело, пока я не вернусь″“» (Лк. 19:11–13).

С наступлением двадцатого столетия надежда на скорое пришествие Иисуса начала угасать. Каждое последующее поколение адвентистов ожидает: «Это может произойти в любое время — не теряйте веру! Помните, для Бога — это вообще не время!» Но время все же шло, и было непросто не опускать руки. Справиться с этим помогала вера в то, о чем говорит ключевой отрывок сегодняшнего чтения, который побуждает действовать для Царства Божьего, пока Он не вернется. Именно так поступал Эрик Ворд — человек, предназначенный Богом для совершения Его великой работы.

В начале своего служения он был пастором, много путешествовал, возвещая Евангелие в нескольких штатах. Он также создал комплект из 21 библейского урока под названием «Иди и расскажи», больше миллиона копий которого продали по всему миру. Он служил секретарем Южно-Калифорнийской конференции.

В 1973 году его пригласили стать пастором церкви при Оквудском колледже и руководить строительством первого церковного здания в кампусе колледжа. Сегодня это церковь Оквудского университета с захватывающими витражами, отражающими всю библейскую историю от Творения до Второго пришествия.

Пастор Ворд служил в церкви Оквуда двадцать один год, и за это время количество ее прихожан выросло от 348 до более чем 2000.

Не желая останавливаться, пастор Ворд построил еще церковь «Голгофа» в Хантсвилле и совершал служение в обеих, курируя при этом организацию небольших общин в той местности.

Но для Ворда и этого было мало! Он вел еженедельную колонку в газете, занимался радиослужением, проводил еженедельный класс по подготовке к крещению и составлял планы по открытию новой начальной школы при Адвентистской академии Оквуда. В общей сложности он крестил более пяти тысяч человек.

Сын Божий, Правитель всего, я знаю, что Ты получил «авторизацию» от Своего Отца, одобряющую все Твое земное служение. Я знаю, что для Тебя слово «скоро» имеет совершенно иное значение, чем для меня. Но я также знаю, что Ты дал мне средства, которые я могу использовать, пока Ты не вернешься. Помоги мне быть верной!

27


июня

ИРЕН КИРКАЛДИ — ЗАЩИТНИЦА СВОБОДЫ

«И напоследок скажу: будьте сильными в Господе, не собою будьте сильны, а Его великою мощью. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы могли вы противостоять всем козням дьявола. Ведь бороться нам приходится не с людьми, а с силами потусторонними, с властями, с тиранами, что правят тьмой этого мира, со всеми злыми духами из мира небесного» (Эф. 6:10–12).

В первой половине двадцатого века отношения между расами, в частности между африканцами и белыми европейцами в Соединенных Штатах, стали все более накаленными и натянутыми, особенно на Юге. Генеральная Конференция из лучших побуждений, стараясь защитить всех верующих от укоренившихся предубеждений, которые все еще наполняли их умы, и в то же время дать больше свободы темнокожим верующим организовывать служение в соответствии со своими предпочтениями, создала региональные конференции на западе, юге и в центральной части страны. Другие регионы страны продолжали кипеть, и жестокость проявлялась все сильнее.

В 1944 году, почти за десять лет до знаменитого дела Розы Паркс, адвентистка по имени Ирен Морган отказалась уступить место в автобусе белому человеку. Она целый день работала на фабрике и была просто без сил.

Представитель от шерифа пытался выгнать ее из автобуса, а она сопротивлялась и дралась. Поэтому, когда ее дело дошло до суда, ее признали виновной в сопротивлении аресту и назначили штраф в размере ста долларов. Но она не желала платить даже десять долларов за нарушение сегрегационистских законов Вирджинии.

Вместо этого она обратилась напрямую в Верховный суд. Тергуд Маршал, который позже стал первым темнокожим верховным судьей, представлял ее дело и выиграл его. 3 июня 1946 года суд постановил, что сегрегация в автобусах — не конституционная мера.

Тем не менее южные штаты игнорировали этот закон. И такое отношение привело к ужасной расовой жестокости в 1950-х и 60-х годах. Если бы люди прислушались к высшему суду страны, чье внимание к проблеме привлекла молодая мама Ирен Морган (позже Киркалди), многие жизни удалось бы спасти, в том числе и жизнь Мартина Лютера Кинга-младшего.

Отец всех нас, как, должно быть, разрывается Твое любящее сердце, когда Ты видишь, как Твои дети ссорятся, дерутся и даже убивают друг друга! Прошу, вырви с корнем даже малейшие ростки предубеждения, которые Ты заметишь во мне: расовые, этнические, гендерные, финансовые или просто несогласия во взглядах. Взрасти во мне глубокую уверенность, что все люди принадлежат Тебе и Ты всех полюбил настолько, что умер за всех.

28


июня

АРТУР МАКСВЕЛЛ — ХРАНИМЫЙ БОГОМ

«Потому что Я знаю, Мне одному известен замысел Мой о вас, — говорит Господь. — Благоденствие определил Я для вас, а не беду, чтобы были у вас будущее и надежда. Когда вы обратитесь ко Мне, придете и будете Мне молиться, Я вас услышу» (Иер. 29:11, 12).

Нельзя сказать, что Артур Максвелл хотел стать адвентистом седьмого дня. Нельзя сказать, что он вообще хотел стать христианином. Его мама украсила весь дом большими картами Британской империи, в рамках висели портреты римских императоров и слоган «Учись мыслить, как император». И Артур учился. В детстве он мечтал попасть на флот, и в 1910 году, когда ему было 13 лет, его мечта начала сбываться. Его мама начала думать о том, чтобы пристроить его на корабль.

Но случились сразу две трагедии. Сначала они потеряли отца — ужасная утрата для любой семьи. А потом его мама внезапно заинтересовалась пророчествами и стала членом, вы только подумайте, Церкви христиан адвентистов седьмого дня! Артур был в ужасе и твердо дал понять, что не последует ее примеру. В течение трех лет он сопротивлялся всем ее попыткам склонить сына на свою сторону. Однажды он даже выпрыгнул из окна своей комнаты, чтобы избежать встречи с пастором, который должен был прийти к ним домой!

Однако он согласился на уговоры матери и поступил в колледж Станборо — адвентистское учебное заведение, открывшееся в 1902 году. Но вскоре пришла еще большая беда: великая война, известная сегодня как Первая мировая. На Артура Максвелла оказал сильнейшее впечатление не только этот ужасный период времени, но еще и известие, что корабль, на котором он мечтал служить, был потоплен в бою.

Наверное, именно в то время Артур начал задумываться о другой империи. Божья империя гораздо больше, чем могли когда-либо стать Римская или Британская, и она расширяет свои владения любовью, а не войной. И как бы ни вели себя Божьи дети и что бы они ни думали, Он не воюет с ними. Артур Максвелл провел глубокое исследование пророчеств о последних днях из 24-й главы Евангелия от Матфея, и это стало серьезным поворотным моментом в его жизни. Он решил служить Богу, а не королевскому флоту.

Великий Император, Ты владеешь всем вокруг, и Ты не проявляешь силу, чтобы вернуть Свои владения, которые были украдены врагом. Но при этом я знаю, что Ты победишь. Ты уже победил! Остается только полностью уничтожить врага и освободить пленных, которые желают стать частью Твоей империи любви. Помоги мне увидеть мою роль в этой борьбе.

29


июня

АРТУР МАКСВЕЛЛ — ОСОБАЯ СУДЬБА

«Простри с высоты руку Свою, спаси и избавь меня от вод больших» (Пс. 143:7).

В шестнадцать лет Артур Максвелл пережил обращение и начал продавать христианскую литературу, ходя из дома в дом. Однажды он шел между островами, где во время отлива была мощеная дорога. Но прилив начался раньше, чем ожидалось, и он попал в ловушку. Он признал, что Бог спас его чудесным образом, и с того момента верил, что у Бога был особый план относительно него.

В этом плане была должность редактора журналов Истина для настоящего времени и Знамения времени, управляющего и казначея издательства «Станборо Пресс», а также активного борца за религиозную свободу. Так, в 1931 году он собрал группу верующих и отправился в Лигу Наций, чтобы опротестовать новый календарь, который ставил соблюдающих субботу в затруднительное положение. Его презентация была настолько убедительной, что некоторые из присутствующих там раввинов обнимали его в знак благодарности.

Он написал несколько книг для взрослых, самая известная из которых — «Ты и твоя Библия». Но «дядюшка Артур» более известен по всему миру за свои рассказы для детей. Он начал рассказывать их своим детям перед сном еще в 1924 году. Потом он решил некоторые из них напечатать в виде книги. Издательство «Станборо Пресс» считало, что люди не будут их покупать, но все же согласилось издать ограниченный тираж. Их раскупили очень быстро, и сегодня продолжают покупать. К моменту смерти Артура Максвелла было издано сорок восемь книг, общий тираж которых составил около 35 миллионов экземпляров!

Он также написал десятитомник «Библейская история», полюбившийся многим семьям разных деноминаций, поэтому его тоже издавали миллионными тиражами.

Когда Артур отправлялся в свою последнюю поездку по Европе, чтобы поддержать распространение миссионерской литературы, ему было почти 75 лет, и его друзья беспокоились о нем. Но он радостно говорил: «Судьба сохранит меня, пока я не завершу мое дело!» Под судьбой он, конечно же, подразумевал Бога. И Бог хранил его. Дядюшка Артур умер спокойной смертью в следующем году. Он отдал всю жизнь Божьему делу, верно исполняя работу, которую поручил ему Бог.

Господь Бог, Ты являешься Богом даже самых упрямых молодых людей. Я понимаю, что Ты не заставлял Артура Максвелла следовать за Тобой, и он был волен сделать другой выбор, но тогда мир был бы совсем другим! Я рада, что он выбрал Тебя. И я выбираю Тебя. Сохрани меня, пока я не завершу дело, которое Ты для меня назначил.

30


июня

ДЖОРДЖ ВАНДЕМАН — ПЕРВЫЙ НА ТВ

«„Теперь Я возвещаю новое, и вы о том услышите, прежде чем оно свершится“. Пойте Господу новую песнь, славьте Его во всех пределах земли!» (Ис. 42:9, 10).

Подобно Гарольду Ричардсу, Джордж Вандеман был первопроходцем нового медиаресурса. В двадцать один год, во время обучения в миссионерском колледже «Эммануил», теперь Университет Андрюса, он начал работать на радио. После двух лет учебы Вандемана взяли евангелистом на полную ставку.

Он быстро стал известен благодаря своему мягкому голосу, воспринимаемому так, словно вы с ним были хорошими друзьями, которые сидят в гостиной и открывают Библию, чтобы прочитать, что в ней написано. Он имел успех и был уверен, что нашел свое место в Божьем деле, поэтому поступил в Университет Мичигана, чтобы получить степень магистра в области ораторства и коммуникации.

Он занимал руководящие должности в церкви, но больше всего он мечтал проводить евангельское служение в больших городах, и поэтому в 1950-х годах он и другие евангелисты, в том числе Фордис Детамор, начали проводить крупные евангельские программы.

Приблизительно в это же время Вандеман начал свое дело. В свое время пастор Ричардс понял, что проповедь через радио способна расширить горизонты Божьего дела. Теперь так же думал Вандеман, только не о радио, а о телевидении. Прошло не так много лет с тех пор, как противники телевидения говорили, что это неудачная затея и очень скоро она потерпит крах. Однако уже в 1956 году в Соединенных Штатах было продано около семи миллионов устройств.

Вандеман попробовал снять экспериментальные телепередачи, целью которых было привлечение интереса к местным миссионерским проектам. Первое время ему не удавалось найти финансы, и ему пришлось приостановить проект, но весной 1956 года в Вашингтоне вышла первая передача «Так написано».

Бог снова совершил нечто «новое».

Бог всего нового, Ты обновляешь людей в Твоем Сыне, Ты даешь нам новые сердца и новые отношения, Ты наделяешь людей креативностью, чтобы они могли постоянно изобретать нечто новое. Не все свои светлые идеи мы посвящаем Тебе, но я хочу, чтобы все мои лучшие идеи служили Тебе. Я хочу использовать новые технологии, чтобы проявлять любовь к Тебе и другим людям от всей души и сердца.

1


июля

ТАК НАПИСАНО

«Иисус возразил ему: „В Писании сказано: ‘’Не хлебом единым должно жить человеку, но каждым словом, исходящим из Божьих уст’’“» (Мф. 4:4).

Почти целое столетие адвентисты седьмого дня, «народ Книги», были известны как те, кто глубоко исследуют Библию и верят, что ее нужно принимать полностью, как единое Слово Божье, а не вырывать мысли из контекста, создавая вокруг них сомнительное богословие. На все вопросы они отвечали фразой: «В Писании сказано» или: «Так говорит Господь».

В 1956 году, когда Джордж Вандеман начал транслировать телепередачи по изучению Библии, он зачитывал тексты в эфире, и зрители могли следить за этим в своих Библиях, тогда эта фраза приобрела новую жизнь и стала центральным принципом евангелизма. Серия передач транслировалась сначала в Вашингтоне, Фресно, Детройте, Филадельфии и других городах, но к середине 1960-х ее еженедельные выпуски вышли на международный уровень.

Пастор Вандеман написал много книг. Самый известный сборник его книг вышел под общим названием: «Что мне нравится в.…» В этих книгах он открывает общие взгляды на библейские истины между адвентистами седьмого дня, баптистами, католиками, харизматами, методистами и другими деноминациями. Его знали как дружелюбного и доброго человека, рядом с которым люди чувствовали, что он заинтересован в них лично. Одна из книг Вандемана, «Мятежная планета», настолько тронула Пола Харвея — наверное, самую известную личность американского радио, что он стал хорошим другом Вандемана до конца жизни.

Его преемник в программе «Так написано» говорил: «Джордж Вандеман… обладал способностью общаться с людьми разных уровней, но особенным образом он служил высокообразованным, богатым людям, принадлежащим к высшим слоям общества. Казалось, он понимал их сердечную боль, их желания и основные человеческие потребности».

«Так написано» стала первой религиозной программой, вышедшей в цветном формате. Но более важным является то, что она наполняла красками, светом и истиной жизни людей, которые ее смотрели. Миллионы зрителей по всему миру свидетельствуют о том, что программа «Так написано» положила начало или преобразовала их общение с Богом.

И, опять же, только Богу известно, сколько людей начали свой путь в Его Царство с шагов, к которым их привела эта программа, только потому что один человек захотел попробовать что-то новое.

Бог всего нового, надели меня святой храбростью, чтобы пробовать разные варианты благовестия; смелостью, чтобы выдержать сопротивление; и смирением, чтобы меняться или останавливаться, если Ты покажешь мне, что этот метод не служит Тебе.

2


июля

БОЖИЙ СПИСОК

«Братья дорогие, будем любить друг друга, ведь любовь от Бога. Кто любит, тот от Бога рожден и знает Бога. А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь» (1 Ин. 4:7, 8).

Целый квартал мы знакомились с первыми адвентистами, людьми (чаще всего молодыми), которые любили Бога всем сердцем, умом, душой и силами. Они стремились познать истину, всю истину и ничего, кроме истины. Мы увидели, как Бог привел их к созданию новой деноминации и как Он повел их дальше.

Мы определили один важный аспект: у нас, не только адвентистов, но у всех истинных последователей Божьих есть определенные столпы истины, которые идентифицируют нас. Они не просто указывают на нашу принадлежность к какой-то группе, но показывают, кто мы есть. А это, в свою очередь, привлекает других людей к Богу. И теперь, в третьем квартале, мы будем изучать некоторые из этих основополагающих ценностей. Мы постараемся сделать их лично нашими ценностями.

Чтобы упорядочить наше исследование, мы будем использовать в качестве программы «Божий список» ценностей — Десять заповедей. Зачастую люди склонны рассматривать их как перечень запретов и повелений, но на самом деле эти семнадцать текстов являются описанием Бога и того, какими Он желает видеть нас. Если мы вдумчиво посмотрим на первую заповедь — «Поставь Меня на первое место в твоей жизни», то поймем, что остальные являются обещанием того, что Бог совершит в нас чудесным образом. И эти заповеди станут описанием того, кто мы. Удивительно!

Иисус говорил, что все заповеди, не только Десять, но весь Закон и Пророки (так Он обозначал всю Библию, существующую на тот момент) заключаются в двух принципах: люби Бога, люби ближнего. Эти два принципа можно сократить до одного: ЛЮБИ! Люби во всякое время, люби всех людей, люби без ограничений, причин и условий. Его ученик Иоанн был одним из немногих, кто смог ясно усвоить этот принцип за время, проведенное с Господом. Он сказал просто, что Бог есть любовь, и если ты не любишь, ты не знаешь Бога. Заметьте, он не говорит: если у тебя не получается любить, ты не знаешь Бога. Мы любим Бога, но зачастую не умеем проявлять любовь, мы неспособны любить Божьей любовью, и потому постоянно учимся любви. Те же, кто не хотят любить и находят оправдания, чтобы не проявлять любовь в определенное время и к определенному человеку, именно они находятся в опасности потерять познание Бога.

Я так не хочу, чтобы мы стали такими людьми!

Отец, любящий всех Своих детей во все времена, я хочу научиться этой любви! Помоги мне жить в Твоей любви, погружаться в Твою любовь, видеть и чувствовать Твою любовь. Пусть Твоя любовь наполнит меня до краев, чтобы она проливалась на других. Покажи мне новые практические способы проявлять любовь.

3


июля

БОГ НА ПЕРВОМ МЕСТЕ

«Я — Господь, Бог твой, Который вывел тебя из Египта, где ты был рабом. Других богов, кроме Меня, быть у тебя не должно» (Исх. 20:2, 3).

Наша первая, центральная и главная ценность звучит ясно и просто: «Других богов, кроме Меня, быть у тебя не должно». Точка. Если бы у нас была только одна заповедь, то это была бы она. В определенном смысле можно сказать, что когда-то, еще до того, как Люцифер вообразил, что он тоже может быть богом, она и была одной.

Ангелы ставили Бога на первое место. Им и в голову не приходило поступить иначе. (Пока… Ну, тебе это известно). Бог был в центре всех их мыслей и поступков. И у Адама с Евой было то же самое. Их жизнь была прекрасной и спокойной, она была наполнена любовью, которую они воспринимали как должное, потому что никогда не видели и не знали ничего другого.

Если ты поставишь Бога на первое место, то будешь взирать на Него, а если ты будешь смотреть на Него, то увидишь Его неописуемую, безграничную любовь к тебе. Только так ты познаешь настоящего Бога. Сегодня все смешалось, и у многих людей сложилось неправильное представление о боге, который, по их мнению, не сочетается с реальной жизнью. Они имеют полное право отвернуться от такого бога — злого, мстительного, далекого и безразличного. Но это все не о настоящем Боге Иегове. Он — Тот, Кто есть. Он — Тот, Кто видит. Он — Тот, Кто считает, что ты удивительно создан. Посмотри на этого Бога, и ты увидишь любовь.

Когда же ты увидишь Его любовь, обязательно полюбишь Его в ответ. Любовь к Нему побудит тебя поставить Его в центр своей жизни.

Увидев Его любовь и ответив Ему взаимностью, мы начинаем любить и других людей. Мы учимся понимать, что окружающие нас люди окружены новым светом. Мы признаем, что Бог тоже видит и знает их и тоже считает их удивительными.

Если ты поставишь Бога на первое место, страх исчезнет: страх того, что ты недостаточно хорош; страх, что тебя не любят или ты не можешь любить. Внимание: если, приближаясь к Богу, ты начинаешь чувствовать еще больший страх, ЭТО НЕ ТОТ БОГ! Даже если пастор, учитель, родители или друзья говорят тебе обратное. Божья любовь изгоняет страх. Она не усиливает его.

Если ты поставишь Бога на первое место, исчезнет вина. Да, ты увидишь, насколько ты грязный и поломанный. Ты осознаешь, что ты намного греховнее, чем думал раньше! Но вина, стыд, осуждение и тому подобные чувства не могут долго оставаться в присутствии истинного и живого Бога.

Если ты поставишь Бога на первое место, то начнешь жить. Жить по-настоящему.

Живой Освободитель, Ты вывел меня из плена сатаны, из жизни рабства. Покажи мне истинного Себя. Того, Кто полон благости и долготерпения, как было сказано Моисею. Я хочу жить в свете Твоей любви и передавать ее другим.

4


июля

ЕДИНСТВЕННЫЙ СУЩЕСТВУЮЩИЙ БОГ

«Это Я — Господь, и, кроме Меня, иного бога нет — нет иного Бога правды, Спасителя. Обратитесь ко Мне, все пределы земли, и вы будете спасены, ибо Я — Бог, иного спасителя нет. Клянусь Собою: только правда исходит из уст Моих, слово Мое непреложно» (Ис. 45:21–23).

Если ты поставишь Бога на первое место, то для тебя будет естественным, что существует только один Бог. Конечно, в наш просвещенный век мы не будем поклоняться идолам из металла или дерева. Конечно, мы не верим в пантеон богов на небе и не ломаем голову, как им всем угодить или кому из них помолиться. Согласен?

Но если ты попытаешься поставить Бога на первое место в своей жизни, то очень быстро поймешь, что существует миллиард разных вещей, которые будут уводить тебя в сторону. Давай определим: если что-либо занимает место Бога в твоем сердце и разуме — это идол.

Если тобой до сих пор руководит страх, если ты принимаешь решение на основании того, что кажется тебе более интересным, если ты занят мыслями о злости и мести, то у тебя все еще есть другие престолы, которые нужно низвергнуть.

Не пытайся лишь сдвинуть их, чтобы поставить Бога на их место! Это не работает, никогда не работало, и человеку это невозможно. Оставь эти попытки.

Просто продолжай отводить Богу первое место. И продолжай отводить Богу первое место. И продолжай… Расскажи Богу о своих страхах. Не делай вид, что их нет, потому что они знают все запасные входы. Расскажи Богу о том, что кажется тебе интересным, и спроси, как Он на это смотрит. Может быть, у Него есть другие не менее интересные идеи, которым Он готов тебя научить. Расскажи Ему о злости и мести. Да, действительно, Ему известны все потаенные мысли. И все равно расскажи Ему, что ты чувствуешь и почему. Так делал Давид. Возможно, у Бога есть план, как справиться с этой ситуацией, о котором ты даже не подозревал.

Есть еще одно определение идола: идол — это то, при помощи чего ты пытаешься почувствовать себя лучше, не прибегая к Богу. Сразу возникают интересные мысли, не так ли? Это может быть что-то очевидное, например, наркотики, еда или кофеин. Сюда относится и менее очевидное, например, отношения, уход от действительности, телевидение, видеоигры, социальные сети. Это может быть даже что-то хорошее: упражнения, спорт, садоводство. Это может быть даже религия!

Одна важная деталь: нет ничего плохого, если ты делаешь то, что помогает тебе чувствовать себя лучше, если это само по себе неплохо. Главный вопрос в следующем: ты делаешь это с Богом или вместо Бога?

Всевышний Бог, Творец и Правитель Вселенной, Ты — единственный существующий Бог. Ты — все, что мне нужно. Я выбираю Тебя. Покажи мне сегодня, как Ты хочешь, чтобы я жила, и что Ты хочешь сделать вместе со мной.

5


июля

БОЖИЙ ПРИЗЫВ ПРОБУДИТЬСЯ

«Владыка Господь дал мне язык мудрый, чтобы я мог изнуренного поддержать словом. По утрам Он меня будит, пробуждает мой слух на заре, чтобы, как ученик, я внимал. Открыл мне Владыка Господь мой слух — не возроптал я, не убежал» (Ис. 50:4, 5).

Один из лучших способов сделать Бога первым в своей жизни — это встречать Его первого по утрам. Твой день будет строиться на лучшем основании, если первой мыслью, когда ты проснешься, будет: «Доброе утро, Господь! Благодарю за хороший отдых этой ночью». Или: «Благодарю, что Ты был со мной, хотя я не мог спать». Или даже: «О Боже, почему я не смог уснуть? Как же мне теперь пережить этот день?» Конечно, на этом не стоит останавливаться. Молитва, наполненная жалобами, станет, скорее, препятствием, чем помощью. Но ты можешь выражать свои настоящие чувства, а потом просить Бога дать тебе веру и силы.

Главное, чтобы Бог был первым, с кем ты встретишься.

Если ты относишься к «жаворонкам» (на самом деле, таких людей намного больше, чем нам кажется под влиянием этого суетливого ночного мира), то будет хорошо, если ты начнешь свой день с молитвы и изучения Библии. Ты можешь делать записи, вести молитвенный журнал, писать тексты на карточках, чтобы брать их с собой. Используй все, что помогает тебе поддерживать твои отношения с Богом живыми и настоящими.

А что, если ты не такой? Ты можешь потратить годы, стараясь стать тем, кем ты не являешься, стремясь к тому, что все считают «правильным» и христианским. Справедливости ради следует заметить, что если ты — не «жаворонок», то для тебя еще более важно, чтобы первый твой разговор утром был именно с Богом. Это может быть фраза: «О Господи, прошу, помоги мне встать и начать этот день». Обязательно начни с разговора с Ним. И только это важно!

Позже ты можешь провести время с Божьим Словом в обеденный перерыв или вечером на садовых качелях. Это должно быть время, лучшее для тебя. Главное, чтобы твой мозг был бодрым, иначе Библия не будет полезной! Богу нравится разнообразие. Если ты в этом сомневаешься, попробуй проводить с Ним больше времени!

Итак, поговори с Иисусом, прежде чем новый день закружит тебя в своем водовороте: пока не сгорел тост, пока ты не начал искать чистую рубашку, пока ты не опоздал на работу или в школу. Пока сатана не прошептал тебе: «Ты — не христианин. Ты не настоящий. Оставь все это…»

А если ты уже пропустил утреннюю встречу, что тогда? Поговори с Ним сейчас. Он все еще слушает.

Господь каждого утра, иди со мной сегодня. Если я читаю это вечером, то напомни мне, что раньше началом дня считали закат. Иди со мной завтра и во все следующие дни. Я хочу, чтобы Ты был первым, последним и единственным в моей жизни.

6


июля

ДОВЕРЬСЯ ОБЪЯТЬЯМ

«Тот, кто хочет быть первым, должен стать среди всех последним и слугой для всех» (Мк. 9:35).

Это та еще история! Предлагаю прочитать целый отрывок:

«Так они пришли в Капернаум, и, войдя в дом, Он спросил их: „О чем вы говорили дорогой?“ Но они молчали, так как дорогой они спорили друг с другом, кто из них самый главный. Тогда Иисус сел, подозвал к Себе Двенадцать и сказал им: „Тот, кто хочет быть первым, должен стать среди всех последним и слугой для всех“. И, взяв ребенка, Он поставил его посреди них, обнял его и сказал им: „Кто принимает такое дитя во имя Мое, Меня принимает, а кто принимает Меня, тот не только Меня принимает, но и Пославшего Меня“» (Мк. 9:33–37).

Еще один основополагающий принцип — смирение — тоже созвучен с первой заповедью. Как только мы начнем отводить Богу первое место, мы начнем осознавать, насколько Он ВЕЛИК. А это, в свою очередь, напоминает нам о том, насколько ничтожны мы…

Как и многое другое, смирение может увести в двух противоположных направлениях. Позже мы рассмотрим оба эти направления.

Многие считают, что быть смиренным означает быть слабым или позволять другим унижать себя. Есть люди, которые, когда их за что-то благодарят, не принимают благодарности в свой адрес, заявляя: «О, я не сделал ничего особенного» или даже обижаются. Как ты заметил, Иисус не был слабым. Например, когда фарисеи поступали неверно, Он указывал им на это, но всегда делал это с любовью.

Другая крайность смирения — это стать идеально смиренным и начать этим гордиться. Что не так в этом случае?

Иисус знает, что у нас с этим проблемы. По этой причине Он не оставил нам безжизненную теорию, Он показал нам пример — маленького ребенка. Он взял этого малыша и покачал его на руках. Ты представляешь, что чувствует трехлетний ребенок, когда его качают на руках? Его наполняет уверенность, он ощущает безопасность и комфорт. Ребенок, которого любят, верит, что о нем позаботятся, и потому он просто ни о чем не беспокоится. Он даже не подозревает о своем смиренном положении.

Таково представление Иисуса о смирении. Все наши лицемерные высказывания похожи на крик ребенка, которого обидели, и он теперь не знает, можно ли доверять этим объятьям. Это настоящая трагедия. По правде сказать, мы все обижены этим миром. Никто из нас не может спокойно доверять объятьям. Итак, все в наших руках. Давайте обнимать друг друга и дарить друг другу любовь, потому что Иисус говорит: «Когда вы принимаете этого малыша, вы принимаете Меня».

Потрясающе!

Бог малых детей, будь мне Отцом и Матерью. Покажи мне, как выглядят Твои объятья, чтобы я могла дарить их другим. Не дай мне стать гордой или, наоборот, унижать себя или других. Помоги мне довериться объятьям.

7


июля

ЧЕМ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ СМИРЕНИЕ

«Но когда придет Сын Человеческий, найдет ли Он веру на земле?» (Лк. 18:8).

Сегодня мы посмотрим на ошибочное представление о смирении, которое не так просто заметить.

Всем известно, что христианин должен быть смиренным. И это понимание очень часто приводит к тому, что мы унижаем себя, недооцениваем свои достижения, довольствуемся всем, что нам преподносят, и никогда не отстаиваем свою точку зрения. Ложно смиренный человек всегда унижает себя. Мы так боимся гордости. Мы прикладываем усилия, чтобы смирить себя и тем самым угодить Богу.

А что такое унижение?

В 18-й главе Евангелия от Луки Иисус рассказал две истории, которые отражают две противоположные позиции. Первая история рассказывается в первых восьми стихах.

Вдова, с которой обошлись несправедливо, идет к судье и просит правосудия. Будучи жестоким и гордым человеком, он игнорирует ее. Но она продолжает отстаивать свое дело. Она продолжает приходить, настаивая на том, чтобы исполнилась правда. Иисус говорит, что в конце концов она получит то, чего просит, и определяет это как «настойчивую веру»! А как же подставить другую щеку? Как же любовь к врагу?

Интересно, что у смирения, как и у многих других вещей, нет определенного шаблона. Не всегда просто понять, как правильно поступить в той или иной ситуации. Именно по этой причине мы проводим каждое утро, день или вечер, стараясь отводить Богу первое место. Только в таком случае, столкнувшись с трудностями, мы сможем спросить у Него: «Как мне поступить? Что будет проявлением любви? Если я склоню голову и покорюсь жестокому обращению, поможет ли это человеку узнать Тебя? Или этому человеку стоит увидеть пример настойчивой веры и поиска правды?»

Замечал ли ты, как Бог постепенно изменяет наши молитвы? Вместо того чтобы молиться только о своих нуждах, желаниях и раненых чувствах (конечно, мы молимся и об этом), мы просим Бога помочь нам быть мудрыми и любящими по отношению к Его детям. Каждая ситуация уникальна!

Иисус проявил совершенное смирение, когда стоял перед Своими обвинителями. Он молчал, как беззащитный агнец перед закланием. Он также проявил совершенное смирение, когда изгнал из храма торговцев и опрокинул столы меновщиков денег. Помнишь, как Он возмутился, что дом Его Отца сделали вертепом разбойников? Он мог смело назвать его и Своим домом, но в тот момент защищал Бога, а не Себя.

Кроткий и смиренный Иисус, помоги мне следовать за Тобой шаг за шагом. Научи меня истинному смирению, чтобы я не унижала себя и других. Сделай меня ревнителем Твоего дела и научи любить врагов.

8


июля

ТАКОЙ, КАК ЕСТЬ

«Боже, прости мне, грешнику, вину мою!» (Лк. 18:13).

Есть старая песня с такими словами: «Господи, как трудно быть смиренным, когда ты совершенен во всем!» Довольно странные слова, правда? Но они кажутся странными только до тех пор, пока кто-то не начинает поступать в соответствии с ними. И тогда это уже не кажется смешным. Это — трагедия.

Еще один способ неправильно проявлять смирение — это начать им гордиться. Какая ошибка! Это называется самоправедность. Иисус говорит о ней во второй истории, в Евангелии от Луки 18:9–14. Согласно повествованию, два человека пришли в храм помолиться.

Представь себе фарисея — он важничает, позирует, принимает «вид благочестия», складывает руки перед собой или поднимает их к небу и при этом посматривает по сторонам, чтобы убедиться, что за ним наблюдают. Он молится громким голосом, выказывающим поддельное смирение: «Боже, благодарю Тебя, что я не такой, как остальные люди — грабители, мошенники, прелюбодеи, да и не такой, как этот сборщик налогов: пощусь два раза в неделю, отдаю десятую часть всего, что приобретаю» (Лк. 18:11, 12).

Не хочется ли тебе сказать: «А я? Не похож ли я на этого человека?»

В смирении ты видишь себя насквозь. Помнишь, каким взглядом ты одарил того бездомного человека на прошлой неделе? Помнишь, что ты по секрету рассказал лучшему другу о ком-то? О Господь, помоги мне не стать похожей на фарисея! Прости меня, когда я поступаю, как он!

Сборщик налогов, напротив, не смел даже открыть лицо. Он знал, что грешен. Чего он даже не подозревал, так это того, что Иисус слышит его молитву. Он прошептал, возможно со слезами: «О Боже! Прости мне, грешнику, вину мою!»

Если ты отведешь Богу первое место во всех аспектах, то в твоей жизни не будет места самоправедности. Самое поучительное в этой притче то, кому Иисус ее рассказывает: «тем, кто был уверен в своей праведности и свысока глядел на всех остальных» (Лк. 18:9).

Смиренный человек, который учится отводить Богу первое место, даже не подумает о себе самодовольно и не будет смотреть свысока на простой народ. Такой человек будет помнить, что заповедь гласит: «люби», и будет стремиться достигать сердец людей, заверяя их: «Бог прощает. Не переживайте! Ты не поверишь, что Он простил мне и как Он меня изменил! И он сделает то же и для тебя, поверь».

Иисус завершает эту историю такими словами: «Всякий, возвышающий себя, унижен будет, а принижающий себя — будет возвышен» (Лк. 18:14).

Это великое обещание.

Учитель смиренных, учи меня. Удали мою гордость и самоуверенность и всякий намек на самоправедность. Покажи мне настоящую меня, такую непохожую на Тебя, и покажи мне, насколько я ценна для Тебя. Ты ценишь меня больше жизни! Благодарю Тебя!

9


июля

ИГРА НА ПУБЛИКУ

«Милостыня твоя должна быть втайне, а Отец твой, видящий тайное, Он воздаст тебе» (Мф. 6:4).

Есть такое понятие — «человекоугодник». О нем много говорят в группах психотерапии, о нем пишут в книгах по саморазвитию, иногда оно проскальзывает в сплетнях. «Она настоящая человекоугодница!»

А если говорить начистоту, то проявления этого понятия каждый может увидеть и в самом себе.

Нам всем хочется угождать окружающим. Такими нас сделал Бог. Он создал нас, чтобы мы принадлежали в первую очередь Ему, потом — нашим семьям, а также более широкому обществу. Я думаю, Богу нравится, когда мы считаем весь мир единым обществом, особенно когда мы стараемся любить друг друга, несмотря на различия во внешнем виде, убеждениях и поступках.

Что же тогда не так с людьми, которые стараются угодить? Помнишь первую заповедь? На первом ли месте Бог? Поклоняешься ли ты только Ему? По этой причине, когда ты принимаешь решение (особенно нравственное), думая о том, как угодить людям, а не о том, чтобы угодить Богу, ты нарушаешь эту заповедь. Более того, ты делаешь этих людей своими ложными богами.

И самое интересное то, что тебе, скорее всего, не удастся угодить этим людям! Они не будут довольны тобой, что бы ты ни сделал, и ты будешь чувствовать унижение и страх, думая о том, что подумают о тебе люди. Но если ты отведешь Богу первое место и будешь делать то, что Он говорит тебе, то будешь действовать с любовью, и это привлечет к тебе людей быстрее, чем попытки выполнить то, что, как тебе кажется, они думают, ты должен сделать… Я думаю, ты понимаешь!

А если ты сделаешь то, что порадует Бога, и сделаешь это с любовью, а люди все равно не будут довольны, как ты того ожидал? Да, стоит признаться, что это больно! Тогда ты обратишься к Богу, может быть, немного поплачешь, а Он обнимет тебя и успокоит: «Все хорошо, Я горжусь тобой. Знаешь, они и со Мной поступили так же».

И все будет хорошо.

Бог, сотворивший меня, покажи, как я могу порадовать Тебя. Научи меня по-настоящему любить других, чтобы, если это возможно, они стали ближе к Тебе. Помоги мне не отчаиваться, если я не смогу им угодить, и быть готовой признавать свои ошибки, если я действительно поступлю неверно, а не просто кому-то не понравлюсь. Напомни мне держаться Тебя и не бояться.

10


июля

САМОУГОЖДЕНИЕ

«В ответ Петр и апостолы сказали: „Послушание Богу для нас превыше послушания людям“» (Деян. 5:29).

Хуже человекоугодника может быть только человек, который любит угождать себе. Петр знал это не понаслышке.

Из того, что мы о нем знаем, Симон, сын Ионин, был очень импульсивным человеком, не так ли? А люди, живущие импульсивно, склонны угождать себе. Да, не спорю, что в той или иной мере все люди склонны к самоугождению!

Итак, Петр знал, о чем говорил, когда писал во 2 Петр. 2:10: «…Кто идет на поводу у низких похотей плоти и не признает владычества Христова. Дерзкие и своенравные, не боятся они злословить даже славы неземные».

Греческое слово, переведенное как «своенравные», означает также «высокомерные, своевольные», то есть «самоугодники». И оно имеет тот же корень, что и понятие «гедонист», то есть человек, который сознательно решает жить по принципу: делай то, что сам считаешь нужным.

Петр в свое время был достаточно импульсивным, достаточно, чтобы в нескольких случаях спорить с Самим Иисусом. Он был уверен в своей правоте, поэтому шел вперед не задумываясь.

Но однажды он зашел слишком далеко. Он отрекся от Господа во время испытания. Он клялся, что не знает Его. Почему? Потому что он боялся того, что может с ним произойти, и угождение себе и спасение своей жизни казалось ему в тот момент более важным, чем встать на защиту Иисуса.

После этого Петр убежал в сад, где Иисус плакал и молился о нем, чтобы плакать и молиться о себе. С того времени Петр твердо решил отвести Богу первое место, отдать Ему всю свою жизнь, и даже когда его жизнь находилась под угрозой, он спокойно стоял перед судом и отвечал: «Простите, но мы должны повиноваться Богу, а не человеку».

Переживаем ли мы подобную борьбу? Стараемся ли мы угодить в первую очередь себе, а Богу — тогда, когда нам удобно? Интересно, что, когда мы пытаемся угодить людям, на самом деле делаем это для того, чтобы угодить себе, защитить себя или спасти свою репутацию.

Бог может спасти нас, если мы отведем Ему первое место. Итак, продолжай отводить Богу первое место. Проси прощения и снова отводи Ему первое место…

Небесный Правитель, выше всех земных властей, в глубине души я понимаю, что угождать Тебе — в конце концов, это единственный способ стать счастливым. В конце концов, настоящая я — такая, какой Ты меня создал, — будет испытывать величайшее удовольствие от жизни, угодной Тебе. Помоги мне понять, что отрекаться от себя означает отрекаться от неправильной себя, от той, какой меня сделал сатана, и становиться настоящей мною, такой, какой Ты меня задумал.

11


июля

ПОДРАСТАЯ

«Иисус же, подрастая, преуспевал в мудрости и любви у Бога и людей» (Лк. 2:52).

«…Пока не достигнем мы все единства в вере, в познании Божьего Сына, пока не придем к той зрелости, которая соответствует полноте возраста Христова» (Эф. 4:13).

Некоторые христиане склонны считать, что христианская жизнь сводится к одному событию. Однажды в определенный час, в определенный день они произнесли определенную молитву определенным образом, и они спасены. Все остальное неважно.

Но согласно Библии это не так.

Другие христиане полагают, будто жизнь верующего состоит из измерений. Ты наносишь шкалу на откосы твоего сердца, расставляешь все правила и предписания и каждый день становишься рядом с этой шкалой, проверяя, насколько ты приблизился к идеалу. Уже достиг? Совершенный, как Иисус? Нет! Старайся лучше...

Но Библия не учит и этому.

Священное Писание утверждает: «Рост происходит медленно, как у зерна. Сначала появляется лист, потом — колос, а потом зерна в колосе» (см. Мк. 4:28).

Христианский рост естественен, как у ребенка. Иисус жил в семье, был послушным и возрастал физически и духовно (см. Лк. 2:51, 52).

Возрастание — это тяжелый труд! «Не можем мы более оставаться детьми, беззащитными пред ветрами лживых учений тех людей, которые хитростью своей совращают в заблуждение. Будем вместо того возвещать истину в духе любви, будем расти и взрослеть, уподобляясь во всём Христу» (Эф. 4:14, 15).

Возрастание происходит благодаря Богу, и никак иначе! «Он — Глава, и от Него всё Тело зависит. Растет оно при соразмерном действии каждой из его частей, тесно соединяемых и скрепляемых между собой посредством всех поддерживающих связей, оно растет и созидается в любви» (Эф. 4:15, 16).

На этом мы завершим размышления над основными ценностями, которые находим в первой заповеди. Если Бог будет первым, последним и главным в нашей жизни, мы будем возрастать духовно. Это обязательно произойдет.

Бог пшеничного поля и детской комнаты, помоги мне расти в Тебе, постепенно, иногда незаметно (особенно для меня), естественно, как ребенок, и с усилиями, как в труде. Будь моим Источником. Пусть Твое дыхание и Твоя кровь потекут во мне и питают меня, чтобы я росла здоровой в Тебе и созидалась в любви! Я желаю быть в любви у Бога и людей.

12


июля

НЕБЕСА, ЗЕМЛЯ, НИЖЕ ЗЕМЛИ

«Не сотвори себе кумира — никаких изображений того, что на небе, вверху, и что на земле, внизу, и что в воде, ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им, ибо Я — Господь, Бог твой» (Исх. 20:4, 5).

Мы уже говорили о том, как идолопоклонство может проникнуть в нашу жизнь, хотя мы не делаем резных богов. Но в этой заповеди есть три интересных разделения, на которые не всегда обращают внимание. В переводе Института перевода Библии — это небо вверху, земля внизу и вода ниже земли. Стоит задуматься, почему Бог упоминает эти три стихии.

В то время, когда Бог даровал народу Десять заповедей, люди были склонны обращать внимание на видимое вместо невидимого. То есть они поклонялись солнцу, луне или звездам, которые видели, а не Творцу, Которого не видели. Сегодня мы так не поступаем, но, может быть, есть другие небесные дары и благословения, перед которыми мы благоговеем, оставляя в стороне Творца?

В те дни люди еще поклонялись деревьям, животным и даже насекомым, являющимся всего лишь частью планеты, которую создал Бог. А есть ли у нас земные творения, на которые мы смотрим и которые идеализируем вместо их Творца?

«Вода ниже земли» считалась юрисдикцией демонов. Большинство людей верили, что у каждой стихии есть свой бог (или боги). А у Израиля был Яхве, и евреям порой было сложно думать о Нем как об одном-единственном Боге всех и всего. Океан или даже относительно небольшое Средиземное море считались стихией «чудовища хаоса» или богов зла. Некоторые люди даже поклонялись им, надеясь задобрить демонов, чтобы они оставили людей в покое.

Сегодня мы знаем больше. Но все же под землей еще есть что-то, например, полезные ископаемые, которые мы откапываем, полируем и даже готовы отдавать за них жизнь. И что это, если не поклонение?

В следующих восьми чтениях мы рассмотрим несколько современных идолов и узнаем, как могут формироваться наши основные принципы в зависимости от нашего отношения к земле, небесам и тому, что ниже земли.

Творец всего, единый Бог, помоги мне не отводить свой взгляд от Тебя. Когда я смотрю на небеса, которые Ты сотворил, помоги мне помнить о том, насколько возвышенны Твои мысли и намерения обо мне. Когда я думаю о земле и ее красоте, помоги мне помнить о Тебе и Твоей нежной заботе о каждом творении на планете, большом или маленьком. Когда я восхищаюсь волнами океана, помоги мне помнить, что Ты положил им пределы, и Ты ставишь так же предел волнам проблем и сомнений, которые иногда врываются в мою жизнь. Я люблю Тебя.

13


июля

ДНИ МОЕЙ ЖИЗНИ

«Ты видел меня прежде, чем я родился, и в книге Твоей записаны были все дни, отведенные мне, когда ни одного из них еще не было» (Пс. 138:16).

«Всё, что есть во мне, — это Ты создал, соткал меня во чреве матери моей» (Пс. 138:13).

Одна из ключевых ценностей каждого христианина — это использование одного из важнейших даров, которым Бог нас наделил, — времени. Оно невидимо, оно дается свыше, его нельзя удержать, потрогать, контролировать или изменять, и каждый человек наделен одинаковым его объемом и скоростью, однако при этом никто не знает, когда его или ее время истечет. Оно входит в категорию того, что «на небе вверху», как гласит вторая заповедь.

Согласно Пс. 138, Бог спланировал нас и спланировал наши дни еще до того, как мы были рождены. Нелепо стараться понять это, потому что если воспринимать слишком буквально, то кажется, что мы лишены всякой свободы выбора и обречены жить определенным образом и определенное количество дней. Но это совсем не так! Свобода воли настолько важна для Бога, что Он рискнул судьбой всей Вселенной ради нее, а Иисус отдал Свою жизнь и отрекся от величия, чтобы ты и я могли иметь выбор даже верить в Него или нет!

Тем не менее, будучи людьми, мы не можем даже отчасти понять, что означает вечность Бога. Он существует вне времени и может видеть наш выбор и нашу жизнь, а также участвовать в ней Своей безграничной мудростью.

Итак, наша жизнь — вся до конца — это дар Божий. Он не обязан был давать нам ее, Он также мог не давать нам свободно распоряжаться ею, но Он сделал это. По этой причине так важно, чтобы время не начало руководить нами и не стало нашим богом. А это не так уж и просто. Сатана знает: если ему удастся подчинить себе наше время, ему удастся подчинить себе нас, и потому он не упускает возможности нагрузить нас срочными делами, ненужными деталями, «важными» вопросами, которые занимают каждую свободную минуту, обязательствами и сверхобязательствами и даже людьми, которые крадут наше время.

Конечно, наши семьи, учителя или начальники определенным образом влияют на то, как мы проводим время, но Бог всегда должен иметь первостепенное право на него. Давайте будем ответственно относиться к этому вопросу, чтобы было именно так.

Творец, Создатель, Управитель, Ты тоже живешь по расписанию. Тысяча наших лет могут быть для Тебя как один день, но Ты знаешь, когда Ты планируешь сделать то или иное, и у Тебя нет ни спешки, ни промедления. Помоги мне жить в мире и безопасности с пониманием этого, и благодарю Тебя за дар моей жизни. Пусть каждый день прославляет Тебя.

14


июля

ВСЕГДА С ТОБОЙ

«Мне ясно одно: засыпаю ли я, просыпаюсь ли — я с Тобой!» (Пс. 138:18).

Время — это то, чему легко поклоняться, и зачастую в отрицательном смысле этого слова. Оно может стать одной из всеохватывающих сил, которые стремятся контролировать нашу жизнь, и если мы не проявим бдительности, то покоримся ему.

Как во всех остальных случаях, лучший способ держать время под контролем — это отводить Богу первое место. И в псалме, который мы рассматривали вчера, был хороший совет по этому поводу. Если прочитать его внимательно, можно заметить две части совета.

«Просыпаюсь ли...» Итак, первый и главный способ отдать свое время в руки Божьи — это сделать ежедневно первой встречей встречу с Богом. Как мы уже говорили, не каждый может утром глубоко исследовать Библию, но каждый нуждается в утреннем разговоре с Богом, пока еще ничего не началось и, конечно же, пока «время-тиран» не взяло нас за горло! Мне трудно об этом говорить, но, как бы сложно это ни было, это еще не самое сложное.

«Я с Тобой». Вторая и более трудная часть совета, как отдать себя в подчинение Богу, а не времени, — это сделать Его первым в течение всего дня. Вот это уже непросто! Это означает: если горят сроки, мы должны не впадать в панику, а падать на колени. Это означает, что если три дела одновременно требуют нашего внимания, мы решаем, каким заняться, только после консультации с Богом. Это означает, когда восемнадцать дел, половина из которых срочные, требуют нашего внимания, а Бог усаживает рядом с больным другом или одиноким членом церкви или просто заставляет нас забыть обо всем, то мы должны сделать глубокий вдох, убрать в сторону список дел и избрать Божий путь.

Нам не следует идеализировать вещи, данные Небом, и время — одно из них. Оно является даром Божьим, и эта минута — это все, в чем мы можем быть уверены, и потому научитесь доверять каждую минуту жизни Ему. Как гласит народная мудрость: «Планируй так, словно будешь жить вечно, но живи каждый день, словно он последний».

Если бы ты знал, что сегодня ночью умрешь, чем ты занялся бы в течение дня?

Господин времени, я хочу отдать свое время, все свое время, Тебе. Ты знал дни моей жизни, прежде чем я появилась на свет; Ты даришь мне их щедро и с любовью каждый день. И я знаю, что, если я посвящу их Тебе, они будут намного богаче и благословеннее, чем я могла себе представить.

15


июля

ХОЖДЕНИЕ С МУДРЫМИ

«Вместе с мудрым пойдешь — сам мудрее станешь, с глупцами свяжешься — будешь страдать» (Притч. 13:20).

Вторая категория, о которой Бог предупреждает нас во второй заповеди, — это создание идолов из того, что «на земле». Как и в случае с тем, что на небе, и тем, что ниже земли, нам нужно адаптировать применение этой заповеди к нашему времени. Большинство из нас не делают деревянных или металлических идолов. Большинство из нас не поклоняются демонам. Вторая категория указывает на то, что реально существует на нашей планете сегодня, по крайней мере, в более «развитых» странах.

Мы поклоняемся людям.

Ты удивишься: «Это не про меня», не так ли? Особенно если ты — христианин. Однако как много людей с определенной одержимостью смотрят свежие хроники новостей или последние спортивные соревнования! Сколько из нас не пропустят встречу с кумиром и ревностно следят за блогом или твиттером мистера Кинозвезды и знают все детали гардероба мисс Дивы!

То, чем большую часть времени занят твой разум, — и есть твой бог.

В библейские времена не было знаменитостей, как у нас сегодня, но у них тоже были своего рода герои. Читая между строк книгу Притчей, можно предположить, что люди водили дружбу с глупцами и преступниками, только потому что те считались «крутыми», и часть этой «крутизны» распространялась на тех, кто их окружал.

Соломон знал это не понаслышке. Он даже выбирал своих жен с учетом того, какую выгоду принесет эта женитьба! Он женился на дочерях других царей, чтобы те не пошли войной против него. Он, очевидно, идеализировал, но не одну определенную женщину (что могло быть полезным для него), а женщин в целом! Он собирал их, как кукол для хранения в застекленном шкафу.

В итоге он все осознал. Да, некоторым из нас для осознания нужно определенное время.

Итак, тот, кому Бог дал величайшую мудрость и который променял ее на плохую компанию и плохие решения, сказал: «Если хочешь быть мудрым, общайся с мудрыми».

А кто твои герои?

Бог мудрости, я не хочу быть глупой. Я хочу проявлять сострадание к глупым людям и все равно любить их, как Ты любишь. Но своими близкими друзьями я хочу избрать самых мудрых из своих знакомых. Я не хочу впасть в поклонение идолам из сериалов, шоу и спорта. Я хочу смотреть только на Тебя и Твоих скромных героев.

16


июля

КАК ВЫБРАТЬ ГЕРОЯ

«Вслед за гордыней позор приходит, а смирению сопутствует мудрость. Непорочность указывает путь честным, а вероломных погубит их коварство. В день гнева богатство не поможет, а праведность избавит от смерти. Праведность по ровной дороге поведет непорочного, а нечестивец падет из-за своего нечестия» (Притч. 11:2–5).

Итак, если мы хотим быть мудрыми и смотреть только на Бога, означает ли это, что мы не должны вообще брать пример с людей? Нет, это не так. Мы можем учиться друг у друга. И, между прочим, избегать общества людей и пытаться решать все «только с Богом» может быть так же опасно, как учиться у глупых людей.

Есть ряд людей в нашей жизни, с которых мы берем пример, даже не замечая того: родители, учителя, пасторы, старшие братья или сестры, друзья и многие другие. Если мы сознательно отводим Богу первое место, то сможем распознать среди них слабых и ненадежных людей, которых нужно просто любить, доверить в руки Божьи и не равняться на них. К сожалению, во всех вышеперечисленных категориях есть не очень хорошие примеры для нас, и потому нам стоит быть осторожными.

А как же выбрать хороший пример? И книга Притчей снова дает нам совет. (В ней есть много текстов на эту тему.)

В отрывке выше дается четыре принципа:

Смирение. Является ли твой герой смиренным или он считает себя Божьим даром для тебя? Если он так считает, то, скорее всего, таковым не является!

Честность. Подводил ли тебя человек, которого ты уважал и которому доверял? Это больно! Расскажи об этом Богу. Расскажи хорошему другу. Никогда не позволяй никому унижать тебя!

Надежда на Бога, а не на богатство. Эта притча особенным образом противопоставляет праведников, которые живут в соответствии с ключевыми Божьими принципами, и людей, которые считают богатство критерием своей ценности. Не ведись на это! Итог твоей жизни не зависит от твоего капитала.

Непорочность. Этим все сказано. Если хочешь узнать, что такое «нравственный характер», прочитай псалом 14. Обрати внимание — самое главное, что такой человек поступает так, даже когда он один, то есть когда на него никто не смотрит.

А кто твои герои?

Царь небес, Ты — мой герой. Только на Тебя я равняюсь. Да, мы все отступили, и я не ожидаю, что мои друзья достигнут Твоего идеала, но я все же хочу избрать тех, кто, как и я, стремятся следовать за Тобой и подражать Тебе.

17


июля

КАК СТАТЬ ГЕРОЕМ

«Вы — свет мира. Не может быть скрыт город, на вершине горы расположенный. И когда зажигают светильник, не под сосуд его ставят, но на подставку, и он светит всем в доме. Пусть и ваш свет людям светит, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:14–16).

«Никому не следует смотреть на тебя свысока из-за того, что молод ты, а сам будь для верующих примером и в словах, и в поведении, в любви, в вере и в чистоте» (1 Тим. 4:12).

Скажу одну «страшную» вещь: пока мы изучаем вторую заповедь и с ее помощью определяем свои главные ценности, пока мы учимся мудро выбирать для себя пример и героев, за нами следят!

Неужели, пока я пытаюсь отыскать мудрый и нравственный пример для подражания, кто-то следит, чтобы я сам был смиренным, честным и праведным?

Представь себе, что некоторые люди знают о Боге только то, что видят во мне, потому что я использую Его имя, называя себя христианином.

Страшно подумать, что мы должны сами достичь этой праведности. Или, что еще хуже, если мы считаем, что ее уже достигли. Это не так. Можешь смело отбросить эту идею.

Так как же нам стать хорошим примером? Все просто — отвести Богу первое место. Всегда. Ты так и знал, что я это скажу, не так ли? Да, это не совсем просто. Но если мы сознательно идем с Богом, живем с Богом, разговариваем с Богом, исповедуем свои грехи перед Богом и перед людьми, против которых мы согрешили, то Бог воссияет в нас. Правда! Он обещает. Ты будешь удивлен, когда люди начнут рассказывать тебе о благословениях, которые они получили от того, что ты однажды сказал или сделал, а ты даже не помнишь этого. Это было действие Святого Духа.

По этой причине не позволяй другим смотреть на тебя свысока только потому, что ты молод. При этом не стоит позволять людям возносить тебя на пьедестал высоких ожиданий, которых ты наверняка не оправдаешь. Иисус говорит, что Он Сам поставит твой светильник на возвышенность. Так свети! Свет принадлежит Ему! И люди поймут это.

Есть ли люди, которые равняются на тебя? Что ты им показываешь?

О Иисус, иногда мне очень не нравится быть на пьедестале. Я еще ребенок. Слава Богу, я знаю, что свет принадлежит Тебе. Ты даешь слова, поведение, любовь, веру и чистоту. Прошу, живи во мне и свети через меня. И благодарю, что Ты четко определил для меня цель: чтобы люди «прославляли Отца… Небесного», а не меня.

18


июля

ДЕНЬГИ ИЛИ БОГАТСТВО?

«Благочестие, в самом деле, обогащает, но только тех, кто умеет довольствоваться тем, что у них есть. Мы ведь ничего не принесли в этот мир, ясно, что и вынести из него ничего не можем. Будем же довольны тем, что у нас есть пища, одежда. А охваченные жаждой наживы впадают в искушения и запутываются в сетях множества безрассудных и вредных страстей, ввергающих людей в бедствия и обрекающих их на гибель. Страсть к деньгам — корень всех зол. В погоне за ними иные отошли от веры и тем обрекли себя на страшные муки» (1 Тим. 6:6–10).

Пора взглянуть на третью категорию идолопоклонства, упомянутую во второй заповеди. Бог говорит, чтобы мы не поклонялись тому, что «ниже земли». Почти никто сегодня не верит, что там есть демоны, боги или подземный мир, которого стоит бояться или перед которым стоит благоговеть. Но в некоторых вещах, которые мы достаем из-под земли, есть определенная опасность.

Тысячи или даже миллионы людей потеряли свои жизни в золотой лихорадке, в поисках драгоценных камней или подземной войне, пытаясь откопать, облагородить или даже украсть самый большой, самый сияющий сапфир, рубин или изумруд. Почему? Это красиво, с этим не поспоришь. Люди решили, что эти вещи многого стоят. Что именно это означает? Стоят крови? Стоят жизни? Стоят души?

Многим из нас легко об этом говорить, потому что мало кто из нас настолько богат. Вряд ли у кого-то из моих читателей хранятся в сейфе огромные алмазы или рубины. Мало у кого есть даже сейф! Но у каждого есть хотя бы небольшие деньги, а у кого-то даже есть всемогущая кредитка.

Умеем ли мы быть довольными «тем, что у нас есть пища, одежда»? Или мы загоняем себя на работе до смерти и пренебрегаем семьей, чтобы купить новый цифровой телевизор, самую большую машину или самый лучший телефон или компьютер? Просим ли мы у родителей больше денег или выбираем профессию, с помощью которой мы сможем «сделать» больше денег?

Подсказка: никто не «делает» деньги. Их делает монетный двор. Там их создают в определенном стиле на металле или бумаге. А вот ценность они имеют такую, какой мы их наделили.

Истинное значение имеет наш труд. Помогает ли он другим? Прославляет ли Бога? Позволяет ли он нам использовать дары, которыми нас наделил Бог? Помогает ли он нам почувствовать себя значимым, удовлетворенным и в гармонии с собой?

Потому что, как ни странно, в английском языке слово «wealth», которое переводится как «богатство или состояние», имеет также несколько иное значение: «благополучие, целостность». Задумайся об этом и возьми на вооружение.

Бог-Творец, это Ты спрятал такие красивые вещи в недрах земли. На поверхности, на лугах и тропах Ты поместил такие же красивые, но менее долговечные картины. Мне все это нравится. И я не стремлюсь накопить денег, я хочу настоящее богатство. Помоги мне его обрести.

19


июля

БОЛЕЕ ЧЕМ ДОСТАТОЧНО

«Между тем всё новые дары поступали каждое утро. Видя, что это уже становится помехой делу, умельцы, выполнявшие разные работы для Святилища, оставляли один за другим порученное каждому из них задание, шли и говорили Моисею: „Народ приносит больше, чем требуется для того, чтобы сделать всё, что повелел Господь“. Посему Моисей распорядился — и это было объявлено в стане, чтобы никто больше: ни мужчины, ни женщины — не готовили и не приносили никаких новых пожертвований для Святилища» (Исх. 36:3–6).

Наша первая проблема заключается в том, что мы думаем, что деньги наши. Вторая — что мы считаем своими вещи, которые приобретаем на эти деньги. А третья проблема в том, что мы не имеем ни малейшего представления, насколько ничтожными оказываются наши средства, когда нам нужно заплатить реальную цену за эти вещи.

Давайте напомним себе несколько истин, которые мы все знаем, но зачастую забываем:

Это — Божьи деньги.

Это — Божьи вещи.

Это — Божья планета.

Это — Божьи ресурсы.

МЫ — БОЖИЙ НАРОД. Да, все мы. В том числе девочка из Азии, которая проводит дни напролет в тесном помещении, изготавливая красивые красные, белые и синие пиджаки, за которые ее семья получает жалкий доход. И мужчина из Кентукки, который умирает от «черных легких» (болезнь шахтеров из-за систематического вдыхания каменноугольной пыли), потому что американцы любят дешевое электричество.

Эти реалии помогут нам правильно расставлять приоритеты, если мы примем решение быть к ним внимательными.

Бог просит вернуть в Его личную сокровищницу десять процентов «наших денег», которые мы получили за выполнение «нашей работы». Он также просит нас позаботиться о той части, которая остается у нас. Просто позаботиться и принимать решения в соответствии с Его просьбами. Каждый из нас принимает разные решения, и это хорошо, если мы делаем это с пониманием реальности и с заботой об окружающих людях.

Эта история — не единственная в Библии, свидетельствующая о том, что Божий народ получает более чем достаточно, когда проявляет заботу.

Создатель, Хранитель, Страж, сделай меня заботливой, подобно Тебе. Покажи мне тех, кто может сделать для меня то, что мне нужно. Помоги мне, используя мое призвание, сделать то, что нужно другим. Держи нас в Своей ладони и направляй. Я готова слушать и учиться.

20


июля

ДЕЛИТЬСЯ

«Исполнились все Святого Духа, и начали безбоязненно возвещать слово Божие. У всего множества уверовавших было как бы одно сердце и одна душа. И никто не называл своим ничего из принадлежавшего ему — всё у них было общим. Апостолы с великою силой свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса, и благодать великая была на них на всех. Среди них не было ни одного нуждающегося, потому что все, кто владел землей или домом, продавали их, а деньги, полученные от продажи, приносили и клали к ногам апостолов. И из этих денег каждому уделяли в зависимости от нужды его» (Деян. 4:31–35).

Мы часто говорим о «ранней церкви». Какими они были замечательными, как мы хотим быть на них похожими… Мы еще говорим о «Раннем и Позднем дожде». Приди, Дух Святой, приди! Мы об этом поем, но не до конца уверены, хотим ли этого.

Это будет наше последнее размышление над тем, что не стоит поклоняться тому, что «ниже земли». Завершим его реальной историей.

Много лет назад молодой человек приехал в академию. Он не был должностным лицом или спикером. Он просто приехал, чтобы посмотреть. За его плечами висели гитара и небольшой рюкзак. Ему позволили питаться в кафетерии и посещать занятия вместе со студентами.

В ходе общения с ним студенты узнали, что он почувствовал личный призыв из Лк. 18:22. Он продал все, что у него было, раздал бедным, и теперь все, что у него было, — это то, что было с ним: два комплекта одежды, Библия и гитара. Он путешествовал, пел и говорил о Боге. Некоторые люди принимали его в своем доме и кормили, другие — нет. Кто-то подвозил его. Но чаще всего он шел пешком.

Одна девушка спросила его: «Неужели ты считаешь, Иисус действительно имел в виду, что каждый должен продать все?»

«Нет, — ответил молодой человек. — Он хочет, чтобы мы отдали Ему все, в том числе себя, гитару, Библию, одежду. Бог не призывает каждого к такой жизни. Только подумай, во что превратилась бы наша страна! При этом Он призывает каждого отдать Ему все и быть готовым делать то, что Он скажет».

Девушка запомнила это на всю жизнь. Но она все еще не уверена до конца, готова ли она отдать все и не возразить: «Это — мое. Не трогай».

Она просто не уверена. А что думаешь ты?

Податель всего доброго, я — Твоя. Мои деньги — Твои. Мои вещи — Твои. Сделай с ними и со мной то, что Ты хочешь.

21


июля

СУЕТА, СУЕТА

«Не произноси без нужды имя Господа, Бога твоего, — не посчитает Он невинным того, кто это делает» (Исх. 20:7).

Итак, мы сегодня готовы извлечь христианские ценности, которые заложены в третьей заповеди. У этой заповеди есть два значения, и оба они важны. Мы рассмотрим одно из них сегодня, а другое — завтра.

Самое распространенное значение, которое замечают большинство людей, это буквальное значение. И это очень важный аспект жизни того, кто хочет отвести Богу первое место в своей жизни. Каждый христианин нуждается в глубоком осознании того, насколько важна его речь. Слова могут созидать и разрушать. Старая американская песенка, в которой говорится: «Слова не могут меня ранить», конечно же, не соответствует действительности. Слова могут ранить сильнее, чем камни и палки.

Бог использовал СЛОВО, чтобы сотворить всю Вселенную, и поскольку Он создал нас по Своему образу, наши (конечно, не такие великие) слова тоже содержат в себе эту искру. Что ты говоришь, то и получаешь. Особенно это касается детей и других уязвимых людей. Если ты скажешь, что они хорошие, то они могут поверить тебе и действовать соответственно. Если ты скажешь, что они плохие, то не удивляйся их поведению. На себя мы можем влиять таким же образом, обращаясь к своему внутреннему человеку.

Но хуже любой глупости, легкомыслия, злости и брани — если человек использует святое Божье имя в проклятиях или неуважительных словах. Возможно, это связано с вышесказанным. Наши слова отражают нашу реальность и даже определенным образом формируют нашу реальность или, по крайней мере, наше восприятие этой реальности. Только подумайте, что сделает повседневное использование выражения, например: «О Боже» с нашим восприятием реальности и присутствия всемогущего Бога!

Что эта фраза может сделать с восприятием Бога другим человеком, который, к примеру, только начинает Его узнавать и смотрит на нас, христиан, перенимая наши ценности и манеры?

«Пусть всё, что вы делаете, все слова и поступки ваши, пусть будет во имя Господа Иисуса Христа. И благодарите через Него Бога Отца» (Кол. 3:17). Что сказал бы Иисус? Он будет жить в тебе, если ты пригласишь Его. Позволь Ему говорить через тебя, и ты все поймешь.

Святой Бог, для нас огромное преимущество — произносить Твое имя, не говоря о том, чтобы говорить с Тобой лично! Помоги нам помнить и ценить это удивительное благословение, как оно того заслуживает. Помоги нам использовать дар речи для прославления Тебя, как это делают ангелы.

22


июля

СИЛЬНОЕ ИМЯ

«Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно, ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно» (Исх. 20:7; Син. пер.).

Чтобы рассмотреть более глубокое значение этой заповеди, полезно воспользоваться подстрочником Септуагинты (самого древнего перевода Библии на греческий язык). Мы посмотрим с другой стороны на две фразы: что еще означает «произносить имя Господа напрасно» и что означает «не оставит без наказания»?

В Септуагинте написано: «не принимай имя Господа», а это понятие нам более близко. Приемный ребенок принимает имя своей новой семьи. Молодая жена принимает фамилию своего мужа, или наоборот. Некоторые люди изменяют имя, данное им при рождении, и берут новое. В таком случае человек обычно выбирает имя, которое имеет для него определенное значение.

Принимаем ли мы Божье имя в этом смысле? Да. Каждый раз, когда мы называем себя христианами, мы принимаем имя Христа. Мы говорим миру, что мы — Его дети и стараемся следовать Его путями.

В таком случае что может означать «принимать имя христианина напрасно»? «Напрасно» — значит «бесполезно», «бессмысленно». Открывается целый новый мир, не так ли? Каждый раз, когда мы говорим или делаем что-то чуждое Христу, мы произносим Его имя напрасно! Такое понимание переносит эту заповедь из раздела простых в измерение того, для соблюдения чего нам понадобится праведность Христа. Удивительно!

Теперь посмотрим на странное выражение «не оставит без наказания». Септуагинта гласит: «Не очистит Господь», то есть не провозгласит невиновным.

Если мы носим имя христианина, но отвергаем его силу в нашей жизни, пренебрегаем его значением, принимаем его напрасно, то это означает, что мы не приняли его по-настоящему. Мы просто использовали популярное слово для своих целей. А это не вера, это не спасение, и человек, поступающий так, при возвращении Христа услышит: «Я не знаю тебя».

Пусть Бог убережет нас от этого!

И наоборот, человек, который носит Божье имя с достоинством, живет в соответствии с ним, ценит его, будет оправдан Кровью Иисуса и Божьей благодатью.

Он будет провозглашен невиновным.

«Без наказания».

Аминь!

Яхве, великий Я ЕСМЬ, я бегу к Тебе. Прости меня за каждый раз, когда я использовала Твое имя напрасно и превращала свою христианскую жизнь в пустую и бесполезную деятельность. Позволь мне укрыться в Тебе и найти спасение. Помоги мне рассказать другим о том, что они могут сделать то же самое.

23


июля

КРЕПКАЯ БАШНЯ

«Имя Господне — крепкая башня, укроется в ней праведник — и будет невредим» (Притч. 18:10).

Из третьей заповеди можно извлечь и другие жизненные ценности. Как и во всех других библейских отрывках, в ней содержится больше, чем можно заметить на первый взгляд. Это похоже на поиск драгоценных камней — чем больше копаешь, тем больше находишь, и никогда не знаешь, что ожидает тебя дальше!

Когда начинаешь размышлять об имени Бога, вспоминаются другие отрывки. Кстати, это очень интересный способ исследования — изучение всех библейских текстов, где используется данное выражение.

Вот один из примеров. Здесь утверждается, что Божье имя — «крепкая башня». Классное сравнение, но что оно означает на самом деле? Означает ли это, что произнесение Божьего имени похоже на магическое заклинание? Нужно просто произнести его… — и все проблемы исчезнут? Не совсем так…

Тогда, может быть, это означает, что, как только ты стал христианином, тебе больше не нужно бояться? И да, и нет. Страх всегда был и всегда будет. Потому самое распространенное повеление в Библии говорит: «Не бойся». Его дает Бог, его произносят ангелы, его говорят друг другу люди. Если бы мы не боялись, Бог не повторял бы его так много раз.

Люди легко поддаются страху. Даже Иисус умолял Своего Отца избавить Его от того, через что Ему предстояло пройти. Он боялся, и у Него были для этого более серьезные основания, чем у всех людей на земле. Но Он не позволил страху победить.

И это очень важно. Иисус противостоял страху верой. Как? Убежал в «крепкую башню» Божью. «Да будет воля Твоя». Это твердое проявление веры, и Иисус сказал это тогда, когда не чувствовал защиты. Он повторяет эти слова снова. Потом Он попытался найти ободрение у Своих друзей (иногда мы получаем его, иногда нет, и Он не получил) и, повернувшись к Богу, произнес их вновь. Так Он одержал победу. За тебя. За меня. Навсегда. И теперь мы невредимы.

Когда происходит что-то страшное или даже угрожающее жизни, нормальные люди испытывают страх. Самые мудрые бегут к Богу, полагают свою надежду на Его волю и доверяют Его путям, всегда.

Крепкая Башня, укрой меня. Мне бы хотелось, чтобы Ты хранил меня в такой безопасности, чтобы я никогда больше не испытывала страха... Но я понимаю, что на этой земле такое невозможно. Поэтому напоминай мне, чтобы я отводила Тебе первое место и доверяла Тебе. Пошли мне надежных друзей, которые помогут мне в этом, а я помогу им. И мы вместе будем невредимы.

24


июля

ВСЕОРУЖИЕ (часть 1)

«И напоследок скажу: будьте сильными в Господе, не собою будьте сильны, а Его великою мощью. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы могли вы противостоять всем козням дьявола... Потому возложите на себя Божии доспехи, чтобы в день злой дать отпор врагу и выстоять, одержав во всем победу. Стойте же твердо, препоясавшись истиной и облекшись в броню праведности, обуйте ноги ваши в готовность возвещать Благую Весть о мире» (Эф. 6:10, 11, 13–15).

Мне кажется, было бы здорово, если бы все, что от нас требовалось, — просто укрыться в крепкой башне Господа и никогда не выходить из нее. Просто сидеть и позволить Богу сделать все Самому, не так ли? Библия постоянно говорит о таких вещах, как «подвиг веры» или «всеоружие Божие». Слава Богу, что это Его оружие! Когда мы вступаем в Его армию, Он снабжает нас всем необходимым совершенно бесплатно. Он даже учит нас, как всем этим пользоваться.

В Эф. 6:10–12 перечислены доспехи, оружие и снаряжение, которые необходимы воину-христианину. Сегодня мы рассмотрим первые три.

Пояс истины. «Препоясаться» — это устаревшее выражение, которое означает «приготовиться к работе». В те времена все носили различные виды одежд, которые нужно было немного приподнять и стянуть ремнем, чтобы они не мешали двигаться. Подумай, как знание и понимание истины может поднять тебя и укрепить в Божьей работе.

Броня праведности. Броня была самым важным элементом защиты воина. Если на тебе не было никакой брони, ты должен был держать щит, чтобы защититься от нападения спереди. Чья праведность защищает тебя от стрел дьявола, которые он норовит пустить тебе прямо в сердце?

Обувь мира. Это цитата из Ис. 52:7, где говорится о том, насколько прекрасны ноги того, кто несет благую весть мира. А куда ты идешь с вестью о том, что у Бога есть план спасения человечества?

Когда христианин принял имя Божье, стал Его воином и относится к этому серьезно, он будет постоянно проходить обучение в Божьей армии, чтобы сражаться в Божьих битвах. Такой воин-христианин никогда не облечет себя в ложь, не будет полагаться на свою праведность и не отвергнет Божью защиту, каждое утро будет надевать обувь мира, а не раздора.

Великий Командир небесной армии, запиши меня в Свои ряды! Я хочу вести Твою борьбу, хотя и не знаю как. Я хочу препоясаться Твоей истиной, а не своей ложью и претензиями, хочу быть под защитой Твоей праведности, а не моей самоправедности и носить обувь мира, чтобы открывать Евангелие каждому, с кем я встречаюсь.

25


июля

ВСЕОРУЖИЕ (часть 2)

«И всякий раз не забывайте брать с собою щит веры, которым сможете угасить все пылающие стрелы злого духа. И шлем спасения возьмите, и даруемый Духом меч — Слово Божие. Молитесь же, как Дух вас к тому побуждает» (Эф. 6:16–18).

Щит веры. Это очень классный щит. Он не просто стоит между тобой и раскаленными стрелами, как кожаные или металлические орудия, которые использовали люди в прошлом. Он их тушит! Все сразу! Это словно ехать в танке, который нейтрализует ракеты, которые в него запускают.

Способна ли вера на такое? Если ты не забудешь воспользоваться ею в разгар битвы, то да. В противном случае ты станешь легкой мишенью для дьявола, у которого уже готовы ракеты искушений, и на них выцарапано твое имя.

Шлем спасения. Понимание и принятие того, что Иисус является единственным, Кто может тебя спасти, — это лучшая защита для твоего ума и духа. Библия, описывая священнические одежды, говорит, что на передней стороне кидара была табличка с надписью: «Святыня Господня». Это служило постоянным напоминанием, что священники, ритуалы, жертвы, законы и даже субботы не делали людей святыми. Это мог сделать только Господь. Твой шлем спасения делает то же самое для тебя.

И это — последний из защитных элементов. Но есть еще два вида оружия.

Меч Духа. Если бы нам пришлось догадываться, то мы дали бы множество различных определений этому мечу, но Бог Сам открывает его определение, чтобы мы не запутались. Этот меч — Слово Божье, Библия. Как и с реальным мечом, нужно немало обучения и тренировок, чтобы научиться правильно им пользоваться. Солдаты-новобранцы бывают в таком восторге от своего нового сияющего оружия, что могут во время боя ранить руки, ноги и даже головы других солдат своей армии! Пройди курс основной подготовки и усвой все, что тебе под силу.

Рассматривая это всеоружие, многие на этом останавливаются, но есть еще один жизненно важный элемент: коммуникатор!

Когда-то давно командиры отдавали приказы одним солдатам, а те передавали их дальше. Потом начали использовать сигнал SOS, азбуку Морзе и радио. Сегодня есть телефоны и спутниковые приемники. Готова поспорить, что каждый командир хочет, чтобы у него была постоянная связь с каждым солдатом, которая бы никогда не прерывалась. Наш Командир может поддерживать эту связь, и Он делает это. Но порой Его солдаты не слушают Его, потому что забывают молиться, «как Дух… к тому побуждает».

Командир небесной армии, забери мою гражданскую одежду и положение и снаряди меня для Твоей битвы. Продолжай учить меня, как пользоваться Твоим мечом, и напоминай мне оставаться в постоянном общении с Тобой сегодня.

26


июля

СИЛЫ ТЬМЫ

«Ведь бороться нам приходится не с людьми, а с силами потусторонними, с властями, с тиранами, что правят тьмой этого мира, со всеми злыми духами из мира небесного» (Эф. 6:12).

Самая ужасная вещь среди всех ужасных вещей на самых ужасных войнах — это так называемый дружеский огонь. И кто вообще решил назвать этот отвратительный поступок «дружеским»?!

Случается ли такое в Божьей армии? Постоянно. И это чрезвычайно огорчает Командира.

Бывало ли, что тебе хотелось использовать определенные отрывки из Библии против кого-то? Иногда проводятся целые семинары на эту тему! Но Бог не хочет, чтобы мы использовали Его Слово подобным образом.

Здесь, в нашем отрывке о всеоружии, Бог ясно дает понять, что бороться нам приходится не с людьми! И Павел знал это, как никто другой. Он когда-то был на стороне противника и от всего сердца верил, что ведет войну на стороне Бога. Он понимал, что Бог простил его, но до конца жизни его терзали мысли о тех людях, которые пострадали и даже погибли, физически или духовно, из-за него или его заговоров и содействия.

«Но моя подруга поступает плохо! Ты не поверишь, что она думает о том или этом... Я должна ее исправить!» Это — искушение. И его подкидывает нам старый шпион, дьявол. Не позволь ему проникнуть в твою жизнь. Наша борьба против сил тьмы, и если мы по-настоящему любим наших друзей, как любит их Бог, то будем искать любую возможность, чтобы проявить к ним любовь и сострадание, сражаясь с тьмой, болью и одиночеством их жизни и возвышая свет любви Иисуса, чтобы вывести их на лучший путь.

Если кто-то из твоих друзей не согласен с тобой в понимании Слова Божьего, попроси, чтобы он показал тебе в Библии, почему он верит так. Никогда, никогда, никогда не стреляй в него! Это только прибавит Богу забот в Его небесных шатрах, наполненных людьми, которые получили ранение во имя Бога и Его истины.

А если ты уже причинил много ран? Попроси прощения и продолжай учиться. Бог знает твои слабости, Он знает, что под небесными доспехами скрываются маленькие и греховные люди. Он понимает. Он может исцелить.

Благодарю Тебя, Боже!

Великий Врач, прости, что я направляла в Твоих детей «дружеский огонь». И если задуматься, то должна признать, что чаще всего я защищала себя и свою точку зрения, а не Твою истину. Прошу, каждый день обучай меня, как пользоваться «мечом». И позволь мне помочь тем, кто уже пострадал во имя Твое.

27


июля

БОГ СЛОВА ИЛИ БОГ ДЕЛА?

«Что пользы в том, братья мои, когда говорит кто-то, что верует, а делом этого никак не подтверждает? Спасет ли его такая вера? Если брат или сестра ваши нуждаются в одежде и голодают, а кто-то из вас скажет им: „Всего доброго вам, одевайтесь теплей да питайтесь получше“, но сам не даст им того, в чем у них нужда, что пользы в словах его? Так и с верой: без дел она мертва, сама по себе ничто» (Иак. 2:14–17).

Как мы уже увидели, существует не один способ принимать Божье имя напрасно — бесполезно и бессмысленно. Это приводит нас к следующему христианскому принципу, который основан на серьезном принятии Божьего имени: помощь нуждающимся и стремление к справедливости.

Иаков считал недостойными людей, которые только говорят, а ничего не делают. И если бы он был сегодня среди нас, то посчитал бы таковыми и некоторые наши «миссионерские» программы.

Мы как адвентисты верим, что душа человека состоит из тела, разума и эмоций. Мы не считаем, что некая отдельная бессмертная душа живет в теле, так сказать, используя его, пока оно не умрет. По этой причине мы чаще всего (но не всегда) успешно достигаем и помогаем целостной личности, а не просто пытаемся обратить человека в новое понимание Бога и оставляем его в тех жалких обстоятельствах, которые, возможно, сковывают его физическую жизнь.

У нас есть медицинские программы, помощь продуктами, проекты поддержки пострадавших от катастроф, содействие умирающему микробизнесу... Только Богу известно, сколько у нашей церкви есть возможностей для помощи целостности личности.

При этом необходимо, чтобы все это отражалось и в нашей повседневной жизни. Возможно, мы уже работаем над этим. А может, мы говорим скорбящему другу: «Я помолюсь за тебя» и идем дальше своим путем. Мы делимся обедом с бездомным, который встретится нам на пути, или мыслим рационально: «Я дам ему деньги, а он их пропьет». Раздаем ли мы продукты среди своих соседей или считаем это хорошим делом, только если они впоследствии придут на семинар или евангельскую программу? «Если вы будете их кормить, то они будут приходить только за едой!»

Стоит задуматься: в истории про овец и козлов Иисус не говорит о евангельских программах, семинарах и даже об обучении (хотя Великое поручение гласит: «научите»). Он ищет тех, кто кормит, одевает, питает... Тех, кто любит.

Так, как это делает Он.

Учитель, Целитель, Помощник, подари мне Свои глаза. Я хочу иметь Твои руки, Твои идеи и Твою любовь. Научи меня распространять ее везде, куда я иду.

28


июля

БЛАЖЕННЫ МИРОТВОРЦЫ

«Блаженны миротворцы: Божьими их назовут детьми» (Мф. 5:9).

Настораживающе большое число христиан, и чаще всего очень искренних, считают, что Великое поручение подразумевает только борьбу. Наверное, когда они читают пятую главу Послания в Эфес, они не замечают, что мы сражаемся не против крови и плоти. Они готовы спорить с каждым, кого они знают, чтобы убедить его «принять истину», что в их понимании означает согласиться с определенным набором или списком фактов. Когда их близкие или друзья начинают спорить в ответ или избегают их, они жалуются, что тем нет дела до Бога.

Иногда христиане даже выступают в защиту участия в реальной войне. Однажды была, к счастью, малоизвестная программа: «Убей коммуниста ради Христа». Сегодня есть люди, которые убеждены, что нужно убить всех мусульман или, по крайней мере, изолировать их от других народов.

Такие взгляды очень далеки от христианства. Иисус установил главным принципом христианина любовь. «И если будет любовь между вами, все будут знать, что вы — ученики Мои» (Ин. 13:35).

Следующий ключевой принцип, который является признаком того, что человек достойно принимает имя Бога и старается отводить Ему первое место в своей жизни, — искать мира всеми возможными путями.

Это не означает быть слабаком, стараться остановить конфликт или избежать его любой ценой. Мир не всегда сопровождается спокойствием. Первые адвентисты, рискуя репутацией, безопасностью и даже жизнью в серьезной борьбе против рабства, производили волнения и разделение. Сам Иисус вызвал смущение в народе и разногласия между иудеями тех дней. Но это было сделано с одной целью — приблизить их к любящему Богу, не к знаниям о Боге или знаниям перечня истин или даже знаниям главных принципов, но ближе к Самому Богу.

Если ты научишься находить пути, чтобы показать людям, как сотрудничать, а не соревноваться или бороться, то ты станешь настоящим миротворцем и сам приблизишься к Богу. Ты осознаешь, кто ты есть на самом деле, и найдешь свое место в Божьей семье. Или, как говорит библейский текст, тебя назовут Божьим чадом.

Бог Отец, Податель мира, а также неудобных истин, я признаю, что иногда начинаю бороться даже против Тебя, не говоря уже о борьбе с настоящей собой, какой Ты меня создал. Научи меня Твоему миру — не тому, что предлагает этот мир, но тому, что превосходит человеческое понимание и делает Твоих детей ближе друг ко другу.

29


июля

МИР И СПРАВЕДЛИВОСТЬ

«Он показал тебе, человек, что́ такое добро и чего Господь ждет от тебя: чтобы в поступках своих всегда держался ты справедливости, ко всем относился с любовью и жил смиренно, в постоянном общении с Богом твоим» (Мих. 6:8).

Проблема с миротворчеством заключается в том, что это достаточно тяжело. Некоторым людям даже доставляет удовольствие бороться за то, чего они желают. Христиане, которые носят это имя осознанно, ведут свою борьбу, но их врагами являются дьявол и собственные пороки.

Другим людям проще сдаться, смириться. Жить и дать жить другим. Избегать всяческих конфликтов и называть это «миром».

Давайте посмотрим Божье определение.

Действуй справедливо. Это означает стоять на стороне притесненных, помогать нуждающимся, видеть невидимых на окраинах общества, слышать молчаливые крики голодных и лишенных прав. Это может означать занять непопулярную позицию. Это может означать обрести прозвище или стать посмешищем. Это может даже означать попасть в тюрьму, как Мартин Лютер Кинг-младший.

Люби доброту. Доброту к друзьям и семье, даже если друзья тебя раздражают, а члены семьи сводят тебя с ума. Доброту к неприятным личностям в школе. Доброту к чудакам на работе. Доброту, представляешь, к самому себе!

Ходи в смирении перед Богом. В наших размышлениях мы прошли весь круг ключевых ценностей, содержащихся в третьей заповеди. Бог не желает, чтобы мы легкомысленно относились к Его имени или использовали его для произнесения проклятий в адрес Его детей, какими бы надоедливыми они ни были. Он не хочет, чтобы мы просто ходили в церковь и грели церковную скамью, пели хорошие песни и называли себя христианами, если для нас это ничего не значит. Кстати, о таких людях Он сказал, что извергнет их из уст Своих (см. Откр. 3:16).

Чего Он на самом деле желает — чтобы мы окончательно признали, конечно, насколько это возможно, удивительную силу, славу и благость Его имени. Он желает, чтобы мы жили как Его сыновья и дочери, с осознанием, что Он нас любит и принимает. Он желает, чтобы мы смиренно ходили с Ним, не повесив голову и надев костюм мученика, и не задрав нос кверху, делая вид, что знаем ответы на все вопросы.

Все очень просто: «Действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих. 6:8; Син. пер.).

Великий Я Есмь, храни меня в Своей любви, чтобы я делала то, что хочешь Ты, была доброй к другим, как Ты добр ко мне, уверенной, но не гордой, смиренной, но не унылой. Я хочу использовать Твое имя в соответствии с его силой и ценностью.

30


июля

ДАР ВРЕМЕНИ

«Помни день субботний — да будет священным он для тебя! Работай шесть дней и делай всё, что необходимо, а седьмой день — суббота, день, посвящаемый Господу, Богу твоему. Никакой работой не занимайся в сей день, и не только ты сам, но и сын твой, и дочь твоя, и раб твой, и рабыня твоя, и скот твой, и человек пришлый, у вас поселившийся. Ибо Господь за шесть дней создал небо и землю, море и всё, что в них, а в день седьмой Он пребывал в покое. Потому и благословил Господь день субботний и освятил его» (Исх. 20:8–11).

Вот что самое странное. Все христиане верят, что мы должны соблюдать Десять заповедей. Большинство представителей других религий (а также нравственные люди любой религии и даже неверующие), по крайней мере, соглашаются, что это хорошая идея. Некоторые люди изо всех сил стараются быть хорошими, чтобы угодить Богу, и потому относятся к ним строго и требовательно. Они говорят: «Мы должны провозглашать все заповеди как можно громче и сильнее».

Ну почти все. Все, кроме одной в самом центре. Той, которая является не повелением, а даром, красиво упакованным и перевязанным бантом, доставляемым в определенное время каждому человеку (и не только человеку) на планете. «Мы хотим быть послушными Тебе, Боже. Мы хотим чувствовать вину, если будем отступать, и особенно помогать другим чувствовать, если они отступают. Но во всяком случае благодарим, что нам не нужен дар».

Что? Вам не нужен гарантированный выходной каждую неделю до конца вашей жизни? Вам не нужно время, чтобы отвлечься, время для Бога, время для других, время для себя? Время для красоты, время для любви? Вам не нужен перерыв? Странно!

Вероятно, дьявол знает, что если бы каждый из нас по-настоящему с благодарностью принял дар субботы и каждую неделю испытывал его благословения, то мы не попадались бы на множество его уловок. Мы, например, не исполняли бы правила ради правил. Мы не думали бы, что Бог постоянно злится на нас. Мы не забыли бы о Его существовании. Мы имели бы правильное отношение к самим себе, к другим, к животным и к нашей планете.

Мне лично очень нравится этот дар. А тебе? Какой же принцип христианина можно найти в этом удивительном даре?

Господин субботы, благодарю Тебя за дар субботнего дня! Это самый лучший подарок — не слишком большой, не слишком маленький, нужного цвета и именно то, что нужно мне на этой неделе!

31


июля

ПРОСТО ОТДОХНИ

«Дал им Свои законы и установления, соблюдение которых дает человеку жизнь. И Я дал им субботы как знамение Союза между ними и Мной, чтобы они знали, что Я — Господь, освящающий их» (Иез. 20:11, 12).

«И соблюдайте святость Моих суббот: пусть будут они знамением между Мной и вами, что Я — Господь, ваш Бог» (Иез. 20:20).

Один из основных принципов, отличающих христианина, — это использование времени. Бог сотворил его, Бог дает его нам, и у Него есть Свои представления о том, как его нужно использовать. И христианин, который это понимает и хочет угодить Богу, находится в опасности впасть в «религиолизм», работая до смерти (иногда буквальной), стараясь помочь всем и сразу, сделать всю церковную работу, поучаствовать во всех общественных программах и применить все свои (а иногда и не свои) дары. Тебе, наверное, знакома поговорка о праздных руках, для которых дьявол всегда находит занятие? Но еще хуже, когда мы пытаемся сделать все возможное в надежде впечатлить Бога, чтобы Он захотел нас спасти. А может быть, мы думаем, что если сделаем много хороших дел, то они перевесят наши плохие. И есть немало религий, которые основываются на такой философии. НО ХРИСТИАНСТВО К НИМ НЕ ОТНОСИТСЯ.

И сложнее всего адвентистам и другим христианам, соблюдающим субботу, потому что зачастую соблюдение этого святого дня становится попыткой заработать Божью благосклонность.

И самым большим секретом четвертой заповеди является то, что это не просто счастливый день Творения для каждого человека, заслуживает он того или нет, но это встроенная защита от законничества. Понимаешь, Бог дважды в одной и той же главе сказал нам, для чего нужна суббота. А потом, на случай если возникнут какие-то сомнения, Иисус показал ее в деле, а автор Послания к евреям расширил ее значение (см. Евр. 4).

Суббота, согласно определению Бога, — это знак: «Я — Бог, и Я Один освящаю вас! Ты не можешь купить спасение, ты не можешь продать спасение, ты не можешь заработать спасение. Поэтому давай сделаем так: давай отделим один день — седьмой — в каждой неделе и не будем покупать, продавать или работать, чтобы напомнить тебе, кто — ты, а Кто — Я.

Боишься, что недостаточно хорош? Я с тобой. Я сказал, что все, созданное Мной, хорошо, помнишь ли это? Успокойся во Мне.

Боишься, что потеряешь работу и не найдешь другую? Я с тобой. Я об этом позабочусь, обещаю. Успокойся во Мне.

Боишься за своих друзей, семью или детей? Доверь их Мне. Просто отдохни. Насладись этим днем!»

Бог-Творец, я хотела бы увидеть, какой была самая первая суббота! И я с нетерпением жду первую субботу на новой земле. А пока, какими бы дорогами я ни блуждала в течение недели, даже если в суете я забуду о Тебе (сохрани меня от этого!), приведи меня в субботу домой. Напомни мне, кто я, а Кто Ты. И... благодарю Тебя.

1


августа

ДОВЕРИЕ БЕЗ СТРАХА

«Господь — свет мой и спасенье мое. Кого мне бояться?! Защита жизни моей — Господь. Кого мне страшиться?!» (Пс. 26:1).

Два главных принципа сатаны — это страх и недоверие, потому что он знает: если заставить нас бояться, то мы не сможем ясно мыслить и будем избегать Бога.

Божий принцип — это доверие без страха. Суббота, находящаяся в центре Десяти заповедей, служит отличной возможностью для проявления такого доверия.

Когда мы впервые узнаем, что седьмой день, суббота, еще имеет свою силу и Бог ожидает от Своих детей, что они будут ее соблюдать, то в начале нас наполняет страх. В конце концов это кардинально переформатирует нашу жизнь и привычное расписание. Что будет? Что подумают мои друзья? Что, если я потеряю работу? Как еще изменится моя жизнь? Иногда человеку требуется немного больше времени, чтобы научиться доверять Богу в этом вопросе, и потому тем из нас, кто уже привык соблюдать субботу, не стоит спешить с выводами относительно других людей.

Потому что даже те, кто хорошо знаком с субботой, кто, может быть, вырос с ней, могут тоже испытывать страх. На этой стороне дороги есть свои ловушки. Что, если я соблюдаю ее неправильно? Что, если я нарушаю ее границы? Что скажут мои друзья адвентисты, если я поступлю не так, как они? Что скажут мои неверующие друзья, если мое свидетельство не будет достаточно сильным?

Остановись на минутку. Подойди ближе. Под всеми этими страхами на обеих сторонах дороги есть один самый сильный и опасный страх: Бог злится на меня?

Прочитай еще раз сегодняшний текст. Псалмопевец говорит, что «Господь — свет». Он — «свет мой и спасенье мое». Это — дар! Суббота — это Божий дар. Иисус говорит, что Бог создал ее для нас, а не мы были созданы для нее.

Если у нас есть страх, то мы должны искать более глубокие причины и избавляться от них. Мы не сможем сделать это без Бога, а Его дар субботы и доверие без страха, которое рождается при ее соблюдении, — отличное начало.

Податель даров, благодарю Тебя за этот подарок. Неважно, узнала я об этом только что или знала всю свою жизнь, я понимаю, что не догадывалась обо всех ее секретах. Я хочу погрузиться в жизнь с Тобой, наслаждаться Твоим светом и Твоим спасением. Я хочу не бояться ничего и никого, потому что знаю, что Ты на моей стороне.

2


августа

ВЛАДЫЧЕСТВО

«И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле» (Быт. 1:28; Син. пер.).

О, если бы Библия говорила с нами на нашем языке! Что я имею в виду? Мне кажется, что у каждого человека есть свой диалект, каждый использует слова и идеи немного по-разному, и потому мы часто путаемся и прилагаем усилия, чтобы правильно понять, что хочет сказать нам другой человек. Поскольку для написания Библии Бог использовал людей, то в ней тоже наблюдаются эти различия. Те, кто переводил Бытие с древнееврейского на английский язык, жили в феодальном обществе, где господа имели власть над телами и душами своих крепостных и могли распоряжаться ими, как хотели, и именно так они представляли себе владычество.

Незадолго до того, как он стал сатаной, у Люцифера было свое представление о владычестве, не такое, как у Бога, и по этой причине он активно начал пропагандировать свою идею завоеваний и превосходства. С людьми, которые не соглашаются с этой идеей, он работает в направлении другой крайности — полной безответственности, будто природа сама о себе заботится! Якобы все становится лучше и лучше, и поэтому, если мы позволим, чтобы природой управляли ее же механизмы, то она будет именно такой, какой должна. Например, если мы позволим, чтобы детьми управляли их гаджеты, то они вырастут естественным образом сами. Нам даже не нужно контролировать себя и, соответственно, нести ответственность за свой выбор и действия…

Перевод Библии под редакцией М. Кулакова использует слово «заботьтесь». И оно очень хорошо отражает Божье отношение к этому вопросу. Он поручил Адаму и Еве ухаживать за планетой — поддерживать, облагораживать, обустраивать. Да, они отступили, но Он все равно оставил их на этой планете, только предупредил, что теперь, под временным сатанинским господством, им будет сложнее выполнять свою работу. Но Он не оставит их, Он будет помогать им, и тем, кто будет верен в малом, Он доверит больше (см. Лк. 19:12–27).

Итак, одна из ключевых ценностей, о которых напоминает нам суббота, — это концепция ответственности во владычестве. Ложное понимание, которое заставляет нас думать, что суббота нас контролирует и мы были созданы для ее соблюдения, не несет жизни. Только истинное понимание этого дня как памятника Творения помогает нам помнить о задании, которое Бог дал людям, — заботиться о Его планете во имя Его.

Господь земли, Господин Вселенной, продолжай учить меня Твоему пониманию господства. Покажи мне, как идти путем ответственного служения, проходящего между двумя крайностями: равнодушным наблюдением за тем, как все идет само собой, и жестоким доминированием. Покажи мне мою роль в заботе о планете и обо всех, кто на ней живет, во имя Твое.

3


августа

МАЛЫЕ ПТИЦЫ

«И на всей горе Моей святой никого уже не разорят и не обидят, ибо познание Господа наполнит землю, как воды наполняют море» (Ис. 11:9).

«Всего за грош можно купить двух птичек, не так ли? Но ни одна из них не упадет на землю без ведома Отца вашего» (Мф. 10:29).

Однажды христианка задала мне вопрос: «Если Бог не хотел, чтобы мы употребляли в пищу животных, для чего тогда Он их сотворил?»

Подобные вопросы шокируют. Я не знала, что ей ответить. С чего нужно начать ответ, если у человека такой неординарный взгляд на вещи? Сегодня вокруг термина «права животных» развязалась серьезная борьба. Одних обвиняют в том, что они возвеличивают животных выше людей, других осуждают за то, что они относятся к животным, как к вещам, используя их в своих целях. Учитывая все это, можем ли мы сказать, что есть золотая середина и Бог сотворил животных ради них самих, что у них тоже есть право жить?

Ясно одно — Он доверил нам заботу о них. Иисус прямо сказал, что Бог заботится о каждой маленькой птичке, которая выпадает из гнезда. Это, конечно, всего лишь моя фантазия, но мне нравится думать о том, что, когда Иисус в детстве находил упавшее гнездо с птенцами, Он пытался его спасти: вернуть матери, а если это невозможно, старался выкормить их Сам.

Псалом 144:15 (и много других текстов Священного Писания) говорит, что Бог уже дал животным пищу. То есть Он поместил их в среду обитания, которая удовлетворяет их потребности. Вопрос: что мы делаем с их средой обитания?

Мы считаем, что матушка-природа сделает их такими, какими они должны быть, и мы должны оставить их в покое?

Или мы перемещаем их в свою среду обитания (прекрасные торговые центры, заводы и жилые кварталы)?

А может быть, мы стараемся узнать как можно больше хотя бы о нашей местности и ее обитателях, чтобы найти способы совместного проживания животных и людей, чтобы восполнить нужды обеих сторон? Это непросто! Но, мне кажется, именно этого хотел Бог, когда ставил нас во главе этого мира.

Адвентисты верят, что физическую реальность сотворил Бог. Мы никогда не думали, что все физическое — плохо, а хорошим может быть только духовный мир. Итак, если мы серьезно относимся к Божьим ключевым ценностям, какой должна быть наша жизнь на земле?

Творец и Попечитель, прости за мое причастие к природным катастрофам, которые разрывают наш мир на части. Научи меня, как я могу помогать и исцелять, а не наносить раны. Я понимаю, что планета стареет, и Ты уже в пути, а я с нетерпением жду Тебя. Но пока помоги мне жить в этом мире.

4


августа

ЧТО НАПОЛНЯЕТ МОРЕ

«Обуяла язычников ярость, но явился и Твой гнев. Пришло время судить мертвых: вознаградить слуг Твоих пророков, а также всех, от мала до велика, из народа Божьего и благоговеющих перед именем Твоим, а тех, кто землю губил, — погубить» (Откр. 11:18).

«Кто землю губил, — погубить». Этот стих некоторых людей удивляет. Они не знали, что такое есть в Библии. Они считают, что единственное, что Бог поручил христианам, — это изменять мышление людей, учить их верить в Бога и помогать им довериться Богу, Который будет изменять их сердца. Все равно этот мир скоро будет полностью уничтожен огнем, зачем тратить время, чтобы переживать о таких вещах, как изменение климата и увеличивающийся список исчезающих животных?

Но интересно отметить, что в жизни, которую Бог предусмотрел для Израиля, было множество повелений, направленных на заботу о планете. Например, каждые семь лет земля должна была отдыхать. Каждый седьмой год был своего рода субботой для природы, а каждые пятьдесят лет земле давали отдыхать еще один год. Одной из причин вавилонского пленения Бог назвал отсутствие суббот для земли в течение многих поколений, и потому целые семьдесят лет компенсировали эти потери (см. 2 Пар. 36:21).

Бог заботился о нашей планете с момента ее сотворения Его Словом, и об этом ясно сказано.

В Ис. 11:9 говорится о времени, когда «познание Господа наполнит землю, как воды наполняют море». Мне очень нравится это сравнение. Сегодня наши моря наполняют природные катастрофы: нефтяные пятна, чрезмерный отлов рыбы, безответственный туризм, выброс мусора и множество других результатов неукротимой жадности и безразличия. Неудивительно, что земля «стенает» (Рим. 8:22) и желает, чтобы Бог пришел и избавил ее.

Итак, если мы говорим ангельскими языками, раздаем свои деньги нищим, возвращаем десятину и соблюдаем субботу, но при этом пренебрегаем планетой и разрушаем ее, на какой стороне мы окажемся, когда Он вернется?

Что мы можем сделать, чтобы люди узнали Божий замысел? Как мой выбор сегодня отражается на жизни океана? Я вообще думаю об этом? Или мне все равно?

Любящий Хранитель, Творец, видящий всю землю, открой мои глаза. Я хочу помнить, что, когда Ты дал нам эту землю и субботу, Ты думал о нуждах этой земли и моих нуждах. Помоги мне понять, что даже такой небольшой аспект, как выбор энергии, оказывает влияние на Твой мир, и наше решение может либо возвысить значение субботы, либо унизить его.

5


августа

ТРЕПЕТ ПЕРЕД БОГОМ

«Кого в небесах сравнить с Господом можно? Кто из небожителей Господу подобен? В сонме святых пред Богом трепещут, Он более всех окружающих Его благоговейный трепет вызывает. Господи, Бог Воинств, кто подобен Тебе, всесильный Господь?» (Пс. 88:7–9).

Из всех ценностей, спрятанных в субботе, подобно сокровищам, одним из самых очевидных является поклонение. Любимый отрывок всех адвентистов — Откр. 14:6–13 — вести трех ангелов, каждая из которых говорит о поклонении. Более того, они прямо указывают на четвертую заповедь, провозглашая Того, Кто сотворил небо, землю и моря.

Мы много говорили об отношениях с Богом: как сделать их личными и крепкими, изменяющими жизнь. Мы говорим, что Он — наш Друг. Каждое чтение заканчивается короткой молитвой, которая доносит прямо в сердце принцип, раскрытый в теме. Мы говорим, что Иисус (через Святого Духа) находится рядом с нами каждый день, и все, что важно для нас, важно и для Бога.

Все это истинно и важно для благочестивой жизни. Однако все согласятся, что если мы вдруг увидим Бога своими физическими глазами, то первая реакция, скорее всего, будет трепет, граничащий со страхом. Он такой великий! Он такой могущественный, сильный, вызывающий неописуемый трепет.

Каждому ангелу, который являлся человеку в своем истинном облике, а не в образе простого человека, приходилось сначала говорить: «Не бойся!», а потом открывать свою весть. Нас пугает даже встреча с ангелом, который, подобно нам, был сотворен Богом. И этот отрывок из 88-го псалма говорит, что они «пред Богом трепещут»! Только представь! Не можешь? Попробуй!

В сердце, которое начинает понимать, что означает отдать Богу все, поклонение рождается естественным образом. И это не подразумевает определенное пение или молитву или даже молчание. Это не подразумевает определенную позу, хотя первое, что хочется сделать человеку, который встречается с Богом, — склониться перед Ним.

Это — глубокое осознание Божьего величия и своей ничтожности. Это — смирение, открытые широко глаза и уста, которые забыли все избитые религиозные фразы. В Библии это порой называется страхом, и эти понятия имеют определенную связь. В отношениях с Богом, основанных на любви, не будет страха, но будет глубокое уважение. Когда мы долгое время принимали Его как должное, а потом происходит нечто, что напоминает нам о Нем, христианин реагирует на такой призыв поклонением.

Бог ангельских воинств, как мне хотелось бы пройти через небесные врата и увидеть Тебя, хотя бы на секунду! Убереги меня от фамильярности, которая ведет к презрению, а также от страха и трепета, которые делают Тебя далеким. Ты — мой Друг!

6


августа

ДОМ БОЖИЙ

«Субботы Мои до́лжно соблюдать вам всегда и благоговеть надлежит перед Святилищем Моим. Я — Господь» (Лев. 19:30).

«Непреложно соблюдайте субботы Мои и Святилище Мое чтите. Я — Господь» (Лев. 26:2).

Когда Господь повторяет что-то с такой точностью, наверное, стоит обратить на это внимание. Бог говорит, что суббота связана с благоговением и святилищем.

Современные храмы не похожи на то, о чем говорит Бог в этих текстах. Святилище — это особое отделенное место, где хранится что-то ценное, так было и в скинии. Она была хранилищем ковчега завета и других символов Божьего присутствия. Святилище выполняло двойную функцию: ограждало и сохраняло внутренние элементы от внешнего воздействия, а также ограждало людей от прямой встречи с Богом.

Нам может показаться странным, но открытое и прямое присутствие Бога уничтожит нас за долю секунды. Он не желает, чтобы это произошло. По этой причине Он поручил людям создать это место, скинию, чтобы люди не входили внутрь. Только священник после определенного ритуального омовения входил во Святое, а во Святое святых мог войти только первосвященник раз в год после еще более тщательного омовения.

Современные церкви больше похожи на синагоги, которые появились в Израиле после последнего разрушения храма. Мы входим и хотим встретиться там с Богом, но зачастую не осознаем святости Его присутствия.

У каждого человека свое представление о том, как должно проявляться благоговение. Потому одни считают, что единственным приемлемым поведением в святилище является тишина. Другие убеждены, что показать свое благоговение можно, только поднимая руки вверх или исполняя определенные гимны. Важная часть благоговения — уважение к совести другого в этом вопросе.

Очевидно, существует множество способов проявить благоговение. Главное — делать все осознанно, искренне и понимать, что делаешь. Один пастор каждую неделю произносит с кафедры такие слова: «Мы всегда находимся в присутствии Божьем, где бы мы ни были, но здесь, в церкви, у нас есть возможность обратить внимание на Его присутствие». Другими словами, как говорил Соломон еще три тысячи лет назад, Бог не живет в доме. Тысячу лет спустя Павел пояснил, что мы живем в Нем (см. 3 Цар. 8:22–53; Деян. 17:28).

Собираясь в месте, которое мы выбрали для общения с Ним, как мы можем показать свое отношение к Его святому присутствию?

Святой и всевышний Бог, я не хочу принимать Тебя как должное. Я хочу чувствовать и проявлять благоговение. Напомни мне о Своем величии и силе и помоги найти способ, чтобы Твой земной дом был величественным для тех, кто в него приходит.

7


августа

ПОДНОЖИЕ БОГА

«Так говорит Господь: небо — престол Мой, а земля — подножие ног Моих» (Ис. 66:1; Син. пер.).

«Прославь и возблагодари Господа, душа моя! Господи, Боже мой, как Ты велик! Величие и великолепие — облачение Твое. Ты — в одеждах светозарных, Ты — Тот, Кто небеса, как шатер, распростер, Кто на водах в выси небесной ставит чертоги Свои и облака делает Своими колесницами, Кто движется на крыльях ветра» (Пс. 103:1–3).

Мы уже говорили про заботу о Божьей земле, но, мне кажется, стоит посмотреть на это еще с одной стороны. Известно, что Бог поручил нам ухаживать за землей и всем творением. Иисус смотрит, как мы выполняем Его поручение. Мы знаем, что, когда Он вернется, те, кто разрушал землю, предстанут перед Ним на суде и объяснят, почему они так поступали.

Будет ли полезным посмотреть на землю как на еще один «Божий дом»? Если Бога действительно не может вместить ни один дом, построенный человеческими руками; если мы действительно Им живем, движемся и существуем, то это означает, что Он ходит по земле вместе с нами. Бог говорит, что эта маленькая и к тому же мятежная планета является подножием Его ног.

Иисус говорит, что земля — это место, где стоят Божьи ноги. «А Я говорю вам: не клянитесь вовсе. Ни небом, ибо оно престол Божий, ни землей — это место, где ноги Его покоятся» (Мф. 5:34, 35).

Есть несколько возможных взглядов на этот вопрос: 1) Земля располагается под ногами у Бога, а значит, она не важна. И эта версия не имеет логики, потому что Он отдал Своего единственного Сына, чтобы искупить каждого жителя этой планеты! 2) Любимые дети земных царей иногда прижимались к ногам отца, стоящего на небольшой подушечке или подножке.

Как может измениться наше отношение к этому прекрасному, но увядающему миру, если мы считали бы его местом, где можем прижаться к стопам Создателя?

Но мы можем видеть на земле Его присутствие. И оно — свято! Потому давайте лучше заботиться о подножии нашего Отца.

Авва, Папочка, Бог Отец, мне нравится представлять, как я прижимаюсь к Твоим ногам и сижу на небольшом подножии рядом с Тобой, произнося молитву или рассказывая Тебе о моем дне. Помоги мне видеть красоту, которую Ты создал, но не поклоняться ей, а прославлять Тебя и благоговеть перед Тобой, уважая и заботясь о мире, которым Ты нас окружил.

8


августа

ПОЧИТАЙ ОТЦА И МАТЬ

«Почитай отца своего и мать свою, чтобы жил ты долго на земле, которую дарует тебе Господь, Бог твой» (Исх. 20:12).

Пришло время взглянуть на ключевые ценности, которые заложены в пятой заповеди. А их намного больше, чем кажется на первый взгляд.

Итак, как это — «почитать» другого человека?

Самое распространенное представление заключается в том, что эта заповедь требует уважения, которое ведет к послушанию и подчинению авторитету, и если послушание и подчинение родителям — это послушание и подчинение Богу, как это и должно быть, то это представление верно.

Бог обещает, что это приведет к долгой жизни, и есть медицинское исследование, которое свидетельствует, что здоровые семейные отношения положительно влияют на каждого участника этих отношений и даже продлевают жизнь. Этот принцип определенно поможет дойти к вечной жизни!

А что, если твоя мама или твой папа ведут себя недостойно? Тогда эта заповедь немного усложняется. А если они проявляли или до сих пор проявляют жестокость? (В такой ситуации важно не молчать. Обратись за помощью. Начни с того, чтобы рассказать об этом доверенному человеку.)

Посвящая Богу свою жизнь, можно узнать кое-что особенное и интересное о почтении. Каждый может и каждый должен почитать человека как человека, созданного по образу Божьему. И на основании этого мы можем почитать всех людей на земле: молодых и старых, больных и преступников, с отклонениями и гениев, беззащитных детей и великих тиранов. Но фактом остается то, что некоторые из них, кто больше всего отступил от идеала, могут измениться, если только кто-то наберется смелости и проявит к ним почтение, заметив в них последнюю искру добра.

Это вовсе не значит брать пример с этого человека, копировать его каким-то образом или подчиняться ему. Хотя и у них, если хорошо присмотреться, есть чему поучиться, есть то, с чего можно брать пример, и даже есть то, что может вызвать восхищение. Это также может помочь этому раненому и страдающему человеку вернуться к более здоровому состоянию, вернуться к Богу, у Которого есть о нем великие мечты.

Мы не можем изменить другого человека даже любовью — самой могущественной силой во Вселенной. В любом случае выбор остается за ним. И если он продолжит избирать зло, ты все равно должен продолжать почитать его в Господе, но в то же время держать себя на безопасном расстоянии.

И продолжай молиться!

Отец всего человечества, мы знаем, что Ты любишь всех Своих детей, даже тех, кто заблудился. Благодарю Тебя за тех людей в моей жизни, которые открывают мне Твою любовь и помогают мне проявлять уважение и подчиняться им согласно Твоей воле. А насчет остальных… Прошу, покажи мне, как я могу почитать и любить их. И спаси их!

9


августа

ЗАБОТА О СЕМЬЕ

«Вдов почитай, особенно совсем одиноких. Если есть у вдовы дети и внуки, пусть учатся они прежде всего исполнять Богом возложенные на них обязанности в семье и воздавать должное родителям, ибо это угодно Богу... Предостерегай их… чтоб жизнь их была безупречна. Кто о своих близких, и особенно о домашних своих, не печется, тот отрекся от веры. Хуже неверующего он» (1 Тим. 5:3–8).

Ого, это серьезно! Если мы не заботимся о членах нашей семьи, которые имеют определенную нужду, мы отрекаемся от своей веры! Павел говорит, что это хуже, чем быть совсем неверующим.

Обрати внимание, что это было написано в контексте ранней христианской церкви, когда все верующие воспринимали друг друга как одну семью, и все их имущество было общим. Если прочитать всю главу, то можно увидеть, что там говорится о вдовах зрелого возраста, не имевших детей, которые могли бы о них позаботиться, но эти вдовы могли служить другим, раздавая еду.

И это касается не только вдов, потерявших мужей. В эту категорию также входят разведенные женщины, матери-одиночки и одинокие отцы. Каждый, кто с трудом восполняет основные жизненные нужды.

Одна молодая женщина сидела в церкви и слушала мужчину, который уверенно говорил о том, что мы не должны обращаться в социальные службы, церковь должна заботиться о своих членах. Она подумала про себя: «Неужели я должна встать и на всю церковь заявить о своих проблемах? Это непросто!»

Вопрос: достаточно ли хорошо мы знаем прихожан нашей общины, наших соседей и даже наших родных, чтобы понимать, кто нуждается в помощи и как лучше всего помочь им, чтобы не причинить боль и не вызвать смущение? Можем ли мы найти какой-то библейский метод, наподобие того, когда бедные люди могли собирать «недожатые» плоды полей и таким образом получать помощь от более состоятельных представителей общества, сохраняя при этом самоуважение?

Подумай об этом.

Бог, видящий, открой мои глаза. Помоги мне помнить, что благотворительность (бескорыстная любовь) начинается дома, и знать, как помогать другим, не нарушая их самоуважения. Также научи меня с благодарностью принимать помощь.

10


августа

БОЖЬЕ ЦАРСТВО ДЕТЕЙ

«Тут к Нему привели детей, чтобы Он возложил на них руки и помолился, но ученики воспротивились этому. Иисус же сказал: „Пустите детей и никогда не мешайте им приходить ко Мне, ибо Царство Небесное для таких, как они“. Он благословил детей и потом продолжил Свой путь» (Мф. 19:13–15).

Пятая заповедь говорит только о почитании родителей, но если ты поставишь Бога в центр своей жизни, то увидишь, что одними из главных Его ценностей являются забота и уважение ко всем членам семьи. В этот раз мы посмотрим на детей.

Маленькие дети — это один из самых благословенных даров человечества. Бог мог создать определенный способ размножения, при котором появлялись бы сразу взрослые особи. И не нужно было бы продумывать целую систему взросления, но разве не классно, что Он сделал все именно так? Сначала рождается крохотный малыш, который нуждается в постоянной заботе и даже не понимает, что ему помогают, и потому не выражает никакой благодарности за эту заботу. Потом он становится дошкольником, чье лицо расплывается в улыбке, когда он видит папу или маму, позже школьником, который бежит, чтобы запрыгнуть папе на спину, как только тот переступает порог дома после работы. Потом... Да, не стоит отрицать, что подростки и молодежь тоже нуждаются в заботе, только немного другой.

Если мы — родители — знаем, как позаботиться о молодых, то начинаем понимать, что имел в виду Иисус, когда говорил, что Царство Небесное состоит из таких, как они, — тех, кто считают тебя супергероем, только потому что ты отремонтировал их велосипед; тех, кто просят тебя о помощи, хотят услышать истории и хвалятся тобой перед друзьями.

Если же мы пока не родители, а, например, старшие братья или сестры, то эти малыши могут иногда сводить нас с ума (да, родителей они тоже иногда сводят с ума), но мы тоже можем увидеть в них радость и благословения, и нам стоит над этим работать. Это лучше, чем поддаваться раздражительности, недовольству, унынию и другим отрицательным качествам, которые дьявол так хочет видеть в нас.

Если же в твоем окружении вообще нет детей, то ты многое теряешь. В таком случае тебе стоит стать волонтером, читая детям истории в школе или библиотеке, или просто познакомиться с детьми, которые живут по соседству. И когда ты увидишь в них то, что напомнит тебе об Иисусе, бери себе в пример! Это — Божье Царство детей, и мы все хотим туда попасть!

Иисус, Который благословлял детей, благослови и меня! Позволь мне забраться к Тебе на колени и услышать, что Ты любишь меня. А потом помоги мне передать это благословение каждому ребенку, которого я встречу. Покажи мне, как я могу помочь детям прийти к Тебе. И помоги мне видеть в каждом взрослом маленького ребенка с определенными нуждами и, по возможности, поделиться с ними своими благословениями.

11


августа

УВАЖАЙ СТАРШИХ

«Перед седовласым вставай, почитай старца, благоговей пред Богом твоим. Я — Господь» (Лев. 19:32).

«Слушай отца своего: он дал тебе жизнь, и матушку свою не презирай, когда состарится» (Притч. 23:22).

Если ключевым принципом пятой заповеди является уважение к членам семьи и всем людям, то к старшему поколению это относится вдвойне. Есть то, что было очень ценным в культуре библейских времен и что мы почти утратили в нашей современной культуре, которая прославляет молодость, скорость, прогресс и последние инновации. Почтение к старшим высоко ценится во многих культурах, в том числе на Среднем Востоке, в Азии и в большей части африканских стран.

В нашем обществе оно тоже еще не забыто. В некоторых общинах с большой историей понятие «старейшина» означает того, кто достиг определенного возраста и приобрел опыт, и именно они имеют преимущество во время обеда, а не дети.

Можно ли сказать, что долгая жизнь обязательно делает человека мудрым? Не всегда. Но даже глупые люди в зрелом возрасте имеют за плечами определенный опыт, которого нет у молодых, и ты будешь поражен тем, что узнаешь, если уделишь время, чтобы послушать их. Испытания и проблемы, через которые они смогли с достоинством пройти, уже достойны уважения, причем большего, чем то, которое истинный христианин проявляет ко всем людям, потому что все они — дети Божьи.

Самый опасный возраст, когда человек может потерять это уважение и оказаться не там, где хотел бы (где-то между детством и взрослой жизнью), — именно тот, в котором сейчас находишься ты. У подростков есть большое искушение решить, что их родители слишком старые и не «в теме». И где-то на рубеже второго и третьего десятилетия жизни ты, стараясь определить свою идентичность, можешь развить привычку игнорировать их. И если ты не проявишь осторожности, то можешь вступить во взрослую жизнь без помощи и совета, которые впоследствии захочешь иметь. Если ты понимаешь, что уже ступил на этот путь, еще не поздно развернуться.

Слушай своих родителей. Спрашивай их совета. Да, ты не всегда будешь следовать этим советам, и большинство взрослых сами скажут тебе, что ты должен жить своей жизнью, но, запомнив их, ты, может быть, избежишь некоторых ошибок, которые совершили они.

И это хорошо!

Господь, прости нас. Помоги мне слушать тех, кто старше и мудрее меня. Также помоги мне, по возможности, учиться на их ошибках и не повторять их. Благодарю за их любовь, их молитвы и их влияние на мою жизнь.

12


августа

ЗАБОТА О ТЕХ, КТО ЗАБОТИЛСЯ О ТЕБЕ

«Поддержите руки слабые, укрепите колени дрожащие, воззовите к робким душою: „Крепитесь и не страшитесь! Грядет Бог ваш, отмщение ваше, грядет от Бога воздаянье, Он Сам грядет, и с Ним — спасение ваше!“» (Ис. 35:3, 4).

В современном обществе за пожилыми людьми чаще всего ухаживают их дети. Это может быть огромной ношей, но и величайшим благословением, если мы все будем прилагать к этому свои силы. Быть круглосуточно рядом со слабым, иногда умственно нездоровым человеком — это одно из самых трудных испытаний, через которые может проходить человек. Если этот человек — любимый родитель, бабушка или дедушка или даже супруг, то сложность ухода за ним дополняется горем от потери полноценного общения, руководства и мудрости, о которой мы говорили недавно.

Пожилой человек может оказаться в таком состоянии, что ему потребуется постоянное внимание, как ребенку. Его нужно будет кормить, одевать, купать и защищать от опасностей. Но в данном случае сделать все это намного сложнее, учитывая, что он намного больше ребенка.

Наш текст не говорит напрямую об уходе за пожилыми, но его можно применить к этому вопросу. Бог говорит, что если один из нас упадет или ослабеет, испугается или потеряется, то мы должны быть готовы поддержать друг друга. Здесь также применима история Иисуса об овцах и козлах (см. Мф. 25:31–46). Когда мы кормим или переодеваем нашего любимого старика, мы кормим и переодеваем Иисуса!

Знаешь ли ты людей, которые имеют такую ношу? Можешь ли ты помочь им? Они с радостью согласятся, чтобы ты почитал нуждающемуся человеку, взял его на прогулку или сделал какую-то работу по дому или в саду. Возможно, однажды тебе самому понадобится такая помощь, если Иисус не придет раньше или ты не умрешь молодым от внезапной болезни или несчастного случая. Обращайся с этим человеком так, как ты хотел бы, чтобы обращались с тобой в подобных обстоятельствах, и ты станешь ближе к Иисусу, чем ты мог себе представить.

Помни: в сравнении с бессмертными ангелами мы все умираем детьми! 99-летняя бабушка в допотопное время даже не считалась достаточно взрослой, чтобы иметь детей. А однажды на стеклянном море наши бабушки снова станут молодыми. Жди этого дня, а пока давай будем поддерживать друг друга.

Бог слабых рук и дрожащих колен, бывают времена, когда мне кажется, что этот стих говорит обо мне! И Ты часто посылал мне покой и утешение, когда я в этом нуждалась. Прошу, научи меня, как дарить этот покой другим. Помоги мне с терпением и любовью заботиться о тех, кого Ты мне доверил, словно, прикасаясь к ним, я прикасаюсь к Тебе.

13


августа

СОВМЕСТНАЯ РАБОТА

«Боаз ответил ей: „Мне много рассказывали обо всем, что ты сделала для свекрови своей по смерти своего мужа: как оставила ты отца и мать, как покинула родную землю и отправилась к народу, прежде тебе незнакомому. Пусть Господь воздаст тебе по делам твоим, пусть вознаградит тебя сполна Господь, Бог Израилев, ведь под крылом Его ты взыскала приют!“» (Руф. 2:11, 12).

По мере погружения в пятую заповедь мы узнали, что к ключевым принципам христиан относятся почтение ко всем членам семьи, любовь к детям, а также забота о слабых стариках. Но есть еще одна простая, повседневная и даже обыденная ситуация, требующая уважения. И ее хорошо иллюстрирует история Руфи.

Прежде всего, это история о родственниках, которых сроднил брак. В нашем обществе отношения с родственниками мужа или жены чаще всего подвергаются насмешкам и пародиям, и редко когда их ставят в пример самоотверженной любви. Но очень-очень часто люди находят в этих отношениях такую любовь, какой не получили от кровных родственников.

Во-вторых, эта история показывает, что чаще всего наши отношения складываются хорошо не тогда, когда один заботится о другом, а когда оба заботятся друг о друге.

Ноеминь возвращается в свою родную землю после десяти лет на чужбине. Она знает местные традиции, ритуалы, людей, и она дает Руфи советы, наставляет ее и помогает ей найти свой путь в этой земле.

Мне кажется, Руфь могла нервничать и чувствовать себя не в своей тарелке. (Как можно идти на жатву, не помолившись идолу плодородия?) Но она делает то, что говорит ей Ноеминь, хотя это кажется ей странным (см. Руф. 4), и идет работать за двоих, потому что из них двоих она была молодой и сильной. Она буквально зарабатывает их пропитание.

И Бог воздает ей за это. Когда Боаз интересуется, кто эта молодая женщина, кто-то рассказывает ему все о Руфи. Когда он видит, что она продолжает преданно исполнять свою работу для выживания, это привлекает его к ней, и потому он обращается к ней с таким восхищением и уважением.

Нетрудно предположить, что, когда Ноеминь и Руфь стали частью семьи одного из известных в тех краях землевладельца, они не утратили своей верности, трудолюбия и заботы друг о друге, а также о других нуждающихся сборщиках колосьев, которые приходили отовсюду, чтобы трудиться на полях Боаза, потому что знали, что здесь они в безопасности.

Такое почтение нравится Богу!

Верный Бог верных людей, я тоже хочу быть верной. Я хотела бы вносить значимый вклад в благополучие и здоровье моей семьи. Покажи, что я могу сделать для этого, и помоги мне это осуществить.

14


августа

НИКАКОГО РАЗДЕЛЕНИЯ

«Создадим человека по образу Нашему, по подобию Нашему» (Быт. 1:26).

«И нет больше ни иудея, ни язычника, нет ни раба, ни свободного, нет ни мужчины, ни женщины, потому что все вы одно целое во Христе Иисусе» (Гал. 3:28).

Когда мы начинаем отводить Богу первое место в своей жизни, когда понимаем, что мы все — одна семья и должны уважать друг друга и заботиться друг о друге, мы начинаем замечать, что люди пытаются всячески отделиться друг от друга и выстроить стены. В следующих трех чтениях мы рассмотрим три отрицательные вещи, которые разделяют наше общество и провоцируют жестокость и смерть, как физическую, так и духовную, по всему миру.

Начнем с расизма.

Библия от начала и до конца ясно говорит, что каждый человек на нашей планете создан по образу Божьему и является Его любимым ребенком, за которого умер Иисус, поэтому у каждого есть равные права царствовать с Ним на небесах. Откуда же тогда среди христиан появилась дьявольская идея о том, что некоторые люди не такие... хорошие? Одно дело, когда об этом говорят не верующие в Бога люди. Но для тех, кто называют себя последователями Иисуса, участие в расовой дискриминации, унижениях и бесчеловечных практиках, даже в самом легком их проявлении, является грехом.

Несомненно, те, кто попадет в Царство, будут жить все вместе, и потому, если мы хотим туда, лучше бы нам вырвать с корнем все ростки противопоставления себя другим и просить Бога избавить нас от этого!

Даже Палестина первого столетия была наполнена рабством, притеснениями и надменными взглядами (я римский гражданин, я лучше! Я фарисей, я лучше! Хорошо, что я не женщина-самарянка!). И первое, что произошло, когда в сильном порыве ветра на них сошел Святой Дух, было разрушение их предубеждений. Да, вдов-гречанок тоже нужно кормить. Да, нужно позволить римским солдатам, и даже священникам, присоединяться к новому движению. Да, придется впустить даже Савла Тарсянина! Анания не был уверен, что Бог знает, что делает, но он послушался, и теперь у нас есть большая часть книг Нового Завета!

Я — дитя Божье. И ты тоже! Расскажи об этом другому!

Бог, создавший все народы земли от одного человека***, покажи, есть ли во мне отголоски расизма. Помоги мне заводить друзей, не глядя на цвет кожи и различия, чтобы я научилась настоящей любви, как Ты того желаешь. Помоги мне начать с моих соседей.

15


августа

СОВСЕМ НИКАКОГО РАЗДЕЛЕНИЯ

«И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил» (Быт. 1:27).

«И нет больше ни иудея, ни язычника, нет ни раба, ни свободного, нет ни мужчины, ни женщины, потому что все вы одно целое во Христе Иисусе» (Гал. 3:28).

Второе понятие, которое мы рассмотрим, не имеет определенного названия, но мы назовем его «гендеризм». Это убеждение, что один пол в определенном смысле лучше другого. На протяжении веков во многих обществах мужчин считали лучше. Они генетически больше и сильнее, поэтому, очевидно, что они должны быть и более умными. Кому не известно, что именно Ева втянула нас во все неприятности, поэтому женщины не только глупые, но и опасные!

В истории были также народы, которые считали, что женщины лучше мужчин. Они могут давать жизнь через рождение детей и обладают всевозможными знаниями о пище, лекарствах и травах, поэтому они должны быть намного умнее, чем эти здоровые грубые мужчины! (Подумай: представителей какого пола ты чаще всего встречаешь в роли кумиров?)

Важная новость: Бог сотворил и тех, и других! Бог сказал «очень хорошо» и о мужчине, и о женщине! Бог сказал, что они оба созданы по Его образу и должны держаться вместе и помогать друг другу!

И, опять же, одно из первых предубеждений, от которого должны были избавиться первые христиане, заключалось в том, что женщины — менее хороши во многих аспектах. Иисус разговаривал с женщинами. Он даже прикасался к ним! На глазах у людей! В Ветхом Завете женщины были пророчицами и судьями, даже царицами. В 31-й главе книги Притчей описана женщина-предприниматель. Женщины поддерживали служение Иисуса своими средствами. Позже в ранней церкви женщины принимали в своем доме верующих, и минимум одна из них названа диаконисой (см. Рим. 16:1).

Сегодня, когда женщина достигает профессионального и социального равенства, нам следует помнить, что это не должно происходить путем унижения мужчин. Бог создал и мужчину, и женщину. Никто не может быть лучшим или более важным. Он благословил обоих.

Какую шутку ты слышал последний раз о представителях противоположного пола? Как лично ты можешь поддерживать достоинство и уважение обеих сторон?

Бог, Который хранит и мужчину, и женщину в рамках «Своего образа», я рада, что Ты создал меня той, кто я есть. Покажи мне, если я проявляю неуважение к людям. Помоги мне не только привести в порядок свое отношение, но и быть примером для других в этом вопросе.

16


августа

ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, НИКАКОГО РАЗДЕЛЕНИЯ!

«Взошел он перед Ним как росток, как побег от корня из сухой земли, неприметен он был, никакого величия в нем, того, на что мы обратили бы внимание» (Ис. 53:2).

Наш третий аспект и последнее размышление над пятой заповедью коснется еще одного понятия. О предыдущих двух ты наверняка слышал, но об этом — вряд ли. Ты сможешь быстро его распознать. Я называю его «крутизм».

Вот что я имею в виду. В школе все обращают внимание на самых красивых девушек, и они же получают хорошую работу в ресторане. Самые сильные и привлекательные парни удостаиваются стипендии, проходят собеседования и получают работу. А кто вообще решает, кто красивый, а кто нет? Ты скажешь, что это делают окружающие. Да, так было раньше. Сегодня же за нас это делают телевидение и интернет. Когда ты последний раз видел страницу Facebook (или любую другую, где люди показывают себя) без рекламы плоского живота? У тебя должна быть идеальная кожа и идеальные волосы. Непонятно только, волосы должны быть прямыми или волнистыми? Ты определенно должен быть настолько стройным, чтобы подходить к рекламе «Фонда голодающих».

Это смешно! И поскольку это не пресекается законом, потому что «крутизм» очень сложно определить, это влияет на жизнь миллионов людей и является не менее пагубным, чем две предыдущие проблемы.

Пророк Самуил тоже поддался на это предубеждение. Он считал, что самый старший, высокий и красивый должен стать царем. Бог сказал: «Ты обращаешь внимание на внешность, но для Меня важно сердце».

Сам Иисус, согласно Библии, не был привлекательным. Наверное, в твоем представлении Бог, пришедший на землю, должен быть эталоном красоты. И Он был эталоном! Только не внешней красоты!

Жаль, что мы смотрим друг на друга и определяем ценность человеческой жизни по тому, как человек выглядит. И еще хуже, когда мы поступаем так же, глядя на себя в зеркало. Вместо того чтобы видеть личность, которую Бог создал и искупил, мы видим человека, недостаточно красивого, недостаточно высокого, недостаточно привлекательного или недостаточно стройного.

Когда ты смотришь на людей, смотри на сердце — там спрятана настоящая красота. И это тебя удивит.

Бог всего прекрасного, помоги мне верить, что в Твоих глазах даже я красивая. Если я смогу поверить в это, мне будет легче поверить, что все люди прекрасны в Твоих любящих глазах.

17


августа

ДОРОЖИ ЖИЗНЬЮ

«Не убивай» (Исх. 20:13).

Стих звучит очень кратко и понятно. Не убивай. И я, конечно же, никого не убивала, а ты? Отлично, хотя бы что-то делаю правильно! Можно переходить к следующей заповеди!

Но эта заповедь, как и все остальные, говорит намного больше, чем кажется на первый взгляд. И первое подтверждение этому мы находим в том, как Сам Иисус комментирует ее в Мф. 5:21, 22: «Вы слышали, что праотцам вашим было сказано: „Не убивай!“... А Я говорю вам: всякий, кто гневается на брата, подлежит суду. Кто скажет брату своему: „Глупец“, должен ответить перед Синедрионом, а кто безумцем его назовет, того геенна ждет огненная». Мораль проста — слова убивают.

Неужели?! Очевидно, мы не так чисты в отношении шестой заповеди, как думали!

Мы уже говорили, что слова имеют силу творить и разрушать, исцелять и причинять боль. Уже это делает заповедь более глубокой, но есть еще кое-что.

Если прочитать заповедь, сделав из отрицательного предложения положительное, то становится понятно, что Бог не просто хочет, чтобы мы избегали убийства, словом или делом. Он желает, чтобы мы активно берегли жизнь. Другими словами, не браться за кинжал — хорошо. Не говорить гневливых слов — лучше. Не думать плохого — еще лучше.

Но самое лучшее, чего хочет Христос, — чтобы мы выбирали мысли, слова и действия, которые несут жизнь и укрепляют ее. Если твой брат или сестра делает что-то, что тебя ранит или раздражает, что ты можешь сделать или сказать, чтобы выразить им свою любовь? Не просто воздержись от гнева. Сделай больше — прояви любовь.

Это непросто! Более того, это будет невозможно, пока ты не примешь решение жить по первой, ключевой заповеди и не отведешь Богу первое место. Если ты будешь сохранять спокойствие, если ты услышишь другого человека, если ты перестанешь смотреть на свои раненые чувства, а посмотришь на своего брата или сестру глазами Святого Духа, живущего в тебе, то ты будешь поражен переменам в своем отношении, что, в свою очередь, приведет к переменам в мыслях, словах и делах.

Ты начнешь дарить жизнь. А что может быть ценнее?

Бог всего живого, Творец жизни, я благодарна за жизнь, которую Ты мне дал, за ежедневный хлеб и ежедневное дыхание. Я хочу видеть и дарить жизнь — Твою жизнь. Помоги мне даже в самом раненом человеке видеть Твой образ, который Ты заложил в него, и научи меня, как я могу его поддержать и вдохновить.

18


августа

СВЯТОСТЬ ЖИЗНИ

«Он и недалеко от каждого из нас. Ибо в Нем мы живем и движемся, Им существуем, как сказал об этом один из ваших поэтов: „Ведь все мы — дети Его“» (Деян. 17:27, 28).

Что бы ни говорили на уроке биологии, есть только один источник жизни — Бог. Данный отрывок очень интересный. Многие представители движения «Новый век» или неоязычники скажут, что они верят в то же самое. Бог во всем… Бог — это и есть все. Но на самом деле это противоречит нашему тексту. Не Бог во всем, а все обязано Богу своим существованием!

Есть большая разница. Индусы верят, что любая жизнь — это святыня. И это так. Но почему? Они верят, что, проходя бесконечные круги реинкарнации, ты однажды можешь стать жуком или коровой, и потому лучше не убивать жуков или коров! А если мы верим, что Бог — во всем, то мы должны помолиться дереву, прежде чем срубить его для постройки своего дома, не так ли?

Фундаменталисты, не только христиане, не принимают такую философию, и правильно делают, хотя их представление тоже искажено: Бог высоко и далеко. Его здесь нет вообще, и приближается Он только к тем, кто идет по правильной дороге, соблюдая правильные правила. По этой причине можно безнаказанно убивать, пользоваться землей как собственностью и даже уничтожать тех, кто с нами не соглашается, особенно если они живут по другим правилам.

Здесь, в книге Деяния апостолов, Павел открывает сердце этого вопроса, и один этот текст может сохранить нас от обеих крайностей. В Нем мы живем. Он не далекий. Ему не все равно. И жизнь священна не потому, что мы можем случайно убить Бога, а потому, что ты можешь убить то, что Богу дорого.

Христианин, который ставит Бога в центр своей жизни, научится дорожить тем, что дорого Богу: и планетой, и животными, и людьми, даже больными, умирающими или нерожденными, которых Бог еще формирует в утробе матери (см. Пс. 138:13). Решения могут быть разными, но все они должны быть приняты, потому что человек искренне старается угодить Богу и любить, как Он. А если мы совершаем ошибки, то можем утешаться прощением нашего близкого Бога.

Бог, Который надо мной, за мной, рядом со мной, внутри меня, покажи мне Свою любовь. Я хочу видеть так, как видишь Ты, любить и заботиться, как любишь и заботишься Ты. Я хочу относиться к жизни, как к священному дару, даже если на этой земле она не всегда приносит радость. Я хочу всегда быть уверенной в том, что я живу, двигаюсь и существую Тобой — Твоей волей.

19


августа

КРУПИЦА ЖИЗНИ

«Всё, что есть во мне, — это Ты создал, соткал меня во чреве матери моей... Не были сокрыты от Тебя кости мои, когда втайне я был созидаем, когда был искусно творим в недрах земли. Ты видел меня прежде, чем я родился, и в книге Твоей записаны были все дни, отведенные мне, когда ни одного из них еще не было» (Пс. 138:13, 15, 16).

В конце прошлого чтения мы упомянули тему аборта. Здесь важно отметить, что одним из ключевых принципов Церкви христиан адвентистов седьмого дня является свобода совести каждого человека. По этой причине церковь никогда не делала официальных заявлений относительно правильного и неправильного решения в этой сложной ситуации. На эту тему есть оченьguidelines/main-guide1.html.

Здесь я решила разместить небольшую цитату из этого источника:

«Адвентисты седьмого дня подходят к вопросу об абортах с позиции веры в Бога как Творца и Хранителя жизни, а также с христианской ответственностью и свободой. Хотя среди членов адвентистской церкви существуют известные расхождения во взглядах по вопросу об абортах, данное заявление являет собой попытку выработать единую позицию церкви по ряду спорных проблем. Рекомендации основываются на универсальных библейских принципах (последние изложены в конце этого документа)».

Ключевой принцип шестой заповеди, который мы изучаем, провозглашает святость жизни. Конечно, каждый христианин, который стремится ставить Бога в центр своей жизни, будет относиться к жизни как к святыне, которую нельзя разрушить ни под каким предлогом. В вышеуказанной статье говорится о контроле рождаемости как причине для аборта. По данному вопросу церковь категорически заявляет, что совершение аборта ради контроля рождаемости неприемлемо.

Церковь не создает своды правил, чтобы потом проверять друг друга на соответствие им. Мы верим, что Бог доверил каждому человеку право распоряжаться своей жизнью и разумом, изучать Библию, молиться, советоваться с верующими друзьями и принимать решение. Мы также верим, что судить может только Бог.

Итак, в этом кратком чтении стоит выделить несколько принципов: каждая жизнь дана Богом, а потому является священной; Бог говорит, чтобы мы не убивали и даже не проявляли ненависти друг ко другу; Он ожидает, чтобы мы стремились хранить жизнь во всех решениях, которые мы принимаем.

А как поступил бы Иисус?

Бог, подаривший нам жизнь и разум для мышления, помоги мне не принимать поспешных решений о своей жизни и не судить других за их решения. Помоги мне помнить, что самый важный из всех ключевых принципов — любить Тебя, а второй после него — любить друг друга. Я хочу проявлять любовь всегда, независимо от моего отношения к чужим убеждениям или решениям.

20


августа

ПРОДОЛЖАЙ ЛЮБИТЬ

«Братья дорогие, будем любить друг друга, ведь любовь от Бога. Кто любит, тот от Бога рожден и знает Бога. А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь» (1 Ин. 4:7, 8).

Один пастор сделал запоминающееся заявление: «Ты не можешь продолжать ранить того, кого ты продолжаешь любить. Ты не можешь продолжать любить того, кого ты продолжаешь ранить».

Подумай об этом. Мы раним тех, кого любим, потому что мы им не безразличны. Если тебе скажет что-то обидное человек, мнение которого для тебя ничего не значит, то тебя это не сильно заденет. Но если это сделает тот, кто для тебя важен, то это будет больно! Потому мы не должны продолжать ранить, или, как говорит Иоанн, «грешить». Что-то одно должно прекратиться: либо мы перестанем ранить человека, либо мы перестанем любить его.

Итак, мы приближаемся к сердцу шестой заповеди. Если ты не будешь убивать, будешь дарить жизнь, то найдешь любовь. А когда ты любишь, то начинаешь понимать, что должен любить не только тех, кто любит тебя, но всех, даже своих врагов, как говорил Иисус! (См. Мф. 5:44; Лк. 6:27).

Это подводит нас к еще одному принципу, по которому можно определить христианина, — уважение к каждому человеку. Истинный христианин не выбирает, кого любить или кого уважать. Все люди — дети Божьи, за каждого из них умер Иисус, и каждый из них не более грешен, чем я.

Нам будет легче поступать так, если Бог будет в центре нашей жизни. В противном случае это невозможно, хотя при большом желании мы будем к этому стремиться. И все будет хорошо, пока у нас будет хватать терпения. Мы как минимум не будем проявлять открытого неуважения и не будем ранить людей. Но, как известно, Бог смотрит на сердце. Если Он живет в нем и руководит им, то человек будет любить то, что видит.

Иисус любит того грязного алкоголика на обочине. Иисус любит того сопливого малыша в твоем классе. Иисус любит противного сотрудника, который продолжает отпускать грязные шуточки. Иисус любит заносчивого богача и гордого бедняка. Иисус любит самоправедного пресвитера из церковного совета.

Иисус любит даже меня!

Только представь!

Бог любви, прошу, подари мне ее частичку. У меня нет ни капли своей. Помоги мне находить способ, чтобы проявлять уважение к каждому человеку, которого я встречаю. Помоги мне любить их за Тебя, быть Твоими руками, Твоими ногами, Твоей улыбкой.

21


августа

НЕЧТО ДОБРОЕ

«Сам Мефивошет так и жил в Иерусалиме и всегда обедал за царским столом; был он хром на обе ноги» (2 Цар. 9:13).

Если Бог будет в центре нашей жизни, если мы будем учиться уважать и хранить жизнь другого человека, то у нас будет другое отношение к тем, кто борется с определенными физическими или умственными трудностями, непохожими на наши.

Во Второй книге Царств есть об этом история. Царь Саул умер, и, к большому сожалению Давида, Ионафан тоже погиб. У Давида было свое царство, для правления которым Бог помазал его еще давно, но его сердце терзала печаль.

Однажды он решил, что, если он не может уже ничего сделать для своего дорогого друга Ионафана, то он может сделать что-то для его семьи. Поскольку Ионафан, по человеческим ожиданиям, должен был стать коронованным принцем и следующим царем, то после того, как правление Саула оборвалось, его семья рассеялась по земле. Возможно, они боялись нового царя, особенно после того, как Саул ложно обвинял Давида в том, что тот пытался украсть у него царство.

Когда слуги сообщили Давиду, что у Ионафана остался сын, сердце Давида наполнилось радостью. Родной сын Ионафана! Может быть, у них получится стать друзьями, как это было у Давида с Ионафаном. К сожалению, этот сын хромал на обе ноги из-за ужасного несчастного случая в детстве.

В те дни, может быть, даже больше, чем сегодня, люди восхищались силой и стройностью, а на любую немощь смотрели свысока. Многие считали, что это Бог сделал этих людей больными и немощными, и потому они становились изгоями общества. Давид был сильным и талантливым. Еще с юности его называли «великим», поэтому в этой ситуации он мог заявить: «О, тогда не нужно этого делать».

Но нет. Он послал за сыном Ионафана, человеком по имени Мефивошет, и принял его в свою семью. Сын Ионафана занял свое место за царским столом — какая честь!

Знаешь ли ты кого-то, кто страдает от особого физического или умственного недуга? Возможно, ты сам находишься в такой ситуации. В таком случае Божья любовь направлена и на тебя. Ты сможешь находить пути, чтобы проявлять любовь и уважение к тем, кто испытывает эти трудности, если постараешься взглянуть на жизнь их глазами и подумать, как сделать их жизнь лучше.

Господь Бог, Творец всего, мы знаем, что Ты не создавал развалины. Мы знаем, что этот мир уже далеко не такой, каким Ты его задумал. И пока мы ждем, когда Ты придешь и вновь сделаешь все хорошим и новым, научи меня проявлять Твою любовь и уважение к тем, чья жизнь отличается от моей. Помоги мне видеть мир их глазами и прилагать усилия, чтобы у них было больше возможностей и удобств.

22


августа

СИЛА ПРИКОСНОВЕНИЯ

«Случилось однажды, что пришел к Нему прокаженный и, [пав на колени], стал просить Его: „Ты ведь можешь меня очистить, если захочешь!“ Сжалившись, Иисус протянул руку и прикоснулся к нему. „Хочу, — сказал Он. — Будь чист!“ Тут же с больного сошла проказа, и он стал чист» (Мк. 1:40–42).

Неприкасаемые существуют. Мы можем показывать пальцем на другие культуры, но они живут и среди нас. Если ты посмотришь Божьими глазами, то увидишь их в своем окружении, в своей школе, на своей работе и даже в своей семье.

Во времена Иисуса люди больше всего боялись кожных болезней. Они думали: если Бог посылает болезнь за то, что ты или твоя семья согрешили, то насколько ужасным должен быть этот поступок, чтобы получить такое возмездие? Настоящая проказа, которую не умели лечить до середины двадцатого века, была страшным явлением. Ею можно было легко заразиться.

Представь, каково это, когда никто не может к тебе прикоснуться. Никогда. Ни один человек. Представь, каково это, когда тебя боятся, когда люди убегают, как только видят тебя. Тебе нужно носить на шее колокольчик и кричать: «Нечист! Нечист!»

Этот прокаженный проявил невероятную смелость, подойдя к Иисусу прямо на дороге. Боялся ли он, что Иисус проклянет его или бросит в него чем-либо? Должно быть, он видел и слышал достаточно, чтобы понять, что Иисус не такой, потому и подошел к Нему.

Иисус мог исцелить больного словом. Он часто так делал. Помните, что Иисус также всегда знал, в чем действительно нуждался человек. Прежде чем исцелить парализованного, Он простил его грехи. К этому человеку Он протянул Свою святую руку и прикоснулся.

Мать Тереза говорила: «Когда ты прикасаешься к лицу неприкасаемого, ты прикасаешься к лицу Бога». Это была не ее идея. Иисус говорил то же самое. «Скажу Я вам, сделав это одному из братьев Моих меньших, вы сделали это Мне» (Мф. 25:40).

На тебя смотрят свысока? Тебя игнорируют? Бывало такое? Тогда ты понимаешь, чего ожидает от тебя Бог, как ты должен обращаться с теми неприкасаемыми, которые будут встречаться тебе. В этом ключевой принцип. Это один из способов дарить жизнь вместо смерти.

Это прикосновение Бога.

Бог, Который прикасается к нашим самым сокровенным нуждам, Ты видишь меня. Действительно видишь меня. Научи и меня видеть других. Помоги мне принимать объятья, которые Ты мне даришь, и передавать их тем, на кого смотрят свысока и кого игнорируют.

23


августа

ПРЯЧАСЬ ОТ СВОЕЙ ПЛОТИ

«„Вот какой пост избрал Я… разбей оковы… сними ярмо… измученных отпусти на волю… От родни своей не отворачивайся!“ Тогда воссияет, как заря, свет твой, исцеление к тебе поспешит» (Ис. 58:6–8).

Я решительно сократила этот отрывок, чтобы поместить его здесь, поэтому советую взять в руки Библию и прочитать эти слова полностью. В последнем подходе к поиску ключевых ценностей в шестой заповеди мы проведем три дня, рассматривая внутреннюю жизнь наравне с внешней. Нашей опорой для этого будут вышеприведенные тексты.

Сегодня мы посмотрим на нестандартное толкование очевидных слов «от родни своей». Некоторые переводы гласят: «от плоти своей». А что, если предположить, что Бог через пророка Исайю, говорит нам здесь не о других, а о самих себе? Возможно ли спрятаться от себя?

Это не просто возможно, это почти неизбежно. Никто из нас не знает всего, что кроется у нас в сердцах. Это знает только Бог, и именно поэтому Он просит нас впустить Его туда. Не переживай, фонарик у Него есть!

Если Бог будет в центре всего, то это коснется и истинной освященной жизни, и здоровья нашей личности. Итак, с молитвой подумай: какие оковы нужно разбить в твоем сердце; есть ли в нем ярмо, которое Иисус на тебя не возлагал? (Подсказка: Его ярмо легкое и радостное...) Тебя угнетают старые раны, разрушенные представления о Боге и самом себе? Как же тебе снять с себя все это и освободиться?

Короткий ответ: ты не сможешь, но Бог сможет. И длинный ответ (обычно он занимает годы): Он не может сделать это без тебя. Конечно, Он может сказать слово, совершить мгновенное чудо, подарить тебе совершенно новые взгляды и убеждения, но они не будут твоими, и они не принесут тебе пользы, пока ты не врастешь в них. Поэтому Он берет фонарик, и тебя приводят на допрос. Обычно это занимает всю жизнь. Но в итоге ты поднимаешься на новый уровень, который изменяет твою жизнь и то, как ты к ней относишься. Это — обетование.

«Тогда воссияет, как заря, свет твой, исцеление к тебе поспешит». Это произойдет в Богом определенное время, и нам не придется ждать новой земли, чтобы получить эти благословения. Некоторые из них будут даны нам уже сейчас, и мы сможем более сострадательно и мудро помогать другим искать Бога и Его фонарик.

Бог света и истины, возьми Свой фонарик. Я знаю, что прячусь от своей плоти. Я не хочу видеть все уродство в уголках моей души! Но я хочу, чтобы Ты меня освободил. Поэтому... давай идти вместе, держась за руки.

24


августа

РАЗБИТЬ ОКОВЫ

«Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо… от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет» (Ис. 58:6–8; Cин. пер.).

Конечно, чаще всего этот отрывок читают в Синодальном переводе, который говорит: «от единокровного твоего». В предыдущей заповеди мы уже говорили о заботе и уважении в семье. Но этот отрывок погружает нас глубже. Он говорит, что в наших семьях могут быть оковы неправды. Может быть ярмо, но не то, что предлагает Христос.

Он также говорит, что мы прячемся друг от друга. Если мы прячемся от самих себя, то, естественно, нам хочется спрятаться от тех, кто может увидеть наш внутренний мир. Мы чувствуем себя некомфортно, когда в разгаре домашней ссоры из уст брата или сестры вырывается колючая правда или когда супруг указывает тебе на то, о чем ты знаешь, но в чем не хочешь признаваться.

Мы также прячемся от нужд друг друга. «Дети сапожника ходят босые», — гласит старая поговорка, а дети проповедника, по мнению большинства, оказываются в пренебрежении. Мы научились прятаться искусным способом. Мы обмениваемся короткими фразами за столом, успевая при этом обновить свой статус в Facebook или Twitter, если мы вообще едим вместе. «Как прошел день?» — «Нормально, а твой?» — «Нормально».

Если мы отводим Богу первое место и дарим Его жизнь и свет, то мы будем уничтожать бремена и оковы наших семей. Но это вовсе не означает указывать друг другу на слабости! Мы можем предложить помочь с трудным домашним заданием или работой по дому. Мы выйдем за рамки своих обязанностей и графика уборки. Мы будем замечать, если кто-то чувствует себя подавленным, и будем стараться помочь ему. Мы будем задавать вопросы и слушать. Мы будем стараться услышать не то, что выражено словами, а то, о чем промолчали.

Если же мы поймем, что не можем помочь человеку в его нужде, то просто поддержим его в поиске подходящей помощи.

«Откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет».

Аминь!

Эммануил, Который пришел, чтобы навсегда присоединиться к человеческой семье, Ты никогда не прятал и не прячешь Себя. Ты берешь наше бремя и делаешь из него новое — более легкое. Ты всегда шел и продолжаешь идти рядом с нами через самые темные и глубокие места человеческой боли. Покажи, какие бремена есть в моей семье, и подскажи мне, что с ними делать. Но разбить эти оковы и отпустить нас на свободу можешь только Ты.

25


августа

В ДОМ

«Раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его, и от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет» (Ис. 58:7, 8; Cин. пер.).

Контекст 58-й главы книги пророка Исайи говорит об Израиле. И под «единокровным» подразумевалось все человечество. Ранее в этой главе Бог обличает израильтян, потому что они участвуют в религиозных ритуалах, в том числе и постятся в надежде узнать Божью волю, и в то же время притесняют бедных, отворачиваются от голодных и смотрят только на вершину рейтинга.

Бог гневается так, как Он всегда это делает, видя такое отношение. «Думаете, вы можете Меня впечатлить?» — говорит Он громогласно.

Если мы действительно дарим жизнь, как призывает нас шестая заповедь, если мы от всего сердца хотим жить по ключевым принципам, которые находим в ней, тогда будем относиться к себе и членам наших семей, как к детям Божьим, ищущим света. Это отношение распространится, как это всегда происходит со светом, на всю человеческую семью, или, по крайней мере, на ту ее часть, которая соприкасается со мной.

Когда ты последний раз разделял хлеб, физический или духовный, с голодным?

Когда ты последний раз принимал в своем доме бездомного, будь то буквальный дом или сердце нашей церковной семьи?

Когда ты одевал нагого, подарил кому-то одежду или остановил собрание сплетников и помог его участникам посмотреть с любовью на предмет их обсуждений?

Не закрываемся ли мы за тройным замком и не включаем погромче телевизор, чтобы спрятаться от своих ближних? Считаем ли мы вообще их своими ближними? Или «те люди» являются чужими братьями и сестрами, а не нашими?

Иисус оставил вечную жизнь, жизнь, которую мы не можем даже представить, и пришел в нашу грязную, короткую жизнь. Он заявил о Своих правах на нас. Он настолько полюбил нас, что стал таким, как мы. Он сказал, что пришел дать жизнь, жизнь с избытком. В этом главная мысль шестой заповеди и один из главных ключевых принципов христианина. Не убивай, даже словами. Не разрушай, даже шуткой. Ухватись за Божью жизнь и делись ею!

Господь жизни, я не могу представить, что смогу жить по этим принципам. Но я хочу быть похожей на Тебя, а в этом — весь Ты. Я вижу Твое лицо. Возьми меня за руку и покажи, как это сделать. Я буду следовать за Тобой.

26


августа

БЕРЕГИСЬ НАПРЯЖЕНИЯ

«Не прелюбодействуй» (Исх. 20:14).

Мы подошли к седьмой заповеди. И она, подобно остальным, кажется очень простой. Современное общество определяет прелюбодеяние как интимные отношения с человеком, который состоит в браке с другим. Значит ли это, что если мы этого не делаем, то мы в безопасности? Именно так думали ученики Иисуса. Он же сказал им, что человек может прелюбодействовать в мыслях, и никто об этом не знает. Кроме Бога.

Стоит отметить, что святость интимных отношений — это одна из важнейших ценностей христианской жизни. С тех пор, как для нас закрылись врата Эдема, у нас остались только три небесные вещи: суббота, труд и семейные отношения. Все три обладают искупительной силой, и все три были искажены, испорчены дьяволом и нашими своенравными сердцами. Но, наверное, чаще всего невероятно опасным оказывается искаженное представление о сексуальности.

Интимные отношения святы. Они задуманы как самый сильный, глубокий и трогательный способ приоткрыть нам то единство, которое Бог желал воссоздать в нас, и ту гармонию, которая царила когда-то между Богом и человеком. Любая нечистота и безнравственность несут разрушение душе, и их следует избегать, как воплощения дьявола.

Это как с электричеством. Оно тоже является почти сверхъестественной силой природы. И если его используют неосторожно и чрезмерно, то одно прикосновение к нему может убить. Люди, которые имеют дело с линиями электропередач, проводами, вольтами, амперами и всем, что с этим связано, знают, что одномоментная небрежность может убить не только их, но и окружающих, потому что может начаться пожар.

Но только подумай обо всех удивительных благословениях, которыми наполняет нашу повседневную жизнь электричество, текущее по изолированным проводам! Да, без него можно прожить. И миллионы людей живут. Оно не является условием счастья. Но иметь его — хорошо, и мы благодарим Бога за это.

Подумай о Божьих заповедях как об изолированных проводах, по которым текут Его лучшие благословения, а снаружи — опасность, даже со стороны хороших вещей. В течение следующей недели, и даже больше, мы будем исследовать эту заповедь, чтобы найти в ней жизненные принципы, которые ты раньше не сопоставлял с простым повелением «не прелюбодействуй».

Могущественный Бог, Ты доверил нам частицу Твоей творческой способности, когда повелел: «размножайтесь и наполняйте землю». Мы глубоко благодарны Тебе за этот дар, но мы немного переживаем о том, как его правильно использовать, потому что видели много «пожаров», которые он спровоцировал. Помоги нам смотреть на проявления сексуальности Твоими глазами. Смотреть на них как на проявления любви и видеть в них не легкомысленные романтические фантазии, а сильную, истинную, святую любовь.

27


августа

НЕ СТЫДИЛИСЬ

«Поэтому отца и мать оставляет мужчина, соединяясь с женою своей, — двое плотью единой становятся. И Адам, и жена его были наги, но не стыдились» (Быт. 2:24, 25).

Очевидно, что начать рассматривать седьмую заповедь нужно в контексте брака. Он был первым подарком, который Бог преподнес Адаму и Еве: «Вы двое, можете быть одним, как Мы — Одно. Держитесь вместе, и вы получите благословения, о которых даже не представляете».

Тебе не кажется странным, что сразу же после известной фразы об оставлении отцовского дома и соединении для создания своего собственного написано: «Были наги, но не стыдились». А чего им было стыдиться? Они были совершенными, земля была совершенной, жизнь была совершенной! Они никогда даже не слышали о стыде и даже об одежде, раз уж на то пошло. Зачем им стыдиться?

На самом деле, вопрос одежды в Эдемском саду очень интересный.

Возможно ли, что до сих пор одним из главных препятствий на пути к счастливому браку является желание спрятаться друг от друга? Спрятаться от стыда? Это может не проявляться внешне. В начале отношений пара может испытать небольшое смущение, которое позже проходит. Но это не означает, что они совершенно открыты друг с другом на душевном уровне. Они могут все равно прятаться друг от друга, стыдиться определенных частей себя, показывать свое настоящее лицо только частично. Они могут выставлять себя такими, какими они не являются, и именно такое поведение зачастую приводит к разрушению отношений.

Бывает, что такие прятки и притворство сопровождают людей в браке долгое время. Семейная пара может дожить до 50-летнего юбилея, и их спросят: «Как вам это удалось?» И тогда один супруг или оба скажут: «Просто не говорили всю правду!»

Я говорю это не к тому, что в семье не должно быть секретов. Есть вещи, которые человек может доверить только Богу. Не должно быть того, что человек «прикрывает». И очень часто человек, который прячется, делает это неосознанно, потому что он прячется и от себя самого, и от Бога. Пытается...

Если ты чувствуешь стыд, ты можешь поговорить с каким-то верующим человеком, поговорить долго, чтобы постараться найти причины, но не прячься. Стоит выйти на свет, исходящий от Бога.

Бог света, Тебе известны мои секреты, даже те, которых я сама не знаю. Возьми меня за руку, пошли человека, который возьмет меня за руку, если мне это нужно, и помоги мне ходить во свете, где нет стыда, — только любовь.

28


августа

ДРУЖБА БЕЗ ПРИМЕСЕЙ

«Коварный человек сеет раздоры, и сплетник разлучает друзей» (Притч. 16:28).

Итак, как же нам построить такую семью, которая задумана Богом? Как и большинство отношений, все начинается с дружбы. Для начала посмотрим на слово «прелюбодеяние». Интересно, что в английском переводе в этом стихе стоит слово adultery — прелюбодеяние, оно происходит от глагола adulterate, одно из значений которого — испортить что-то небольшой примесью. Так, еду можно испортить, добавив в нее немного отравы.

В муку можно добавить немного извести, чтобы сделать ее дешевле. Чтобы увеличить объем топлива, в него тоже могут что-то добавлять... Но кому это понравится? Так почему же мы позволяем, чтобы в нашей любви была примесь гордости, небольшой злости или клеветы?

Наш текст говорит, что раздоры и сплетни — это то, что разрушает дружбу. Уверена, ты можешь добавить в этот список еще много другого: эгоизм, неспособность хранить секреты, ложь, лицемерие. Проще говоря: все, что не позволяет Богу занять центральное место, — опасно.

Человек, который в десятилетнем возрасте был ненадежным другом, в будущем может исправиться, а может и не исправиться. У тебя, скорее всего, есть друг, которому ты раньше доверял, а теперь не можешь. Да, прощение никто не отменял, потому что мы несовершенны, мы все ненадежны и потому должны отдать свое сердце в руки Бога и учиться у Него новым отношениям.

Если мы сможем построить чистые отношения любви с Богом, а потом построить чистые отношения с друзьями, то у нас будет больше шансов построить чистые отношения в браке, отношения без примеси предательства, отвержения, критики и унижения.

Таким образом, седьмая заповедь обращается не только к женатым людям. У Бога есть идеал для любых отношений, в которые мы вступаем, и единственный способ исполнить эту заповедь — проявлять чистоту намерений и любовь.

Слава Богу, что у нас есть Его Дух, Который обещает жить в нас и указывать нам путь!

Боже, Ты так чист и свят, что мы не можем даже взглянуть на Тебя. Мы можем только отчасти постичь Твою чистую любовь без примесей, глядя на Иисуса. Помоги мне жить с Иисусом каждый день и смотреть на все отношения Твоими глазами. Покажи мне, если я проявляю неверность, эгоизм или гордость. Искорени их из меня! Я хочу всегда проявлять Твою истинную любовь.

29


августа

НА КОГО ТЫ СМОТРИШЬ?

«Самсон однажды пошел в Тимну́ и увидел там женщину, филисти́млянку. Он вернулся домой и сказал родителям: „Видел я в Тимне женщину, филистимлянку. Возьмите мне ее в жены!“» (Суд. 14:1, 2).

В истории нашего мира, насколько мне известно, люди не знали, что значит «встречаться», вплоть до 20-х или 30-х годов двадцатого столетия. Было много иных способов найти спутника жизни. Можно было украсть и увезти невесту, а можно — принести много подарков и надеяться, что желанная женщина примет их, а с ними предложение руки и сердца. Есть такие страны, где женщина выбирает и решает, но такое встречается редко.

Чаще всего, конечно, решение принимали родители. Иногда молодым людям предоставляли выбор, но чаще всего нет. В некоторых странах решение о будущем браке, а иногда даже помолвка и сам брак, происходят, когда будущие жених и невеста еще дети.

И только когда наше западное общество стало более мобильным и скорость жизни начала измеряться машиной, а не лошадью, люди начали встречаться и проводить время с одним человеком, потом с другим и третьим, в поисках идеальной пары. Сегодня же свидания уже даже не имеют цели поиска спутника жизни. Это просто то, что ты делаешь в течение лет десяти или больше, пока не «осядешь» с одним человеком.

Самый распространенный критерий, особенно для начала свиданий, похож на случай с Самсоном: один человек «увидел» другого.

В этом коротком чтении мы не будем уходить в крайности и говорить, что все «встречи» — это плохо. В них есть что-то практичное. Но как человеку решить, с кем встречаться? Просто кого ты «увидел»?

Отводишь ли ты Богу первое место? Хочешь ли ты делать выбор, который Он одобрил бы? Или ты похож на Самсона: получаешь все, что хочешь? Если ты замечаешь, что такое отношение закрадывается в твое сердце, обратись к Богу, чтобы Он срочно очистил тебя, потому что оно испортит твое сердце, твои отношения и твой брак.

Ключевая ценность христианина, сокрытая в сердце седьмой заповеди, советует нам ценить другого человека выше себя и действовать так, чтобы дорожить жизнью и здоровьем любимого человека. Если твои свидания помогают тебе развивать в себе это качество — иди с Богом. А если нет, тебе стоит задуматься.

Бог, Который сотворил два противоположных пола, Тебе известны планы относительно моей жизни. Я знаю, что Ты ценишь мои желания, мечты и идеи, но помоги мне не ставить их выше человека, а тем более выше Твоих планов и путей.

30


августа

КОГДА ОБА ОТДАЮТ

«Раб рассказал Исааку обо всем, что с ним произошло. И ввел Исаак Ревекку в шатер Сарры, покойной матери своей. Так стала она его женой, любимой его и утешением после кончины его матери» (Быт. 24:66, 67).

Есть еще одно понятие, связанное с поиском супруга. Его называют сватовством. Сегодня есть много взглядов на этот вопрос, и некоторые из них довольно крайние, и мы никоим образом их не защищаем. Ты сам должен все узнать и с молитвой принять решение для себя. Но есть один библейский пример экстремального отношения к этому вопросу. И это даже не сватовство в привычном смысле этого слова.

Авраам хотел, чтобы у его сына была богобоязненная жена, а они жили среди идолопоклонников. Поэтому он послал своего слугу найти жену для Исаака. Вот это да! Авраам не идет сам, не говоря уже о том, чтобы послать Исаака! До момента помолвки Ревекка с Исааком никогда не видели друг друга, и сразу после этого события следует свадьба.

Скорее всего, сегодня из этого не вышло бы ничего хорошего, но есть причина, по которой нам стоит взглянуть на эту историю. По какому критерию Элиэзер избрал Ревекку?

Все, чего просил Авраам, по крайней мере, так написано в Библии, — чтобы женщина поклонялась единому истинному Богу. Элиэзер был со своим господином уже долгое время. Однажды Авраам даже думал, что он станет его наследником. Он знал, что для Авраама важно, и, очевидно, это важно и для него. Он молится: «Боже, помоги мне найти женщину, которая может что-то отдать безвозмездно».

Вопрос: какой у тебя критерий отбора, независимо от того, принимаешь ли ты сватовство или ты придерживаешься другого способа поиска супруга? Есть много важных критериев: общие интересы, достаточное количество отличий, чтобы жизнь была интересной, чувство юмора. Но самый важный — это все-таки истинная богобоязненность. Элиэзер понимал: она проявляется не в том, что человек просто исповедует христианство. Она видна в бескорыстных делах помощи.

Если ты уже женат или замужем, что для тебя самое важное в твоем спутнике или спутнице? Как ты можешь помочь человеку развивать эти качества? И помни — отношения строятся с двух сторон. Обладаешь ли ты этими качествами?

Бог наших отцов и матерей, Ты провел Свой народ через удивительные опыты. Возможно, даже сегодня есть те, кто соединяют свою жизнь с человеком, которого избираешь Ты, хотя они его раньше не знали. Но в моем поиске спутника (или в моем браке) помоги мне проявлять жертвенную любовь, подобно Тебе.

31


августа

МУДРЫЙ СОВЕТ

«Сын мой! Наставленье отца своего слушай, не отвергай того, чему учила тебя матушка: слова их — прекрасный венок для головы твоей, ожерелье — для твоей шеи. Сын мой! Если станут уговаривать тебя на худое разбойники, не соглашайся!» (Притч. 1:8–10).

Еще один принцип, прежде чем мы завершим тему брака и того, что к нему ведет... Возможно, ты встречаешься. Возможно, ты ждешь. Возможно, ты ухаживаешь или планируешь ухаживание. Возможно, ты уже в браке и на коленях благодаришь Бога за своего богобоязненного супруга. Возможно, ты уже в браке и ищешь помощи для решения семейных проблем. Есть одна вещь, которая может помочь человеку во всех этих ситуациях: совет мудрых родителей.

Стоит начать с того, что не всех родителей можно назвать богобоязненными, и не все богобоязненные родители могут помочь практическим советом. Если твои родители любят Бога и любят тебя, то можешь быть уверен, что только благодаря тому, что они прожили больше тебя, у них есть опыт, которого нет у тебя. Может быть, они всю жизнь следовали за Богом и теперь могут стать бесценным руководством для тебя, или они наделали немало ошибок и не хотят, чтобы ты их повторил. И то, и другое — полезно. Если же у тебя нет кровных или приемных родителей, которые могут помочь тебе в этом, поищи их в церковной семье. У Бога есть для тебя советы, и Он часто дает их через тех, кто в свое время преодолел трудности, которые возникли теперь на твоем пути.

Итак, давай поговорим о хорошем родительском совете. Очень важно говорить, что конкретно ты хочешь услышать. Если тебе нужны общие советы или принципы, скажи об этом. Если ты хочешь узнать их мнение относительно конкретной ситуации, обозначь свой вопрос. А потом слушай. В конце концов, принимать решение относительно своей жизни будешь ты сам. Они не пытаются прожить жизнь за тебя, они просто пытаются помочь.

А что, если им действительно не понравится твой «тот самый»? Спроси почему и выслушай. Они могут ошибаться. Но ясно одно — ты не можешь взглянуть на ваши отношения с избранником со стороны, а они могут. Если ты допускаешь, что «разбойники» уговаривают тебя на что-то плохое, постарайся остановиться, дать себе время и возможность подумать и узнать, чего хочет Бог. Проси у Него смелости исполнить Его волю.

Ни Бог, ни родители не хотят, чтобы ты был несчастным. Они могут знать то, чего не знаешь ты. Во всяком случае Бог точно знает больше! А Он в центре твоей жизни?

Бог единства, бывает так непросто прислушиваться к родителям! Они часто раздражают меня, контролируют. Но иногда мне страшно от того, что они правы! Помоги мне понять, что страх, который мешает мне обратиться к ним за советом, кроется в моем сердце, и Святой Дух говорит мне, что они правы. Благодарю Тебя за советы старших. Помоги мне прислушиваться к ним и принимать решение с мудростью.

1


сентября

ПРОСВЕТЛЕНИЕ ИЛИ МЕРЗОСТЬ?

«Повеления Господа верны, радуют они сердце, заповедь Господа чиста, просветляет взор» (Пс. 18:9).

«И в доме своем во всем поступать буду честно. Ничего мерзкого перед взором своим не поставлю» (Пс. 100:2, 3).

Есть еще одна основная ценность, которую следует найти среди сверкающего сияния седьмой заповеди. Если мы действительно хотим, чтобы Бог был центром всего, если хотим жить чистой жизнью, мы должны оценить наш выбор развлечений.

Это аспект, который ни в одном периоде истории человечества не был таким, как сейчас. Искушение существовало всегда; люди всегда были склонны к насилию, похоти и тщеславию. Но никогда прежде все население земли не имело такого неограниченного доступа к любым видам развлечений, от божественно-возвышенных до поистине дьявольских.

Некоторые пытаются сделать свой выбор легче, просто говоря, что любое удовольствие — пустая трата времени, и от него следует отказаться. Но даже абсолютно постороннему наблюдателю совершенно ясно, что мы созданы Богом, чтобы любить новшества, сюрпризы, радость и просто веселье!

Итак, в последующие три дня мы рассмотрим некоторые общие принципы, и первый из них заключен в наших текстах, приведенных выше: являются ли развлечения просветлением или мерзостью? Есть ли в них чистота? Если да, можно ли развлекаться? Эти вопросы применимы ко всему — от фильмов до видеоигр.

Спроси себя, узнал ли ты что-нибудь о человеческом сердце, о мире или о настоящей жизни. Книга или фильм не обязательно должны быть явно религиозными, чтобы соответствовать этим критериям.

Проблема, конечно, в том, что у разных людей мнения все равно будут разниться. Кто-то утверждает, что получил огромные духовные благословения в том, что другие считают либо вздором, либо совершенно неправильным.

Только Бог может судить об этом! Мы сами должны прислушиваться к своей совести, хотя при этом можем обнаружить, что с годами, взрослея, мы меняемся, и это нормально. Мы можем помогать друг другу задавать вопросы, но не наше дело судить о выводах, к которым приходят другие.

Бог радости и веселья, Ты создал меня, но на меня также влияла и злая сила. Пожалуйста, помоги мне взирать на Тебя и покажи мне, в чем мои вкусы были испорчены. Очисти их и дай мне познать благословения и озарения, которые можно обнаружить даже в хорошем, чистом веселье.

2


сентября

ИСТОЧНИКИ ЖИЗНИ

«Пуще всякого богатства оберегай сердце свое, ибо в нем — источники жизни» (Притч. 4:23).

На первый взгляд кажется, что этот текст верен, только если человек принял Святого Духа. Жизнь даем не мы — ее дает Он. Иисус сказал женщине у колодца, что, если она выпьет воду, которую Он хочет ей дать, эта вода станет «тем неиссякающим ключом, который будет бить… на всем пути… к вечной жизни» (Ин. 4:14).

Однако в Иак. 3:10–12 о даре речи мы читаем: «Хвалы и проклятия с одних и тех же уст сходят. Не должно такого быть, братья мои. Льется ли из одного источника и пресная вода, и соленая? Может ли, братья мои, смоковница принести маслины, а виноградная лоза — смоквы? Не может и соленый источник дать пресную воду». Таким образом, оказывается, что даже если истоки жизни исходят от Бога, они могут оскверниться из совершенно другого источника.

Это означает, что один из принципов чистой жизни — внимательно следить за тем, что входит в этот внутренний источник жизни, что выходит из него.

В следующий раз, когда ты решишь заняться чем-то «просто так», обрати внимание: чувствуешь ли ты себя после этого бодрее и живее, больше похожим на себя? Узнал ли ты что-то такое, что делает какую-то часть этой сложной жизни хоть немного понятнее? Стали ли твои отношения с друзьями крепче после совместных игр? Или ты почувствовал себя немного грязным и оскверненным? Твои источники стали немного мутными? Ты запутался в чем-то больше, чем когда-либо, или соперничал с друзьями и в процессе обидел или мог обидеть кого-то?

Давай подведем итог: ты пригласил бы Иисуса поиграть/посмотреть/заняться чем-то вместе?

Об этом намного легче говорить, чем сделать! Иисус знает твое сердце и знает, действительно ли ты пытаешься учиться и отводить Ему главное место. Он будет направлять тебя. Иногда Он будет направлять тебя с помощью других людей. А иногда тебе придется действовать одному.

Но всё же… ты никогда не будешь один.

Господь времени отдыха, защити меня от двойной опасности чрезмерного увлечения и фанатизма. Не позволяй мне подвергать мой дух ограничениям, которые Ты не создавал. Но и не позволяй мне сорваться и делать все, что мне хочется или что поощряют меня делать друзья, забыв пригласить Тебя. А также благодарю за Твое терпение и прощение!

3


сентября

ИНСТРУМЕНТЫ БОГА

«При них Хема́н и Едуту́н должны были играть на трубах, кимвалах и других инструментах во славу Божью» (1 Пар. 16:42).

«Священники, каждый в назначенном месте, совершали свое служение, левиты славили Господа, играя на музыкальных инструментах, сделанных царем Давидом, чтобы восхвалять Господа… А напротив них священники трубили в трубы в окружении всех стоявших израильтян» (2 Пар. 7:6).

Похоже, было довольно шумно, когда Израиль собирался вместе, чтобы славить Бога. Знаешь ли ты, что в Библии короля Иакова вместо фразы «инструменты во славу Божью» говорится об «инструментах Бога»? Похоже, люди считали, что эти трубы, кимвалы, тимпаны и подобные им принадлежат непосредственно Богу. Возможно, как и другие вещи, были инструменты, которые считались священными, предназначенными для использования только в храме.

Скорее всего, музыка — еще одно явление, оставшееся нам еще со времен до грехопадения, потому что она определенно имеет большую силу. Она может просвещать, возносить, пугать, злить, вводить в транс, приносить умиротворение и заводить публику. С помощью музыки всего несколько музыкантов на сцене могут завладеть сердцами целой толпы людей.

Существовали времена и места, когда всякая музыка считалась грехом, которого следует тщательно избегать. Были и остаются места, где только музыка «священной арфы» считается «хорошей», но все другие инструменты, созданные людьми, — «плохими». Бывают времена и места, где любая музыка «хорошая», независимо от того, как она звучит или о чем говорит. И, конечно же, как и в остальном, у всех свои вкусы! Люди из одной страны могут ненавидеть музыку для прославления, популярную в другой стране, даже если она действительно создана для того, чтобы восславить единого Бога-Создателя.

Следовательно, в нашем последнем размышлении о чистой и нравственной жизни нам следует подумать о музыке. Мы можем задать себе те же вопросы, что и о развлечениях, но музыка — это больше, чем развлечение. Мы можем внимательно слушать слова, прислушиваться к настроению самой музыки и настроению, которое она создает в нас. Мы можем осознавать, что музыка в состоянии влиять на других иначе, чем на нас самих, и учитывать это.

Благочестивые люди — те, кто решил отвести Богу первое место в каждом моменте и хочет жить чистой жизнью, — поймут, что люди важнее наших поступков и слов, и будут стремиться нести жизнь и мир, а не отвлечение, споры и разобщенность. При необходимости мы можем оставаться при своем мнении.

И мы можем славить Бога вместе.

Боже всей музыки, мне грустно думать о том, как Люцифер, когда-то возглавлявший небесный хор, осквернил Твою музыку. Помоги мне быть голосом, который внесет свой вклад и заставит небеса звенеть хвалой и радостью.

4


сентября

ЩЕДРОЕ СЕРДЦЕ

«Не кради» (Исх. 20:15).

Как мы уже узнали, все заповеди содержат гораздо больше золота, чем видно на поверхности. Возьмем, к примеру, эту заповедь. В детстве мы учимся не брать чужое — ни у других детей, ни из маминой сумки, ни из банки с печеньем, ни в магазинах. К детскому саду большинство из нас уже справляются с этим.

По мере взросления мы продолжаем учиться и не присваивать нематериальные ценности, которые нам не принадлежат. Мы не берем на себя ответственность за работу других людей. Мы не привлекаем внимание к себе, когда восхищаются другим. Мы не крадем время у субботнего дня или деньги из Божьей сокровищницы. Справедливости ради стоит отметить, что большинство из нас находят веские причины быть довольно честными основную часть времени, и мы просим прощения и возмещаем ущерб, когда поступаем неправильно.

Но в этой заповеди есть еще кое-что.

Задумывался ли ты когда-нибудь о том, что, когда Бог запрещает делать что-то, Он имеет в виду, чтобы мы все-таки что-то делали? А противоположность краже — это не «не кради», а отдавай! В нескольких последующих размышлениях мы более подробно рассмотрим некоторые способы, которыми Бог побуждает нас отдавать.

Важнее всего помнить: все, что мы способны отдать, изначально было дано нам Богом. Когда мы отдаем Ему наши деньги, наше время, наши таланты, наше служение, наше сердце, мы всего лишь возвращаем то, что Он уже дал нам. Затем, по мере того, как мы развиваемся, и растем, и обретаем возможность давать больше, это происходит уже не только благодаря Ему, но и благодаря тому, что мы сами отдаем Ему, если ты улавливаешь эту запутанную логику в моих рассуждениях!

Величайшее чудо произойдет, когда мы встретим на небесах людей, которые благодаря нашему решению отдавать, а не брать скажут: «Я здесь, потому что когда-то ты…»

И это удивительно!

Щедрый Бог, Ты дал. Ты даешь. Ты будешь давать. Все, что у нас есть, все, чем мы являемся. Планету и все, что на ней есть. Наши тела и души. Ты даже дал нам выбор: отдавать или не отдавать. Я отдаю Тебе себя. Я не знаю, что Ты сделаешь со мной, но мне не терпится увидеть.

5


сентября

ПОДУМАЙ И РЕШИ

«Но вот что скажу вам: кто скупо сеет, тот скупо и пожнет, а кто сеет щедро, тот и пожнет щедро. Пусть каждый дает, сколько он сам определил для себя, притом не с огорчением и не по принуждению, Бог ведь любит тех, кто дает с радостью» (2 Кор. 9:6, 7).

Одна из главных ценностей, определяющих истинных христиан, — это щедрое сердце. Доброжелательные люди, которые хотят не только называться христианами, но и как-то доказать себе, другим, даже Богу, что они действительно ими являются, все время впадают в крайности. Если уделять время чему-то — хорошо, я буду его уделять, пока не упаду от изнеможения. Если служить своими дарами — хорошо, я буду использовать их, все до единого, всегда, пока полностью не истощу себя. Если жертвовать деньги — хорошо, я отдам их все, даже если мне и моей семье придется голодать. Это же и есть самопожертвование, не так ли?

Возможно, иногда. Помните молодого человека, который считал, что должен продать все, оставив только Библию, гитару и немного одежды? Следует помнить о трех вещах. Он был молод и холост. Он не обязательно был призван прожить всю свою жизнь именно так. И, что самое важное, благодаря его спокойствию и радости окружающие понимали, что он действительно был там, где Бог хотел его видеть.

В большинстве случаев, к сожалению, люди, которые отдают так много, редко чувствуют умиротворение по этому поводу. Они либо все время боятся («Достаточно ли я дал?»), либо гордятся этим. В любом случае это извращенная форма фарисейства. Они превратили пожертвование в дело, которое купит им рай. Но этого не будет никогда.

Все мы знаем слова из 2 Кор. 9:7 о том, кто дает с радостью, но часто пропускаем 2 Кор. 9:6. Найди время, поразмышляй над этими стихами, усердно молись, прими решение. Обрати внимание на моменты, когда ты уговариваешь себя быть менее щедрым, потому что «Бог хочет, чтобы ты веселился». Также обрати внимание на случаи, когда Бог побуждает тебя дополнительно заглянуть в кошелек ради особых обстоятельств. Если ты отдаешь больше, пусть это будет потому, что Он попросил об этом, а не потому, что кто-то рассказал печальную историю или принудил тебя.

Поэтому наслаждайся дарением, как Тот, Кто сделал нам подарок первым!

Дающий жизнь, мои деньги — Твои, мое время — Твое, мои дары — Твои, я сама — Твоя. Научи меня мудро и обдуманно использовать все, что Ты даешь. Я хочу быть Твоим надежным управляющим, подписывая чеки на Твое имя, потому что Ты разъяснил мне, как использовать Твои ресурсы. И благодарю за то, что, давая мне что-то, Ты делаешь это с удовольствием!

6


сентября

НУЖНЫ ЛИ БОГУ ДЕНЬГИ?

«Ведь все звери в лесу — Мои, как и скот на тысяче гор — Мой. Я знаю всех птиц на горах, и всё, чем поле кишит, известно Мне. Если бы проголодался Я, не стал бы о том говорить тебе, ибо весь мир и всё, что наполняет его, — Мое» (Пс. 49:10–12).

Интересна даже сама мысль о том, что означает украсть у Бога или дать Ему что-то. Он и так всем владеет. Ничего из того, что мы берем от Него, нельзя на самом деле забрать у Него, и мы не можем дать Ему ничего, чего у Него еще нет. Тем не менее в Мал. 3:8–10 (среди прочего) Бог обвиняет людей в том, что они грабят Его. Как такое может быть?

Если ты прочтешь псалом 49 до конца, то поймешь, что речь идет об отношении. Бог обращается к людям, которые считают, что если они будут правильно следовать всем необходимым ритуалам, то получат то, чего хотят. В те времена, а в некоторых местах и до сих пор, было принято считать, что жертвоприношения на самом деле кормят бога. Яхве, единственный истинный Бог, подчеркивает: «Я не голоден, благодарю, а если бы и был, вы никак не могли бы Мне помочь». Эта непорочная жертва, которую они приносили в храм, была просто примером, чтобы показать им величайший Дар, который когда-либо был дан им. И нам.

И потому если наше отношение будет скромным, если мы позволим Ему наполнить нашу жизнь, тогда Он наполнит и наши кошельки. Мы скажем: «Это все Твое, Боже. Что Ты хочешь сделать с этими деньгами?»

И Он дал нам один ответ: «Прежде всего, Я хочу, чтобы мне вернули десять процентов».

Это достаточно просто. В самом деле. Если ты не возвращаешь десятину, начни, и ты поймешь, что это не так сложно, как ты думал.

А дальше? «Дальше, — говорит Бог, — давай вместе помечтаем». Если у тебя есть десять долларов, ты можешь построить церковь за десять долларов (см. thetendollarchurch.org). Если у тебя есть тысяча долларов, ты можешь дать стипендию достойному студенту. Если у тебя есть десять тысяч долларов, ты можешь оплатить строительный фонд или построить множество Центров спасения на границе между Непалом и Индией, чтобы помочь остановить секс-торговлю молодыми девушками (см. giftcatalog.adra.org/catalog/stop-sextrafficking-india). Если у тебя есть миллион долларов… ну ты понял.

Отдавай Богу — а потом отступи!

Бог открытых окон, я хочу присоединиться к веселью! Я хочу узнать, как далеко пойдут мои монеты или купюры. Я была бы не против оказаться одним из тех, кто может дать Тебе миллион, но я предполагаю, что сначала Ты хочешь, чтобы я потренировалась на монетках! Что я могу дать сегодня?

7


сентября

БАНК, НА КОТОРЫЙ МОЖНО ПОЛОЖИТЬСЯ

«Продавайте ваше имущество и помогайте бедным. Приобретайте себе кладовые вечные и сокровища неисчерпаемые в небесах, где к ним ни вор не может приблизиться, и моль их не съест, ибо где сокровище ваше, там и сердце ваше будет» (Лк. 12:33, 34).

Есть одна проблема с тем, чтобы отдавать что-то Богу. Ты не можешь что-то отдать Богу, не отдавая чего-то людям. Он Сам говорит, что все, что мы делаем другим, мы делаем Ему. Поэтому если ты думаешь, что Он — это молодая девушка, которую контрабандой переправляют в другую страну, Он — это голодный ребенок в Нью-Йорке, Он — это женщина, на которую напали в Дарфуре, мужчина, который где-то жаждет узнать больше о Библии, и т. д., то потребность отдавать становится более актуальной, не так ли?

И это дар, который Бог хочет передать нам, — способность видеть других такими, какими их видит Он, это одна из главнейших ценностей, заключающаяся в том, что в Его экономике деньги — ничто, а люди — всё.

Есть тысяча способов помочь бедным людям на земле, даже если ты сам — один из них. Наверняка у тебя найдется две лепты, как у той вдовы, не так ли? Если нет, то есть другие вещи, которые можно отдать, и мы рассмотрим некоторые из них в последующих размышлениях.

Самое важное, что нужно учитывать, отдавая что-то другим людям, — это их чувства, их самоуважение. Если ты не можешь поставить себя на место того, кому хочешь помочь, лучше отдать деньги организации с большим опытом. Если ты сам голодал, тебе знакомы смешанные чувства, которые испытываешь при получении продуктовой корзины. Без сомнения, это благословение, но принять его не так-то просто. Вот почему в Библии есть практика сбора остатков урожая. Бедняки все еще чувствовали, что они что-то делают, чтобы помочь себе.

Задумывался ли ты об использовании денег, которые тратишь на покупки, в качестве пожертвования? Если кто-то в твоем районе едва сводит концы с концами, что, если бы ты купил то, что они производят, или услуги, которые они предлагают? Ты можешь купить кухонное полотенце в магазине низких цен за полтора доллара, но, если ты купишь полотенце за 15 долларов у того, кто соткал его, Бог будет знать, зачем ты это сделал. Он ведет точный учет, который не связан с долларами и центами. Он связан с улыбкой на лицах обоих дарителей — того, кто сделал, и того, кто купил.

Ты знаешь, куда уходят твои деньги?

Бог нуждающихся, я тоже нуждаюсь. Конечно, я знаю, что Ты это знаешь. Ты знаешь мои физические и финансовые нужды, а также более глубокие нужды, которые невозможно увидеть и которых невозможно коснуться. Помоги мне отдавать и тем самым получать, а также приобретать благословения.

8


сентября

ОДИН ДЕНЬ ЗА РАЗ

«Царство [Божие] и Божия праведность — вот к чему должны вы стремиться прежде всего, а остальное всё будет дано вам в придачу. Итак, не тревожьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам позаботится о себе. Довольно каждому дню своего беспокойства» (Мф. 6:33, 34).

Деньги важны, но, вероятно, не так, как то, что мы можем дать (или украсть, если на то пошло). Самым важным можно назвать время. Как всегда, есть два направления, по которым можно сойти с пути мудрого использования дара времени.

Мы можем красть и действительно крадем время тысячами способов. Мы можем украсть субботние часы и лишить не только Бога, но и самих себя полноты благословений, которые могли бы получить. Мы можем проводить время на работе или в школе, но заниматься другими делами, лишать себя часов сна, допоздна играя в видеоигры, тратить слишком много времени, зацикливаясь на внешности, или деньгах, или на том, что о нас сказали или как с нами поступили. Мы способны даже потратить время, размышляя о мести.

Так не поступает человек, для которого Бог —центр каждого мгновения. Мы должны постоянно спрашивать: «Какова Твоя воля на эту минуту, на этот час, на этот день?»

А еще существует другое направление. Мы можем быть столь решительно настроены заполнить каждую минуту каждого часа полезными и щедрыми делами, что лишаем себя молитвенного уединения, отдыха, лишаем нашу душу покоя. Это гораздо привлекательнее для большинства ревностных христиан. Дело в том, что жизнь по часам — довольно недавнее нововведение. Еще пару веков назад время делилось на дневное и ночное, возможно, еще можно было выделить утро, день, вечер и сон. Люди, живущие в сельскохозяйственных ритмах библейских времен, могли не трудиться и не трудились целую неделю, чтобы отпраздновать свадьбу. Не то чтобы на той неделе было мало работы, но, как гласит старая пословица, «смена деятельности ничем не хуже отдыха».

Если Бог находится в центре наших мгновений, Он будет держать нас в центре Своей воли. Он даст нам мудрости, чтобы мы могли уделять время щедро и без меры, а также полностью посвящали Ему наше сердце, а сами не лишали себя отдыха и покоя, в которых мы нуждаемся, чтобы наш труд был плодотворным.

Никакого воровства — даже у себя!

Бог времени, Бог, дающий работу и отдых, покой и усердие, помоги мне отыскать равновесие. Я хочу уделять время щедро, не чувствуя самому и не заставляя другого человека чувствовать, что его общение со мной нормировано. Но я при этом хочу уберечься от переутомления, стресса и выгорания. Оставайся в центре моей жизни и держи меня в центре Твоей воли.

9


сентября

ВРЕМЯ ДЛЯ БОГА

«Слушай, Израиль: Господь — наш Бог, Господь — един! Люби Господа, Бога своего, всем сердцем своим, всей душой своей и всеми силами своими. Помни слова, которые я заповедую тебе ныне, — близко к сердцу прими их, непрестанно напоминай их детям своим, говори о них дома и вне дома, и ложась, и вставая. Повяжи их себе на руку как знак памятный и на челе носи как повязку; напиши их и на дверных косяках твоего дома, и на вратах городских» (Втор. 6:4–9).

Мы уже обсуждали посвящение нашего времени Богу, но, вероятно, к этому стоит вернуться еще раз. Из основных ценностей, которые мы нашли во второй заповеди, мы исследовали поклонение и обнаружили, что, если уделить Богу время с самого утра, а затем весь день оставаться в состоянии поклонения, это поможет нам удерживать Его в центре внимания.

Для исполнения восьмой заповеди «не кради» мы ищем способы отдавать, а не красть, и в этом контексте давайте подумаем о том, как мы уделяем время Богу, помимо непосредственно поклонения.

Человек, известный под английским именем брат Лоренс, французский монах семнадцатого века, написал замечательную книгу под названием «Практика Божьего присутствия». В ней он пишет следующее: «Время работы у меня не отличается от времени молитвы, и среди шума и грохота моей кухни, где несколько человек одновременно требуют принести разные вещи, я нахожусь в общении с Богом в таком же умиротворении, как если бы я стоял на коленях перед святым причастием». Самое главное изречение брата Лоренса, его основная ценность, так сказать, заключалась в том, чтобы отдать все, что ты должен сделать, Богу.

Другими словами, да, мы уделяем время только Богу в служении и изучении. Да, мы иногда молимся в течение дня. Но отдал ли ты Ему свою еду? Отдал ли ты Ему свое домашнее задание? Отдал ли ты Ему время, которое проводишь в пути? Отдал ли ты Ему свой мобильный телефон, свою страницу в Facebook и Twitter?

Вопрос: сколько времени мы должны уделять Богу?

Ответ: 24 часа в сутки.

Боже 86 400 секунд моего дня, возьми их все. Позволь мне поделиться ими с Тобой и с другими. Я хочу практиковать Твое присутствие, и я не хочу красть Тебя у себя или себя у Тебя. Покажи мне, что давать, когда давать и как давать, но сначала позволь мне отдать все Тебе.

10


сентября

ДАР ВРЕМЕНИ

«Услышали трое друзей Иова обо всех этих несчастьях, что на него обрушились, и пришли они, каждый из своей земли... Собрались вместе и решили пойти к Иову, чтобы утешать и жалеть его… Закричали они, зарыдали в голос, разодрали свои одежды и стали подбрасывать к небу прах у себя над головой. И сидели они с Иовом на земле семь дней и семь ночей, и никто из них не сказал ему ни слова, ибо видели, сколь велико его страдание» (Иов. 2:11–13).

Решить, сколько времени посвятить Богу, — легко. Важнее посвятить Ему все время. Поддерживать состояние ума, в котором ты действительно посвящаешь Ему все время, — тяжело.

Решить, сколько времени уделять другим людям, сложнее. Во-первых, не следует впадать в крайности. Расходование всей энергии без подзарядки никому не поможет. Еще мы должны помочь другому человеку тоже не впадать в крайности. Человеку очень легко научиться зависеть от кого-то другого, особенно от того, кто поддерживал его в тяжелой ситуации. Нам нужно поощрять людей полагаться на Бога, а не на нас. Есть и те, кто в своей нужде переходят границы, они обращаются к другим во многих ситуациях вместо того, чтобы полагаться на Бога или даже на собственные поступки. Требуется мудрость Святого Духа, чтобы отличать одних от других и понять, сколько времени кому и когда отдавать.

При этом время может быть одним из самых важных даров, которые мы можем преподносить другим. Мы можем в разное время помогать людям, но горе — хороший тому пример.

Термин «утешители Иова» стал обозначать людей, которые, вместо того чтобы утешать, обвиняют тебя, пытаются исправить или отвлечь от боли разговорами. Друзья Иова делали все это и даже больше, в итоге поставив под сомнение его веру. Но сначала обрати внимание на то, что они потратили время, силы и деньги, чтобы тогда, когда путешествовать было тяжело, приехать и провести время с Иовом в тишине, просто скорбя.

Мы склонны использовать слишком много слов. «Такова была воля Божья». Вряд ли. Этот мир не такой, каким его задумал Бог. «Ты должен быть храбрым». Не сейчас. Можно быть храбрым позже. Сейчас нужно поплакать. «Я буду молиться за тебя». Молись сейчас. Затем просто удели время. Плачьте вместе. Дышите вместе.

Бог с ними в их боли. Находимся ли и мы с Ним в этой боли или мы вытесняем Его своими попытками исправить или избежать проблем?

Бог скорбящих и нуждающихся, держи меня за руку и помоги не впадать в крайности. Дай мне помогать другим не только физическим образом, например, по дому, с домашним заданием или еще как-то, но и поощряя других быть самими собой, где Ты — в центре их жизни.

11


сентября

ВОЗВРАЩАЯ БОГУ ДАННЫЙ ИМ ДАР

«Тем временем Савл, не прекращавший своих угроз предать смерти всех учеников Господа, явился к первосвященнику и попросил у того рекомендательные письма в синагоги Дамаска, чтобы иметь право брать под стражу тех, кого найдет там из последователей того учения, что называют „Путь“, будь то мужчины или женщины, и вести их как узников в Иерусалим» (Деян. 9:1, 2).

«Я ведь тоже, братья, когда приходил к вам возвещать тайну Божию, приходил без всяких притязаний на красноречие или мудрость. Ибо я положил себе, когда был у вас, забыть обо всем, кроме Иисуса Христа, Иисуса Христа распятого» (1 Кор. 2:1, 2).

Удивительное преобразование, не правда ли? От предводителя гонений, угрожающего предать смерти, до лидера ранней церкви, помогающего «перевернуть вверх дном весь мир» (см. Деян. 17:6).

Продолжая изучать основные ценности дарения, которые мы исследуем в контексте восьмой заповеди, давайте отметим, какие дары были у Павла. Совершенно очевидно, что еще до того, как он встретил Иисуса на пути в Дамаск, он обладал даром лидерства, инициативности и целеустремленности.

Были ли это духовные дары? Не нам судить о таких вещах. Конечно, эти дары не были использованы согласно воле Божьей. Однако ясно, что Савл из Тарса считал, что поступает правильно. Возможно, будучи фарисеем, он пытался проявить достаточно ревности, чтобы стать достойным небес. Но именно Бог дает все таланты и дары. А мы должны решить, использовать ли их для Него. Только когда мы решаем, что будем использовать их для Него, они становятся духовными дарами, и в этот момент Дух дает больше даров, нужных для созидания Царства.

Библия сообщает нам, что Савл был молод, когда Стефана побивали камнями в 34 г. н. э. (см. Деян. 7:58). Савлу предстояло усвоить несколько серьезных уроков. После событий на пути в Дамаск у него было три дня темноты, чтобы обдумать свое положение. И он сделал правильный выбор. Он развернулся (раскаялся) и на полной скорости двинулся в правильном направлении.

Ты знаешь, каковы твои духовные дары? Принял ли ты на себя обязательство отдать имеющиеся у тебя дары Богу, Который дал их тебе? Осваиваешь ли ты всё новые дары по мере того, как возрастаешь в духе, узнавая, какой план Бог имеет для тебя сегодня и в будущем?

Ты когда-нибудь задумывался о том, будет ли считаться воровством, если данные Богом для Его Царства дары ты использовал для себя?

Даритель всех хороших даров, благодарю Тебя за способности, которые Ты вложил в меня. Также благодарю за то, что дал мне особые духовные дары. Я посвящаю все их Тебе и Твоему делу.

12


сентября

ИСПОЛЬЗОВАНИЕ БОЖЬИХ ДАРОВ РАДИ ДРУГИХ ЛЮДЕЙ

«А всё, что Господь через Моисея повелел сделать, исполнил Бецалел… Помогал ему Оголиав… резчик по металлу, составитель узоров и искусный вышивальщик, умелый в работе с голубой, пурпурной, алой пряжей и тонким льном» (Исх. 38:22, 23).

«В Яффе жила одна верующая женщина по имени Тавифа (что значит „газель“). Ее жизнь была исполнена добрых дел и забот о бедных» (Деян. 9:36).

В нашем экскурсе в основные ценности, заключенные в восьмой заповеди, мы обнаружили, что суть соблюдения этой заповеди заключается не в том, чтобы не красть, а в том, чтобы отдавать — деньги, время или дары. Мы также признали, что отдавать Богу всегда означает отдавать людям. В качестве последнего взгляда на этот принцип мы рассмотрим две библейские истории о малоизвестных людях, которые использовали свои дары на благо других и во славу Бога.

Бецалел и Оголиав — ремесленники, которым было поручено строительство прекрасного святилища в пустыне. Вероятно, это были тихие, скромные люди. Вряд ли они считали себя одаренными, как Моисей, Аарон и Мариам. Но Библия говорит, что Сам Бог дал им их способности к художественной работе. А еще подумайте о десятках или сотнях неназванных людей, которые помогали плавить металлы, ковать их, которые пряли, ткали и шили. Бог знает их всех по имени, и однажды мы встретимся с ними.

Если у тебя есть способности к художественной работе, поблагодари Бога и используй их, чтобы прославлять и возвышать Его, чтобы другие могли увидеть Его и жить.

Тавифа, или Газель, была «просто домохозяйкой», жившей в городе Иоппии. Если бы ее спросили, она вряд ли сочла себя особо одаренной. Она умела шить, вот и все. Однако, если спросить кого-нибудь еще, о чем бы они упомянули (показывая вам, что она для них сделала), то они рассказали бы о ее добром сердце. Возможно, она не считала свою работу очень важной, но, очевидно, она была достаточно важна для Бога, чтобы ее имя оказалось среди тех немногих, о ком нам известно, что они были воскрешены из мертвых!

Если ты можешь работать руками и у тебя доброе сердце, поблагодари Бога и используй и то, и другое, чтобы помогать другим и возвышать имя и дело Христа.

Христианам не нужно красть. У нас есть доступ к сокровищнице настолько великой, что ее невозможно представить. Так давайте раздадим всё!

Бог сокровищницы, Ты обещал открыть окна небесные и излить благословения. Я прошу о них ради моих друзей и соседей, моих одноклассников и коллег, бездомных на моих улицах и незнакомцев у моих ворот. Покажи мне, как помочь. Я готова.

13


сентября

ПРАВДА…

«Не давай ложных показаний против ближнего твоего» (Исх. 20:16).

Некоторые из изученных нами заповедей выглядели простыми на первый взгляд, но потом оказались глубже, чем мы считали. Но не эта. Всем известно, насколько сложными могут быть правда и честность.

Сразу же напрашиваются некоторые вопросы:

Что такое ложь?

Всегда ли ложь — это слова?

Может ли ложь проявляться в поступках?

Может ли ложь проявляться просто в выражении лица?

Может ли утаивание чего-либо быть ложью?

Всегда ли лучше говорить именно то, что видишь?

Всегда ли неправильно утаивать правду?

Можно ли утаивать правду, чтобы защитить себя?

Можно ли утаивать правду, чтобы защитить других?

Кто мой ближний?

На последний вопрос ответить проще всего, потому что кому-то хватило сообразительности спросить Иисуса напрямую, и Он дал нам определение ближнего, рассказав историю о добром самарянине. Самое интересное — это неожиданный конец истории. Человек спросил: «Кто мой ближний?» Иисус задает вопрос: «Кто из этих троих оказался ближним человеку, попавшему в руки разбойников?» (Лк. 10:36, курсив автора).

Другими словами, не спрашивайте, кто ваш ближний, спрашивайте, кому вы можете быть ближним. Ответ: кому угодно. Это может (должен) быть любой человек, с которым вы контактируете. Самарянин, вероятно, жил далеко от жертвы, скорее всего, никогда не видел его раньше и, возможно, никогда не увидел его снова. Он определенно не планировал в этот день дополнительно потратить время и деньги, помогая незнакомцу. Евреи сказали бы, что он не был «сыном завета». Но он был тем, кто жил по этому принципу.

Итак, ответ на наш последний вопрос ясен. Посмотрим, сможем ли мы в течение ближайшей недели найти возможные ответы на некоторые другие вопросы.

Господь великой космической «близости», я хочу быть ближним для всех, кого встречу. Я хочу быть дружелюбной и любящей. Я также хочу быть честной, но иногда это сложно, и я имею в виду не просто искушение солгать намеренно. Иногда я искренне не знаю, как правильно поступить. Веди меня, пока я исследую основные ценности, скрытые в девятой заповеди.

14


сентября

ТОЛЬКО ПРАВДА…

«Ты испытал меня, Господи, и знаешь меня. Знаешь Ты, когда сажусь я и когда встаю, издали читаешь мысли мои. Иду ли я, отдыхаю ли — всё это у Тебя как на ладони, и Ты хорошо знаешь обо всех путях моих. Слово еще не слетело с языка моего, как оно уже, Господи, Тебе ведомо. Спереди и сзади Ты оградил меня и руку Свою на меня возложил. Удивительно знание Твое — выше оно моего понимания, не постичь его мне» (Пс. 138:1–6).

Если мы действительно стремимся соблюдать первую и величайшую заповедь, отводя Богу первое место в нашей жизни, тогда, очевидно, правда будет начинаться с Него. Прежде всего, Он единственный, Кто знает ее! Никто из нас не знает всей правды, даже о собственной душе. Но Бог не только знает всю правду, Он и есть Вся Правда.

Тем не менее сколько времени и энергии мы тратим, пытаясь спрятаться от Бога, перехитрить Его, обмануть Его, заставив думать, что мы лучше, чем есть на самом деле. Адам и Ева прячутся. Моисей бежит в пустыню. Иона убегает к морю. Савл из Тарса пытается скрываться в постоянной деятельности, преследуя последователей этого нового, разрушительного «Пути».

А я? Я склонна прятаться в бессмысленных развлечениях или куче разговоров о Боге. Я бесконечно пишу в своем дневнике, притворяясь, что говорю Богу и себе правду, только правду и ничего, кроме правды…

И Он это делает. Я имею в виду, помогает мне. Он помогает мне быть (или, по крайней мере, попытаться научиться быть) искренней с Ним. Дело не столько в том, чтобы рассказать Ему всю правду, сколько в том, чтобы позволить Ему показать мне всю правду обо мне. И знаешь что? Иногда, как и ожидалось, всё хуже, чем я думала. Но зачастую все не так уж и плохо, несмотря на мои опасения. Я думала, что это моя вина. Но это не так.

А затем Бог указывает мне на то, что даже обвинение себя во всем является извращенной формой гордости…

Если ты знаешь, что твоя жизнь пред лицом Бога не является искренней, открытой, честной, спроси Его, с чего начать. Возможно, тебе также понадобится помощь друга-человека. А если ты думаешь, что уже живешь открыто пред Ним, то помолись молитвой Давида о своем друге.

Боже, испытай меня и узнай меня; Ты знаешь, «когда сажусь я и когда встаю, издали читаешь мысли мои». Я признаю, что боюсь знать о себе все, но я в самом деле хочу, чтобы Ты был в центре, и если какая-то ложь не позволяет Твоему свету проникать в уголки моего сердца, тогда я действительно хочу избавиться от нее. Помоги мне!

15


сентября

…И НИЧЕГО, КРОМЕ ПРАВДЫ

«Так что если устами своими ты открыто заявляешь, что Иисус — Господь, если сердцем веришь, что Бог из мертвых Его воскресил, будешь спасен» (Рим. 10:9).

Многие, многие психологи, книги и наставники по самосовершенствованию скажут тебе, что твоя первая задача на пути к достижению целостности — это говорить себе правду. Они почти правы. Это твоя вторая задача. Пока ты не начнешь стараться говорить правду Богу, позволяя Ему освещать Своим фонариком темные углы и показывать тебе те истины, о существовании которых ты никогда не подозревал, бессмысленно даже пытаться говорить себе правду.

Но начав, ты должен говорить правду и себе. Можно говорить ее вслух или записывать в дневник. Очень полезно иметь помощника-христианина, например, пастора, духовного наставника, родителей, близкого друга, которые будут слушать тебя. Это одна из причин, по которой алкоголики и наркоманы придают такое большое значение тому, чтобы говорить себе, Богу и еще одному человеку всю неприглядную правду о себе. Они считают это важным для выздоровления.

Например, однажды Бог говорит тебе: «Помнишь, как в четвертом классе с тобой случилось вот это? Из-за этого ты начал уходить в себя и вести себя так-то и так-то, и посмотри, как это повлияло на твои отношения — с этими людьми и с теми…»

«Неужели? — отвечаешь ты. — Я понятия не имел! Здорово подмечено! Больше не буду [вести себя странно, уходить в себя или делать что-то подобное]».

Потом ты живешь своей жизнью и, к своему величайшему неудовольствию, те же действия и мысли все еще имеют над тобой власть. Ты можешь даже, как в Иак. 1:24, полностью забыть об образе, который так впечатлил тебя раньше.

Вот почему я выбрала для изучения именно этот стих, хотя и кажется, что он не имеет ничего общего с Божьей заповедью не лгать. Это показывает, как важно говорить то, во что мы верим. Вспомни, как старые мысли, желания и ложные убеждения, державшие нас в плену, повторялись и повторялись, возможно, в течение многих лет. Нам придется повторять новую истину снова и снова, чтобы убедить наши сердца действительно верить в нее и жить по ней.

Тогда, и только тогда мы сможем быть собой как перед собственным зеркалом, так и перед Богом.

Теперь мы готовы вместе с другими взглянуть на основную христианскую ценность — подлинность, гораздо более сложную тему!

Великий Бог правды, я знаю, что, когда я отдала Тебе всё свое сердце, Ты взял его, а также всю меня. И я знаю, что мне еще многому нужно научиться! Пожалуйста, веди меня достаточно быстро, чтобы помочь расти, и достаточно медленно, чтобы я не рухнула под тяжестью всей лжи, которой я жила и о которой даже не подозревала.

16


сентября

…И ДА ПОМОЖЕТ МНЕ БОГ

«И еще скажу вам, братья: пусть мысли ваши будут заняты только тем, что истинно и честно, что справедливо и чисто, что достойно любви и восхищения, тем, что во всех отношениях хорошо и похвально. Делайте всегда то, чему вы научились, что приняли и услышали от меня, что видели во мне, и Бог мира будет с вами» (Флп. 4:8, 9).

С учетом нынешнего контекста в этом отрывке есть три очень интересных момента. Самым примечательным, конечно же, является то, что в качестве первого критерия для наполнения разума указана истина. И именно эту основную ценность мы будем рассматривать: как жить открыто и честно с Богом, собой и друг с другом.

Второй момент упоминается в конце текста: это фраза «и Бог мира будет с вами» (в другом переводе Библии — «добавит тебя в Свои самые прекрасные гармонии»). Мне она нравится, а тебе? Во-первых, она автоматически исключает любое жестко регламентированное послушание, которое превращает единство в однообразие. Богу не нравится однообразие. Если сомневаешься, выйди на улицу и осмотрись! Для гармоний нужны разные ноты и даже разное время и разный звук.

Третий момент, на который мы потратим некоторое время, — это «делайте всегда то, чему вы научились, что приняли и услышали от меня, что видели во мне». Павел говорит подобную фразу несколько раз в своих посланиях, и иногда, честно говоря, это звучит немного высокомерно. Разве он не должен говорить им подражать Иисусу, а не ему?

Да, если учесть все его послания, то становится ясно, что именно это имел в виду Павел. Но как нам учиться? Друг от друга. Все время. Хорошему и плохому. Вчера ты чему-то научился у самых разных людей, и самые разные люди чему-то научились у тебя. Что они увидели?

Эта мысль иногда пугает. Вот почему наш выбор — Бог в центре всего, мы выбираем размышлять над истинами, которые Он показывает нам, рассказывать их себе и, возможно, еще одному человеку, и тогда у нас появляется шанс жить по-настоящему, честно, открыто со всеми. Тогда то, что Бог показывает нам, то, чему мы учимся, что говорим и о чем рассказываем, те хорошие, истинные, подлинные и благодатные вещи, которым мы учимся друг у друга, станут естественной частью нашей жизни, и когда люди будут смотреть на нас, они увидят любовь, которая раскроет им Иисуса.

Это чудо, самое настоящее. И оно начинается с правды — только правда и ничего, кроме правды, и да поможет нам Бог!

Бог правды, благородства, подлинности и благодати, сделай меня более похожей на Тебя. Помоги мне увидеть Твою правду, потом увидеть свою собственную правду, а затем поделиться ими обеими с окружающими людьми, но не для того, чтобы сделать их более похожими на меня, а чтобы помочь им обратиться к Тебе.

17


сентября

БУДЬТЕ ТЕРПИМЫ ВЗАИМНО

«Так облекитесь же, Богом избранные, святые и возлюбленные, в милосердие и доброту, в смирение, кротость и долготерпение. Будьте терпимы взаимно…» (Кол. 3:12, 13).

Если что-то и можно сказать с уверенностью, так это то, что, когда жизнь группы людей станет более открытой, им придется много просить прощения и прощать! Две из основных ценностей, которые являются отличительной чертой настоящего христианина, — это долготерпение (старомодное слово) и прощение.

Вот в чем их разница.

Терпение — это не ожидание или надежда на что-то. Речь о том, чтобы терпеть сейчас, смириться с чем-то или жертвовать чем-то ради кого-то (иногда и то, и другое). В контексте этого отрывка из Послания к колоссянам речь идет об отношениях.

Быть терпимым взаимно означает не ожидать, что человек станет тем, кем не является. Это означает признание его слабостей, которые могут отличаться от явных грехов. Грехи требуют прощения, и мы еще вернемся к этому в следующем размышлении. Некоторые слабости требуют только извинений. Понимания. Терпения. Сострадания.

Человек, с которым в детстве сурово обращались, вырастая, может стать резок на язык. Иногда этот человек, который сейчас является искренним христианином, причиняет людям боль. Ему очень жаль, он старается изо всех сил исправиться и делает успехи. Но иногда он отвечает резко, совсем не имея в виду ничего плохого, и может даже не осознавать этого. Разве это требует прощения? Нет, это требует терпения.

Другой человек может медленно учиться, и ему может потребоваться больше времени, чтобы понять новые идеи и уроки. Не ждите, что христианство и изучение Библии изменят его способ обучения. Обдумай все и помни об этих потребностях, когда ведешь обсуждение в классе субботней школы.

У нас с тобой тоже есть свои слабости. О некоторых из них мы знаем и боремся с ними. Некоторые из них все еще скрыты от нас в темных углах, через которые Бог терпеливо ведет нас. Возможно ли, что до тех пор Бог будет использовать их для тренировки терпения окружающих нас людей?

Отец, Который терпит всех нас, Спаситель, на Чьих ладонях мы начертаны, Тебе очень часто приходится терпеть нас. Ты понес ради нас невообразимое бремя греха, боли и слабости. Помоги мне, когда я на грани нетерпения, вспомнить о собственных слабостях и проявить сострадание, чтобы простить слабости моего брата или сестры.

18


сентября

ДВА ПОКАЯНИЯ

«Если же мы свои грехи признаём, то Бог, верный и праведный, прощает нам их и очищает нас от всякого нечестия» (1 Ин. 1:9).

«Так что признавайтесь друг перед другом в грехах своих и молитесь друг о друге, чтобы исцелиться» (Иак. 5:16).

Очень важная часть честной жизни — это покаяние в своих грехах. Покаяние состоит из двух частей. Одна всегда обязательна. Другая может меняться.

Первый шаг к покаянию после того, как Бог указал нам на грех и мы признали его тем, чем он является, — это исповедь перед Богом. Мы не говорим Богу того, чего Он еще не знает, но очень важно, чтобы мы рассказали о грехе, дали ему имя и признали его. Это не означает бить себя в грудь и унижать себя. Это означает принять решение и быть ответственным за него.

Эта часть покаяния всегда необходима. «Против Тебя, Тебя одного, согрешил я…» (Пс. 50:6). Независимо от того, что ты сделал и кого обидел, больше всего это касается Бога. Это не было бы грехом, если бы это не противоречило Божьему закону любви.

Вторая часть покаяния — это признаться во всем тому, против кого ты согрешил, и здесь все не так однозначно. В большинстве случаев лучше обратиться непосредственно к человеку, рассказать о том, что ты сделал, и попросить прощения. Ты также можешь дать понять, что готов предложить компенсацию, если это возможно. Другой человек должен решить, прощать тебя или нет. Если он не захочет, значит, ты сделал все от себя зависящее и теперь должен попытаться жить, относясь к нему с любовью, независимо от его отношения к тебе.

Однако бывают случаи, когда признаться во всем пострадавшей стороне — не самое лучшее решение. Например, если другой человек не знает, что ты сделал, твое признание может причинить еще больше вреда. В этом случае твое огорчение из-за того, что ты не в состоянии рассказать обо всем другому человеку, может быть частью последствий твоего греха. Если ты не уверен, признаваться или нет, поговори с самым мудрым и благочестивым из знакомых тебе людей и спроси его совета.

Нам обещано, что, если мы исповедуемся перед Богом, Он «очистит нас от всякого нечестия» (1 Ин. 1:9). В Его книгах (в конце концов, единственных, которые имеют значение) мы чисты. Оправданы. Признание другому человеку не подразумевает такого же обещания, потому что это зависит от его воли. Но если грешник и потерпевшая сторона могут договориться, простить и получить прощение, примириться, тогда Бог обещает, что они смогут «исцелиться».

Прощающий Бог, я знаю, что Ты — Тот, Кто дал нам возможность жить в благодати и свете полного прощения. Открой мне, нужно ли мне покаяться перед кем-то, и дай мне мужество и честность сделать это.

19


сентября

ПРОЩЕНИЕ

«Будьте терпимы взаимно и прощайте друг друга, если есть у вас повод для недовольства; и прощать вы должны так же, как Господь вас простил» (Кол. 3:13).

Теперь мы готовы рассмотреть вторую часть стиха «будьте терпимы взаимно», ту часть, которая говорит о прощении. Прощение полностью отличается от извинения. Одна из главных проблем, с которыми многие люди сталкиваются при прощении, заключается в том, что они думают, что это означает оправдывать, закрывать глаза на что-то, отвечая: «Все хорошо!»

Все не хорошо! Грех — это никогда не хорошо. Могут быть всевозможные смягчающие обстоятельства, у нас могут быть слабости, которые делают все сложнее, но грех — это разрыв материи любви, из которой Бог создал Вселенную, и его нельзя игнорировать. Это нужно исправить. Иисус — единственный, Кто может все исправить, и для этого требуется прощение.

Прощение состоит из трех шагов:

Во-первых, мы должны признать, что нам было больно, когда другой человек ранил наше сердце, и теперь он в долгу перед нами. Христиане склонны смягчать эту часть. В искреннем желании «как Господь нас простил», как говорится в приведенном выше отрывке, мы можем попытаться притвориться, что ничего слишком плохого не произошло. Что ж, тогда в этом вопросе нужно разобраться. Если действительно ничего плохого не случилось, значит, это не был грех и его не нужно прощать, но можно оправдать и смириться. Если это был грех, это плохо, даже если он был мелким. Признайте его. Скажите о нем себе и Богу.

Во-вторых, мы должны признать, что другой человек на самом деле не может починить разрыв. Это не в человеческих силах. Возможна компенсация. Если у тебя что-то украли, то это можно вернуть, или выплатить долг деньгами, или даже покрыть убытки. Но нельзя отыграть все назад и не красть. Это уже произошло.

В-третьих, мы должны понять, Кто может починить разрыв. Это может сделать Бог. И это происходит через прощение, которое всегда исходит от Него. Поэтому мы предаем человека и грех Богу и решаем простить долг. Это самая сложная часть. Это так сложно, что люди проводят всю жизнь, пытаясь научиться этому. Мы более подробно рассмотрим этот третий шаг в следующем размышлении.

Тот, Кто чинит разрывы во времени, пространстве и человеческих сердцах, почини разрыв в моем сердце. Покажи мне чудо Твоего прощения и помоги мне передать его дальше. Покажи мне, нуждается ли кто-либо в моем прощении, и дай мне искренность сделать все три шага, держась за Твою руку.

20


сентября

ОТПУСТИТЬ

«В сердце твоем не питай ненависти к брату своему, а вместо того серьезно предупреди ближнего своего, указав ему на проступки его, дабы тебе не отвечать за грех его. Не мсти и злобы не таи ни к кому из сынов народа твоего. Люби ближнего своего, как самого себя. Я — Господь» (Лев. 19:17, 18).

Сегодняшний текст напрямую отсылает нас к искренней жизни, к которой призывает девятая заповедь («серьезно предупреди»). Безусловно, одна из основных ценностей, которая определяет истинных христиан, — это готовность прощать и забывать об обидах. Но мы не должны делать вид, что это легко. («Просто забудь и позволь действовать Богу!» — будет восклицать тот, против кого никогда не грешили).

В зависимости от того, сколько боли причинил тебе этот грех (а на этой бедной старой планете есть ужасные грехи!), истинное прощение может занять много времени, но это нужно сделать ради того, чтобы остаться цельным.

Этот третий шаг — прощение долга — самый сложный. Возможно, его придется повторять снова и снова, особенно если человек не признает долг или не хочет прощения. Именно на этом моменте многие люди говорят: «Не проси меня простить это. Я не могу!»

А какие есть варианты? Не простить означает не отпустить, а не отпустить означает держаться за совершённый грех. Ты действительно хочешь держаться за этот обидный момент? Неужели то, что ты продолжишь держаться за горечь и обиду, поможет тебе? Отказ прощать не навредит другому человеку. Он навредит тебе. Это все равно что пить яд и ждать, что умрет другой человек.

Вот тебе факт. Вот этот человек грешник. Его или ее грех стал одной из причин смерти Сына Божьего. Как и твой. Как и мой. Наш грех точно так же был причиной Его смерти. Следовательно, грех все равно больше направлен против Него, чем против нас. И если Он, с молотком у окровавленных запястий, может сказать: «Прости, Отче», то и мы можем. И завтра мы скажем это снова. И послезавтра.

Долг принадлежит Богу. Положи его в Божью руку и оставь там. Тогда Он сможет разобраться с ним по Своему усмотрению, но этот грех больше не сможет навредить тебе.

Всепрощающий Отец, мне больно! И кажется, что отпустить будет еще больнее. Словно это будет означать, что я больше не считаю это важным, или притворяюсь, что меня это не задело. Это не так, и я хочу освободиться от этого. Я хочу, чтобы Ты освободил и меня, и того, кто согрешил против меня. Я выбираю прощение. Помоги мне!

21


сентября

ДВИГАТЬСЯ ВПЕРЕД С МУДРОСТЬЮ

«Я не считаю, братья мои, что уже полностью достиг этого. Но одно я во всяком случае делаю: оставляю позади прошлое и убыстряю шаг на пути к тому, что впереди; стремлюсь к цели, к награде, обрести которую подвиг меня через Христа Иисуса небесный зов Божий» (Флп. 3:13, 14).

Прежде чем мы закончим рассмотрение девятой заповеди, которая открыла нам гораздо больше, чем просто «не лжесвидетельствовать», давай немного заглянем в будущее. Посмотри вперед, туда, где сквозь облака светит солнце, и прощение (данное кому-то и полученное от кого-то) сделало свое дело. Посмотри на то, как радостно жить настоящей жизнью, оставаясь честным с Богом, самим собой и другими.

«Прости и забудь, — любим мы говорить, — словно ничего не случилось». В этом есть истина. В Божьей книге жизни, как только грех омывается кровью Иисуса, он исчезает. Мы стоим перед Ним такими же чистыми, как если бы вообще никогда не грешили.

Итак, как только мы прощаем (возможно, не менее седмижды семидесяти раз), нужно ли нам продолжать жить так, словно этот человек никогда не причинял нам боли? Это зависит от обстоятельств. Если мы знаем, что этот человек изначально не хотел причинить нам вреда и что он или она тоже пытается жить настоящей жизнью, мы можем так поступить. Но нам нужно будет иметь достаточно любви, чтобы попытаться не создавать ни для кого такого же соблазна, если это в наших силах.

Но некоторых людей не интересует настоящая жизнь, или они просто не готовы к ней. Они стараются получить все, что могут, и будут продолжать причинять боль тем, кто окажется у них на пути. Если в твоей жизни есть такой человек, не стоит продолжать становиться на путь дальнейших душевных страданий. Это не обязательно означает прекращение всякого общения с таким человеком, хотя до этого тоже может дойти, но если ты знаешь, что Джо несколько раз нарушал данное тебе слово и рассказал о твоем секрете всей школе, то нужно прекратить рассказывать ему свои тайны! Да и постоянно подвергать Джо одному и тому же искушению не очень милосердно.

Вот потому мы прощаем долг, предаем человека и грех в добрые руки Бога и свободно идем дальше, но делаем это мудро, всегда ища руководства у Бога и благочестивых людей. И мы никогда не прекращаем молиться за этого человека, потому что просто подумай, как, в конце концов, было бы здорово, если бы он научился искренне жить с Богом!

Бог наивысшей цели, которую я могу представить (и даже еще более высокой), я взираю на Тебя. Я стремлюсь вперед, оставляя позади тяжести, которые тянули меня вниз. Я выбираю прощать, жить правдой, отвернуться от лжи, обмана и притворства. Покажи мне прямой путь, и, каким бы узким он ни был, я не боюсь, если я с Тобой.

22


сентября

НАСТРОЙКА СЕРДЦА

«Не желай завладеть тем, что принадлежит ближнему твоему: не обольщайся мыслью взять себе его жену или присвоить раба его, рабыню, быка или осла. Никто и ничто из всего, что есть у ближнего твоего, пусть не прельщает тебя» (Исх. 20:17).

Последняя из Десяти заповедей в некотором смысле является одной из самых интересных. Если серьезно задуматься об этом, то ни желание, ни вожделение или сильное стремление к тому, что по праву принадлежит кому-то другому, не являются своего рода конечным результатом всех девяти заповедей, которые были записаны до этого:

1. Всегда отводите Богу первое, последнее и центральное место каждого момента.

2. Не поклоняйтесь ничему другому.

3. Произносите Его имя с убеждением, а не напрасно.

4. Примите восхитительный и незаслуженный (но крайне необходимый) дар — целый день отдыха каждую неделю.

5. Уважайте и почитайте свои семьи, от той, что дома, до той, которая в общине.

6. Выбирайте и ищите полноту жизни.

7. Не порочьте никакие отношения.

8. Взращивайте щедрое сердце.

9. Живите честно и искренне перед Богом и людьми.

Если мы стремимся жить именно так, мы будем полностью довольны тем, что имеем, и, следовательно, не будем жаждать того, что есть у кого-то другого.

Выражение «прельщаться чем-либо», которое в английском языке звучит как setting your heart (дословно «настроить свое сердце». — Прим. пер.), — интересный термин. Он означает уделять время и внимание тому, чего вы очень хотите. Но слово «настроить» также используется сегодня для всего того, что библейские люди и представить себе не могли:

• настройка радио или телевизора;

• настройка записи телепрограмм или других цифровых видео;

• настройка параметров веб-страницы;

• настройка часов.

Если мы «настроим» наши сердца на любовь Бога, тогда то, чего мы больше всего желаем, не будет иметь ничего общего с вещами наших ближних. Кому нужно больше вещей?

До конца этого квартала давайте рассмотрим некоторые из основных ценностей, которые можно найти в этой последней заповеди.

Господь мира и довольства, научи мое сердце слушать только Твой голос. Позволь мне настроить свое сердце и свои желания так, чтобы у меня не было никакого интереса к вещам, которые принадлежат моему ближнему, особенно сегодня, когда все на земном шаре стало намного ближе! Я хочу довольствоваться Тобой и хочу только того, чего хочешь Ты.

23


сентября

БЕЗМЯТЕЖНОЕ СОСТОЯНИЕ

«Не тревожьтесь ни о чем, но в любом случае в молитве и прошении с благодарностью открывайте свои желания Богу. Тогда мир Божий, мир, который выше человеческого понимания, сохранит во Христе Иисусе ваши сердца и ваши мысли» (Флп. 4:6, 7).

Мне нравится идея, что мир Божий сохранит во Христе мое сердце и мысли. Но в контексте десятой заповеди мне особенно интересен шестой стих.

Мы можем подумать, что быть полностью довольным чем-то означает, что не нужно ни о чем просить Бога, а стоит просто довольствоваться тем, что Он дает. Но в этом отрывке говорится, что мы можем просить о конкретных вещах. Дело в том, что мы не беспокоимся и не волнуемся о том, получим ли мы то, о чем просили, и в таком виде, как просили. Мы просим, поблагодарив Бога с самого начала, чтобы Его воля исполнилась для нас и чтобы мы могли оставить наши желания в Его руках и принять то, что будет.

Иногда Он говорит: «Да», и мы радуемся и благодарим Его.

Иногда Он говорит: «Подожди немного». Мы не уверены, получим ли мы когда-нибудь то, что просили. Вот когда действительно сложно не волноваться, но мы спокойно решаем вложить свои просьбы обратно в Его руки, и пока мы ждем, мы радуемся и заранее благодарим Его за все, что Он выбирает.

Иногда Он говорит: «Нет», и мы разочаровываемся (возможно, очень сильно). Мы говорим Ему, возможно, плачем у Него на плече, но потом все равно радуемся и благодарим Его.

Командующий и Страж моей души, я не всегда довольна всем. Я даже не всегда чувствую себя в безопасности. Но я действительно доверяю Тебе и хочу научиться доверять Тебе больше. Помоги мне ждать, не беспокоясь, всегда благодарить Тебя и жить так, словно у меня есть все, что я когда-либо хотела.

24


сентября

ЦАРСКИЙ ЗАКОН

«Если всегда исполняете Закон вышний [букв.: царский] так, как в Писании сказано: „Возлюби ближнего своего, как себя самого“, — хорошо делаете. Но если по одежке людей встречаете и по-разному к ним относитесь, то грешите и перед Законом вы преступники» (Иак. 2:8, 9).

Изучая основные ценности, скрытые в толще десяти коротких заповедей, мы постоянно возвращаемся к тому, что в этом стихе называется «Царским законом» любви. Мы знаем, что это основная ценность, которая определяет христиан, та, по которой, по словам Иисуса, нас будут узнавать. Подумай об этом — считался ли каждый встреченный тобою когда-либо человек любящим христианином? Отличается ли каждый знакомый тебе человек, называющий себя христианином, огромной, сострадательной и праведной любовью? Иисус сказал, что имя не имеет значения — имеет значение любовь.

Состояние удовлетворенности, о котором говорится в десятой заповеди, проявляется (или не проявляется) в том числе в отсутствии классовых различий. Во 2-й главе Послания Иакова рассказывается история красивого, хорошо одетого человека и оборванного человека с улицы, пришедших в одну и ту же церковь. Иаков говорит, что твое отношение к ним покажет, действительно ли ты поступаешь как христианин или нет.

Ловим ли мы себя на мысли, что равняемся на тех, у кого много денег и много вещей, что восхищаемся или даже боготворим их? Если так, то наше отношение показывает, что мы в опасности.

Ловим ли мы себя на том, что недооцениваем или просто игнорируем тех, кто беден, смотрим на них свысока? Это такое же отношение — просто другая сторона медали. Будь осторожен! Сатане совершенно безразлично, с какой стороны дороги ты свернешь, пока он может лишить нас контроля.

Истинный христианин, который помещает Бога в каждое мгновение, будет смотреть на человека, а не на его одежду, и иногда на его лице будет видеть то, что скрывает его сердце. Возможно, мы заметим, что богач несчастен и в поиске чего-то, а бедняк знает, что он принц или принцесса Царства, и это знание наполняет его сиянием.

Вопрос в том, кто мы?

Бог великих и малых, бедных и богатых, дай мне четко увидеть, кем я являюсь. Помоги мне понять, бедна ли я, слепа или нага, и применить Твою глазную мазь и Твою очищающую Кровь. Я хочу облачиться в Твою богатую одежду праведности, чтобы Твоя любовь сияла для всех на моем пути.

25


сентября

ПРОСТОТА

«Да и кто из вас, сколько бы он ни заботился, может хотя бы на час продлить свою жизнь? И об одежде зачем беспокоитесь? Вот лилии полевые: они не изнуряют себя трудом, не прядут. Но даже и Соломон, во всей своей славе и блеске, не одевался — говорю вам — так, как любая из них» (Мф. 6:27–29).

Чувство удовлетворенности гораздо труднее уловить и найти, если мы зациклены на всем, что, по мнению профессиональных маркетологов, важно для счастья. Внешний вид — лишь одна из их тем, но, возможно, одна из самых влиятельных.

Бог создал красоту, и нам нравится смотреть на нее, потому что Он создал нас такими. После грехопадения потребовался лишь один короткий шаг, чтобы обратить эту любовь к красоте на самих себя. В конце концов, Люцифер, созданный совершенным и прекрасным ангелом, был первым, кто опорочил это совершенство, став гордым и высокомерным.

Бог также создал и совершенство, призвав нас искать его. Итак, как только грех был совершен и сатана добился своего, получив разрешение от Адама и Евы считать себя господином этой земли и превратить все хорошее, что он смог найти, в плохое, он сделал все возможное, чтобы заставить всех нас зациклиться на совершенстве, которое не имеет значения, чтобы мы пренебрегли совершенной любовью, которая имеет значение.

Итак, по-твоему, сколько ты видел за свою жизнь тысяч рекламных объявлений, которые обещали, что эта зубная паста, тот дизайнерский наряд, новый гель для волос, или краска, или стрижка… сделают тебя красивым? Ты заметил, что основное утверждение, настолько общепринятое, что на него уже не обращают внимания, заключается в том, что сейчас ты не красивый? Недостаточно симпатичный, недостаточно стройный, недостаточно мускулистый, с недостаточно светлыми волосами, недостаточно… [заполните пробел].

Недостаточно хорош. Недостоин. Даже эту идею смогли перекрутить. Если твоя самооценка достаточно высока, ты поймешь, что достоин этого продукта, который сделает тебя идеальным. Если же твоя самооценка недостаточно высока, на этот случай тоже найдется средство!

Прогулка по лугу с Иисусом — лучшее средство (к тому же бесплатное!) от бури тщеславия, которая постоянно бушует над нашими головами. Наблюдай за птицами и слушай их песни. Любуйся полевыми цветами. Сделай глубокий вдох чистого воздуха. Пересмотри свою систему ценностей.

Хранитель лугов, я знаю, что этот мир не такой, каким Ты его задумывал, и я буду выглядеть иначе, когда окажусь на Твоей новой земле. Но я также знаю, что Ты любишь меня сейчас, такой, какая я есть. Помоги мне действительно знать это — чувствовать сердцем — и полагаться на это. Помоги мне отвлечься от безумия мира и вместо этого увидеть простоту.

26


сентября

ХОРОШАЯ ЖИЗНЬ

«Сядет каждый под своей виноградной лозой, под смоковницей своей — и некого будет бояться. Господь Воинств изрек это устами Своими» (Мих. 4:4).

Простота вкуса заразна. Как только ты понимаешь, что выглядишь нормально (или если тебе действительно нужно что-то изменить, чтобы быть здоровым, это, как правило, вопрос выбора и дисциплины), ты начинаешь оглядываться на свою остальную жизнь. Ты можешь подумать: «Мне действительно не нужен этот новый __________________». Как сказал Павел в 1 Тим. 6:8, нужно быть довольными тем, что у нас есть пища и одежда.

Библейские описания небес, особенно те, которые можно найти в Ветхом Завете, могут быть поучительными. Люди в то время жили по сезонам. Если они не занимались сельским хозяйством — а подавляющее большинство им занималось, — они все равно ели то, что выращивали местные производители, и жили в палатках или простых домах, где если было жарко, то и тебе было жарко, а если было холодно, то и тебе было холодно. Если было темно, то ненадолго можно было зажечь крошечную лампу, но потом ты ложился спать. Когда было светло, ты вставал и работал.

Эти люди, усиленно мечтая и описывая хорошую жизнь — совершенную жизнь, жизнь на небесах, почти всегда говорили о своей собственной виноградной лозе и своей собственной смоковнице. В одном из переводов это звучит как «свое собственное тенистое дерево» и «свой собственный сад». Это было воплощением хорошей жизни, лучшим, что люди могли себе представить.

Тот же отрывок и некоторые другие свидетельствуют о том, что не нужно будет бояться. В этом же переводе используется фраза: «И некого будет бояться». В другом переводе Библии говорится: «в безопасности». В Ис. 65:21, 22 добавлено, что они будут строить свои собственные дома, и никто не придет и не захватит их и не разрушит сады, в которых они трудились. Для народа, который снова и снова захватывали другие государства, иметь собственный дом и жить в нем в безопасности невероятно важно. И остается важным до сих пор.

Тем не менее сколько людей сегодня не имеют собственных домов, не чувствуют себя в безопасности, в то время как другая часть населения земли думает, что им нужно много домов, огромных домов, больше, чем у других?

Мы можем развивать в себе чувство удовлетворенности простотой. Если у нас есть крыша над головой, немного травы, деревьев и, возможно, овощей, если мы чувствуем себя в безопасности, разве этого не достаточно? Что мы понимаем под «хорошей жизнью»? Какие изображения передают наше представление о небесах?

Боже простых даров, помоги мне оставаться простой. Независимо от того, что у меня есть в этой жизни, позволь мне идти рядом с Тобою в смирении, находя что-то хорошее в земле, траве, свежей пище, свежем воздухе не только для себя, но и для других.

27


сентября

НАКЛЕЙКА НА БАМПЕРЕ

«И, обратившись ко всем, сказал: „Смотрите за собой и берегитесь всякого стяжательства, потому что жизнь человека не зависит от изобилия его имущества“» (Лк. 12:15).

Однажды к Иисусу пришел человек со своей нуждой. Он попросил — возможно, потребовал: «Заставь моего брата отдать причитающуюся мне долю!»

(Интересно, сколько наших молитв звучат так же?)

В ответ Иисус рассказал историю. Это был рассказ о земледельце, который решил, что он должен построить новые житницы, еще больше старых. Он радовался своему успеху. Но, прежде чем он смог действительно насладиться своим богатством, он умер.

«Вы не сможете ничего взять с собой», — подчеркнул Иисус.

Жить в соответствии со всеми Десятью заповедями и основными ценностями, которые можно найти в них, означает не только то, что мы перестаем желать принадлежащее другим людям. Это означает не только наше довольство тем, что у нас есть. Это также ведет к признанию того, что очень многим людям просто не на что жить. Большая часть населения мира, вероятно, по-прежнему считает, что иметь собственный дом, собственный сад, собственное тенистое дерево и чувствовать себя в безопасности — это настоящий рай.

Ты видел наклейку на бампере, на которой написано: «Живи просто, чтобы другие могли просто жить»? Ты когда-нибудь задумывался о том, что это на самом деле означает? Как мой выбор образа жизни может повлиять на жизнь людей на другой стороне планеты?

Во время обсуждения второй заповеди и темы денег как идола мы кратко говорили о том, что большинство из нас не знают истинной стоимости того, что мы покупаем. Мы можем покупать самые разные недорогие товары (и, вероятно, все равно жаловаться на то, какие они дорогие), которые стоят дешевле только потому, что были выторгованы с потом, слезами и, возможно, кровью других.

А если бы, собрав большой урожай, этот человек, вместо того чтобы строить еще одну житницу, сказал бы: «У меня есть все, что мне по-настоящему нужно. Я поделюсь урожаем с соседями»? Разве работники, которые собирали его урожай, тоже стали богаче, как и он? Что, если бы он специально нанял людей, которые действительно нуждались в этой работе? Что, если бы он позволил им заработать на свой участок земли, поскольку у него было больше богатства, чем нужно одному человеку?

Радикально? Еще бы. Именно за такие идеи и убили Иисуса.

Простота простая, но не легкая. Разница есть.

Бог, Который владеет скотом на тысяче холмов, не говоря уже о самих холмах, помоги мне видеть ясно. Помоги мне найти способы узнать об истинной стоимости экономики на земле. Помоги мне иметь простые вкусы и заботиться о нуждах других не меньше, чем о своих собственных.

28


сентября

ЖИТЬ НЕПОРОЧНО

«Праведник живет непорочно — потомкам его будет благо!» (Притч. 20:7).

Когда человек приглашает Бога в центр каждого момента своей жизни и хочет, чтобы его жизнь все больше и больше соответствовала основным ценностям, отраженным в Десяти заповедях, результатом становится жизнь в непорочности. В английском переводе здесь стоит слово integrity, которое имеет широкое значение: «прямота, нетронутость, чистота, неприкосновенность, целость, сохранность, цельность, принципиальность».

Это слово используется уже не так часто, как раньше. Чаще применяются другие его формы. Мы говорим о школах прошлого века как о «десегрегированных» (integrated), используя этот термин как противоположность «сегрегированным» (школы с расовым разделением учащихся. — Прим. пер.). Мы имеем в виду то, что человечество стало чуть менее разделенным, чуть более целостным.

Противоположная форма этого слова — «распавшийся» (disintegrated), тот, который распадается на части, снова становится мельчайшими частичками.

Неужели мы глубоко в душе распались? Сломаны? Чувствуем ли мы, что постоянно ходим по кругу, пытаясь собрать осколки?

Можем ли мы быть разделенными внутри? Храним ли мы части нашей души отдельно друг от друга? Пытаемся ли мы притвориться, что Бог не видит, что это за другие части, о чем они думают и чего хотят? Знаем ли мы себя?

Или мы цельные внутри? Находится ли каждая часть в тесном общении друг с другом и с Богом? Остаемся ли мы цельной, единой личностью дома, в школе, на работе и на отдыхе?

Есть множество отрывков, в которых рассказывается о благословениях такого рода целостности. Один из них — это 14-й псалом, и его очень приятно читать. Он не такой уж большой и содержит четкое описание целостного, праведного человека, «гражданина Сиона», как говорится в подзаголовке Новой американской стандартной Библии.

Есть также отрывки, в которых упоминается о благословениях для тех, кто проводит время с такими людьми.

Но сегодняшний отрывок не просто говорит об этом — он говорит о благословениях для тех, кого еще нет. Невероятно: дети человека, который ходит в непорочности, благословлены! Почему? Потому что их будут воспитывать с любовью? Да. Потому что им пойдет на пользу пример родителей? Конечно. Потому что другие уже ждут от них хороших дел? Определенно.

Но главным образом потому, что они будут воспитаны, чтобы знать Бога. Это величайшее благословение, которое может получить человек. Если вы имели всё это, слава Богу и вашим родителям за это. Если нет, примите сейчас решение, что ваши дети будут знать Бога!

Бог непорочности, целостности и мира, я так изломана! Повсюду трещины и вмятины! Пусть Твой Дух наполнит меня Твоей целостностью. Пусть Твоя непорочность будет подобна силовому полю, защищающему меня, и просочится через каждую трещину.

29


сентября

ВАЖНЕЙШИЙ ВЫБОР

«Но даже и там, если станете искать Господа, Бога вашего, — только тогда сможете найти Его, если возжелаете того всем сердцем своим и всей душою своей» (Втор. 4:29).

«Ищите Господа, пока еще можно найти Его, призывайте Его, пока Он близко!» (Ис. 55:6).

Мы поговорили о многих ценностях, многих заповедях и разном образе жизни. Все это может действительно ошеломлять. Итак, давайте вернемся к первому выбору — единственному настоящему выбору. Все остальное — результат этого выбора.

ИЩИТЕ БОГА. Вот и все. И больше ничего. И это не просто! Не то, чтобы это должно быть сложно. Если у нас случаются моменты, когда на секунду мы действительно можем увидеть Бога таким, какой Он есть, нам больше никогда не захочется ничего другого. Но мы разбитые люди, мы живем в разбитом мире. Мы встаем, молимся, просим Бога пойти с нами, уходим и падаем в свинарник.

Богу известно все это. Пс. 102:13, 14 сообщает: «Как отец любит детей своих, так и Господь любит благоговеющих пред Ним. Знает Он, из чего состоим мы, помнит, что мы — прах». Он держит нас за руки, поднимает нас и смахивает с нас пыль, а затем разворачивается и делает это снова.

Но вот в чем чудо: пока мы искренне ищем Его всем сердцем, ищем Его всей душой, чувствуя разочарование от того, как часто мы терпим неудачу, другие смотрят на нас и видят Бога!

Не спрашивайте меня, как это происходит, потому что я не знаю. Но когда мы с вами, слабые и несовершенные, продолжаем искать Бога, тогда другие видят Его в нас, даже когда мы сами не видим. Пусть они видят Его всего лишь мельком. Но они знают, что мы не одни. Знают.

Потому что если просто искать Его — искать каждый день, искать каждую минуту, вставать и снова искать, даже отвлекаясь и падая, — то каким-то образом Он отражается в наших лицах!

Если я могу как-то помочь другому человеку увидеть Того единого, на Кого я полагалась, Того единого, Кто поддерживает меня, то именно этим я хочу заниматься. А ты?

Единый Бог, святой Бог, всемогущий Бог, мне нужен лишь Ты. Заглуши шум других голосов, искушений, греховной природы и эгоистичных желаний. Мне нужен лишь Ты.

30


сентября

ШАЛОМ

«Тем, кто тверд в вере, Ты даруешь совершенный покой, ибо на Тебя они уповают» (Ис. 26:3).

Если ты выбираешь Бога, сосредотачиваешь на Нем свои помыслы и желания, Он заключает завет мира. Завет — это клятва или обещание между двумя или более сторонами, а мир на иврите звучит как шалом. Это удивительное слово. Все знают, что оно означает «мир». Некоторые также знают, что оно используется в Израиле вместо и «привет», и «до свидания», что-то вроде гавайского «алоха».

Но в этом слове скрыто гораздо больше, чем мы можем себе даже представить. Посмотри в интернете, и ты поразишься. Вот лишь некоторые из перечисленных значений: «хорошо, счастливый, дружелюбный, благополучие, здоровье, процветание, мир, отдых, безопасность». Значения, перечисленные в других местах, включают «совершенство, гармонию и целостность».

Если поискать в «Симфонии» слово «мир», можно найти три с половиной колонки стихов, в большинстве которых используется это слово, и ты обретешь мир, просто читая их. Вот некоторые из них:

«Господь даст силу народу Своему, Господь благословит народ Свой миром» (Пс. 28:11; Син. пер.).

«Уклоняйся от зла и делай добро, ищи мира и стремись к нему» (Пс. 33:15).

«А кроткие наследуют землю и насладятся множеством мира» (Пс. 36:11; Cин. пер.).

Один из лучших отрывков — это история, охватывающая все, о чем мы говорили: поиск мира, и неудачи, и снова поиск мира. Ее можно найти в Ис. 27:2–5. Виноградник — это ты. И я. Вот эта история:

«Пойте же в тот День о винограднике заветном! Я, Господь, его стерегу, постоянно поливаю и, чтобы никто не коснулся его, день и ночь охраняю. Не гневаюсь Я. Но, если зарастет он терном и колючками, войной на виноградник Мой пойду, дотла сожгу. Потому пусть укроются под Моей защитой, мир со Мной заключат, непременно мир заключат со Мною».

Разве это не красиво? Укройся под Его защитой и заключи с Ним мир. И пусть мир, а вместе с ним хорошая, целостная, безопасная, совершенная, здоровая жизнь будут твоими.

Спаситель и Князь мира, мы даже не можем себе представить, что такое настоящий, полный мир. Ты сказал, что дашь его, и Ты дал, и иногда мы можем даже увидеть и почувствовать его. Каждое прикосновение заставляет нас хотеть его еще больше. Помоги нам, ветвям виноградника, которые без Тебя были бы потеряны, укрыться под Твоей защитой.

1


октября

ИМЕТЬ УБЕЖДЕНИЯ ИЛИ НЕТ?

«А потому, — продолжал Иисус, — благоговейте пред Господом и служите Ему с неизменной верностью… Если же вы решите не служить Господу, то выбирайте ныне, кому будете служить… Но я и всё мое семейство — мы будем служить Господу!» (Нав. 24:14, 15).

В этом году мы путешествовали в далекое прошлое, исследуя жизни людей из Библии, чье доверие к Богу стало источником нашей собственной веры и доверия. Затем мы посмотрели на жизнь некоторых людей, родившихся относительно недавно, и, изучая Библию, нашли истины, которые были потеряны и забыты. Их верность стала нашим наследием, оно остается и сегодня в жизни тех, кто стремится донести эти истины до каждого человека в этом мире. Наконец, мы рассмотрели некоторые из основных ценностей, которые объединяют нас и определяют нас как детей Божьих. В последнем квартале мы перейдем к размышлениям о доктринах, которые определяют нас как христиан адвентистов седьмого дня. Мы узнаем немного о каждой из двадцати восьми «Основ вероучения», которые нас объединяют.

Прежде всего нужно понять, что эти убеждения не являются абсолютными догмами подобно учениям некоторых других деноминаций. Первые адвентисты видели, как человеческие вероучения, даже если они явно основаны на Библии, становились причиной разногласий, которые вели к нечестию или даже к преследованию и смерти тех, кто имел другое мнение.

В 1861 году, за два года до официального образования Церкви адвентистов седьмого дня, Джон Лафборо сделал следующее заявление в газете Адвентист Ревью:

«Первый шаг отступничества — это разработать вероучение, определяющее, во что верить. Второй — сделать это вероучение испытанием на единство. Третий — осудить членов церкви в соответствии с этим вероучением. Четвертый — объявить еретиками тех, кто не соглашается с этим вероучением. И пятый — начать гонения на этих людей» (8 октября 1861 г.).

Дело не в том, что адвентисты не верили в определенные истины или их вера не была тверда. В течение многих лет они собирались в амбарах и гостиных, потому что их отказывались принимать во многих деноминациях, пока они не перестанут говорить о Втором пришествии Иисуса и пророчествах о последнем времени. К середине 1840-х годов они начали соблюдать седьмой день — субботу.

Неизменный Создатель, Ты тысячелетиями вел Свой народ. Несмотря на то, что Ты видел столько неверия и искаженной веры, Ты все же хранил верных Тебе. Я хочу быть одной из тех немногих, кто остается верен Тебе.

2


октября

ДВИЖЕНИЕ ИЛИ ОТДЕЛЬНАЯ ЦЕРКОВЬ?

«Не бойся, малое стадо, — благоволил Отец ваш Царство вам даровать» (Лк. 12:32).

Сначала люди, которые впоследствии стали адвентистами седьмого дня, были просто разрозненными группами, собирающимися по домам и амбарам. Затем, когда прошли 1840-е и 1850-е годы и к движению присоединялось все больше и больше людей, соблюдая недавно открытую заново субботу вместо воскресенья, остро встал вопрос об организации собственной церкви.

Кто-то считал это необходимым шагом. Собственная церковь помогла бы объединить разрозненные группы и помочь вместе работать для Бога, получить силу, которой они не могли бы иметь порознь.

Другие были против. Они на себе испытали, как не подлежащие оспариванию вероучения вызывали проблемы и разногласия. Пока это было движение, а не отдельная церковь. Некоторые люди опасались, что со временем организованная церковь тоже станет жесткой и закостеневшей, изгоняя членов, осмелившихся верить по-другому.

Адвентисты высоко ценили свободу. Они считали, что Иисус умер именно за это — за право следовать за своей совестью, даже отказаться от веры в Бога вообще, хотя им было жаль, что кто-то может выбрать такой путь с его неизбежными последствиями.

Еще они верили, что, когда группа будет собираться, исследовать и, самое главное, молиться, Бог будет вести их. К 1860 году различные группы остановились на названии «Адвентисты седьмого дня», а в 1863 году они были объединены в Генеральную Конференцию Церкви адвентистов седьмого дня. Единственное, в чем они были уверены и едины, — это основные христианские принципы: о Боге, творении мира, спасении, конечно же о субботе как седьмом дне и скором пришествии Иисуса. Именно эти отличительные истины в первую очередь объединяли их.

Голоса еще довольно молодых Эллен и Джеймса Уайт уже имели вес в новой церкви, и они, как правило, называли церковь «малым стадом». Они обнадеживали людей, что Добрый Пастырь присматривает за ними, и у Него есть план относительно Своего народа.

Добрый Пастырь, когда я испытываю искушение думать, будто я просто заблудшая овечка и не очень важна в общей картине мира, напомни мне об этом храбром «малом стаде». Обнадежь меня, что Ты присматриваешь за мной и держишь меня около Себя. Помоги мне не сбиться с пути!

3


октября

ВО ЧТО МЫ ВЕРИМ?

«Самуил взял камень… и дал ему имя Э́вен-Э́зер, сказав: „До сего места Господь помог нам дойти“» (1 Цар. 7:12).

Вначале Церковь адвентистов седьмого дня считала, что только те, кто пережил Великое разочарование — когда все они ожидали, что Иисус придет 22 октября 1844 года, — являются Остатком. Церковь была закрыта для новых членов.

Некоторые люди сегодня откапывают подобные факты, чтобы смутить нас и вызвать сомнения. Однако это как раз та ситуация, которая наиболее ярко демонстрирует адвентистскую веру в то, что Бог ведет нас и что ни один человек, поколение или группа не обладают всей истиной. Все известно только Богу. Первые адвентисты были уверены, что Бог и дальше будет вести их, и в процессе движения им откроется больше. И они были правы. Прошло всего несколько лет, прежде чем они осознали, что политика «закрытых дверей» ошибочна, и начали миссионерскую деятельность. Церковь стала быстро расти. Если на момент основания она насчитывала 3500 членов, то к 1880 году их количество выросло до 16 000 человек. Потребность в каком-то заявлении о том, во что они верят, становилась все более и более необходимой.

Но как им быть уверенными, что в этом заявлении об учении церкви будут учтены все вопросы, которые могут вызвать недопонимание, которые, как они знали, всегда будут возникать у людей? Сначала они были убеждены, что Иисус придет в 1843 году, затем — в 1844 году. Им потребовалось некоторое время, чтобы прийти к согласию относительно истины о субботе. Потом они неправильно понимали вопрос о «закрытой двери». Реформа в сфере здоровья только начиналась. Они знали, что пока мы живем на этой земле и являемся грешниками, даже самые лучшие и набожные христиане не смогут понять всю Божью истину. Единственное, на что мы можем рассчитывать, — это на то, что Бог и дальше будет вести нас к все более ясному пониманию Его славы.

В 1872 году была выпущена брошюра, в которой были представлены двадцать пять «Основ вероучения», но не для того, чтобы «обеспечить единообразие», а для того, чтобы «ответить на вопросы» и «исправить ложные утверждения» (Schwartz, Lightbearer to the Remnant).

Несколько раз за прошедшие полтора века в это вероучение вносились поправки и дополнения по мере того, как нам открывалась истина. В этом квартале мы рассмотрим двадцать восемь доктрин Церкви адвентистов седьмого дня.

Бог истины, Ты вел нас до этого момента. Ты вел этих храбрых людей в первые дни адвентистского движения, и Ты ведешь нас сегодня. Веди и меня тоже. Покажи мне лично, как возрастать в размышлениях и как стать достаточно зрелой, чтобы принять новую истину, не отвергая Твоего Слова.

4


октября

НАШЕ ЕДИНСТВЕННОЕ ВЕРОУЧЕНИЕ

«„Я умудрю тебя, наставлю на путь, по которому идти ты должен, совет тебе дам, и око Мое над тобою пребудет“. Поэтому я всем скажу: „Не будьте ж столь неразумны, как кони иль мулы, буйство которых сдерживать нужно уздой с удилами, иначе к себе их никогда не приблизишь“» (Пс. 31:8, 9).

Некоторые используют вероучение как узды и удила, как будто люди не поверят в «правильные вещи», пока их не заставить. В Церкви адвентистов седьмого дня мы верим, что Бог — Тот, Кто наставляет и обучает. Мы не верим, что Он будет принуждать нас, и потому не считаем, что должны принуждать друг друга. Мы уверены, что каждый волен выбирать, приходить ли к Богу с личным пониманием или быть как «неразумные мулы».

Наше основание в этой церкви — только Христос. Мы верим, что Бог — наш единственный Глава. Мы избираем лидеров на всех уровнях, от учителей местных субботних школ до президента Генеральной Конференции, но все они совершают служение под руководством Бога, за Которым всегда остается последнее слово.

Многие годы работы над тем, чтобы найти способ выразить нашу веру и показать абсолютное доверие Слову Божьему, а также ясное понимание собственных слабостей и недостатков, позволили начать предисловие к нашим «Основам вероучения» такими словами: «Адвентисты седьмого дня основывают свое вероучение исключительно на Библии».

Другими словами, наши убеждения основаны на самой Библии, а не на человеческих утверждениях о Библии. Мы опасаемся, и совершенно оправданно, любой человеческой попытки установить, во что именно нужно верить, и потому мы обращаемся для этого только к Писанию.

И даже в этом случае мы стараемся не слишком строго судить друг друга даже на основании нашей веры в Библию. Есть определенные моменты, которые нельзя отрицать, но их меньше, чем нам хотелось бы думать. Вот почему так важно изучить все до конца. Но в первую очередь мы внимательно рассмотрим некоторые из основных моментов предисловия к «Основам вероучения».

Далее названия «Основ вероучения» будут выделены жирным шрифтом, ниже последует заявление, передающее суть представленного учения. Можно прочитать весь текст полностью на сайте: https, и я настоятельно призываю тебя сделать это. Ты узнаешь гораздо больше, тщательно исследуя эти темы, чем просто кратко изучая их в этих размышлениях. Да благословит Господь твои исследования!

Господь Библии, Хранитель Своего Слова, научи нас быть любознательными учениками, преданными последователями, а не просто роботами. Помоги нам учиться, думать самостоятельно и быть готовыми меняться и расти под Твоим руководством.

5


октября

ОСНОВЫ ВЕРОУЧЕНИЯ

«Делай всё, что в твоих силах, чтобы предстать перед Богом испытанным, стоящим работником, которому нечего стыдиться и который верно толкует слово истины» (2 Тим. 2:15).

«Адвентисты седьмого дня основывают свое вероучение исключительно на Библии. Это вероучение кратко излагается в нескольких основных положениях, соответствующих учению Священного Писания» (В начале было Слово, с. 6).

Наше единственное вероучение — это сама Библия. Когда мы говорим, что «в этих положениях церковь выражает свое понимание Библии и раскрывает содержащееся в Писании учение» (там же), мы имеем в виду, что твердо верим: наши положения являются библейской истиной. Таким образом, наши убеждения основываются на том, что открывается нам в Библии. Другими словами, фразы «моя церковь не разрешает…» или «адвентистская вера или учение являются…» в корне неправильны и могут ввести в заблуждение. Неважно, что это адвентистское учение, должно быть важно только одно — это учение Слова Божьего или нет.

Когда Уильям Миллер впервые изучил книгу пророка Даниила, он нашел следующее пророчество в Дан. 8:14: «Пройдет две тысячи триста вечеров и утр — и тогда Святилище будет очищено». Нет никаких сомнений в том, что эти слова есть в Библии. Для верующих людей нет никаких сомнений в том, что это — слово Бога, переданное через Даниила. Вопрос в том, что эти слова означают.

Тот факт, что Миллер и другие неправильно поняли значение одного слова — они думали, что «святилище» означает «земля», — не меняет того факта, что это слово Бога. Фактически мы верим, что именно эта ошибка была предсказана в десятой главе книги Откровение, где Иоанн съел свиток, который был сладким во рту и горьким внутри.

Итак, суть в том, что Уильям Миллер стремился понять Слово Бога. Главное, он сам и те, кто позже придерживался его учений, поняли, что это откровение не имеет окончания. Пока мы живем, мы будем узнавать о нем всё больше, даже после того, как покинем эту землю и наш мозг станет идеальным для учебы!

У нас, адвентистов, есть двадцать восемь доктрин, которые мы изучали на протяжении почти двух столетий и которые считаем учением Священного Писания. Возможно, будут и другие. Мы надеемся на это!

Всезнающий Бог, Тебе, кажется, нравится устраивать для нас поиски сокровищ. Возможно, Ты знаешь, что то, ради чего мы так стараемся, будет означать для нас больше, чем то, что дается легко и дешево. И все же есть так много понятных и простых истин. Помоги нам держаться того, что известно: Ты существуешь, Ты любишь нас, Ты отдал за нас Своего Сына, Ты грядешь, чтобы спасти нас, — и наслаждаться поисками сокровищ в остальных вопросах.

6


октября

ВЕДОМАЯ СВЯТЫМ ДУХОМ

«Ведь Господь наш есть Дух, а где Дух Господень, там свобода. И все мы, — каждый с открытым лицом, — отражая, как зеркало, славу Господа, сами преображаемся в образ Его. От славы к славе ведет нас Господь, Который есть Дух» (2 Кор. 3:17, 18).

«При необходимости, если Святой Дух приведет церковь к более полному понимаю библейских истин или будут найдены более удачные формулировки для передачи учения, заключенного в Священном Божьем Слове, соответствующие изменения и дополнения в данные положения могут быть внесены на съезде Генеральной Конференции» (В начале было Слово, с. 6).

Слово Божье неизменно. Однако человеческое понимание Его Слова меняется по мере нашего роста, как показано на протяжении всей Библии и проиллюстрировано в тексте, приведенном выше. Этот факт также был записан в нашем вступительном слове об убеждениях, и это отличает нас от многих деноминаций.

Обычно христианам свойственны два отношения к переменам. Одни не любят перемен, твердо придерживаясь того, чему их научили родители и пасторы, и отказываются даже задавать вопросы. Вопросы воспринимаются как неверие или предательство, и их зачастую опасаются. «Бог так сказал, я верю в это, вот и все». И это правильная позиция, если ты уверен в том, что именно это Он на самом деле сказал!

Даже если они видят, что определенное дорогое сердцу убеждение не соответствует Священному Писанию, христианам, которых учили таким жестким образом, очень трудно измениться. Они опасаются, что если неправы, то, возможно, они вообще никогда не знали Бога!

Адвентисты имеют уникальную возможность утешить этих людей.

Другие христиане и церкви все время меняются. Они меняются, потому что вера непопулярна, потому что она не соответствует культуре, в которой они находятся, потому что общество оказывает на них давление. Они даже могут меняться, чтобы не отставать от какой-то другой деноминации.

Эти люди могут считать себя «прогрессивными», полностью игнорируя роль нашего единственно надежного символа веры, Библии, которая сама по себе может считаться ими устаревшей, как сборник басен с хорошей моралью или даже плохой моралью. Можно выбирать, отбрасывая те, которые не соответствуют твоему нынешнему, постоянно меняющемуся взгляду на реальность.

Адвентистам есть что предложить и этим людям. Мы действительно считаем истину открывающейся постепенно. Нам не нравится закостенелость. Мы способны распознать переменчивую природу человеческого понимания, не отбрасывая единственное имеющееся у нас мерило — вечное Слово Божье.

Неизменный Бог, направляй и дальше наши неуверенные шаги. Помоги нам не сойти с пути, но не позволяй этим гордиться. Помоги нам иметь желание исследовать Твое Слово, но не дай в этих исследованиях выйти за его пределы.

7


октября

СОВЕТ МНОГИХ ЛЮДЕЙ

«Народ, лишенный мудрого руководства, гибнет, ищущие совета у многих людей одержат победу» (Притч. 11:14).

Как же нам защитить себя от «ветров лживых учений» (Эф. 4:14)? Конечно, мы не меняем наши доктрины всякий раз, когда кто-то подвергает их сомнению. Ведь мы — деноминация независимых мыслителей. «Не просто отражайте мысли других», — советовала Эллен Уайт. Нашим убеждениям всегда кто-то будет бросать вызов, и это только внутри церкви! По правде говоря, наши основные убеждения практически не изменились за все это время.

Первые адвентисты с самого начала очень внимательно относились к своим исследованиям и исправляли ошибки, как только обнаруживали их. При этом верный народ Божий на протяжении тысячелетий, задолго до того, как появились адвентисты, придерживался большинства тех же убеждений, что и мы.

Итак, как можно изменить убеждение? Это долгий процесс. В 2005 году в «Основы библейского вероучения Церкви адвентистов седьмого дня» была добавлена глава № 11. Это не новое само по себе, но заново сформулированное утверждение, которого мы давно придерживались, но которое не описывали четко. Тогда же был разработан следующий протокол для будущих дополнений или поправок:

1. Предложение поступает к президенту Генеральной Конференции по крайней мере за два года до возможного принятия.

2. Назначается комитет, который решает, нужны ли дальнейшие действия.

3. Если да, они готовят черновой вариант текста.

4. Этот вариант направляется на рассмотрение на весенней сессии или Годичном совещании.

5. Вносятся дополнительные предложения, и текст заявления переписывается.

6. Документ распространяется среди богословов всемирной церкви.

7. Его публикуют в журналах Ревью и Министри.

8. От всемирного поля поступают предложения.

9. Полуфинальное заявление снова направляется на Годичное совещание.

10. Оно направляется на сессию Генеральной Конференции с окончательными предложениями, сформулированными на Годичном совещании.

11. Еще больше предложений может быть внесено делегатами на сессии Генеральной Конференции, после чего заявление будет принято или отклонено.

Очевидно, что мы серьезно относимся к совету, данному в книге Притчей и других книгах Священного Писания, чтобы задействовать много разумных людей для работы над задачей такого масштаба. И еще более серьезно мы относимся к обещанию, что Отец, Сын и Святой Дух будут с нами, направляя нас. Помня об этом, давайте углубимся в изучение наших двадцати восьми «Основ вероучения».

Неизменный Бог, нам нужно так много времени, чтобы постичь Твои пути! Благодарю за Твое терпение и руководство.

8


октября

ВСЁ ПИСАНИЕ ЦЕЛИКОМ

«Ибо никогда эти пророчества не произносились по воле человека. Если же изрекали их люди, то всегда от имени Бога, движимые Духом Святым» (2 Петр. 1:21).

«Всё Писание боговдохновенно, в нем есть всё, чтобы учить людей истине, обличать во грехе, исправлять ошибки, одним словом, вести к праведности» (2 Тим. 3:16).

Основание веры № 1. Священное Писание. «Священное Писание Ветхого и Нового Заветов есть Слово Божье, письменно переданное Божественным вдохновением. Богодухновенные авторы изрекали и записывали его по побуждению Святого Духа».

— Мы — новозаветная церковь, — объяснила женщина. Это был ее ответ на вопрос, почему они не верят, что закон Бога все еще действует. — Павел говорит, что любовь — это исполнение закона. Все, что нужно делать, — это любить.

— Безусловно, — согласился спросивший ее человек. — Так значит, можно совершить прелюбодеяние или убить, если того требует любовь, верно?

Женщина потрясенно посмотрела на него:

— Нет!

Обычно, если люди утверждают, будто благодать отменила закон, они имеют в виду одну конкретную заповедь — заповедь о преподнесенном Богом в подарок целом дне блаженного покоя каждую неделю. Они также могут иметь в виду предписания, например, о побиении камнями виновных в прелюбодеянии или о законах питания.

Интересно, что они подумали бы, если бы узнали, что Новый Завет в значительной степени состоит из цитат из Ветхого Завета и упоминаний его утверждений? Задумывались ли они о том, что Ветхий Завет — это единственная Библия, которая была во времена Иисуса и Его учеников, и что все необходимое о спасении и Мессии они узнали именно из Ветхого Завета?

Как адвентисты мы верим, что вся Библия является Словом Божьим, и она становится намного понятнее, если смотреть, читать и изучать ее целиком. Правильно сказано, что можно доказать много глупостей, вырывая библейский стих из контекста. Но, только учитывая все три составляющие — контекст, перекрестные ссылки и здравый смысл, — мы действительно сможем узнать всю правду.

Когда церковь излагает свои основы вероучения, разумеется, вера в Библию должна быть на первом месте, иначе откуда нам тогда брать какие-либо убеждения?

Господь, Который вдохнул Свое Слово в любящих Тебя людей, Который вдохнул жизнь в написанные свитки, научи меня читать с пониманием, слышать Твой голос в каждой части Библии и определить ее истинное значение — возвышенное и святое.

9


октября

НЕПОГРЕШИМОЕ ОТКРОВЕНИЕ

«Слово Божие живо и действенно. Острее оно любого обоюдоострого меча: вскрывает оно истинную природу души и духа человека, проникая, как говорится, до суставов его и до мозга костей, и может судить обо всех намерениях и помыслах сердца. Ни одно творение не останется сокрыто для Бога: всё обнажено и всё открыто взору Его» (Евр. 4:12, 13).

Основание веры №1. Слово Божье. «Библия — это безошибочное откровение Его воли».

Слово «безошибочное» вызывает множество вопросов.

Видишь ли, есть несколько способов взглянуть на Библию. Некоторые считают, что это совершенно обычный документ, написанный людьми, которые пытались отобразить или объяснить действия Бога, но делали это со свойственным людям невежеством и без Божественной помощи или вмешательства. Эти люди верят, что в Библии есть великие истины, но она была написана лишь с человеческой мудростью, и потому они могут свободно использовать только человеческую мудрость, выбирая, во что и как верить. Это одна крайность.

Другая крайность — это вера, что Бог буквально продиктовал Библию. Это не просто Его Слово, это конкретно Его слова. Для этих людей «безошибочность» означает, что каждое отдельно взятое слово будет согласовываться с другим отдельно взятым словом. Когда они обнаруживают простые «противоречия», например, разный текст надписей на кресте Иисуса в разных Евангелиях, их вера рушится. Они могут либо попытаться каким-то образом согласовать эти стихи между собой, либо решить, что вся Библия — ложь, и полностью отказаться от веры.

Как адвентисты мы верим, что вся Библия, полностью, является Словом Божьим и, следовательно, непогрешимым откровением Его воли, а не Его слов. Эллен Уайт писала: «Авторы Библии были Божьими писцами, но не Его пером… Не слова Библии, но люди, ее писавшие, были вдохновляемы Богом… Конкретные же слова, в которые облекаются эти мысли, несут отпечаток индивидуальности… Божественный разум и воля объединяются с разумом и волей человеческой; таким образом написанное человеком становится словом Бога» (Избранные вести, т. 1, с. 21).

А пока давай согласимся с Эллен Уайт: «Я принимаю Библию такой, какая она есть, а именно богодухновенным Словом Божьим. Я верую в истинность всех ее изречений» (там же, с. 17, курсив автора).

Аминь!

Вдохновляющий Бог, не хватает человеческих слов, чтобы отблагодарить Тебя за Твою невероятную щедрость, которую Ты проявил, придя к нам и вдохновив людей рассказать Твои истории. Тебе не нужно было этого делать. Ты сделал это, потому что любишь нас. Вдохновляй и меня, когда я хочу рассказывать о Тебе своим друзьям.

10


октября

ДОСТОВЕРНОЕ СЛОВО

«Мы и за то Бога благодарим неустанно, что приняли вы Божию Весть, услышанную от нас, как слово не человеческое, а Божие, каково оно и есть на самом деле — оно-то и действует в вас, верующих» (1 Фес. 2:13).

Основание веры №1. Слово Божье. «Она [Библия] является мерилом характера, испытанием опыта, авторитетным изложением доктрин и достоверным сообщением о действиях Бога в истории нашего мира».

Для чего нужна Библия? Эта доктрина излагает то, во что мы верим как адвентисты. Мы считаем, что в Библии содержится то, что нам нужно знать, чтобы жить с Богом. Мы верим, что она показывает нам, как жить, и исчерпывающе излагает доктрины. В конце концов, именно из этого источника будут почерпнуты остальные двадцать семь вероучений. Как только мы утвердимся в том, что верим Библии и верим в то, что все ее слова истинны, мы можем перейти к составлению списка того, что мы из нее узнали.

Во Втором послании к Тимофею 3:16 утверждается, что «всё Писание боговдохновенно, в нем есть всё, чтобы учить людей истине, обличать во грехе, исправлять ошибки, одним словом, вести к праведности». Но сначала нужно поверить в саму Библию, прежде чем поверить в то, что она говорит о себе. Ведь как можно знать об этом наверняка? Любая книга может сказать, что она очень полезна. Тысячи книг утверждают это!

Затем переходим ко 2 Тим. 3:17: «Чтобы сделать Божьего человека способным и готовым ко всякому доброму делу». Доверившись Священному Писанию, мы на собственном опыте обнаруживаем, что оно действительно подготавливает нас для добрых дел. К тому же оно даже показывает нам, какие задачи мы призваны выполнять.

Итак, суть в том, что, как отметила Эллен Уайт, вдохновенными становятся не слова, а люди. Сначала те, кто писали, а теперь и навсегда — те, кто читают. В нашем сегодняшнем тексте говорится, что Слово Божье «действует» в нас, верующих. В наших сердцах раздаются звуки молотка и пилы! Наши друзья и семья наверняка могут увидеть новую форму, которую принимает наша жизнь, и чувствовать исходящую от нас любовь. Вот тогда мы понимаем, что это не просто буквы на странице. Это живой Бог, живой Святой Дух, использующий эти слова, чтобы сделать нас такими, какими мы должны быть.

Таков путь от «верить» к «знать в сердце».

Святой Кузнец Слова, Плотник из Назарета, продолжай работать, строить, формировать меня. Помоги мне оставаться верной даже на рабочем месте, чтобы, внимательно и старательно читая и изучая Библию, я понимала, что хочу лучше знать Тебя.

11


октября

НЕПОСТИЖИМЫЙ

«…Чтобы все они едины были. Как Ты, Отец, во Мне, и Я — в Тебе, так и они да будут в Нас, дабы поверил мир, что это Ты послал Меня. Тою же самой славой, которую Ты дал Мне, Я их наделил, чтобы, как Мы, они едины были. И теперь, когда Я — в них и Ты — во Мне, они могут быть в полном единстве» (Ин. 17:21–23).

Основание веры №2. Божество. «Бог един. Отец, Сын и Святой Дух — единство трех взаимных Личностей… Он безграничен и выше человеческого понимания».

«Я — в Тебе, Ты — во Мне, они — во Мне, Ты — в них…» Голова идет кругом! «Выше человеческого понимания» — это точно! Наш второй пункт «Основ вероучения» состоит в том, что мы принимаем истину о триедином Боге, но необходимо прямо сейчас признать, что мы ее не понимаем!

Британский писатель Клайв Льюис говорил, что попытка понять триединую Личность выглядит примерно так: представьте, что вы можете сжать себя в двухмерное существо и посетить двухмерную планету, по которой скользят плоские человечки. Затем вы пытаетесь описать им куб. С чего вы начали бы? «Куб чем-то похож на квадрат, но у него шесть сторон…» Попробуйте нарисовать какие-нибудь картинки, которые, по вашему мнению, помогут двухмерным людям осознать своей плоской головой идею куба, и вы получите некоторое представление о различных способах, которыми люди пытаются понять Троицу.

Некоторые люди используют изображения: скрученный втрое шнур, который все равно остается одним шнуром; яблоко, состоящее из сердцевины, мякоти и кожуры; яйцо, состоящее из желтка, белка и скорлупы. Это помогает, но все они не вполне удачны, потому что легко можно получить только яичный желток или только одну нить шнура, но всего одна Личность Божества по-прежнему является полностью Богом, но она все равно никогда не одна…

И все же у креста они как-то разделились… Уму непостижимо!

Мы собираемся потратить немного времени на изучение некоторых возникших у разных людей идей в надежде, что, рассматривая этот вопрос с нескольких сторон, мы сможем разобраться в нем, и, веря в то, что однажды мы встретимся с Ним/Ними лично, наконец всё поймем!

Отец, Сын и Дух, я рада, что Ты стараешься открывать Себя нам с помощью простых слов, даже если этого недостаточно. Я также рада, что Ты слишком велик для моего понимания. Какая польза от Бога, Который настолько мал, что укладывается в моей голове?

12


октября

ОДИН В ТРЕХ, ТРИ В ОДНОМ

«Благодать Господа Иисуса Христа, и любовь Бога, и общение Святого Духа да пребудут со всеми вами» (2 Кор. 13:13).

Основание веры №2. Божество. «Бог един. Отец, Сын и Святой Дух — единство трех взаимовечных Личностей. Бог бессмертен, всемогущ, всеведущ, превыше всего и вездесущ».

Самый простой способ для человеческого разума понять, что такое Троица, — это просто представить трех существ. В этом определенно есть истина, и мы будем изучать некоторые вопросы о каждой Личности Божества, исследуя следующие три вероучения. Сегодняшний текст является хорошим примером: Иисус имеет удивительную благодать, потому что Он решил умереть за нас, хотя мог отказаться в любую минуту. Бог очень любит нас, потому что Он позволил Своему Сыну принести эту невероятную жертву. Святой Дух постоянно живет рядом с нами и вокруг нас, оставаясь нашим близким другом.

Однако такое понимание концепции триединства тоже может представлять опасность, если мы не разберемся в нем четко. Этот способ представлять вещи помогает нам понять разные Личности Бога, но Бог один. Люди, которые ревностно и открыто придерживаются идеи единого Бога, например, евреи и мусульмане, обвиняют христиан в политеизме. Мы должны понимать, что, подобно тем двухмерным людям, пытающимся представить кубы, мы можем составить кучу диаграмм, но ни одна из них не отразит реальности.

Когда мы представляем себе восседающего на небесном престоле Бога Отца, и Иисуса в человеческом облике рядом с Ним или перед Ним, ходатайствующего за нас, и Святого Духа вдали от Них обоих, но с нами на этой планете, мы должны ясно понимать, что это лишь образы, которые помогают нашему воображению. Бог дал нам эти образы в Своем Слове и послал Своего Сына в человеческом облике, что мы, по крайней мере, можем соотнести с собой, но это похоже на фигурки на фланелеграфе для малышей. Они помогают нам, но далеки от реальности.

Только Бог действительно понимает настоящую реальность, и мы можем лишь стараться быть смиренными, познавая величие Его путей.

Отец, Сын и Дух, благодарю за образы! Я не до конца понимаю даже их, но человеческий облик помогает мне представить моего Брата, Иисуса. Я просто рада, что Ты есть и Ты любишь меня!

13


октября

ОДИН В ТРЕХ, ТРИ В ОДНОМ

«Слушай, Израиль: Господь — наш Бог, Господь — един!» (Втор. 6:4).

Основание веры №2. Божество. «Он безграничен и выше человеческого понимания, однако познаваем посредством Его откровений о Себе Самом. Он вовеки достоин поклонения, чести и служения всего творения».

В ханаанских странах, окружающих Израиль, было много богов. Можно было воззвать к тому, кто отвечал именно за ту нужду, которая у тебя была. Ваал был богом погоды, Астарта — богиней плодородия и так далее. Были боги дома, полей, войны — почти всего, что могло пригодиться.

К моменту рождения Иисуса у греков и римлян было множество богов, по одному для всех мыслимых намерений, и не все из них были хорошими. В азиатских и африканских обществах иногда насчитывалось более сотни богов. Согласно Википедии, в различных индуистских мифологиях насчитывается 330 000 богов.

С самого начала Бог ясно дал понять, что Он единственный настоящий Бог. Он вывел Авраама и его семью из политеистического Ура и столетиями учил Израиль не поклоняться никому другому. Иудаизм и христианство горячо и постоянно осуждали политеизм.

Шма — величайшая еврейская молитва — находится в книге Второзаконие 6:4–6. В ней подчеркивается, что Бог — един!

Итак, некоторые люди не могут принять идею, что Иисус является Богом или что Дух — это Личность, а не чувства, сила или природа Бога. Те, кто действительно верит в Троицу, представляют, что один Бог явился в трех формах. Иногда Он — великий Творец. Какое-то время Он был Человеком в Галилее. А иногда Он является нам как Дух.

Подобно тому, как мы можем слишком далеко зайти в своих представлениях о трех Личностях, точно так же мы можем далеко зайти в своих представлениях о единстве. Тогда возникает вопрос: кому же молился Иисус? Кто, по Его словам, будет послан как «другой Утешитель»? Неужели можно просто игнорировать все эти тексты об Отце, Сыне и Святом Духе?

Как адвентисты мы тоже верим, что вся Библия едина. Она учит о едином Боге в трех Личностях.

Мы не утверждаем, что понимаем это.

Мы просто верим.

Отец, Сын и Святой Дух, мне не терпится увидеть Тебя лично. Я благодарю Тебя за то, что Ты един, и за то, что Ты в трех Личностях, что бы это ни значило. Я полагаюсь на Отца, держусь за Иисуса, доверяю Духу. Помоги мне оставаться смиренной, когда я пытаюсь понять эти истины из Твоих Писаний.

14


октября

ВЕЧНЫЙ ТВОРЕЦ

«Тебе, Господь, Бог наш, и слава, и честь, и власть по праву, ведь Ты сотворил всё и по Твоей воле существует всё созданное Тобой» (Откр. 4:11).

Основание веры №3. Бог Отец. «Бог вечный Отец есть Творец, Источник… всего творения. Он праведен и свят».

Обсуждая каждую Личность Бога, мы постоянно обнаруживаем, что вновь и вновь ошибаемся в понимании сути святой Троицы. Бог Отец является Творцом и Источником всего, и все же Иисус — тоже Творец. В первой главе Евангелия от Иоанна говорится, что без Него ничто из существующего не появилось. Книга Бытие упоминает о Духе, витавшем над водами Творения. Таким образом, все, что мы говорим об одной Личности, обычно относится также и к другим.

В последующих трех размышлениях о Боге Отце мы изучим три прилагательных, применяемых к Нему, но недостаточно емких, чтобы действительно описать Его. Первое — это «всемогущий». Оно означает, что Бог всесилен. Бог может сделать абсолютно все.

И первое известное нам дело Бога (хотя Он уже существовал вечность, когда приступил к нему) — это сотворение. Он создал могущественных существ, которых мы называем ангелами, или посланниками, которые любили Его, жили и дышали радостью от пребывания в Его присутствии. Затем Он создал этот мир.

Каким-то образом из ничего Бог делал так, чтобы всё просто… было. «Да будет свет!» — сказал Он, и появился свет. «Да будут камни, вода, воздух, звезды, планеты, рыбы, птицы, животные и люди».

Он мог сделать все за шесть секунд. Раньше я задавалась вопросом, почему людям трудно поверить, что Он сотворил все за шесть дней, если они вообще верят в Бога. Затем я узнала, что некоторые христиане на самом деле не верят, что Бог всемогущий. Я слышала собственными ушами, как один ведущий богослов сказал: «Идея о всемогуществе Бога должна исчезнуть!»

Ну… ладно. Но как страшно! В какой Вселенной мы живем, если не знаем, что Бог может и чего не может делать! Зачем нам поклоняться такому Богу?

Я верю Богу, Который сотворил все, может все и Который обещал, что однажды все наладится.

Всемогущий Бог, нет другого Бога, подобного Тебе. Я верю и доверяю Твоей силе и жду того дня, когда Ты раз и навсегда возвестишь о Себе.

15


октября

ВЕЧНЫЙ ВСЕДЕРЖИТЕЛЬ

«Кто любит, тот от Бога рожден и знает Бога. А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь. Эту любовь Он открыл нам, послав Сына Своего единственного в мир наш, чтобы через Него обрели мы вечную жизнь» (1 Ин. 4:7–9).

Основание веры №3. Бог Отец. «Бог вечный Отец есть… Вседержитель… всего творения. Он… милостив и добр, медлен на гнев и исполнен постоянной любви и верности».

Мы не смогли бы сделать следующий вдох, если бы Бог не поддерживал нас. Бог — Тот, Кто движет звезды и вращает землю. Бог — Тот, Кто прямо сейчас заставляет твое сердце биться. Наше следующее емкое прилагательное — «вездесущий». Бог находится везде одновременно, постоянно. Он со мной, помогая мне печатать, и с тобой, помогая тебе читать. Он с людьми в тюрьмах и с людьми во дворцах. Он любит нас всех.

Один из самых устойчивых образов Бога — образ Отца. Иисус называл Его так постоянно. Он даже называл Его «Авва», что на арамейском языке означает «папа». Представь себе самого идеального Папу, Какого только можно представить. Этот Папа всегда понимает тебя, никогда не раздражается, Он всегда рядом, когда нужен тебе, всегда готов обнять и порадоваться за тебя и знает ответы на все вопросы. Не то чтобы Он всегда давал эти ответы, когда ты считаешь, что они необходимы, но в этом тоже проявляется Его мудрость. Этот Папа также никогда не будет навязывать Себя тебе. Хотя Он и пытается миллионами способов помочь всем Своим детям прийти к Нему, но, если они действительно не хотят этого, Он будет скорбеть, глядя им вслед, но отпустит их.

И всё равно будет любить их.

Однако для тех людей, у которых не было отца или их отец относился к ним плохо, образ Бога как Отца не так полезен. Им нужно помнить, что Бог использует и другие образы. В псалме 130, коротком псалме-молитве, Давид говорит, что его душа пред Богом, как «младенец, прильнувший к матери». В Ис. 49:14, 15, когда Израиль заявляет, что Бог забыл их, Бог спрашивает: «Забудет ли мать своего младенца?» Во Втор. 32:11 Моисей сравнивает Бога с орлицей-матерью. На самом деле, конечно, Бог не является ни мужчиной, ни женщиной.

Вывод? Бог есть любовь. Всегда и везде. И прямо сейчас — рядом с тобой.

Великий Вседержитель, Ты поддерживаешь нас, как орлица-мать, помогающая своим детям учиться летать. Ты носишь нас, как детей. Ты никогда не забудешь и не оставишь нас, даже если земные родители оставят. Я хочу любить Тебя так, как Ты того заслуживаешь!

16


октября

ВЕЧНЫЙ ПРАВИТЕЛЬ

«Царю же веков, нетленному, незримому, единому Богу — честь и слава во веки веков! Аминь» (1 Тим. 1:17).

Основание веры №3. Бог Отец. «Бог вечный Отец есть… Владыка всего творения… Проявившиеся в Сыне и Святом Духе свойства и силы являются также свойствами и свойств, и сил Отца».

Наше последнее прилагательное, характеризующее Бога, — «всеведущий», или всезнающий. Было бы плохо, если бы Бог являлся всемогущим и присутствовал везде, но не знал всего. Это даже пугает! Представь себе всемогущее существо, совершающее ошибку. Наверняка это будет большая ошибка, раз уж это великая Личность.

Слава Богу, мы знаем, что Его мудрости под силу забота о миллионе галактик и бессчетных миллиардах существ. Во всяком случае, шесть миллиардов живут на этой планете, и нам требуется больше заботы, чем остальным, потому что наши предки предпочли обман сатаны, а не своего законного Правителя. С тех пор мы все стали более легкомысленными. Бог даже заранее предусмотрительно сократил продолжительность нашей жизни, чтобы мы не были несчастными так долго или не смогли придумать то невообразимое зло, которое изобрели бы, если бы жили, росли и учились веками.

Когда Иисус был здесь, показывая на видимом, физическом уровне «свойства и силы» Бога, Он не уделил много времени демонстрации всеведения Бога, потому что гораздо важнее было открыть нам Божью любовь и благодать. Однако даже когда Он был в человеческом теле, заметны намеки на то, что Он обладает не только человеческими знаниями. В Ин. 2:25 упоминается, что Иисусу не нужно было узнавать от кого-то еще, что было в сердце человека. Несколько раз Он говорил, что думали некоторые ближайшие критики, например, те, кто наблюдал за Ним, когда Он исцелял расслабленного, или Симон прокаженный на ужине, где Мария помазала миром ноги Иисуса.

Теперь представьте, как много знает Отец, не ограниченный возможностями человеческой плоти. В Ис. 46:10 Он заявляет, что ему известно грядущее от начала и издревле — то, что еще не сбылось. Он рассказал историю планеты Моисею, Даниилу и даже царю Навуходоносору.

Бог имеет мудрость для понимания того, что нам нужно, силу исполнить это и любовь претворить это в реальность. Славьте имя Его!

Всевышний Боже, мы даже не можем представить Тебя, но нам нравится размышлять о Тебе. Ты явил нам отголоски Своей славы и силы и проблески Своего постоянного присутствия, но Ты поразил нас доказательствами Своего самого важного качества — Своей любви и терпения. Благодарю, что любишь меня!

17


октября

ВЕЧНЫЙ СЫН

«Он — совершенный образ Бога невидимого. Первенец, Он превыше всякого творения, ибо в Нем всё сотворено, что ни есть в небесах и на земле: всё видимое и невидимое, будь то престолы, господства, правления или власти, — всё через Него и для Него сотворено во всей вселенной. Он — прежде всего, и всё лишь с Ним в единении существует» (Кол. 1:15–17).

Основание веры №4. Бог Сын. «Бог вечный Сын воплотился в Иисусе Христе. Через Него все было сотворено, посредством Него был открыт характер Бога, благодаря Ему совершилось спасение человечества, и через Него происходит суд над нашим миром».

Слово «сын» тоже может сбивать с толку, если оно относится к Богу. Совершенно очевидно, что если в Троице все равны, все едины и все существовали вечно, тогда не существует «родителя» или «ребенка» в том смысле, в каком их понимаем мы. Это человеческое понятие, человеческий язык, с помощью которого Бог решил помочь нам понять Его, поэтому данный язык мы и используем.

Бог Сын (тоже, конечно, не человек или не мужчина в привычном нам понимании) существовал вечно, и «через Него всё обрело свое бытие». Вера в это тоже отличает нас от многих деноминаций. Большинство христиан по-прежнему верят, что Иисус есть Бог, но не все. Многие теперь верят, что Он был особым Учителем или же Человеком, Которого Бог особо благословил или в Котором Он жил в особой полноте.

Но Библия учит, что Бог Сын, Который уже существовал, участвовал в плане спасения «от основания мира» (Откр. 13:8). Он сошел на землю и в этот момент, но не раньше, был, в сущности, «рожден», то есть стал Сыном. Он также решил стать мужчиной, рожденным в еврейской семье. Средневековые изображения худого, белого, часто светловолосого Иисуса неверны, но образ Иисуса, «похожего на тебя», имеет большую духовную ценность, независимо от твоей расы, национальности или этнической группы.

Иисус — Бог-Человек имел внутри Себя свет жизни — вечной жизни, которая не была Ему дана кем-то еще, жизни, от которой Он мог отказаться и которую мог принять снова. Он был единственным, Кто мог бросить Себя через ужасный разрыв, образованный ненавистью в материи любви, из которой была создана Вселенная, и найти выход для всех нас.

Он знал, что может не вернуться. Но все равно решил сделать это.

Ради тебя.

Бог Сын, как я смогу отблагодарить Тебя? Я просто не могу представить, хотя мне и нравится пробовать, каким Ты был раньше, во всей Своей славе. Я не могу представить Тебя и сейчас, но, по крайней мере, я могу представить человеческое лицо, человеческое тело. Шрамы на Твоих руках. Я люблю Тебя.

18


октября

СЫН ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ

«Мы пишем вам о Слове Жизни, Которое было от самого начала. Мы сами слышали Его, видели своими собственными глазами, да, мы видели Его и прикасались к Нему руками своими. Явной Жизнь эта стала, мы увидели ее и вот свидетельствуем о ней, возвещаем вам Жизнь вечную, Которая вместе с Отцом была в начале всего и наконец открылась нам» (1 Ин. 1:1, 2).

Основание веры №4. Бог Сын. «Оставаясь навеки истинным Богом, Он стал также истинным Человеком, Иисусом Христом. Он был зачат в результате сошествия Святого Духа на деву Марию и рожден ею. Он жил и переносил искушения как человек, однако явил Собой совершенный пример праведности и любви Божьей. Совершенные Им чудеса были проявлением силы Божьей и свидетельством того, что Он был действительно обещанным Мессией от Бога».

Когда Иоанн в первой главе своего Евангелия написал, что Слово (по-гречески логос) приняло человеческую форму, он назвал термин, который греки использовали для обозначения разума, управляющего Вселенной, — сообщающей силы, которая соединяет Бога с человечеством. Язычники, такие как Платон и Аристотель, уже много писали об этой силе. Иоанн говорил: «Послушайте, эта сила реальна, она всегда заботилась обо всем, она всегда соединяла и связывала нас с Богом, и теперь она стала Человеком! Его имя — Иисус из Назарета. Звучит безумно? Послушайте меня — я видел Его, я прикасался к Нему, я знаю, о чем говорю!»

Сегодня мы тоже должны полагаться на рассказы таких людей, как Иоанн, которые видели Иисуса и прикасались к Нему. Только все это происходило две тысячи лет назад, и многие наши современники полагают, что это всего лишь миф.

Вот вопрос на миллион долларов: почему мы можем знать точно, что это правда? Требуется больше, чем просто верить, что Иоанн и его друзья говорят правду. Конечно, мы в первую очередь должны верить Библии как Слову Божьему и доверять написанному в ней. Но этого недостаточно. Если Он действительно существует, Он явится и тебе, и мне. Он придет! В основном, Он будет общаться с нами через Духа, о Котором мы поразмышляем позже. Мы должны говорить с такой же уверенностью: «Я не видел Его своими глазами и не касался Его руками, но я видел Его глазами своей души, слышал Его в своем разуме, касался Его, чувствуя добрые руки окружающих меня людей. Я знаю, о чем говорю!»

Потому что суть в том, что Он должен быть в некотором роде «воплощен» или должен обрести человеческую плоть и форму и в тебе тоже. Живет ли Он в тебе?

Сын Марии, пожалуйста, живи снова во мне. Используй мои руки, чтобы сделать то, что сделал бы Ты, если бы был здесь. Используй мои уста, чтобы говорить вместо Тебя. Используй мое сердце, чтобы любить, как Ты. Я действительно верю. Прошу, помоги мне и исцели мое неверие.

19


октября

ЦАРЬ, КОТОРЫЙ ВЕРНЕТСЯ

«Во Христе Иисусе Бог и воскресил нас, и место дал нам на Небесах с Ним, дабы через доброту, явленную нам во Христе Иисусе, представить грядущим векам несметное богатство благодати Своей» (Эф. 2:6, 7).

«Пусть не тревожится сердце ваше! Доверьтесь Богу и Мне доверьтесь! Много покоев в доме Отца Моего… Приду вновь и возьму вас к Себе, чтобы и вы могли быть там, где Я» (Ин. 14:1–3).

Основание веры №4. Бог Сын. «Он добровольно пострадал и умер на кресте за наши грехи, заняв наше место. Воскрешенный из мертвых, Он вознесся, чтобы ради нас совершать служение в небесном святилище. Он опять придет в этот мир во славе для окончательного избавления Своего народа и для того, чтобы восстановить все вновь».

Это невероятно! Он пострадал и умер добровольно. За меня. Вместо меня.

Он совершает служение одесную Отца. Ради меня.

Он придет снова! Ради меня!

Иногда жизнь становится запутанной. Ты заметил? Иногда все эти двадцать восемь «Основ вероучения», как бы четко они ни были изложены, начинают казаться туманными и трудными для понимания. Иногда друзья, их сомнения и доводы звучат разумно, а мир выглядит настолько плохо, что мы начинаем в страхе удивляться: «А что, если это действительно наше воображение? Господи, а что, если в действительности это неправда? Что, если Ты даже не существуешь? Что, если все эти столетия Ты был лишь нашим вымыслом?»

Когда эти моменты наступают (а они наступят), я обращаюсь к тексту четырнадцатой главы Евангелия от Иоанна. Это не слова Авраама, или Давида, или Даниила. Не ученика и не апостола. Это даже не слова Иоанна, моего любимого писателя. Это слова Иисуса. Сам Иисус напрямую обращался к людям, которые испытывали страх и беспокойство, как и я, — и, заметьте, тогда, когда и Он испытывал страх. Буквально спустя малое время Он говорит, что Его душа настолько обеспокоена, что Он чувствует приближение смерти! (См. Мф. 26:38; Мк. 14:34.)

И в этот мрачный и трудный момент Иисус утверждает следующее: «Не бойтесь. Я вернусь за вами».

Когда я думаю об этом снова и снова, когда я представляю, как слышу Его мягкий голос, говорящий эти слова, все страхи пропадают. Что бы ни думали окружающие люди, какие бы проблемы ни приводили меня в смятение, — Иисус обещал, что вернется.

И я уверена, что Он выполнит Свое обещание.

Любимый Друг, обычно я не представляю Тебя могущественным, победоносным Царем, Которым Ты действительно являешься. Обычно я вижу Тебя таким, каким Ты пришел к нам, — просто кротким, любящим, тихим Человеком из глубинки. Я доверяю Тебе. Я знаю, что Ты вернешься за мной. И тогда я увижу Царя.

20


октября

ВЕЧНЫЙ ДУХ

«Дух Божий витал над водами» (Быт. 1:2).

«Дух Святой снизойдет на тебя, — ответил ей ангел, — и сила Всевышнего тебя осенит, а потому и Святое Дитя, рожденное тобою, будет названо Сыном Божиим» (Лк. 1:35).

Основание веры №5. Бог Дух Святой. «Бог вечносущий Дух действовал совместно с Отцом и Сыном при сотворении, воплощении и искуплении».

Если Троица, сама идея, кажется загадочной, то третья Личность Божества является самой непостижимой из всех. Собственно, это совсем неплохо. Прежде всего, людям нужно помнить, что, стремясь развивать отношения поклонения, следует сохранять чувство смирения перед лицом непостижимой тайны. Бог слишком велик для нашего понимания. Слишком велик. Разве это не здорово?

Мы в основном знаем о Духе по тому, что Он совершает. Прежде всего, мы знаем, что все три Личности Божества участвовали в сотворении. Наш мир и всё, что в нем, были достаточно важны, чтобы вся Троица, все качества, все силы вместе сделали мир именно таким, каким Бог задумал.

Роль Духа, по-видимому, сравнивается с ролью курицы-наседки, которая высиживает свое потомство. Таково значение использованного здесь еврейского слова, которое часто переводится как «парящий». Ты когда-нибудь видел, как птица высиживает яйца? Она практически входит в состояние транса, оставаясь спокойной и сосредоточенной. Птица недвусмысленно дает понять: «Не беспокоить — здесь идет важная работа!», пока ждет, когда вылупятся яйца. Она может встать только один или два раза в день, чтобы поесть и попить.

Когда однажды Бог произнес слова и что-то возникло, был ли остаток этого дня посвящен размышлениям, парению, заботе Духа? Мне не терпится увидеть новое сотворение и узнать, поступит ли Бог точно так же. Я хочу посмотреть!

В Евангелии от Луки Гавриил почти такими же словами объясняет Марии, что произойдет в ее жизни. Дух словно снова окутывал, охранял, обнимал, утешал и заботился. Только на этот раз потребовалось девять месяцев.

Святой Дух, я надеюсь, что Ты так же окутываешь и хранишь меня. Я знаю, что Ты питаешь, согреваешь, даешь дозреть во мне качествам и духовным плодам, которые Ты хочешь вырастить. Помоги мне спокойно впитывать Твою любовь.

21


октября

СВЯТОЙ ГОЛУБЬ

«Всё Писание боговдохновенно» (2 Тим. 3:16).

«На Кого, ты увидишь, снизойдет и на Ком пребудет Дух, Тот и будет крестить Духом Святым» (Ин. 1:33).

Основание веры №5. Бог Дух Святой. «Он вдохновлял писателей Библии. Он наполнял необходимой силой жизнь Христа на земле. Он привлекает и убеждает людей; и тех, кто откликается на Его воздействие, Он обновляет и воссоздает в них образ Божий».

Представь, что Моисей или пророк Исайя приготовились записывать весть. У них есть перья, чернила и свитки, а может быть, папирус или глиняные таблички. Они смотрят вдаль, и кажется, что они далеки от происходящего вокруг. Ты не можешь Его видеть, но над ними снова витает Дух, почти как тогда, при сотворении мира. Он помогает им вспоминать, упорядочивать мысли. Он подает им идеи и напоминает о том, свидетелями какого Божьего водительства они были.

В случае с Исайей и другими пророками Дух иногда посылает прямо в их разум видения, которые пророк затем пытается облечь в человеческие слова. Пророку, вероятно, будет очень трудно, потому что почти невозможно передать посланные Богом образы человеческими словами.

Святой Дух продолжает парить над Землей веками, наблюдая за каждым чадом Божьим, шепотом успокаивая, убеждая или предупреждая о чем-то — в зависимости от того, в чем нуждается каждый человек. Некоторые люди слушают и частично понимают этот шепот. Но Дух жаждет пришествия полноты времени, когда на их собственном языке с людьми сможет говорить Человек, Который выглядит точно так же, как они.

Наконец наступает день, Дух почил над Марией, и рождается Младенец. Но человеку ждать еще долго. Для Бога тридцать лет — как десять секунд, но мне кажется, что в этом случае даже Ему этот срок показался долгим.

Затем Иисус отправился к Иордану, и Святой Дух явился в виде голубя, парящего над головой Иисуса. Иоанн наблюдает это и восклицает: «Я видел это и свидетельствую: Он — Сын Божий» (Ин. 1:34).

Подобно первому сотворению, в этом новом творении участвуют все Личности Божества и вся их сила и любовь. Всё — судьба всей Вселенной — зависит от этого!

Дух Святой, пари надо мной как голубь. Оставайся со мной, как Ты оставался с Иисусом. Вдохновляй мой разум и сердце, как Ты вдохновлял авторов Библии. Наполни меня, двигайся через меня, яви другим хотя бы небольшой намек на Твою любовь через меня.

22


октября

НЕБЕСНЫЙ ДРУГ

«Утешитель же, Дух Святой, Которого пошлет Отец во имя Мое, всему научит вас и напомнит всё, что говорил вам [Я]. Ныне же мир и покой вам оставляю. Дарю вам Мой мир, какого на земле никто вам не даст. Пусть не тревожится сердце ваше, пусть не страшится!» (Ин. 14:26, 27).

Основание веры №5. Бог Дух Святой. «Посланный Отцом и Сыном, чтобы всегда быть с детьми Божьими, Он наделяет церковь духовными дарами, дает ей силу в ее свидетельстве о Христе и в согласии со Священным Писанием наставляет людей во всякой истине».

Есть те, кто, стремясь постичь единство Бога, не понимают, как Дух может быть Личностью. Они думают, что, возможно, это такой эффект или некая атмосфера — как во фразе: «В нем есть дух конкуренции». Это определенно сбивает с толку, и потому, когда мы задумываемся обо всем этом, нам нужно лишь обратиться к словам Самого Иисуса. Очевидно, Он определенно считал, что говорит о конкретной Личности. А Он-то должен знать точно!

Как Дух витал над Божьим творением и Божьими детьми с утра первого слова сотворения, так Он витает и охраняет нас сейчас. Он по-прежнему стремится взрастить «плод Духа» — добродетели и качества, которые будут определять истинных последователей Бога.

Но когда Иисус пришел, Он сказал, что после Его ухода Дух сможет проявить Себя полнее и сильнее, чем когда-либо прежде (см. Ин. 16:7). Он повелел Своим ученикам подождать этого проявления, и они ждали. Это пророчество удивительным образом исполнилось на Пятидесятницу почти две тысячи лет назад.

С тех пор Дух действовал более активно, чем когда-либо прежде, раздавая дары, наделяя силой, утешая мучеников и открывая полную истину. Мы, адвентисты, являемся потомками людей, которым около ста семидесяти лет назад открылись некоторые позабытые истины. Мы ожидаем даже большего — более глубокого понимания Слова Божьего, которое было с нами все время.

Итак, мы остаемся верными Духу, держим глаза открытыми и делаем глубокие вдохи, подпитываясь от Божьего дыхания, и воздаем Ему благодарность.

Святой Дух, дай нам снова почувствовать Твое дыхание сегодня. Обними меня крепче и не дай сбиться с пути. Помоги мне понять, какие новые плоды или добродетели Ты хотел бы развить и взрастить во мне сегодня. Я обещаю сотрудничать с Тобой всеми возможными способами. Пусть Твой мир исцелит и сохранит меня.

23


октября

СТО СОРОК ЧЕТЫРЕ ЧАСА

«В начале сотворил Бог небо и землю… Посмотрел Бог на всё, что Он создал: оно было весьма хорошо. Был тогда и вечер, было и утро — прошел шестой день» (Быт. 1:1, 31).

Основание веры №6. Сотворение. «Бог есть Творец всего. В Библии мы находим подлинное сообщение о Его творческой деятельности. „В шесть дней создал Господь небо и землю“ и все живущее на ней».

Сколько часов в шести днях? Сто сорок четыре. Конечно, их столько лишь потому, что Бог решил, чтобы наша Земля вращалась именно с такой скоростью, с которой она вращается сейчас. Он мог бы сделать в сутках тридцать или двадцать часов. Суть в том, что именно Он установил границы. Он установил время темноты и время света. Он принял решение, как далеко должно быть Солнце и какую гравитацию должна иметь Луна.

Он принял решение — и в этом всё.

Мы не знаем всех ответов. Нет, мы понимаем не все из того, что, по-видимому, подразумевают ископаемые находки. Если мы попытаемся настаивать на том, что все на этой планете можно объяснить с помощью первой главы книги Бытие, это будет выглядеть глупо. С другой стороны, если мы будем искать только научных доказательств, чтобы решить, доверять Богу или нет, то это будет не просто глупо — это опасно.

Вопрос в следующем: доверяем и верим ли мы Богу? Считаем ли мы Его всемогущим? Если наш ответ «да», то, как мы отметили ранее, Он мог бы сделать все за шесть секунд, если бы пожелал, не так ли? Помните, Он сделал так, чтобы остались записи, что Ему потребовалось шесть дней, включая и светлое, и темное время суток. Я верю Ему. А ты?

Почему это имеет значение? Неужели это «вопрос спасения»? Давай подумаем об этом в следующих двух размышлениях.

Создатель всего, в том, что я вижу, а также в тех многих вещах, которых я не вижу, дай мне веру, доверие и смирение. Помоги мне оставить то, чего я не понимаю, в Твоих надежных руках. Помоги мне, касаясь этой темы, воздерживаться как от самоуверенности, так и от пустой болтовни. Помоги мне не заставлять других принимать мою точку зрения. И благодарю за то, что создал меня и все остальное!

24


октября

СЛЕДУЮЩИЕ ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЧАСА

«К седьмому дню окончил Бог тот труд, который совершал Он; и в день седьмой уже не делал всего того, что совершал прежде. Благословил Бог день седьмой и освятил его, ибо в этот день Он в покое пребывал после тех дел, которые при сотворении совершал» (Быт. 2:2, 3).

Основание веры №6. Сотворение. «„В шесть дней создал Господь небо и землю“ и все живущее на ней, а в седьмой день той первой недели „почил“. Таким образом, Господь установил субботу как вечный памятник Своей законченной работы».

Так мы приходим к еще одному очень интересному выводу. Если мы принимаем, что сотворение мира длилось долгие века, что же делать с субботой? У нас может возникнуть соблазн думать, что мы придаем слишком много значения этому дню, но проблема в том, что на протяжении всего Ветхого Завета Бог вновь и вновь поднимал этот вопрос. Люди, как по отдельности, так и целый народ, попадали в беду из-за того, что игнорировали или оскверняли субботу. Она определенно была важна для Него!

Затем пришел Иисус и тоже продолжал открывать, не столько через слова, сколько через поступки, что Бог думает о Своем святом дне и как его должны чтить праведные люди.

Почему это так важно? Какое значение имеет день поклонения?

Так решил Бог. Это главный аргумент. Затем уже следуют причины такого выбора. Это памятник сотворению мира, который напоминает нам о смирении; это дар — представь, как бы ты себя чувствовал, если бы кто-то постоянно выбрасывал твои подарки в грязь! — и, самое важное, это то, что Бог дважды повторил в двадцатой главе книги пророка Иезекииля: суббота — знамение того, что именно Он освящает нас.

Если суббота не имеет значения, то и Бог не имеет значения. Не пойми меня превратно. Все христиане находятся на разных этапах своего пути. Есть миллионы спасенных людей, которые искренне любят Бога, и Он искренне любит их — даже тех, кто еще не понимает важности дара субботы. Но как только ты осознаешь его — действительно осознаешь, — тогда, если суббота не имеет значения, то и Бог не имеет значения. Пойми, если Творец, Вседержитель и Царь всей Вселенной предлагает тебе дар, а ты отказываешься: «Нет, спасибо», тогда твоя проблема глубже, чем выбор дня поклонения.

Я не хочу считать соблюдение субботы необязательным. А ты?

Создатель, Творец, Даритель, я принимаю и благодарю Тебя. Я принимаю Твое творение, я принимаю Твою власть, я принимаю Твой дар субботы и с радостью принимаю Твое желание пересотворить меня. Делай меня каждое утро новым человеком. Позволь мне в субботу принимать Твои благословения.

25


октября

БЕЗМОЛВНЫЙ КРИК ТВОРЕНИЯ

«Небеса о славе Божией возвещают, о произведении рук Его повествует свод небесный. День дню о том рассказывает и ночь ночи знанье открывает — без речей и слов голосом неслышным. И всё же проносится по всей земле глас их и весть — по всей вселенной» (Пс. 18:2–5).

«Всё сотворенное Богом стенает…» (Рим. 8:22).

Основание веры № 6. Сотворение. «Первые мужчина и женщина созданы по образу Божьему как венец Творения, получив право владения миром и обязанность заботиться о нем. Сотворенный мир, как сказано в Библии, был „весьма хорош“, и его совершенство провозглашало славу Божью».

Псалом 18 утверждает, что Земля общается с нами без слов. Речь идет о славе Божьей: «О произведении рук Его повествует свод небесный», — говорится в Библии. Каждый распускающийся бутон, особенно самый первый бутон после долгой и суровой зимы, каждая счастливая морда дышащей на тебя собаки, каждый восход и закат, каждая снежинка способны напомнить нам о любящем и обладающем бесконечным воображением Создателе.

Но все эти «уроки» говорят не только о славе Божьей. Иногда творение почти неслышно стенает. Павел говорил о долгом ожидании Мессии; однако это стенание продолжается, становясь все громче и громче в наши дни. В пятьдесят первой главе книги пророка Исайи и в псалме 102 говорится о земле, которая обветшает, как одежда. Бутон может распуститься после суровой зимы, в течение которой страшные бури и низкие температуры убивают людей, растения и животных. Морда собаки может казаться такой счастливой, потому что ты спас ее от жестокого обращения и голода. Восходы и закаты становятся всё ярче, поскольку окружающая среда загрязняется всё больше. А заваливающие нас снежинки снова ведут к долгой зиме.

Первым делом Бог повелел человечеству размножаться, чтобы оно могло заботиться о Земле с той же любовью, с которой она была создана. Имея четкое понимание недавно рассмотренного шестидневного сотворения мира, мы сможем яснее осознавать нашу ответственность перед планетой. В конце концов, если она уже существует миллиарды лет и будет существовать еще столько же, то, естественно, у нее возникнут проблемы! В таком случае сокращение загрязнения окружающей среды находится полностью в наших интересах, поскольку сама Земля могла бы прекрасно обойтись без людей.

Если, с другой стороны, она была создана довольно недавно и уже находится в таком плохом состоянии, то прежде всего виновны мы сами. И зачем Богу создавать новую землю и отдавать ее нам, если мы не готовы нести ответственность за ту, которая у нас уже есть?

Творец, Вседержитель, прости нас за тот беспорядок, в который мы превратили Твое прекрасное творение. Прошу прощения за то, что сделала лично я. Я даже не знаю, какова была моя роль в этом! Помоги мне учиться яснее понимать и принимать лучшие решения о том, как заботиться о Твоей Земле.

26


октября

ЦЕЛОСТНОСТЬ

«И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил» (Быт. 1:27).

«Господь Бог создал человека из праха земного и вдохнул в него дыхание жизни, и стал тот твореньем живым» (Быт. 2:7).

Основание веры №7. Природа человека. «Мужчина и женщина были созданы по „образу и подобию“ Божьему как существа, наделенные индивидуальностью, силой и свободой мыслить и действовать. Тело, разум и дух каждого из них представляли собой неделимое целое, и хотя люди были созданы как свободные существа, их жизнь зависела от Бога».

В истории сотворения мира есть несколько описательных выражений.

Во-первых, Бог говорит: «Создадим человека по образу Нашему». В одном из переводов Библии используется выражение «богоподобные, отражающие природу Бога». Наша (однажды падшая) человеческая природа такова, что люди склонны впадать в крайности в этом вопросе. Они считают себя подобными Богу и от этого становятся гордыми и высокомерными. Люцифер был первым, кто претерпел такое изменение.

«Я должен жить своей жизнью! Я должен делать то, что считаю правильным». На самом деле ты говоришь: «Главное — это то, чего хочу я». Даже если эти последние слова ты не произнес вслух.

Если мы внимательно изучим историю сотворения мира в том виде, в каком Бог рассказал ее Адаму, мы увидим слова «по Божию образу». Это совершенно другое дело, и это невольно заставляет нас ощутить смирение.

А еще там упоминается о сотворении человека. Бог «создал» его, затем «вдохнул в него дыхание жизни». Человек стал «твореньем живым». Слишком долго человечество соглашалось с древней языческой идеей (опять же, изначально распространенной сатаной), что мы — сложное, своего рода симбиотическое существо. Будто существует самодостаточная душа, которая просто обитает в этом временном (и неподходящем) теле из праха и когда-нибудь покинет его, став свободной субстанцией.

Бог говорит: «Нет, земное тело хорошее — его создал Я, и если добавить к нему Мое дыхание, это даст нам живую, дышащую, свободную, независимую, уникальную душу. Что касается смерти, то она не входила в первоначальный план, но с учетом того, как все сложилось, это дар, за который следует быть благодарными. „Призрак души“ не бродит вокруг, с тоской наблюдая за страданиями своей семьи. Мое дыхание все еще со Мной. И не волнуйтесь, Я могу вдохнуть жизнь снова!»

Творец жизни, дарующий целостность, Твой путь намного проще. Твоя история может не отвечать на все наши вопросы, но, по крайней мере, она имеет смысл! Ты создал нас. Ты сделал нас цельными и совершенными. И Ты сделаешь нас такими снова.

27


октября

ГРЕХОПАДЕНИЕ

«Через одного человека вошел в мир грех, а через грех — смерть; смертными стали все люди, поскольку все согрешили. Конечно же, грех уже был в мире, когда еще не было в нем Закона» (Рим. 5:12, 13).

Основание веры №7. Природа человека. «Однако, не послушав Бога, наши прародители отвергли свою духовную зависимость от Него и утратили то высокое положение, которое они занимали перед Богом. Образ Божий в них оказался искаженным, и они стали подвержены смерти. Их потомки наследуют греховную природу падшего человека. Они рождаются со слабостями и склонностями ко злу».

Из всех историй в Библии история падения человечества является, наверное, самой печальной, потому что другие печальные события, даже такие как смерть Иисуса, никогда не произошли бы, если бы не тот ужасный выбор.

Стоит отметить, как змей заставил Еву съесть плод: «Станете вы такими, как Он!»

Она уже была подобна Ему! Съев плод, она больше никогда не была такой же, как Он.

И мы тоже. Но здесь есть один важный аспект. Адвентисты не верят, что учение о первородном грехе является библейским. Существует широко распространенное убеждение, что после грехопадения каждый человек рождается уже виновным и приговоренным к вечной смерти. Вот откуда взяло начало учение о крещении младенцев. Новорожденный ребенок был уже виновен, уже осужден Богом и уже отправлялся в ад, если не был быстро крещен и умирал молодым.

Все, что нужно сделать, чтобы опровергнуть это, — внимательно изучить приведенный текст, хотя, конечно, все убеждения должны основываться на нескольких текстах. Я решила использовать два перевода, чтобы можно было заметить разные детали. Обрати внимание, что «смертными стали все люди, поскольку все согрешили». И в другом переводе: «Грех нарушил отношения с Богом».

Мы все рождаемся с «греховной природой», со «слабостями и склонностями ко злу». Мы осуждены не за это. Проблема в том, что мы очень быстро поддаемся им. У нас «нарушены отношения с Богом». Как бы мы ни старались, мы продолжаем грешить. И тогда вместе с Павлом мы в муках восклицаем: «Несчастный я человек! Кто избавит меня от сего тела, из-за греха смерти подверженного?» (Рим. 7:24).

Спаситель, Ты создал нас совершенными, но мы продержались недолго. Сначала Ева, затем Адам, а теперь и я. Я в замешательстве! Помоги мне стать еще ближе к Тебе, день за днем узнавая, как стать более похожей на Тебя.

28


октября

ВОССТАНОВЛЕНИЕ

«Теперь же, когда мы оправданы кровью Христа, тем более и спасены Им будем от гнева Божия. Ведь если еще в те времена, когда мы были врагами Бога, нас примирила с Ним смерть Сына Его, то ныне, примиренные, мы, конечно, спасемся жизнью Христа» (Рим. 5:9, 10).

Основание веры №7. Природа человека. «Но Бог во Христе примирил с Собою мир и Духом Своим восстанавливает в тех, кто приходит к Нему с покаянием, образ Творца. Созданные для славы Божьей, мы призваны любить Его и друг друга и заботиться о мире, окружающем нас».

Бог сотворил людей совершенными. Они решили отвернуться от Него, чтобы (как они желали) делать то, что им казалось более правильным, но в действительности это заставило их перейти на сторону дьявола. Сатана был вне себя от радости — он считал, что победил.

Затем в саду появился Бог. Он все еще любил Своих заблудших детей! Он пообещал, что придет Искупитель. Сатана напрягся, слушая обещание Бога: хотя сатане и удастся поразить этого Искупителя в пяту, его собственная голова будет раздавлена. Сатана в ярости ускользнул на время прочь. Он будет ждать своего часа.

Когда Иисус пришел на землю крохотным беспомощным Младенцем и был уязвим в детском возрасте, сатана был уверен, что сможет победить этого Мальчика. Но, к счастью, он оказался неправ. Годы превратились в десятилетия, и он никак не мог заставить Иисуса выступить против Своего Небесного Отца. Вера Сына была твердой.

И вот Иисус вышел на служение. Сатана воспользовался временем, проведенным Иисусом в пустыне со Святым Духом, чтобы излить на Него еще больше искушений. Иисус был слаб, голоден — настало время пробить брешь в Его защите!

«Написано», — повторял Иисус. Его защитой было Слово Божье, и каким бы слабым ни чувствовал Себя Иисус, это Слово имело силу.

Затем был Гефсиманский сад и крест. Сатана все еще не мог заставить Иисуса поддаться — даже унынию и страху. Но, по крайней мере, Он умер. Вот! Теперь за сатаной останется последнее…

«Иисус! Встань! Твой Отец зовет Тебя!»

Непоколебимый, победоносный Сын Божий и Сын Человеческий, я не могу поверить, что Ты смог сделать это. Но Тебе удалось. Теперь наша задача — жить, имея такую же связь с Тобой, какая у Тебя с Отцом. Наша задача — жить в Твоей любви, впитывать ее, изливать, раздавать ее всем, кому сможем. Моя задача — сделать это сегодня. Я не могу, но можешь Ты. Помоги мне не мешать Тебе.

29


октября

ИЗ ХЕРУВИМА — В ДЕМОНА

«Ты был помазан в херувимы-хранители — вот к чему Я предназначил тебя. Ты обитал на святой Божьей горе и ходил среди огненных камней. Ты был непорочен в поступках своих со дня своего сотворения, пока не открылось в тебе зло» (Иез. 28:14, 15).

Основание веры №8. Великая борьба. «Все человечество вовлечено в великую борьбу между Христом и сатаной. Она началась на небе в связи с тем, что были поставлены под сомнение характер Бога, Его закон и справедливость Божьего правления во Вселенной. Один из сотворенных ангелов, наделенный свободой выбора, в своем самовозвышении стал сатаной, противником Бога. Это привело к восстанию части ангелов».

Казалось, что самая грустная история Библии — это грехопадение, но на самом деле грехопадения могло и не быть, если бы не случилось этого первого падения. Вот это действительно душераздирающая история.

Представь себе самого красивого и могущественного ангела. Библия говорит, что Люцифер (сын зари) ходил в прекрасной одежде, украшенной драгоценными камнями. Он был самим совершенством. Он находился у самого трона Божьего, и все его мысли, все его песни, все его существо были наполнены радостью, миром и хвалой.

Что же заставило его в один прекрасный день начать думать о собственной красоте? Что же произошло в его сердце, отчего он захотел быть равным Богу, захотел обладать Его властью и даже позавидовал Ему? Что могло заставить его начать это восстание и распускать слухи среди святых ангелов, утверждая, будто Бог управляет всем при помощи силы? И с какой стати они вообще начали его слушать?

Война. Мы не до конца понимаем, что это означает. Было ли там оружие? Бомбы? Какое-то сражение, которое мы даже не можем себе представить? Или это была просто духовная борьба? В любом случае закончилось все тем, что Бог, вероятно со слезами на глазах, навсегда низвергнул с небес Своих возлюбленных детей, Своих ангелов, которых Он с любовью создавал.

Эта трагедия намного больше, чем мы можем себе представить с нашей ограниченной, земной точки зрения. Одно дело — когда люди, даже самые праведные, сталкиваются с тщательно продуманным искушением, специально созданным, чтобы заставить их оступиться. И совсем другое дело — когда такое могущественное существо, как ангел, который постоянно жил в реальности небес и личном присутствии Бога, намеренно и со злым умыслом решает свергнуть всемогущего Бога с Его престола.

Господь Бог, Начальник небесного войска, должно быть, Твое сердце было разбито, когда все это произошло. Если есть хоть что-то, любая мелочь, которую я могу сделать, чтобы Ты не потерял еще одного человека, покажи мне, и я все сделаю!

30


октября

ИСКАЖЕНИЕ

«Проклята земля за тебя; плоды ее будут доставаться тебе трудом тягостным все дни жизни твоей. Колючки и сорняки произрастит она тебе, и будешь питаться травой полевою, в поте лица придется тебе добывать хлеб свой» (Быт. 3:17–19).

Основание веры № 8. Великая борьба. «Сатана вызвал дух противления Богу в нашем мире, когда вовлек Адама и Еву в грех. В результате этого греха, соделанного людьми, образ Божий в человеке оказался искаженным. По этой же причине сотворенный мир утратил свой порядок и был опустошен во время Всемирного потопа».

Когда Адам и Ева решили последовать совету сатаны, восстание, начавшееся на небесах, распространилось, как рак, на этой прекрасной новой земле, только что сотворенной Богом.

Искажения последовали сразу же. Сначала Адам и Ева спрятались от Него, возлюбленного Друга, с Которым ходили каждый день своей жизни. Затем они начали обвинять друг друга, змея и даже Бога! Примерно через 1000–1500 лет все население планеты, которое к тому времени могло насчитывать около миллиона человек, практически полностью состояло из совершенно развращенных людей.

Богу пришлось провести Свою первую процедуру чистки. Это было ужасное время в истории земли. В течение ста двадцати лет Ной умолял людей послушать, покаяться и войти в ковчег, но в конце концов спаслись только Ной, его жена, три его сына и их жены, а также представители всех видов животных.

«Образ Божий оказался искаженным в человечестве» — это точно! Общераспространенным было многоженство, люди убивали друг друга, и им не было абсолютно никакого дела до Божьих путей.

«Сотворенный мир утратил свой порядок» — животные стали бояться людей, которые должны были заботиться о них. И те и другие постоянно убивали друг друга. Некогда прекрасная земля породила колючки, чертополох, появились болота и ядовитые растения.

«Мир был опустошен» — хотя дела и обстояли крайне плохо, это было еще не все. Во время потопа даже сам сатана думал, что умрет, и когда потоп закончился, вся планета стала неузнаваемой.

Но на этом восстание не завершилось. По сей день многие люди все еще хотят следовать своими путями, а не Божьими. Колючки, ядовитый плющ, комары, землетрясения становятся ужаснее с каждым днем. Закончится ли это когда-нибудь?

Победоносный Завоеватель, я знаю, что в конце концов Ты победишь. Я сталкивалась с тьмой и болью и, признаюсь, несколько раз была испугана. Но я знаю, что Ты победишь. Я на Твоей стороне и жду грандиозного финала.

31


октября

КТО МОЖЕТ БЫТЬ ПРОТИВ НАС?

«И мы знаем: Бог действует с теми, кто любит Его, с теми, кого призвал Он во исполненье намеренья Своего; им Он всё обращает во благо. Ибо тем, кого Бог знал, когда их еще не было, положил Он быть воплощением образа Сына Его, дабы старшим Тот был между многими братьями. И кому такое предопределил Бог, того и призвал Он; кого же призвал, тех оправдал; и кого Он оправдал, тех и прославил. После сказанного что еще остается добавить? Если Бог за нас, кто может быть против нас?» (Рим. 8:28–31).

Основание веры №8. Великая борьба. «Став центром внимания всего творения, этот мир превратился в арену вселенской борьбы. В конце этой борьбы Бог любви будет оправдан перед всей Вселенной. Христос посылает Святого Духа и верных ангелов, чтобы направлять, охранять и поддерживать Свой народ на пути спасения».

Последние два размышления были довольно мрачными. Если бы мы не знали конца истории, у нас возник бы соблазн подумать: «Как же нам победить?» Это могущественные противники! Но конец истории известен. Силы на стороне Бога и добра намного могущественнее, чем силы на стороне эгоизма и зла, потому что любовь от природы намного сильнее зла, и нет смысла их даже сравнивать. Все, что нам нужно сделать, — это быть на стороне любви, не так ли?

Да, но это еще не все. Борьбу ведет Бог, это правда. Будучи слабыми, мы мало что можем сделать, чтобы повлиять на ход битвы, кроме как выбрать сторону Бога и оставаться мужественными, твердо решив, что не причиним Ему вреда собственноручно или не лишим Его еще одного из Его возлюбленных детей. Только задумайся — нам отведена роль! Ты можешь это представить? Нам — тем, кто все испортил, — выдают доспехи и оружие, учат пользоваться ими, предупреждают НИКОГДА не использовать их против живого человека и отправляют в бой!

Можно решить, что это шутка, если бы не история о Давиде и Голиафе, о Мариам и корзине в Ниле, о горстке рыбаков и всей Римской империи. Бог использует меня и тебя, чтобы обеспечить великую победу. Сатана может смеяться, но он не будет смеяться последним. Мы можем казаться довольно маленькими внутри этой большой брони, но у нас есть могущественные защитники. И каждый раз, когда мы спасаем еще одну душу из битвы, вытаскиваем еще одно живое тело из обломков, ангелы Бога радуются, а ангелы сатаны скрежещут зубами.

Мы те, кто следуют за Агнцем. Нас узнают по нашей любви.

Великий Военачальник, я еще не настолько хороша в духовном фехтовании. Я иногда забываю надеть броню Твоей праведности или щит веры. Но я учусь. И я останусь с Тобой до славного конца.

1


ноября

ОДНА СОВЕРШЕННАЯ ЖИЗНЬ

«Первосвященник, Коего имеем мы, не из тех, кто не знает сострадания к нам в слабостях наших; нет, Он ведь и Сам был искушен во всем, подобно нам (правда, не согрешил Он при этом)» (Евр. 4:15).

«Он Сына послал Своего в подобии плоти греховной. Так Он грех осудил в человеке, дабы всё верное и справедливое, что составляет Закон, исполнилось в нас» (Рим. 8:3, 4).

Основание веры №9. Жизнь, смерть и воскресение Христа. «Жизнь Христа, исполненная послушания воле Божьей, Его страдания, смерть и воскресение — это единственно возможный путь искупления человеческих грехов. Каждый, принимающий верой это искупление, имеет мир с Богом и вечную жизнь. Все творение может лучше постичь бесконечную и святую любовь Творца в Иисусе Христе».

Иисус знает. Да, Он знает. Он знает, что ты чувствуешь в данный момент, и Он знает, что ты чувствовал, когда последний раз встретился с искушением, которое было настолько сильным, что едва не сломило тебя. Ему известно чувство печали и скорби, чувство злости, радости или восторга. Он пришел, чтобы быть с нами, быть подобным нам, чтобы дать нам возможность быть с Ним, быть подобными Ему. Удивительно!

В Ветхом Завете, когда Бог повелел людям выбирать для жертвоприношения своих лучших овец, Он пытался показать, хотя бы отчасти, как совершенная, невинная жизнь отдается вместо них. Да, это было очень ничтожное сравнение. Овечка никогда не могла сравниться с Царем Вселенной.

Иисус — Царь Вселенной. Он пришел. И первое, что Он сделал, — стал Младенцем, Который не мог ничего самостоятельно делать. Он не мог есть, не мог говорить, не мог Сам одеться. Он должен был ждать, когда Его семья позаботится о Нем. Они заботились, и Младенец Иисус учился им доверять. Потом Он был ребенком, подростком и молодым человеком. В течение тридцати лет Он жил обычной жизнью в семье. За это время смерть унесла его земного отца. Он стал свидетелем этого горя и не мог ничего с этим поделать, хотя у Него была вся власть. Как же сложно Ему было!

Мы думаем о жизни Иисуса в рамках ее последних трех с половиной лет, и, должно быть, Бог так и хотел, потому что Он оставил нам письменное описание только этого периода. Но мы также должны помнить, что первые тридцать лет — малоизвестные, тихие и сокрытые от нас — были значимыми для Его последующей миссии. Он жил безгрешно. Безгрешно! Хотя дьявол ходил за Ним по пятам, пытаясь Его поразить!

И теперь Он предлагает тебе и мне это совершенство, полученное тяжелым трудом. Предлагает даром.

Безгрешный Спаситель, я — в благоговейном молчании. Я не заслуживаю того, что Ты мне предлагаешь. Но я принимаю это. И всю оставшуюся жизнь я буду жить, благодаря и прославляя Тебя.

2


ноября

СВЯЩЕННИК-ДРУГ

«Дети мои, пишу вам это, чтобы вы не грешили. А если бы и согрешил кто из вас, то ведь есть у нас Заступник — Иисус Христос, Праведник, Который рядом с Отцом. Он — само умилостивление за грехи наши, да и не только за наши, но также и за грехи всего мира» (1 Ин. 2:1, 2).

Основание веры №9. Жизнь, смерть и воскресение Христа. «Совершенное Им искупление свидетельствует о справедливости Божьего Закона и милосердии Его характера, посредством него совершается осуждение наших грехов и обеспечивается наше прощение. Смерть Христа является заместительной, очищающей, примиряющей и преобразующей».

Самый темный день в истории никогда не должен был наступить. И он не наступил бы, если бы Люцифер, Адам и Ева были бы более благоразумными. А может быть, и наступил бы. Может быть, нашелся бы кто-то другой, кто решил бы попробовать поступить по-своему, а не по воле Божьей.

Итак, что произошло? Люцифер заявил, что Бог несправедлив. Он правит силой, и Ему нет дела до нас.

Но вот крест. Совершенно необъяснимо. Как Бог мог еще ярче проявить Свою заботу?! «Твой грех прорвал дырку в ткани любви, из которой Я создал эту Вселенную. Но не волнуйся, Я закрою ее. Только Я могу это сделать». Он сделал. И это убило Его.

Давай посмотрим на некоторые из этих длинных слов с научным оттенком:

Заместительная. Там должна была быть я. Поверь, я это заслужила. Он взял мой крест, чтобы я могла взять Его венец.

Очищающая. Оплачено полностью. Мой отрезок в полотне Вселенной пришит. Исправлен. Соткан заново. Разрыва больше нет. Ты можешь в это поверить?

Примиряющая. Преступник (то есть я) и жертва (Бог, совершенное творение Которого я серьезно испортила) встретились. Я с горькими слезами сожалею о содеянном и хочу искупить свою вину, но не могу. Он Сам совершает искупление и берет меня в Свои добрые руки. Мы вновь едины.

Преобразующая. Что может быть более преобразующим, чем такая любовь? Она меняет все!

Самый милосердный, удивительный, шокирующий, невероятный Бог, смогу ли я когда-либо Тебя отблагодарить? Я падаю к Твоим ногам в слезах печали и радости одновременно, и я прошу, чтобы Твоя любовь жила во мне и была видна тем, кто еще не пережил ее в своей жизни.

3


ноября

ТРИУМФ

«Но воистину воскрес Христос из мертвых, и это было начало. Ведь если смерть пришла в мир через человека, то и воскресение мертвых — через Человека. И так же, как связанные происхождением с Адамом все умирают, связанные верой со Христом все будут оживотворены. Но каждый в свой черед: первый — Христос как „начаток“, потом — Христовы, в пришествие Его» (1 Кор. 15:20–23).

Основание веры №9. Жизнь, смерть и воскресение Христа. «Воскресение Христа знаменует собой торжество Бога над силами зла и для принимающих это примирение служит свидетельством их окончательной победы над грехом и смертью. Воскресение провозглашает господство Иисуса Христа, пред Которым преклонится всякое колено на небе и на земле».

Бог знал, что с первым грехом в наш мир войдет смерть, а с ней — все то зло, под проклятием которого мы сегодня находимся. По этой причине Он послал Своего Сына, второго Адама, чтобы Он вернул нам жизнь.

Мы оживаем уже сегодня, а не оживем «когда-то в будущем». Послание к римлянам в шестой главе сообщает, что, как мы умерли со Христом, когда принесли Ему свои грехи, и погреблись с Ним во время крещения, так и воскресаем по Божьему призыву, как Иисус воскрес. Мы встаем праведными впервые в жизни и направляемся в совершенно новую жизнь, нас оживотворяет Святой Дух, Который живет в нас, молится с нами и за нас и совершает в нас Свою работу.

Библия учит, что вечная жизнь начинается уже сейчас!

Но ее не так просто увидеть, она проявляется небольшими искрами то там, то здесь. Поэтому самым долгожданным для нас все же остается тот день, когда мы все воскреснем для святой, праведной и совершенной ЖИЗНИ с Иисусом в вечности! Мертвые воскреснут, а мы будем изменены. Ужасная дыра, которую сделал грех, будет навсегда заделана.

Все небеса и земля объединятся у ног Иисуса. Каждое колено преклонится перед Ним. Есть одна загадка из рубрики «я в тебе, ты во мне, они в них обоих». 1 Кор. 15:27, цитируя Пс. 8:6, говорит, что все будет подчинено Христу. Христос «подчинится Тому, Кто подчинил Ему всё». Дан. 7:18 сообщает, что святые получат Царство навеки.

Другими словами, воскресение Христа завершило то, что не могло завершиться никаким другим способом, — совершенное, полное единство, для которого были созданы Адам с Евой и о котором молился Иисус перед Своей смертью (см. Ин. 17).

Аллилуйя!

Славный Правитель, я с нетерпением жду, когда все увидят Твой триумф во Вселенной. Сегодня мы провозглашаем его, потому что Ты провозгласил, а мы верим Тебе. Многие смеются над этим в своем неверии. Приведи в Свое Царство как можно больше людей, и пусть Твоя правда воцарится навсегда!

4


ноября

ОБРАЩЕНИЕ

«Но по великой любви, какою возлюбил нас Бог, преисполненный милости, Он всех нас, духовно мертвых по греховности нашей, оживотворил со Христом… Ведь вы благодатью спасены, на основании веры спасены: не за заслуги ваши сей дар Божий» (Эф. 2:4, 5, 8).

Основание веры №10. Спасение во Христе. «Под влиянием Святого Духа мы сознаем нашу нужду, признаем нашу греховность, раскаиваемся в наших преступлениях и верою принимаем Иисуса как Господа и Христа, как Того, Кто занял наше место и оставил нам пример. Вера, посредством которой мы получаем спасение, приходит к нам от Божественной силы Его Слова и является даром Божьей благодати».

Мы часто говорим о «поиске» Бога. И это хорошее определение, потому что мы так чувствуем и понимаем. Нас окружают смущение, страх, неуверенность и многое другое, и, задумываясь о существовании Бога, мы пытаемся найти Его, понять или пережить с Ним какой-то опыт, несмотря на всю тьму и туман.

В тот момент мы не понимаем, но это осознание приходит к нам позже, что Бог был рядом с нами все это время. Нам было бы все равно, мы о Нем не думали бы и не искали бы Его, если бы Он не был рядом с нами. Он уже тогда любил нас, звал нас к Себе, пытался приблизить нас к Себе, какими бы слепыми, беспомощными и грязными мы ни были.

Обращение и покаяние — это поворотные моменты. Бог неизменен, а мы мечемся во всех направлениях и зовем Его. Остановись. Постой спокойно. Отдышись и послушай. Слышишь? Вот Он! Тихий, нежный голос говорит: «Подойди, дитя. Я люблю тебя. Да, да, Я обо всем знаю, но все равно люблю тебя».

Он поднимает тебя, вытирает слезы, нежно покачивает на руках, а потом ставит тебя на путь, ведущий в новом направлении. Ты держишь Его за руку, и единственное, что от тебя требуется весь оставшийся путь твоей жизни, — это учиться держать Его за руку! А Он сделает все остальное.

Но не попади в заблуждение. Держаться за Божью руку — это не так уж просто! И в следующем пункте «Основ веры» под названием «Возрастание во Христе» мы увидим, как можно делать это лучше.

Верный Дух, благодарю, что продолжаешь звать меня, несмотря на то, насколько далеко я блуждаю. Благодарю, что Ты делаешь это каждый раз, когда я упускаю Твою руку или сворачиваю с пути. Помоги мне держаться за Тебя, а Ты держи меня крепче! Иисус сказал, что никто не сможет украсть нас из Его руки****, и я очень рассчитываю на это.

5


ноября

ОПРАВДАНИЕ

«А сборщик налогов, стоя поодаль, не смел даже глаз поднять к небу и бил себя в грудь, говоря: „Боже, прости мне, грешнику, вину мою!“ Говорю вам, что он, а не фарисей, вернулся домой оправданным в глазах Божиих, ибо всякий, возвышающий себя, унижен будет, а принижающий себя — будет возвышен» (Лк. 18:13, 14).

Основание веры №10. Спасение во Христе. «Благодаря Христу Бог оправдывает и принимает нас как Своих сыновей и дочерей, избавленных от господства греха».

Павел очень много говорит об оправдании. И когда я ввожу слово «оправдан» в библейский поисковик, то нахожу девятнадцать упоминаний только этой формы слова в трудах апостола Павла. Не говоря о том, сколько раз оно встречается у других авторов. Я решила сделать ключевым именно этот текст, потому что это — слова Самого Иисуса, а Он в этом — самый лучший Эксперт.

Эти слова — результат истории, рассказанной Иисусом, о человеке, который пытался убедиться в том, что Бог заметил все его хорошие дела, перечисленные в одной молитве. «Я не грабитель, не злодей, не прелюбодей. Я пощусь два раза в неделю, отдаю всю десятину».

Он даже хвалит Бога, говоря: «Благодарю Тебя, Господи, что я не такой, как другие люди, вроде этого сборщика налогов!»

Когда Павел говорит об оправдании, он любит анализировать. Евреям, особенно фарисейским раввинам, это нравилось. Адвентисты тоже это любят. При желании в этой теме можно найти очень интересные моменты, очень глубокие детали. Иисус не анализирует. Он констатирует факт: «Сборщик податей оправдан перед Богом». Точка.

Так что же сделал сборщик налогов?

Склонился (проявил смирение), бил себя в грудь (проявил раскаяние) и умолял: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику». Мы тоже можем это сделать.

Так что означает «оправданный»? Буквально это означает — «прямой». Ровный, как поля на этой странице. Раньше, чтобы этого добиться, нужно было утомительно высчитывать пробелы. А теперь достаточно простого нажатия компьютерной мыши. Подумай об этом.

Прощающий Бог, я понимаю, что компьютер может делать намного больше операций, чем я могу себе представить, пытаясь выровнять поля. И я знаю, что Ты делаешь намного больше, чем я могу вообразить, когда я прошу, чтобы Ты меня оправдал, и принимаю это оправдание. Благодарю Тебя!

6


ноября

ОСВЯЩЕНИЕ

«Я — лоза, а вы — ветви. Только тот, кто во Мне пребывает и в ком Я пребываю, приносит много плода; без Меня ведь ничего не сможете сделать… Когда урожай приносите вы обильный и во всём являете себя учениками Моими, Отца Моего прославляете. Как Отец полюбил Меня, так и Я полюбил вас. Окруженные любовью Моей, живите в ней!» (Ин. 15:5, 8, 9).

Основание веры №10. Спасение во Христе. «Дух обновляет наши умы, пишет в наших сердцах Божий закон любви и дает нам силу жить святой жизнью. Пребывая в Нем, мы становимся причастниками Божественной природы и имеем уверенность в спасении как теперь, так и на суде».

Оправдание, освящение, прославление. Нам, адвентистам, нравятся эти великие слова. Стоит признать, это хорошие слова. Стоит также признать, что они не настолько возвышенны, как понятия, которыми их пытаются выразить.

Оправдание, то есть «выравнивание полей», очищение наших прошлых грехов кровью Христа, происходит в течение одной минуты — минуты, когда мы обращаемся к Богу с покаянием и полагаемся на Его жертву и служение ради нас.

Прославление тоже произойдет моментально, «во мгновение ока» (1 Кор. 15:52). Мы будем вознесены к Иисусу на облако и моментально станем новыми, прославленными, бессмертными, какими Бог задумывал нас изначально!

Освящение. С этим возникает проблема! Если сказать проще, это процесс, который происходит между предыдущими двумя понятиями. Постоянно. Практически постоянно, если мы не уходим от Бога и не блуждаем своими путями.

Освящение — это процесс, в котором мы учимся жить в благодати, любви и радости, которые Бог дает нам даром в Иисусе и Святом Духе. В следующих чтениях мы коснемся этого более подробно.

Освящение — когда Бог «переформатирует» весь твой «жесткий диск». Освящение — когда Он «перезаписывает» или «перепрограммирует» его Своим совершенством. Так Он учит нас любить совершенной любовью — любить всех, всегда, при любых обстоятельствах. Это тяжелый труд! Это наш с Богом совместный труд.

Но он стоит того. Он стоит многого, потому что ради него Сын Божий отдал Свою жизнь.

Освящающий Дух, живущий во мне, сделай меня святой. Я посвящаю Тебе всю себя. Я отныне и навеки — Твоя. Научи меня жить согласно моему посвящению.

7


ноября

РАСТИТЬ ПЛОД

«Дух же растит Свой плод: это любовь, радость, мир, долготерпение, щедрость, доброта, верность, кротость, самообладание. И нет, конечно же, такого закона, по которому можно было бы осудить человека за это. Те, кто Христовы, распяли плоть свою со страстями и похотями ее. Коли мы Духом живы, то и поступать будем по Духу» (Гал. 5:22–25).

Основание веры №11. Возрастание во Христе. «Торжество Иисуса обеспечивает и нам победу над этими силами, все еще стремящимися управлять нами, в то время как мы ходим пред Ним в мире, радости и уверенности в любви Божьей. Ныне Святой Дух пребывает в нас и наделяет нас силой. В постоянной приверженности Иисусу, нашему Спасителю и Господу, мы освобождены от бремени прошлых поступков. Мы больше не пребываем во тьме, страхе перед силами зла, невежестве и бесцельности, которые сопровождали нашу прежнюю жизнь».

Эта доктрина была добавлена в «Основы библейского вероучения Церкви адвентистов седьмого дня» в 2005 году. На самом деле в ней нет ничего нового. Адвентисты, как и все другие христиане, всегда верили в возрастание во Христе! Просто раньше не выражали эту позицию в официальной форме. Этот пункт очень важен, особенно учитывая тот факт, что число верующих растет там, где все еще происходит видимая борьба со злыми духами, и это утверждение поможет им видеть, что победа принадлежит Богу, и им не следует больше бояться. У нас нет возможности разместить здесь полный текст доктрины, поэтому было бы хорошо, если бы ты посмотрел ее сам на сайте: https.

Если присмотреться, то именно это вероучение, о котором мы будем рассуждать в следующих трех чтениях, открывает детали освящения. Как научиться жить в постоянной связи с Иисусом через Святого Духа?

Во-первых, так же, как в случае с обращением и оправданием, нам нужно принять этот дар и поблагодарить. Чрезвычайно важно для нас не принять ошибочное представление, будто оправдание — это Божья работа, а освящение — наша. Мы просим, верим и полагаемся на святость Бога, Который желает вложить в нас ее, как и все другие дары, которые мы принимаем от Него. Мы просим Его освободить нас от страха и злых сил, «которые сопровождали нашу прежнюю жизнь». Теперь мы можем жить в мире, радости и уверенности, даже если пока не видим результатов, и это состояние будет с нами всегда.

Но есть определенные шаги, которые мы можем сделать, чтобы помочь себе не уйти от Бога. И дальше мы посмотрим на некоторые из них.

Господин Вселенной, еще очень давно Ты изгнал злых ангелов с небес. И сегодня они среди нас только потому, что мы позволили им это, избрав их путь вместо Твоего. Я не выбираю их! Я выбираю Тебя. Прошу, прогони их, а вместе с ними — мой страх и сомнения. Живи во мне и сделай меня только Твоей.

8


ноября

МОЛИТЕСЬ НЕУСТАННО

«Но я стану вспоминать о делах Господа, буду припоминать чудеса Твои прежние. Буду размышлять о всех деяниях Твоих и то, что Ты совершил, обдумывать стану» (Пс. 76:12, 13).

«Всегда радуйтесь, молитесь неустанно и за всё благодарите» (1 Фес. 5:16–18).

Основание веры №11. Возрастание во Христе. «Обретя эту новую свободу во Христе, мы призваны развить свой характер по Его подобию, общаясь с Ним ежедневно в молитве, питаясь Его Словом, размышляя над Его Словом и Промыслом, воздавая Ему хвалу…»

Первым, последним и постоянным занятием христианина в течение дня должна быть молитва. Мы молимся, когда просыпаемся, молимся, когда ложимся спать, молимся перед едой, молимся перед работой, молимся во время игры, молимся, когда нам страшно, молимся, когда нам радостно… Уловил смысл? МОЛИСЬ!

В этом отрывке из одиннадцатого пункта «Основ вероучения» перечислено четыре пункта: молитва, размышление, изучение и прославление. Ни один из них невозможен без молитвы.

Молитву можно определить как наш разговор с Богом. Она может содержать просьбы, признания, вопросы, выражение чувств. Если что-то важно для тебя, это важно и для Бога.

Размышление можно определить как разговор Бога с нами. Некоторые советуют «прислушаться к своему внутреннему голосу». Они говорят, что это и есть Бог. Не всегда. Твои молитвы к Богу и обращения Бога к тебе будут формироваться в зависимости от твоего внимательного и посвященного изучения Библии. Опять же, молитвенного изучения. Эти слова были вдохновлены Святым Духом, и потому только Он может разъяснить их тебе и помочь тебе применить их к твоим личным обстоятельствам. Но это не будет новая истина, открытая лично для тебя, а просто применение Слова Божьего к твоей жизни.

Нам также стоит учиться слушать и ожидать Божьего ответа. Если бы мы общались с окружающими так, как общаемся с Богом, — говорим, говорим, а потом просто уходим, не выслушав ответа, — мы уже потеряли бы всех своих друзей.

Прославление — это тоже своего рода молитва. Оно может быть выражено словами, действиями, пением или просто восторженными вздохами человека, наблюдающего за впечатляющим закатом. И это очень просто. Сложнее славить Бога, переживая кризис. Но если ты попробуешь сделать это, как бы тяжело это ни было, ты обретешь новые силы и мир, которые не найдешь больше нигде.

Любимый Друг, Ты мне ближе, чем мое сердце. Держи меня на связи. Учи меня. Сегодня я — Твоя на весь день.

9


ноября

СОВМЕСТНАЯ РАБОТА В БОЖЬЕМ САДУ

«Потому и не перестаем мы с того самого дня, как всё это услышали, молиться о вас и просить Бога, чтобы, получив от Него всякую духовную мудрость и видение, исполнились вы познанием воли Его и жили достойно, как того хочет Господь, преуспевая во всех добрых делах и совершенствуясь в познании Бога. В могуществе славы Своей да укрепит Он вас и даст вам силы переносить всё с великим терпением» (Кол. 1:9–12).

Основание веры №11. Возрастание во Христе. «…Собираясь на совместные богослужения и участвуя в осуществлении миссии церкви. Когда мы отдаем нашу любовь окружающим людям и свидетельствуем о спасении во Христе, постоянное присутствие Божье через Духа Святого превращает каждую минуту нашей жизни и всякое дело в духовный опыт».

Послание к колоссянам — это одна из лучших книг о том, как члены церкви могут вместе жить и трудиться. Наш ключевой текст можно использовать как обращение к определенному человеку, но ты можешь отнести его и к себе. В контексте Павел говорит к церкви в Колоссах, и отрывок из «Основания веры № 11» отражает ту же идею. Сначала этот пункт вероучения говорит о принятии победы Иисуса над силами тьмы, принятии Его мира и уверенности, потом он рассказывает о личной молитве, изучении и размышлениях. После этого он переходит к собраниям и совместному труду.

Стоит признать, что, за исключением некоторых случаев, таких как евангельские программы или семинары, наши общины почти утратили способность к совместным жизни и труду. Да, мы встречаемся. Да, мы вместе изучаем Библию, делимся опытами и молимся. Мы молимся друг за друга. Но что мы знаем о жизни друг друга среди недели? Общаемся ли мы вместе на постоянной основе?

Мир очень изменился, но мы можем повлиять на ситуацию. Мы не можем перевести часы и оказаться в первом или втором веке. Да и если бы могли, нам это, скорее всего, не понравилось бы.

Но мы можем найти новые способы общения, более глубокие и открытые, чем просто встречи раз в неделю. Если твоя община — настоящая семья, благодари Бога за это и поделись этим благословением с кем-то еще. Если же ты понимаешь, что твоей общине не хватает единства, прояви инициативу, возможно, у тебя есть идеи, как это исправить. Новые идеи — это преимущество молодых людей. То, что сейчас кажется тебе устаревшим, когда-то было новым для тех, кто в свое время был молодым. Они трудились и привели к Богу миллионы людей.

Теперь твоя очередь! Есть идеи?

Бог единства, собери нас вместе. Я хочу, чтобы в моей жизни были люди, с которыми я жила бы в условиях обоюдной заботы. Я хочу заботиться о тех, кто чувствуют себя оставленными и забытыми. Иногда и я чувствую себя такой. Помоги мне находить новые способы, чтобы поделиться с людьми истиной.

10


ноября

ЦЕРКОВНОЕ ОБЩЕСТВО

«Одно тело и Дух один, как и одна надежда, к которой призвал вас Бог, один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всеми и действует через всех и во всех» (Эф. 4:4–6).

Основание веры №12. Церковь. «Церковь есть община верующих, исповедующих Иисуса Христа как Господа и Спасителя. Будучи наследниками народа Божьего с ветхозаветных времен, мы вызваны из этого мира и объединены для богослужения, братского общения, назидания в Слове, совершения Вечери Господней, а также для возвещения Евангелия всему миру и служения всему человечеству».

Практически все христиане верят, что церковь — это сообщество верующих, исповедующих Христа и собирающихся по всем вышеупомянутым причинам. Но в нашем утверждении есть одна строка, которая соотносит: «Будучи наследниками народа Божьего с ветхозаветных времен».

Мы часто слышим термин «иудейско-христианский», но многие деноминации, соглашаясь с тем, что христианство имеет иудейские корни, в то же время считают, что Ветхий Завет не содержит ничего ценного для нас сегодня. Эти же люди называют христианство «новой» или «молодой» религией, в отличие от язычества или других древних религий, в том числе и иудаизма.

Вот в чем суть: если она истинная, то она не может быть новой. («До основания мира», помнишь?) А если она ложная, то какая разница, сколько ей лет, я не буду следовать за ней.

Как адвентисты мы верим, что наша церковь следует за Богом. Мы постоянно ищем более эффективные и правильные пути служения людям и провозглашения Благой вести. Но мы не считаем себя «новыми», хотя наше движение возникло меньше двухсот лет назад.

Бог вчера, сегодня и вовеки тот же. Мудрые люди всегда следовали только за Ним.

Единый Бог и Отец всех нас, объедини Своих детей. Призови собраться тех, кто отошел. Помоги нам увидеть, как мы можем вместе поклоняться Тебе, общаться, учиться, участвовать в Вечере, служении и провозглашении Евангелия. Покажи мне мою роль в этом и надели меня необходимыми способностями.

11


ноября

ГЛАВА ТЕЛА

«Будем вместо того возвещать истину в духе любви, будем расти и взрослеть, уподобляясь во всём Христу. Он — Глава, и от Него всё Тело зависит. Растет оно при соразмерном действии каждой из его частей, тесно соединяемых и скрепляемых между собой посредством всех поддерживающих связей, оно растет и созидается в любви» (Эф. 4:15, 16).

Основание веры №12. Церковь. «Иисус Христос — воплощенное Слово — наделил церковь авторитетом. Свидетельство тому мы находим в Библии, записанном Слове Божьем. Церковь — это Божья семья; ее члены как сыновья и дочери Божьи строят свою жизнь на основе Нового Завета. Церковь — это Тело Христово, единая община, глава которой есть Сам Христос».

Самой большой проблемой в христианстве во все века и даже в иудаизме времен Ветхого Завета был вопрос власти. Очень часто служители церкви ведут себя либо слишком автократично, решая за людей, что они должны делать, кем быть и во что верить, либо слишком отстраненно и либерально, пуская все на самотек.

И те и другие скажут, что основывают свой авторитет на Боге и Его Слове. Среди земных царей, начиная с Ветхого Завета и заканчивая европейскими царями XVII века, было немало тех, кто считали, что имеют свободу действий, свободу от Бога — «священное право царя». У либеральных деноминаций чаще всего нет определенных заявлений о вероучении, они не ставят ни перед кем никаких критериев, потому что «отдают все в руки Божьи».

Я не утверждаю, что наша церковь в этом вопросе (или в каком-либо другом) имеет совершенную позицию. Мы тоже в свое время впадали то в одну, то в другую крайность, а некоторые общины и церковные советы до сих пор это допускают. Но как деноминация мы делаем все возможное, чтобы узнать, что Христос, наш Глава, сказал в Своем Слове, и применить Его слова к той ситуации, с которой мы сталкиваемся. Мы стараемся быть любящей семьей — проявлять родительский авторитет только тогда, когда это необходимо, воспринимать друг друга как Божьих детей, послушных Его руководству.

Мы также стараемся понимать, что мы все разные, с разными дарами и разными призваниями, подобно различным частям одного тела.

Глава всех нас, веди Свою церковь. Помоги мне проявлять любовь в Твоей семье. Подскажи, когда и кому я должна смиренно подчиниться, а когда и для кого я должна быть авторитетом. Помоги мне всегда помнить и напоминать окружающим, что Ты — единственный Глава всех нас.

12


ноября

НЕВЕСТА ХРИСТА

«А вы, мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь, так что Самого Себя за нее отдал, чтобы освятить ее, очистив водою крещения и словом Своим, и сделать ее для Себя Церковью во славе, Церковью, не имеющей ни пятна, ни порока и ничего подобного, но чтобы была она свята и безупречна» (Эф. 5:25–27).

«Венчается ныне Агнец — приготовилась уже невеста Его. В тончайший лен, чистый и сияющий, облачена она Богом (Эта белая льняная ткань — праведные дела народа Божия.)» (Откр. 19:7, 8).

Основание веры №12. Церковь. «Церковь — это невеста Христа, ради которой Он умер, чтобы освятить и очистить ее. Когда же Он во славе вернется на землю, то представит ее Себе славной и верной церковью, приобретенной Своей кровью, церковью святой и непорочной».

Мне кажется, это самый красивый отрывок Библии. Не знаю, как ты, но, как бы я ни старалась, я даже отчасти не смогу стать такой же сияющей и лучезарной, как невеста, описанная здесь. Но мы обязательно станем такими.

Все Божьи дети, кто избрал Его, положился на Него, исповедался перед Ним и покаялся, кто делился вестью, которая призывала других положиться на Него, — все мы, если не отвернемся от Него, обретем эту чистоту. Представляешь? Он омывает нас Своей Кровью, одевает в Свою чистую праведность, мы сияем светом Его любви, воскресаем для встречи с Ним и отправляемся в наш новый, невероятный, золотой, драгоценный дом…

О, как же я этого жду!

Но подождите… Здесь говорится, что «церковь — это невеста, за которую Христос умер, чтобы очистить ее…»

Что? Умер? Значит, я на самом деле — не лучезарная! Значит, я — не светлая, не чистая и не святая! А как же мне стать такой невестой?

Ответ один. Невеста может обрести всю эту красоту только в красоте Христа. И мы уже получаем ее. И каждое проявление добродетели в нашей жизни исходит тоже от Него. Но осторожно: если начнешь любоваться этой красотой, она исчезнет. Любуйся Христом. На самом деле мы можем даже не замечать, как мы преображаемся от славы в славу, как мы возрастаем в Его подобие.

И когда наступит тот день, мы все со слезами радости и благодарности сложим свои свадебные венцы у Его ног.

Мы будем дома.

Святой Жених, я не вижу, как Ты это делаешь. Я не слышу и не чувствую, как Ты изменяешь мой грешный путь. Я даже не представляю, что это возможно, но я — Твоя, отныне и навсегда. Я благодарю за очищение, за белые одежды, за драгоценные украшения смиренного духа и за свет, который сияет в Твоих глазах и отражается в моих.

13


ноября

ОСТАТОК

«Разъярился дракон на жену ту и отправился воевать против потомков ее, оставшихся верными Богу, против тех, кто заповеди Божии соблюдает и хранит свидетельство Иисуса» (Откр. 12:17).

Основание веры №13. Остаток и его миссия. «Всемирная церковь включает в себя всех, кто истинно верит во Христа. Но в последние дни, когда широко распространилось отступление от библейских истин, Бог призвал Свой верный Остаток, чтобы он соблюдал заповеди Божьи и хранил веру в Иисуса».

Если ты пойдешь в магазин тканей и подойдешь к «столу остатков», то найдешь небольшие отрезы разных тканей, чаще всего со скидкой. Они могут быть сложены и помечены наклейками, на которых будет написано название и количество оставшейся ткани; эти остатки могут быть, как и остальные, в свертках. Если они остались на тубе, то ты сможешь увидеть, что эта картонная трубка обернута только в несколько слоев ткани. Их называют «остатками». Отрезы ткани оказываются недостаточно большими для больших проектов, и потому магазин старается избавиться от них. Если ты присмотришься к этому свертку (в своем воображении), то поймешь, что остаток — это ткань, которая была первой намотана на тубу.

Что-то подобное можно сказать о «церкви внутри церкви». Тело Христа состоит из верующих по всему лицу земли. Есть даже такие люди, которых Иисус считает Своими, а они еще даже не знают о Нем, но живут в единстве и гармонии с Творцом настолько, насколько им это открыто. Из всего этого всемирного Тела Бог призвал небольшое количество людей, которые должны стать, как первая церковь в свитке, церковь, описанная в книге Деяния апостолов.

Этот «остаток», или, как говорит наш ключевой текст, «потомки ее, оставшиеся верными Богу», повинуются всему, что говорит Бог, а не только тому, что им нравится. Они не игнорируют ни одну из заповедей и не изменяют их. Они крепко держатся за свидетельство Иисуса. Другими словами, они верят, что Бог все еще говорит, и не хотят пропустить ни слова.

Мы верим, что наше движение было вызвано Богом в XIX веке, чтобы сделать призыв ко всем верным Богу детям, где бы они ни находились, призыв выйти и стать частью Божьего Остатка.

Иисус, Который и сегодня свидетельствует нам, будь со Своим народом, где бы он ни был. Дай им силу и смелость стоять на Твоей стороне. Дай и мне эту силу и смелость сегодня. Позволь мне быть частью Твоего последнего верного народа на земле.

14


ноября

СУД

«Потом увидел я одного ангела: он... взывал... „Благоговейте перед Богом, воздавайте славу Ему, ибо пришел час суда Его: поклонитесь Сотворившему небо и землю, море и вод источники!“ Вслед за первым явился в небе ангел второй. Он возвещал: „Пал, пал великий Вавилон, вином блудной страсти своей напоивший все народы!“ И еще один ангел, третий, следовал за первыми двумя, предостерегал он грозно: „Кто зверю и образу его поклоняется, кто клеймо его на лоб свой или руку свою принимает, будет пить тот вино ярости Божией…“ Здесь стойкость народа Божия, тех, кто Божьи заповеди соблюдает и остается верен Иисусу» (Откр. 14:6–12).

Основание веры №13. Остаток и его миссия. «Этот Остаток провозглашает наступление часа суда, возвещает спасение через Христа и проповедует приближение Его Второго пришествия. Это провозглашение истины символически представлено вестью трех ангелов в 14-й главе книги Откровение».

Весть Остатка к этому миру состоит из трех определенных частей. Обычному человеку две из них могут показаться страшными, поэтому мы стараемся сделать все, чтобы они ясно услышали третью. Вот две страшные: Бог уже начал судить мир! Иисус придет раньше, чем ты ожидаешь!

Главная причина, по которой Бог призвал Остаток, заключается в том, что, когда церковь отступила от Бога, люди начали представлять Бога либо страшным, жестоким судьей, либо безразличным правителем, которому нет дела до того, чем занимаются люди. Люди забыли о том, что Иисус обещал вернуться. Они думают, что на небо люди попадают после смерти, но для этого нужно быть хорошим! Потому что, когда ты умрешь, Бог разложит все твои поступки на две стороны весов, и будет лучше, если хорошие перевесят плохие!

И единственный способ не бояться этих двух истин — понять и положиться на третью, лучшую из них:

Спасение только в Иисусе Христе, и это — дар!

Да, суд реален, но у нас есть Защитник. Подробнее мы поговорим об этом завтра.

Великий и праведный Творец и Судья, Ты видишь все дела, хорошие и плохие. Ты не забываешь и не отвлекаешься. И, если бы я не знала Твое обетование, что Ты омываешь мои грехи Своей Кровью, я была бы очень напугана Твоим всеведением, даже несмотря на то, что я стараюсь полагаться на Тебя и любить, как Ты. И когда я буду говорить о суде и пророчествах другим людям, помоги мне не забыть сказать о радости и благодати спасения по вере в Твою безграничную милость.

15


ноября

БЛАГОДАТЬ

«Ведь вы благодатью спасены, на основании веры спасены: не за заслуги ваши сей дар Божий» (Эф. 2:8).

Основание веры №13. Остаток и его миссия. «По времени оно [провозглашение истины в Трехангельской вести] совпадает с судом, который совершается на небесах, и результатом возвещения истины являются покаяние и исправление людей. Каждый верующий призван лично участвовать в этом всеобщем свидетельстве».

Представь, что ты стоишь перед престолом Бога, и каждый твой поступок рассматривается на суде. Каждый поступок! Да, и тот тоже… Тот, о котором тебе неприятно вспоминать. Потом ты видишь другую картину. Каждый грех смывается Кровью Христа! И остаются только дела любви и милосердия, которым Он тебя учил.

Иисус выходит вперед. «Это — Мое дитя. Он пришел ко Мне в смиренной вере, и Я обещал, что никогда не прогоню его. Он пришел ко Мне в самые темные времена, принял Мою праведность и учился, как ее сохранить. Он — Мой».

Бог Отец величественно кивает, и раздается стук молотка. «Невиновен!»

Ты замираешь. Ты смотришь в книгу с записями и замечаешь то, во что бы никогда не поверил, если бы не увидел своими глазами: с каждым годом в твоей жизни во Христе дел любви и милосердия становилось все больше, а пустых строк, с которых был стерт грех, — все меньше. Ты в недоумении. Тебе всегда казалось, что ты становишься все хуже и хуже. Теперь же, думая об этом, ты понимаешь, что постепенно ты перестал так много думать о себе и своих поступках. Ты начал обращать больше внимания на других людей, на их нужды. Ты был настолько занят тем, чтобы проявлять к ним любовь и вести их к Иисусу, что перестал обращать внимание на себя. Иногда ты чувствовал вину за это. Ты думал, что должен «каяться и преобразовываться».

Ты чувствуешь, как кто-то крепко сжимает твои плечи, и поднимаешь глаза. Иисус улыбается тебе, а ты со слезами на глазах улыбаешься Ему. «Хорошо, доброе и верное дитя, — говорит Он, — войди в радость твоего Отца».

Это наша главная весть как Церкви Остатка. Именно благодаря этому мы не боимся суда и пришествия. Более того, мы ждем его с нетерпением!

Адвокат моего сердца, защити меня, оправдай меня, не отпускай меня! Я знаю, насколько я греховна. И только Тебе известна цена моего греха. Я полагаюсь на Твое прощение, Твою кровь, Твою праведность… и Твое постоянное освящение. Помоги мне забыть о себе, думать только о Тебе и Твоих детях. Я хочу, чтобы мы все были там.

16


ноября

РАЗЛИЧИЯ…

«Ибо как тело наше состоит из многих частей и все они имеют свое особое назначение, так и мы, сколь ни много нас, во Христе составляем одно тело и как части его соединены друг с другом. Мы имеем различные дарования соответственно данной нам благодати. А поэтому, если у кого есть, например, дар возвещать весть Божию, пусть он это и делает согласно вере» (Рим. 12:4–6).

Основание веры №14. Единство в Теле Христа. «Церковь — одно Тело, хотя ее члены призваны из всякого племени, колена, языка и народа. Во Христе мы все преображаемся в новое творение. Поэтому различия пола, расы, культуры, образования, национальности и социального положения не должны разделять нас между собой».

Различия — это хорошо. Ты заметил, что Богу нравится многообразие? У собак очень много общего, но у каждой из них есть свой характер и свои физические особенности, иначе у нас бы не было собачьих шоу. Даже каждая снежинка — уникальна, хотя кто огорчился бы, если бы они все были одинаковыми? Мне кажется, Бог может даже отличить одну рыбку-гуппи от другой.

Тем не менее люди остаются самыми особенными. Мы отличаемся по цвету, размеру, форме, структуре волос, чертам лица — и это только физические параметры! Только подумай о разнообразии талантов, даров, способностей, интересов и даже недостатков только среди твоего окружения в офисе, школе или команде. А в твоей семье? Как могут люди с похожим ДНК быть такими непохожими?

А теперь подумай о своей церковной семье. Вспомни самого громкого человека, самого тихого, самого музыкального, самого талантливого спикера и самого застенчивого. Подумай о том, кто сводит тебя с ума, но также удели несколько минут, чтобы спросить себя, не сводишь ли его с ума ты. Как можно достичь единства в Теле Христовом, если в нем столько… людей?

Дальше мы рассмотрим библейскую формулу, которая на первый взгляд не имеет смысла: различия + равенство = единство (Стоит заметить, что практически все библейские формулы кажутся нам странными. Самый большой = самый маленький? Лидер = слуга? Бог становится простолюдином?)

Итак, пристегните ремни! Мы отправляемся!

Креативный Бог с невообразимым воображением, помоги мне сегодня увидеть красоту в разнообразии мира, который меня окружает. Помоги мне наблюдать, радоваться и обращать на это внимание других людей, родных и друзей.

17


ноября

…ПЛЮС РАВЕНСТВО

«И нет больше ни иудея, ни язычника, нет ни раба, ни свободного, нет ни мужчины, ни женщины, потому что все вы одно целое во Христе Иисусе» (Гал. 3:28).

Основание веры №14. Единство в Теле Христа. «Мы равны перед Христом, Который Своим Духом объединил нас с Собой и друг с другом».

Одно целое. Последние несколько столетий, особенно в восточном обществе, ведется множество дискуссий относительно того, что это на самом деле означает. Это вовсе не означает, чтобы все были с одинаковыми способностями, энергией, деньгами и славой. Мы не равны в вопросе образованности, даже если пятнадцать лет ходили в одну школу или получили одинаковые степени. Мы не равны в вопросе здоровья… Возможно, сложность понимания этого понятия заключается в использовании слова «одинаковый», а не «один».

Библия говорит, что мы «одно целое во Христе Иисусе». И основы вероучения хорошо проясняют: «Мы должны служить и принимать служение беспристрастно и с чистым сердцем».

Неужели! Что, нельзя даже в сердце немного сопротивляться? Например: «Хорошо, я помою ноги этому человеку, но мне это не очень нравится»? Получается, что так нельзя?

Или еще более сложный пример. Я понимаю, что мы должны служить друг другу, и делать это беспристрастно, с любовью друг ко другу — и это становится возможным, если мы принимаем Святого Духа. Но…. «принимать служение»?

Я недавно слышала проповедь о добром самарянине от лица пострадавшего. Это было интересно. Если этот человек был в сознании, то он, скорее всего, видел, как свои проходили мимо него, и в таком унизительном положении ему пришлось принять помощь от того, кого он всю жизнь избегал, если, конечно, он был евреем!

О таком равенстве идет речь?

Каждого любят одинаково, каждый важен для Иисуса, за каждую душу Он умер.

Вот это невероятно!

Господь доброго самарянина, я хочу служить лучше и любить каждого, кого любишь Ты. Помоги мне в этом. И пока я учусь, помоги мне также принимать помощь и служение от других, даже если я чувствую определенное смущение. Помоги мне «служить и принимать служение беспристрастно и с чистым сердцем».

18


ноября

…РАВНО ЕДИНСТВО

«Один умер за всех, значит, умерли все. Христос за всех умер, дабы живые уже не для себя жили, но для Умершего за них и Воскресшего… Для него прежнее ушло — стало всё новым! И всё это от Бога. Он примирил нас с Собой через Христа и поручил нам служение примирения» (2 Кор. 5:14, 15, 17, 18).

Основание веры №14. Единство в Теле Христа. «Взирая на Христа в Писании, мы разделяем одну веру и надежду и обретаем стремление служить всему человечеству. Это единство берет свое начало в единстве триединого Бога, Который делает нас Своими детьми».

Единство церкви такое же непостижимое понятие для нашего мозга, как и единство Бога. И это немного утешает. Это означает, что мне не нужно пытаться разобраться в этом, нужно просто жить в нем. Как Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух Святой являются одним Богом, и в то же время у Каждого из Них Своя работа и даже Своя Личность, если можно так сказать, так же и Тело Христа на земле состоит из людей с разными задачами, разными лицами, они являются разными частями этого Тела, но каждый из них важен и в равной степени любим.

С каждым годом мы все серьезнее задумываемся о своем месте в этой жизни и своей роли в Божьей семье. Мы учимся пользоваться своими талантами и духовными дарами. Мы понимаем, что Бог может призвать нас к тому, о чем мы даже не задумывались. Мы обнаруживаем, что те, кого Бог призывает работать с нами, или те, с кем Бог призывает работать нас (это может быть не одно и то же), не всегда являются теми, кого избрали бы мы.

И это непросто. Иногда происходит так, как написано в Притч. 27:17: «Железо железо острит». Мы притираемся, а это больно. Но именно это нас и обогащает.

Итак, наша задача следующая:

пытаться разглядеть различия, ценить их и поощрять;

взращивать в себе привычку воспринимать всех равными в Божьих глазах и в своих;

принимать это как истинное, библейское единство.

Один Бог, один Дух, один Спаситель, Ты существуешь в единстве, которое мы пытаемся, но не можем постичь. Поэтому прошу, помоги мне жить в этом единстве. Научи меня этому на практике.

19


ноября

ЗНАК КРЕЩЕНИЯ

«Дана Мне вся власть на небе и на земле! — сказал Он. — Идите же и обращайте в Моих последователей все народы. Крестите людей во имя Отца и Сына и Святого Духа, учите их соблюдать всё, что Я повелел вам, и знайте, что с вами Я во все дни до конца этого мира» (Мф. 28:18–20).

Основание веры №15. Крещение. «Крещение — это Божье установление, посредством которого мы исповедуем свою веру в смерть и воскресение Иисуса Христа, а также свидетельствуем, что мы умерли для греха и теперь стремимся к обновленной жизни. Таким образом, мы признаем Христа Господом и Спасителем, становимся частью Его народа, и Его церковь принимает нас в свои члены».

Иоанн Креститель не был первым, кто проводил обряд крещения. У евреев уже были ритуальные омовения водой, в том числе и полным погружением. Интересно, что, согласно Ин. 2:6, сосуды с водой, которую Иисус превратил в вино, предназначались для церемониального омовения. Каждый из них вмещал около девяноста литров воды, а это почти как наши ванны.

Можно сказать, что и Елисей посоветовал Нееману своего рода крещение.

В первые годы служения Иоанна Крестителя и Иисуса крещение стало все более распространенным. Оно было и знаком покаяния, к которому призывал Иоанн, и знаком присоединения к Божьему Царству, о котором проповедовал Иисус.

И, конечно же, наш совершенный Пример тоже решил принять крещение, ставшее началом Его служения как Мессии. А когда Он возносился на небо, Он оставил Своим последователям повеление крестить.

Ранняя церковь крестила людей тысячами, и Павел посчитал необходимым объяснить значение крещения как минимум двум язычникам. «Разве не знаете, что все мы, во Христа Иисуса крестившиеся, в смерть Его крещены? Через это крещение в смерть оказались мы со Христом погребенными, дабы так же, как Он был могуществом славы Отца воскрешен из мертвых, могли бы и мы жить обновленной жизнью» (Рим. 6:3, 4).

Бог жизни, я тоже хочу умереть с Иисусом через крещение и воскреснуть с Ним к новой жизни. Помоги мне оставить мою старую жизнь позади и ходить с Тобой в обновленной жизни.

20


ноября

ПОГРЕБЕННЫЕ СО ХРИСТОМ

«Через это крещение в смерть оказались мы со Христом погребенными, дабы так же, как Он был могуществом славы Отца воскрешен из мертвых, могли бы и мы жить обновленной жизнью. Ибо если мы с Ним соединились, пройдя через смерть, подобную Его смерти, то, конечно же, с Ним сроднимся и в подобии воскресения» (Рим. 6:4, 5).

Основание веры №15. Крещение. «Крещение — это символ нашего единства со Христом, прощения грехов и принятия Духа Святого. Крещение совершается посредством полного погружения в воду…»

Все христиане считают воду крещения символом новой жизни в Духе, независимо от того, крестят они кроплением водой или обливанием. И мы не должны критиковать или высмеивать их традиции, и тем более мы не должны вместо Бога решать, принимает ли Он такой метод. Мы же как адвентисты хотим иметь полноценную картину, описанную здесь апостолом Павлом. Наша позиция говорит следующее: «Крещение — это символ нашего единства со Христом».

Сначала мы с Ним умираем. Мы признаем, что наш грех опасен, и мы не можем от него избавиться; и, если Бог не вмешается, он приведет к смерти. Мы смиряемся перед Его милостью и просим, чтобы Он подарил нам прощение и силу для покаяния, которое исходит только от Него.

Потом, через крещение, мы с Ним погружаемся в могилу. На самом деле это уже произошло в наших сердцах, в небесных дворах и небесных книгах. Но крещение является внешним знаком, и очень важным знаком! Мы опускаемся вниз, туда, где невозможно дышать, и, если задержаться там всего на несколько минут, мы можем умереть. Честно сказать, это немного пугает.

И последнее, но самое важное — мы воскресаем с Ним! Немного позже Павел говорит, что Бог поднимает нас для новой жизни той же силой, которая вызвала Иисуса из могилы, и теперь мы можем считать себя мертвыми для греха.

Мы верим, что крещение полным погружением в воду является более сильным символом смерти, погребения и воскрешения, чем любой другой метод. Кроме того, знаешь, что означает греческое слово бапти́дзо? «Погружаться!» Невозможно побрызгать машину водой и сказать, что мы ее помыли.

Податель благодати, Ты сотворил немыслимое — дал нам славную возможность умереть с Иисусом на Его кресте, принять участие в Его работе, которую мы не могли сделать сами, а также быть погребенными с Ним через крещение и воскреснуть с Ним к новой жизни. Я хочу жить в этом ярком свете.

21


ноября

ПОЛНОЕ ДОВЕРИЕ

«Тюремщик… трепеща от страха, пал перед ними на землю. „Что делать мне, господа мои, чтобы спастись?“ — спросил он, выведя их из тюрьмы. Они же ответили: „Верь в Господа Иисуса и будешь спасен ты и дом твой“. И возвестили они слово Господне ему и всем домочадцам его. В этот поздний ночной час, выведя их из тюрьмы, тюремщик омыл им раны и тут же принял крещение сам и все домашние его. И, приведя их в дом, предложил трапезу. И со всем домом своим он радовался тому, что обрел веру в Бога» (Деян. 16:29–34).

Основание веры №15. Крещение. «Крещение… возможно в том случае, если человек заявляет о своей вере во Христа и искренно раскаивается в грехах. Обычно крещение совершается после того, как человек был наставлен в Священном Писании и принял его учение».

Есть множество историй о людях, которые приняли крещение, потому что верили, что это каким-то чудесным образом сделает их хорошими христианами. А когда это не срабатывало, они теряли веру и опускались ниже, чем они были до крещения, вместо того чтобы стать выше.

Давайте проясним: крещение — это не волшебный ритуал! Оно не сделает тебя святым и не избавит от греха. Более того, после крещения искушения могут стать сильнее. Иисус делает нас святыми. Иисус омывает наши грехи. И крещение не будет иметь смысла, если человек не посвятил себя Иисусу и не доверился Ему полностью. Оно является только символом того, что уже произошло.

История из ключевого отрывка очень интересная. Павел и Сила не знали, что их пение коснется сердца тюремщика. Они пели, чтобы укрепить свою веру и поддержать дух, а также чтобы достичь тех, кто был рядом с ними. А потом, когда произошло землетрясение, они не думали о себе, они подумали о тюремщике: «Не убивай себя — мы все здесь!»

Это произвело впечатление на тюремщика, который казался апостолам страшным. Он сразу захотел узнать, что необходимо сделать, чтобы стать таким же бесстрашным, как они. (Спасение дарит чувство безопасности, целостности).

Всю ночь Павел и Сила рассказывали ему истории. (Какие, как ты думаешь? А ты о чем рассказывал бы?) К утру Божье движение пополнилось еще одной семьей, и они разделили друг с другом праздничный пир.

Насколько похожи или не похожи наши крещения сегодня на эту историю?

Бог всех нас, Ты уже работал в сердце того тюремщика и в его семье. Ты знал, когда он станет спелым плодом для жатвы. Если бы я попала в тюрьму, я не уверена, о ком я думала бы: о тюремщике, о других заключенных или о себе? Помоги мне сегодня наблюдать за окружающими, видеть их нужды и служить им, как Ты.

22


ноября

ТЕЛО И КРОВЬ

«Когда они ели, Иисус взял хлеб, произнес над ним благословение, разломил и дал Своим ученикам. „Возьмите, ешьте, — сказал Он, — это тело Мое!“ Затем взял чашу и, возблагодарив Бога, подал им со словами: „Пейте из нее все! Это — кровь Моя, кровь нового завета, за многих проливаемая ради прощения грехов. Говорю вам: отныне не буду Я пить от плодов, что дает лоза виноградная, до дня того, когда буду пить новое вино вместе с вами в Царстве Отца Моего“» (Мф. 26:26–29).

Основание веры №16. Вечеря Господня. «Вечеря Господня — это участие в принятии символов тела и крови Христа как выражение веры в Него, нашего Господа и Спасителя. При совершении этого священнодействия Христос присутствует среди Своего народа, встречаясь с ним и укрепляя его».

Вечеря Господня — это один из самых таинственных обрядов христиан. Многие не понимают ее значения. В ранние годы христианства, когда люди слышали: «Есть Его тело и пить Его кровь», они думали, что христиане участвуют в ужасных ритуалах.

Даже ближайшие последователи Иисуса поняли Его неправильно, когда Он говорил о принципах этого таинства. В Ин. 6:47–58 Он говорит, что является Хлебом жизни, и евреи начали спорить, требуя дать им этот хлеб. Когда Он начал объяснять и сказал, что всякий, кто будет есть Его тело и пить Его кровь, будет жить вечно, многие из Его последователей отвернулись от Него, говоря, что Его учение слишком сложное для них, и они не могут принять его.

Чего же они не могли принять? Чему же они противились? Тому, чему противятся люди и сегодня, в том числе христиане, даже адвентисты: мы обретаем жизнь, только если принимаем Его в сердце, когда Он и Его учение становятся такими же жизненно важными для нас, как пища, которую мы едим и которая становится частью нас самих.

Так же, как и крещение, Вечеря — это символ. Мы не верим, что виноградный сок буквально становится кровью Христа, а хлеб — Его телом. Это просто является для нас яркой иллюстрацией того, что означает принимать Иисуса всем сердцем, стать с Ним одним телом.

Если ты не считаешь так, тебе не стоит принимать в этом участие.

Хлеб с небес, насыти меня. Сделай меня сопричастной Тебе*****. Живи во мне и пересотвори меня в Твой образ. Я действительно этого хочу. Действительно хочу!

23


ноября

ПРИГОТОВИТЬСЯ К ТРАПЕЗЕ

«Посему, когда вы едите этот хлеб и пьете из этой чаши, всякий раз вы смерть Господа возвещаете в ожидании Его пришествия» (1 Кор. 11:26).

«Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет» (1 Кор. 11:26; Син. пер.).

Основание веры №16. Вечеря Господня. «Принимая участие в Вечере, мы возвещаем смерть Господню, доколе Он придет опять. Приготовление к Вечере включает в себя самоисследование, покаяние и исповедание».

К трапезе нужно готовиться. Чаще всего в подготовку входит мытье рук (а также овощей и фруктов), приготовление еды и, конечно же, мытье посуды. Чем важнее и торжественнее трапеза, тем больше подготовки требуется — особенная посуда, особенные приборы, особенная скатерть, особенная еда, на приготовление которой может уйти не один день.

И Вечеря Господня не исключение. Диаконисы достают необходимую утварь. Кто-то готовит пресный хлеб. Приобретают виноградный сок. Во многих общинах для этого служения есть особая скатерть. Иногда люди, которые участвуют в приготовлении символов, надевают белые перчатки.

Все это способствует приданию этому событию чести и благоговения, которого оно заслуживает.

Но есть одна, самая важная часть подготовки к Вечере Господней, и о ней зачастую забывают. Иисус сказал Петру: «Не нужно это тому, кто уже весь омыт, разве что ноги его стоит вымыть» (Ин. 13:10). Этим Он хотел сказать, что ногоомовение перед Вечерей является символом крещения — нечто освежающее, омытие ног, которые запылились на дороге жизни.

Перед Вечерей нам нужно провести время, чтобы подумать о своих «духовных ногах». Есть ли кто-то, перед кем мы виноваты и должны извиниться? А может быть, мы должны кого-то простить? Есть ли нам в чем исповедаться перед Богом? Павел сказал: «А потому, кто ест этот хлеб или пьет из чаши Господней недостойно, тот грешит против Тела и Крови Господа. Пусть же каждый испытывает себя и только потом ест этот хлеб и пьет из этой чаши» (1 Кор. 11:27, 28).

Распятый Иисус, я никогда не хочу принимать Тебя или Твою смерть как должное. Я не хочу стать частью толпы, которая насмехалась над Тобой. Покажи мне мое сердце и помоги мне впустить Тебя в него в полной мере.

24


ноября

СМИРЕНИЕ

«Понимаете ли вы, что Я сделал для вас? — спросил Он их. — Вы называете Меня Учителем и Господом и верно говорите, ведь так оно и есть. Если же Я, Господь и Учитель, вымыл вам ноги, то и вы должны мыть ноги друг другу. Ибо Я подал вам пример: что Я сделал вам, делайте и вы. Помните слова Мои: слуга не больше господина своего, и посланец не больше того, кто его послал. Зная это, блаженны будете, если станете теперь и поступать так» (Ин. 13:12–17).

Основание веры №16. Вечеря Господня. «Служение ногоомовения было установлено Учителем как знак очищения и как выражение готовности служить друг другу в Христовом смирении, а также для того, чтобы содействовать объединению наших сердец в любви. Служение Вечери открыто для участия всех верующих христиан».

Обряд смирения, как иногда называют ногоомовение, — это еще одно учение Церкви адвентистов седьмого дня, которое отличает ее от других деноминаций. Многие христиане больше не совершают это служение, а некоторые никогда и не совершали. Есть церкви, которые предлагают совершать его раз в год как дополнительное благословение.

Подобно крещению и Вечере, оно является символом великой истины. Но в данном случае само действие настолько непривычное в контексте нашей повседневной жизни, что смущение и дискомфорт могут уводить человека от его великого значения. Помыть кому-то ноги не так уж просто! Чаще всего мы стараемся совершить это служение с близким другом или членом нашей семьи, чтобы чувствовать себя более комфортно.

Правда в том, что именно дискомфорт может открыть нам всю глубину этого служения, глубину служения близкому человеку, а мы теряем это благословение. Кому мы должны научиться служить в смирении и любви в первую очередь? Конечно же нашим близким и друзьям! Парадокс. А если мы не чувствуем смущения и смирения, когда моем ноги друг другу, то не получаем благословения, заложенного в этот обряд, во всей полноте.

Еще раз посмотри на последний текст. Иисус не просто сказал: «Мойте ноги, как это делаю Я». Мы не можем сказать: «О, мы моем ноги, значит, мы идем по следам Иисуса! Можете вычеркнуть это дело из ваших списков!»

Он сказал: «Живите, как Я. Поступайте, как Я. Обращайтесь с людьми, как Я обращаюсь с ними. Будьте слугой, как Я. Я оставил Свой славный дом и принял вашу плоть, носил вашу одежду, ел вашу еду, чтобы показать, что Мы с Отцом любим вас. Теперь Я ухожу. Исполняйте то, что Я заповедал вам. И живите благословенной жизнью».

Слуга и Господь, я понимаю, что даже отдаленно не похожа на Тебя в этом вопросе. Служение, которое я пытаюсь совершать, наполнено гордостью от показного смирения. Омой мои ноги снова. Прими меня снова. Сделай меня похожей на Тебя.

25


ноября

ДАРЫ ДЛЯ ВСЕХ

«Разные есть дарования, но Дух — один; разные есть и служения, а Господь — один; и действия — разные, Бог же, всё во всех производящий, — один. Для общей пользы, однако, каждому дается особое проявление Духа» (1 Кор. 12:4–7).

Основание веры №17. Духовные дары и служения. «Во все века Бог наделял всех членов Своей церкви духовными дарами, которые каждый должен использовать на благо церкви и человечества. Этими дарами Святой Дух наделяет каждого члена так, как Ему угодно. Благодаря этому церковь становится способной выполнить определенное ей Богом предназначение».

Мы уже говорили об этом, но теперь мы уделим больше внимания духовным дарам. Прежде всего, какая разница между талантами и духовными дарами?

Каждый человек рождается с определенными талантами. Мы склонны называть талантливыми только тех людей, которые умеют делать то, чего не могут другие, и мы даже обозначаем сферы этих талантов, например, рисование или музыка. Но таланты есть у каждого. Кто-то силен в математике, кто-то хорошо ладит с детьми, кто-то чудесно готовит, а кто-то — просто внимательный слушатель. И все это — востребованные способности! Все эти дары даются Богом, но у каждого человека есть еще один дар — дар свободы выбора. По этой причине мы можем решать, использовать ли свои таланты для Бога.

И когда человек решает использовать их для Бога, происходит нечто удивительное. Бог может побудить его использовать некоторые из этих талантов для служения в церкви, и тогда они становятся духовными дарами. Бог может дать и другие дары, которых человек до этого не имел и о существовании которых даже не догадывался, — пасторское служение, церковное администрирование или помощь обществу. Сегодня почти каждая община нуждается в человеке, у которого есть дар использования аппаратуры! Этот дар не стоит в списке из Рим. 12, 1 Кор. 12 или Эф. 4 (три общепризнанных списка духовных даров), но он определенно помогает делу Божьему развиваться.

Эти списки можно дополнять. Есть еще множество даров, которые Бог может дать человеку, если пожелает! Но изучение этих библейских списков может помочь нам увидеть и определить свое призвание в жизни.

Дальше мы рассмотрим категории этих даров.

Податель всех благ, у меня есть определенные идеи относительно моих даров, но я нуждаюсь, чтобы Ты показал мне их более ясно и помог мне развивать их и использовать. Как я могу послужить Тебе сегодня?

26


ноября

ПОЛНОТА ВОЗРАСТА

«Он Сам раздал дары, дары разные: одним положил быть апостолами, другим — пророками, иным — благовестниками, иным же — пастырями и учителями, чтобы полностью приготовить Божий народ к делу служения, к созиданию Тела Христова — Церкви Его, пока не достигнем мы все единства в вере, в познании Божьего Сына, пока не придем к той зрелости, которая соответствует полноте возраста Христова» (Эф. 4:11–13).

Основание веры №17. Духовные дары и служения. «Некоторые члены призваны Богом и одарены Духом, чтобы совершать доверенное им признанное церковью служение в роли пасторов, евангелистов, апостолов и учителей. Это необходимо для того, чтобы приготовить членов к особому служению, способствовать духовному росту церкви, укреплению единства в вере и познании Бога».

Многие общины и лидеры разделяют духовные дары на три основные категории: практические дары, такие как помощь или администрирование; дары, связанные с духовной жизнью, такие как мудрость, вдохновение или молитва; и дары служителей, например, дар быть пастором, учителем или евангелистом. Если тебе интересно, то ты найдешь много информации на эту тему в печатных изданиях и в интернете.

Сегодня же мы сосредоточим наше внимание на третьей категории — дарах служителей, потому что большинство христиан, в том числе и адвентистов, считают, что только эта категория подразумевает обладание «реальными» духовными дарами, и потому относят их к официальным сотрудникам церкви. («Я не могу проводить библейские уроки! Это обязанность пастора. Разве не так?») Но посмотри еще раз на сегодняшний текст. Пастор или учитель нужен для того, чтобы «полностью приготовить Божий народ к делу служения». Другими словами, то, что мы называем дарами служителей, приносит обильные плоды по всему миру, и потому мы считаем, что только при помощи этих даров Бог управляет Своей церковью. Но эти дары были даны в первую очередь для того, чтобы учить всех нас использовать свои!

Можно долго рассуждать о духовных дарах, проходить тесты, составлять списки и годами решать, кто должен делать ту или иную работу. А что делать, если в нашей общине нет подходящего человека с даром уборщика туалетов или даром присмотра за детьми? Но если мы искренне откроем наши сердца Богу и спросим Его, каких действий Он от нас ожидает, то Он покажет нам.

Великий Учитель, помоги нам быть мудрыми в этом вопросе. Я хочу узнать свои дары, но не хочу гордо лезть вперед или, наоборот, застенчиво стоять в стороне. Я не хочу говорить, как Моисей: «Но, Боже, я не могу сделать это! Ты не наделил меня этим даром!» Покажи мне. И подари мне желание служить.

27


ноября

СЛОВО РАСПРОСТРАНЯЛОСЬ

«Их поставили перед апостолами, и те, помолившись, возложили на них руки. Слово Божие распространялось всё шире, число учеников в Иерусалиме быстро росло, и многие из священников приняли веру» (Деян. 6:6, 7).

Основание веры №17. Духовные дары и служения. «Когда члены церкви используют эти духовные дары как „добрые домостроители многоразличной благодати Божией“, церковь, защищенная от разрушительного влияния ложных учений, возрастает в Боге и укрепляется в вере и любви».

Если мы находим свои дары, возвращаем их в служении Богу и верно исполняем свою работу, то церковь получает благословение, которое мы не могли представить.

Обрати внимание на историю из ключевого текста. Контекст ты помнишь: вдовы греков и иудеев спорили о том, кто из них имеет преимущество при раздаче еды. Поэтому апостолы собрались вместе и сказали: «Послушайте, нам нужно заниматься проповедью и учением. Изберите несколько человек, исполненных Святого Духа, чтобы они раздавали еду». Они нашли семь таких человек, апостолы возложили на них руки, помолились об их новом служении, и… Я сразу же переношусь мыслями в историю о Стефане. Я думаю о том, что он проповедовал, хотя был поставлен на то, чтобы раздавать еду. Я думаю о том, что он погиб.

Но давайте вернемся к нашему тексту. Да, история Стефана и преследований, которые возникли вскоре после этого, — это важная часть этого повествования, но посмотрите, что произошло сначала.

Число учеников в Иерусалиме быстро росло, потому что церковь приняла правильное решение и разделила обязанности.

Священники обращались! Много священников! Возможно, среди них были те, кто участвовали в принятии решения о распятии Христа. Теперь они делают резкий разворот, как это позже сделает Павел. Потому что в церкви были диаконы? Нет.

Слово Божие распространялось, потому что люди, исполненные Святого Духа, с мудростью и смирением использовали дары, которые они получили для продвижения Божьего дела. Они служили.

А как ты можешь послужить в деле Божьем на этой неделе?

Бог всеобъемлющей благодати, покажи мне мое место. Покажи, кому я могу послужить. Помоги мне также вдохновлять других людей к служению. Возможно, я замечу какой-то духовный дар в своем друге и помогу ему посвятить его на служение Тебе.

28


ноября

ГОВОРИТЬ ОТ ИМЕНИ БОГА

«И как, по данной нам благодати, имеем различные дарования, то, имеешь ли пророчество — пророчествуй по мере веры» (Рим. 12:6; Син. пер.).

«Иному пророчество…» (1 Кор. 12:10; Син. пер.).

«Другим — пророками…» (Эф. 4:11).

Основание веры № 18. Дар пророчества. «Пророчество — один из даров Святого Духа».

В каждом библейском списке духовных даров есть дар пророчества. Интересно, что Павел посвятил всю 12-ю главу Первого послания к коринфянам, чтобы рассказать о различных дарах. Но потом он переходит к главе «великой любви», 1 Кор. 13. И в первых стихах этой главы он называет дары, о которых коринфяне спорили, считая их более важными, чем другие. Среди них: дар иных языков, дар пророчества, мудрости, знания и помощи бедным. Но Павел говорит, что ни один из этих даров не имеет ценности, если человек не обладает величайшим даром — любовью.

А что движет нами, когда мы считаем одни дары более великими, более важными или более почетными? Может быть, мы считаем, что за них мы получаем больше благословений? Если это так, то мы неправильно понимаем смысл даров, которые даются для служения.

Больше всего споров возникает вокруг дара пророчества. Некоторые считают, что он действовал только в библейские времена. Другие верят, что в их общине каждую неделю кто-то пророчествует.

Что это вообще такое? Это предсказание будущего? Если ты будешь искать ответ в интернете, то, скорее всего, он выдаст тебе именно такое определение. Но библейское понимание этого слова более широкое. Это еврейское слово означает «говорить или петь под вдохновением»; а греческое слово состоит из двух частей: «приносить» или «предшествовать» и «делать известным». Да, иногда слова пророка «предшествовали» событию и потому служили предсказанием. Бог также сказал, что если пророк что-то предскажет и его слова не исполнятся, то его нельзя считать истинным пророком. Но большая часть пророков, как в Ветхом, так и в Новом Завете, говорили людям от имени Бога. Они давали советы, предупреждали об опасности, вдохновляли и наставляли.

Мы, адвентисты, верим, что Бог еще не завершил эту работу.

Бог прошлого, настоящего и будущего, говори ко мне так, как Тебе будет угодно. Я доверяю Твоему Слову — Библии, и я доверяю пророкам, которые говорят в гармонии с этим вдохновенным Словом. Я надеюсь, что однажды тоже смогу передать кому-то весть от Тебя.

29


ноября

ОТЛИЧИТЕЛЬНЫЙ ЗНАК

«Тут сказал мне ангел... „Я ведь только соработник твой и братьев твоих, которые держатся свидетельства Иисуса. Богу поклонись! И знай: свидетельство Иисуса — это дух пророчества“» (Откр. 19:9, 10).

Основание веры №18. Дар пророчества. «Этот дар является отличительным признаком Церкви Остатка. Он проявился в служении Эллен Уайт».

Если ты не заметил, мы только что перешли определенную черту и приступили к вероучению, которого нет ни в одной другой деноминации. Вокруг темы «Дух пророчества» развернулась целая борьба, и даже внутри церкви. Некоторые считают Эллен Уайт чуть ли не четвертой личностью Божества. Живой пример.

Один человек с ужасом узнал, что миссис Уайт давала разным людям разные советы по одному и тому же вопросу.

— Но как мне понять, какому из них следовать? — возмущался он.

Его друг предложил: «Подумай, какой из случаев больше всего отражает твое положение».

— Я не хочу думать! — раздраженно возразил тот. — Я считал, что для этого у нас и есть Дух пророчества!

Сторонники другой позиции совсем отвергают Эллен Уайт и ее труды. Для них она была «невротиком», «одержимой» или просто «мошенницей».

Я не говорила бы всего этого, но ты наверняка уже и сам слышал такое мнение. Возможно, ты и сам переживаешь о том, кому верить. Сделай глубокий вдох. Давай разберемся сначала.

Истина: Бог сказал, что дар пророчества — это духовный дар.

Истина: Бог сказал, что этот дар — отличительный знак Церкви Остатка, такой же, как соблюдение заповедей и вера в Иисуса.

Истина: Бог избрал молодую девушку по имени Эллен. Она не хотела этого. Были и другие люди до нее, которые отказались от этого дара. То, что она согласилась, не делает ее сверхъестественной или безгрешной. Она была просто пророком. Божьей слугой.

Истина: Бог сказал так: «Иерусалим, Иерусалим, убивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! Сколько раз Я хотел собрать детей твоих, как птица собирает своих птенцов под крылья свои, но не захотели вы» (Мф. 23:37). Он плакал, произнося эти слова. Я не хочу, чтобы Он сказал их мне.

О Боже, я хочу быть птенцом под Твоими крыльями. Я принимаю Твое учение. Защити меня. Я не хочу отвергнуть и побить камнями тех, кого Ты послал мне на помощь.

30


ноября

SOLA SCRIPTURA

«А потом изолью Я Дух Мой на всех, и станут пророчествовать ваши сыны и дочери, вещие сны старцам будут дарованы и видения — юношам вашим. И даже на рабов и рабынь в те дни изолью Я Дух Мой» (Иоил. 2:28, 29).

Основание веры №18. Дар пророчества. «Ее [Эллен Уайт] труды остаются авторитетным свидетельством истины, служа к утешению, руководству, наставлению и исправлению. Эти труды со всей определенностью утверждают, что Библия есть единственное мерило, которым следует проверять каждое учение и каждый опыт».

Название темы сегодня записано на латыни. Возможно, ты слышал это словосочетание. Но даже если нет, то можешь догадаться, что оно означает: «Только Библия!»

Некоторые считают, что адвентисты следуют за Эллен Уайт, как люди с промытым сознанием следуют за культовыми лидерами. И, к сожалению, есть адвентисты, чьи слова и действия подтверждают это мнение.

Тем не менее сама Эллен Уайт постоянно говорила о своих трудах как о «малом свете», который ведет нас к «большему свету» Слова Божьего. Она даже говорила, что если мы будем больше обращаться к Библии, то будем меньше нуждаться в ее трудах.

Если тебе интересно узнать, что она говорила о богодухновенности и ее роли, внимательно прочти вступление к книге «Великая борьба». Вот несколько коротких цитат: «Священное Писание должно быть принято как авторитетное и безошибочное откровение Его воли. С ним следует соизмерять наши поступки, оно должно служить путеводителем к истине и эталоном нашей жизни... Тот факт, что Бог открыл Свою волю людям, вовсе не означает, что они больше не нуждаются в указаниях Святого Духа… Дух дан не для того, чтобы заменить собой Библию… Посредством Святого Духа автору этих строк были открыты подробности непрекращающегося противостояния между добром и злом».

Итак, труды Эллен Уайт могут «учить людей истине, обличать во грехе, исправлять ошибки, одним словом, вести к праведности», и они делают это. Но они всегда стоят ниже Слова Божьего, указывая нам на Того, Кто является единственным источником утешения, наставления и исправления.

Утешитель, Путеводитель, Учитель, Ты открываешь нам так много света. У нас есть истории о Творении и потопе, есть множество других вдохновляющих повествований. И сегодня Ты продолжаешь говорить к нам через труды Эллен Уайт и других проповедников, которые стараются сделать Твое Слово более доступным для нас. Прошу, помоги мне быть проводником этого света, а не препятствием.

1


декабря

ЖИВОЙ БОЖИЙ ЗАКОН

«Не думайте, что упразднить Я пришел Закон или пророков: не упразднить Я пришел, но исполнить. Заверяю вас, пока не исчезли земля и небо, ни одна, даже самая малая, буква и черточка ни одна из Закона не выпадет, пока не сбудется всё» (Мф. 5:17, 18).

Основание веры №19. Закон Божий. «Великие принципы Закона Божьего изложены в Десяти заповедях и явлены в жизни Иисуса Христа. В них отражены Божья любовь, Его воля и намерения в вопросах поведения человека и его взаимоотношений с Богом и ближними».

Тем, кто считают, что если они принадлежат к церкви Нового Завета, то не должны соблюдать закон, стоит перечитать слова Иисуса и историю Его жизни. Мы, адвентисты, верим, что Десять заповедей «явлены в жизни Иисуса Христа». И мы хотим поступать так, как поступал Он.

Иисус поклонялся только Богу, несмотря на все искушения сатаны. Он не позволял, чтобы что-то стало препятствием в Его отношениях с Отцом и стало для Него идолом. Он очень серьезно относился к имени Бога. Он соблюдал субботу, почитал Свою семью, дарил жизнь, даже не раз возвращал ее тем, кто столкнулся со смертью. Он был против легкомысленных разводов, давал, вместо того чтобы брать, говорил правду, даже когда Ему грозила смерть. А зависть? У Иисуса? Такое сложно даже представить. По-моему, я перечислила все Десять заповедей.

Во всяком случае, о чем говорят все эти повеления? Мы, люди, привыкли «заставлять» друг друга что-то делать, придумываем разные «наказания» за невыполнение своих повелений или, в зависимости от прилежности выполнения этих повелений, разделяем всех на достойных и недостойных, приятных и неприятных. Но это не означает, что Бог мыслит так же.

Он, наоборот, рискует (точнее сказать, жертвует) Своей жизнью, бросается в огонь, чтобы вытащить нас из него, а потом беспокоится о нас, перевязывает раны и исцеляет. Потом Он ставит нас подальше от огненных границ и нежно говорит: «Ну вот. Теперь иди в эту сторону! Там ты найдешь мирные, зеленые долины. Там ты будешь далеко от пожара, криков и боли».

А мы надуваем губы и жалуемся: «Ты никогда не позволяешь мне делать то, что я хочу! Почему я должен выполнять все эти правила? Другим детям папа разрешает играть с огнем!» Что тут сказать?

Господь зеленеющих долин, я предпочитаю идти Твоим путем, чтобы не попасть в пожар! Правда! Напомни мне об этом, если я вдруг захочу сказать: «Другим детям...»

2


декабря

ЖИТЬ ПО ДУХУ

«Что бессилен был сделать Закон (по вине нашей плоти), то Бог совершил по причине греха: Он Сына послал Своего в подобии плоти греховной. Так Он грех осудил в человеке, дабы всё верное и справедливое, что составляет Закон, исполнилось в нас, живущих по Духу, а не по влечению плоти» (Рим. 8:3, 4).

Основание веры №19. Закон Божий. «Эти постановления лежат в основе Божьего завета с Его народом и служат критерием суда Божьего. Посредством Закона Дух Святой приводит к осознанию греха и пробуждает чувство нужды в Спасителе. Спасение дается по благодати, его невозможно заслужить делами, но оно проявляет себя в послушании заповедям».

Вот здесь зачастую бывает путаница. Если закон является основой Божьего завета и мерилом Его суда, то я должен быть очень хорошим… Но спасение дается по благодати, а не по делам… Но если я спасен, то я буду послушен… Итак, давай разберемся!

Обрати внимание: мы снова смотрим на себя! Вот что говорит Библия на самом деле: закон просил того, чего мы не могли ему дать, но дал Иисус, и, подарив нам Святого Духа, Он завершает в нас то, что мы никогда бы не сделали сами! Аллилуйя! И в ту минуту, когда мы начинаем проверять себя на наличие «плода», тогда наш рост останавливается, потому что смысл закона заключается в любви к Богу и любви к другим людям, а не в том, чтобы постоянно рассматривать себя в зеркале и измерять.

С другой стороны, Иаков говорит о человеке, который смотрит на себя в зеркале, но потом отходит и забывает, как он выглядел (см. Иак. 1:24). Ты можешь сказать: «Круто! Святой Дух все сделает, мне не нужно ни за что переживать!» и умчаться в закат. Итак, что же означают слова: «жить по Духу»?

Мы не можем жить по Духу, если не обращаем на Него внимания. Это возвращает нас к «Основанию веры № 11» — возрастанию во Христе. Мы проводим время в изучении Слова, в молитве и в служении. Мы тренируемся не отводить свой взгляд от Бога и Его служения людям, и мы ищем возможности помочь Ему. А Он совершает чудеса. Это удивительно и необъяснимо, но это — правда. И ты можешь не видеть, как это происходит в тебе, но увидят другие.

Неизменный Бог, я так рада, что Ты сделал все — даровал закон, который указывает нам путь, и послал Сына, Который прошел этим путем. Теперь прошу, иди по нему со мной, помоги мне следовать по Твоим следам. Покажи мне, как я могу жить по Духу, Которого Ты даешь мне.

3


декабря

МИР С БОГОМ

«Как Отец полюбил Меня, так и Я полюбил вас. Окруженные любовью Моей, живите в ней! Исполняя заповеди Мои, вы будете жить в Моей любви, как и Я исполнил то, что поручил Мне Отец Мой, и в Его любви пребываю» (Ин. 15:9, 10).

Основание веры №19. Закон Божий. «В этом послушании совершенствуется христианский характер, и человек чувствует мир с Богом. Оно говорит о любви к Господу и нашим ближним. Послушание веры доказывает, что Христос силен преображать жизнь, и поэтому дает силу христианскому свидетельству».

Мне нравится, как здесь написано. Результатом послушания будет «мир с Богом». Так и есть, согласен? Ты замечал, какие приятные чувства наполняют тебя, когда ты приходишь к концу дня, в котором ты, преодолевая трудности и искушения, сумел сохранить веру, не отпустил руку Иисуса и принял правильное решение?

Мы, подобно Марфе из Вифании, беспокоимся о многом. Достаточно ли я хорош? Доволен ли Бог мною? Проявил ли я любовь в том случае?

Мне интересно, что произошло бы, если бы мы остановились, расслабились в любви Иисуса и начали поступать так, как будто Он явно присутствует с нами, ходит рядом, держит нас за руку, улыбается и ободряет нас.

Наша жизнь говорила бы о любви к Господу и нашим ближним. Она была бы наполнена такой силой изменять жизни, что все в нашем офисе, классе или доме тоже захотели бы следовать за Богом.

Помнишь, незадолго до этого Иисус также сказал: «И если будет любовь между вами, все будут знать, что вы — ученики Мои» (Ин. 13:35).

И эта любовь будет привлекать людей, как мотыльков к свету.

Господь любви, наполни меня Собою, чтобы я каждый день жила с ощущением мира. Пусть окружающие увидят, что Ты реален и Тебе не все равно. Пусть, глядя на то, как я нашла в Тебе свой мир, они захотят найти и свой.

4


декабря

ПАМЯТНЫЙ ДЕНЬ

«К седьмому дню окончил Бог тот труд, который совершал Он; и в день седьмой уже не делал всего того, что совершал прежде. Благословил Бог день седьмой и освятил его, ибо в этот день Он в покое пребывал после тех дел, которые при сотворении совершал» (Быт. 2:2, 3).

Основание веры №20. Суббота. «Милосердный Творец после шести дней творения мира покоился в седьмой день и установил субботний покой для всех людей как памятник Творения».

Кто-то скажет: «Суббота — для евреев». Но Библия говорит совсем не так, разве что мы все были созданы евреями. Кем были Адам и Ева?

Рассказать историю Творения мог только Бог. Адам пропустил большую ее часть, а Ева вообще появилась в самом конце. Бог открыл Адаму и Еве, как все происходило, и именно Он был Тем, Кто подарил им удивительный сюрприз — то, что было создано после них, — субботу.

Это интересно, потому что, скорее всего, Бог не чувствовал усталости. Адам и Ева — тем более. Они еще не успели ничего сделать, чтобы устать. Они еще даже не знали, что они должны делать и как. Первая суббота была не столько днем покоя, сколько днем памяти.

Только подумай! Мы любим проводить субботу на природе: наблюдать за птицами, волнами или цветами. Как здорово было провести первый день жизни на земле, изучая прекрасный сад в компании Того, Кто только что сотворил его для тебя!

Им даже в голову не приходило подобное: «О, нам нужно соблюдать субботу. Осторожно! Не делай ничего, что может оказаться весельем или развлечением!»

Что может быть прекраснее, чем провести целый день с Богом и любимыми людьми в окружении природы?

Бог-Творец, благодарю, благодарю, благодарю Тебя! Ты не обязан был давать нам этот день. Ты и так сотворил для нас целый мир и наполнил его Своей любовью. Суббота — как вишенка на торте, как красивый бант на прекрасном подарке, как неожиданный подарок в непраздничный день. Благодарю Тебя!

5


декабря

РАДОСТНОЕ ОБЩЕНИЕ

«Сын Человеческий, — продолжил Иисус, — господин субботы» (Лк. 6:5).

Основание веры №20. Суббота. «Четвертая заповедь неизменного Закона Божьего требует соблюдения седьмого дня, субботы, как дня покоя, дня особого поклонения и служения в соответствии с учением и примером Иисуса Христа — Господина субботы. Суббота — это день радостного общения с Богом и друг с другом».

Радостное общение. Здорово звучит, не правда ли? Надеюсь, именно так прошла твоя последняя суббота.

Этот пункт вероучения говорит, что суббота дана для покоя, поклонения и служения.

Покой. Да! Как он нам нужен, особенно в наше время, когда мы бежим сразу в шестнадцати направлениях. Мы все хотим покоя, но его не так просто достичь, как кажется. Действительно ли мы отдыхаем или просто переживаем об определенных предписаниях? Суббота — это возможность все отпустить и отдохнуть в Господе.

Поклонение. С этим все просто. Что тебе больше всего нравится в субботнем богослужении твоей церкви? Как ты поклоняешься Богу лично и какой вклад ты вносишь в общественное богослужение?

Служение. Здесь говорится не только о том, чем занимается пастор, учитель или музыкальный руководитель. Служить означает проявлять определенную заботу о ком-то. Иисус много исцелял в субботу, и Его за это критиковали. А как ты служишь в субботу?

Слово «суббота» у нас часто звучит вместе со словом «соблюдать». «Соблюдать субботу». Что означает «соблюдать»? Соблюдать — значит сохранять, охранять, сберегать, хранить, беречь, стеречь. Мы охраняем свои богатства. Мы бережем вещи, которые для нас важны. Мы храним первые рисунки своих детей, билетики на концерт, на котором у нас было первое свидание. Это все — памятные вещи. То, что мы храним, вызывает у нас определенные чувства.

Суббота — это Божья памятная вещь. И Он решил поделиться ею с нами. Возможно, нам стоит говорить по-другому: «Не забудь ценить субботу!»

Хранитель вечных богатств, я знаю, что у Тебя есть великие и драгоценные сокровища, которых я еще не нашла. Я продолжаю копать, и буду делать это до конца жизни. Но я нашла одно сокровище — прекрасную, наполненную покоем субботу. Я очень ценю ее и прошу, помоги мне находить в ней все новые преимущества и помочь другим увидеть ее красоту.

6


декабря

СИМВОЛ, ЗНАМЕНИЕ, ПРЕДВКУШЕНИЕ

«Дал им Свои законы и установления, соблюдение которых дает человеку жизнь. И Я дал им субботы как знамение Союза между ними и Мной, чтобы они знали, что Я — Господь, освящающий их» (Иез. 20:11, 12).

Основание веры №20. Суббота. «Это символ нашего искупления во Христе, знак нашего освящения, нашей верности и предвкушения нашей вечной будущей жизни в Царстве Божьем. Суббота — это постоянное Божье знамение Его вечного завета со Своим народом. Радостное соблюдение этого святого времени с вечера до вечера, от захода до захода солнца есть торжественное воспоминание совершенного Богом Творения и искупления».

Великий Творец создал небеса и землю и сказал о них: «Хорошо». Потом Он создал первых людей и сказал: «Очень хорошо». А в субботу Он отдыхал, гулял и разговаривал со Своими детьми любви.

Сегодня суббота является приглушенным послевкусием Эдема.

Великий Воссоздатель пришел, чтобы жить с нами и возместить ущерб, который мы нанесли. Он носил нашу одежду, ел нашу еду, говорил на нашем языке. Он удалил зло и возобновил добро, потому что прожил совершенную жизнь, полную любви, а потом смиренно, добровольно пошел на ужасную, неописуемую смерть, чтобы победить последнего врага — смерть. Он предал Свой дух Богу и в субботу покоился, в холодной тишине ожидая призыва от Отца.

Сегодня суббота также является символом той невероятной жертвы, за которую мы никогда не сможем отблагодарить.

Великий Царь вернется опять, но не как смиренный плотник из Назарета. Он возьмет всех, кто любит Его, домой, и они вместе будут праздновать самую торжественную субботу... Это сложно даже представить.

Пока мы ждем, суббота является небольшим предвкушением той небесной победы. Но как? Потому что великий Избавитель сказал хранить субботу и ценить ее как знамение нашего освящения. Мы не можем его купить, продать или заработать. Он дает нам его даром, так же как и субботу. Это подарок.

Сегодня мы находимся в режиме ожидания. И мы празднуем наперед.

Великий Создатель и Воссоздатель, пересотвори меня в Свой славный образ. Помоги мне каждую неделю ценить субботу еще больше, как частичку неба. Напоминай мне, что каждая суббота — это праздник благодарности Тебе за все, что Ты совершил, совершаешь и совершишь. Я не хочу упустить ее.

7


декабря

БОЖЬИ УПРАВИТЕЛИ

«И Господь так ответил на это: „Представьте себе верного и разумного управляющего, которого господин может поставить над всей прислугой своей, чтобы каждому раздавать пищу вовремя. Блажен тот слуга, которого господин, придя, найдет поступающим точно так. Заверяю вас, он поставит его управлять всем своим имуществом“» (Лк. 12:42–44).

Основание веры №21. Доверенное управление. «Мы домоправители Божьи. Он доверил нам мудро распоряжаться временем и возможностями… Мы ответственны перед Богом за правильное использование всех этих даров…»

В предыдущих чтениях мы уже рассматривали, и довольно глубоко, вопрос управления, но, изучая Библию, всегда находишь новые детали. Наш текст взят из Библии под редакцией М. Кулакова, и в нем можно проследить интересную мысль. Обрати внимание на слова Иисуса, в которых Он использует термины «управляющий» и «слуга» как взаимозаменяемые.

Это может сбить с толку современный ум. Зачем господин ставит слугу, который является его собственностью, управлять всем своим имением? Во времена Иисуса представление о рабстве в некоторой степени отличалось от нашего. Конечно же, Иисус не одобрял, когда один человек владел другим. Он говорил о возвращении Бога на землю, а Бог является законным властелином наших тел и душ. Он мог сделать с нами все, что захотел бы. Как хорошо, что Он захотел любить нас и заботиться о нас!

Он дает и нам такую же ответственность: любить ближних и заботиться друг о друге. Один из самых трогательных моментов Библии — это то, что Бог все равно доверил Адаму и Еве управление землей, хотя они не оправдали Его доверия. Это относится и к нам сегодня. То, что мы разрушали, Бог поручает нам восстанавливать.

Он дает нам ресурсы, при помощи которых мы можем управлять Его владениями, и некоторые из них перечислены в «Основании веры №21». Сегодня мы подумаем о времени и возможностях. Вот несколько вопросов для размышления:

Изменилось бы твое отношение к использованию времени, если бы ты воспринимал его как Божье время, которым Он доверил тебе распоряжаться? Если да, что ты изменил бы?

Какие изменения ты внес бы в свое расписание на сегодня?

Какие возможности Бог тебе дал, чтобы ты использовал их разумно для служения Его детям и планете?

Являешься ли ты Божьей собственностью? Он принимает только свободное рабство. Такой себе оксюморон!

Господин, я хочу служить Тебе. Я хочу считать Тебя не грозным тираном, но любящим Господином, у Которого есть для меня только хорошие поручения и Который Сам помогает мне выполнить их.

8


декабря

БОГ — ВЛАДЕЛЕЦ

«Все звери в лесу — Мои, как и скот на тысяче гор — Мой. Я знаю всех птиц на горах, и всё, чем поле кишит, известно Мне. Если бы проголодался Я, не стал бы о том говорить тебе, ибо весь мир и всё, что наполняет его, — Мое» (Пс. 49:10–12).

Основание веры №21. Доверенное управление. «Наше признание Бога Владыкой всего мы выражаем в верном служении Ему и ближним, а также в десятине и добровольных пожертвованиях, приносимых для возвещения Евангелия и для поддержания роста Его церкви. Бог оказал нам особую честь, дав нам право распоряжаться всем вверенным, чтобы воспитать нас в любви и привести к победе над эгоизмом и алчностью».

Сегодня мы посмотрим на имущество и способности, которые Бог нам доверил. Самая важная концепция, которую мы не должны выпускать из головы, заключается в том, что Он — Владелец, а мы — только управители. В этом псалме Бог напоминает нам очевидное — Ему уже принадлежит все!

Иногда нам кажется, что мы делаем Богу своеобразное одолжение, когда отдаем Ему часть «своего»: «своих» денег или «своих» способностей. А задумываемся ли мы о том, что у нас не было бы даже дыхания, если бы Он не дал его нам? Посмотри вокруг себя там, где ты находишься. Что из того, что ты видишь, принадлежит тебе? Как у тебя появились эти вещи? Тебе их кто-то подарил? Или ты сам заработал на них, используя способности, данные Богом? Изменится ли твое отношение к этим вещам, если ты напомнишь себе о том, что они принадлежат Богу? Если да, то как оно изменится?

Одна женщина сидела в церкви, сожалея о том, что ей нечего дать. Она жила на очень скудные средства, и, хотя она была верна Богу в возвращении десятины, большего она дать не могла. Потом она подумала о том, что церкви нужны особые скатерти для Вечери Господней. Она шила, вышивала и утюжила эти скатерти, вкладывая все сердце в каждый стежок.

Теперь ее дар Богу украшает стол с символами каждую Вечерю, и она знает, что Бог видит ее скромный дар и радуется этому, радуется вместе с ней.

А что ты приготовил для Бога на этой неделе?

Что произойдет, если ты отдашь Богу все?

Властелин овец на тысяче гор и Властелин гор, я постоянно забываю, что все мое имущество — Твое. Прости меня. Я также понимаю, что у меня есть много ненужных вещей, которые я приобрела на средства, доверенные Тобой. Помоги мне избавиться от этих вещей, а оставшиеся — посвятить Тебе. Сделай меня хорошим и верным управителем.

9


декабря

НАША ЕДИНСТВЕННАЯ ПЛАНЕТА

«…Когда Господь Бог послал его к ним; и проникся народ благоговением к Господу. тогда Аггей, вестник Господень, передал народу от Господа послание: „Я с вами — заверяет Господь“» (Агг. 1:12, 13).

Основание веры №21. Доверенное управление. «Мы — управители Божьи. Он доверил нам мудро распоряжаться… благословениями земли и ее дарами… Мудро распоряжающийся доверенными ему дарами испытывает радость, когда в результате его верности другие люди получают благословения».

В первой главе книги пророка Аггея описана удивительная история. Вышеуказанный текст является ее завершением. Народ вернулся из долгого вавилонского плена. Все это время они были заняты строительством своих домов, засеванием полей и другими делами, отложив восстановление храма. Им все казалось, что «пока не время».

Но чем дальше они откладывали, тем менее реальным это им казалось. Через Аггея Бог открывает им, что они работают без отдыха, а мало чего достигают, не чувствуют удовлетворения, не ощущают достатка. Возможно, народ говорил в свое оправдание: «У нас нет лишнего, чтобы отдать Богу».

В Агг. 1:9–11 Бог спрашивает: «„А всё почему? Потому... вы всё лишь к своим жилищам спешите!“ — обличает вас Господь Воинств. Потому и не дает небо росу земле вашей, а земля — урожаев не дает! Так на неверность вашу ответил Я засухой, что пришла на всю землю: на холмы ее, поля, зерном засеянные, виноградники и рощи оливковые».

Все понятно. Если человек сначала отдает Богу, то благословения придут в обещанное время, как написано у пророка Малахии. Люди послушались, и Бог сразу же ответил, как и всегда, когда люди идут Ему навстречу.

Однако очень важно быть хорошим управителем не ради благословений. Как написано в «Основах вероучения»: самая большая радость — видеть, как другие люди получают благословение от нашего верного управления Божьими ресурсами.

У нас есть только одна планета. Да, Бог очень скоро ее обновит. Но благословением новой планеты воспользуются лишь те, кто уже сегодня заботится о ней и о тех, кто на ней живет. И если ты поищешь, то убедишься, что в Библии обещано много благословений, связанных с землей, ее ресурсами и заботой о них.

Господь всей земли, я признаю, что чаще всего я думаю о себе и своих нуждах. Но я верю, что если буду в первую очередь искать Тебя и Твое Царство, то все остальное приложится.

10


декабря

НЕБЕСНЫЕ ПОДМАСТЕРЬЯ

«Всё, что нужно для жизни и благочестия, даровано нам Божественной силой Иисуса в познании нашем Того, Кто призвал нас к Себе Своей собственной славой и превосходством, пленив нас ими, дал Он нам великие, бесценные обещания, чтобы благодаря им стали вы сопричастны Божественной природе и избежали растления, которое царит в мире из-за похоти человеческой» (2 Петр. 1:3, 4).

Основание веры №22. Христианский образ жизни. «Мы призваны быть благочестивым народом, который мыслит, чувствует и поступает в согласии с небесными принципами. Благодаря действию Духа Святого, воссоздающего в нас характер нашего Господа, мы посвящаем себя только таким занятиям, которые могут принести в нашей жизни христианскую чистоту, здоровье и радость. Это означает, что наши увлечения и интересы должны соответствовать высокому мерилу христианской красоты и вкуса».

«Сопричастны Божественной природе». Некоторые переводы говорят: «Являемся частью». Ты когда-нибудь думал, насколько шокирующее это обетование? Оно означает, что мы с тобой можем быть частью Божественного совершенства! Как? Благодаря Его «великим, бесценным обещаниям».

Хотя мы достаточно много говорим о важности благодати в разных аспектах нашей жизни, когда дело доходит до христианского поведения, у нас сразу появляется целый список требований и критериев для проверки соответствия. Делай это, не делай того, следи, чтобы и другие этого не делали. Мы спорим о недостойных видео, недостойных играх, недостойных прическах. А что Бог считает недостойным? Наши споры!

«Мы призваны быть благочестивым народом, который мыслит, чувствует и поступает в согласии с небесными принципами». Для этого необходимо участие Божественной природы, о которой говорится в тексте. И это возможно только через живущего в нас Святого Духа, Который «воссоздает в нас характер нашего Господа».

Чтобы этого достичь, нам нужно каждый день проводить время у ног Иисуса. И, что еще более сложно, нам нужно каждый день ходить и трудиться с Иисусом. Если мы отбросим критерии и будем практиковать любовь, то станем более похожими на небесных учеников, которые учатся носить Его бремя, а не свою имитацию.

И тогда мы обретем «чистоту, здоровье и радость». Разве можно с этим поспорить?

Великий Изготовитель бремени, я хочу сбросить свое и взять Твое. Прошу, покажи мне, как это сделать сегодня и делать это всегда.

11


декабря

ДРАГОЦЕННЫЕ КАМНИ ДЛЯ ЕГО ВЕНЦА

«Не внешним должно быть ваше украшение: оно не в искусном плетении волос, не в золоте, не в нарядных одеждах. Нет, в глубине сердца ему быть должно, в нетленной прелести тихого и кроткого духа оно. Вот что дорого Богу» (1 Петр. 3:3, 4).

Основание веры №22. Христианский образ жизни. «Сохраняя культурные различия, наша одежда должна оставаться простой, скромной и опрятной, достаточно красивой, соответствующей тем, для кого истинная красота заключается не в наружной пышности, но в нетленном украшении кроткого и молчаливого духа».

Мне кажется, Петр был бы очень удивлен, если бы узнал о квакерах, амишах и других подобных движениях, которые, вооружившись его словами, решили, что они должны носить одежду только нескольких сдержанных цветов, а стиль одежды не должен меняться с модой. Первые методисты и адвентисты считали, что эти слова выражают запрет на украшения, а некоторые консервативные христиане верят, что, согласно этим словам, женщины никогда не должны стричь и заплетать волосы. Думаю, Петр сказал бы, что люди, которые концентрируют внимание на этих деталях, не уловили сути его слов. А суть такова: внешнее не имеет значения.

Петр знал, как Бог когда-то сказал Самуилу, что люди смотрят на лицо, а Он смотрит на сердце. По этой причине апостол говорит, что настоящим украшением является внутренняя красота.

Почему же тогда имеет значение, как мы выглядим и во что одеваемся?

Петр, будучи человеком, знал, что мы смотрим на внешность. И мы придаем большое значение тому, как выглядим мы и как выглядят другие люди. И мы тратим Божьи ресурсы, о которых мы говорили раньше — время, возможности, деньги, имущество и даже способности, на прически и наряды! И чаще всего это пустая трата!

Внешний вид является для нас критерием достойного человека, как в истории про Самуила, когда он думал, что старший брат Давида должен стать царем. Так, в журнале Newsweek за 26 июля 2010 года была напечатана статья под названием «Преимущества красоты». В ней приводились результаты исследования, которое доказало, что если человек хорошо выглядит, то он имеет больший успех в школе и больше зарабатывает! Но есть и другое исследование, которое говорит о разрушительной одержимости физической красотой, от которой страдают молодые девушки, особенно в западных странах.

Итак, возникает вопрос: кому ты доверишь оценивать твою значимость — Богу или обществу? Как твой ответ отразится на твоих решениях сегодня и в будущем?

Бог красоты, Ты считаешь нас всех красивыми. На Твоем «холодильнике» висят наши фотографии. Помоги мне помнить это, когда я смотрю в зеркало и переживаю о том, что я там вижу. Особенно напомни мне это, когда я буду решать, сколько времени и денег потратить на мою внешность.

12


декабря

ЗДОРОВЫЙ УМ И ЗДОРОВОЕ ТЕЛО

«Так что призываю вас, братья: памятуя о милосердии Божием, отдайте себя полностью Богу как жертву живую, Ему посвященную и для Него угодную — в том будет истинное духовное служение ваше» (Рим. 12:1).

«Едите ли вы, пьете или иное что делаете — делайте всё во славу Божию» (1 Кор. 10:31).

Основание веры №22. Христианский образ жизни. «Это также означает, что, считая свои тела храмом Святого Духа, мы обязаны проявлять разумную заботу о них. Наряду с правильным режимом труда и отдыха нам следует придерживаться принципов здорового питания и отказаться от пищи, признанной в Писании нечистой. Нам нужно воздерживаться от алкогольных напитков, табака, безответственного применения сильнодействующих наркотических средств, потому что они губительны для нашего тела. Вместо этого мы должны быть заняты всем тем, что приведет наши мысли и тела в послушание Христу, Который желает видеть нас здоровыми, радостными и благими».

Это довольно длинная цитата, но что я могла пропустить? Каждое слово в ней имеет большое значение. Наше поведение, согласно этому определению, — это то, что мы делаем своими телами, руками, ногами, устами и своим разумом. Как же нам узнать, что такое хорошее христианское поведение, не говоря уже о том, чтобы придерживаться его, чтобы нам иметь здоровый дух в здоровом теле?

Прежде всего нам нужно стремиться к балансу. Как часто мы, адвентисты, воздерживаемся от свинины, но объедаемся картофельными чипсами?

Или предположим, что мы едим здоровую еду, но поздно ложимся спать. Может быть, мы спим достаточно, но не делаем упражнения. Скорее всего, нас не привлекают алкоголь и наркотики, но мы бесконтрольно пьем обезболивающее или снотворное.

И, наверное, самое худшее — когда мы следуем всем рекомендациям относительно здоровья, но живем в постоянном стрессе и отрицательных мыслях. Мы же адвентисты, помнишь? Мы верим, что тело и разум являются единым целым! Нам не хотелось бы иметь гениальный, перегруженный ум в слабом теле или накачанное тело с недоразвитым умом.

Самообладание или воздержание (синонимы баланса) — это плод Духа! И я очень рада этому. Потому что мы можем просто попросить Бога, и Он взрастит его в нас.

Господь жизни, я хочу быть здоровой, гармоничной и счастливой. Пусть во мне созревают Твои плоды. Научи меня заботиться о своем теле и разуме и сохрани меня от крайностей в этих вопросах. Я — Твоя, Твоя живая жертва. Делай со мной, что пожелаешь.

13


декабря

ДВА СТАЛИ ОДНИМ

«Из того самого ребра создал Господь Бог женщину и привел ее к человеку» (Быт. 2:22).

Основание веры №23. Брак и семья. «Брак — это священное установление Божье, дошедшее к нам из Едема и утвержденное Самим Христом как союз любви между мужчиной и женщиной, который заключается на всю жизнь. В христианском браке, который может быть заключен только между мужчиной и женщиной, соединенными общностью веры, сторонами принимаются обязательства не только друг перед другом, но перед Богом. Взаимная любовь, почтение, уважение и ответственность являются основой таких взаимоотношений. В них отражаются любовь, святость и неизменность близких отношений между Христом и Его церковью».

Можно с уверенностью сказать, что Бог любит свадьбы. Он Сам устроил первую в истории свадьбу сразу после того, как создал первых людей. Сегодня, тысячи лет спустя, нам практически невозможно представить, каким был тот первый брак, потому что все эти тысячи лет мы буквально катились вниз по скользкому пути, но давайте хотя бы попытаемся.

Во-первых, слово, которое часто переводят как «помощник» или «спутник», является еврейским эквивалентом греческого слова параклет — «тот, кто идет рядом». Другими словами, Божий идеал благословенной семьи заключается в том, чтобы каждый стал для другого любящим, постоянным, верным спутником, утешителем и помощником, каким является для нас Святой Дух.

Во-вторых, Бог выбрал пару. Он знал, какой партнер нужен был Адаму и Еве, поэтому с большой радостью «представил» им друг друга. А если бы Он делал так и сейчас? Может быть, нам просто нужно позволить Ему делать это?

Теперь посмотри на цитату из вероучения.

Взаимная любовь. Только представь совершенную любовь между двумя совершенными людьми!

Уважение. Первое, что сделал Адам, — он назвал Еву «матерью всех живущих». Они глубоко уважали друг друга.

Внимание. Представь, как это — жить с человеком, который всегда интересуется твоим мнением и ценит твои мысли, который иногда жертвует своим мнением и идет тебе навстречу, потому что ценит тебя.

Ответственность. Да, у первой семьи она была серьезная. Они были поставлены над всем сотворенным миром! Бог подарил им хороший стартовый капитал — прекрасный сад, но они должны были возделывать его и заботиться о нем, а также Бог сказал: «Заселяйте землю — вам владеть ею!» (Быт. 1:28). У них были разные характеры и способности, но они трудились вместе в совершенной гармонии.

Бог браков, пусть мой дом будет таким! Независимо от моего семейного положения сейчас, я знаю, что при помощи Святого Духа, совместными молитвами мы можем достичь того идеала, того единства, когда «двое становятся одним» и достигают гармонии в различиях.

14


декабря

НОВОЕ ВИНО

«Через два дня в Кане, что в Галилее, была свадьба. И была там мать Иисуса. Иисус с учениками Его тоже был приглашен на свадьбу… „Наполните кувшины водой“, — сказал Иисус слугам. Те наполнили их до краев» (Ин. 2:1, 2, 7).

Основание веры №23. Брак и семья. «О разводе Христос сказал: „Кто разведется с женою своею не за прелюбодеяние и женится на другой, тот прелюбодействует“ (Мф. 19:9; Син. пер.). Далеко не все семьи могут оказаться идеальными, но те мужчина и женщина, которые полностью посвятили себя друг другу во Христе, могут достичь гармонии и любви, если доверятся руководству Духа и воспитанию церкви. Бог благословляет семью и хочет, чтобы супруги помогали друг другу в достижении духовной зрелости».

Иисус подтвердил, что Бог любит свадьбы. Свое первое чудо Он совершил на свадьбе, хотя текст говорит, что Он не планировал этого делать (см. Ин. 2:4). Вторая часть этого раздела открывает реальность этого разбитого мира. И в истории о чуде Иисуса есть один необычный поворот, который может подарить нам вдохновение в борьбе с горькой реальностью.

Итак, на свадьбе заканчивается сок. В браке такое тоже иногда случается. Пропадает изюминка, отношения теряют жизнь. Некоторые приходят к выводу, что любовь закончилась, и бегут в поисках новой «увлекательной» любви. Другие верят, что это — их новая реальность, что зрелая любовь не такая яркая и интересная, как первая. Такие люди успокаивают себя и довольствуются своим серым существованием. Некоторые пары могут пробовать различные методики, чтобы добавить остроты в отношения, вернуть брак к жизни. Но пробуем ли мы делать «всё, как Он скажет»?

Возьмите свои пустые сосуды. Наполните их Живой Водой. Но я же знаю, что это просто вода, как это мне поможет? Предстоит приложить немало усилий. Много раз сходить к Источнику. Много раз поднять тяжелый сосуд. Много раз разлить воду. Много раз переживать о том, что усилия напрасны.

Когда же сосуды будут наполнены «до краев», ты сможешь попробовать напиток. И приготовься улететь от восторга.

Подобно тому, как гости на свадьбе воскликнули: «Это вино лучше, чем то, которое мы пили вначале», так же и женатые пары, пройдя весь этот процесс с Иисусом, говорят, что теперь их брак лучше, чем они ожидали.

Чудотворец, я знаю, что Ты не изменился. Если я сейчас переживаю трудности в браке или знаю кого-то, кто переживает эти трудности, помоги нам трудиться для спасения отношений и вдохновлять других также делать это. Я знаю, что Ты и сегодня можешь помочь обрести единство. И я прошу, чтобы Ты совершил это.

15


декабря

ОДИН ДЕНЬ ИЗ ЖИЗНИ

«Непрестанно напоминай их детям своим, говори о них дома и вне дома, и ложась, и вставая» (Втор. 6:7).

Основание веры №23. Брак и семья. «От родителей ожидается, что они воспитают своих детей в любви и послушании Ему. Их пример и наставления помогут детям узнать, что Христос справедлив, нежен и заботлив. Он желает, чтобы дети также стали членами семьи Божьей».

Каждое утро родители будят Джессику поцелуем и улыбаются ей. Она встает с постели, чтобы помолиться с ними, поблагодарить Бога за новый день и попросить Его благословить этот день.

Во время завтрака они поют веселые песни прославления, и часто возникает спонтанный разговор о том, как здорово, что Бог создал разные фрукты и злаки.

В школе, когда у Джессики возникает какой-то спор с друзьями, учитель нежно обнимает их и внимательно выслушивает жалобы каждого, потом они вместе молятся и находят новые пути решения конфликта.

После школы кто-то из друзей помогает Джессике выполнить ее обязанности по дому, навести порядок в комнате и позаботиться о ее длиннохвостом попугае. Родители ценят ее труд, а ее рисунки всегда находятся на видном месте.

Перед сном они с папой часто играют «в щекотку», и Джессика всегда побеждает. Потом она садится ему на колени, а мама читает историю из Библии, после чего они поют одну из любимых песен Джессики.

И последнее, что они делают перед сном, — склоняются на колени в молитве. Они благодарят Бога за благословения прошедшего дня и просят послать им мирный сон.

Скорее всего, в будущем Джессика не станет частью печального исследования, почему молодежь уходит из церкви. Но даже если станет, ее родители продолжат молиться и будут дарить ей всевозможные благословения, не осуждая ее и не обвиняя.

Слишком «идеально»? Возможно. Но ведь Бог не перестал быть Чудотворцем.

Создатель семьи, Который в самом начале создал семью. Я еще не встречала идеальных семей. Но я хочу попробовать. Благодарю за хорошие времена, прости нас за не очень хорошие и помоги моей семье возрастать в Твоей любви. Помоги нам помнить, что изменения не происходят мгновенно. Помоги всегда произносить добрые слова и дарить прикосновения: когда мы идем, когда сидим и когда ложимся. Боже, благослови наши семьи!

16


декабря

ОДИН ПЕРВОСВЯЩЕННИК

«Но вот пришел Христос, истинный Первосвященник наш… Свое служение совершает Он во Святилище, несравненно превосходящем земное, — в нерукотворном и сотворенному миру не принадлежащем. Не с кровью козлов и тельцов, но с кровью Своею вошел Он однажды и навсегда в небесный Храм и обрел для нас искупление, сила которого вечна» (Евр. 9:11, 12).

Основание веры №24. Служение Христа в небесном святилище. «На небесах находится святилище, скиния истинная, которую воздвиг Господь, а не человек. Там ради нас Христос совершает служение, благодаря чему верующие могут воспользоваться заслугами Его примирительной жертвы, принесенной за всех на кресте. Со времени Своего вознесения Он стал нашим великим Первосвященником, и тогда же было положено начало Его ходатайственному служению».

Это одна из доктрин, которая отличает адвентистов от остального христианского мира. Мы считаем эту истину настолько тесно вплетенной в другие библейские истины, что нам сложно понять, почему другие не верят в нее. Но у христиан есть определенные предубеждения, из-за которых они не соглашаются с нашей верой в служение Христа во святилище. Так, они уверены, что мы считаем жертву Христа на кресте недостаточной. Но мы верим в то, что жертва Иисуса была всеобъемлющей и достаточной для спасения всех людей.

Также их часто отталкивают наши дискуссии. Был ли ты когда-нибудь свидетелем спора о точном местонахождении небесного святилища? Я была. Это не очень приятная беседа. И она не угодна Богу. Конечно, мы понимаем, что вышитые ангелы земного святилища были изображением реальных ангелов, а не копией вышитых изображений на небе! Конечно, настоящий Божий престол не является коробкой из определенного материала, покрытой золотом. И херувимы, скрывающие Его на небе, — живые!

Если мы отставим в сторону все эти детали и обратим внимание на саму истину, оставленную для нас в Божьем Слове, то нам будет легче найти сторонников и заинтересованных слушателей. Не стоит забывать, что только Бог может изменить убеждения человека.

Послание к евреям ясно говорит, что наш великий Первосвященник совершает Свое служение ради нас. Завеса между двумя частями земной скинии, с одной стороны, скрывала Бога, чтобы мы могли выдержать Его присутствие, а с другой — была разорвана сверху донизу, открыв нам доступ к Божьему престолу.

И мы должны быть бесконечно благодарны за это.

Великий Первосвященник, я хочу вновь поблагодарить Тебя за Твое служение от начала времен и до сегодняшнего дня. Я стою под Твоими крыльями, верю в Твое искупление, верю в то, что Ты заменил мое несовершенство Своим совершенством.

17


декабря

МЕЖВЕДОМСТВЕННЫЙ ОБМЕН ИНФОРМАЦИЕЙ

«И я увидел, что поставлены были престолы и воссел на престол Древний днями... Тысячи тысяч служили Ему, тьмы и тьмы стояли пред Ним свидетелями. Суд начался, и раскрылись книги» (Дан. 7:9, 10).

Основание веры №24. Служение Христа в небесном святилище. «В 1844 году, по окончании пророческого периода в 2300 дней, Он вошел во Святое святых небесного святилища, ознаменовав начало второй, последней фазы Своего примирительного служения. Она заключается в следственном суде, в результате которого происходит окончательное удаление всех грехов.

Это служение прообразно было представлено очищением древнееврейского святилища в День очищения… Жители неба благодаря следственному суду видят… кто… достоин…»

После известных событий 11 сентября 2001 года в США было много разговоров о межведомственном обмене данными и его важности. Мы сможем более эффективно защитить себя и других, если различные службы будут иметь доступ к данным, которые собрали другие службы о террористических организациях и их действиях.

По такому же принципу работает следственный суд, потому что Самому Богу не нужна вся эта информация. Будучи всеведущим, Бог обладает совершенным пониманием статуса человека в определенный момент времени. Бог, в отличие от нас, знает, кто желает служить Ему от всего сердца, кому все равно, а кто просто притворяется. Бог знает, чей жизненный путь направляется вверх, хотя это может быть незаметно.

Зачем же тогда Богу следствие? Почему нельзя просто вынести приговор в судный день пришествия Иисуса? Потому что остальные не обладают теми знаниями, которые есть у Бога. Таким образом, это время нужно для «обитателей неба», то есть для ангелов и совершенных жителей других миров, чтобы они увидели, на основании чего Бог совершает Свой суд. Можем назвать это Небесным следственным агентством (НСА). И Бог готов делиться информацией со всеми, потому что в отличие от того, что пытается навязать людям сатана, действия Бога абсолютно прозрачны.

«Основание веры № 24» достаточно длинное, чтобы процитировать его полностью, но оно говорит, что суд касается и мертвых, и живых.

Участь некоторых уже решена. Другие еще ожидают решения. Но Богу уже все известно. А какой выбор сделаешь ты?

Древний днями, Судья живых и мертвых, я не могу передать Тебе, как я Тебе благодарна за то, что Ты с самого начала показал, что Твой суд основан на любви. Те, кто укрывается в Твоей любви, кто живет ею, движется и существует, кто решает стать частью этой любви и делиться ею, те получают оправдание через совершенную жертву Христа. Благодарю Тебя!

18


декабря

БОГ ОПРАВДАН

«А пока грешник пусть еще грешит и порочный продолжает дальше пребывать в своих пороках, но праведный пусть и впредь поступает праведно и святой не перестает освящаться!» (Откр. 22:11).

«…Дабы все на небесах, на земле и под землей колени свои преклонили пред именем Иисуса» (Флп. 2:10).

Основание веры №24. Служение Христа в небесном святилище. «Этот суд доказывает справедливость Бога, Который спасает тех, кто верит во Христа. И когда это служение Христа завершится, одновременно с ним закончится отведенное для людей время испытания перед Вторым пришествием».

Бог оправдан?! Что? Да, это правда. С самого начала своего восстания сатана заявлял о том, что Бог несправедлив. «Он слишком строгий. Он слишком непреклонный. Он ждет твоего падения! Мой способ правления тебе понравится больше!» Мы живем на планете, где у него есть разрешение (в первую очередь от нас, а потом — от Бога) проводить свои эксперименты. А ты как думал?

И во все времена сатана зачастую использовал именно религию для продвижения своей грязной работы. Сначала были язычники, которые говорили о том, что боги — злые, и человеку нужно причинять себе боль и даже приносить в жертву детей, чтобы угодить им. Потом добросовестные евреи верили, что мы должны соблюдать каждый из миллиарда «законов», если хотим делать угодное перед Богом. Средневековая церковь поощряла жестокие истязания, насильственное обращение в веру и устрашающие преследования, все ради того, чтобы умиротворить этого мстительного Бога.

Потом наступила эпоха Просвещения. И сегодня мы уже не верим во все эти вещи, правда? Но посмотри проповеди американских колониальных проповедников Джонатана Уинтерса или Коттона Матера. Послушай, как консервативные христиане описывают ад. И даже некоторые проповеди и книги нашей любимой деноминации… «Бог желает видеть в нас полное совершенство!» Каждый раз, когда мы представляем Бога злым и требовательным, мы поддерживаем эти сатанинские взгляды.

Но на заключительном суде все, абсолютно все, увидят Бога, Который пожертвовал Собой, чтобы избавить нас от естественных последствий нашего восстания. Бога, Который предлагает небеса и вечность даром. Такого Бога! И Он будет оправдан раз и навсегда.

Святой и всевышний Бог, я преклоняю перед Тобой колени. Я уже вижу Твою невероятную милость и любовь. Я уже понимаю, что Твоя справедливость совершилась в Твоем Сыне. И я уже благодарю Тебя за Твое вмешательство в мою жизнь. Прошу, прояви во мне Свой нежный характер сегодня.

19


декабря

НИКТО НЕ ПРОПУСТИТ

«Тогда явится на небе знамение Сына Человеческого; и все народы земли возопиют от страха и смятения, когда увидят Сына Человеческого, нисходящего на облаках небесных с силою и славою великой. При громком трубном звуке Он пошлет ангелов Своих, и соберут они избранных Его со всех концов: от края и до края небес» (Мф. 24:30, 31).

Основание веры №25. Второе пришествие Христа. «Второе пришествие Христа — блаженное упование церкви и величественное завершение Евангелия. Пришествие Спасителя будет буквальным, личностным и видимым всему миру».

Мы подошли к очень интересному пункту из «Основ нашей веры». Именно эта истина стала одной из главных причин появления нашей церкви. Она имеет такое большое значение для нас, что даже является частью нашего названия, даже в его коротком изложении. Адвентисты. Да, это то, чем мы живем.

Сегодня в это сложно поверить, потому что практически все христианские церкви определенным образом верят во Второе пришествие Христа, но в начале XIX века эта доктрина находилась в забвении, и тогда Уильям Миллер, а также другие проповедники начали снова изучать эту весть.

Поскольку «малое стадо» того времени совершало свою работу так хорошо, что практически все христиане возродили свою веру в пришествие, сатана предпринял свои коварные действия. Один из обманов заключался в том, что пришествие будет невидимым или неосязаемым. Это проявилось в учении о «тайном восхищении» и вере в то, что Иисус уже пришел или скоро придет, но невидимым образом.

Сложно понять, как эти идеи могли так распространиться, когда Библия говорит об этом предельно ясно. Мне даже было сложно ограничиться только одним текстом для этого чтения, потому что есть множество отрывков из Библии, которые говорят о трубах, о том, что Его увидит «всякое око», о голосах ангелов и даже о голосе Бога. И если человек принимает Библию как Слово Божье, то он убедится, что пришествие никак не может быть тайным.

Адвентисты — ожидающие, и это самая значительная часть нашей идентичности. Давайте сделаем так, чтобы как можно больше людей узнали об этом.

Царь Иисус, чаще всего мы представляем Тебя таким, каким Ты ходил по Иудее, но очень скоро мы увидим Тебя как великого Царя, каким Ты и являешься. О, как же я этого жду! Но я не хочу, чтобы Ты приходил, пока Ты не соберешь для Царства Твоего каждого, кого еще можно собрать. Покажи, как я могу Тебе в этом помочь.

20


декабря

ГЛАС АРХАНГЕЛА

«При зове пробуждающем, при гласе архангела и звуках Божией трубы, когда сойдет с небес Сам Господь, первыми воскреснут умершие во Христе, а потом и мы, оставшиеся в живых, будем вознесены вместе с ними на облаках в небеса для встречи с Господом, чтобы остаться с Ним навсегда. Утешайте друг друга этим упованием!» (1 Фес. 4:16–18).

Основание веры №25. Второе пришествие Христа. «При Его возвращении умершие праведные будут воскрешены и вместе с праведными, оставшимися в живых, будут облечены славой и восхищены на небо».

Второе пришествие будет самым славным событием в истории Вселенной. Попробуй представить — землетрясение, океаны шумят, могилы открываются, и миллионы верных людей всех времен воскресают для встречи с Господом на воздухе! Люди плачут от радости и восторга. Матери обнимают своих когда-то умерших малышей. Бабушки и дедушки снова обрели молодость и силу. Люди, которые страдали от мучительных болезней, теперь свободны от боли и страданий. Те, кто пользовался костылями, очками или слуховыми аппаратами, теперь свободны от них.

Мы увидим ангелов! Мы наконец-то сможем познакомиться и узнать защитников, которые с рождения и до смерти оберегали нас от опасностей.

Но самое главное — мы увидим сияющее от радости лицо Иисуса. Даже в золотом венце и Божественной славе, Он будет иметь человеческие черты, потому что навсегда стал одним из нас. Мне кажется, у Него тоже будут слезы радости. Только представь — Он воссоединится со Своей матерью, с одиннадцатью верными учениками и Павлом, который, насколько нам известно, никогда Его не видел лично.

Но среди всей этой славы будет нечто мрачное. Те, кто отвернулся от Бога, хотя Он много раз и разными путями призывал их, предупреждал и приглашал следовать за Ним, не будут рады Его пришествию. Они не сокрыты во Христе, поэтому не могут выдержать славу небес, она окажется для них смертельной. И в определенной степени это также проявление милости. И тот день не обойдется без слез.

Но, к счастью, это будет не конец истории. Далеко не конец.

О Иисус, как же нам дождаться Твоего возвращения? Я думаю о тех, кого я потеряла и о ком скорбела, как же мне хочется их увидеть! Еще больше я думаю о Тебе, как же мне хочется увидеть Твое лицо! Но пока я еще здесь, помоги мне делиться Твоим Словом. Прошу, не позволь никому погибнуть, если будет хоть малейшая возможность их спасти!

21


декабря

БОДРСТВУЙТЕ

«О дне же том и часе никто не знает: ни ангелы небесные, ни Сын — только один Отец… Итак, бодрствуйте, ибо не знаете, в какой день придет Господин ваш! Помните же, если бы знал хозяин дома, в какой час ночи придет вор, он бодрствовал бы и не дал бы вору забраться в дом. И вы поэтому будьте готовы, ибо Сын Человеческий придет в час, в который не ждете» (Мф. 24:36, 42–44).

Основание веры №25. Второе пришествие Христа. «Почти полное исполнение большинства пророчеств и само состояние мира свидетельствуют о близости пришествия Христа. Время этого события не открыто, и потому нам следует быть всегда готовыми к нему».

Второклассница пришла домой из адвентистской школы встревоженная: «Мама, а я готова к пришествию Иисуса? Что, если я не готова?»

Когда мама начала спрашивать ее, то оказалось, что она была напугана, потому что учительница сказала ученикам, что готовыми к пришествию Иисуса являются только безгрешные люди.

Но это не помогает. Страх — не очень хороший мотиватор. Более того, Библия строго запрещает такой подход: «Бог дал нам не духа боязни, но духа силы, любви и самообладания» (2 Тим. 1:7). «В любви нет страха. Истинная любовь изгоняет страх. Ведь страх — это наказание в себе самом, и мучаются им те, кто не проникся до конца любовью» (1 Ин. 4:18).

— А ты любишь Иисуса? — спросила мама девочку.

— Да.

— Ты просишь Его жить в Твоем сердце каждый день?

— Да.

— Ждешь ли ты встречи с Ним?

Маленькое личико начало волшебным образом светлеть.

— О да!

— Тогда, — подытожила мама, — ты готова.

Давайте зададим эти же вопросы себе. Ты любишь Его? Ты просишь Его жить в Твоем сердце каждый день? Ждешь ли ты встречи с Ним?

Если нет, поговори с верующим человеком, которому ты доверяешь, и постарайся понять, в чем источник твоих страхов, потому что страх исходит не от Бога. Бог желает, чтобы мы имели силу, любовь и ясный ум, чтобы ждать Его возвращения и гореть желанием помогать другим в этом ожидании.

Бог любви, покажи мне причину моих страхов и переживаний и, прошу, избавь меня от них, чего бы мне это ни стоило. Я хочу, чтобы во мне была только Твоя совершенная любовь. Я хочу быть готовой в вере, а не по своим делам. Гряди!

22


декабря

ГРЕХ = СМЕРТЬ

«Ты можешь есть плоды любого дерева в саду, но не с дерева познания добра и зла. Не ешь его плодов, ибо в тот же день, как отведаешь их, непременно умрешь» (Быт. 2:16, 17).

«Грех смертью платит, а дар Божий есть жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:23).

Основание веры №26. Смерть и воскресение. «Возмездие за грех — смерть. Но Бог, единственный имеющий бессмертие, наделит вечной жизнью Своих искупленных».

Выражение в середине этой цитаты — «единственный имеющий бессмертие» — очень важное, хотя и кажется очевидным. Оно основано на 1 Тим. 6:16: «Единственного, Кто бессмертен, Кто пребывает в неприступном свете».

Если Библия настолько однозначно говорит об этом, почему же тогда многие до сих пор верят, что все люди бессмертны? Более того, некоторые считают, что существуют души, которые ждут свое тело, потом поселяются в него, а после смерти тела снова возвращаются в состояние духа. И так несколько раз!

Те, кто верит в вечный огонь ада, не могут объяснить, почему, как они утверждают, Бог не властен прервать жизнь, а только решить, куда ее направить. Получается, люди бессмертны по своей природе, и даже Бог не может с этим ничего сделать.

Иногда мы ведем себя так, словно смерть — это какое-то наказание, взыскание, которое Бог на нас накладывает за неправильные поступки, потому что Он такой совершенный и ненавидит грех. Но все намного серьезнее. Жизненная сила исходит от Бога, Который и есть Жизнь! Он — буквально единственный путь для жизни. И прервать связь с Ним — значит умереть! Другого пути нет. Если ты не получаешь жизнь от Бога, другого источника ты не сможешь найти.

Бессмертие — это не право или врожденная способность человека. Это — дар. Он исходит только из одного Источника. Если мы отвергаем Источник, мы отвергаем жизнь. Точка.

Если же мы принимаем Источник, если мы приходим к Нему и берем Его руку, протянутую к нам с любовью, мы становимся частью Его жизни, навсегда.

Потрясающе!

Вечный Отец, признаюсь, я до конца не понимаю, что такое вечная жизнь, и не могу представить, что у Тебя не было начала! Но я верю, что все, что Ты нам говоришь, — это правда, и Слово Твое — жизнь вечная, жизнь с избытком, и Ты желаешь разделить ее с нами. И я принимаю. Благодарю Тебя!

23


декабря

ДАР СНА

«Да, знают живые, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уж нет им воздаяния, потому что и память о них исчезла. И любовь их, и ненависть, и ревность их — всё исчезло давно, и вовек непричастны они к тому, что творится под солнцем» (Еккл. 9:5, 6).

«Не мертвые прославляют Тебя и не те, кто в гроб нисходит, уповают на верность Твою» (Ис. 38:18).

Основание веры №26. Смерть и воскресение. «Возмездие за грех — смерть. Но Бог, единственный имеющий бессмертие, наделит вечной жизнью Своих искупленных. До этого момента все умершие люди находятся в бессознательном состоянии».

Есть смерть, а есть Смерть. Мы говорили, что вечная жизнь — это Божий дар, и это правда. Но стоит сказать, что временная смерть, которую Иисус назвал сном, — это тоже дар.

Да, чаще всего ее сложно назвать даром. Когда молодой человек погибает в нелепом несчастном случае, когда целый город погибает во время землетрясения или урагана, когда речь идет о ребенке или даже младенце, смерть представляется врагом, изображенным ужасающими черепами и скрещенными костями современной культуры.

Но попробуй посмотреть иначе. Представь, если бы среди нас до сих пор жили Каин, Ламех, Иезавель, Ирод, средневековые инквизиторы, Гитлер или серийный убийца «сын Сэма». Представь, если бы Адам и Ева, которые и так почти целое тысячелетие наблюдали за тем, как их дети пожинали последствия их ужасного выбора, стали бы свидетелями холокоста!

Или представь, что ты будешь жить как призрак, чего многие боятся. Даже у Шекспира есть такой персонаж.

Гамлет боится, что смертный сон будет наполнен беспокойными видениями. Есть песня в стиле кантри о призраке погибшей девочки, которая появляется на дороге каждый год в день своей смерти и просит подвезти ее до дома. От одной мысли об этом по телу пробегает дрожь!

Нет, сон временной смерти, с которой мы сталкиваемся в этой жизни, — это подарок заботливого Бога, который помогает нам дождаться, пока ужасный эксперимент дьявола над нашей мятежной планетой завершится раз и навсегда. Мы будем чувствовать мир, если поймем, что наши возлюбленные мирно спят, хранимые в сердце Божьем до великого дня пробуждения.

Бог всех спящих, Ты дал нам дыхание жизни, и Ты возвращаешь ее Себе, когда мы умираем. Я верю, что Ты способен пробудить и воссоздать всех моих близких, ожидающих Тебя. И хотя я ненавижу смерть и хочу, чтобы ей пришел конец, сейчас я благодарна Тебе за нее, потому что понимаю, что она — не навсегда.

24


декабря

ВЕЛИКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ

«Увидел я затем престолы. На них восседали те, кому дано было судить. Видел я и тех, кто был обезглавлен за свидетельство Иисуса и за слово Божие; были тут и те, кто ни зверю, ни образу его не поклонился и не принял клеймо его ни на чело, ни на руку свою. Ожили они и царствовали со Христом тысячу лет. Это первое воскресение. Остальные же до истечения тысячи лет не восстали из мертвых. Блажен и свят, кому в первом воскресении суждено из мертвых восстать, — не властна над тем смерть вторая. Священниками Бога и Христа станут они и будут царствовать со Христом тысячу лет» (Откр. 20:4–6).

Основание веры №26. Смерть и воскресение. «Когда же явится Христос — жизнь наша, воскрешенные праведники и живые святые будут прославлены и восхищены, чтобы встретиться с Господом. Второе воскресение — воскресение нечестивых — произойдет через тысячу лет после первого».

«Великое пробуждение» — это термин, который чаще всего применяют к возрождению первой половины девятнадцатого века, когда появилась наша деноминация. Тогда церкви словно резко проснулись от векового сна и по-новому осознали, Кто такой Бог и какой может быть жизнь в Нем. Они все вдруг «вспомнили», что Иисус обещал вернуться. Они поверили, что мы уже сейчас можем жить для Него и можем сделать свою жизнь и жизнь других людей лучше даже на этой грешной и временной земле.

Но это не сравнится с тем славным Великим пробуждением, которое ожидает нас при Втором пришествии. Мы уже пытались представить себе эту картину, но что произойдет дальше? Что означает «царствовать с Христом тысячу лет»?

В предыдущем чтении мы говорили о следственном суде, о том, что это будет время, когда «обитатели неба» увидят в первую очередь, как Бог судит, а также то, что Он милостив и справедлив. Но когда мы попадем на небо и не увидим там тех, кого ожидали увидеть, мы не будем знать, почему так произошло. А Бог, как ты помнишь, любит прозрачность. Он тысячи лет из первых рядов наблюдал за свирепством греха, и Он не хочет, чтобы это произошло снова! Поэтому у нас будет целое тысячелетие, чтобы просмотреть все записи лично, чтобы найти ответы на все вопросы и согласиться с тем, что Бог праведен в Своем суде и Его путь — единственно верный, не на основании веры, а на основании фактов.

Праведный, милостивый и справедливый Бог, признаюсь, у меня есть вопросы, и я с нетерпением жду возможности задать их Тебе и получить ответ. Но пока я знаю, что Ты любишь нас, и доверяю Тебе.

25


декабря

ВО ВЕКИ ВЕКОВ

«Я увидел: с облаками небесными шел Некто, похожий на человека. К Древнему днями приблизился Он и был к Нему подведен. Власть, слава и царство — всё было дано Ему, чтобы пред Ним преклонились все народы, племена и языки. Власть Его будет вечной, непреходящей, и царство Его нерушимо… „Но царство перейдет к святым Всевышнего, и владеть тем царством они будут вечно, во веки веков“» (Дан. 7:13, 14, 18).

Основание веры №27. Тысячелетнее царство и конец греха. «Тысячелетнее царство — это промежуточный период между первым и вторым воскресениями, когда Христос и Его искупленные находятся на небе».

Сегодня есть много людей, которые верят, будто Тысячелетнее царство уже наступило. Они соединяют пророчества Ветхого Завета с книгой Откровение и утверждают, что пока мы живем на земле, правление Иисуса будет становиться все крепче и крепче, а человечество будет становиться все лучше и лучше, а потом, в конце этой тысячи лет, Иисус вернется.

Если бы я в такое верила, то состояние мира даже за время моей жизни убедило бы меня в обратном!

Действительно, очень непросто определить правильный порядок событий книги Откровение, а также понять, какие из них символические, а какие — реальные. Но некоторые отрывки достаточно однозначны, и это — один из них. Наш вчерашний ключевой текст открывает, что праведные будут царствовать на небе со Христом тысячу лет, а после этого нечестивые воскреснут для суда. В течение этих тысячи лет мы зададим все наши вопросы и все поймем.

Но я выбрала также текст из книги пророка Даниила, потому что он объясняет, что эта тысяча лет — это только начало. Удивительная прогрессия — Иисус обретает вечное славное Царство, а потом делится им со Своими верными последователями.

Почему? Ты когда-нибудь задумывался об этом? Как вообще такие, как я и ты, можем удостоиться править с Иисусом? Потому что Он, как всегда, обратил зло в добро и даже сделал так, что первоначальная ложь «вы будете, как боги» стала правдой. Ты видишь, благодаря этому ужасному опыту мы теперь на самом деле обладаем большими познаниями о «добре и зле», чем другие жители Вселенной. Прошедшие через это, мы научились хоронить свое «я» в совершенной праведности Иисуса, в Его совершенной мудрости, совершенной любви, и теперь готовы царствовать. Во веки веков!

Славный Царь, это невероятно! Когда мы сложим свои венцы у Твоих ног, мы сделаем это от чистого сердца. Вся праведность, мудрость и любовь — Твоя, а не наша! И, находясь на Твоей стороне, мы сделаем все, что Ты попросишь, сегодня и всегда.

26


декабря

БЕЗДНА

«И увидел я ангела, сходящего с неба. В руке он держал ключ от бездны и большую цепь. Ангел схватил дракона, древнего змея, который и есть дьявол и сатана, связал его на тысячу лет и низверг в бездну. Там и заточил ангел сатану и положил печать на запоры, дабы не мог больше сатана обманывать народы, пока не пройдет тысяча лет. Потом он будет освобожден, но ненадолго» (Откр. 20:1–3).

Основание веры №27. Тысячелетнее царство и конец греха. «В течение этого времени совершается суд над теми, кто умер без покаяния во грехах. На опустошенной земле, оставшейся без населявших ее людей, будет находиться сатана со своими ангелами».

Вот еще одно место Священного Писания, где книга Откровение четко определяет хронологию. Конечно, некоторые не соглашаются с нами в определении «бездны». Мы говорим, что это земля. Почти все богословы согласятся, что лучшее определение ада или бездны — это жизнь в полном разделении с Богом, и в этой ситуации дьявол получает именно это — он будет разделен с Богом на эту тысячу лет еще больше, чем был раньше.

Только представь. Он не сможет никого тревожить, с ним будет только армия злых ангелов, которых он ранее прельстил. И, несомненно, среди них разгорится великое беспокойство, все будут обвинять друг друга и в первую очередь сатану — по понятным причинам.

Тем временем праведные будут познавать, что означает быть бессмертными — как жить, чем питаться (дерево жизни), они будут задавать вопросы, которые накопились у них за всю жизнь. Кажется, что это слишком долго. Но представь, что миллионы людей из разных исторических периодов земли будут рассматривать записи миллиардов других людей. И стоит заметить, что, хотя они уже будут бессмертными, они, в отличие от Бога, не смогут быть одновременно в разных местах. Им придется ждать своей очереди, чтобы обратиться к великим книгам или поговорить с Иисусом.

У меня уже готов вопрос, который я задам тогда: «Зачем воскрешать неправедных?» Они и так погибли от славы Христа во время Его Второго пришествия и уже не способны никому причинить зло. Зачем же тогда это делать? Я ни в коем случае не соглашусь с идеей мстительного Бога, Который делает это только ради наказания, без каких-либо добрых намерений. Так в чем же смысл? И завтра мы попробуем найти ответ на этот вопрос.

Абсолютно справедливый Судья, я доверяю Тебе. Вот в чем я уверена: я так же, как и Ты, не хочу, чтобы грех когда-либо повторился! Поэтому сделай все, что для этого нужно. Я на Твоей стороне.

27


декабря

ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА

«А когда пройдет эта тысяча лет, будет выпущен сатана из темницы своей. Выйдет он, чтобы вновь обмануть народы… Покрыли они всю землю и окружили стан народа Божьего, Богом возлюбленный город. Сошел тогда с неба огонь и пожрал их. А дьявол, обманывавший их, брошен был в озеро с серой горящей, где уже — зверь и лжепророк. Мучиться им там денно и нощно во веки веков» (Откр. 20:7–10).

Основание веры №27. Тысячелетнее царство и конец греха. «По окончании этого времени с неба на землю спустится Святой город, а вместе с ним — Христос и Его спасенные. Затем последует второе воскресение, в которое воскреснут все, делавшие злое. Они вместе с сатаной и его ангелами окружат Святой город, но огонь от Бога уничтожит их и очистит землю. Вселенная навеки будет освобождена от греха и грешников».

Теперь мы подошли к месту, в котором хронология не до конца понятна. Предыдущий отрывок дал нам ясно понять, что все либо еще мертвы, либо на небе, так кого же сатана собирается обмануть? И мы не поймем этого, если не посмотрим следующую, 21-ю, главу книги Откровение, где мы видим, как Новый Иерусалим и все святые спускаются с неба.

Если тебе интересно понять пророчества о последнем времени, то есть много интересных книг и исследований. В наших коротких чтениях мы не сможем охватить их в полной мере. Но стоит сказать, что Новый Иерусалим спустится с неба в тот момент, когда воскреснут нечестивые, и у сатаны появится последний шанс. И он им воспользуется. Будучи тем, кем он сам себя сделал своим постоянным греховным выбором, все эти тысячу лет он думал только о мести.

Он тоже прочел великую Книгу. И кажется, он должен знать о своем поражении. Но самая сильная черта греха, особенно того, который человек любит, практикует и повторяет, — это его способность к самообману. Вероятно, сатана на самом деле считает, что может победить! Он собирает вместе всех тиранов, генералов и гениев земли, и они вместе ведут свое войско, чтобы захватить Божий вечный город.

Это не укладывается в голове. Но именно это помогает мне найти ответ на вопрос, который я задала вчера. Возможно ли, что это будет своего рода окончательным доказательством того, что эти ангелы и люди отвергли искупление, которое Бог им предлагал? Таким образом, Бог словно говорит: «Вот видите? Я воскресил их, и первое, о чем они думают, чего они хотят, — это уничтожить Меня».

И вдруг в последний раз Божья невероятная слава воссияет в полную силу, и от этого сияния грех сгорит. И все, кто был с ним не разделен, тоже. Навсегда.

Великий Бог любви, я знаю, что в тот момент Ты будешь плакать. Я буду плакать с Тобой, и все, кто любят Тебя, — тоже. Но после этого слез уже не будет. Гряди же! Да будет воля Твоя.

28


декабря

ВСЕ НОВОЕ

«А храма в городе я не увидел, ибо храм его — Господь Бог Вседержитель и Агнец. Не нужно этому городу, чтобы солнце и луна светили ему. Слава Божия воссияла над ним, и Агнец — солнце его. В таком вот сиянии будут жить народы, и цари земные принесут сюда славу свою. Ворота города будут открыты весь день, никогда не будут они запираться, ночи ведь там не будет. Принесена будет в этот город слава и честь народов» (Откр. 21:22–26).

Основание веры №28. Новая земля. «Новая земля, на которой обитает правда, будет служить вечным домом для искупленных и совершенной средой для вечной жизни, любви, радости и духовного возрастания в присутствии Божьем».

Мы подошли к последней из 28 фундаментальных основ нашей адвентистской веры. И она является причиной всех остальных. Это финальный славный ответ на все вопросы. Это вечная жизнь, ради которой Бог — Отец, Сын и Святой Дух — неутомимо трудился все века!

Совершенный мир! Просто попробуй представить. Мы не сможем сегодня этого сделать, но нам нравится фантазировать. Люди библейских времен мечтали о виноградниках, смоковных садах и домах, которые у них никто не заберет. Иисус говорил об обителях, о множестве обителей в доме Его Отца. В разные века люди представляли себе, что будут ездить верхом на животных, выращивать свои сады, что у каждого будет своя повозка или даже экологичный космический корабль. Иоанн, конечно же, говорил о золотых улицах, жемчужных воротах и основании из драгоценных камней.

Вот что открылось мне совсем недавно: если наша земля станет новой обителью Бога навсегда и на ней не будет храма, потому что Он и так пребывает с нами, тогда наша земля, новая земля, станет небесами! Ты когда-нибудь думал об этом? Бог, Который, конечно же, может быть одновременно в любом уголке Вселенной, перемещает Свой престол сюда!

Мы не заслужили такой чести. И от этого наворачиваются слезы.

Есть одно интересное упражнение. Некоторые говорят, что первоначальный вопрос Люцифера не был грехом, это был просто вопрос. Предположим, что через миллионы лет кто-то из новых творений спросит тебя: «Почему мы должны безоговорочно слушаться Бога?» Что ты ответил бы, исходя из твоего опыта познания добра и зла? Напиши свой ответ этому человеку. Сохрани его и читай каждый раз, когда почувствуешь желание восстать против Бога.

Великий Правитель и Агнец, я так жду встречи с Тобой! Я очень хочу жить на новой земле с Тобой, и мне не важно, что там будет еще, если там будешь Ты и не будет слез и боли. А пока тот день не наступил, прошу, храни меня рядом с Собой.

29


декабря

С НАМИ БОГ

«И увидел я новое небо и новую землю (ведь прежнего неба и земли не стало уже и моря тоже). Увидел я, Иоанн, город святой, новый Иерусалим. Он с неба спускался, от Бога. Был убран город, как невеста, украшенная для жениха своего. Послышался от престола громкий голос: „Вот обитель Бога — среди людей. Здесь будет жить Он вместе с ними. И будут они народом Его, а Он будет с ними [их Богом]. Отрет Он все горькие слезы с очей их: не будет уже смерти, ни скорби не будет больше, ни крика, ни боли, ибо всё прежнее ушло“. Сказал тогда Сидящий на престоле: „Смотри, творю Я всё новое!“, а мне говорит: „Запиши, ибо верны, истинны эти слова!“» (Откр. 21:1–5).

Основание веры №28. Новая земля. «Сам Бог будет обитать со Своим народом, страдания и смерть исчезнут навсегда».

Какие бы чудеса мы себе ни представляли и какие бы чудеса нас там ни ждали, есть одно — самое важное. Мы будем жить с Богом. Мы будем жить с Богом!

Те, кто будет там, уже привыкли жить с Ним каждый день, проходить с Ним темные времена и светлые, боли и радости, а теперь… Теперь они увидят Его лицо. Увидят Его лицо! Иисус их обнимет по-настоящему! Они познакомятся с ангелами и прогуляются с ними.

Ты сможешь провести время один на один с Иисусом, и Он отрет каждую твою слезу сожаления о тех случаях, когда ты сомневался в Нем. Он утешит тебя после потери тех людей, которые были тебе дороги, но отказались прийти. Вы вместе составите новые планы, большинство из которых сегодня тебе даже в голову не могут прийти.

Смерти уже не будет. Смерти уже не будет!

Только жизнь — праведная и вечная, новая каждое утро. Я просто теряю дар речи.

Если хочешь, можешь написать свою молитву прославления и предвкушения.

Свет мира, сегодня и в вечности, научи меня ходить с Тобой сейчас. Помоги мне прилепиться к Тебе, как репейник к одежде. Научи меня никогда не отпускать Тебя. Потому что я хочу быть там. С Тобой. Во веки веков.

30


декабря

КОНЕЦ И НАЧАЛО

«Затрубил последний, седьмой ангел — и на небе раздались громкие голоса: „Царство мира стало Царством Господа нашего и Помазанника Его. Будет царствовать Господь во веки веков!“ При этих словах все двадцать четыре старца, сидевшие перед Богом на престолах своих, пали ниц, Богу поклонились. И воскликнули старцы: „Благодарим Тебя, Господи Боже Вседержитель, Тебя, Кто воистину есть и Кто был всегда, за то благодарим Тебя, что Ты принял власть Свою великую и воцарился“» (Откр. 11:15–17).

Основание веры №28. Новая земля. «Закончится великая борьба, и не будет больше греха. Все творение, одушевленное и неодушевленное, провозгласит, что Бог есть любовь. Он будет царствовать вовеки».

Я не смогла бы написать лучшие размышления на эту тему, чем Эллен Уайт в конце книги «Великая борьба», потому что она видела некоторые вещи, о которых мы с вами говорим, своими глазами:

«И уходящие в вечность годы будут открывать все более глубокие и славные истины о Боге и Христе. И по мере умножения познания будут увеличиваться любовь, благоговение и счастье. Чем больше люди будут познавать Бога, тем больше они будут восхищаться Им. И когда Иисус откроет перед ними богатства искупления и удивительные достижения великой борьбы с сатаной, сердца искупленных воспламенятся еще более пылкой любовью, и с еще большим восторгом они заиграют на золотых арфах, и несметные тысячи голосов присоединятся к могучему хору славословия.

„И всякое создание, находящееся на небе и на земле, и под землею, и на море, и все, что в них, слышал я, говорило: Сидящему на престоле и Агнцу благословение и честь, и слава и держава во веки веков“ (Откр. 5:13; Син. пер.).

Великая борьба окончена. Греха и грешников больше нет. Вся Вселенная чиста. В бесчисленных творениях бьется один пульс согласия и радости. Во все концы безбрежного пространства текут потоки жизни, света и радости от Того, Кто сотворил все. От мельчайшего атома до величайшей галактики — все одушевленное и неодушевленное в своей неомраченной красоте и совершенной радости провозглашает: „Бог есть любовь“» (Э. Уайт. Великая борьба, с. 678).

О Господь, Бог, Искупитель, что я могу сказать? Я люблю Тебя, но не так сильно, как Ты меня. Я жду встречи с Тобой, но не так сильно, как Ты ждешь встречи со мной. Сегодня, утром, днем и вечером, помоги мне учиться жить в Твоем присутствии, жить с Тобой и для Тебя, чтобы, когда этот день наступит, я была готова жить с Тобой вечно. Также научи меня делиться этой вестью с другими, чтобы и они с нетерпением ждали встречи с Тобой, не боялись и не хотели избежать ее.

31


декабря

СМОТРИ НАЗАД, СМОТРИ ВПЕРЕД

«А раз так всё это будет, если всё будет уничтожено, какой же святой и благочестивой жизнью должно жить [вам] в ожидании и стремлении приблизить наступление Дня Божия, когда рухнут пылающие небеса и расплавятся раскаленные стихии! Но мы ожидаем, что явятся, как обещал Сам Христос, новое небо и новая земля — праведности обитель» (2 Петр. 3:11–13).

Мы с вами совершили великое путешествие! Мы перенеслись на тысячи лет назад ко времени Творения, а потом — вперед, на тысячу лет после Второго пришествия. Мы много говорили о нашем источнике, нашем наследии, наших ключевых ценностях и основах веры. Этого хватит для размышлений на весь следующий год.

Но по мере того, как мы приобретаем эти важные и волнующие знания, нам становится ясно, что нужно только одно: довериться Иисусу!

Именно Он сказал нам, что есть:

одна наибольшая заповедь — люби Бога всем своим сердцем;

и вторая, подобная ей, — люби ближнего, как самого себя!

Осталось только научиться, как это делать. Прояви упорство. Не опускай руки. Святой Дух может поддержать нас и сохранить единство, если мы не будем сдаваться. И если мы действительно захотим этого и будем идти вперед, то сможем в это время ожидания увидеть единство церкви, о котором даже не мечтали.

Потому что если каждый лично доверится Иисусу и будет жить по Духу, тогда остальное произойдет автоматически. Мы будем доверять друг другу. Мы возьмемся за руки и пойдем вместе. Когда будет нужно, мы поможем друг другу подняться. Мы будем заботиться о земле и будем хорошими управителями. Мы будем дорожить субботой и проявлять доброту. Мы будем прощать и будем получать прощение, будем давать и получать поддержку. Мы поймем, кто мы.

В этом году прими решение жить для Иисуса. Смотри назад только для того, чтобы увидеть, как Он вел тебя в прошлом. Смотри вперед, чтобы увидеть, как Он будет вести тебя. И, может быть, в этом году Он придет!

Творец, Защитник, Искупитель, Друг, я порой не знаю, что мне делать, как поступить и почему со мной происходит то или другое, но я знаю, кто я. Я — Твоя дочь. Я не принадлежу себе. Я только Твоя, сегодня и навсегда. Благодарю Тебя за новое начало каждого дня. Аминь.