Январь

1 января

Привычка быть счастливым

Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости (Притч. 17:22).

«Счастье подобно бабочке — чем больше его ловишь, тем больше оно ускользает. Но если перенести внимание на другие вещи, оно придет и тихонько сядет на плечо»*. Возможно, именно поэтому только 54% людей в разных странах считают себя счастливыми.

В своей книге «Счастье — это внутренняя работа» Джон Пауэлл пишет, что «не существует торгового автомата, в который достаточно забросить несколько монет, чтобы он выдал тебе „конфетку счастья“». Автор утверждает, что счастье начинается с самого себя. Мы никогда не обретем счастья, пока будем искать его в людях или вещах.

Печально, что почти половина первых браков и более двух третей повторных заканчиваются разводом. Разочарование приходит, когда мы думаем, что счастье принесут супруг или деньги. Но мы можем научиться быть счастливыми, даже если жизнь полна проблем.

Если вы следите за новостями, то знаете, что там часто рассказывают о военных конфликтах, насилии в семьях, преступлениях, наркомании, природных катаклизмах и несчастных случаях. Неудивительно, что Всемирная организация здравоохранения назвала депрессию самым распространенным заболеванием в мире. В России каждый десятый человек страдает от глубокой депрессии. Но вы не обязаны становиться частью этой статистики.

Вы счастливы на работе? Это важный вопрос для полноценной жизни. Если нет, постарайтесь найти радость в ней либо смените ее.

А дома? Пригласите Иисуса в свою семью. Когда Христос становится частью вашего дома, он наполняется светом и гармонией.

Довольны ли вы собой? Вы можете стать тем, кем видит вас Бог и вы сами. Иисус любит вас, почему бы и вам не полюбить себя?

Я желаю вам счастья в новом году. Не только сегодня или в январе, но каждый день и до пришествия Христа. Живите счастливо! Выбирайте счастье. Отбросьте негативные мысли и думайте о Божьих обетованиях. Проживите счастливый год!

2 января

Преодоление

Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить (1 Кор. 9:24).

Если не оценивать свои силы разумно, можно проиграть. В этом случае обстоятельства могут взять верх, оставив вас на обочине жизни. Однако важно смело идти к своим целям и стараться делать это с максимальной самоотдачей.

Однажды Питеру Нельсону, 54-летнему стоматологу из калифорнийского города Сан-Луис-Обиспо, предложили присоединиться к экспедиции на Эверест — гору высотой почти девять километров. Обычно людей его возраста, да еще и без опыта в альпинизме, не берут в команду. Но Питер придерживался вегетарианской диеты и был в прекрасной физической форме, поэтому оказался одним из самых подходящих кандидатов.

На одном из последних этапов пути Питера попросили идти впереди, чтобы задавать темп для всей группы, состоящей из десяти человек. Все надеялись добраться до лагеря № 4 дотемна и на следующий день преодолеть оставшиеся шестьсот метров до вершины.

Однако, когда группа дошла до лагеря, у Питера начался отек легких — смертельно опасная высотная болезнь, которая может убить человека за считаные минуты. Мужчина провел всю ночь в сидячем положении, дыша кислородом. Он отчаянно боролся за каждый вздох и молился.

На следующий день Питер был вынужден начать спуск к подножию горы, а его группа продолжила восхождение без него.

Когда позже его спросили, каково это — так и не достичь вершины, он ответил: «Победа — в самом преодолении. Мне выпал шанс забраться на Эверест. Покорить вершину было бы здорово, но главное — преодолевать все жизненные горы с мужеством и радостью».

Какие «горы» возвышаются перед вами сегодня? Почему бы не попросить Бога о мужестве и радости для каждого нового подъема?

3 января

Духовная свобода

Господь есть Дух; а где Дух Господень, там свобода (2 Кор. 3:17).

Если попросить людей назвать самого духовного человека из их окружения, можно получить самые разные ответы. Кто-то вспомнит аскетов прошлого, которые ходили босиком по ледяным полам и морили себя голодом. Возможно, те, кто восхищается подобным самоотречением, считают, что держать себя в ежовых рукавицах — признак духовности. Вероятно, они представляют Бога суровым и требовательным.

Кто-то вспомнит тихих и благочестивых людей, которые никогда не проявляют резких эмоций и не повышают голос. От них не ждут чего-то спонтанного или веселого. Возможно, приверженцы такого поведения поклоняются сдержанному Богу.

Однако все это далеко от того, каким апостол Павел описывал поистине духовного человека. Он прекрасно понимал: когда Господь преображает саму суть человеческой жизни, человек становится свободным. Павел говорил о людях со светлым взором и легкой походкой, которые встречают жизненные испытания с мужеством и находчивостью.

Речь не о безрассудной свободе, не о безответственном потакании любым своим прихотям. Мы говорим о свободе от страха быть отвергнутым и от необходимости искать у других разрешения, чтобы простить самого себя. Это свобода проживать жизнь на новом уровне и развиваться в тех сферах, которые вам интересны. Это свобода от страха неудачи, который еще со школьной скамьи мешает нам воспринимать жизнь как увлекательное приключение. Такая свобода высвобождает наш творческий потенциал и помогает нам стать теми людьми, какими нас задумал Бог.

Иисус посвятил значительную часть Своего служения тому, чтобы освобождать людей от ложных представлений об Отце, навязанных им религиозной системой того времени. Мы должны верить Его словам: «Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Ин. 8:36). И это прекрасная новость!

Каково ваше духовное состояние сегодня? Что вы можете сделать, чтобы открыть для себя свободу, которую предлагает Иисус?

4 января

Молитва — дыхание души

Я же воззову к Богу, и Господь спасет меня. Вечером, и утром, и в полдень буду умолять и вопиять, и Он услышит голос мой (Пс. 54:17, 18).

Находясь в утробе матери, ребенок не дышит легкими. Но сразу после рождения ему необходимо сделать первый вдох. Малышу предстоит непростой переход — сменить девять месяцев жизни в теплой водной среде на существование в мире холодного, сухого воздуха. Как он может пережить такую резкую перемену? Неужели Создатель не позаботился о нем? Конечно позаботился. В Своей мудрости Бог все предусмотрел — еще до рождения малыш выполняет специальные упражнения, готовясь к новой жизни.

Еще на ранних сроках беременности матери ребенок начинает периодически тренировать дыхательные мышцы. В периоды бодрствования он совершает движения, имитирующие дыхание, и чем ближе день родов, тем интенсивнее становятся эти тренировки. Во сне же его мышцы отдыхают.

Хотя при этих движениях ребенок не вдыхает воздух, такие упражнения имеют огромное значение. Они не только укрепляют мышцы, но и способствуют правильному развитию миллионов воздушных мешочков в легких. Когда малыш сделает первый вдох, каждый из этих мешочков должен будет раскрыться и наполниться воздухом.

Дети, которые по каким-то причинам не могли выполнять такие упражнения в утробе, рождаются со слабыми дыхательными мышцами, и процесс дыхания быстро утомляет их. Кроме того, их легкие могут оказаться недоразвитыми.

Молитва — это дыхание души. Подобно тому, как ребенок тренирует мышцы задолго до того, как они ему понадобятся, мы должны регулярно упражнять свои «духовные мышцы». Иначе они ослабеют, наш духовный рост остановится, и мы не обретем силу, необходимую для преодоления жизненных трудностей.

Выполняю ли я те упражнения, которые делают меня духовно сильным и здоровым?

5 января

Чудесные бобы

Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены (Иак. 1:17).

Словарь Вебстера определяет чудо как «исключительное событие, указывающее на сверхъестественное вмешательство в человеческие дела». Обычно мы считаем чудом то, что выходит за рамки нашего понимания и привычных законов природы, — например, неожиданное исцеление от смертельной болезни. Став свидетелями такого события, мы в благоговении преклоняемся перед Божьей силой и милостью.

Но частичку чуда можно разглядеть и в самых обыденных явлениях, даже если у них есть простое научное объяснение. Ведь мы видим в них отражение Божьей доброты и великолепия. И неважно, что говорит наука, — мы все равно восхищаемся плачем новорожденного младенца или раскинувшейся по небу радугой.

Однако некоторые чудеса не так бросаются в глаза. Возможно, они кажутся нам слишком простыми, или мы забываем, что не все Божьи дары заставляют землю дрожать под ногами.

Одно из таких «чудес» было обнаружено диетологами, изучавшими растительное питание. Это соевые бобы. Они богаты высококачественным белком, недороги, неприхотливы в выращивании. При этом один засаженный соей акр производит в двадцать раз больше белка, чем акр, выделенный под выращивание скота. Соевые бобы настолько универсальны, что из них готовят самые разнообразные блюда. В одном маленьком бобе содержится столько полезных веществ, эффективно защищающих здоровье, что его прозвали «чудесным бобом». Ученые обнаружили в сое уникальные вещества — изофлавоны, которых нет в других распространенных продуктах питания. Изофлавоны снижают риск развития рака, сердечно-сосудистых заболеваний и остеопороза.

Чудо ли это? Возможно, составители словаря не согласились бы, что соевые бобы подходят под их строгое определение. Но Божьи дети знают, что истинное чудо — это желание Господа благословить нас всем необходимым для полноценной и счастливой жизни. Каждый Его дар — большое это или малое, явное или незаметное — чудесное доказательство Его любви. И наша жизнь становится богаче всякий раз, когда мы замечаем и ценим каждый из этих даров — от чудесного исцеления и рождения ребенка до радуги в небе и соевого боба.

Господь, помоги мне видеть дары, которыми Ты обогащаешь мою жизнь, и быть благодарным за каждый из них.

6 января

Заменяя боль хвалой

Буду славить Тебя, Господи, всем сердцем моим, возвещать все чудеса Твои. Буду радоваться и торжествовать о Тебе, петь имени Твоему, Всевышний (Пс. 9:2, 3).

Был момент, когда казалось, что весь мой мир рушится. У мужа начались серьезные проблемы со спиной, грозившие сделать его беспомощным инвалидом. Умер мой свекор. Наш первенец Бенджи перенес кровоизлияние и нуждался в срочной операции. А потом беда коснулась и меня…

У моей машины спустило колесо, и я остановилась на обочине. Помню только, как опустилась на колени, чтобы установить домкрат. Очнулась я уже на насыпи, пытаясь подняться. Проезжавшая машина задела мою и скрылась.

Через несколько часов все мое тело пронзила мучительная, вызывающая тошноту боль, которая началась в плече и отдавалась пульсацией в голове. «Скорее всего, вы просто потянули мышцу», — сказал врач.

Но недели спустя боль стала настолько невыносимой, что я теряла сознание и оказалась совершенно недееспособной. Месяц я провела в больнице, а затем еще шесть месяцев была прикована к постели, принимая сильные обезболивающие. Позже один доктор в Эдмонтоне признался, что никогда не видел такой тяжелой хлыстовой травмы**. Он воскликнул: «Вас должно было убить на месте!» Я осталась жива лишь потому, что была в отличной физической форме. Мое тело смягчило удар, который должен был стать смертельным. Однако организм перенес такой шок, что у меня развилась фибромиалгия — болезнь, из-за которой я теперь живу с постоянной болью.

Сначала я пыталась бороться, но потом впала в депрессию, чувствуя себя обузой для семьи. Мне казалось, что между мной и Богом разверзлась пропасть. Но, начав усердно молиться и читать Писание, я осознала, что сама отвечаю за свое душевное состояние. Мне нужно было принять мое нынешнее положение и научиться жить в новых обстоятельствах. Моя ценность как личности не зависит от моих физических возможностей.

Я верю, что Бог постепенно исцеляет меня. Возможно, я никогда полностью не избавлюсь от боли. Но чудо в том, что Он помогает мне заменять боль хвалой. Когда я размышляю о Его благословениях и прославляю Его, боль отступает.

За что вы благодарны Богу сегодня?

7 января

Прежде чем откусить, посмотри

Все испытывайте, хорошего держитесь (1 Фес. 5:21).

Проглотить пищу — простая задача. Каждый из нас справляется с ней без проблем. Мы кладем еду в рот, пережевываем и глотаем.

Но стоит задуматься: глотание — это удивительно сложный процесс. Его выполнение требует скоординированной работы более тридцати мышц, и когда этот процесс запущен, его уже не остановить. Глотание — лишь один из этапов, необходимых для усвоения пищи, которая становится частью нашего организма.

Все начинается в мозге. Вы видите красивое яблоко, от вида и аромата которого выделяется слюна. Вы берете его и откусываете. Если в этот момент вы замечаете червяка, можете выплюнуть. На этом этапе все просто. Но если яблоко уже проглочено, избавиться от него сложнее.

То же самое происходит с истиной и заблуждением. Если после детального изучения заинтересовавшей вас идеи и сравнения ее с мерилом истины она все еще кажется вам здравой, вы можете «проглотить» ее и сделать частью своих убеждений. Если же в ней скрывается заблуждение, вы можете ее «выплюнуть».

Если не размышлять и не давать идеям критическую оценку, заблуждение может стать частью духовной жизни. Избавиться от него будет сложно.

Иосиф избежал искушения, пожертвовав своей одеждой, репутацией и даже свободой, чтобы сохранить верность Богу. Иов сказал: «Завет положил я с глазами моими, чтобы не помышлять мне о девице» (Иов. 31:1). Иисус учил нас молиться: «Не введи нас в искушение…» (Мф. 6:13).

Никогда не «проглатывайте» грех. Отказ от него влечет за собой великую награду: место на престоле рядом с Иисусом, право вкушать от древа жизни, вечную жизнь, здоровье и счастье.

Господи, помоги мне отличать истину от заблуждения, а также любить и принимать только истину.

8 января

Весть о здоровье, опередившая время

Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце (Пс. 39:9).

В 1863 году была официально основана Церковь христиан адвентистов седьмого дня. В том же году Эллен Уайт получила одно из первых видений, положивших начало реформе здоровья. Эти и последующие откровения, истинность которых сегодня подтверждена наукой, сформировали здоровые привычки членов адвентистской церкви. И все это во времена, когда основными методами лечения служили кровопускание и бесконтрольное применение сильнодействующих препаратов, а такие науки, как физиология, биохимия и диетология, находились в зачаточном состоянии.

Эллен Уайт дала ряд рекомендаций: Уменьшение потребления жиров, особенно животных. Сегодня известно, что их избыток повышает уровень холестерина в крови, что ведет к атеросклерозу, болезням сердца и инсультам. Использование для выпечки хлеба цельнозерновой муки вместо белой муки тонкого помола, которая в те времена считалась лучшей. Отказ от переедания и борьба с ожирением, которое в наши дни признано одной из самых серьезных проблем здравоохранения в мире. Ограничение соли и отказ от пищевой соды и разрыхлителя в хлебном тесте. Этот совет был дан задолго до того, как исследования выявили связь между высоким потреблением натрия, повышенным давлением и хронической почечной недостаточностью. Преимущество грудного вскармливания. Эта рекомендация прозвучала в то время, когда искусственное вскармливание набирало популярность. Сегодня наука подтверждает, что для младенца нет ничего питательнее материнского молока.

Признание злаков, фруктов, орехов и овощей самой здоровой пищей. Эллен Уайт учила этому в те времена, когда вегетарианство подвергалось насмешкам. Современные исследования показывают, что вегетарианская диета обеспечивает организм полезными ненасыщенными жирами, сложными углеводами, а также обилием витаминов, минералов и клетчатки. Растительное питание защищает от ишемической болезни сердца, инсульта, гипертонии, диабета и некоторых видов рака. В 1993 году Американская диетологическая ассоциация официально опубликовала документ, в котором признала пользу вегетарианской диеты.

Как сама Эллен Уайт прокомментировала то первое видение о реформе здоровья? «Я видела, что нашим священным долгом является забота о здоровье». Современная медицина лишь подтверждает эту мысль, доказывая неразрывную связь между физическим и духовным состоянием человека.

Какие изменения вы могли бы внести в свою жизнь, чтобы следовать этим мудрым принципам?

9 января

Битва Эллен Уайт с привычками

И Господь Бог помогает Мне: поэтому Я не стыжусь, поэтому Я держу лицо Мое, как кремень, и знаю, что не останусь в стыде (Ис. 50:7).

Эллен Уайт — одна из самых уважаемых фигур в истории Церкви христиан адвентистов седьмого дня. Она была одним из основателей церкви и написала 26 книг, которые переиздаются по сей день. Кроме того, ее перу принадлежит около 4600 статей и более двухсот трактатов и брошюр. Многие из этих трудов, посвященные здоровому образу жизни, изначально были личными письмами к ее знакомым.

При этом сама Эллен обладала очень слабым здоровьем. В детстве ее близкие сомневались, что она выживет. До девяти лет Эллен была жизнерадостным и активным ребенком, но однажды другая девочка бросила ей в лицо камень. Травма оказалась настолько серьезной, что Эллен на три недели впала в кому. Этот случай навсегда подорвал ее здоровье. В течение двух лет она не могла дышать носом. Девочка не могла и писать: от волнения рука начинала дрожать. Любая попытка читать вызывала сильное головокружение. Несмотря на это, она много раз пыталась вернуться в школу, но это оказалось слишком большой нагрузкой для ее ослабленного организма, и в двенадцать лет Эллен оставила эти попытки.

Подумайте только: как, имея такое прошлое, Эллен Уайт смогла дожить до 87 лет и столь многого достичь? Ответ отчасти кроется в ее решимости изменить свои привычки, после того как ей открылись новые принципы здорового образа жизни. Но этот путь не был легким. Например, она очень любила мясо. Однако после видения 1863 года, в котором ей был показан вред мясной пищи, она твердо заявила своей помощнице по кухне: «Больше никакого мяса!»

Когда семья села завтракать, Эллен, взглянув на стол, с отвращением отвернулась и вышла. На обеде ситуация повторилась: она снова отказалась есть, увидев отсутствие мяса. Лишь на следующий день, когда голод стал невыносимым, даже самая простая еда показалась ей вкусной, и Эллен смогла поесть.

Если вам не хватает сил, чтобы изменить свои привычки к лучшему, наберитесь мужества. Держите свое лицо «как кремень», и Господь поможет вам. Многие до вас сталкивались с подобными трудностями и преодолевали их. Сможете и вы!

В каких вопросах, связанных со здоровьем, вам сегодня нужно «держать лицо как кремень» и поступать правильно?

10 января

Отпуская прошлое

Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу (Рим. 8:28).

После смерти моего первенца в какой-то момент я поняла: «Ты должна оставить прошлое и продолжать жить». Но это было легче сказать, чем сделать. Когда приходится отпускать любимого человека, каждая частица души разрывается от боли. Чем сильнее ты любил, тем мучительнее скорбь.

Эта боль усиливается всякий раз, когда мысленно возвращаешься к потере. Однажды я видела рисунок: женщина стоит перед старомодной стиральной машиной, а ее руки и голова зажаты в отжимных валиках. На ее лице мука. Подпись гласила: «Истина сделает тебя свободным, но сначала она принесет тебе боль». Осознавать все последствия наших потерь действительно очень тяжело.

Чтобы отпустить прошлое, необходимо позволить себе пережить горе и прочувствовать всю боль. Мне нравятся выражения: «Прочувствовать — значит исцелиться» и «Птицы летают, рыбы плавают, а люди — чувствуют». Пытаясь заглушить свои чувства с помощью разного рода зависимостей, мы лишь усугубляем скорбь и мешаем себе исцелиться.

В тяжелые времена, когда нужно проститься с чем-то или кем-то дорогим, лучше всего прийти со своей болью к Богу.

У Бога есть сила исцелить нас. Но Он никогда не станет силой вырывать из наших рук то, за что мы отчаянно держимся. Вместо этого Он будет терпеливо ждать, пока мы сами не ослабим хватку и не пригласим Его в свою жизнь. И когда мы это сделаем, Он обещает, что не оставит нас даже в самых тяжелых обстоятельствах и поможет понемногу отпустить нашу боль.

Однажды мы сможем оглянуться на свою жизнь и увидеть, как в ней действовала Божья рука. Но лишь в вечности мы до конца поймем, как именно «все содействовало ко благу». А пока нам нужно жить верой. А это значит доверять Богу в том, что станет полностью понятным лишь в будущем.

Что вы думаете о выражении «Прочувствовать — значит исцелиться»? Почему нам бывает так трудно отпустить прошлое?

11 января

Гимн любви для врачей

А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше (1 Кор. 13:13).

Я могу быть блестящим ученым с мировым именем или практикующим врачом, чьи стены увешаны дипломами. Я могу считаться превосходным преподавателем и убедительным лектором. Но если у меня нет любви, мои слова — не более чем медь звенящая или кимвал звучащий.

Я могу обладать удивительным даром ставить безошибочные диагнозы и постигать все тайны человеческого тела. Я могу силой своего убеждения вдохновлять пациентов вести здоровый образ жизни. Но если у меня нет любви — я ничто.

Я могу пожертвовать все свое состояние на строительство лучших клиник и закупку новейшего оборудования. Я могу нанять самых искусных профессионалов для лечения больных. Я могу посвятить все свое время заботе о пациентах, забыв о себе и своей семье. Но если у меня нет любви, нет мне в том никакой пользы.

Любовь — природное лекарство. Она не ослабляет иммунную систему, а лишь укрепляет ее.

Любовь совместима со всеми лекарствами. Она ускоряет позитивные изменения в организме. Любовь облегчает боль и улучшает качество жизни.

Любовь подходит всем, не вызывая аллергии или побочных эффектов.

Новые методы лечения появляются и исчезают. То, что считалось эффективным вчера, сегодня может быть признано бесполезным. Но любовь выдерживает испытание временем; ее целительная сила никогда не иссякнет.

Сейчас мы лишь отчасти понимаем, как устроен человеческий организм. Поэтому многие новые методы лечения остаются экспериментальными, ведь наши знания неполны. Лишь когда мы постигнем все тайны бытия, мы сможем по-настоящему оценить истинную ценность любви.

Только любовь рождает подлинное взаимопонимание между врачом, пациентом и его близкими. Она помогает нам поступать как зрелые люди, а не как капризные дети.

Сегодня мы, работники медицины, видим истину словно сквозь тусклое стекло. Мы еще не постигли до конца, как Дух Святой поддерживает жизнь во всем творении. Но однажды мы увидим все ясно, лицом к лицу.

Итак, нам всегда доступны три великих лекарства: вера, надежда и любовь. Но любовь из них — величайшее.

Господи, помоги мне в суете рабочих будней не забывать принимать Твою любовь и щедро делиться ею с окружающими.

12 января

Кровью Агнца

Они победили его кровию Агнца и словом свидетельства своего, и не возлюбили души своей даже до смерти (Откр. 12:11).

То, как наша кровь борется с врагами организма, служит прекрасной иллюстрацией того, как Кровь Христа помогает нам побеждать грех. Каждый день мы сталкиваемся с мириадами микробов, способных причинить нам вред или даже убить нас. Но чаще всего мы этого даже не замечаем.

Что же происходит, когда эти враги вторгаются в тело человека? Как только организм обнаруживает вторжение патогенов, он начинает вырабатывать антитела — особые белковые молекулы в крови, которые вступают в борьбу с захватчиками. Если тот же самый патоген попытается атаковать снова, его немедленно распознают так называемые клетки памяти. Обнаружив знакомого врага, они подают сигнал, и в организме быстро вырабатываются необходимые антитела для борьбы с ним.

При рождении младенец получает антитела от матери через плаценту и грудное молоко. Благодаря этому в первые месяцы жизни ребенок обладает иммунитетом ко всем болезням, которыми когда-либо переболела его мать. Он защищен от тех патогенов, с которыми боролся ее организм, хотя сам с ними еще не сталкивался.

Подобным образом и мы получаем силу побеждать грех, когда переживаем рождение свыше через веру в Иисуса Христа. Иисус встретился лицом к лицу со всеми искушениями этого мира, чтобы мы могли побеждать их силой Его праведности. В Библии сказано: «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15).

Иисус взял на Себя все наши грехи. Представьте себе мать, которая намеренно переболела бы всеми болезнями мира, чтобы передать иммунитет своему ребенку! Даже самая любящая мать не смогла бы совершить такое. Но Иисус пожертвовал всем, чтобы мы имели силу побеждать грех.

Иисус, помоги мне доверять Тебе и верить в силу Твоей Крови, которая искупает мои прошлые грехи и дает мне силы преодолевать сегодняшние искушения.

13 января

Застигнутый врасплох высоким давлением

Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком (Ин. 10:10).

«У вас повышенное давление. Когда вы в последний раз были у врача?»

Так я впервые узнал, что у меня развивается гипертония. Я был на национальном конгрессе в Сан-Франциско, и мое внимание привлек стенд для экспресс-осмотра в выставочном зале. Там я прочел, что одним из «симптомов» сердечного заболевания может быть внезапная смерть. В панике я нашел телефон и немедленно позвонил своему терапевту.

Мой отец умер от болезни сердца всего через десять дней после того, как моя мама скончалась от осложнений, вызванных диабетом и депрессией. Конечно, я унаследовал гены обоих родителей. Мужья обеих моих сестер перенесли инсульт. И вот теперь я обнаружил у себя повышенное давление — проблему, которая была мне совершенно ни к чему.

Я слышал о программе изменения образа жизни в Веймарском институте и созвонился с доктором Верноном Фостером. Он пригласил меня принять участие в их новой программе «Новый старт» (NEW START). Так я познакомился с восемью принципами здоровья: правильное питание, регулярные упражнения, чистая вода, солнечный свет, воздержание, свежий воздух, полноценный отдых и доверие Богу.

Восемьдесят процентов участников программы прекращают прием лекарств от сердечно-сосудистых заболеваний менее чем за три недели. Перейдя на растительную диету и начав регулярно заниматься спортом, я увидел, как мой вес, давление и уровень холестерина пришли в норму. И сейчас, более десяти лет спустя, я по-прежнему радуюсь хорошему здоровью! Совсем недавно я вернулся из семейного похода на семьдесят километров по дикой местности. Не уверен, что был бы способен на такое десять лет назад.

Хорошая новость в том, что нам не обязательно мириться со своим состоянием. Мы можем взять свою жизнь под контроль прямо сейчас! Вы можете использовать данную вам свободу выбора, чтобы перейти на здоровую пищу и укрепить свое тело. Ведь даже наше свидетельство о Христе звучит убедительнее из уст здорового христианина. Иисус пришел для того, чтобы мы «имели жизнь и имели с избытком».

Следуете ли вы принципам здоровья, чтобы в полной мере наслаждаться жизнью, которую дарует вам Иисус?

14 января

Здоровая старость

Моисею было сто двадцать лет, когда он умер; но зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась (Втор. 34:7).

Опытный предводитель народа сидел, с грустью размышляя о приближающейся смерти. Перед ним во всем великолепии простиралась земля, бывшая мечтой всей его жизни. Его сильное сердце затрепетало при мысли о вступлении в Землю обетованную. Но ясный разум тут же напомнил: его нога не ступит на ханаанскую землю.

Моисей сидел на горе Нево в полном здравии, ожидая смерти. Его глаза, не утратившие остроты, с восхищением разглядывали открывшийся пейзаж. Ему не нужно было ни щуриться, ни поправлять очки. Хотя он только что взошел на гору, Моисей ничуть не устал; его дыхание было ровным, а сердце билось спокойно. «Зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась».

Даже в сто двадцать лет Моисей обладал превосходным здоровьем — наглядный результат жизни в согласии с Божьими принципами. У него не было физических причин умирать, только духовные. Бог сказал Моисею, что тот не войдет в Ханаан из-за того, что в гневе дважды ударил по скале. Его жизнь была примером послушания Божьим законам, а смерть должна была стать уроком о последствиях неповиновения.

Сегодня, когда у человека обнаруживают полипы в толстой кишке, он обычно реагирует так: «Ну что ж, в шестьдесят лет это со всеми случается, просто старость». А как реагирует пожилой человек, у которого диагностировали катаракту? «Что поделать, я знал, что рано или поздно это произойдет. Катаракта — это просто часть старения».

Но так ли это на самом деле? Вот несколько интересных мыслей на эту тему: «Послушание Божьему закону во всех его проявлениях избавило бы людей от… всякого рода болезней» (Уайт Э. Воздержание. С. 227). «Каждая привычка, подрывающая физические, умственные или духовные силы, является грехом» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 113). «Бремя греха с его беспокойством и неудовлетворенными желаниями лежит в самой основе значительной части недугов, от которых страдает грешник» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. Т. 4. С. 579).

Может, дело вовсе не в старости? Это хороший повод для размышления, не так ли?

Немощи и болезни — не обязательная часть старения, если мы живем в согласии с Божьим замыслом.

15 января

Слишком здорова для пенсии!

Даруй мне рано услышать милость Твою, ибо я на Тебя уповаю. Укажи мне путь, по которому мне идти, ибо к Тебе возношу я душу мою (Пс. 142:8).

«Просто дожить до глубокой старости — невеликое достижение, — сказал как-то один 91-летний мужчина. — Дома престарелых полны долгожителей, чья жизнь поддерживается лишь таблетками. Но прожить долгие годы, сохранив самостоятельность, физическую активность и ясность ума, — вот это настоящий успех!»

Именно такого успеха и добилась Шарлотта Хэмлин, ставя рекорды в ходьбе и велоспорте по всей стране. «Чем точнее мы следуем законам природы, — говорит она, — тем лучше себя чувствуем и тем дольше живем». По словам Шарлотты, ее секрет прост и основан на принципах здорового образа жизни: свежий воздух, отдых, физические упражнения, солнечный свет, позитивный настрой, простое питание, чистая вода, воздержание от вредного и доверие Высшей силе.

Шарлотте уже под восемьдесят, но она по-прежнему ежедневно проезжает на велосипеде от 80 до 130 километров, доказывая миллионам, что оставаться активным и здоровым можно в любом возрасте. Еще до выхода на пенсию она основала программу «Три С» (с англ. — рак, сердечно-сосудистые заболевания, инсульт), в рамках которой проводилось тестирование для оценки рисков этих болезней.

В 1986 году, выйдя на пенсию с должности доцента сестринского дела в Университете Андрюса, Шарлотта не остановилась на достигнутом. Она основала ФРЕШ СТАРТ (FRESH START) — стационарную оздоровительную программу. А в 68 лет вместе с сыном Джином открыла некоммерческую организацию Глобал Трек Интернэшнл (Global Trek International).

В том же году она пересекла Америку от побережья до побережья, часть пути пройдя пешком, а часть — проехав на велосипеде. Стартовав в марте 1987 года из Южной Калифорнии, 67 дней спустя она прибыла в Южную Каролину. Осенью того же года Шарлотта совершила 32-дневный поход по Европе. А на следующий год она проехала на велосипеде почти 15 000 километров, посетив Израиль, Пакистан, Индию, Таиланд, Китай, Японию, Гуам и Гавайи. Она завершила это невероятное путешествие в своем родном городе в Канаде — как раз в день своего семидесятилетия.

Об этой удивительной женщине написали статью под заголовком «Слишком здорова для пенсии!». Это прекрасный девиз для человека, который своими путешествиями по всему миру напоминает нам, что у Бога есть предназначение для каждого, независимо от возраста.

Что вы можете сделать, чтобы и к вам был применим девиз «Слишком здоров для пенсии»?

16 января

Используй, или потеряешь!

Главное — мудрость: приобретай мудрость, и всем имением твоим приобретай разум. Высоко цени ее, и она возвысит тебя; она прославит тебя, если ты прилепишься к ней» (Притч. 4:7, 8).

Ученые из Калифорнийского университета в Беркли провели эксперимент, поместив крыс в четыре разные среды, чтобы изучить их влияние на мозг. Первую группу крыс поместили в условия полной изоляции: в клетках были только еда и вода. Вторую группу поместили в социальную среду: по три особи в каждой клетке. Третья группа жила в обогащенной среде: животные также содержались по трое, но каждый день им давали новую игрушку или другой интересный предмет. Четвертую группу поместили в условия, максимально приближенные к естественным. Вместо клетки — большой огороженный участок под открытым небом. Днем им угрожали ястребы, а ночью — совы. Такая среда, полная вызовов, побудила крыс к активным действиям: они рыли норы и искали пищу, воду и укрытия.

У крыс из третьей, «обогащенной» группы средний вес мозга увеличился на 7–8%. У них выросло больше дендритов — отростков нервных клеток, отвечающих за прием информации. В их мозге повысилось содержание холинацетилазы — химиката, важного для когнитивных функций (это химическое вещество уменьшает развитие болезни Альцгеймера. — Прим. ред.). Также увеличилось содержание гексокиназы — вещества, помогающего энергии попасть из крови в мозг. В результате эти крысы стали быстрее и успешнее проходить лабиринты.

Но самые потрясающие результаты показала четвертая группа, жившая в естественной среде! Вес их мозга увеличился на 12–13% — почти вдвое больше, чем у животных из искусственно обогащенной среды.

В чем причина таких впечатляющих результатов? В принципе, который можно сформулировать так: «Используй, или потеряешь!».

Этот закон напоминает слова Эллен Уайт: «Деятельность является законом нашего существования. У каждой части тела [в том числе у мозга] есть своя работа, от выполнения которой зависит его развитие и сила» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 237).

Задумайтесь: как вы заботитесь о своем мозге? Относите ли вы себя к первой группе, проводя дни в одиночестве и унынии? Или ко второй — общаясь с друзьями, но не развиваясь? Может, вы похожи на третью группу, когда окружаете себя множеством искусственных стимуляторов? Будем надеяться, что ваш выбор — четвертый путь: наслаждаться сотворенным Богом миром и жить активной, осмысленной жизнью.

Господь, помоги мне использовать мои способности, а не терять их! Пожалуйста, даруй мне больше мудрости и разума.

17 января

Грех, покрытый сахаром

Моисей… лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение (Евр. 11:25).

Никогда не забуду день, когда мы прилетели в бедную мексиканскую деревню Окорони, чтобы открыть там временную стоматологическую клинику. Едва колеса нашего самолета коснулись короткой взлетной полосы, как к нам подбежали около сотни детей в надежде на угощение. Когда они улыбнулись, мое сердце сжалось от боли: у многих передние зубы сгнили до самых десен из-за привычки сосать сахарный тростник.

Эти дети были жертвами нищеты и незнания. Сахарный тростник был для них редкой радостью. Никто не объяснил им, что это обманчивое удовольствие обернется страшной болью и приведет к потере зубов.

Люди толпами стекались к нашему простому навесу, служившему клиникой, но мы почти ничем не могли им помочь — лишь удалять безнадежные зубы. Одна женщина пыталась пробиться без очереди, объясняя через переводчика, что прошла пятьдесят километров и должна вернуться домой в тот же день. Я удалил ей пятнадцать зубов, сгнивших до самого корня, так что их было не за что ухватить. Если бы только эти люди понимали скрытую опасность сахарного тростника!

Затем я вспомнил детей из своей родной страны, чьи зубы тоже разрушаются в раннем возрасте. Причина не сахарный тростник, а яблочный сок и сладкие напитки, которые им дают в бутылочках с младенчества. Некоторые родители не осознают, как опасно позволять ребенку засыпать с бутылочкой — всю ночь его зубы буквально купаются в сахаре. Другие просто не хотят выслушивать плач ребенка, у которого отняли привычное питье перед сном, и потакают этому сиюминутному желанию, которое приводит к разрушению зубов.

Это заставило меня задуматься о том, как грех похож на сахарный тростник или сладкий напиток в бутылочке. Он приносит временное удовольствие, и за этой сладостью мы не замечаем его разрушительной силы. Мимолетные радости греха неизбежно влекут за собой долгие и болезненные последствия.

Господь, открой мои глаза, чтобы я мог видеть скрытые опасности греха под его сладкой оболочкой.

18 января

Побеждая тревогу песней

Посему говорю вам, — не заботьтесь для души вашей, что вам есть, ни для тела, во что одеться: душа больше пищи, и тело — одежды (Лк. 12:22).

Джеймс Кэш Пенни был гением коммерции, основавшим одну из крупнейших в Америке сетей универмагов. Построив многомиллионный бизнес, он потерял сорок миллионов долларов во время биржевого краха 1929 года. Три года спустя, в возрасте 56 лет, ему пришлось продать свое дело, чтобы погасить долги. В результате он остался практически ни с чем. Эта потеря так мучила его, что он не мог спать по ночам.

Стресс и хроническая усталость настолько ослабили его иммунную систему, что в организме пробудился вирус ветряной оспы, дремавший с детских лет. Этот рецидив, известный как опоясывающий лишай, вызывает мучительную боль. Пенни госпитализировали в санаторий Батл-Крик. Ему давали обезболивающие, но боль не отпускала его ни на минуту. Он был совершенно разбит физически и духовно. Измученный и напуганный, он думал, что не доживет до рассвета, и решил написать прощальные письма жене и сыну.

Однако утром он проснулся от пения, доносившегося из часовни. Персонал санатория пел гимн: «Не страшись, что б ни ждало тебя, Бог позаботится о тебе…» Идя на звуки музыки, он вошел в часовню и сел на одно из задних сидений. Позже Пенни вспоминал, что в тот момент произошло нечто необъяснимое: «Я почувствовал, будто меня мгновенно вынесли из темного подземелья на яркий теплый солнечный свет. Как никогда прежде, я ощутил Божью силу и понял, что корень всех моих проблем был во мне самом. Я осознал, что любящий Бог всегда рядом и готов мне помочь. С того дня в моей жизни больше не было места беспокойству. Сейчас мне 71 год, и те минуты, проведенные в часовне, были самыми волнующими и прекрасными в моей жизни».

Благодаря этой песне его душевное состояние чудесным образом изменилось. Впоследствии он смог не только вернуться в бизнес, но и многократно приумножить свое состояние, отметив 95-летний юбилей в кругу семьи и друзей.

Какая песня помогает вам обрести покой, когда вас одолевают тревоги?

19 января

Освобождение от зависимости

Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе (Флп. 4:13).

Вы снова и снова пытаетесь бросить вредную привычку. Вы устали от чувства вины, которое неразрывно связано с зависимостью — будь то еда, кофе, сигареты, алкоголь или что-то иное. Как же обрести долгожданную свободу? Эти семь шагов могут вам помочь.

Шаг 1. Двигайтесь. Быстрая ходьба, плавание или езда на велосипеде помогут вам физически отвлечься от искушения. Физическая нагрузка способствует выработке эндорфинов, которые дарят ощущение оптимизма и счастья. Упражнения дают энергию и снимают стресс, который часто и толкает нас к вредной привычке.

Шаг 2. Относитесь к себе с добротой. Здоровая самооценка позволяет видеть свой потенциал, а не зацикливаться на неудачах. Напоминайте себе о своих талантах и сильных сторонах. Хватит себя принижать! Встав утром с постели, подойдите к зеркалу и скажите: «Я нравлюсь себе таким, какой я есть!» (включая все ваши особенности и несовершенства).

Шаг 3. Ищите душевный покой. Волнение и тревога заставляют нас возвращаться к старым привычкам. Внутренний мир и чувство удовлетворения могут заглушить беспокойство. Когда вы расстроены, откройте псалом 22 и размышляйте о «злачных пажитях и тихих водах», которые обещает вам Господь.

Шаг 4. Примите свое несовершенство. В борьбе с вредной привычкой срывы случаются почти у всех. Неудача приводит к чувству вины и унынию, которые, в свою очередь, могут снова толкнуть вас в утешительные объятия зависимости. Это замкнутый круг, из которого нужно вырваться. Не требуйте от себя совершенства.

Шаг 5. Верьте в успех. Ваша способность избавиться от зависимости во многом определяется вашим настроем. Если вы искренне верите, что можете это сделать, — у вас все получится!

Шаг 6. Развивайте самоконтроль. Сила воли — ваш главный инструмент в преодолении привычки. Это способность твердо сказать «нет» тому, чего хочется, но что приносит вам вред.

Шаг 7. Просите Иисуса о силе. Даже при самом сильном желании оставить вредную привычку истинная сила для этого приходит свыше. Вспоминайте в молитве обетование: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе».

Бог желает дать вам покой и силу, необходимые для изменения пагубных привычек. Помните, что с Ним все возможно.

20 января

Адвентистский образ жизни: что говорят исследования

Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе (Притч. 3:1, 2).

1967 год стал знаковым в истории адвентистской вести о здоровье. В этом году открылась Школа общественного здравоохранения при Университете Лома-Линда. Тогда же в журнале «Адвентист Ревью» (Adventist Review) была опубликована статья «Ожидаемая продолжительность жизни адвентистов седьмого дня». В ее основу легли исследования, которые показали, что адвентисты живут на несколько лет дольше, чем среднестатистические американцы. Эти данные наконец-то подтвердили цифрами то, во что адвентисты верили уже давно: здоровый образ жизни напрямую влияет на ее продолжительность.

Изначально исследователи из Лома-Линды пришли к выводу, что эта разница была в основном обусловлена отказом от курения. Однако оставались вопросы о роли вегетарианской диеты, физических упражнений и поддержания здорового веса.

Спустя годы, 29 июня 1989 года, в этом же журнале была опубликована новая статья на эту тему. Результаты, основанные на 26-летних наблюдениях, показали, что 35-летний мужчина-адвентист живет в среднем на 8,9 года дольше, чем обычный житель Калифорнии, а женщина-адвентистка — на 7,5 года дольше. Исследование также выявило, что мужчины-вегетарианцы живут на 3,7 года дольше, чем те, кто ест мясо. Регулярные физические упражнения продлевали жизнь на пять лет, а поддержание нормального веса — на два года по сравнению с теми, у кого было 20% и более лишнего веса. Эти открытия стали весомым доказательством эффективности принципов здоровья, которых придерживаются адвентисты.

Доктор Абелин из Гарвардского университета отметил, что успехи адвентистов в увеличении продолжительности жизни превзошли все, что было достигнуто в США за предыдущие сорок лет, включая прогресс в медицине и улучшение экологии.

Зачем Бог доверил нам эти знания о здоровье? Только ли для того, чтобы мы могли жить дольше, качественнее и меньше болеть? Или чтобы мы могли больше радоваться жизни? Может быть, для того, чтобы мы стали живым примером для окружающих, показав им путь к более полноценной жизни? А может, для того, чтобы мы стали более восприимчивы к голосу Бога и к тому, о чем Он нас просит?

Что мне нужно изменить в своем образе жизни, чтобы лучше понимать волю Бога относительно меня?

21 января

Это нечестно!

Если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего, и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его, то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет, ибо Я Господь, целитель твой (Исх. 15:26).

«Это нечестно! — думала я. — Почему Бог не держит Своих обещаний? Тот ли Он, за Кого Себя выдает?»

Я злилась на Бога. Моя мама — искренняя христианка. Восемьдесят лет она практически не жаловалась на здоровье. Она любила Бога и всегда верно служила Ему, совершая добрые дела, о которых апостол Павел писал: «Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф. 2:10).

Но на восьмидесятом году жизни маму начала мучить постоянная тошнота. Врач диагностировал у нее цирроз печени. Я была в недоумении: ведь циррозом болеют алкоголики, а моя мама за всю жизнь не прикоснулась к спиртному! Самое крепкое, что она пробовала, — это, может быть, ложка-другая микстуры в детстве.

Врач, заметив мое смятение, объяснил: «Я понимаю ваше удивление. В таких случаях мы предполагаем, что в детстве человек перенес заболевание, которое повредило печень. Ваша мама не болела ничем подобным?» И тут я вспомнила, что она когда-то рассказывала мне про перенесенную в юности желтуху.

Злость на Бога из-за маминой болезни заставила меня усомниться в Его доброте и верности Своим обещаниям. Но я все равно не переставала говорить с Ним, изливая Ему всю свою боль и разочарование. И в конце концов Его Дух пробился сквозь стену моего горя. Я поняла, что на самом деле Он исполнил Свое обещание. Именно потому, что мама всю жизнь следовала Его принципам здоровья, Он так долго оберегал ее.

Многие люди, страдающие алкоголизмом, умирают в 40–50 лет. У меня же была возможность радоваться общению с мамой на 30–40 лет дольше! Бог сдерживал болезнь десятилетиями. Благодаря здоровому образу жизни и Божьему благословению она прожила 85 лет, прославляя Господа. Почему же я усомнилась в Нем? Вместо этого я скажу: «К Тебе, Господи, возношу душу мою. Боже мой! на Тебя уповаю» (Пс. 24:1, 2).

Порой наша вера подвергается испытаниям. Поблагодарите сегодня Бога за все обещания, которые Он уже исполнил в вашей жизни.

22 января

Берегите свои жизненные силы

Он сказал им: пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного, — ибо много было приходящих и отходящих, так что и есть им было некогда. И отправились в пустынное место в лодке одни (Мк. 6:31, 32).

Иисус прекрасно понимал, что Его земное служение не будет долгим. Поэтому Он стремился как можно лучше подготовить Своих последователей, чтобы они могли продолжать Его дело. Для учеников это был настоящий интенсивный курс: им нужно было использовать любую возможность, чтобы набраться опыта и знаний.

Работа не прекращалась даже с наступлением вечера. Ученики боялись, что если они сделают перерыв, то многие нуждающиеся так и останутся без помощи. Поэтому они старались трудиться без остановки. Но даже в таких обстоятельствах Учитель находил время для отдыха. Он заботился о том, чтобы у них была возможность восстановить силы, а не работать на износ.

Мы неизбежно потерпим поражение, если будем трудиться на пределе своих возможностей, даже ради самой благой цели. Взглянем, к примеру, на историю Марджери. В 24 года, будучи молодой учительницей и матерью троих детей, она начала страдать от сильных мигреней. Как и многие люди, подверженные мигреням, она была очень организованным и деятельным человеком — прекрасной матерью, хозяйкой и учителем. Однако все это давалось ей лишь благодаря огромной силе воли; она уже не замечала ни красоты, ни благословений, которые ее окружали. Марджери чувствовала личную ответственность за успехи своих учеников и благополучие семьи, но совершенно не уделяла времени восстановлению собственных сил.

Что же избавит Марджери от головной боли? Может, ей нужно просто все бросить? Не обязательно. Ей необходимо пересмотреть свою нагрузку и научиться разделять обязанности с другими. Она может попросить руководство школы выделить ей в помощь волонтера. Она может договориться с мужем и детьми, чтобы они взяли на себя часть домашних дел. И самое главное — она должна выделять время для молитвы, размышлений и отдыха.

Так же, как когда-то Иисус звал Своих учеников, сегодня Он призывает и вас оставить суету и восстановить силы.

Что вы можете изменить в своей жизни, чтобы ответить на Его призыв?

23 января

Глоток свежего воздуха

Все дышащее да хвалит Господа! Аллилуия (Пс. 150:6).

Застегивая спортивный костюм, я выхожу под лучи утреннего солнца. Прохладный, освеженный росой воздух касается щек. Я бегу по дорожке, постепенно набирая скорость. Есть что-то особенное в утреннем воздухе. Я глубоко вдыхаю и чувствую, как чистая прохлада наполняет мое тело. Вдох за вдохом — и я ощущаю себя бодрым, обновленным. Кажется, в самом этом воздухе сокрыта жизненная сила.

Воздух. Мы воспринимаем его как должное, но без него мы не смогли бы прожить и нескольких минут. Мы движемся в нем. Мы говорим благодаря ему. Наше тело постоянно фильтрует его, забирая кислород для питания каждой клетки. Чистый воздух даже помогает поддерживать здоровье сосудов и глаз.

Исследования показали, что нашему мозгу требуется в пять раз больше кислорода, чем любому другому органу, притом что мозг составляет лишь малую часть массы всего тела.

Глубоко вдыхая утренний воздух, мы улучшаем свои умственные способности, становимся энергичными и собранными. Лучшего начала дня и не придумаешь!

Просидев целый день в офисе, легко потерять концентрацию. В душном, переполненном помещении мало кислорода и много углекислого газа. Если вы работаете в таких условиях, выйдите на короткую прогулку или просто откройте окно, чтобы впустить свежий воздух. Уже через несколько минут вы почувствуете, как ваш мозг прояснился, а вы сами стали бодрее и готовы свернуть горы.

Если в течение дня вы замечаете, что близкие начинают вас раздражать, если вы устали от того, что мозг работает вполсилы, если вам не нравится ощущать себя в полусонном состоянии — просто подышите. Возможно, решение этих проблем — всего лишь небольшая порция свежего воздуха.

Господь, когда я вдыхаю этот чистый воздух, помоги мне помнить, что Ты — само дыхание моей жизни.

24 января

Наполните уста смехом

Он еще наполнит смехом уста твои и губы твои радостным восклицанием (Иов. 8:21).

Говорят, смех — лучшее лекарство. И это действительно так! В своей книге «Анатомия болезни», опубликованной в 1979 году, Норман Казинс писал, что десять минут искреннего смеха могут подарить два часа безболезненного сна.

Смех стимулирует работу сердца, улучшает кровообращение и способствует глубокому дыханию. Он помогает расслабиться и снять напряжение.

Полезна даже искусственная улыбка. Работая в доме престарелых, я сделал для себя простое, но мудрое открытие: я начинал чувствовать себя лучше, когда улыбался, даже если мне этого совсем не хотелось. Я не хотел, чтобы пожилые люди видели мое хмурое лицо, поэтому заставлял себя улыбаться. И уже через несколько мгновений улыбка становилась искренней! В газете «Орландо Сентинел» (Orlando Sentinel) Рональд Миллер утверждает: «Даже когда мы заставляем себя улыбаться, это увеличивает приток крови к мозгу и способствует выработке полезных нейротрансмиттеров». Оказывается, улыбаясь, я помогаю не только своему настроению, но и своему здоровью.

Много лет назад я консультировал родителей, потерявших детей. Не сочтите это за кощунство, но я советовал им держать рядом с Библией хороший сборник шуток. Я объяснял, что порой даже чтение Писания полезно дополнить хорошей шуткой, которая хотя бы на мгновение поможет облегчить невыносимый груз боли и утраты. Свое чувство юмора я ежедневно подпитываю комиксами Линн Джонстон «К лучшему или к худшему». Да благословит ее Бог за эти проницательные «обезболивающие» зарисовки из семейной жизни.

И еще один совет: старайтесь не проводить время с теми, кто постоянно всем недоволен. Один писатель назвал таких людей «похитителями энергии». Сделайте себе одолжение — найдите в своем окружении кого-нибудь оптимистичного, с хорошим чувством юмора.

Бог хочет, чтобы мы чаще смеялись, наслаждаясь всем спектром сотворенных Им добрых эмоций. Иначе Он никогда не обещал бы наполнить «смехом уста твои и губы твои радостным восклицанием»!

Давайте же сегодня от души посмеемся и поблагодарим нашего Небесного Отца за чудесный дар смеха.

Десять минут смеха помогли Норману Казинсу проспать два часа без боли. А что они могут сделать для вас?

25 января

Божий дар времени

Помни день субботний, чтобы святить его; шесть дней работай и делай всякие дела твои, а день седьмой — суббота Господу, Богу твоему

(Исх. 20:8–10).

В наш век высоких технологий и постоянного напряжения мы остро нуждаемся в еженедельном 24-часовом отдыхе. Необходимо давать передышку перегруженной нервной системе, которая служит источником множества стрессовых проблем. Именно для этого Бог подарил нам субботу. «Суббота для человека, а не человек для субботы» (Мк. 2:27). Предполагалось, что человек будет работать шесть дней и один отдыхать. История вновь и вновь подтверждает: именно такой ритм является оптимальным для человека.

В разное время человечество экспериментировало с ритмами жизни. Например, в 1793 году во Франции ввели календарь, в котором было 12 месяцев по 30 дней. Рабочие трудились девять дней и отдыхали на десятый. Но вскоре от этого календаря пришлось отказаться, поскольку никто не выдерживал девятидневной рабочей недели с одним-единственным выходным.

Во время Второй мировой войны Соединенные Штаты и Великобритания ускорили производство необходимых для войны материалов. Многие фабрики стали работать по 74 часа в неделю. Вскоре выяснилось, что рабочие способны продуктивно трудиться лишь 66 часов. Участились жалобы на раздражительность. Моральный дух упал. Участились несчастные случаи. Значительно возросло количество разводов.

Вскоре владельцы фабрик были вынуждены сократить рабочее время. Некоторые предприятия в США наняли больше рабочих, а другие ввели восьмичасовые смены, вместо того чтобы увеличивать продолжительность рабочего дня. И каковы же были результаты? Производительность выросла, количество разводов и прогулов сократилось. Моральный дух и общий настрой работников значительно улучшились.

В Великобритании производительность возросла после сокращения рабочей недели до 48 часов (восьмичасовой рабочий день шесть дней в неделю). Вскоре был введен обязательный еженедельный выходной и двухнедельный ежегодный отпуск.

Идея об обязательном дне отдыха посреди рабочей недели так же стара, как само человечество. Это был Божий дар, призванный сохранять жизнь и здоровье человека. Не пришло ли время насладиться этим Божьим даром?

Как вы можете получить пользу для здоровья от субботнего дня, задуманного Богом?

26 января

Вера в законы природы

И ныне изливается душа моя во мне: дни скорби объяли меня. Ночью ноют во мне кости мои, и жилы мои не имеют покоя (Иов. 30:16, 17).

Что-то шло не так. Хотя врачи поставили точный диагноз и назначили лечение, Одри Уоттс становилось только хуже. Боль в суставах, скованность и слабость охватили ее руки и ноги. Она оказалась полностью парализованной, не могла передвигаться и выполнять даже простые домашние дела.

Муж Одри был пастором в санатории, поэтому ей были хорошо известны принципы здорового образа жизни, которым она не следовала. Но врачи сказали, что это бессмысленно и что изменение образа жизни ничем ей не поможет.

После долгих лет страданий Одри сделала последнюю, отчаянную попытку — записалась на трехнедельную программу в санаторий Веймар. Там она перешла на диету, исключающую рафинированные масла, жирную пищу и сахар. Основу ее рациона составляла цельная растительная пища. Каждый день она проходила курсы гидротерапии, занималась физическими упражнениями и работала над своим духовным состоянием. Спустя три недели Одри впервые за много лет почувствовала облегчение. Боль заметно ослабла, и она даже смогла понемногу выполнять упражнения.

Вернувшись домой, она продолжила применять на практике принципы, которым научилась в санатории. Она сосредоточилась на восьми законах здоровья: избавилась от источников стресса, начала готовить простую, натуральную пищу, регулярно выполняла упражнения на свежем воздухе, пила достаточно воды и продолжала лечение с помощью гидротерапии и массажа. Она старалась во всем соблюдать умеренность, больше отдыхать и хорошо высыпаться. Каждый день она укрепляла свои отношения с Иисусом и свое доверие к Богу.

День за днем Одри чувствовала все меньше скованности и боли. Уже через год она перестала принимать лекарства, избавилась от симптомов своей болезни и смогла вернуться к несложной работе. Если она отступала от здорового образа жизни, боль возвращалась. Но Божьи естественные средства исцеления продолжали творить в ее жизни чудеса.

Вместе с Одри я убедилась в истинности слов: «Законы природы… имеют Божественное происхождение; только повинуясь им, можно восстановить и сохранить здоровье» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 113).

Боже, благодарю Тебя за невероятную способность моего организма к самоисцелению, когда я следую Твоим законам природы.

27 января

Крики в подушку

И поднес дары Еглону, царю Моавитскому; Еглон же был человек очень тучный (Суд. 3:17).

Мы с братьями с детства привыкли много трудиться и много есть. Мы никогда не перекусывали между приемами пищи и редко ели десерты, но за столом себе не отказывали. Благодаря труду на свежем воздухе и активным играм это не было проблемой, пока я не перешел в восьмой класс.

Однажды у меня начало болеть левое бедро. Врач сказал, что у меня два варианта: остаться хромым на всю жизнь или согласиться на серьезную операцию, после которой придется целый год ходить на костылях. Я знал, что это значит: больше никакого футбола, лыж и походов в горы.

Год тянулся мучительно долго. Наконец настало лето, и я был свободен! Но вскоре нога снова начала болеть, хотя я долго старался это скрывать. Однажды мама все же заметила мою хромоту. Снова начались походы по врачам, рентгены, а затем — новая операция и еще несколько месяцев на костылях.

Вдобавок ко всему я начал набирать вес. Я не стал таким тучным, как царь Еглон, но был уже не просто полным, а откровенно толстым. У меня было много друзей, но какая девушка захочет пойти на свидание с толстым парнем на костылях? Я провел много ночей, крича в подушку от отчаяния и обиды. Я слишком хорошо знаю, каково это — улыбаться в ответ на шутки о твоем весе, когда сердце разрывается от боли. Я знаю, что значит сидеть на диете и не видеть никаких результатов.

Так проходили месяцы. Снова пришла весна, и на этот раз я оставил костыли навсегда. Я стал больше заниматься спортом и еще год придерживался диеты. В конце концов я превратился в высокого, стройного парня. Сегодня никто не верит, что когда-то я был невысоким и полным, но я-то это прекрасно помню. И мне до сих пор больно, когда кто-то отпускает шуточки в адрес людей с лишним весом.

Даже в самые трудные времена я чувствовал, что Бог рядом. И когда я в гневе обращался к Нему, крича, что Он меня покинул, Он не оставлял меня. В этих испытаниях Он всегда любил того неуклюжего мальчишку, которого все избегали.

Как вы можете поддержать того, кто страдает от лишнего веса? Если же вы сами боретесь с этой проблемой, помните ли вы, что Бог любит и поддерживает вас, даже когда окружающие ранят своими словами?

28 января

Прозрят глаза слепых

И в тот день глухие услышат слова книги, и прозрят из тьмы и мрака глаза слепых (Ис. 29:18).

В древности на Ближнем Востоке слепота была очень распространенным недугом. И хотя врачи того времени пытались бороться с ней, сделать они могли немногое. Люди слепли в силу возраста, из-за инфекций и травм. Сегодня же нам известно, что одной из частых причин слепоты являются нарушения в генетическом коде.

Именно это, как объяснил мне врач, и стало моей проблемой. Мне поставили неутешительный диагноз — разрыв сетчатки. Положение было очень серьезным. В течение четырех месяцев произошло несколько разрывов, а затем — полное отслоение сетчатки.

Я ослеп на правый глаз и за следующие шесть месяцев перенес семь операций. Кроме того, большую часть дня мне приходилось проводить в положении лежа, попеременно то на правом, то на левом боку. Лишь после этого зрение частично вернулось. Теперь я могу представить, что чувствовали слепые во времена Исаии. Какое же это благословение — видеть!

Возможно, некоторые мои коллеги и друзья задавались вопросом: «Что он сделал, чтобы заслужить такое?» или: «Кто согрешил, он или родители его?» (Ин. 9:2). Легко искать причину болезни во вредных привычках, но это не всегда верно. Я не знаю, что стало причиной моей слепоты. Но я знаю одно: я продолжаю молиться и надеяться на восстановление зрения каждый раз, когда врачи дают мне эту надежду. И я жду того времени, когда слепые прозреют, глухие услышат, а все больные станут здоровы.

К счастью, мы живем в эпоху высоких технологий. Микрохирургия, криохирургия и лазерная коррекция зрения помогают многим. Но наше зрение зависит не только от медицины, но и от способности организма к самоисцелению. Эта сила дарована нам Творцом.

Размышляя о важности целительной силы Господа, я вспомнил, как долго воспринимал зрение и слух как должное. Сколько же правды в словах: «Ухо слышащее и глаз видящий — и то и другое создал Господь» (Притч. 20:12).

Благодарю Тебя, Господь, за зрение, слух и обещание исцелять нас.

29 января

Духовная гигиена

Я смотрю не так, как смотрит человек; ибо человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце (1 Цар. 16:7).

Я заметил, что мое отношение к чистоте сильно зависит от обстоятельств. В ресторане я очень придирчив. Если в блюде окажется жук или стол будет усыпан крошками, я стану возмущаться. Уронив вилку, я потребую чистую. Заляпанная жиром солонка тоже заставит меня потребовать другую. А если повар не помоет руки, я могу пожаловаться в санэпидемстанцию.

Однако со мной происходит удивительная перемена, стоит мне отправиться в поход. Повар готовит на костре, не помыв руки? Ничего страшного — мои тоже не блещут чистотой. На тарелке остались следы вчерашнего ужина? Неважно, это же всего лишь еда. Мы сидим прямо на земле, которая служит нам и столом, и скатертью, и это кажется нам абсолютно нормальным. Уронив вилку, я просто вытираю ее о штаны и продолжаю есть. И конечно, если в тарелку залетит жук, я его вытащу и спокойно продолжу трапезу.

Признаю, у меня двойные стандарты. Иисус порицал фарисеев именно за такие двойные стандарты в вопросах духовной чистоты. Он говорил: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что очищаете внешность чаши и блюда, между тем как внутри они полны хищения и неправды» (Мф. 23:25).

Подлинная духовная чистота — это нечто большее, чем внешнее благочестие. Недостаточно просто смахнуть крошки с поверхности, чтобы заслужить одобрение людей. Размышляя о своих отношениях с Богом, я вспоминаю об этих двойных стандартах и молюсь словами апостола Петра: «Господи! не только ноги мои [умой], но и руки и голову» (Ин. 13:9).

Дорогой Господь, омой мое сердце и мой разум Святым Духом, чтобы я мог быть по-настоящему чистым перед Тобой. Аминь!

30 января

Отражая Божью красоту

Но Господь сказал мне: не говори: «я молод»; ибо ко всем, к кому пошлю тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь. Не бойся их; ибо Я с тобою, чтобы избавлять тебя, сказал Господь (Иер. 1:7, 8).

Я родилась с большим красным родимым пятном на правой стороне лица. Его нельзя скрыть одеждой или косметикой. Люди замечают его сразу. Для многих это единственное, что они видят.

В детстве я часто сталкивалась с жестокостью из-за своего внешнего вида. Но когда я плакала, мама всегда утешала меня словами: «Это твоя особенность, потому что у Бога для тебя особое предназначение!»

В итоге отношение людей к моему родимому пятну стало для меня величайшим благословением. Однажды летом мы с подругой распространяли христианские книги из дома в дом. Я постоянно отставала, потому что в очередном доме кто-нибудь, переживающий горе, просил меня зайти. Этих людей не интересовали книги. Они просто хотели излить кому-то свою душу. Я обнимала плачущих, и они доверяли мне. Я не понимала, почему они открываются именно мне. Но потом поняла: видя мое лицо, они чувствовали, что я пойму их боль и одиночество.

Так я осознала, что мое родимое пятно способно открывать двери, которые для других оставались закрытыми, — двери в сердца людей, которым я могла рассказать о любящем и сострадательном Спасителе. Сейчас я посвятила себя работе с молодежью. Я постоянно напоминаю им, что все мы призваны отражать Божью любовь в этом мире, полном боли. Неважно, какие раны нанесла нам жизнь, — мы всегда можем рассказать людям о Его израненных руках и нежном, утешающем голосе.

Мне нравится песня, в которой есть слова о том, что мы можем оказаться единственным образом Иисуса, который увидят люди, единственными словами жизни, которые они когда-либо услышат.

Я молюсь о том, чтобы, глядя на мое лицо, люди видели не несовершенство и шрамы, а отражение той надежды и любви, которыми Спаситель благословил мою жизнь.

Господь, Ты сотворил меня по Своему образу и подобию. Помоги мне видеть красоту в себе и в окружающих.

31 января

Полет без страха

Я взыскал Господа, и Он услышал меня, и от всех опасностей моих избавил меня (Пс. 33:5).

Однажды я решила побороть свой страх перед полетами. Мы с мужем записались в летную школу, и я надеялась, что обучение поможет мне преодолеть эту фобию.

Оказалось, мне нравится летать! Я настолько полюбила это занятие, что сама стала летным инструктором и несколько лет преподавала.

Однажды меня попросили совершить полет над горами Уайт-Маунтинс с авиационным фотографом. Сделав несколько снимков, мы должны были вернуться в городок Квемадо, где была лишь короткая грунтовая взлетно-посадочная полоса и часто дули сильные ветры.

Приземлилась я без проблем. Но во время взлета самолет никак не мог набрать нужную скорость. Полоса заканчивалась, и я выпустила закрылки, чтобы перелететь через ограждение. Я старалась держаться как можно ниже, чтобы не задеть провода, но одно из крыльев все же зацепилось за них. Самолет перевернулся и рухнул на землю. Я получила сотрясение мозга, но мой пассажир, к счастью, не пострадал.

Мне было ужасно стыдно за случившееся. Но хуже всего было то, что ко мне вернулся панический страх перед полетами. Авария вдребезги разбила мою уверенность в себе. Но у меня не было выбора — ученики ждали занятий.

Самым унизительным было то, что из-за аварии мне предстояло повторно сдавать экзамен с инспектором. Напряжение достигло предела, и, пока я ждала инспектора, у меня случилась паническая атака. Сердце бешено колотилось, тело напряглось, и я не могла дышать. Но я справилась.

Страх делает нас уязвимыми и парализует волю. В жизни мы многое не можем контролировать. Единственное, что в наших силах, — это передать свои тревоги в руки Божьи. Я поняла, что нужно встретить свой страх лицом к лицу и не сдаваться. Бог помог мне пройти через это испытание, и я снова могу летать без страха.

Страх способен лишить вас сил. Но с Божьей помощью вы можете преодолеть его и снова подняться в воздух.

1 февраля

Обретение душевного покоя

Иисус, взглянув на него, полюбил его и сказал ему: одного тебе недостает: пойди, всё, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи, последуй за Мною (Мк. 10:21).

У этого человека было все, чего только можно пожелать. Он был воплощением успеха своего времени: богатый, влиятельный, привлекательный, прекрасно образованный. Ему недоставало лишь одного — душевного покоя, который обретают только в отношениях с Господом. Но когда он спросил Иисуса, как обрести вечную жизнь, ответ Христа поверг его в шок: нужно было продать все и раздать деньги бедным.

«Как?! Отдать мой „Порше“, гидроцикл, загородный дом, отказаться от отпуска на Карибах?.. Это невозможно!»

Ответ Иисуса ошеломил и Его учеников. Но ведь имущество чаще становится источником тревоги, чем источником покоя. Я усвоил этот урок, когда был в деловой поездке в Атланте. В прокатной компании я заказал обычный автомобиль среднего класса, но вместо него мне за ту же цену выдали новенький ярко-красный «Кадиллак». Всю ночь я ворочался в гостиничном номере, переживая, что машину могут угнать. Если бы на парковке меня ждал мой старенький автомобиль, я бы спал в ту ночь как младенец.

Накопление и сохранение богатства — утомительный процесс. Нужно постоянно инвестировать, следить за котировками на бирже, соблюдать сроки, ходить на деловые обеды, вести закулисные игры. Когда вы одержимы этой бесконечной гонкой, на общение с Богом не остается ни времени, ни сил.

Но невозможное человекам возможно Богу (см. Мк. 10:27). Богатые люди могут обрести душевный покой, если поставят Царство Божье на первое место и последуют за Христом.

Доверьте Богу свои финансы. Инвестируйте в Его Царство, а не в царство этого мира. С Божьей помощью вы сможете освободиться от бремени забот, пройти «сквозь игольные уши» (Лк. 18:25) и обрести подлинный покой.

Спросите у Господа, какую ношу вам нужно сбросить с плеч, чтобы обрести душевный покой.

2 февраля

Призвание быть утешителем

Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих! (2 Кор. 1:3, 4.)

На другом конце провода женщина с трудом сдерживала слезы. «Я позвонила в Фонд помощи больным волчанкой...» — начала она и заплакала.

«Вам поставили диагноз „волчанка“?» — мягко спросила я.

«Да», — ответила она.

И затем рассказала свою историю — до боли знакомую мне историю усталости, страданий и отчаяния. Она задавала вопросы, полные страха: «Сколько мне осталось жить? Будет ли мне еще хуже?»

Одиннадцатью годами ранее я сама прошла через это. Все началось с ломоты в теле, постоянной боли и изнуряющей усталости. После бесчисленных визитов к врачам и сданных анализов, накануне Дня благодарения 1984 года, я услышала свой диагноз: системная красная волчанка. Это аутоиммунное заболевание, при котором организм атакует сам себя. Помню, как эта новость опустошила меня, оставив лишь чувство отчаяния и полной неопределенности. Я провела много ранних утренних часов в слезах, умоляя Бога об исцелении. Постепенно Он начал успокаивать мои страхи. Сама того не осознавая, я проходила подготовку, чтобы стать «утешителем» и свидетелем Его милости.

Моим первым заданием в качестве волонтера в Фонде помощи стало консультирование на горячей линии. В голосе каждого звонившего я слышала отголоски своей собственной боли. И теперь я могла облегчить их страх, сказав: «Да, я понимаю вас. Я сама через это прошла. Позвольте, я расскажу, что помогло мне…»

Порой нам приходится проходить через испытания, которым нет объяснения. В такие моменты может казаться, что мы перестали слышать голос Бога. Но именно в этих испытаниях Он дает нам силу, и это делает наше свидетельство о Нем особенно весомым.

Когда вы с Божьей помощью пройдете через свое испытание, однажды вы обязательно встретите того, кто столкнулся с похожими трудностями. И тогда вы сможете с уверенностью сказать: «Позволь мне поделиться тем, что помогло мне». Утешая других, вы сами обретете утешение.

«Благословен Бог… Отец милосердия и Бог всякого утешения».

Задание на сегодня: поделитесь своим свидетельством и верой с тем, кто проходит через испытания, похожие на ваши.

3 февраля

Опасное заблуждение о сне

Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти (Притч. 14:12).

Наверняка вы уверены, что для вашего образа жизни есть веские причины. Возможно, вы даже считаете, что ваши вредные привычки не повлекут за собой серьезных последствий, и думаете, что с вами ничего плохого не случится. Именно так мы и попадаем в плен собственных заблуждений. И часто они оказываются смертельно опасными — как для этой жизни, так и для вечной.

Эллен Уайт писала: «Мы со всех сторон окружены искушениями, замаскированными и пленительными, которые заражают и разлагают душу» (Наше высшее призвание. С. 277). «Сатана искушает каждого по-своему, используя любую возможность, чтобы погубить душу» (Ревью энд Геральд, 9 ноября 1886 г.).

Одно из таких распространенных заблуждений гласит: «Неважно, сколько сна ты недополучаешь». Но вот несколько фактов.

Даже одна бессонная ночь не проходит бесследно. Человек все еще может ненадолго сосредоточиться на задаче, но его способность к концентрации, гибкость ума и творческие способности резко снижаются. После двух ночей недосыпания нарушаются даже простые двигательные навыки. В ходе лабораторных тестов невыспавшиеся люди с трудом выполняли элементарные арифметические действия и простые задания на координацию.

Исследования ученого из Стэнфордского университета Уильяма Демента показывают, что каждый час недосыпания ваш организм записывает в «долговую книгу сна». Если не погасить этот долг, вскоре вы начнете клевать носом в течение дня.

«Человек не способен точно оценить, насколько велик его „сонный долг“. Поэтому, когда ресурсы организма истощаются, сон наступает мгновенно, — объясняет Демент. — Человек может чувствовать себя абсолютно бодрым, а через пять секунд заснуть. Если в этот момент он за рулем, это может стоить ему жизни».

Достаточно ли вы спите?

Вы постоянно чувствуете вялость?

Вам не хватает энергии?

Вам всегда нужен будильник, чтобы проснуться утром?

Вы засыпаете в течение пяти минут после того, как легли?

Вы можете задремать в любой момент в течение дня?

Если вы ответили «да» на несколько из этих вопросов, скорее всего, вам не хватает сна.

Не идите на поводу у этой опасной тенденции — игнорировать отдых. Найдите баланс в работе и стремитесь спать по семь-восемь часов каждую ночь.

4 февраля

Целительная сила солнца

А для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет солнце правды и исцеление в лучах Его, и вы выйдете и взыграете, как тельцы упитанные (Мал. 4:2).

Корабль прибыл в Антарктиду 24 декабря 1928 года. Ричард Бэрд со своей командой из сорока одного человека выгрузили припасы для «Маленькой Америки» — станции, где им предстояло провести следующие четырнадцать месяцев. Когда они прибыли, солнце светило двадцать четыре часа в сутки. Работая, люди могли определить время, только взглянув на часы.

Постепенно полярный день сменился полярной ночью, и к апрелю команда осталась без солнечного света. Пять месяцев они жили в помещениях, соединенных сетью подземных тоннелей. За это время боевой дух команды заметно упал. Солнце вернулось лишь 20 августа 1929 года. Вот как описывает это событие Норман Вон в своей автобиографии: «Как мне объяснить радость тех первых солнечных дней? Мы чувствовали себя как заключенные, вышедшие на свободу. Наши лица посветлели. Мы двигались быстрее, к нам вернулась давно забытая энергия».

Воспринимаете ли вы солнце как нечто само собой разумеющееся? Оно обладает удивительной способностью заботиться о нашем здоровье: убивает микробы, помогает организму вырабатывать витамин D, улучшает работу мозга. И конечно, солнце помогает нам выращивать пищу. Мы не можем жить без солнца. Точно так же мы не можем жить без Солнца правды.

Я представляю, как команда адмирала Бэрда выходит из своего подземного жилища. Представьте себе этих мужчин, которые, увидев солнечный свет после долгой тьмы, начинают прыгать от радости. Вы можете испытывать такую же радость, встречая каждый новый день и приглашая Солнце правды в свою жизнь. Пусть и к вам будут применимы слова пророка Малахии: «А для вас… взойдет солнце правды и исцеление в лучах Его, и вы выйдете и взыграете, как тельцы упитанные».

Свет — это начало жизни. Возможно, поэтому библейское повествование о Творении начинается словами: «В начале… сказал Бог: да будет свет. И стал свет. И увидел Бог свет, что он хорош» (Быт. 1:1–4).

Найдите сегодня время, чтобы побыть на свету, который Бог сотворил для вас.

5 февраля

Как обрести «библейскую форму»

И ходил Енох пред Богом; и не стало его, потому что Бог взял его

(Быт. 5:24).

Взгляните на известных библейских героев по-новому. Представьте себе Илию, бегущего впереди колесницы Ахава. Подумайте о Давиде, который проходил со своими овцами километр за километром и был настолько силен, что мог одолеть льва и медведя. Вспомните Авраама, который преодолел пешком более 1600 километров от Ура Халдейского до Ханаана. Можете ли вы мысленно пройти вместе с Иисусом по пыльным дорогам Палестины? Или сопроводить Павла в его миссионерских путешествиях?

Как вы думаете, смогли бы вы выдержать их темп? Если нет, возможно, вам пора привести себя в «библейскую форму».

Сделайте упражнения частью своего расписания. Не надейтесь, что для них «как-нибудь найдется время». Без четкого планирования, скорее всего, ничего не получится.

Занимайтесь регулярно, в идеале — ежедневно, но по меньшей мере несколько раз в неделю.

Выбирайте те упражнения, которые вам нравятся. Вы не приведете тело в тонус, если будете мучить себя. К тому же упражнения, выполняемые без радости, приносят организму гораздо меньше пользы.

Уделяйте тренировкам не менее тридцати минут в день.

Существует множество видов физической активности, но многие предпочитают ходьбу. Прогулки творят чудеса для людей всех возрастов и лишены тех рисков, которые несут в себе более интенсивные тренировки. Сам Бог «ходил в раю во время прохлады дня» с Адамом и Евой (Быт. 3:8). И Писание говорит, что столетия спустя Енох так же ходил с Богом.

Люди, которые регулярно занимаются спортом, утверждают, что это помогает им прояснить мысли и обрести внутреннее равновесие. Может быть, великие герои Библии были так восприимчивы к воле Бога именно потому, что много ходили? Вероятно, каждый из них проводил немало времени, гуляя и беседуя со своим Творцом. Такое сочетание укрепляет нас и физически, и духовно. Бог желает благословить нас так же, как Он благословил Еноха, Илию, Давида и Павла. Для этого нам нужно лишь последовать их примеру — начать ходить и говорить с Богом.

Что мешает вам прямо сейчас встать, выйти на улицу и прогуляться с Богом тридцать минут? Он желает, чтобы вы были здоровы — и телом, и духом.

6 февраля

Похоть и язва

Увлеклись похотением в пустыне и искусили Бога в необитаемой. И Он исполнил прошение их, но послал язву на души их (Пс. 105:14, 15).

После четырехсот лет египетского рабства израильтяне обрели свободу. Днем Бог вел и укрывал их в столпе облачном, а ночью — в столпе огненном. Он дал им манну — идеальную пищу для путешествия в Ханаан. Однако народ Божий не был доволен — люди возроптали, желая мяса.

Бог ответил на ропот народа, послав им несметное количество перепелов. Целый день, всю ночь и весь следующий день люди собирали их. Писание говорит, что каждый собрал огромное количество. Довольные, они приготовились к пиру. Но чем все закончилось? Чревоугодие привело к тому, что среди них разразилась «язва», и многих пришлось похоронить прямо там, в пустыне (Числ. 11).

Сегодня Бог снова предлагает нам лучшую пищу для нашего путешествия в небесный Ханаан. И тем не менее многие, подобно израильтянам, жаждут мяса, пренебрегая Божьим замыслом — питанием, состоящим из фруктов, орехов, злаков и овощей.

Не страдаем ли и мы от «язвы», подобно израильтянам? Сегодня ученые связывают рак, сердечно-сосудистые заболевания, инсульты и диабет — четыре главные «язвы» нашего времени — именно с питанием, богатым животным белком и жирами. «Когда Бог вел Израиль из Египта, Он намеревался поселить его в ханаанской земле как народ неоскверненный, здоровый, счастливый» (Уайт Э. Основы здорового питания. С. 378). Он добился этого, убрав из их рациона мясо и даровав им манну. «Если бы иудеи захотели сказать „нет“ своим вредным привычкам и повиновались бы Божьим ограничениям, они не испытали бы тогда ни немощей, ни болезней. И потомки их обладали бы физической и умственной силой, что дало бы им ясное понимание истины и долга, острую проницательность и здравомыслие. Но Израиль не хотел подчиниться Божьим требованиям и поэтому не смог достичь того высокого идеала, который Господь определил для него, и получить те благословения, какие мог бы обрести. Израильский народ роптал на Божьи ограничения и жаждал вернуться к оставшимся в Египте котлам с мясом. Господь дал ему мяса, но это обернулось для народа проклятием» (Уайт Э. Основы здорового питания. С. 378).

Благодарите ли вы Бога за «манну», которую Он даровал нам сегодня, — здоровую растительную пищу? Или вы, подобно народу в пустыне, ропщете, мечтая о «котлах с мясом»? Какими будут последствия вашего выбора?

7 февраля

Взнос за Божью медицинскую страховку

Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни. Не будет преждевременно рождающих и бесплодных в земле твоей; число дней твоих сделаю полным (Исх. 23:25, 26).

Можно ли представить себе лучшую медицинскую страховку, чем та, что гарантирует долгую жизнь без болезней, бесплодия и выкидышей? Именно такой завет Господь заключил со Своим народом, израильтянами, более трех тысяч лет назад, пообещав все это при одном условии: что они будут платить свои «страховые взносы» — верно служить Ему и следовать Его повелениям.

Божья медицинская страховка, однако, имеет свои условия. Чтобы обрести ее блага, необходимо вносить несколько «взносов». Давайте рассмотрим самые важные из них.

1. Придерживайтесь простой растительной диеты. «Злаки и фрукты, приготовленные без жира и по возможности самым простым способом, должны быть на столе у тех, кто заявляет, что готовится к вознесению на небо» (Уайт Э. Основы здорового питания. С. 355).

2. Соблюдайте умеренность во всем. «Неумеренность, проявляющая себя в употреблении чая и кофе, вина, пива, рома и бренди, табака, опиума и прочих наркотиков, выливается в величайший умственный и физический упадок, и этому разложению нет конца» (Уайт Э. Воздержание. С. 174).

3. Регулярно выполняйте упражнения. «Бездействие оказывает отрицательное влияние и на всю мышечную систему. Кровь не освобождается от шлаков столь же активно, как в случае занятий физическими упражнениями, ускоряющими кровоток… Прогулка, даже в зимнее время, может быть более благотворна для здоровья, чем все лекарства, выписываемые врачом» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. Т. 2. С. 528).

4. Наслаждайтесь свежим воздухом и солнечным светом. «Обилие свежего воздуха и солнца — бесценные благословения, которые небо так щедро дарит всем; они восстановят жизненные силы организма, ослабленного болезнью» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. Т. 2. С. 530).

5. Используйте чистую воду для питья и водных процедур. «Употребляя ее в достаточном количестве, вы тем самым удовлетворите потребности организма и поможете ему противостоять болезни. Наружное применение воды — один из самых доступных и наиболее эффективных и приятных способов регулировать кровообращение» (Уайт Э. Дочери Божьи. С. 175).

Если вы будете верно служить Богу и регулярно вносить эти «взносы», Его страховка здоровья будет действовать для вас всю жизнь.

Что вы можете сделать уже сегодня, чтобы воспользоваться преимуществами Божьей медицинской страховки?

8 февраля

Парк во времени

И пришел в Назарет, где был воспитан, и вошел, по обыкновению Своему, в день субботний в синагогу, и встал читать... «Он… послал Меня… проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу» (Лк. 4:16–18).

Парк — это островок покоя посреди шумного города. Мои друзья живут на Манхэттене, и они не раз говорили мне, как важен для них Центральный парк. Их жизнь проходит среди асфальта и небоскребов, в непрекращающейся городской суете. Но стоит войти в парк, как все меняется. Под сенью деревьев можно найти уголок с травой, расстелить покрывало и устроить пикник. По их словам, в парке они словно оставляют за его пределами всю свою усталость, стресс и безумный ритм жизни.

Суббота — это такой же островок покоя, но не в пространстве, а во времени. Каждую неделю Бог приглашает нас на 24 часа отложить в сторону заботы о заработке, учебе или домашних делах. Он хочет, чтобы в эти часы мы нашли покой во Христе. Суббота — это живая иллюстрация Евангелия. Это день, когда мы можем пребывать в покое, размышляя о том, что совершил для нас Спаситель. Мы оставляем в стороне требования и ожидания этого мира и наслаждаемся Божьими обетованиями.

Взгляните, как проводил субботу Иисус (Лк. 4). Во время богослужения в синагоге Он процитировал 61-ю главу книги Исаии. В этом отрывке приход Мессии описывается через образ юбилейного года — времени, когда рабы получали свободу.

Затем евангелист Лука описывает два исцеления, которые произошли в ту же субботу. Первое случилось прямо в синагоге, где Иисус исцелил человека, находившегося в рабстве у нечистого духа (Лк. 4:33–37). Второе произошло в тот же день в доме Петра, куда Иисус с учениками пришли на обед после служения. Там Он исцелил тещу Петра от сильной горячки (Лк. 4:38, 39).

Заметьте последовательность, в которой изложены эти события. Сначала Иисус провозглашает Свою миссию, цитируя пророчество об освобождении пленников. Затем Он дарует духовное освобождение человеку. И после этого Он приносит физическое исцеление женщине. Иисус наглядно показал нам истинное значение субботы, не так ли?

Зачем проводить все свое время среди «небоскребов» проблем, когда Бог предлагает вам этот «парк» во времени? Почему бы не последовать примеру Иисуса?

9 февраля

«Запрыгнуть в вагон» и отказаться от мяса

С ним мышца плотская, а с нами Господь, Бог наш, чтобы помогать нам и сражаться на бранях наших (2 Пар. 32:8).

Роберт сорвал аплодисменты, когда объяснил, почему пришел на занятия вегетарианского кулинарного клуба. «Буду считать эти уроки моими встречами в группе „Анонимных мясоголиков“, — сказал он. — В последнее время я явно злоупотребляю мясом, и мне нужно научиться готовить блюда с другими источниками белка». Подробно описав свою зависимость, он рассмешил всех, закончив словами: «Поэтому я и пришел сюда, чтобы, как говорится, запрыгнуть в вагон!»

Идиома «запрыгнуть в вагон» популярна в Америке с конца XIX века. Она означает отказ от вредной привычки, например от алкоголя. Любой, кто пытался «запрыгнуть в вагон», знает: это требует решимости и силы воли. Важна поддержка друзей, борющихся с той же зависимостью. Роберт — наглядный пример: он посещал кулинарную школу пять семестров подряд!

На выпускном вечере Роберт излучал спокойствие и радость победителя. Несколько недель спустя он объявил, что приготовил все блюда из книги рецептов и угостил ими своих друзей. «Когда будет следующий набор? — спросил он. — Многие из них хотят записаться!»

В поддержке тех, кто стремится изменить свою жизнь, главную роль играет великий Помощник. Неважно, пытается ли человек больше спать, регулярно выполнять упражнения или перейти на растительную диету, — великий Помощник всегда рядом. Он дает нам силы не сходить с пути здоровых перемен. Однако, даже опираясь на Него, мы нуждаемся в поддержке других людей. Поэтому важно найти единомышленников. Если таких людей нет, обратитесь за помощью к Отцу. Он обязательно направит вас туда, где вы найдете поддержку.

Господь, Ты — великий Помощник. Помоги мне начать этот путь ради Тебя.

10 февраля

Как формируются привычки

Кто любит наставление, тот любит знание; а кто ненавидит обличение, тот невежда (Притч. 12:1).

Однажды один пожилой человек рассказал мне историю: «Когда я был маленьким, мне подарили бутылку с большим огурцом внутри. Горлышко у бутылки было узкое, и я никак не мог понять, как огурец туда попал. Но однажды, гуляя по огороду, я увидел бутылку, в которую кто-то аккуратно просунул маленький огурчик на грядке. И тогда я все понял: огурец вырос, уже находясь внутри бутылки».

Приходилось ли вам смотреть на хороших, умных, сильных людей и удивляться, почему они не могут отказаться от своих вредных привычек? А как насчет вас самих?

Люди с укоренившимися привычками похожи на тот огурец в бутылке. Они росли вместе с этими привычками и теперь не могут из них выбраться. Избавиться от привычки — это тяжелый труд. Возможно, один из самых тяжелых в мире.

Ребенок часто поступает импульсивно. Ему захотелось конфету — он взял ее. Проголодался между приемами пищи — съел кусок торта. Стало грустно — взял печенье, чтобы утешиться. Сначала это были лишь отдельные, спонтанные действия. Но что, если ребенок постоянно берет желаемое без разрешения? Или привыкает утолять голод фастфудом, а грусть — конфетами?

Если рядом не окажется того, кто научит его правильно справляться со своими желаниями и чувствами, то эти действия будут повторяться, постепенно превращаясь в привычку. Это похоже на огурец, растущий в бутылке: чем чаще повторяется действие, тем крепче становится привычка и тем труднее от нее избавиться.

Конечно, лучший способ борьбы с вредной привычкой — это никогда ее не приобретать. Но если ваша привычка уже напоминает тот огурец в бутылке, значит, пришло время «разбить бутылку».

Господь, я знаю, что мне нужно сделать, но это так трудно! Пожалуйста, помоги мне. Благодарю Тебя!

11 февраля

Фактор сопротивления

Итак, покоритесь Богу; противостаньте диаволу, и убежит от вас

(Иак. 4:7).

Несколько лет назад биологи из Университета Пердью изучали волков и их добычу — лосей, обитающих в национальном парке Айл-Ройал на озере Верхнем. Некоторые их наблюдения служат прекрасной иллюстрацией нашей борьбы с великим хищником, сатаной, который «ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1 Петр. 5:8).

Взрослая лосиха весит около 360 килограммов и даже для целой стаи волков является грозным противником. Во время одного из наблюдений лосиха, защищавшая своего детеныша, смело выступила против стаи. Когда волки приблизились, она бросилась на них, яростно отбиваясь копытами. Хищники прекрасно поняли ее настрой. Они в панике отскочили и остановились неподалеку, оценивая обстановку. Через несколько минут, к удивлению биологов, волки оставили свою затею и удалились.

В другой раз лосиха, увидев приближающихся волков, повела себя иначе: она нерешительно попятилась. Эта нерешительность, видимо, и пробудила в них доселе сдерживаемую ярость, и стая тут же бросилась в атаку. После короткой схватки лосиха бросилась бежать. Вскоре волки окружили ее, и через мгновение все было кончено.

Ученые выяснили, что волки не без оснований опасаются своей добычи. Часто они отступают, если лось дает им решительный отпор. Биологи подсчитали, что волчья стая в среднем «проверяет на прочность» около двенадцати лосей, прежде чем ей удается убить одного.

Что же определяло способность лося защититься? Самым важным фактором оказалось общее состояние его здоровья.

Здоровые, сильные лоси реже всего становились добычей. Хищники искали более слабую жертву. Проведя вскрытие нескольких убитых волками лосей, ученые подтвердили: у 45% из них были обнаружены те или иные проблемы со здоровьем.

Живя в тревожное время последних дней земной истории, посреди великой борьбы между добром и злом, давайте же стремиться сохранять бодрость духа и тела, чтобы с Божьей помощью всегда противостоять дьяволу «твердою верою» (1 Петр. 5:9).

Когда сатана нападает на вас, находит ли он вас физически и духовно здоровым, полным сил и готовым дать ему отпор?

12 февраля

Не дайте «бесам» вернуться

О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их вовек!

(Втор. 5:29.)

Было 7:30 утра, когда раздался звонок в дверь. Пастор, еще не одетый, поспешил открыть. На пороге стоял незнакомец с заплаканным лицом и явными признаками панической атаки.

«Вы помогаете спасать браки? — выдохнул он. — Через два дня у нас с женой развод, и мне нужна помощь. Я не хочу разводиться! Я люблю ее, но мы не можем жить вместе. Мы женаты тридцать лет, но не можем найти общий язык. Вы поможете мне?» Слова лились из него так же быстро, как слезы.

Пастор с женой пригласили Гарри в дом. Следующие три часа они выслушивали его историю, полную боли и обид. Они плакали вместе с ним, вспоминая и свои трудности в браке. Вместе они молились, прося Бога вмешаться.

После нескольких месяцев консультирования брак Гарри и Люсиль стал намного крепче. Не все проблемы были решены, но, по крайней мере, теперь у них были инструменты для их решения. Каждую субботу Гарри приходил на богослужения, иногда к нему присоединялась и Люсиль. Через год, во время особой церковной церемонии, они вновь посвятили себя друг другу.

Но прошел еще год, и пастора перевели в другое место. Гарри почувствовал себя одиноким. Он перестал ходить в церковь, и вскоре его старые привычки — жестокость и властность — вернулись. Он отдалился от друзей в церкви, а затем и от жены с детьми.

Сегодня, когда я пишу эти строки, эта семья снова на грани развода. Мужчина оставляет эмоционально истощенную жену и троих глубоко разочарованных детей.

Чему мы можем научиться из этой истории?

Методы исправления поведения не принесут стойкого исцеления, если мы не посвятим себя Богу и не будем следовать Его замыслу.

Источником жизни для нас является только Бог, а не другие христиане, которые могут нас разочаровать.

Когда мы отворачиваемся от Бога после того, как Он явил нам Свое избавление, «бесы» возвращаются, и их становится еще больше.

Искренняя вера в Иисуса и смиренное, открытое для научения сердце, — вот что приводит к подлинному изменению характера. А когда меняется характер, меняется и поведение.

Продолжаете ли вы полагаться на других, чтобы держать себя в рамках приличия? Или вы держитесь за Христа, Который единственный может изменить ваш характер?

13 февраля

Когда ты на дне

Он освободил душу мою от могилы, и жизнь моя видит свет (Иов. 33:28).

Говорят, жизнь — как полная чаша, но порой кажется, что в ней остались одни горести. Если вы когда-нибудь страдали от депрессии, то знаете, насколько это мучительно. Вы чувствуете себя покинутым и одиноким, будто никто в мире не может вас понять. Когда вы измотаны и подавлены, даже простое решение становится непосильной задачей. Пропадают всякие желания, и ничто вокруг не радует.

Как же выбраться из этой ямы отчаяния?

Во-первых, старайтесь питаться регулярно, каждые пять часов, отдавая предпочтение здоровой пище. Режим питания важен, поскольку он помогает стабилизировать уровень сахара в крови и дает пищеварительной системе необходимый отдых.

Часто дети, склонные к перепадам настроения и депрессии, растут в семьях, где не придают значения правильному питанию. Они привыкают к фастфуду — еде, полной пустых калорий, жира, сахара и соли. Потребление рафинированного сахара следует свести к минимуму, а лучше и вовсе от него отказаться. Полезные углеводы содержатся во фруктах и цельных злаках. Чтобы избежать анемии, которая также может усугублять подавленное состояние, ешьте больше продуктов, богатых железом и витаминами, — таких как сухофрукты, темная листовая зелень и цельнозерновые крупы.

Во-вторых, смените обстановку. Это поможет изменить ход ваших мыслей. Покиньте привычное место. Займитесь физическим трудом: уберитесь в доме, поработайте в саду, посадите цветок. Выпейте стакан воды. Глубоко подышите свежим воздухом. Умойтесь холодной водой. Примите контрастный душ.

Любое из этих простых действий улучшит кровообращение и поможет «перезагрузить» нервную систему. Это, в свою очередь, активизирует вашу силу воли для позитивных и здоровых перемен.

И главное, помните о Том, Кто дарует подлинную победу над депрессией. «Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!» (1 Кор. 15:57.)

Господь, благодарю Тебя за то, что Ты даруешь мне победу над депрессией. Помоги мне помнить, что через испытания Ты делаешь меня сильнее.

14 февраля

Как сохранить свою чашу любви полной

…Умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена. Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни (Пс. 22:5, 6).

В глубине души каждого из нас есть чаша. Она сделана не из фарфора или серебра, а из чувств и переживаний. Когда она наполнена до краев, жизнь кажется прекрасной. Я называю ее чашей любви. Она — мерило нашей удовлетворенности жизнью, показатель нашего душевного благополучия.

Любовь, о которой я говорю, — это не романтическое чувство, а любовь-принцип — агапе, которая не зависит от эмоций, хотя и не исключает их. Это безусловная любовь, которую дарят человеку просто потому, что он есть. Когда мы ощущаем ее, наш мозг вырабатывает эндорфины — химические соединения, дарящие чувство безопасности, мира и покоя. Мы ощущаем свою ценность и обретаем внутреннее равновесие.

Но когда наша чаша любви пуста, мы ощущаем себя нелюбимыми, отвергнутыми и бесполезными, неспособными что-либо дать другим. Эта пустота окрашивает мир в темные тона. Злость, критика, сарказм, вина и горечь заполняют этот вакуум.

Бог может войти даже в жизнь, полную ненависти и эгоизма, и все изменить. В каком-то смысле именно это и означает пережить обращение. Нет ничего сильнее исцеляющей Божьей любви. Однако мы не должны полностью перекладывать на Него ответственность за наполнение нашей чаши. Людям, изголодавшимся по любви, поначалу может понадобиться проявление этой любви от другого человека. Это помогает им осознать, насколько опустошена их жизнь. И тогда мы можем указать им на истинный Источник совершенной любви.

Если вы чувствуете пустоту в сердце, попросите Бога наполнить его. Он ответит без промедления. Ищите общения с теми, кто может наполнить вашу чашу. А когда она начнет наполняться, найдите тех, кто чувствует себя нелюбимым, и наполните их чаши. Возможно, вы не будете испытывать к ним особых чувств, но это не главное. Бог не требует от нас чувствовать любовь. Он призывает нас быть любящими. Важно действие. Любовь — это то, что вы делаете. И когда вы начнете действовать с любовью, и вы, и тот человек, чью чашу вы наполняете, обретете полноту жизни.

Любящий Отец, наполни мою чашу Своей любовью, чтобы я мог делиться ею с окружающими. Аминь!

15 февраля

Ходьба — радость для сердца

Для меня нет большей радости, как слышать, что дети мои ходят в истине (3 Ин. 4).

Еще десять лет назад считалось, что бег и другие интенсивные тренировки — лучший способ поддержать здоровье сердца. Но сегодня взгляды изменились. Ходьба признана оптимальным выбором, поскольку она поддерживает здоровый сердечный ритм, не перегружая сердце. Примечательно, что современная наука лишь подтверждает то, о чем Эллен Уайт писала еще в 1872 году: «Ничто не сможет заменить ходьбу» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. Т. 3. С. 78).

Ходьба естественным образом успокаивает сердечный ритм, чего современная кардиология часто добивается с помощью лекарств. Раньше целью многих упражнений было максимальное ускорение пульса, но оказалось, что это создает чрезмерную нагрузку на сердце. Тысячи людей ежегодно страдают от сердечных приступов именно из-за перегрузок во время тренировок.

Исследование, опубликованное в «Медицинском журнале Новой Англии» в 1993 году, показало: когда люди занимались спортом на пределе возможностей (бегали, интенсивно играли в теннис), риск сердечного приступа в течение часа возрастал вдвое — даже у тех, кто тренировался регулярно.

Прогулка на природе, напротив, снижает уровень адреналина в крови, что уменьшает стресс, а значит, и замедляет сердцебиение. В то же время бег и аэробика способствуют выбросу гормонов стресса, которые могут провоцировать образование тромбов. Если же человек при этом участвует в соревнованиях, риск становится еще выше.

Ходьба улучшает работу сердца и повышает уровень «хорошего» холестерина (ЛПВП). Эти липопротеины, подобно маленьким уборщикам, выводят избыточный холестерин из артерий в печень, откуда он, при правильном питании, богатом клетчаткой, навсегда покидает организм.

Никакое другое упражнение не приносит столько пользы при таком минимальном риске, как ходьба. Думаю, если бы апостол Иоанн знал обо всех этих преимуществах, он вложил бы в свои слова «Для меня нет большей радости, как слышать, что дети мои ходят в истине» и дополнительный, физический смысл. Конечно, он по-прежнему говорил бы о духовном хождении, но, возможно, и о физическом как неотъемлемой части здоровой и благословенной жизни.

Пригласите друга на прогулку — сегодня, завтра и послезавтра.

16 февраля

Защищает ли вино сердце?

Не смотри на вино, как оно краснеет, как оно искрится в чаше, как оно ухаживается ровно: впоследствии, как змей, оно укусит и ужалит, как аспид; глаза твои будут смотреть на чужих жен, и сердце твое заговорит развратное (Притч. 23:31–33).

Приходилось ли вам слышать, что умеренное употребление вина полезно для сердца? Эта идея возникла на основе нескольких исследований, которые выявили определенную связь между употреблением вина и здоровьем. Но так ли это на самом деле? Как может быть полезным напиток, являющийся одной из главных причин алкоголизма?

Производители вина, узнав о потенциальных преимуществах своего продукта, активно используют эту идею в рекламе. Однако исследователи в области здравоохранения давно ставили под сомнение эту теорию. И теперь они точно знают, в чем дело. Пользу приносит не вино, а виноградный сок! А точнее, сок из винограда сорта «Конкорд», который благотворно влияет на сердце.

По данным издания «Веллнесс Леттер» (Wellness Letter) Школы общественного здоровья Университета Калифорнии в Беркли, именно неперебродивший виноградный сок приносит пользу. Это значит, что вы можете защитить свое сердце, избежав при этом рисков, связанных с алкоголем, таких как поражение печени и ухудшение работы мозга.

Так что аргумент «вино полезно для здоровья» больше не работает. Если вы продолжите его пить, проблемы не заставят себя ждать. Один бокал вина легко превращается в два, а потом и во что-то покрепче. Это может привести не только к проблемам со здоровьем, но и к разрушению отношений.

Но как же быть с библейским текстом, записанным в 1 Тим. 5:23, где рекомендуется употреблять «немного вина» ради желудка? Ответ прост, если учесть, что апостол Павел совершенно не одобрял употребление алкоголя. Несколькими главами ранее (1 Тим. 3:3, 8) он ясно говорит, что служители Божьи не должны быть «пристрастны к вину». Скорее всего, речь в том тексте идет о неперебродившем виноградном соке, польза которого подтверждается и современными исследованиями.

Поэтому наслаждайтесь виноградным соком, полезным для вашего сердца и желудка. Но избегайте вина, которое, как сказано в Писании, «как змей… укусит и ужалит, как аспид».

Остерегайтесь греха, ведь он, «как змей… укусит и ужалит, как аспид».

17 февраля

Пост Даниила

Даниил положил в сердце своем не оскверняться яствами со стола царского и вином, какое пьет царь, и потому просил начальника евнухов о том, чтобы не оскверняться ему... Тогда Амелсар брал их кушанье и вино для питья и давал им овощи (Дан. 1:8, 16).

Барбара была заботливой матерью, которая делала все, чтобы у ее мужа и троих сыновей был уютный и благополучный дом. Но у мальчиков накопились проблемы: дома и в школе они часто были неугомонны, раздражительны, не могли сосредоточиться и получали низкие оценки.

Чувствуя, что Святой Дух побуждает ее искать ответы в Библии, Барбара перечитала историю Даниила, взятого во дворец Навуходоносора. Ее вдохновили удивительные результаты простой растительной диеты, которой придерживались Даниил и его друзья. «Может быть, нечто подобное поможет и моей семье?» — подумала она.

Женщина рассказала историю Даниила мужу и сыновьям. Они обсудили, как могут последовать этому примеру, и назвали свой эксперимент «Постом Даниила». Семья решила, что им нужно изменить не только пищу для тела, но и пищу для ума, и единодушно согласилась попробовать.

Сначала Барбара избавилась от книг и кассет, содержащих сцены насилия, будоражащих воображение и поощряющих жестокость. Затем она начала постепенно исключать из рациона своей семьи мясные и другие животные продукты.

Вскоре у мальчиков проснулся интерес к учебе, их оценки улучшились.

Сегодня Барбара не нарадуется на свою «обновленную» семью. Я познакомилась с ней, когда она интересовалась рецептами овощных блюд и брала у меня кулинарные книги. Сейчас она проходит курс по изучению Библии, потому что хочет, чтобы ее семья была здоровой — физически, умственно и духовно.

Бог побуждает людей вести лучший образ жизни. Какое это благословение — помогать тем, кого Святой Дух ведет к переменам! Видите ли вы в этом и свое призвание?

Дорогой Отец, пожалуйста, дай мне силы и решимость, чтобы не оскверняться «царскими» яствами, вином и развлечениями этого мира.

18 февраля

Надежда на вечную юность

Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы — персть (Пс. 102:14).

Мой отец — терапевт на пенсии. Несколько лет назад он с головой ушел в изучение медицинских исследований, посвященных замедлению процесса старения. Примерно на год он превратился в современного Понсе де Леона***, ищущего легендарный источник молодости. Он написал более тысячи писем врачам, медицинским институтам, исследовательским лабораториям и фармацевтическим компаниям по всему миру в поисках любой информации о методах восстановления юности или замедления старения.

Отец получил сотни ответов. В некоторых письмах рассказывалось об экспериментах с инъекциями гормона роста, которые давали поразительные результаты. Предположительно, один курс такого лечения мог «повернуть время вспять» на 15–20 лет: кожа становилась более упругой, мышцы — крепкими, а легкие и сердце — сильными. Однако авторы писем предупреждали и о серьезных побочных эффектах, делавших эту процедуру рискованной. Другие врачи писали о препаратах, помогающих организму эффективнее использовать кислород, или о многообещающих ферментных терапиях.

Мой отец — высокий седой мужчина, которому на этой неделе исполнится восемьдесят лет. Несмотря на все поиски, он, как и Понсе де Леон, однажды обратится в прах, из которого мы все созданы. Даже самые передовые открытия в медицине не способны остановить бег времени.

Безусловно, мы должны стремиться вести здоровый образ жизни, чтобы в полной мере наслаждаться Божьими благословениями здесь, на земле. Но наш Небесный Отец знает, что все мы — смертные существа, сотворенные из праха. Поэтому я держусь за обетование о том, что однажды Бог вернется и сотворит все новое — включая моего отца и меня! Заботясь о здоровье сейчас, я с радостью жду того дня, когда мой Небесный Отец вновь сделает нас молодыми.

Вместе с псалмопевцем я прославляю Господа: «Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами; насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя» (Пс. 102:3–5).

Заботитесь ли вы о своем теле сегодня, помня при этом, что истинное обновление и вечная юность — это дар от Господа?

19 февраля

Работая до смерти

И сварил Иаков кушанье; а Исав пришел с поля усталый. И сказал Исав Иакову: дай мне поесть красного, красного этого, ибо я устал… Но Иаков сказал: продай мне теперь же свое первородство… Он поклялся ему и продал первородство свое Иакову (Быт. 25:29–33).

Трудно представить, но Исав действительно променял свое первородство на чашку чечевичной похлебки. Он обменял высокое положение и обеспеченное будущее на сиюминутное утоление голода. Почему он поступил так необдуманно? Можно ли настолько проголодаться, чтобы забыть о будущем и отказаться от своего наследия?

Исав, вероятно, действовал под влиянием сильных эмоций или в измененном состоянии сознания. Возможно, он был пьян или под воздействием наркотиков. Мы часто видели, как молодые люди продают ценные вещи за бесценок, чтобы купить наркотики. Взрослые тоже готовы пожертвовать всем ради удовлетворения своих страстей.

Достижения, спорт, покупки и работа могут вызывать сильные эмоции и приводить к зависимости, если слишком ими увлекаться. Исследования показывают, что азарт покупателя, ищущего выгодную цену, вызывает в мозге ту же реакцию, что и азарт охотника, выслеживающего добычу. Предприниматель, заключивший крупный контракт, испытывает прилив эндорфинов, подобный тому, что ощущает наркоман. Когда человек становится зависим от собственного адреналина, ему уже не нужны наркотики со стороны — он сам становится источником своего «допинга».

Исав — яркий пример такой «нехимической» зависимости. Одержимый азартом охотника, он пренебрег своими базовыми потребностями. Он не делал перерывов на еду, подвергая себя риску. Многие трудоголики ведут себя так же: они отказывают себе в еде и сне, пока не выполнят поставленную задачу.

Когда мы пренебрегаем собственным благополучием или здоровьем близких ради достижения цели, мы вступаем в опасную зону. Если мы не можем остановиться, работаем на износ и проявляем усердие во вред себе — это признак зависимости. Работать до изнеможения, «сжигая» себя, — это такая же зависимость, как и алкоголизм. И как христиане, мы не должны игнорировать эту проблему и отказываться от помощи в ее преодолении.

Есть ли в моей жизни что-то, что вызывает у меня такую же сильную зависимость, как химические вещества? Если да, то как мне от этого освободиться?

20 февраля

Иисус может изменить характер

Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе (Флп. 2:5).

Пол был пятнадцатилетним подростком, страдавшим от лишнего веса и низкой самооценки. За его плечами была долгая история проблем с поведением и неуспеваемости в школе.

В качестве последней надежды родители привезли его в Адвентистский дом служения молодежи — стационарный центр для трудных подростков. Я встретил Пола на парковке.

— Тебя зовут Пол? — спросил я.

— А вам какое дело? — резко ответил он.

— Хочу познакомиться с тобой поближе, — добродушно сказал я. — Как долетел из Калифорнии?

— Ужасно, — прозвучал недружелюбный ответ.

Несколько месяцев мы плотно работали с Полом. Каждый день мы встречались на групповой терапии, разговаривая на самые разные темы. Мы постоянно ободряли его и хвалили за каждое, даже самое маленькое, достижение.

Но в течение первых шести месяцев мы не видели никаких перемен. Единственным прогрессом было то, что ему, по крайней мере, не становилось хуже.

Месяц шел за месяцем, а мы продолжали заботиться о Поле. Каждый день в своих молитвах мы упоминали наших мальчиков, прося Бога об исцелении их глубоких эмоциональных и духовных проблем, а также об успеваемости в школе.

Бог услышал наши молитвы. Медленно, но верно Пол начал меняться к лучшему. Здоровая диета благотворно влияла на его настроение и поведение. Мы видели, как менялся его характер.

Однажды мы с Полом беседовали наедине в одной из беседок на территории центра. Я напомнил ему, как сильно он изменился с тех пор, как приехал к нам, и спросил, что, по его мнению, помогло ему из озлобленного подростка превратиться в более зрелого и ответственного юношу.

Немного подумав, Пол ответил: «Я изменился, потому что принял Иисуса Христа как своего личного Спасителя. И теперь я стараюсь, чтобы мой характер был похож на характер Иисуса».

Нуждаетесь ли вы в изменении характера? Взгляните на Иисуса. Попросите, чтобы Его характер стал и вашим.

Вы все еще полагаетесь на других людей, чтобы контролировать свое поведение? Или держитесь за Христа, Который один может изменить ваш характер?

21 февраля

«Прием Геймлиха» от Святого Духа

Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие. Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух. Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: «должно вам родиться свыше» (Ин. 3:5–7).

Мы ужинали с родственниками в мексиканском ресторане. Внезапно наш друг Оскар вскочил, стал беззвучно шевелить губами. Его рука потянулась к горлу, а в глазах застыл страх.

Так выглядит «ресторанное удушье»: пища попадает в дыхательное горло, блокируя доступ воздуха. Поначалу это можно принять за сердечный приступ. Но без быстрой помощи человек может погибнуть в течение четырех минут.

В 1974 году доктор Генри Геймлих разработал метод неотложной помощи, который может спасти жизнь в такой ситуации. Сегодня тысячи людей, включая нашего Оскара, обязаны ему жизнью.

Мой муж мгновенно понял, что происходит. «Он подавился!» — крикнул он. Вскочив, Ян забежал Оскару за спину, обхватил его руками чуть выше пояса, сжал кулак и резко дернул вверх, под ребра. Из горла Оскара вылетел крошечный кусочек пищи. Он судорожно вздохнул и с облегчением опустился на стул. Опасность миновала.

Этот прием заставляет диафрагму резко подняться, выталкивая воздух из легких. Образовавшийся поток воздуха выбивает застрявший предмет из дыхательных путей.

В каком-то смысле это напоминает второе рождение. На несколько мгновений Оскар в отчаянии боролся за жизнь, не в силах помочь себе сам. А затем, благодаря помощи извне, он получил второй шанс.

Мы все порой отчаянно боремся за жизнь, задыхаясь от собственных грехов — будь то гнев, зависть, гордость, ложь или эгоизм. Любое нарушение Божьего Закона подобно инородному телу, перекрывающему наши духовные «дыхательные пути».

Но у Бога есть Свой «прием Геймлиха» для души. Он называется рождением свыше. С помощью Святого Духа душащий нас грех может быть изгнан из нашей жизни, и мы снова сможем вдохнуть спасительный воздух Божьей благодати.

Попросите Святого Духа обличить вас в грехе, покайтесь и наслаждайтесь глотком свежего воздуха, который Он принесет в вашу жизнь. Вы можете родиться свыше и войти в Царство Божье.

22 февраля

Мои поиски здоровья

Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду. И воззовете ко Мне, и пойдете, и помолитесь Мне, и Я услышу вас; и взыщете Меня, и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим (Иер. 29:11–13).

Аделанте — оздоровительный центр при университете Монтеморелос в Мексике — дает многим людям надежду на здоровое будущее. Вот благодарственное письмо от человека по имени Хосе:

«Мне 56 лет, я из города Монтеррей. В поисках здорового образа жизни я узнал о программе Аделанте. Мы приехали сюда с женой, движимые интересом, но настроенные несколько скептически. Однако мы встретили команду специалистов, которые привлекли наше внимание своим гостеприимством и самоотверженным служением. Они окружали нас заботой и вдохновляли на перемены. И к нашему удивлению, с Божьей помощью за десять дней в нашей жизни произошло столько перемен, что это можно назвать чудом!

В течение двадцати пяти лет я страдал от плохого кровообращения, проблем со зрением и неконтролируемого диабета. Когда я заканчивал программу, уровень сахара в крови и давление пришли в норму (без лекарств), прошли отеки ног и боли. Сейчас я ежедневно спокойно прохожу пять километров. Я выгляжу и чувствую себя совершенно другим человеком!

Всего за десять дней в моем теле произошли такие удивительные перемены, ради которых не жалко было терпеть все неудобства: ежедневные прогулки, вегетарианское питание, сауны, контрастный душ и массажи.

Поначалу программа казалась утомительной и скучной. Я расстраивался, когда вместо привычных лекарств от разных болезней мне прописывали только воду, воду и еще раз воду. Нужно было выпивать по семь—девять стаканов в день и больше, если я занимался! Я был настроен скептически и даже разочарован. Но, к своему удивлению, я начал замечать положительные изменения в своем здоровье. Засыпая вечером, я думал: „Завтра я не смогу сделать ни шагу“. Но утром, глядя на свои ноги, я видел плоды программы — многолетнее воспаление исчезло.

Пусть Бог благословит вас за вашу заботу и молитвы, ведь чудо веры и надежды навсегда изменило мою жизнь».

Господь, благослови тех, кто помогает людям вести здоровый образ жизни во многих оздоровительных центрах по всему миру. Даруй им надежду на здоровое будущее. Аминь!

23 февраля

Плотность населения и болезни

Тогда народ мой будет жить в обители мира и в селениях безопасных, и в покоищах блаженных. И град будет падать на лес, и город спустится в долину. Блаженны вы, сеющие при всех водах и посылающие туда вола и осла (Ис. 32:18–20).

Влияет ли плотность населения на здоровье? Этим вопросом задались исследователи Центра эпидемиологии рака в Нью-Йорке.

Доктор Филипп Наско с коллегами разделили штат Нью-Йорк (за исключением города Нью-Йорка) на несколько категорий по уровню плотности населения.

Результаты оказались поразительными. Чем дальше от городов, тем ниже был уровень заболеваемости раком. Среди городского населения риск развития онкологических заболеваний был на 20–70% выше. В городах также чаще встречались такие виды рака, как рак пищевода, ротовой полости, толстой кишки, желудка, печени, поджелудочной железы, гортани, легких, мочевого пузыря и мозга.

Общий характер исследования не позволил точно определить причину такой разницы. Однако авторы предположили, что одним из факторов могло быть курение. Многие виды рака, связанные с курением, развиваются десятилетиями, а 20–25 лет назад в городах было гораздо больше курильщиков. Таким образом, горожане могли стать жертвами своих давних вредных привычек.

Среди других возможных причин были названы вредные условия труда, загрязнение окружающей среды, высокий уровень стресса, недостаток физической активности и некачественное питание.

Много лет назад Бог через Эллен Уайт указывал на риски для здоровья, связанные с жизнью в городах. Она упоминала не только экологические проблемы, но и выражала обеспокоенность социальными факторами, такими как суета и беспорядок (см. Уайт Э. Христианский дом. С. 275), которые вызывают стресс и приводят к болезням. Может быть, именно в этом и кроется секрет преимуществ загородной жизни?

Бог желал, чтобы Его народ жил «в обители мира и в селениях безопасных, и в покоищах блаженных» (Ис. 32:18). Звучит как описание здоровой сельской жизни, не правда ли?

Если вам трудно расслышать голос Бога среди шума машин, суеты и бетонных стен, возможно, пришло время принять приглашение Иисуса, которое Он дал Своим ученикам много веков назад: «Пойдите… в пустынное место и отдохните немного» (Мк. 6:31).

Как я могу ощутить преимущества сельской жизни, даже если Господь призвал меня к служению в городе?

24 февраля

Интимные отношения в стиле XX века

Судия всей земли поступит ли неправосудно? (Быт. 18:25.)

Есть те, кто считает историю Содома и Гоморры просто выдумкой. Они утверждают, что древние города стали жертвами природной катастрофы — случайного возгорания нефти и смолы, которых много в том регионе. А все, что говорится о половой распущенности, — не более чем часть пугающего мифа. В самом деле, разве люди настолько отличаются от животных, чтобы их сексуальную жизнь нужно было ограничивать законами? Если Бог так строг, почему бы нам не руководствоваться собственным здравым смыслом?

Давайте на минуту представим, что Библия — действительно лишь сборник мифов, а дошедший до нас через века моральный кодекс — просто хитрая уловка древних правителей для контроля над толпой.

А теперь взгляните на наше общество. Вам нравится то, что вы видите? Разрушенные семьи, сломанные жизни. Дети, имеющие множество «родителей», но по сути — одинокие и никому не нужные. Разведенные, опустошенные люди, тщетно пытающиеся склеить осколки отношений. Дома престарелых, где живут покинутые старики, чьи дети разъехались по свету. И каждое новое поколение лишь усугубляет проблемы предыдущего. Неудивительно, что в наш век миром правят наркотики, распущенность и насилие.

Нет, похоже, доказательства говорят сами за себя. Дела пошли не лучшим образом с тех пор, как мы решили сами устанавливать правила. Может быть, древняя Книга все же права?

Но как сохранить чистоту в обществе, где секс рекламируют на каждом шагу, где в разговорах часто звучат откровенные намеки, а мода разжигает страсти? Как можно оставаться верным Богу, когда даже в наших домах процветают неверность и насилие?

Надежда только одна. Нужно вверить себя заботе Иисуса и позволить Его сильным рукам защитить нас. Помните, что случилось с толпой у дверей дома Лота? Разве рука Господа сократилась, чтобы спасать? «Судия всей земли поступит ли неправосудно?»

Что вы можете сделать, чтобы защитить себя от сексуальных соблазнов?

25 февраля

Примите внутренний душ!

Иисус сказал ей в ответ: всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять, а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную (Ин. 4:13, 14).

Пьете ли вы достаточно воды? Заставлять тело работать при недостатке жидкости — все равно что пытаться отмыть гору посуды после ужина в одном стакане воды. Если вы не пьете достаточно, продукты жизнедеятельности в вашем организме становятся более концентрированными, а это значит, что запах вашего пота и мочи станет резче, а изо рта будет неприятно пахнуть.

Наше тело почти на 70% состоит из воды, а почки ежедневно фильтруют около 180 литров жидкости. Без воды мы были бы сморщенными, как изюм. Но почему эта безвкусная жидкость без запаха и калорий так важна для нашего организма?

Ответ кроется в том, как устроено наше тело. Вода для него — как масло для двигателя автомобиля. Это волшебная смазка, благодаря которой все работает слаженно. Каждый глоток воды — это внутренний душ, необходимый для поддержания жизни.

Но почему бы не заменить воду другими напитками, например, соком или газировкой? Такие напитки создают для организма дополнительные проблемы. Многие из них содержат калории, которые нужно переваривать, как обычную пищу. Эти калории могут способствовать накоплению жира, влиять на уровень сахара в крови и замедлять пищеварение. Для переработки сахара, содержащегося в напитках, организму требуется дополнительная вода. Большинство напитков повышают кислотность в желудке. А многие виды газировки содержат фосфор, который вымывает из организма кальций, что приводит к ломкости костей.

Чистая вода решает все эти проблемы. В ней нет калорий, которые замедляют пищеварение и добавляют лишний вес. В ней нет раздражителей для чувствительной слизистой пищеварительного тракта и вредных химических веществ.

Сколько же воды нам нужно? Ежедневно организм теряет 10–12 стаканов воды через кожу, легкие и выделительную систему. С пищей мы получаем 2–4 стакана, значит, оставшиеся 6–8 стаканов необходимо выпивать.

Чистая вода — один из величайших Божьих даров для нашего здоровья. Пожалуйста, пейте на здоровье! И когда утолите физическую жажду, не забудьте попросить у Иисуса той «воды», которую Он предложил женщине у колодца. Эта вода утолит вашу духовную жажду и станет «источником воды, текущей в жизнь вечную».

26 февраля

Не все калории одинаково полезны

Когда сядешь вкушать пищу с властелином, то тщательно наблюдай, что перед тобою, и поставь преграду в гортани твоей, если ты алчен. Не прельщайся лакомыми яствами его; это — обманчивая пища

(Притч. 23:1–3).

Чтобы сбросить вес, недостаточно просто считать калории, ведь организм по-разному усваивает питательные вещества. Наше тело, например, очень эффективно запасает калории, полученные из жиров. Лишь 3% энергии, полученной из жира, тратится на его переваривание и отложение в «запасы». Это значит, что почти все жировые калории, которые не были сожжены во время физических упражнений, превратятся в лишний вес.

С белками дело обстоит иначе. Избыток белка создает нагрузку на печень и почки, но он редко приводит к набору веса. Наш организм просто не умеет эффективно превращать белок в жир.

Калории из углеводов также редко откладываются в виде жира. На преобразование углеводов в жир организм тратит около 24% полученной из них энергии — это крайне неэффективный процесс. Исследования, в которых использовались радиоактивные метки, показали, что в жир превращается менее одного процента углеводов. Даже при избыточном потреблении углеводы чаще всего просто сжигаются, ускоряя обмен веществ, а не замедляя его, как это происходит при низкокалорийных диетах.

К тому же один грамм жира содержит девять калорий, в то время как грамм белков или углеводов — всего четыре.

Вывод прост: избегайте жирной пищи. Полученные из нее калории легче всего превращаются в лишний вес.

В Притч. 23:3 содержится мудрый совет: «Не прельщайся лакомыми яствами его; это — обманчивая пища». Как же это верно! Жирная пища часто кажется аппетитной, но она наполнена калориями, от которых потом трудно избавиться.

Грех тоже прельщает нас. Он может казаться приятным, но от его последствий избавиться еще труднее, чем от лишнего веса.

Будьте внимательны к своей духовной «диете», «ибо возмездие за грех — смерть» (Рим. 6:23).

Следите ли вы за своей духовной «диетой» так же внимательно, как за физической?

27 февраля

Бог знает наши нужды

Прежде нежели они воззовут, Я отвечу; они еще будут говорить,

и Я уже услышу (Ис. 65:24).

Вирджиния всю жизнь дорожила общением с семьей и друзьями. Но после смерти мужа и обострения болезней сын перевез ее в дом престарелых на севере, чтобы быть ближе. Хотя она сама выбрала это место, оно ей не нравилось. Она злилась на мужа за то, что он оставил ее, и на Бога — за то, что допустил это. Единственное утешение — переписка со старыми друзьями.

Однажды, взглянув на календарь, Вирджиния заметила, что скоро дни рождения у пятерых близких. У нее не было ни открыток, ни возможности их купить. Это стало последней каплей — очередным доказательством, что Бог забыл о ней. В отчаянии и раздражении она воскликнула: «Господи, неужели Тебе все равно? Мне нужно всего пять открыток, но я не могу даже их достать!»

На следующий день, все еще подавленная, Вирджиния вернулась с обеда и увидела на своей тумбочке большой конверт от женщины, с которой не общалась уже лет десять. Та навестила их общую знакомую и узнала новый адрес Вирджинии. «Подумала, что тебе это может пригодиться», — написала она в короткой записке.

В конверте лежали пять поздравительных открыток и почтовые марки. «У меня по спине побежали мурашки, — рассказывала Вирджиния позже. — Особенно когда я посмотрела на штемпель и поняла, что письмо было отправлено пять дней назад!»

Она поняла: это был знак от Бога, что Он не оставил ее. Этой незначительной, на первый взгляд, вещью, о которой Вирджинии было неловко просить даже людей, Господь показал, что Он, Творец Вселенной, помнит о ней и заботится.

Это событие не избавило ее от одиночества и не решило проблем со здоровьем, но оно помогло ей примириться с обстоятельствами. Вирджиния осознала, что Бог знает о ее нуждах и желаниях еще до того, как она сама их выскажет.

«Открывайте перед Богом свои нужды, радости и печали, свои заботы и опасения! Вы не утомите и не обремените Его этим. Тот, Который способен сосчитать каждый волос на вашей голове, не может быть безразличным к нуждам Своих детей» (Уайт Э. Путь ко Христу. С. 100).

Приходилось ли вам чувствовать себя покинутым Богом? Почему бы не рассказать Ему об этом прямо сейчас?

28 февраля

Победа над холестерином

Приклони ухо твое, и слушай слова мудрых, и сердце твое обрати к моему знанию; потому что утешительно будет, если ты будешь хранить их в сердце твоем и они будут также в устах твоих (Притч. 22:17, 18).

Вас тоже смущают противоречивые разговоры о холестерине? Так он полезен для нас или вреден? Ответ: и да, и нет. Позвольте объяснить.

Существует «хороший» холестерин (ЛПВП) и «плохой» (ЛПНП). На уровень и того, и другого влияет то, что мы едим и насколько мы активны.

Следить за уровнем холестерина в крови так же важно, как следить за уровнем масла в двигателе автомобиля. Для нормальной работы мотору нужен достаточный уровень масла. Но в случае с холестерином нам нужно понять, какой уровень является достаточным, а какой — уже избыточным.

Нашему организму необходим холестерин, поэтому печень постоянно вырабатывает его, поддерживая нормальный уровень. Проблемы начинаются, когда дополнительный холестерин поступает в организм с пищей. Это все равно что подливать масло в бензин — рано или поздно двигатель начнет давать сбои.

Каков же идеальный уровень холестерина в крови? Целевым показателем считается общий уровень ниже 200 мг/дл. Но многие специалисты утверждают, что он должен быть еще ниже — в пределах 100–150 мг/дл.

Японцы, к примеру, редко страдают от сердечных заболеваний, а средний уровень холестерина у них — ниже 150 мг/дл. То же самое можно сказать и о жителях других стран, где традиционно придерживаются растительной диеты с низким содержанием жира.

Знаменитое Фрамингемское исследование сердца, в ходе которого на протяжении 35 лет изучалось здоровье жителей одного из городов Массачусетса, показало, что среди людей с уровнем холестерина ниже 150 мг/дл инфаркты случались значительно реже.

Что же поможет нам значительно снизить риск сердечных заболеваний? Ответ прост: ешьте больше фруктов, овощей, цельных злаков, орехов и бобовых и исключите из рациона мясо, рыбу, птицу и другие продукты животного происхождения. Такая диета может показаться сложной, но именно она является самой здоровой для нашего сердца.

«Приклони ухо твое, и слушай слова мудрых». Следование этому совету может стать той чертой, что отделяет болезнь от здоровья, а порой и жизнь от смерти.

Какие изменения в питании помогут вам достичь уровня холестерина 150 мг/дл? Сделайте это своей целью.

1 марта

Дыхание жизни

Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа (Ин. 3:8).

Человек может прожить недели без еды, дни — без воды, но лишь несколько минут без воздуха. Воздух наполняет каждую клетку нашего тела жизнью и энергией. Важнейший его элемент — кислород.

Как же эта живительная сила попадает в каждую клетку? С помощью кровеносной системы. Сердце направляет в легкие кровь, насыщенную эритроцитами. Содержащийся в них гемоглобин захватывает кислород и разносит его по всему организму. Отдав кислород, эритроциты забирают углекислый газ — продукт жизнедеятельности клеток — и несут его обратно в легкие для выдоха.

Этот процесс напоминает мне о двух неотъемлемых аспектах христианской жизни: наших личных отношениях с Иисусом и служении другим. Мы постоянно получаем живительную силу от Святого Духа. И с таким же постоянством мы призваны делиться ею со всеми, кого встречаем на своем пути.

В этом и заключается смысл нашей жизни. Отношения с Иисусом через Святого Духа наполняют нас Его силой, любовью, радостью и миром, делая наше служение более плодотворным. Мы можем стать для других людей Божьим «живительным кислородом», поддерживая их во времена испытаний и разочарований.

Сделайте три глубоких вдоха и поблагодарите Бога за Святого Духа — истинное дыхание нашей жизни.

2 марта

Делай все возможное,

а результат доверь Богу

Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом… Делая добро, да не унываем (Гал. 6:4, 9).

Я прожил жизнь, следуя принципу: каждый день делать все, что в моих силах, а остальное доверять Богу. Это помогло мне прожить насыщенную и осмысленную жизнь.

Иногда с нами поступают несправедливо. В такие моменты легко начать жалеть себя, злиться и мстить. Но я понял, что нужно просто продолжать делать все от тебя зависящее и позволить Богу разрешить ситуацию наилучшим образом.

Я не раз видел примеры Божьего вмешательства во время своей службы в армии. Спустя четыре месяца после призыва я уже получил свой первый шеврон и звание рядового первого класса. Оказалось, что благодаря опыту, полученному в Медицинском кадетском корпусе, у меня было больше подготовки, чем у кого-либо другого во взводе, поэтому меня назначили командиром отделения.

Получив назначение в лабораторию, я старался вникнуть во все тонкости работы. В результате мне поручили обучать новичков. Так прошло два месяца. Однажды я почувствовал острую боль в животе. К понедельнику уровень лейкоцитов в крови подскочил до 14 000, и мне сделали операцию по удалению аппендикса. Но к среде температура снова поднялась, и я начал бредить. Оказалось, я заболел корью. Вернувшись через три недели, я обнаружил, что за время моего отсутствия в лаборатории прошли повышения. Одного из парней, которых я обучал, повысили до капрала. «Вот это да! — возмущались мои друзья. — Это повышение должно было достаться тебе!» Но такова жизнь. Иногда, по независящим от нас обстоятельствам, нашу награду получают другие.

Однажды поздно ночью, когда я мыл полы в отделении неотложной помощи, ко мне подошел главный хирург больницы. После того как я сдал результаты анализа, он спросил: «Какое у вас звание?»

«Сержант, сэр», — ответил я. Вскоре меня повысили до старшего сержанта. Тот парень, который уже был старшим сержантом, остался на прежнем месте.

Я понял: если ты предан своему делу, делаешь его наилучшим образом и постоянно учишься, Бог позаботится об остальном.

3 марта

Психология победы

И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что́ есть воля Божия, благая, угодная и совершенная (Рим. 12:2).

Наши ежедневные решения определяют нашу судьбу. Мысли и чувства формируют характер, потому что влияют на наши слова и поступки. В Библии сказано: «Каковы мысли в душе его, таков и он» (Притч. 23:7).

Недавно я прочитал мысль, которая меня поразила. Оказывается, каждое наше решение приводит к физическим и химическим изменениям в клетках мозга и нервной системе. Каждый раз, когда мы решаем мыслить по-старому, повторять привычные слова или совершать знакомые действия, на конце нервного волокна в мозге формируется особый белковый отросток, своего рода «бутон». С каждым повторением этот «бутон» растет и разветвляется. Он выделяет химические вещества, которые облегчают передачу нервного импульса. Благодаря этому повторяющееся действие дается нам все легче и легче. Так через повторение в нашей жизни укореняются привычки — как хорошие, так и плохие. И именно эти устоявшиеся привычки определяют наш характер.

Но есть прекрасная новость: мы можем преодолеть старые, греховные привычки. Когда мы решаем подчинить свою волю Иисусу и принимаем Его дары благодати — ежедневное изучение Слова, искреннюю молитву, ощущение Его присутствия, — Святой Дух начинает формировать в нашем мозге новые, освященные «бутоны». Они, в свою очередь, выделяют вещества, подавляющие действие старых, греховных нейронных связей. «Бутоны» новых, благих привычек растут и умножаются благодаря принимаемым нами решениям, и это буквально изменяет и обновляет наш разум. Такова физиология победы, которая помогает нам формировать характер, подобный характеру Иисуса.

Полностью подчинив свою волю Христу, вы можете обрести радость победы над унаследованными и приобретенными склонностями ко злу и приготовиться к встрече со Спасителем лицом к лицу.

Иисус, мне так нужны эти освященные Тобой «бутоны», которые положат конец моим вредным привычкам. Я подчиняю свою волю Тебе.

4 марта

Борьба с инфекционными заболеваниями

Вот, приходят дни, говорит Господь, когда Я посещу всех обрезанных и необрезанных: Египет… и всех… обитающих в пустыне; ибо все эти народы не обрезаны, а весь дом Израилев с необрезанным сердцем (Иер. 9:25, 26).

Еще не так давно ученые были уверены, что вот-вот победят инфекционные болезни. Казалось, что достижения в области гигиены и питания, а также вакцины и антибиотики навсегда устранят эту угрозу. Во многих странах корь, свинка, краснуха, туберкулез и оспа стали достоянием истории. Это был, казалось, настоящий триумф медицинской науки.

Однако сегодня мы уже не так уверены в своей способности побеждать инфекции. На смену каждой победе приходит новая угроза, и новые болезни то и дело заявляют о себе. Еще десять лет назад никто не слышал о смертельном хантавирусе, который стал серьезной проблемой на юго-западе США. А кому был известен криптоспоридиоз до вспышки, вызвавшей у 400 000 жителей Среднего Запада продолжительную диарею? Не говоря уже о таких недавно открытых заболеваниях, как болезнь Лайма и эрлихиоз, переносимых клещами. Нельзя забывать и о вирусе иммунодефицита человека (ВИЧ) и лекарственно-устойчивом туберкулезе — настоящих трагедиях для всего человечества.

Кишечная палочка (E. coli 0157:H7) была неизвестна до 1982 года, но с тех пор стала причиной многих вспышек заболеваний и смертей, связанных с употреблением зараженного говяжьего фарша. Сравнительно недавно в наш лексикон вошли и другие названия: вирус Эбола, гепатит С, легионеллез, синдром токсического шока.

Этот кажущийся прогресс науки в борьбе с инфекциями во многом напоминает нашу борьбу с грехом. Порой нам кажется, что победа уже близка. Мы пытаемся стать лучше благодаря собственной изобретательности, упорству и усилиям. Но вскоре мы сталкиваемся с суровой реальностью: наших собственных сил недостаточно. Лишь Христос может победить силу греха в нашей жизни.

«Так говорит Господь: да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим. Но хвалящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня, что Я — Господь, творящий милость, суд и правду на земле; ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь» (Иер. 9:23, 24).

Можете ли вы похвалиться тем, что знаете Господа? Что вы можете сделать, чтобы узнать Его лучше уже сегодня?

5 марта

Завтрак с Царем

Господи! рано услышь голос мой, — рано предстану пред Тобою и буду ожидать (Пс. 5:4).

Я не ранняя пташка. Просыпаясь, я снова засыпаю и стараюсь как можно дольше нежиться в постели. Иногда я думаю: если бы Господь хотел, чтобы утро доставляло мне радость, Он передвинул бы его поближе к полудню. Но одно я поняла твердо: даже если мне тяжело вставать, это не повод пропускать завтрак.

Исследование, проведенное в штате Айова, показало, что после завтрака люди эффективнее справляются с физическими и умственными задачами. У тех, кто поел утром, была лучше реакция и меньше нервно-мышечный тремор. Школьники, которые не пропускали завтрак, лучше учились и были в лучшем настроении. Дети особенно плохо переносят долгие перерывы в еде: из-за быстрого обмена веществ они быстро утомляются, становятся вялыми и раздражительными.

Всем известно выражение: «Завтракай как король, обедай как принц, а ужинай как нищий». Но будете ли вы готовы к королевскому завтраку? Это зависит от того, как вы провели вечер. Если вы плотно поужинали и легли спать до того, как пища переварилась, ваш желудок будет трудиться всю ночь вместо того, чтобы отдыхать. В результате вы проснетесь неотдохнувшим и без аппетита.

Завтрак определяет весь ваш день — и не только физическая пища, но и духовная. Поэтому важно не просто завтракать как Царь, но и завтракать с Царем.

Прежде чем встать с постели, уделите несколько минут прославлению Царя царей. Затем наденьте удобную обувь, выйдите на прогулку и пообщайтесь с ним. Вы вернетесь бодрым и готовым подкрепиться «утренней манной» — Его Словом.

Если вы начнете свой день с такого завтрака с Царем, я гарантирую: вы будете готовы и к царскому завтраку за своим столом.

Постарайтесь ужинать, как нищий. Это поможет вам каждое утро наслаждаться духовным завтраком с Царем и царским завтраком для вашего тела.

6 марта

Сражаясь в цивилизованной войне

Он сказал им: пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного, — ибо много было приходящих и отходящих, так что и есть им было некогда (Мк. 6:31).

Эта проблема известна давно. Еще во времена Гражданской войны в США учащенное сердцебиение было настолько распространено среди солдат, что это состояние прозвали «солдатским сердцем».

Во время Первой мировой войны у солдат часто наблюдалось состояние парализующей тревоги. Врачи называли его «военным неврозом» и связывали с последствиями артиллерийских обстрелов. Во время Второй мировой войны было распространено расстройство под названием «боевая психическая травма». А ветераны Вьетнама страдали от того, что сегодня называют «посттравматическим стрессовым расстройством».

Мы знаем, что у всех этих недугов одна причина. Солдаты снова и снова оказывались в эпицентре напряженных боев, без отдыха и покоя. В состоянии постоянного стресса их нервная система в конце концов не выдерживала.

Но вы ведь не на войне, не так ли? Однако весьма вероятно, что вы ведете непрекращающуюся борьбу с давлением на работе, финансовыми трудностями и семейными проблемами. Если вам порой хочется все бросить и убежать, значит, вы стали жертвой современной «цивилизованной войны».

В своей книге «Шок будущего» Элвин Тоффлер описывает этот феномен как «физическое и психологическое страдание, вызванное перегрузкой… адаптивных систем организма и процессов принятия решений. Проще говоря, это реакция человека на чрезмерную стимуляцию».

Чрезмерная стимуляция — это и есть перегрузка. Подсчитано, что мы подвергаемся воздействию в сто раз большего количества стрессовых факторов, чем наши дедушки и бабушки. Тоффлер утверждает, что «цивилизованная война» атакует нас в трех областях:

Сенсорная перегрузка. Наш организм реагирует на шум так же, как на страх или гнев. Даже приятные звуки, если они слишком громкие, могут вызывать стресс. Со времен Второй мировой войны уровень шума в Соединенных Штатах вырос в 32 раза.

Информационная перегрузка. Мы живем в эпоху информационного шума. Нас бомбардируют телефонные звонки, входящие сообщения и т. д.

Перегрузка решениями. По подсчетам Тоффлера, каждый день на нас обрушивается не менее 560 рекламных сообщений, каждое из которых требует от нас микрорешения.

Господь, помоги мне отключаться от потока стрессовых факторов и сосредоточивать свое внимание на Тебе.

7 марта

Выбирая Господа

И возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею (Мк. 12:30).

Быть христианином — значит верить в Бога, полагаться на Него и доверять Ему все свои нужды. Мы призваны быть свидетелями Его любви и заботы. Лично я верил в это с самого детства.

Но однажды в мою жизнь пришла беда. Несмотря на здоровый образ жизни, я столкнулся с синдромом хронической усталости. Силы оставили меня, и жизнь превратилась в одно сплошное испытание. Каждый день был наполнен болью, слабостью и непредсказуемыми симптомами. Я горько жаловался Богу на несправедливость происходящего, ведь я больше не мог ни содержать семью, ни свидетельствовать о Его благословениях.

Охваченный страхом, я спрашивал себя, куда исчезла моя прежняя вера в заботливого Бога. Я не понимал, как теперь относиться к словам: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28) и «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения» (Иак. 1:2). Я не мог справиться с рухнувшими надеждами и растущими сомнениями.

И однажды до меня дошло: те самые истины, которыми я делился с другими, стали для меня осуждением. Моя вера оказалась пустой словесной оболочкой, не выдержавшей испытаний. Оказалось, я всегда молился лишь о том, чего хотелось мне, а не о том, в чем заключалась воля Господа для меня.

Я понял, что Бог допускает испытания в жизни каждого. Обещая нам Свою безусловную любовь, Он дает нам выбор: «Изберите себе ныне, кому служить» (Нав. 24:15). Мы должны выбрать Бога, основывая свою веру не на обстоятельствах, а на Его Слове.

Какие бы испытания ни выпадали на нашу долю, они лишь укрепят нашу веру, если мы без тени сомнения будем доверять Его поддержке. В Послании к евреям сказано: «Иисус Христос вчера и сегодня и вовеки Тот же» (13:8). Непостоянен лишь человек.

Мы можем выстоять среди бурь житейских обстоятельств, только если полностью доверимся нашему Небесному Отцу.

Если вашу жизнь сейчас штормит, положитесь на непоколебимого Бога. Стремитесь проявлять Его характер и излучать Его любовь, несмотря на трудности.

8 марта

Забота о дедушке

И до старости, и до седины не оставь меня, Боже (Пс. 70:18).

Мы взяли дедушку к себе, когда ему было 94 года. Он прожил с нами два года, пока его здоровье не ухудшилось настолько, что ему пришлось переехать в дом престарелых. Некоторые считают заботу о пожилых людях тяжелой обузой. И знаете, если относиться к этому как к бремени, оно им и станет. Но для нас дедушка не был обузой — он был частью семьи.

Раньше мы жили совсем рядом с ним, и наши дети выросли у него на глазах. Он помогал нам ухаживать за курами, любил рассказывать внукам сказки. Мы даже брали его с собой в отпуск, чтобы он побывал там, где никогда не был.

Когда наш дом сгорел, дедушка хотел, чтобы мы отстроились на том же месте. Но мы решили купить двести акров земли в нескольких километрах от старого дома. Дедушке было трудно с этим смириться. Его зрение ослабло, и он хотел, чтобы мы были рядом.

Сначала мы думали, что дедушка будет ночевать и завтракать у нас, а днем возвращаться к себе. Но он так пал духом, что мы просто не могли оставить его одного. Думаю, он решил, что скоро умрет. Он отказывался от еды и воды. И хотя с ногами у него все было в порядке, он перестал ходить, так что нам пришлось купить инвалидное кресло. Но спустя три недели он, видимо, передумал умирать: начал есть, ходить и постепенно полюбил наш новый дом.

Забота о дедушке не была проблемой, потому что он ел то же, что и мы, и наш распорядок дня ему подходил. Однако уговорить его принять ванну казалось почти невозможным! Иногда он злился и топал ногами, но мы старались не принимать это на свой счет. Когда нам нужно было уехать, он приглашал своих близких друзей, оплачивая им дорогу, чтобы они приехали и пожили с ним. Они любили его так же, как и мы. Дедушка был очень общительным человеком.

Наше отношение определяет то, как складывается жизнь. Конечно, мы пожертвовали частью своей свободы, когда решили взять дедушку к себе, но взамен приобрели гораздо больше.

Как вы можете сделать жизнь пожилого человека более полной и радостной?

9 марта

Связь разума и тела

Каковы мысли в душе его, таков и он (Притч. 23:7).

Тесная связь между разумом и телом сегодня — общепризнанный факт. Нехватка даже одного из 30–40 известных нам питательных веществ может нарушить биохимические процессы в мозге. Результатом таких нарушений становятся распространенные эмоциональные проблемы: раздражительность, усталость, депрессия. Чтобы правильно функционировать, мозг нуждается в определенном наборе питательных веществ. Таким образом, то, что мы едим, напрямую влияет на наше душевное состояние.

Но существует и обратная связь. Марк Бриклин, бывший редактор журнала «Привеншн» (Prevention; «Профилактика»), пишет: «Мысли и чувства — это пища для вашего мозга. Наше тело нуждается в определенном балансе витаминов, белков и других питательных веществ, чтобы оставаться здоровым и энергичным. Точно так же наш мозг нуждается в балансе духовных „питательных веществ“, чтобы сохранять ясность, спокойствие и радость. Те, кто поддерживает тесные связи с другими, делится своим временем, мыслями, заботами и радостями с близкими по духу людьми, получают огромную пользу для своего здоровья».

Хотя Бриклин подкрепляет свои слова результатами современных исследований, идея о связи разума и тела далеко не нова. Вот несколько поразительных мыслей, опубликованных еще в 1905 году, когда мир и не подозревал о влиянии разума на тело:

«Между психическим и физическим состоянием существует очень тесная связь. Заболевания физического характера влияют на состояние психики, и наоборот. Душевное состояние затрагивает физическое здоровье в гораздо большей степени, чем люди это себе представляют… Печаль, огорчение, сильное волнение, недовольство, угрызения совести, чувство вины, разочарование, недоверие — все это постепенно истощает жизненные силы, вызывая расстройство здоровья и даже смерть… Мужество, надежда, вера, сочувствие, любовь способствуют здоровью и продлевают жизнь. От довольного и жизнерадостного духа зависит здоровье тела и сила души. „Веселое сердце благотворно, как врачевство“ (Притч. 17:22).

Исцеляя больного, не следует пренебрегать возможностью положительно влиять на его сознание. При правильном использовании это влияние становится одним из наиболее эффективных средств борьбы со многими болезнями» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 241).

Когда в вашем разуме вспыхивают негативные мысли, потушите их светом доброго обетования из Библии.

10 марта

Пиршества и самообладание

Когда сядешь вкушать пищу с властелином, то тщательно наблюдай,

что перед тобою, и поставь преграду в гортани твоей, если ты алчен (Притч. 23:1, 2).

Общение с другими людьми — важная часть жизни. Церковные обеды, пикники, свадьбы и банкеты — все это ее неотъемлемые составляющие. Но, посещая такие мероприятия, важно помнить совет из книги Притчей 23:1, 2. Не обязательно пробовать все, что вам предлагают. Даже оказавшись в высшем обществе («Когда сядешь вкушать пищу с властелином»), лучше последовать совету: «тщательно наблюдай, что перед тобою». Изобилие вкусных блюд — это не повод для чревоугодия. Напротив, Соломон утверждает, что в таком случае «поставь преграду в гортани твоей, если ты алчен». В современном переводе говорится: «чтобы не есть сверх меры».

Писание дает этот совет по двум причинам. Во-первых, переедание вредит вашему здоровью. Во-вторых, подумайте о добром примере, который вы можете подать, проявив сдержанность.

Не стоит отказываться от общения, даже если меню не вполне соответствует вашим принципам питания. В таком случае берите пример с Иисуса.

«Христос принимал приглашения на пиршества, но не ел все, что Ему предлагали. Он ел простую пищу, необходимую для восполнения сил, отказываясь от излишеств. Учеников часто приглашали вместе с Ним, и Своим примером Он учил их умеренности, показывая, что не нужно пробовать каждое блюдо, а выбирать лишь то, что действительно необходимо.

Христос посещал такие собрания, потому что желал указать на ошибки удаляющихся от общества людей. Он демонстрировал этим людям, что истиной нужно делиться с теми, у кого ее нет» (Уайт Э. Рукописи. Т. 7. С. 412).

Наслаждайтесь общением с людьми, но помните: «Добрый пример может сделать больше для блага мира, чем все наши заявления» (Уайт Э. Наглядные уроки Христа. С. 383).

Как вы можете показать хороший пример на следующем мероприятии, которое собираетесь посетить?

11 марта

Я сам выбираю, что мне чувствовать

Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести (1 Кор. 10:13).

Трудно было найти для меня оправдание. Будучи исполнительным директором христианского служения, которое объединяет тысячи людей, я сам страдал от множества проблем. У меня было 45% лишнего веса, я принимал три препарата для сердца и обезболивающее от артрита. Меня мучили боли в спине, хронический дивертикулез, одышка и постоянная вялость. При этом я выбирал еду, не задумываясь о ее пользе для здоровья, а ориентируясь только на вкус.

В конце концов я признал, что у меня нет сил изменить себя, и обратился за помощью к Богу. Один знакомый рассказал мне об основах здорового питания, и я решил в течение десяти дней есть только овощи и фрукты, чтобы очистить свой организм. За эти дни мои вкусовые пристрастия полностью изменились. Я сделал выбор между тем, как я хочу себя чувствовать, и тем, какой вкус должна иметь моя еда. Выбрав хорошее самочувствие, я обнаружил, что новые вкусы нравятся мне даже больше, чем старые.

Затем друг посоветовал мне книгу «Основы здорового питания». Она оказалась невероятно полезной и современной. Я понял, что мои проблемы были проявлением похоти плоти. Я был рабом своего аппетита!

Сегодня, семнадцать месяцев спустя, я больше не принимаю лекарств, вешу на 35 килограммов меньше, а энергии у меня больше, чем было со времен колледжа (а ведь мне уже под шестьдесят). Мы с сыном ходим в походы, проходя по 10–13 километров в день. Я благодарю Бога за новую жизнь и новое мировоззрение.

Разве это не напоминает духовное преображение? Когда мы понимаем, что не можем справиться с грехом самостоятельно, мы обращаемся к Богу, готовому и желающему изменить нас изнутри. Мы раскаиваемся, принимаем Его прощение и начинаем новую жизнь, следуя Его воле и заботясь о себе. Он, в свою очередь, дарует нам полноту жизни и благословения.

Господь — источник новой жизни. Как можно не восхищаться Им?

Что выбираете вы: привычный вкус или здоровье? Попробуйте десятидневную диету из фруктов и овощей, чтобы обновить свои вкусовые ощущения и открыть для себя пищу, которую Бог создал для нас.

12 марта

ФЭТ КЭТ против иммунной системы

И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту (Быт. 3:15).

Человеческий организм состоит из нескольких систем, каждая из которых выполняет свою функцию. В последние годы одной из самых изучаемых стала иммунная система.

Иммунную систему можно сравнить с министерством обороны. Она защищает нас от внешних захватчиков и поддерживает порядок внутри. Подобно тому, как вооруженные силы защищают страну, наше тело защищают различные типы клеток: В-лимфоциты, Т-лимфоциты, фагоциты и клетки-киллеры.

Впуская в свой организм вредные вещества, мы разрушаем храм Божий. Например, в книге Левит Бог говорит: «Никакого тука и никакой крови не ешьте» (3:17). Сегодня ученые подтверждают: диета с высоким содержанием жира способствует развитию инфарктов, инсультов, некоторых видов рака и ослабляет иммунную систему. Английская аббревиатура FAT CAT (ФЭТ КЭТ) помогает запомнить основные факторы, разрушающие наш организм.

FAT (с англ. — жир, тревога, токсичность): жирная и рафинированная пища, беспокойство и стресс, а также токсичное воздействие химикатов и загрязненной окружающей среды.

CAT (с англ. — кофеин, алкоголь, табак): три легальных наркотика.

Все эти факторы подрывают нашу иммунную систему.

Чтобы сохранить ее здоровой, нам нужно держаться подальше от ФЭТ КЭТ и питать клетки нашего организма полезной, цельной пищей: свежими овощами и фруктами, цельными злаками и бобовыми. Также нашему телу необходимы чистая вода, свежий воздух и регулярные физические упражнения. И самое главное — доверие Богу, чтение Библии и вдохновляющих книг, а также служение другим наполняют нас надеждой и радостью, задавая верное направление в жизни.

Подобно тому, как здоровая иммунная система борется с болезнями, здоровый духовный иммунитет отражает нападки греха. Что же вредит вашему духовному иммунитету? Он ослабевает, если вы пренебрегаете изучением Библии и молитвой, поддаетесь эгоизму, гордости, невоздержанности и негативному мышлению.

Между Христом и сатаной идет великая борьба. Уверены ли вы, что ваша иммунная система — и физическая, и духовная — здорова и крепка?

13 марта

В свое время

Велики дела Господни, вожделенны для всех, любящих оные (Пс. 110:2).

Я принимал роды тысячи раз, но до сих пор поражаюсь тому, как удивительно Господь устроил процесс рождения.

Когда приходит время, ребенок готовится покинуть свой уютный дом в теле матери. Ему предстоит преодолеть небольшое, но порой опасное расстояние по родовым путям. Сравнительно большая головка ребенка должна пройти через узкие костные каналы таза, и это непросто. При этом форма таза матери меняется: в верхней части он шире в поперечном направлении, а в нижней — в продольном. Но Творец создал и ребенка, и мать, устроив все так, что они идеально подходят друг другу. Благодаря точным поворотам головки младенца роды, как правило, проходят благополучно.

Бог устроил все так, что в самом начале родов подбородок ребенка прижимается к его груди. Таким образом, головка входит в родовые пути своим наименьшим размером. Кости черепа младенца еще настолько мягкие и подвижные, что его головка может менять форму, приспосабливаясь к родовым путям. Когда схватки мягко, но настойчиво продвигают ребенка вперед, его головка совершает поворот, чтобы пройти через самую узкую часть таза. Продвигаясь ниже, она снова поворачивается на девяносто градусов. И наконец, при выходе из родовых путей головка разгибается, облегчая рождение.

Эти точно спланированные повороты происходят без сознательных усилий со стороны матери или ребенка. Они совершаются рефлекторно, благодаря удивительному соответствию формы головки младенца и таза матери.

Какой же это поразительный пример работы непревзойденного Архитектора и Инженера, сотворившего этот чудесный процесс!

Благодарю Тебя, мой Бог, за Твою удивительную творческую силу.

14 марта

Дыхание жизни

Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам (Иак. 4:8).

Земля была совершенной, только что вышедшей из рук Божьих. Он сказал: «Сотворим человека по образу Нашему» (Быт. 1:26). Наклонившись, Он бережно вылепил первого человека из праха земного. Безжизненное, хрупкое тело лежало на земле.

Господь снова склонился над Своим творением и вдохнул в его ноздри дыхание жизни. Воздух наполнил легкие, и безжизненное тело ожило. Как, должно быть, радовался Господь, видя, как Его новое дитя делает первый вдох!

Воздух — это дыхание жизни. Мы полностью зависим от него, ведь именно из воздуха мы получаем кислород, необходимый для работы «энергетических станций» в наших клетках. Эти станции — митохондрии — основа всей деятельности нашего организма. Они используют кислород, чтобы превращать пищу в энергию.

Но существует и другой источник свежего воздуха — тот, что дает жизнь нашему духовному опыту. Мартин Лютер называл его «дыханием души», ведь он так же необходим для нашей духовной жизни, как обычный воздух — для физической. Этот воздух, создающий небесную атмосферу, — молитва.

«В молитве мы открываем наше сердце Богу как другу. Это необходимо не потому, что Богу неизвестно, кто мы такие, но для того, чтобы помочь нам принять Его. Молитва приближает не Бога к нам, а нас к Богу» (Уайт Э. Путь ко Христу. С. 93).

Бог хочет быть вашим Другом. Он желает, чтобы вы разговаривали с Ним, как с самым близким человеком. И сделать это можно через молитву. Поделитесь с Ним своими мыслями, проблемами, радостями и успехами. Он будет рад услышать вас. Библия советует: «Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17). Следуя этому совету, вы настолько сблизитесь с Богом, что будете поддерживать с Ним постоянную связь. И тогда молитва станет для вас такой же естественной, как дыхание.

Хотите ли вы, чтобы ваша жизнь была энергичной и полной радости? Нуждаетесь ли вы прямо сейчас в глотке свежего воздуха? Молитва — это и есть тот воздух, в котором так нуждается ваша душа.

15 марта

Самый счастливый день за 38 лет

Вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже (Ин. 5:14).

Он ждал у купальни Вифезда 38 лет, парализованный и полный надежд. Его жизнь была безрассудной, и теперь он надеялся, что чудесные воды исцелят его.

Этот день начинался как любой другой из 14 000, которые он провел у источника. Он не сводил глаз с воды, надеясь первым окунуться, когда она забурлит.

Вдруг он увидел в воде размытое отражение Незнакомца. Не успев поднять взгляд, он услышал странный вопрос: «Хочешь ли быть здоров?»

«Должно быть, этот человек здесь впервые, — подумал больной. — Все, кто ходит в храм, уже знают меня».

«Так, Господи; но не имею человека, который опустил бы меня в купальню».

Прищурившись, чтобы разглядеть лицо Человека, освещенное ярким солнцем, он вдруг почувствовал прилив надежды. «Может быть, именно сейчас вода возмутится, пока этот Человек рядом? Он единственный, кто проявил ко мне интерес. Может, Он сможет мне помочь?»

И тут Незнакомец произнес слова, такие же странные, как и Его вопрос: «Встань, возьми постель твою и ходи».

Человек посмотрел на воду, с которой связывал все свои надежды. И в этот момент он впервые осознал, что сама по себе вода не имеет никакой силы. А слова Незнакомца все еще звучали в его ушах: «Встань!»

Хотя Незнакомец просил о невозможном, больной почувствовал в Его словах невероятную силу. Он решил попробовать. В конце концов, что ему было терять?

И в то же мгновение он был исцелен.

Болезнь этого человека была результатом его собственных грехов. Говоря человеку: «Не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже», Иисус дал понять, что мы часто сами становимся виновниками болезней, нарушая законы Бога. Здоровье можно сохранить послушанием (см. Уайт Э. Служение исцеления. С. 81, 82, 113).

Многие из тех, кто сегодня «лежит у купальни», ищут быстрого решения своих проблем. Они сами навлекли на себя болезни и надеются, что другие избавят их от последствий. Но лишь Иисус может дать нам полное исцеление. И это исцеление затрагивает не только тело, но и душу.

Не ждите чуда. Просто поверьте Божьему Слову, и оно станет реальностью в вашей жизни.

16 марта

На самом деле все просто!

…Дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин. 3:16).

Несколько лет назад я готовился к десятидневному походу по горам Сьерра-Невада. Все необходимое — еду, одежду, палатку — нужно было уместить в одном рюкзаке. Главное правило: его вес не должен был превышать трети моего собственного, то есть двадцати семи килограммов.

Я ходил в короткие походы, но собрать вещи на десять дней оказалось сложнее. Приходилось учиться думать о минимальном весе. Никакой изысканной пищи — только сублимированные продукты, которые можно залить кипятком. Никакой сменной куртки — только та, что на тебе. Не три пары брюк, а одна. Не шесть смен белья, а две. Никаких лишних кроссовок, полотенец или книг для чтения по вечерам. Упаковывая каждую вещь, я задавал себе вопрос: «Это мне действительно необходимо?» Мой друг даже отпилил ручку у своей зубной щетки, чтобы уменьшить вес! И наши старания окупились. В походе каждый килограмм, оставленный дома, ощущался как настоящее благословение.

Было время, когда спасение казалось мне чем-то очень сложным — по крайней мере, так мне его представляли. Казалось, оно зависит от того, что я ем, как одеваюсь, куда хожу, как толкую библейские пророчества, какую одежду выбираю для богослужений… Простая истина из Ин. 3:16 превратилась в сорокакилограммовый рюкзак!

Но Иисус все расставляет по своим местам. Он сурово говорит: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что затворяете Царство Небесное человекам, ибо сами не вхо́дите и хотящих войти не допускаете» (Мф. 23:13).

Нужно все упрощать! Сбрасывать лишний груз! Спасение — это не что-то запутанное. Пророк Михей сводит его к трем простым вещам: «Действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих. 6:8). Ах! Когда я читаю эти слова, с моих плеч словно падает тяжелый груз.

Как вы можете «облегчить свой рюкзак», чтобы лишний груз не придавливал вас к земле?

17 марта

Друзья и качество жизни

И пришли к Нему с расслабленным, которого несли четверо… раскрыли кровлю дома, где Он находился, и… спустили постель, на которой лежал расслабленный. Иисус, видя веру их, говорит расслабленному: чадо! прощаются тебе грехи твои (Мк. 2:3–5).

Сказать, что я фанат хоккея, — значит ничего не сказать!

Хотя я люблю хоккей с детства, мне никогда не доводилось видеть игру Национальной хоккейной лиги вживую. И вот мне представилась возможность побывать на великолепной арене в Калифорнии и увидеть свою первую игру! Сказать, что я ждала этого с нетерпением, — тоже было бы преуменьшением.

В машину должно было поместиться семеро, поэтому мое инвалидное кресло пришлось оставить дома. Друзья планировали донести меня от входа до наших мест. К счастью, я вешу всего 45 килограммов. Но разве в жизни хоть что-нибудь идет по плану?

Подъехав к стадиону, мы не смогли даже заехать на парковку, не говоря уже о том, чтобы припарковаться поближе ко входу. Мои друзья пытались объяснить ситуацию охраннику, но безуспешно.

Я начала переживать. Вдруг друзья пожалеют, что взяли меня с собой? Я испорчу им вечер. Но не тут-то было! Дон взял меня на руки и пронес через всю огромную парковку до самых наших мест. Вот это я понимаю — выход из положения! Какие же у меня замечательные друзья!

Я вспомнила этот случай, когда читала о расслабленном, которого друзья принесли к Иисусу. Подойдя к дому, где учил Христос, они тоже не смогли пробиться ко входу. Интересно, думал ли тот человек о том же, о чем и я в похожей ситуации?

И тут его друзьям пришла в голову смелая идея: почему бы не забраться на крышу, разобрать ее и опустить своего друга прямо к ногам Иисуса? Я обожаю эту историю! Друзья невероятно обогащают нашу жизнь.

Иисус, видя их веру, не просто исцелил больного, но и простил ему грехи.

К сожалению, в Писании не говорится, что Христос подумал о самих друзьях и их авантюрной затее. Но, зная Его, я думаю, Он был приятно удивлен. Он прекрасно понимал ценность дружбы. И я верю, что благодаря их вере Иисус простил и их грехи, чтобы они тоже могли испытать радость духовного исцеления.

Как вы можете показать кому-то сегодня, что вы — его верный друг?

18 марта

Чистое словесное молоко

Итак, отложив всякую злобу и всякое коварство, и лицемерие, и зависть, и всякое злословие, как новорожденные младенцы, возлюби́те чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение; ибо вы вкусили, что благ Господь (1 Петр. 2:1–3).

Ничто так не трогает меня, как вид младенца, который с нежностью смотрит в глаза матери во время кормления грудью. Исследования подтверждают, что эмоциональная связь между матерью и ребенком в этот момент сильнее, чем при искусственном вскармливании.

Человечеству так и не удалось улучшить Божий замысел о питании младенцев. С молоком матери ребенок получает ее иммунитет. Более того, исследования показывают, что такие дети лучше развиваются и вырастают более сообразительными. Оказывается, мозг младенцев продолжает развиваться благодаря веществу, которое содержится только в материнском молоке. Ученые обнаружили в нем более девяноста компонентов, состав которых меняется в зависимости от потребностей растущего ребенка.

Грудное вскармливание приносит пользу не только малышу, но и матери. Оно способствует сокращению матки и уменьшает риск послеродовых кровотечений. Кроме того, во время кормления вырабатываются гормоны, оказывающие успокаивающее действие на мать. А еще это экономит время и деньги — ведь не нужно мыть бесчисленные бутылочки и покупать искусственные смеси.

Эллен Уайт пишет: «Лучший пищей для маленького ребенка является та, которую предусмотрела природа. Не следует без необходимости лишать малыша этого блага» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 383).

Размышляя о преимуществах материнского молока, я вспоминаю фразу «чистое словесное молоко» из Послания Петра. Какой у нас удивительный Бог! Он заботится о нуждах всех Своих детей, будь то младенцы, питающиеся от материнской груди, или духовные младенцы, как вы и я. «Чистое словесное молоко» Божьего Слова несравненно лучше самых красноречивых человеческих изречений. Почему же мы порой пренебрегаем этой духовной пищей?

Пьете ли вы «чистое словесное молоко» каждый день для здоровья своей души? Зачем довольствоваться человеческими заменителями, когда Божье «молоко» доступно в изобилии и даром?

19 марта

Восхождение к старости

Утомляются и юноши и ослабевают, и молодые люди падают, а надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся (Ис. 40:30, 31).

Хульда Крукс впервые покорила гору Уитни высотой 4500 метров (самую высокую в континентальной части США) в 1962 году, в возрасте 66 лет. С тех пор она совершала восхождение на эту вершину почти каждый год, вплоть до своего 91-го дня рождения.

В 91 год Хульда взошла на гору Фудзияма в Японии, став самой пожилой женщиной, когда-либо покорявшей эту вершину. А шесть недель спустя она снова поднялась на гору Уитни. Удивительно, но в возрасте от 81 до 90 лет эта женщина покорила 97 вершин. Однажды ей в шутку предложили подняться по ступеням на вершину купола Капитолия в Вашингтоне (а подъем по лестнице порой сложнее, чем по горной тропе). Хульда приняла вызов и справилась. Когда ей было 94 года, врач сказал, что ее сердце и легкие — как у восемнадцатилетней.

Философия Хульды проста: «Мышцы, которые не используются, атрофируются. Кости, не испытывающие нагрузки, теряют минералы и становятся хрупкими. Суставы, которые недостаточно двигаются, становятся скованными. Суть в том, что тело нуждается в разумном уходе».

Хульда доказала, что изменить образ жизни можно в любом возрасте. Она рассказывала, что в юности была нервной и быстро уставала. В 31 год она страдала от лишнего веса. Ее муж-врач посоветовал ей больше двигаться. Она последовала его совету, и ее жизнь изменилась. Хульда утверждала, что с тех пор не разделяет диету и физические упражнения: «Диета дает организму топливо для работы. А упражнения совершенно необходимы для хорошего кровообращения. Если мы не двигаемся, кровообращение замедляется, что влияет и на физическое, и на душевное здоровье».

Жизнь Хульды Крукс — вдохновляющий пример для всех нас, независимо от возраста. Он призывает нас встать и идти вперед.

Какие перемены в образе жизни вам нужно внести, чтобы и в вашей жизни исполнились слова: «потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся»?

20 марта

Выгорать или делегировать?

Для чего ты сидишь один, а весь народ стоит пред тобою с утра до вечера?.. Не хорошо это ты делаешь: ты измучишь и себя и народ сей, который с тобою, ибо слишком тяжело для тебя это дело… усмотри из всего народа людей способных… и поставь их над ним тысяченачальниками, стоначальниками, пятидесятиначальниками и десятиначальниками (Исх. 18:14–21).

Выведя израильтян из Египта, Моисей оставил свою жену и двух сыновей у тестя Иофора. Когда тесть узнал, что израильтяне разбили лагерь неподалеку, он привел семью Моисея к нему.

Вскоре Иофор увидел, что у Моисея нет времени ни на себя, ни на родных. Он сказал зятю, что, хотя Бог назначил его вождем Израиля, не стоит делать все в одиночку. Советую вам открыть 18-ю главу книги Исход и прочитать эту поучительную историю.

Первые сорок лет своей жизни Моисей провел при дворе фараона, изучая искусство управления. Теперь же он получил от Бога повеление учить народ верности Творцу. Будучи человеком добросовестным, Моисей чувствовал огромную ответственность за тех, кто был под его началом.

Иофор понимал, что Моисей изо всех сил старается исполнить Божье поручение. Но он также видел, что его зятю грозит выгорание. Вождь Израиля трудился ради благого дела, но это не оправдывало его самонадеянности, будто Господь будет постоянно благословлять каждый его шаг, даже если тот ведет к истощению.

Поэтому Иофор сказал Моисею: «Итак, послушай слов моих; я дам тебе совет, и будет Бог с тобою» (Исх. 18:19). Затем он обрисовал ему структуру управления, в которой Моисей оставался представителем народа перед Богом и представителем Бога перед народом. Однако в управлении ему должны были помогать обученные начальники над тысячами, сотнями, полусотнями и десятками. «И будет тебе легче, и они понесут с тобою бремя» (Исх. 18:22).

«Если ты сделаешь это, и Бог повелит тебе, то ты можешь устоять, и весь народ сей будет отходить в свое место с миром» (Исх. 18:23), — добавил он. И сам Моисей тоже сможет вовремя возвращаться домой, к жене и детям, которые так в нем нуждались.

Пытаетесь ли вы делать больше, чем в ваших силах? Спросите Святого Духа и свою семью, какие обязанности вы можете передать другим. Вы же не хотите выгореть?

21 марта

Разумное управление здоровьем

Не знаете ли, что тела́ ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии (1 Кор. 6:19, 20).

Право Бога на все во Вселенной основано на Творении и искуплении. Оно распространяется не только на материальные блага, но и на нас, потому что мы «куплены дорогой ценой». Бог не навязывает нам Свою власть, но хочет, чтобы мы признали ее добровольно. Осознание этого ведет к особым отношениям между Богом и человеком, которые можно назвать управлением.

Управитель распоряжается имуществом хозяина, но не является его владельцем. Многие, однако, относятся к своему положению как непослушные подростки. Они неверно понимают Божий замысел. Вместо того чтобы жить так, чтобы эта жизнь могла продолжиться в вечности, они, образно говоря, сбегают от Бога, заявляя: «Моя жизнь — моя собственность. Я буду делать, что хочу, и есть, что хочу». Результатом такого бунта становятся проблемы, разочарования и потери.

Представьте, что вам подарили прекрасный хрустальный кубок. Несмотря на свою хрупкость, он будет служить вам вечно, если вы будете обращаться с ним бережно. Однако при неосторожном обращении он может разбиться и стать бесполезным.

А теперь представьте, что вам подарили серебряный кубок, тоже удивительно красивый. Этот прочный сосуд выдержит гораздо более небрежное отношение. Даже если вы будете плохо с ним обращаться, он прослужит вам долго.

Эти два кубка символизируют два типа здоровья, которые человек может унаследовать. Некоторые из нас более хрупкие, чем другие, но всем нам идет на пользу бережное отношение к тому здоровью, что нам дано.

Поразмышляйте о Божьем даре здоровья. Господь ожидает, что мы, как верные управители, будем бережно относиться ко всем доверенным нам ресурсам. Наше здоровье постоянно подвергается воздействию факторов, на которые мы не можем повлиять. Но в наших силах контролировать большинство из тех, что вызывают дегенеративные заболевания и преждевременную смерть.

Когда человек признает себя Божьим управителем, он может быть уверен, что находится под руководством и защитой Владыки Вселенной, независимо от обстоятельств.

Как я забочусь о своем теле: как управитель или как владелец? Что я могу сделать, чтобы стать лучшим управителем?

22 марта

Олимпийский чемпион

...По неверию вашему; ибо истинно говорю вам: если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: «перейди отсюда туда», и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас (Мф. 17:20).

С детства я мечтал стать олимпийским чемпионом. В моих фантазиях я с бешено бьющимся сердцем и каплями пота на лице отчаянно сражаюсь за золотую медаль, чтобы принести ее своей стране. Какое это было бы невероятное приключение!

В детстве я часто собирал соседских ребят, и мы устраивали спортивные соревнования на заднем дворе. Мы кувыркались, ходили на руках, выполняли гимнастические упражнения. Это было весело и захватывающе!

Но в четвертом классе мне пришлось расстаться с этой мечтой. Мы с семьей катались на санках. «Папа, толкни меня первым!» — крикнул я. Съезжая с горы, я наскочил на огромный валун, взлетел в воздух и приземлился прямо на локоть, сломав руку.

Хотя рука зажила, она так и не выпрямилась до конца. Я понял, что мне не стать олимпийским чемпионом. Но я не позволил этому остановить меня. Я вспомнил слова из Библии: «Будь тверд и очень мужествен» (Нав. 1:7).

Я не бросил спорт ни в школе, ни в колледже. Может, я и не смогу привести свою страну к победе, но я могу стремиться стать лучше. И я могу быть чемпионом силы и мужества для других — для тех, чьи мечты разбились так же, как когда-то мой локоть.

Если сатана ставит преграды на вашем пути, вспомните слова из Мф. 17:20, ведь для Бога нет ничего невозможного. Может быть, вы и не станете олимпийским чемпионом, но Бог может изменить ваше отношение к ситуации, превратив разочарование в принятие. Вы можете быть чемпионом для Бога и получить золотую медаль в Его Царстве.

Если вас гнетет мысль о том, что вы не можете преуспеть из-за «валуна», который сатана подложил на вашем пути, примите это как вызов. Используйте это препятствие как ступеньку для покорения новых высот.

23 марта

Отдых от стресса

Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11:28).

Представьте, что вы возвращаетесь домой после долгой поездки и оказываетесь в два часа ночи в незнакомом городе. Вы заблудились и заехали в самый мрачный район. И тут у вас заканчивается бензин.

Вы выходите из машины в поисках телефона-автомата. Внезапно за спиной слышатся тяжелые шаги. Вы оглядываетесь, но никого не видите. Шаги становятся все ближе, и вот огромная рука зажимает вам рот.

Что вы чувствуете в этот момент? Научные исследования показывают, что наше тело автоматически реагирует на стрессовые ситуации. Эта реакция называется «бей или беги». В организме мгновенно происходят следующие изменения:

Учащается сердцебиение, дыхание и напрягаются мышцы.

В кровь выбрасывается сахар для прилива энергии.

Ускоряются механизмы свертывания крови.

В кровоток поступают дополнительные кровяные клетки.

Обостряются чувства.

Пищеварительная система замедляет работу.

Такая реакция помогает нам справляться с критическими ситуациями. Но что будет, если она повторяется в вашем организме по десять часов в день на протяжении десяти лет? Некоторые люди живут в состоянии постоянной борьбы, будто невидимая рука хватает их изо дня в день. Мы называем это хроническим стрессом.

Но так жить не обязательно. Вы можете найти время для отдыха. Решение отчасти кроется в вашем восприятии жизни. Обычно мы легче справляемся с трудностями, если в течение дня делаем небольшие передышки.

Поверьте Богу на слово, когда Он говорит: «Помни день субботний, чтобы святить его… не делай в оный никакого дела» (Исх. 20:8, 10). Вы увидите, что бремя проблем станет легче. Один день в неделю вы можете отдохнуть от этого изнуряющего чувства постоянной борьбы. Бог дает вам на это разрешение.

Если вы чувствуете, что вам тяжело двигаться вперед, сделайте передышку. И не забывайте отдыхать в субботу.

24 марта

Отказ от вредного

Будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь (Нав. 1:9).

Пусть никто не обманывает вас насчет зависимости от кофеина.

В детстве я не любила ни воду, ни молоко, поэтому пила только сладкие напитки. Особенно обожала колу. Я пила ее столько, что уже не могла без нее обходиться. К двадцати годам я пила по шесть банок колы в день. Но я не осознавала, что у меня сформировалась зависимость.

В январе 1989 года подруга пригласила меня в адвентистскую церковь. Перед выходом я, как обычно, позавтракала, запив еду стаканом колы. Подруга не предупредила, что у нее были планы на весь день. Я не пила газировку с самого утра до позднего вечера, и к тому времени ломка стала невыносимой. Мне было трудно сосредоточиться, я едва могла держать Библию и чуть не упала с лестницы. Подруга остановила машину на заправке и купила мне банку колы, которую я выпила залпом. Мне тут же стало лучше. И только тогда я поняла, что у меня серьезная проблема.

Подруга привезла меня к себе, сделала попкорн и смузи и выслушала меня, пока я плакала от боли и смятения. Она рассказала мне, что Бог заботится о моем здоровье и не хочет, чтобы я оставалась в плену зависимости. Она не захотела оставлять меня одну и предложила переночевать у нее. Хотя на следующее утро она приготовила мне прекрасный завтрак, вернувшись домой, я все равно выпила колу.

После той ночи я начала молиться, чтобы Бог помог мне постепенно избавиться от зависимости. Я сказала Ему, что хочу полностью отказаться от кофеина к выходным. Я знала, что мне будет тяжело, поэтому хотела провести это время с Ним.

Бог помог мне. К выходным у меня не было ни желания пить колу, ни каких-либо неприятных симптомов. Сегодня я пью только воду и соки. Я благодарна Богу, потому что Он слышит наши молитвы о здоровье и отвечает на них.

Есть ли у вас зависимость от какой-либо еды или напитков? Я призываю вас молиться об этом, постепенно уменьшая потребление. Затем выберите день, в который вы полностью откажетесь от вредной привычки, и проведите этот день с Богом. Он обязательно поможет вам пройти этот путь.

25 марта

Скорбь — путь к доверию

И будут уповать на Тебя знающие имя Твое, потому что Ты не оставляешь ищущих Тебя, Господи (Пс. 9:11).

Когда два года назад умер мой отец, я разозлилась на Бога. Почему Он забрал именно его? В мире так много людей, почему именно мой папа? Я чувствовала, что Бог оставил меня. Кто теперь обо мне позаботится? Кто поможет оплатить учебу? Кто поддержит меня в трудные моменты? Кто научит менять масло в машине? Кто благословит мой брак?

В День отца мне не нужно было идти в магазин за открыткой или подарком. Я очень скучала по папе и злилась на Бога. Как мне жить в этом мире одной? Почему это случилось именно со мной? Я не находила ответов.

Когда Иисуса распинали на кресте, Он тоже спрашивал Бога, почему Тот Его оставил: «Или́, Или́! лама́ савахфани́? то есть: „Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?“» (Мф. 27:46).

За эти два года мне пришлось многому научиться. Я поняла, что Бог допускает в нашей жизни испытания и скорби, чтобы мы обратились к Нему и приняли Его помощь. Я научилась доверять Ему и нашла в Нем утешение, мир и покой. Бог вовсе не забыл обо мне. Он всегда был моим Другом.

Я начала читать Псалтирь, потому что Давида одолевали те же сомнения, что и меня. Он мог высказать Богу все, что было на сердце, а затем прославить Его. Я поняла, что это — лучшее лекарство от горьких чувств. И результатом стали такие близкие отношения с Богом, каких у меня никогда не было раньше.

Сейчас я работаю с пациентами в хосписе. Это дает мне возможность делиться своим опытом с ними и их семьями. Бог использует мои переживания, чтобы укреплять мою веру и свидетельствовать о Нем другим. И я славлю Его за это!

Вам кажется, что Бог забыл о вас? Расскажите Ему о своих чувствах, откройте Его Слово, и вы обязательно ощутите Его целительную силу.

26 марта

Разбудите гормоны счастья

Посему ходи путем добрых и держись стезей праведников (Притч. 2:20).

Чувствуете усталость? У вас плохое настроение, тревога или стресс? Если да, вам может помочь один простой план.

Наш организм обладает удивительной системой морфиноподобных химических веществ, называемых эндорфинами. Считается, что физические упражнения активируют эти «гормоны счастья», помогая нам чувствовать себя лучше.

Люди, регулярно уделяющие время упражнениям, чувствуют себя более спокойными, собранными и менее уставшими. Они ощущают уверенность в себе, продуктивность и внутреннюю гармонию.

Эта информация вряд ли удивила бы вашу бабушку. Она-то знала, что лучший способ справиться с унынием — это просто вымыть полы. Но в наши дни, когда у нас так мало времени для общения с семьей и Богом, порой достаточно просто выделить двадцать минут на прогулку на свежем воздухе.

Если вы уже пробовали заниматься спортом, но никак не можете выработать привычку, попробуйте «план десяти шагов». Все, что вам нужно сделать, — это каждый день проходить десять шагов. И все! Установите будильник на удобное время. Когда он прозвенит, встаньте, наденьте кроссовки, откройте дверь, выйдите на улицу и пройдите как минимум десять шагов. После этого вы можете вернуться домой. А можете продолжить прогулку.

Этот план работает, потому что помогает сделать самое трудное — первые шаги. Он помогает просто начать. И если вы похожи на большинство людей, то, скорее всего, вы войдете во вкус и не захотите останавливаться.

Зачем ждать, пока усталость, депрессия и стресс возьмут над вами верх? Вы можете использовать «план десяти шагов», чтобы вырабатывать гормоны счастья, разговаривать с Богом, наслаждаться природой, а может, даже выучить наизусть отрывок из Библии — и все это во время одной прогулки!

Господь, помоги мне идти путем, который Ты для меня избрал.

27 марта

Чудесное Божье солнце

Сладок свет, и приятно для глаз видеть солнце (Еккл. 11:7).

Задумывались ли вы, каким невероятным подарком от Бога является солнце? Подумайте только: без солнца не было бы зеленых растений. Содержащийся в них хлорофилл улавливает солнечную энергию, преобразуя ее в глюкозу. Этот простой сахар служит строительным материалом для более сложных углеводов и является основным источником энергии для всего живого на земле.

Солнечный свет создает среду, необходимую для нашего существования. Он дает растениям возможность вырабатывать кислород, а его лучи поддерживают температуру и влажность на уровне, необходимом для жизни.

Кроме того, солнечный свет полезен для нашего здоровья.

Солнце помогает лечить некоторые болезни, убивая микробов. Раньше солнечный свет успешно использовали для лечения туберкулеза. Целительные свойства солнца помогают и при других инфекционных заболеваниях.

Когда солнечный свет касается кожи, она начинает вырабатывать витамин D, который неслучайно называют «солнечным витамином».

Солнечный свет улучшает работу мозга, стимулируя гипофиз, гипоталамус и эпифиз, а также выработку нейротрансмиттеров.

Умеренное пребывание на солнце делает кожу здоровее. Некоторые медики считают, что загорелая кожа эффективнее борется с бактериями. Однако избыток солнца может быть вреден. Солнечные ожоги повышают риск рака кожи и способствуют появлению морщин, поэтому не злоупотребляйте солнечными ваннами.

Солнечный свет благотворно влияет на нервную систему. Он поднимает настроение и, предположительно, увеличивает выработку эндорфинов в мозге, помогая нам чувствовать себя счастливее.

Солнце укрепляет сердце. Подобно физическим упражнениям, оно снижает частоту пульса в состоянии покоя, тонизирует сердечную мышцу и нормализует артериальное давление.

Солнечный свет укрепляет иммунную систему, повышая способность красных кровяных телец переносить кислород.

Солнечный свет для тела — как благодарность для души. Он дарит удивительное ощущение счастья. И при этом он совершенно бесплатен!

Наслаждайтесь лучами чудесного Божьего солнца хотя бы пять минут в день и не забывайте благодарить Господа за этот замечательный подарок.

28 марта

Адвентистское преимущество

Итак, какое преимущество быть Иудеем, или какая польза от обрезания? Великое преимущество во всех отношениях, а наипаче в том, что им вверено слово Божие (Рим. 3:1, 2).

В третьей главе Послания к римлянам апостол Павел, по сути, задается вопросом: «Какое преимущество быть одним из избранных Богом людей, обладающих глубокими знаниями и верными ориентирами?» И сам же отвечает, что иудеям было дано Божественное откровение. Но все эти знания бесполезны, если не применять их на практике, не делать их частью своей жизни.

Я верю, что существует и «адвентистское преимущество». Более 130 лет назад Бог дал пионерам адвентизма особые знания о здоровье. Но это преимущество не принесет нам пользы, если мы не будем живыми свидетелями превосходства того образа жизни, который предлагает нам Бог.

В юности я провел несколько лет в школе Винсент-Хилл в предгорьях Гималаев, в Северной Индии. В тех местах, на высоте около трех тысяч метров, был прекрасный климат, и там располагалось несколько школ. Наша, правда, была самой маленькой, и над нами постоянно смеялись из-за вегетарианской диеты. Дети из других школ то и дело вызывали нас на спортивные состязания, но правила нашей школы запрещали участие в таких мероприятиях. Ученики из других школ говорили, что мы просто их боимся.

Настал момент, когда некоторым ребятам из нашей школы надоели эти насмешки. Ежегодно местные школы проводили трехдневные соревнования по забегу на вершину горы, расположенной примерно в тридцати километрах от нас. Маршрут пролегал по труднопроходимой местности, с глубокими ущельями и крутыми скалами. Ученикам нашей школы не разрешалось участвовать. Однако я и еще двое ребят решили принять участие, чтобы доказать наше «адвентистское преимущество».

Каково же было мое удовлетворение, когда я финишировал первым, обогнав ближайшего соперника по меньшей мере на четыреста метров! Двое других ребят из нашей школы заняли третье и четвертое места. После этого больше не было ни вопросов об «адвентистском преимуществе», ни шуточек о «травоядных».

Являетесь ли вы живым примером «адвентистского преимущества»?

29 марта

Во благо

Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу (Рим. 8:28).

Жизнь редко складывается так, как мы ее планируем. Она не похожа на аккуратно упакованные и подписанные коробки, которые мы одну за другой выгружаем из машины и заносим в дом, чтобы расставить все по своим местам. Наш второй сын, Терри, передвигается в инвалидном кресле, которое мы в шутку зовем «фиолетовым „Порше“».

Терри с нами уже двадцать пять лет. Эти годы были наполнены любовью, надеждой, слезами, радостью, отчаянием, а также уроками терпения и доверия, которые научили всю нашу семью жить в более размеренном темпе.

Каждое утро я молюсь, прося у Бога сил прожить хотя бы этот один день. Это настолько вошло в привычку, что я уже не представляю себе другого начала дня. Когда в семье есть человек с ограниченными возможностями, каждый день — это испытание, которое длится не один месяц и не одни выходные. Но Божья сила поддерживала нас изо дня в день, из недели в неделю, из месяца в месяц, из года в год.

Слова «благо» и «во благо» могут иметь совершенно разный смысл. Бог не хотел, чтобы в наших семьях были больные дети. Воспитывать такого ребенка — это не «благо». Но наша реакция на эти обстоятельства может послужить «во благо», если мы позволим Богу формировать наш характер даже в далеких от идеала условиях. Бог терпеливо ждет, протягивая руки к Своим плачущим детям, чтобы стать их Утешителем, Силой и Советником.

Ухаживая за сыном, делая для него то, чего он не может сделать сам, я лучше понимаю свою собственную неспособность заслужить Царство Небесное. Это напоминает мне, что без жертвы моего Спасителя я никогда не смогу стать достаточно хорошей для небес. Это осознание смиряет мою гордость и наполняет сердце благодарностью за жертву Иисуса.

Я с нетерпением жду того дня, когда мы переедем из наших земных домов в небесные обители. Терри оставит свой «фиолетовый „Порше“», и мы войдем на небеса вместе с другими христианами, названными «совершенными во Христе». Вместе мы будем гулять по золотым улицам. Память о «фиолетовом „Порше“» поблекнет, когда вместе с другими жителями небес мы будем прославлять Бога за смерть Христа, даровавшую нам право на небесный дом.

Что вы с радостью оставите позади, когда Иисус придет, чтобы назвать вас «совершенными в Нем»?

30 марта

Используйте свои возможности!

Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда позна́ю, подобно как я познан (1 Кор. 13:12).

Шестой месяц беременности — волнительное время для пары, особенно если это их первый ребенок. Мы с мужем с нетерпением следим за развитием малыша. Связь с ним становится все крепче, ведь он проявляет новые способности.

Первые недели и месяцы беременности — это время гормональных колебаний, перепада настроения и вопросов. Но вот наступает долгожданный момент первого шевеления. Ощущение жизни внутри тебя становится все сильнее с каждым днем.

Малыш должен исследовать свое маленькое жизненное пространство, чтобы развивать мышцы, нервы, кровеносную систему и другие части тела. Он должен использовать каждую часть своего тельца на всех этапах развития.

Ребенок не может контролировать окружающий мир. От него не зависит, что я ем, как часто отдыхаю или чем занимаюсь. Подобно этому, и мы порой можем чувствовать себя ограниченными в своих возможностях, особенно когда дело касается служения другим. Но малыш использует каждую возможность, вытягивая ручки и ножки. И мы, как христиане, должны поступать так же. Что мы можем сделать в рамках своего небольшого круга влияния? Будем ли мы протягивать руки, чтобы коснуться других, или оставим все как есть?

Мы с мужем радуемся, наблюдая, как растет наш малыш. Интересно, испытывает ли что-то подобное Бог, когда видит наш духовный рост?

Давайте каждый день использовать не только физические силы, но и дар рождения от Святого Духа. Только так мы сможем выйти за пределы своей зоны комфорта, чтобы коснуться сердец окружающих и познакомить их с Царством Божьим, используя при этом свой потенциал в полной мере.

Задание на день: расскажите сегодня кому-нибудь о Божьей любви.

31 марта

Простертые руки

…Рукою крепкою и мышцею простертою, ибо вовек милость Его (Пс. 135:12).

Миссионерские госпитали хранят множество удивительных историй. Но немногие из них сравнятся с историей о ребенке, которому вернули не только здоровье, но и надежду. Альхаджи — герой одной из таких историй. Это маленький мальчик из Фритауна, столицы Сьерра-Леоне, чья жизнь стала свидетельством Божьего чуда.

Однажды девятилетний Альхаджи играл на улице. Внезапно он увидел, что их дом, где он жил с мамой и сестрой, охвачен пламенем. Он бросился внутрь, чтобы спасти хоть что-то из их скромного имущества, но на него упала горящая занавеска. Мальчик выбрался из огня, но получил страшные ожоги. Левая сторона его головы, рука и тело были покрыты ожогами третьей степени; левое ухо сгорело полностью.

Мать положила его в государственную больницу, где он провел одиннадцать месяцев. Большинство ран со временем зажили, но левая рука мальчика полностью приросла к телу. Казалось, будто руки у него и нет — от тела отходила лишь кисть с пальцами. Врачи сказали, что единственное, что можно сделать, — это ампутировать руку, чтобы тело не выглядело так уродливо. Мать и сын в ужасе отказались.

Семья узнала о больнице для больных проказой в Масанге и отправилась туда в надежде на помощь. Альхаджи посчастливилось встретиться с доктором Казеном, который провел первую операцию, отделив руку от туловища. Затем начался долгий и трудный процесс пересадки кожи и реабилитации. Позднее приглашенный хирург, доктор Роберт Хорнер, провел еще одну операцию, чтобы увеличить подвижность руки.

Мама и сестренка Альхаджи были постоянно рядом, поддерживая его. После года, проведенного в Масанге, мальчик снова мог пользоваться своей рукой. Она была далека от идеала, но, по крайней мере, Альхаджи снова мог чувствовать себя полноценным человеком.

Когда я вижу, как Альхаджи протягивает свою исцеленную руку, я думаю о Боге. Как же это прекрасно, что Он протягивает Свои руки через посвященных Ему врачей, помогая тем, кто иначе остался бы без всякой надежды.

Мы все можем попасть на «операционный стол» к великому Врачу. Он обещает «отсечь» наш грех и даровать нам жизнь с избытком, если мы доверимся Ему, даже если процесс исцеления будет болезненным.

Как же мы должны быть благодарны Ему за Его простертые к нам руки!

1 апреля

Исцеляющая сила шутки

Тогда уста наши были полны веселья и язык наш — пения; тогда между народами говорили: «великое сотворил Господь над ними!» (Пс. 125:2).

Я проснулась рано утром оттого, что мне было очень плохо. Лежа в темноте, я слышала доносившиеся из соседней африканской деревушки звуки, все еще непривычные для меня после двух месяцев пребывания в Нигерии. Я поняла, что со мной что-то не так: боль напоминала мучительные родовые схватки, но я-то точно не была беременна.

Выбравшись из постели, я на цыпочках пошла к холодильнику, где мы хранили лекарство от малярии. Нас проинструктировали, что при первых же признаках болезни нужно принять шесть таблеток, чтобы облегчить ее течение. Однако в баночке была всего одна таблетка. Проглотив ее, я вернулась в спальню. Разбудив мужа, я объяснила ему ситуацию и попросила укрыть меня еще одним одеялом. Он сделал это, но мне стало только хуже. Я чувствовала каждую складку ткани. Когда я попросила его убрать одеяло, он понял, насколько все серьезно.

На рассвете муж пошел за врачом. Через несколько минут на пороге нашего дома стояла Елена. Поздоровавшись, она спросила: «Чем могу помочь?»

Не задумываясь, муж ответил: «Думаю, ее нужно пристрелить». И тут же рассмеялся, увидев изумленное лицо Елены. Поняв двусмысленность его слов, она быстро сделала мне укол, облегчивший мой первый приступ малярии. (В английском языке слово «shot» может означать и «укол», и «выстрел». — Прим. ред.)

Мы провели в Нигерии несколько лет, и мой муж часто заставлял Елену смеяться. Его способность видеть смешное в любой ситуации помогла нам подружиться со многими людьми. Его юмор не только привлекал к нам окружающих, но и делал нашу семью дружнее. Смех приносил нам радость и поднимал настроение в трудные времена. Бог хочет, чтобы мы наслаждались жизнью. Я благодарна Ему за смех, который всегда звучит в нашем доме.

Видят ли окружающие те благословения, которыми наделил вас Бог? Попробуйте добавить в свою жизнь немного юмора и смеха, и, возможно, они их увидят.

2 апреля

Все еще актуальная диета

И сказал Бог: вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя, — вам сие будет в пищу (Быт. 1:29).

Диета, которую сегодня пропагандируют диетологи, удивительно напоминает ту, что Бог дал Адаму и Еве: фрукты, злаки, семена и орехи, а также овощи, добавленные после грехопадения. На таком питании, даже не имея доступа к древу жизни, люди жили почти до тысячи лет.

После потопа к этой диете было добавлено мясо чистых животных, что привело к значительному сокращению продолжительности жизни (Быт. 9:2, 3). С тех пор человечество в основном придерживается диеты, основанной на употреблении плоти.

В 1863 году Эллен Уайт начала высказываться против мясоедения. В 1864 году она писала: «Многие люди умирают от болезней, вызванных единственно употреблением мяса, но окружающие, кажется, так и не становятся более мудрыми» (Уайт Э. Основы здорового питания. С. 385). Между 1902 и 1905 годами она сделала такое замечание: «Мне поручено сказать, что если когда-либо употребление мяса и было безопасным, то не в наши дни» (Там же. С. 384). «Мясо никогда не было наилучшей пищей; но в настоящее время его употребление вдвойне нежелательно, так как болезни животных очень быстро распространяются» (Там же. С. 384). В 1902 году она предвидела, что «недалек тот день, когда многие, не только адвентисты седьмого дня, совершенно откажутся от мясной пищи» (Там же).

Сегодня, спустя почти сто лет, эти слова стали реальностью. В 1977 году ученые наконец признали, что ошибались, рекомендуя мясо и животные продукты как основу здорового питания. В 1992 году они представили новое руководство — «пирамиду питания», основанную на научных данных, которая удивительно напоминает диету, рекомендованную в Библии. Согласно этой пирамиде, основу рациона должны составлять продукты с низким содержанием жиров и высоким содержанием клетчатки, а также сложные углеводы, витамины и минералы. Это продукты растительного происхождения: хлеб, крупы, макаронные изделия, рис, фрукты и овощи.

Бог с самого начала указал нам, как следует питаться. Хотя на это и ушли тысячи лет, человечество наконец-то начинает принимать Божью диету.

Задание на сегодня: проанализируйте свое питание. Внесите в свой рацион одно небольшое изменение, которое приблизит вас к Божьему плану здорового питания.

3 апреля

Суббота как дар

Если ты удержишь ногу твою ради субботы… и будешь называть субботу отрадою… и почтишь ее тем, что не будешь заниматься обычными твоими делами, угождать твоей прихоти и пустословить… Я возведу тебя на высоты земли и дам вкусить тебе наследие Иакова, отца твоего (Ис. 58:13, 14).

Суббота — особый день, когда мы можем отложить работу, планы и ежедневные обязанности. В субботу можно отдохнуть, расслабиться, собраться с мыслями, вспомнить о том, что вас сотворил Бог, и посчитать все Его благословения в вашей жизни. Она позволяет отдохнуть нашим вымотанным телам, привести в порядок спутанные мысли и дать пищу изголодавшимся душам. В этот день мы можем провести время с нашим Творцом и близкими людьми. Каждая суббота — это 24-часовое празднование самой жизни.

Хотите в полной мере ощутить ту пользу для здоровья, ради которой Бог и сотворил этот день? Сделайте его особенным, свободным от стресса. Для этого стоит избегать газет, радио, телевидения, видеоигр и работы. Как только вы отложите рабочие задачи, вы почувствуете, как напряжение спадает. Суббота — это время для нравственного обновления, духовного прозрения и вдохновения.

Если вы стремитесь к здоровому образу жизни, вам не обойтись без субботы. Только в этот день вы можете уединиться на природе, избегая суеты и стресса. Это день, когда можно забыть о пробках, торговых центрах, переполненных вагонах электричек и духе соперничества. Если вместо работы вы посвятите время прославлению Бога, это освободит вас от давления и необходимости постоянно добиваться результатов. Еженедельный отдых от стресса поможет вам восстановить силы.

Суббота — это не просто день без работы. Это время, когда можно оставить погоню за достижениями, отпустить беспокойство и перестать пытаться все контролировать. Шесть дней вы были «за рулем», пытаясь изменить мир своим умом и силой. Но в субботу вы можете уступить место водителя Господу Вселенной и просто наслаждаться поездкой. Целых 24 часа бесплатного путешествия с Тем, Кто сотворил все вокруг. Устраивайтесь поудобнее, расслабьтесь и наслаждайтесь!

Суббота — это еженедельный подарок, несущий в себе удивительные благословения. Не забывайте «распаковывать» его каждую неделю, чтобы получить все, что Бог обещал вам в Ис. 58:13, 14.

4 апреля

Участвуя и побеждая в забеге

Свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще (Евр. 12:1).

Несколько лет назад я начал бегать трусцой. Пробежки принесли огромную пользу моему здоровью, но я понимаю, почему многие избегают таких тренировок. Мышечная боль, ноющие суставы, сбитое дыхание — все это может отпугнуть тех, кто не готов к трудностям.

Однако я решил не избегать боли, а учиться у нее. Став бегуном, я начал прислушиваться к сигналам своего тела, а не игнорировать их. Во время пробежки я анализирую каждое болезненное ощущение: это сигнал о настоящей проблеме или просто усталость, которую можно преодолеть? Если изменить технику бега, боль усилится или утихнет?

Обычно считается, что искать боль — странно, терпеть ее — неразумно, а продлевать — настоящее безумие. Но спортсмены смотрят на вещи иначе. Боль учит, формирует, помогает атлету стать сильнее. Именно она помогает понять, как стать лучше. Большинство людей не видят причин мириться с болью, но спортсмены знают: без нее не бывает роста. Недаром говорят: «Без боли нет побед».

Неслучайно апостол Павел сравнивал христианскую жизнь с забегом. Это сравнение кажется мне очень точным. Бегун должен терпеть боль, а христианин — испытания и невзгоды. Но ни тот ни другой не должны их избегать. Апостол Иаков пишет: «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение» (Иак. 1:2, 3).

Бег научил меня, что трудности приносят пользу моему телу. В жизни христианина все точно так же. Дисциплина, верность, вера и стойкость формируются в трудностях, испытаниях и неудачах. «Так бегите, чтобы получить» (1 Кор. 9:24).

Что мешает вам начать свой забег и получить награду — физическое и духовное здоровье?

5 апреля

Исцеляющее прикосновение музыки

И когда дух от Бога бывал на Сауле, то Давид, взяв гусли, играл, — и отраднее, и лучше становилось Саулу, и дух злой отступал от него (1 Цар. 16:23).

Царя Саула терзали тревога и муки совести. Ночами он не мог уснуть, ворочаясь с боку на бок. В те времена не существовало снотворных, поэтому он звал юного пастуха Давида поздно вечером. Когда Давид играл на гуслях успокаивающие мелодии, Саул наконец засыпал. Музыка проясняла его мысли, успокаивала нервы и приносила облегчение.

Философ Фридрих Ницше писал: «Без музыки жизнь была бы ошибкой». Музыка оказывает невероятный эффект на психику человека. Неудивительно, что в современной медицине она признана одним из эффективных лечебных средств.

Несколько лет назад, во время учебы в аспирантуре, меня чрезвычайно заинтересовала способность музыки влиять на поведение людей. Работая в центрах по уходу за больными, я наблюдал, как разные мелодии за считаные минуты меняли настроение пациентов. Некоторые пожилые люди целыми днями спали или безучастно смотрели в пространство. Но во время музыкальной терапии они с удовольствием притопывали ногами и хлопали в ладоши. Музыка способна коснуться тех струн души, которые недоступны словам.

Один автор писал, что музыка — это «зарядное устройство для мозга», и под ее влиянием люди часто начинают вспоминать и выражать словами мысли и чувства, которые, казалось, давно в них угасли.

Сатана — музыкальный гений, и ему прекрасно известно, как музыка влияет на мозг человека. Но его цель — не успокоить нас, а, наоборот, возбудить. Исследования показали, что сенсорная перегрузка повышает уровень тревожности. Сатана добивается этого с помощью быстрых ритмов и громких, хаотичных звуков. Музыка с темпом медленнее 72 ударов в минуту (что соответствует нормальному пульсу) успокаивает. А быстрая, громкая и резкая — только усиливает беспокойство.

Я могу лишь подтвердить слова Эллен Уайт: «Музыка является благословением, если она служит добрым целям, но зачастую она становится самым мощным орудием сатаны, с помощью которого он улавливает души. Если ею злоупотреблять, она приводит неосвященных людей к гордости, тщеславию и глупости. Если позволить ей занять место молитвы и чтения Библии, она становится ужасным проклятием» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. Т. 1. С. 506).

В следующий раз, когда вам будет трудно заснуть, не тянитесь за снотворным. Расслабьтесь и доверьтесь целительной силе прекрасной музыки.

6 апреля

Горькая вода

Пришли в Мерру — и не могли пить воды в Мерре, ибо она была горька… И возроптал народ на Моисея, говоря: что нам пить?.. Господь показал ему дерево, и он бросил его в воду, и вода сделалась сладкою (Исх. 15:23–25).

В декабре 1993 года на водоочистных сооружениях Вашингтона возникли серьезные проблемы. Из-за высокой вероятности заражения местные власти рекомендовали жителям не пить воду из-под крана. В других городах возникали похожие трудности.

Но сбои в работе систем очистки — не единственная угроза качеству питьевой воды. Есть еще стихийные бедствия: наводнения, землетрясения, ураганы. Заразиться через грязную воду может как турист, путешествующий по Северной Америке, так и путешественник, пьющий водопроводную воду в другой стране.

Даже кристально чистая на вид вода может быть источником серьезных заболеваний. Например, в ней могут содержаться лямблии — паразиты, которые часто обитают в кажущихся чистыми ручьях.

Как же нам защитить себя от болезней, передающихся через воду? Может, нужны какие-то особые антибиотики? Все проще. Чтобы обеззаразить воду, нужно лишь прокипятить ее в течение одной минуты (на больших высотах — немного дольше).

Средство для очищения воды — простое и доступное. То же самое можно сказать и о средстве от наших жизненных испытаний. Бог использовал историю с горькой водой как иллюстрацию, чтобы мы могли лучше усвоить этот урок:

«В каждом испытании человека Бог предусмотрел Свою помощь. Когда в пустыне Израиль подошел к горьким водам Мерры, Моисей воззвал к Богу. Господь не дал людям какое-то новое средство, Он просто привлек их внимание к тому, что было под рукой. Кустарник, который Он создал, нужно было бросить в источник, чтобы сделать воду чистой и сладкой. Когда это было сделано, народ напился воды и восстановил свои силы. Во всяком испытании Христос поможет нам, если мы обратимся к Нему. Мы увидим обещания об исцелении, записанные в Его Слове. Дух Святой научит нас, как обрести все благословения, которые станут противоядием горю и печали. Для каждого глотка из чаши горечи, поднесенной к нашим губам, мы найдем ветвь, способную очистить горькое и сделать его сладким» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 248).

Подумайте о тех моментах, когда вы подходили к своим «горьким водам Мерры», и вспомните, какие благословения Бог даровал вам через эти испытания. Славьте Господа, ибо Он благ!

7 апреля

Выбор между жизнью и смертью

Образумьтесь, бессмысленные люди! когда вы будете умны, невежды?

(Пс. 93:8.)

Много лет назад я работал в международной финансовой компании. В то время я не был адвентистом и особо не интересовался духовными вопросами.

Моей обязанностью было работать с клиентами, имевшими просроченную задолженность. Однажды я навестил одного из них дома. Дверь мне открыла его жена, и по ее расстроенному лицу я понял, что мой визит был совсем некстати.

Оказалось, ее муж только что узнал, что ему предстоит ампутация пальцев на ноге из-за плохой циркуляции крови. Врач настоятельно рекомендовал ему немедленно бросить курить и пить и в целом изменить образ жизни, предупредив, что иначе он рискует потерять и вторую ногу.

Пальцы ампутировали, но он так и не бросил курить и пить. Несколько месяцев спустя я снова связался с этой семьей. Оказалось, он опять в больнице — на этот раз ему ампутировали стопу. Но он упрямо держался за свои привычки. Вскоре ему пришлось ампутировать всю ногу. Продолжая курить и пить, через год он потерял и вторую. Несколько месяцев спустя он умер. Он проигнорировал все предупреждения, и его тело просто не выдержало такого обращения.

«Это крайний случай», — скажете вы. Вовсе нет. Подобное происходит каждый день. Я лично знал людей, которые после сердечного приступа получали от врачей настоятельные рекомендации изменить образ жизни, но упрямо продолжали держаться за свои вредные привычки. Пренебрежение советами врачей приводило их лишь к большим страданиям.

К сожалению, люди склонны чаще игнорировать полезные советы, чем следовать им. Бог дал нам все необходимые знания о том, как сохранять здоровье и жить праведной жизнью. Он просит нас подчиняться Его воле. Может, пришла пора расстаться с нашим неразумным, губительным образом жизни и начать поступать согласно Божьим повелениям?

Дорогой Господь, помоги мне оставить неразумный образ жизни. Дай мне мудрости и силы воли, чтобы жить согласно Твоей воле. Аминь!

8 апреля

Рискуете ли вы заболеть «египетской болезнью»?

Молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя (3 Ин. 2).

Миллионы людей страдают от диабета. Развитию диабета второго типа (диабета у взрослых) во многом способствует современная диета, отличающаяся высоким содержанием жиров (40–47%) и сахара. Еще тридцать четыре столетия назад Бог повелел Своему народу избегать жира (см. Лев. 7:23–25). Но большинство и сегодня пренебрегает этим важным советом. Результатом становятся болезни, известные с древних времен, — такие как диабет.

Археологи обнаружили мумии возрастом три тысячи лет с признаками диабета и атеросклероза — точно такими же, как у наших современников. В те времена богатые египтяне заставляли рабов выполнять всю тяжелую работу, а сами наслаждались жирной пищей и вели малоподвижный образ жизни.

«Если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего, и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его, то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет, ибо Я Господь, целитель твой» (Исх. 15:26).

Переходя на растительную диету и регулярно занимаясь физическими упражнениями, можно значительно снизить риск развития диабета второго типа, а во многих случаях и полностью отказаться от лекарств. Бог прекрасно знает, что необходимо человеку для здоровья, поэтому при сотворении Он дал нам обилие растительной пищи: фрукты, злаки, орехи и овощи.

После двухдневного семинара по обращению диабета вспять одна благодарная женщина рассказала: «После первого же дня мой муж отказался от своих 85 единиц инсулина! Сейчас, пять месяцев спустя, он сбросил 23 килограмма, а я почти 16. Мы не перестаем славить Бога!»

Бог обещает здоровье Своим послушным детям. «Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни» (Исх. 23:25).

И наконец, даруя нам полноту здоровья, Господь посылает нам Иисуса Христа: «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10).

Если вы еще этого не сделали, начните вести здоровый образ жизни прямо сегодня. Примите решение избежать «египетской болезни».

9 апреля

Отрава в воздухе

Дух Божий создал меня, и дыхание Вседержителя дало мне жизнь

(Иов. 33:4).

В то воскресенье я отправился поплавать с аквалангом вместе с друзьями — студентами-миссионерами. Мы провели около тридцати минут на двадцатиметровой глубине.

В какой-то момент я почувствовал себя странно и жестом показал своему напарнику Джулиану, что поднимаюсь на поверхность. Я следил за показаниями приборов, чтобы не всплывать слишком быстро и избежать декомпрессионной болезни. Но уже на глубине девяти метров я не мог сфокусировать взгляд на датчиках. Джулиан понял, что со мной что-то не так, и схватил меня за руку. На трехметровой глубине я дышал очень часто, но казалось, что воздух не попадает в легкие. Когда мы наконец вынырнули, я сорвал с себя дыхательную трубку и начал жадно хватать ртом воздух.

В ужасе я воскликнул: «Я ничего не вижу!» Все вокруг расплывалось. Я смотрел на маску Джулиана, пока наконец не смог разобрать слово «закаленное» на стекле. Голова раскалывалась, я плохо соображал. Джулиан дотащил меня до берега и вернулся за нашими друзьями.

Позже наш инструктор объяснил, что два баллона для дайвинга были по ошибке заправлены угарным газом из-за неисправности компрессора. Сотрудник, заправлявший их, не зная о поломке, использовал резервный компрессор, в который попал смертельно опасный газ. Ошибка обнаружилась, когда другой парень, использовавший второй баллон, потерял сознание на глубине шести метров. Его друг успел вытащить его из воды, но тот провел в больнице четыре часа без сознания. Услышав это, я понял, что чудом остался жив.

Этот случай заставил меня задуматься о том, какими смертельными могут быть последствия даже маленькой, незаметной ошибки. Неисправный компрессор едва не погубил двоих. Так же действует и грех. Он может быть незаметен для окружающих, но его последствия всегда губительны. Сатана несет смерть, в то время как «дыхание Вседержителя дало мне жизнь».

Не ждите, пока ядовитый газ греха отравит вашу духовную жизнь. Дышите чистым воздухом Божьего Слова. Это ваша единственная защита.

10 апреля

Зависть разрушает здоровье

Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других (Флп. 2:3, 4).

На протяжении всей истории человечества зависть и ревность были одними из самых действенных орудий зла. Когда израильтяне странствовали по пустыне, Мариам и Аарон стали завидовать своему брату Моисею. Бог сурово наказал их за это, поразив Мариам проказой на семь дней (Числ. 12:1–14).

Соломон писал: «Жесток гнев, неукротима ярость; но кто устоит против ревности?» (Притч. 27:4).

Иисусу пришлось упрекнуть Своих учеников за их завистливое желание быть выше других (см. Мк. 9:33–35).

Апостол Павел причисляет зависть к «делам плоти» (Гал. 5:19–21).

Зависть и ревность действуют на уровне эмоций. Через нервную систему эти эмоции влияют на работу самых разных органов нашего тела. Когда зависть и ревность овладевают нами, наш разум теряет способность контролировать эмоции, что может привести к развитию болезней.

В одном из классических медицинских трудов доктор Эдвард Вайс рассказывает о молодой женщине, которая жаловалась на постоянные головные боли. Доктор провел все необходимые обследования, но не нашел никаких физических причин ее недомогания. Тем временем у женщины появились и другие симптомы, в том числе расстройство кишечника. В конце концов она оказалась прикованной к постели. Разочарованная отсутствием результатов, она отказалась от услуг доктора Вайса и обратилась к старому семейному врачу. Тот, побеседовав с пациенткой, выяснил, что незадолго до начала болезни ее брат женился, и с тех пор ее переполняла ревность к его жене. Когда она осознала, что причиной ее симптомов были подавленные эмоции, она смогла исцелиться.

Эллен Уайт обращает наше внимание на два важных момента. Во-первых, «между психическим и физическим состоянием существует очень тесная связь» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 241). Во-вторых, «если на душе легко и свободно от сознания того, что ты поступаешь по правде и способствуешь счастью ближних, это сделает человека жизнерадостным, отразится на всем его организме, улучшится кровообращение и оздоровится все тело» (Уайт Э. Медицинское служение. С. 105).

Очистите свое сердце от эмоционального мусора — зависти, ревности, злобы, и вы сразу почувствуете себя лучше.

11 апреля

Хлеб жизни

Я хлеб живой, сшедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира

(Ин. 6:51).

Прохладным весенним утром я стою у кухонного стола, отмеряя ингредиенты. Сегодня я пеку хлеб, чтобы пополнить наш запас пышных золотистых батонов — «хлеба жизни», как называл его мой отец. Для него ни один прием пищи не обходился без ломтика домашнего хлеба, который пекла моя мама.

Мама научила меня печь хлеб из цельной пшеницы, и он стал неотъемлемой частью жизни и моей семьи. Она часто вспоминала цитату: «Священный долг всех, кто занимается кухней, — научиться готовить здоровую пищу… Чтобы испечь хороший хлеб, необходимы тщательность и умение, но в буханке хорошего хлеба больше религии, чем многие себе представляют» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 302).

Я храню эту традицию, хотя моя семья стала больше, а цельнозерновой хлеб теперь легко купить в любом магазине. Для меня это почти духовное переживание — замесить мягкое тесто, сформировать буханки, уложить их в формы и наблюдать, как они поднимаются. А когда хлеб печется, дом наполняется таким ароматом, что просто слюнки текут.

Мне доставляет огромную радость делиться свежим хлебом с молодой мамой, живущей по соседству, или с пожилым другом, чья жена уже не может готовить так, как умела раньше.

Отмеряя ингредиенты, я люблю размышлять об их духовном значении. Мука — это цельные зерна Божьего Слова. Дрожжи — работа Бога в моей жизни. Соль — Иисус однажды сказал про нее: «Вы — соль земли» (Мф. 5:13). Мед — сладкий дух любви к Богу, семье и всем, кого я встречаю на пути. Масло — Святой Дух. Вода — это живая вода, которую предлагает Иисус (см. Ин. 4:10, 14). Хлеб — полнота жизни Иисуса и Его жертвы, ведь Он Сам называл себя Хлебом жизни.

Дорогой Господь, даруй мне хлеб жизни, которым я смогу питаться и сейчас, и в вечности.

12 апреля

Ему оставалось жить восемь дней

Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему (Иак. 5:14, 15).

Доктор Блэнд вошел в больничную палату моего мужа и со слезами на глазах произнес: «Дэн, мы больше ничего не можем сделать. Твоя печень отказала».

Мой муж мужественно спросил: «Сколько мне осталось, доктор?» Врач ответил, что времени на подготовку к пересадке печени уже нет. Если он не выдержит массивную дозу препарата, которая, возможно, заставит печень снова заработать, то проживет не больше восьми—десяти дней. Но мы знали, что он так плохо переносит лекарства, что с ними его жизнь могла оборваться еще быстрее.

Дэн поднял глаза и сказал: «Бог дал нам повеление: столкнувшись с болезнью, мы должны просить пастора о помазании елеем и молитве. Давайте совершим обряд елеопомазания, а затем начнем лечение. Великий Врач может исцелить меня. Если на то будет Его воля, мой организм справится с лекарством».

Во время елеопомазания Дэн молился: «Отец, если Ты хочешь меня исцелить, не делай это наполовину. Я хочу завершить ту работу, которую Ты мне поручил. Исполни меня для этого Своим Святым Духом, как никогда прежде!» И Бог услышал эту молитву и ответил.

С тех пор как Дэн получил свой «смертный приговор», прошло почти четыре года. Его печень полностью восстановилась, и он проповедует с такой силой Святого Духа, как никогда раньше. Бог сохранил жизнь моему мужу, чтобы мы вместе могли свидетельствовать о Нем. Да, я верю в чудеса.

Некоторые люди не верят в чудеса, но я не из их числа.

Если бы Бог не вмешался, как бы я прошел весь этот путь?

Когда другие теряли жизнь, моя была сохранена.

Бог говорит к моему сердцу, заботясь обо мне и защищая меня.

Да, я верю в чудеса, служа Богу небес,

Который с нежной отцовской любовью присматривает за Своими детьми.

Господь может совершить чудо и для вас. Чтобы укрепить свою веру, откройте Библию, найдите обетования об исцелении и впишите в них свое имя. Затем просите, верьте и ожидайте ответа.

13 апреля

Чудесное исцеление

Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться: много может усиленная молитва праведного (Иак. 5:16).

Почему сегодня чудесные исцеления встречаются так редко? Этот вопрос долго не давал мне покоя. Я не верил, что причина в том, что люди мало молятся друг за друга. Должно быть что-то еще. Я начал изучать этот вопрос и, кажется, нашел частичный ответ в трудах Эллен Уайт.

В книге «Медицинское служение» она указывает на одну из главных причин, почему молитвы об исцелении остаются без ответа: «Многие ожидают, что Бог избавит их от болезни просто потому, что они попросят Его сделать это. Однако Бог не отвечал на их молитвы, потому что вера несовершенна без дел. Бог не будет совершать чудеса исцеления от болезни для тех, которые сами не заботятся о себе, но продолжают нарушать законы здоровья и не прилагают усилий, чтобы избежать заболевания» (Уайт Э. Медицинское служение. С. 13).

Она также отмечает: «Наш долг — изучать законы жизни и следовать им» (Здоровый образ жизни. С. 13).

И наконец: «Когда мы со своей стороны сделаем все, чтобы быть здоровыми, тогда можно ожидать благих последствий и с верой просить Бога благословить наши усилия по сохранению здоровья. Он ответит на нашу молитву, если Его имя будет прославлено этим. Но пусть все знают, что им предстоит серьезная работа. Бог не будет творить чудеса ради сохранения здоровья тех, кто своим небрежным отношением к законам Божьим делает все, чтобы заболеть» (Уайт Э. Избранные вести. Т. 2. С. 464).

Поскольку я работаю с больными, я полностью согласен с этими утверждениями. Я своими глазами видел чудесные исцеления в ответ на молитву, когда человек начинал следовать принципам здорового образа жизни. В таких случаях результаты были гораздо более впечатляющими, чем можно было ожидать с медицинской точки зрения. Бог словно ставил пятерку за их искренние усилия.

Если мы решаем следовать Божьим законам здоровья, Он с радостью дарует нам гораздо лучшее самочувствие, чем мы могли бы ожидать исходя из медицинских прогнозов. Я пришел к этому выводу на собственном опыте.

Хотели бы вы, чтобы в вашей жизни произошло чудо? Есть ли что-то в вашем образе жизни, что мешает Богу совершить это чудо для вас?

14 апреля

Полезный спор с Богом

Если ты примешь слова мои и сохранишь при себе заповеди мои… наклонишь сердце твое к размышлению; если будешь призывать знание… и отыскивать его, как сокровище, то уразумеешь страх Господень и найдешь познание о Боге (Притч. 2:1–5).

В течение пяти лет я наблюдала, как моя мать медленно угасает от бокового амиотрофического склероза (БАС) — болезни, при которой постепенно отказывают двигательные нейроны, приводя к параличу. При этом чувствительность сохраняется, и любое движение причиняет человеку мучительную боль. Лекарства от этой болезни нет. Человек с БАС словно заперт в стеклянном гробу: его разум ясен, но тело полностью обездвижено. В конце концов наступает смерть от удушья, когда перестает работать диафрагма.

Видеть, как моя мама умирает такой ужасной смертью, было невыносимо, и я злилась. Я молилась о ее исцелении. Когда исцеления не последовало, я молила Бога облегчить ее страдания. Но и этого не произошло. Моя вера пошатнулась. Как любящий Бог может допускать такое? Моя мама сделала столько добра, особенно для слепых детей. Неужели Он заставляет ее страдать без всякой причины? Я вспоминала историю Озы. Он всего лишь хотел поддержать ковчег, когда волы наклонили его. Почему Господь поразил его, когда тот прикоснулся к святыне?

Однажды, когда отчаяние парализовало меня, я открыла свою запылившуюся Библию и прочла слова из книги пророка Исаии, где Господь говорит: «Я, Я Сам изглаживаю преступления твои ради Себя… припомни Мне; станем судиться» (Ис. 43:25, 26).

Я начала искать ответы на свои вопросы в Писании и, образно говоря, «судиться» с Богом. И тут мне вспомнился образ родителя, который говорит ребенку: «Не трогай плиту, обожжешься!» Когда ребенок не слушается и обжигается, разве виноват родитель? Нет. И в этот момент у меня словно пелена с глаз упала. Бог не убивал Озу. Он знал, что Его слава губительна для грешного человека. Поскольку ковчег был престолом Его славы, Бог предупредил людей не прикасаться к нему. Оза ослушался и стал жертвой последствий своего поступка.

Когда я поняла, что боль и смерть — это последствия греха, а не действия Бога, мое доверие к Нему начало восстанавливаться. Теперь я знаю, что Бог дает ответы на наши полные боли и смятения вопросы, если мы «судимся» с Ним так, как Он Сам предлагает в Своем Слове.

Если вы выбиты из колеи из-за того, что происходит с вами или вашими близкими, «поспорьте» с Богом. Его Писание и Святой Дух могут дать вам понимание, которое принесет облегчение.

15 апреля

Как распоряжаться деньгами без тревог

Имейте нрав несребролюбивый, довольствуясь тем, что есть. Ибо Сам сказал: «не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5).

В заключительных строках Послания к евреям автор цитирует слова Моисея, записанные во Второзаконии: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (см. Втор. 31:6). Великий вождь, которому было 120 лет, умудренный опытом, по сути, говорит: «Не доверяйте преходящим вещам». В отличие от денег, славы и имущества, Царство Божье никогда не оставит и не покинет вас.

Тем не менее большинство из нас тратит 80% своего времени на погоню за деньгами. Мы думаем о них, зарабатываем их, тратим их. Деньги стали нашим божеством — по крайней мере, одним из них. Как это влияет на наше здоровье? Погоня за деньгами неизбежно сопровождается стрессом, беспокойством, отчаянием, завистью и досадой.

Чарльз Калеб Колтон однажды сказал: «Богатство относительно, ведь тот, кто обладает малым и желает малого, гораздо богаче того, кто обладает многим и желает еще большего». Производители товаров и услуг ежегодно тратят на рекламу миллиарды. Каждый день на нас обрушивается поток рекламных сообщений, цель которых — сделать нас недовольными тем, что мы имеем. Мы тратим деньги или берем кредиты, чтобы получить обещанное нам иллюзорное удовлетворение. Удивительно ли, что деньги стали нашим богом, а погоня за ними — нашей страстью?

Результатом часто становится растущий долг. По данным «Уолл-стрит джорнал» (The Wall Street Journal), среднестатистическая американская пара среднего возраста имеет всего 2600 долларов чистых финансовых активов. Другими словами, многие тратят больше, чем зарабатывают, залезая в долги. Результат — отсутствие сбережений, мало средств для пожертвований на Божье дело и огромные долги.

В противовес этому мыслитель Генри Дэвид Торо однажды сказал: «Мы становимся богаче, когда умеряем наши желания».

Вера в Господа, а не в деньги и то, что на них можно купить, — вот ключ к здоровой, полноценной жизни в этом мире и в вечности.

Господь, помоги мне довольствоваться богатством Твоих благословений, а не деньгами этого мира.

16 апреля

Умиротворенный разум

Наконец, братия мои, что́ только истинно, что́ честно, что́ справедливо, что́ чисто, что́ любезно, что́ достославно, что́ только добродетель и похвала, о том помышляйте (Флп. 4:8).

Работая военным врачом, я заметил, что к концу года в медпункт стало приходить много жен военнослужащих, особенно тех, кто служил по контракту. Они приходили за «успокоительным» — поговорить с медсестрами о нелегкой жизни.

Одна из медсестер выделялась среди остальных: она всегда оставалась жизнерадостной, с улыбкой на лице. Это было так необычно, что однажды я спросил ее, как ей удается сохранять такое солнечное настроение в окружении нервных и грустных людей. Вот что она ответила:

«В основном жены военнослужащих приходят, чтобы поделиться сплетнями и другой неприятной информацией. Когда женщина заходит ко мне, я приглашаю ее присесть, а сама продолжаю работать и слушать. Но как только разговор заходит о том, что чей-то ребенок попал в беду или кто-то кому-то изменяет, я останавливаю ее такими словами: „У меня и своих проблем хватает, незачем мне слушать о чужих. Если хочешь поговорить о чем-то приятном — можешь оставаться, но если продолжишь в том же духе — тебе придется уйти“.

Во-вторых, — продолжала она, — я стараюсь поддерживать свой разум в тонусе. Если я читаю в новостях что-то непонятное, сразу иду в библиотеку и прошу книгу на эту тему. Так мой разум всегда занят новой информацией и позитивными мыслями».

Вот два совета, которые помогут вашему разуму оставаться умиротворенным и ясным:

Избегайте негативной информации, от кого бы она ни исходила.

Постоянно развивайте свой разум.

В сегодняшнем библейском тексте апостол Павел говорит о том же. Секрет успешной христианской жизни зависит не столько от того, что мы делаем, сколько от того, чем мы наполняем свой разум. Позитивные, добрые, возвышенные и достойные похвалы мысли помогают нашему разуму уподобляться разуму Христа.

Чем вы наполните свой разум сегодня?

17 апреля

Дар милосердия

Но мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна (Иак. 3:17).

В Библии упоминаются самые разные духовные дары. Вспомните, например, перечень в Послании к римлянам 12:6–8. Некоторые из них более заметны: дар пророчества, служения, учительства. Однако в конце списка находится дар, который не всегда легко заметить и оценить, но который я считаю самым значимым, — дар милосердия.

Моя знакомая Кари — живое воплощение этого дара. Ее доброта превосходит все, чего можно ожидать от человека. Ее отношение к людям проникнуто состраданием, она всегда стремится облегчить чужую боль.

Однажды во время пробежки она встретила маленького старичка, который понуро брел с кладбища, где была похоронена его жена. Кари остановилась и проводила его до дома. Он был так благодарен за то, что кто-то проявил к нему внимание! Кари не забыла о нем. Иногда она заходит к нему, чтобы похвалить его ухоженный сад, а иногда оставляет в почтовом ящике записки с добрыми словами.

Кари познакомилась с бабушкой Лоис на молитвенном собрании. Когда все разбились на пары для молитвы, она заметила, что одна женщина сидит в одиночестве. Удивленная тем, что Кари подошла и проявила к ней неподдельный интерес, женщина расплакалась. Оказалось, недавно умер ее муж, и ей было очень тяжело. Они с Кари стали лучшими подругами. Кари навещала Лоис, а та в ответ посылала ей открытки. Они стали настоящей семьей. Бабушка Лоис даже проделала путь в тысячу километров, чтобы побывать на свадьбе Кари.

Сейчас Кари работает физиотерапевтом, но не оставляет своего служения милосердия. Короткая записка, несколько минут душевного разговора, цветок, телефонный звонок, улыбка — и вот уже жизнь тех, кто встречается на ее пути, полная боли и недугов, становится чуточку светлее.

Возможно, у вас нет врожденного дара милосердия, но по Божьей благодати вам дана возможность развивать его. Все, что для этого нужно, — найти того, кому плохо, отвлечься от своих дел и проявить к нему искренний интерес.

Подумайте о том, кому сейчас требуется ваша поддержка. Почему бы не написать ему несколько добрых слов или не позвонить прямо сейчас?

18 апреля

Присутствие Господа

Господь же предстал мне и укрепил меня (2 Тим. 4:17).

Мы с мужем услышали крик, затем раздался выстрел. Наш старший сын Чак покончил с собой. Это произошло в декабре, поздно вечером, — это был самый мрачный день в нашей жизни. Однако я хочу рассказать вам о невероятном событии, которое запомнила навсегда: в тот момент Господь был рядом со мной, поддерживая меня.

Мы часто говорим о чудесах, просим Бога о знамениях, но иногда разочаровываемся, что в нашей жизни ничего удивительного не происходит. Но я верю, что чудеса случаются регулярно. И я уверена, что одно из таких чудес произошло в тот ужасный вечер. Несмотря на глубокое отчаяние, я испытала одно из самых удивительных чувств в своей жизни, когда мы стояли потрясенные и не могли поверить в случившееся.

Пока в моем сознании проносились разные мысли, я почувствовала Божье присутствие. Не могу объяснить это словами, но я ясно ощущала, что Бог рядом. В последующие печальные месяцы, пока мы пытались собрать воедино осколки наших душ, я постоянно вспоминала тот момент и благодарила Бога за то, что Он был и остается рядом. В псалме 109:5 говорится: «Господь одесную тебя». В ту ночь я вспомнила об этом тексте, когда прочитала в газете о молодом человеке, который сначала убил своих родителей, а потом себя. Господь защитил нас в ту ночь — и это еще одно чудо.

Одно из самых сильных выражений веры записано в книге Даниила: «Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем… Если же и не будет того…» (Дан. 3:17, 18). Я помню, как умоляла Бога, чтобы всего этого не случилось. Но это произошло. Иногда то, о чем мы просим, не происходит, но Бог восполняет наши потери — в этом я уверена. Несколько месяцев спустя после смерти Чака я, буквально стоя на коленях, написала буклет. Он был напечатан и разошелся среди служителей по всему миру. И теперь Чак живет в сердцах тех, кто нашел утешение в этих словах.

Если вы сейчас проходите через трудные времена, не забывайте, что Господь стоит рядом и дает вам силы.

19 апреля

Вы можете победить боль

Нет целого места в плоти моей от гнева Твоего; нет мира в костях моих от грехов моих… Я согбен и совсем поник (Пс. 37:4, 7).

Практически каждый человек, дожив до преклонных лет, в той или иной степени столкнется с артритом. Иногда его причиной могут быть внешние факторы — вирусы или бактерии, повреждающие ткани. Вот почему так важно поддерживать иммунную систему.

Ревматоидный артрит — серьезное заболевание, которое может привести к инвалидности. Он вызывает отек в любом из двухсот синовиальных суставов нашего тела, половина из которых находится в позвоночнике. Когда суставы воспаляются, их оболочка опухает, нарушается нормальное функционирование и возникает сильная боль. Лечение артрита включает в себя физиотерапию, правильный режим отдыха, использование специальных приспособлений для снятия нагрузки с суставов, горячие и холодные компрессы, а также легкие упражнения. В некоторых случаях помогает и медикаментозное лечение.

Ревматизм отличается от артрита тем, что поражает околосуставные ткани: мышцы, сухожилия и связки. Его провоцируют четыре фактора: перенапряжение, избыточный вес, недостаток физической активности и, что самое важное, неполноценный сон.

Вы можете замедлить или предотвратить развитие самого распространенного типа артрита — остеоартрита, если последуете нескольким советам.

Избавьтесь от лишнего веса, чтобы уменьшить нагрузку на суставы.

Позаботьтесь о здоровье хрящевой ткани. Хрящ (прокладка между костями) не имеет собственного кровоснабжения и получает питание из суставной жидкости. Этот процесс происходит только во время движения. Поэтому упражнения абсолютно необходимы. Здоровому человеку достаточно обычной дневной активности, но своим пациентам мы рекомендуем быструю ходьбу по двадцать минут четыре раза в неделю.

Кроме того, пересмотрите свое питание, исключив из него продукты с высоким содержанием жира и белка.

Чтобы избавиться от боли, необходимо двигать суставами, даже если это причиняет дискомфорт. То же самое относится и к нашей духовной жизни. Борьба с чувством вины, горечью и гневом может быть болезненной, но это единственный путь к духовному здоровью. Не позволяйте боли удерживать вас от того, что необходимо сделать.

Задание: если вас мучает артрит, попробуйте кардинально изменить образ жизни. Сбросьте лишний вес, ешьте больше фруктов и овощей, уменьшите стресс, занимайтесь упражнениями и спите столько, сколько требуется вашему организму.

20 апреля

Эликсир смерти

И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом (Еф. 5:18).

Это произошло в 1981 году. Более пятидесяти человек приняли адвентистскую весть после пятинедельной евангельской программы. Одним из них был Ларри, молодой человек, ранее незнакомый с адвентистами. Больше всего его впечатлила весть о здоровье. Позже это знание в буквальном смысле спасло ему жизнь.

За десять лет после крещения жизнь Ларри претерпевала значительные изменения. Он то возвращался в церковь, то отдалялся от нее. Но некоторые полезные привычки остались с ним навсегда.

В начале 1990-х Ларри нашел постоянную работу — стал управляющим многоквартирным домом в центре города.

Среди жильцов был тихий, интеллигентный мужчина, у которого был компьютер. Ларри иногда заходил к нему, и жилец разрешал пользоваться техникой. Каждый раз мужчина предлагал Ларри напитки, которые не соответствовали адвентистским принципам здорового образа жизни. Ларри был тверд в убеждениях и всегда отказывался.

Однажды Ларри увидел этого мужчину на улице. Тот был хмур и подавлен. Ларри подумал, что у него просто плохое настроение. Чуть позже, включив вечерние новости, он узнал истинную причину — мужчину разыскивала полиция.

Жильца звали Джеффри Дамер — печально известный серийный убийца, который расправлялся со своими жертвами, подмешивая им в напитки наркотики. Ларри передернуло при мысли о том, что он чудом избежал участи жертв этого маньяка. Подобно Даниилу, он отказался от запретного питья.

Сколько людей, молодых и старых, погубили себя, потакая своим прихотям? Сколько жертв отведали «вино с царского стола», оказавшееся эликсиром смерти?

Ларри благодарит Бога за то, что Он когда-то открыл ему весть о здоровом образе жизни. В отличие от вызывающих зависимость веществ, исполнение Духом Святым не имеет побочных эффектов и приносит подлинное удовлетворение.

Следуйте тем принципам здоровья, которым вы научились. Никто не знает, в какой момент они могут спасти или продлить вашу жизнь.

21 апреля

Спасибо за шипы

Вечером водворяется плач, а наутро радость (Пс. 29:6).

Древняя легенда повествует о женщине, которая, придя на берег реки Стикс, чтобы отправиться в другой мир, отказалась от предложенного ей зелья забвения. Она предпочла сохранить воспоминания о боли и неудачах, лишь бы не расставаться с памятью о радости и любви.

Мы начинаем видеть всю полноту жизни не только когда радуемся ее светлым моментам, но и когда с благодарностью принимаем боль, страдания и разочарования.

Известному шотландскому проповеднику Джорджу Матесону было непросто славить Бога в трудные времена, но он усвоил этот урок. Теряя зрение, он долго боролся с обрушившимся на него бременем, пока не произнес такую молитву: «О мой Господь, я никогда не благодарил Тебя за шипы, вонзающиеся в мою плоть. Тысячи раз я благодарил Тебя за розы, но ни разу — за шипы. Я всегда старался смотреть вперед — в будущее, когда получу награду за свой крест. Но я никогда не думал о кресте как о милости, проявленной ко мне сегодня. Научи меня быть достойным моих шипов».

В жизни каждого из нас есть свои шипы, с которыми приходится мириться. Мы можем, подобно Давиду, молиться об избавлении и принятии. Он часто взывал к Богу в тоске и тревоге: «Господи! не в ярости Твоей обличай меня… Помилуй меня, Господи, ибо я немощен; исцели меня, Господи, ибо кости мои потрясены» (Пс. 6:2–4). Но он также находил утешение в своих испытаниях, говоря: «Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня» (Пс. 22:4).

Читая Слово Божье, мы можем находить отраду в том, как присутствие Иисуса и Его слова «Я есмь воскресение и жизнь» преобразили скорбь Марии и Марфы (Ин. 11:25). Мы можем применить к себе слова, сказанные апостолу Павлу: «Довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор. 12:9).

Когда в вашей жизни наступают темные времена, обратитесь к Богу с молитвой Джорджа Матесона: «Научи меня быть достойным моих шипов» — и прославьте Его.

22 апреля

Здоровые сообщества

Если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: «перейди отсюда туда», и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас (Мф. 17:20).

«Там — гора болезней», — сказала медсестра.

«Там — гора невежества», — сказал учитель.

«Там — гора преступности», — сказал судья.

«Там — гора нищеты», — сказал соцработник.

«Именно так, — сказал мудрец, — и все это — одна и та же гора».

В ходе общенационального опроса, опубликованного в 1994 году, тысяче американцев задали вопрос: «Что значит быть здоровым?» Были сделаны следующие выводы:

Люди обеспокоены состоянием здоровья в их городах.

Понятие здоровья изменилось: раньше это было просто отсутствие болезней, теперь — активное стремление к благополучию.

Здоровое общество создает безопасную среду для семьи.

Люди готовы активнее участвовать в поддержании здоровья общества.

Согласно заявлению Министерства здравоохранения США от 1994 года, «идея здорового общества очень проста и заключается в признании того, что решающим фактором здесь является не система здравоохранения. Скорее, здоровье зависит от доступа к базовым условиям: наличию еды, жилья, чистого воздуха и воды, образования, дохода, безопасной среды, социальной поддержки и т. д.».

Вопрос в следующем: насколько мы, христиане, готовы влиять на здоровье нашего общества? Иисус сказал, что вера размером с горчичное зерно способна двигать горы.

Но чтобы сдвинуть горы болезней, невежества, преступности и нищеты, нужна деятельная вера. Мы должны работать сообща со всеми, кто заинтересован в благополучии общества, — с педагогами, правоохранительными органами, местными властями, бизнесменами. Только так мы сможем повлиять на корень проблем. Вместе мы сможем сдвинуть горы и построить здоровое общество, где люди заботятся друг о друге, где ценят образование, труд и молитву, где любят детей и уважают пожилых.

Что вы можете сделать уже сегодня для построения здорового общества?

23 апреля

Утирающий слезы

И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло (Откр. 21:4).

Дверь распахнулась, и крик моего сына Эрика нарушил тишину вечера.

— Мама, быстрее! Ричард умирает!

Не дожидаясь ответа, он бросился обратно в сад. Я побежала за ним.

— Эрик, что случилось? — крикнула я на бегу.

— Ричард упал с трактора, и тот его переехал! — задыхаясь, ответил он.

Эти слова заставили меня замереть от ужаса. «Боже, только не это! — прошептала я, пытаясь собрать мысли. — Помоги мне, Господи. Укажи, что делать».

Помолившись, я догнала Эрика. Мы стояли и ждали скорую помощь. Мой семилетний Ричард спокойно сказал:

— Мама, я умираю.

Я снова помолилась о мудрости и почувствовала, как меня наполняют сила и мужество. Словно Сам Господь сказал мне: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5).

Склонившись над его маленьким тельцем, я спросила:

— Ричард, ты ведь любишь Иисуса, правда?

— Да, мама, люблю, — ответил он.

— Ты знаешь, что Иисус тоже тебя любит? — спросила я.

— Да, мама, Он меня любит.

Я начала вслух молиться об исцелении и Божьей милости. Сын повторял за мной: «Иисус, прости меня за все, что я сделал не так». Мир и покой окутали нас, пока мы молились в саду. Это был наш последний душевный разговор.

Мы с мужем верим, что молитва Ричарда была услышана, а его грехи прощены. Мы верим, что сейчас он спит на руках Иисуса. Но это не умаляет той физической и душевной боли от потери, которую мы испытываем каждый день. И именно в этом проявляется любовь Бога: Он готов обнять нас и утереть наши слезы, когда мы страдаем.

Однажды в этом мире не будет ни смерти, ни горя, ни плача, ни боли. О, какая это благословенная надежда, которая помогает нам смотреть вперед!

Ощущаете ли вы поддержку Бога? Он проведет вас через испытания и никогда не оставит. Верьте этому обещанию.

24 апреля

Богатство Божьего сада

И насадил Господь Бог рай в Едеме на востоке, и поместил там человека, которого создал. И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи (Быт 2:8, 9).

Работа в саду полезна для здоровья.

Может показаться, что это скучно и тяжело. Однако подрезка веток и посадка семян на свежем воздухе помогают снять стресс, отвлечься от забот и получить необходимую для здоровья физическую нагрузку. Доказано, что даже простое созерцание красивых пейзажей может нормализовать артериальное давление, частоту пульса и мышечное напряжение.

Джоэл Флаглер, руководитель сельскохозяйственной программы в Ратгерском университете, утверждает, что многие люди предпочитают садоводство другим хобби, потому что «это прекрасный способ снять стресс, восстановить силы и стать более продуктивным».

Исследования, проведенные среди заключенных и пациентов психиатрических больниц, показывают, что уход за растениями пробуждает в людях желание заботиться о ком-то и помогает им чувствовать себя нужными. «Когда пациенты, сами нуждающиеся в уходе, начинают заботиться о живом существе, происходит смена ролей», — объясняет Флаглер. Это помогает людям поверить в себя.

Но сад приносит гораздо больше пользы, чем просто снижение стресса. Если вы едите фрукты и овощи, выращенные на хорошей почве без пестицидов, ваши шансы получить все необходимые витамины и минералы значительно возрастают.

Например, дефицит микроэлементов связан с такими проблемами, как аллергия, диабет, гипертония и артрит. А получаем мы их в основном из пищи. Сравнительные исследования показали, что органические, выращенные в домашних условиях продукты в большинстве случаев превосходят промышленные: в них в среднем на 20% больше железа, на 120% — марганца и на 100% — цинка.

Думаю, Бог прекрасно знал, что делал, когда сажал сад для Адама и Евы. В Библии не говорится, что Он сотворил его словом, — Он его насадил. Может быть, ради собственного здоровья вам стоит последовать примеру своего Творца.

Подумайте, что вы можете посадить в этом году. Может, несколько кустов помидоров, огурцов или редиса, чтобы в полной мере насладиться богатством Божьего сада.

25 апреля

Старинное, но невероятно эффективное лекарство

Разве нет бальзама в Галааде? разве нет там врача? Отчего же нет исцеления дщери народа моего? (Иер. 8:22.)

Активированный уголь обладает поразительными целебными свойствами. Если бы мне пришлось выбрать лишь одно лекарство, которое я могла бы взять с собой на необитаемый остров, я бы выбрала именно его.

Однажды моя маленькая внучка случайно села на муравейник, полный красных огненных муравьев. Ее тут же укусили сотни насекомых, и она закричала от боли. Мы быстро сняли с нее одежду и побежали в ванную. Я наполнила ванну водой и добавила туда активированный уголь. Меньше чем через две минуты внучка перестала плакать — уголь нейтрализовал яд, и боль ушла.

Активированный уголь обладает невероятной впитывающей способностью. Общая площадь поверхности частиц в крошечном кубике угля составляет около тысячи квадратных метров! Когда уголь впитывает какое-либо вещество, даже плазма крови или желудочный сок не могут его высвободить. Именно поэтому в 1913 году Бертран выжил, проглотив пять граммов триоксида мышьяка, смешанного с углем, а в 1831 году Туэри не пострадал, приняв десять смертельных доз стрихнина, смешанных с таким же количеством угля.

Древесный уголь способен абсорбировать даже канцерогенные вещества, такие как метилхолантрен и бензопирен, которые при попадании на кожу могут вызывать рак.

Эллен Уайт превозносила достоинства угольных компрессов при лихорадке и воспаленных ранах. Она писала: «Я пишу тебе это, чтобы ты знал, что Господь дал нам для врачевания простые средства, не ослабляющие организм до такой степени, как лекарства» (Уайт Э. Избранные вести. Т. 2. С. 296).

Господь приготовил для нас и бальзам от ран греха — Свою Кровь. Она обладает такой удивительной «нейтрализующей» способностью, что исцеляет даже самые страшные раны. Но, как и в случае с углем, эта чудесная целительная сила не принесет вам пользы, если вы ее не примените.

Примите жертву Иисуса прямо сегодня и испытайте на себе Его удивительную исцеляющую силу для израненного сердца.

26 апреля

Будьте счастливы и живите дольше

Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь (Флп. 4:4).

Наука подтверждает: счастье продлевает жизнь. В ходе исследования, в котором приняли участие около семи тысяч жителей округа Аламида в Калифорнии, доктора Беллок и Бреслоу задавали людям простые вопросы об их привычках и отслеживали причины смерти. Исследование показало, что продолжительность жизни напрямую связана с определенными привычками. Удивительно, но диета и физические упражнения, хотя и играли важную роль, оказались не самыми главными факторами долголетия. За девять лет наблюдения среди несчастливых людей смертность была на 57% выше, чем среди счастливых.

У Эллен Уайт есть два интересных высказывания о здоровье. Первое гласит: «Хорошее здоровье зависит от хорошего кровообращения» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. Т. 2. С. 531). Но во втором нет ни слова ни об упражнениях, ни о диете. Она пишет: «Если мы хотим иметь отличное здоровье, нужно, чтобы наше сердце было наполнено любовью, надеждой и радостью» (Уайт Э. Медицинское служение. С. 291).

Может ли счастливый курильщик прожить дольше, чем унылый вегетарианец? Возможно ли, что веселый, но неспортивный человек чувствует себя лучше, чем хмурый вегетарианец-марафонец?

Радость и счастье могут угаснуть, если их не «тренировать». Счастье — это привычка. Не позволяйте обстоятельствам, какими бы гнетущими они ни были, лишить вас радости. Счастье — это больше, чем смайлик в сообщении. Это осознанный выбор.

Вспомним, в каких условиях было написано Послание к филиппийцам. Апостол Павел находился в римской темнице. Удивительно, что книга получилась такой светлой и оптимистичной. Можно было бы ожидать мрачного, депрессивного письма. Однако это послание называют «посланием радости». О радости и ликовании в этом коротком письме говорится более десяти раз. Павел пишет: «Я научился быть довольным тем, что у меня есть. Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем» (Флп. 4:11, 12). Можете ли вы сказать то же самое о себе?

Если вы чувствуете себя подавленным, прочтите это «послание радости» и научитесь всегда радоваться в Господе.

27 апреля

Благодарна за свои ноги

Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом (Флп. 4:19).

Я благодарна Богу за мои сильные ноги. Возможно, это покажется вам странным, ведь я уже двадцать пять лет страдаю квадриплегией — параличом всех четырех конечностей.

В первый год после несчастного случая я еще могла стоять. Меня не беспокоили пролежни, потому что мышцы ног работали.

Но на следующий год стало хуже: левая нога сильно воспалилась. Она стала сине-зелено-фиолетовой, и меня положили в больницу на пять недель.

Врач все время говорил, что, возможно, придется ампутировать ногу, но я не верила. Когда меня выписали, я поняла, что он говорил серьезно. После этого я перестала ходить. Но мышцы продолжали функционировать, и я выглядела нормально.

К сожалению, шесть лет спустя я упала и сильно ударилась. В бедренной кости образовалась трещина, и всю ногу пришлось загипсовать. Врач был обеспокоен и снова начал готовиться к ампутации «на всякий случай». Поначалу я не волновалась, ведь Бог уже исцелил меня после травмы шеи. Но вскоре начал развиваться пролежень. Я старалась жить как обычно, но язва становилась все хуже. В итоге меня госпитализировали с огромным пролежнем, ведь я не могла пользоваться мышцами.

После больницы я еще полгода провела на постельном режиме дома. Но и пролежень, и нога зажили без операций.

Иисус сказал, что Он восполнит всякую нашу нужду. Он решил проблемы, о существовании которых я даже не подозревала. Теперь вы понимаете, почему я так благодарна за свои ноги? Он подарил мне величайший дар — я до сих пор выгляжу нормально.

Часто мы не осознаем, насколько должны быть благодарны Богу за то, что у нас есть, пока не встретим тех, у кого есть еще меньше. Господь благ.

Какой особый дар Он дал вам? Поблагодарите Его за него сегодня.

28 апреля

Когда щедрость вредит

Добрый человек милует и взаймы дает; он даст твердость словам своим на суде (Пс. 111:5).

Не всегда стоит быть щедрым, особенно когда речь идет о калориях, сахаре, соли, алкоголе и других продуктах, вредных для здоровья. Больше не всегда значит лучше.

По некоторым данным, средний житель Индии потребляет 1400 калорий в день, а житель Африки — 1200–1900. Для сравнения: рекомендуемая норма для американцев — 2400 калорий, и многие едят гораздо больше. Удивительно ли, что ожирение в этой стране достигло масштабов эпидемии?

Многие американцы ежегодно съедают количество сахара, равное их собственному весу, — в среднем 55–60 килограммов. Сахар засоряет организм, разрушает зубы и ослабляет иммунную систему.

Нашему телу требуется около половины чайной ложки соли в день. Однако в среднем мы потребляем в десять раз больше этой нормы.

В Америке насчитывается восемнадцать миллионов взрослых, страдающих от заболеваний, связанных с употреблением алкоголя. По некоторым оценкам, трое из десяти молодых людей имеют проблемы со спиртным. Статистика ФБР за 1989 год раскрывает ужасающую правду: алкоголь стал причиной 70% убийств, 66% несчастных случаев со смертельным исходом, 60% преступлений против детей, 56% случаев домашнего насилия, 55% всех арестов, 53% смертей при пожарах, 50% изнасилований, 41% нападений и 37% самоубийств.

Мы слишком щедры к себе, когда переедаем, особенно сахар и жир. Мы слишком много пьем. Мы едим слишком много соли. Это проявление нашей эгоистичной, потакающей себе «щедрости».

Пришло время отказаться от всего вредного и проявить подлинную щедрость к себе, выработав полезные привычки: пить больше воды, заниматься спортом, есть свежие овощи и фрукты. И не стоит забывать делиться своими благословениями с другими. Щедрость — прекрасный дар, когда мы проявляем ее по отношению к окружающим, а не к своим слабостям.

Господь, дай мне силы сказать «нет» всему, что вредит мне, и «да» привычке щедро делиться с другими тем добрым, что у меня есть.

29 апреля

Разбудите свою защиту

Разве не знаете, что вы — храм Божий, и Дух Божий живет в вас?

Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог: ибо храм Божий свят;

а этот храм — вы (1 Кор. 3:16, 17).

Захватчики осторожно окружают священный храм. Они бесшумно занимают позиции и ждут, готовые атаковать при первой же возможности. Но враги не знают, что проиграли битву, потому что не учли главное — иммунную систему.

Эта хорошо обученная армия состоит из клеток, известных как лимфоциты, включая Т-клетки, клетки-киллеры и естественные киллеры (NK-клетки). Они всегда начеку и при первых же признаках вторжения мобилизуют все силы. «Десантники» — NK-клетки — ежедневно патрулируют священный храм. Т-клетки готовы в любой момент опознать захватчиков и отдать приказ клеткам-киллерам уничтожить их. А если им не удастся справиться с противником, в дело вступает «артиллерия» — В-клетки.

Если вы можете представить себе эту картину, подумайте о себе как о священном храме. Вокруг и внутри вас — поле битвы. Каждый день враги стремятся разрушить ваш храм. Вы можете одержать победу, только если клетки вашей иммунной системы будут всегда начеку. Ваши враги — бактерии, вирусы, раковые клетки, грибки — атакуют ваше тело, проникая в него всеми возможными путями: через рот, глаза, нос и даже кожу. Все, что ослабляет вашу энергию, дает захватчикам преимущество.

Но у вас есть и другие враги. Загрязнение окружающей среды, химикаты и стресс постоянно атакуют ваше тело. Насколько хорошо вы готовы к следующему удару? Проиграете ли вы вирусу гриппа? Сдадитесь ли простуде? Позволите ли бронхиту выбить вас из строя на целую неделю? Или возьмете на себя ответственность и будете сражаться?

Бог дал нам иммунную систему для борьбы с физическими болезнями. Точно так же Он дал нам Святого Духа для победы над духовными недугами. Вы — храм Божий. Используйте свою иммунную систему и силу Святого Духа, чтобы надлежащим образом защитить Его собственность.

Молитесь, чтобы Святой Дух дал вам силы поддерживать вашу иммунную систему крепкой и здоровой.

30 апреля

Решение и его последствия

Итак, едите ли, пьете ли или иное что делаете, все делайте в славу Божию (1 Кор. 10:31).

Простая диета, исключающая жирную пищу, — вот идеал для здоровья тела, ума и духа. В доказательство этого позвольте привести два примера.

Приблизительно в 605 году до н. э. вавилоняне взяли в плен Даниила, и ему предстояло принять важное решение о своем питании.

Около 1635 года н. э. английский король Карл I пригласил ко двору фермера по имени Томас Парр, которому тоже предстояло сделать выбор, повлиявший на его судьбу.

Даниил был юношей из знатного иудейского рода. Вместе с другими пленниками его направили на трехлетнее обучение для подготовки к государственной службе. В качестве особой привилегии Даниилу и его друзьям полагалась пища с царского стола.

Однако Даниил решил придерживаться своей привычной простой диеты. Он «положил в сердце своем не оскверняться яствами со стола царского и вином» (Дан. 1:8).

Вы помните, что было дальше. После десяти дней растительной диеты Даниил и его друзья «оказались красивее, и телом они были полнее» (Дан. 1:15), чем все остальные юноши, питавшиеся царскими яствами. Как говорит Писание, Даниил впоследствии стал одним из высших сановников Вавилонской империи. Какой яркий пример того, чего может достичь человек, твердо следующий своим принципам!

Когда король Карл I обратил внимание на фермера Томаса Парра, тому было около 152 лет. Церковные и официальные записи подтверждали его почтенный возраст.

Парр был жизнерадостным человеком с неиссякаемым запасом историй. Король решил поселить его во дворце. Переехав туда в сентябре 1635 года, Томас Парр оставил простой образ жизни, который поддерживал его здоровье на протяжении многих лет. Он начал наслаждаться жирными блюдами и напитками на королевских банкетах, которые порой длились часами.

В ноябре 1635 года, посреди очередного пира, Парр упал со стула и умер. Королевский хирург Уильям Гарвей, проводивший вскрытие, заключил, что смерть наступила от «острого несварения, вызванного непривычно обильной и жирной пищей».

Король Карл I приказал похоронить Парра в Вестминстерском аббатстве, где он и поныне покоится среди королей и королев Англии.

Два человека. Два решения. Два разных исхода.

Когда перед вами стоит выбор между вредным и полезным, какое решение принимаете вы?

1 мая

Сотворение нового сердца

Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега… Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня (Пс. 50:9, 12).

Дважды я оказывалась в отделении неотложной помощи из-за сильного сердцебиения. Пульс подскакивал до 160 ударов в минуту, и такие приступы длились часами. Снизить сердцебиение удавалось только с помощью внутривенных препаратов. Врачи тщательно следили за моим состоянием. Кардиолог предложил лечение методом абляции****.

Через несколько дней мне назначили операцию. Рано утром в больнице меня встретила целая команда: два врача, медсестра и техник.

Мне ввели четыре катетера-электрода в крупную вену в паху, ведущую к правому предсердию. Еще один катетер ввели через яремную вену на шее. Один кардиолог управлял катетерами, а другой с помощью компьютера отслеживал реакцию сердца. Врачи исследовали внутреннюю поверхность сердца в поисках источника аритмии. Как только очаг был обнаружен, с помощью специального оборудования подали радиочастотный импульс, чтобы прижечь проблемный участок ткани.

Как только началось прижигание, я почувствовала, как вокруг сердца разлилось приятное тепло. Это ощущение сразу же принесло мне облегчение. Процедуру повторили еще дважды, и каждый раз я наслаждалась этим чудесным теплом. Мне так хотелось, чтобы это удивительное чувство осталось со мной навсегда! После операции, длившейся пять с половиной часов, кардиолог сообщил мне хорошую новость: кардиостимулятор не понадобится.

Но что делать с грехом, гнездящимся в сердце? Для его удаления не нужны ни врачи, ни сложное оборудование. Нужен только Иисус. Он может сотворить в нас новое сердце в одно мгновение — стоит лишь Его позвать.

Иисусу для этого не потребуется пять с половиной часов, и к Нему не нужно записываться на прием. Просто пригласите Его. И тепло от Его присутствия, которое наполнит вас, останется навсегда.

Господь, сотвори во мне чистое сердце. Помоги мне чувствовать исцеляющее присутствие Твоего Духа. Пусть любовь Иисуса наполняет мою душу каждый день. Аминь!

2 мая

Самоконтроль — путь к душевному здоровью

Сын мой! не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает (Евр. 12:5, 6).

Скотт Пек начинает свою книгу «Непроторенная дорога» такими словами: «Жизнь — это череда проблем». Затем он пишет, что «дисциплина — это тот основной набор инструментов, который необходим для их решения». «Проблемы, — продолжает он, — не исчезают сами собой. С ними необходимо работать, иначе они остаются вечным барьером на пути роста и развития души». Вот почему дисциплина — ключ к душевному здоровью.

К сожалению, наша жизнь часто напоминает жизнь непослушного Тодда. Он был единственным ребенком в семье, избалованным и своевольным. В четырнадцать лет он связался с плохой компанией и начал нарушать закон.

Однажды ночью, когда родители уснули, он взял ключи от отцовской машины. Вместе с друзьями они выкатили ее из гаража, завели и поехали кататься. В другой раз Тодд украл пистолет. Его поймали и арестовали, но судья проявил снисхождение. Он отправил мальчика в адвентистский молодежный центр, предупредив, что если его жизнь не изменится, то он попадет в колонию для несовершеннолетних.

В центре Тодд провел девять месяцев. Сначала все шло хорошо, но потом он встретил девушку, которая уговорила его сбежать. Они провели несколько дней на пляже, наслаждаясь свободой. Однажды ночью начался шторм. Они укрылись в одном из пляжных домиков, взломав его. Владелец дома застал их и позвонил в полицию. Тодда арестовали и приговорили к трем годам тюрьмы.

Восемнадцать месяцев спустя я получил от него письмо. Он писал: «Я нашел и полюбил Христа… Я понимаю, сколько зла причинил Ему и людям, и очень сожалею об этом… Когда выйду на свободу, окончу школу и пойду учиться на психолога, чтобы помогать таким же подросткам, как я».

Тодд не стремился в колонию, но именно там осознал: если не научиться самодисциплине самому, тебя научат другие.

Нам не нравится, когда нас заставляют быть дисциплинированными. Но ради нашего душевного и физического благополучия Бог иногда позволяет последствиям наших поступков нас наказать, чтобы мы могли понять важность дисциплины.

Бог наказывает нас из любви, чтобы мы научились контролировать себя. Поблагодарите его за это и спросите себя: «В какой сфере моей жизни не хватает дисциплины?»

3 мая

Ни капли

Всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять, а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек (Ин. 4:13, 14).

Пеший поход по побережью На-Пали на острове Кауаи — незабываемый опыт. Вы идете по узкой тропе, вьющейся вдоль отвесных скал, под которыми простирается Тихий океан, а вокруг — буйная тропическая растительность.

Несколько лет назад мы с женой решили пройти этот 35-километровый маршрут за один день. Проводник заверил нас, что по пути будет много источников чистой воды, поэтому мы не взяли с собой фляги, чтобы облегчить ношу. Однако вскоре нас ждало неприятное открытие. У каждого источника стояла табличка с надписью: «ПЕРЕД УПОТРЕБЛЕНИЕМ ВОДУ ПРОКИПЯТИТЬ».

Мы не взяли с собой ни котелка, ни спичек и оказались в затруднительном положении. Грозное предупреждение встречалось снова и снова, и наш живописный поход превратился в мучение. Сильный жар и влажность превратили тропу в настоящую сауну, и мы быстро теряли воду.

В одном месте тропа свернула вглубь острова, и мы вышли к ревущему потоку, у которого красовалась та же табличка. Мы решили, что если не можем пить, то, по крайней мере, можем охладиться. Осторожно погрузившись в воду по шею, мы испытали чудесное облегчение. Мне вспомнились строки из «Поэмы о старом мореходе»: «Вода, вода, одна вода, а в горле сухо, как всегда».

Во время того похода меня мучила физическая жажда. Но точно так же порой страдает моя душа, жаждущая насыщения. Вода обладает удивительной живительной силой. Когда после длительного путешествия мы наконец нашли питьевую воду, головная боль прошла, руки и ноги налились силой, все тело словно обновилось. Читая об обещанной Христом живой воде для души, я думаю о ее живительной силе. И, подобно женщине-самарянке у колодца, я прошу: «Господин! дай мне этой воды, чтобы мне не иметь жажды» (Ин. 4:15).

Господь, наполни мою чашу Твоей чистой водой жизни. Наполни меня до краев Твоим Святым Духом.

4 мая

Как я побывала в пещере Эйн-Геди

Примите учение мое, а не серебро; лучше знание, нежели отборное золото; потому что мудрость лучше жемчуга и ничто из желаемого не сравнится с нею (Притч. 8:10, 11).

У меня было высокое давление, зашкаливал холестерин, и я быстро уставала. Поэтому, когда на моей работе открылась группа по снижению веса, я решила, что пора заняться своим здоровьем.

Восемь месяцев спустя я весила на тридцать шесть килограммов меньше, чувствовала себя прекрасно, выглядела лучше и была полна энергии. Я следовала всем рекомендациям программы, кроме одной, которой противилась до последнего. Мне предлагали начать заниматься спортом. Несколько недель я наотрез отказывалась, потому что не хотела рано вставать. В итоге согласилась гулять один-два дня в неделю.

К моему удивлению, я полюбила прогулки. Вокруг были красивые пейзажи, я встречала приветливых людей. Во время отпуска я увеличила дистанцию до полутора километров. Я брала с собой наушники и слушала Новый Завет. Это тренировало не только тело, но и разум. Прогулки стали моим любимым временем дня.

После похудения давление нормализовалось, уровень холестерина снизился. Через несколько недель я чувствовала себя отлично. У меня было столько энергии, сколько раньше. Я могла подняться на третий этаж без одышки.

Я занималась ходьбой уже три месяца, когда поехала на Святую Землю. Мне предстояло взбираться на горы, ездить на верблюдах, плавать. Я справилась со всем. Поднялась на три часа к пещере Эйн-Геди, где Давид прятался от Саула, на Масаду и Синай. Год назад я не смогла бы такое сделать. Я уже немолода и жалею, что не начала заботиться о себе раньше.

Эллен Уайт дает такой совет: «Необходимо есть в меру, освобождая таким путем свой организм от ненужного бремени… поддерживать свою бодрость и достаточно времени проводить в труде на свежем воздухе» (Уайт Э. Основы здорового питания. С. 419).

Готовы ли вы последовать этому рецепту здорового образа жизни?

5 мая

Библейские кандидаты на гипертонию

Ослица, увидев Ангела Господня, легла под Валаамом. И воспылал гнев Валаама, и стал он бить ослицу палкою. И отверз Господь уста ослицы, и она сказала Валааму: что я тебе сделала, что ты бьешь меня вот уже третий раз? (Числ. 22:27, 28.)

Когда человек злится, его организм готовится к битве. Кровяное давление повышается, чтобы ускорить кровообращение и доставить к мышцам дополнительные порции кислорода и питательных веществ. Это нормальная реакция. Если человек здоров, его давление приходит в норму, как только он успокоится. Но некоторые люди настолько чувствительны к стрессовым ситуациям, что их давление часто повышается и остается таким надолго. Это состояние называют гипертонией. Высокое давление разрушительно влияет на внутренние органы и, если его не лечить, может привести к смерти.

В Ветхом Завете мы находим немало людей, которые, живи они сегодня, считались бы кандидатами в гипертоники. Например, Валаам, отправившийся проклинать израильтян, пришел в ярость, когда его ослица отказалась идти дальше (Числ. 22–24).

Очевидно, и у Ионы были проблемы с гневом. Когда Бог пощадил Ниневию, пророк «огорчился досадою великою и был раздражен». Господь дважды спросил его: «Неужели это огорчило тебя так сильно?» (Ион. 4:4, 9). Любой, кто подвержен частым приступам раздражения, рискует своим здоровьем.

Иаков сильно разгневался, когда его обманули и вместо любимой Рахили ему в жены дали Лию (Быт. 29:25). Тот факт, что он отдавал явное предпочтение детям Рахили, говорит о том, что обида не прошла бесследно.

При этом в ветхозаветных повествованиях мы нигде не встречаем упоминания о гипертонии. Повышенное давление как диагностируемое заболевание — явление относительно недавнее. С момента грехопадения Адама и Евы человечество из поколения в поколение теряет жизненные силы. В нас сохранилась лишь малая часть той выносливости, которая позволяла нашим предкам жить сотни лет. Следовательно, мы подвержены болезням, которые были неизвестны в библейские времена.

Что же нам делать? Понимая, что гипертония часто возникает в ответ на жизненные тревоги и страхи, мы должны научиться доверять Господу и прислушаться к Его наставлению: «Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло» (Пс. 36:8).

Что раздражает и злит вас? Как вы можете в такие моменты последовать совету: «Покорись Господу» (Пс. 36:7), вместо того чтобы копить в себе гнев, ведущий к гипертонии?

6 мая

Не убивайте себя жиром

Статистика онкологических заболеваний в США неутешительна. В 1993 году было диагностировано 1,9 миллиона новых случаев рака, и около 530 000 человек умерли от этой болезни. Рак является причиной более 20% всех смертей в США, и этот показатель неуклонно растет. Если раньше от рака умирало около 150 человек на 100 000, то теперь — уже около двухсот. Адвентисты могут вздохнуть с некоторым облегчением: уровень заболеваемости среди них на сорок процентов ниже, чем в среднем по стране. Но и для них эта страшная болезнь остается угрозой.

По статистике, каждый третий американец в конечном итоге заболевает раком. По данным Национального института онкологии, общая стоимость лечения составляет колоссальную сумму — 104 миллиарда долларов, что составляет около десяти процентов от всех расходов на здравоохранение в США.

Доктор Ричард Макгиннис, специалист по профилактике рака, утверждает, что более 85% случаев онкологических заболеваний вызваны тремя факторами: курением, диетой с низким содержанием клетчатки и избыточным потреблением жиров. Получается, что рак — это во многом болезнь, в которой мы виноваты сами. Если мы изменим свои привычки, наши шансы заболеть значительно снизятся.

Курение — не такая серьезная проблема внутри церкви, как за ее пределами. Большинство адвентистов едят много фруктов, овощей и орехов, поэтому недостатка в клетчатке у них, как правило, нет. Но вот на третьем пункте мы часто спотыкаемся. Яркая упаковка, реклама и прекрасный вкус многих продуктов скрывают от нас, сколько в них на самом деле жира. Это искусно замаскированная, но очень серьезная проблема. Мы можем не есть мяса и испытывать чувство вины, если другой член церкви увидит нас в очереди в ресторане быстрого питания. Но мы не задумываемся, что, заказывая картошку фри, шоколадный молочный коктейль или пирожные, мы получаем огромную дозу жира и калорий.

Пришло время более тщательно выбирать то, что мы едим, и задавать себе не только вопрос «Есть ли здесь мясо?», но и: «Сколько здесь жира?»

Отказываясь от курения и употребляя достаточно клетчатки, мы защищены лишь на две трети. Но, по словам доктора Макгинниса, мы можем повысить свою защиту до 85%, просто отказавшись от избыточного жира.

Изучите состав ваших любимых продуктов и посчитайте, сколько граммов жира вы съедаете. Вы будете шокированы, узнав, сколько жира содержится даже в «обезжиренных» продуктах. Как вы можете сократить его потребление? Не убивайте себя жиром.

7 мая

В день, когда я воззвал

В день, когда я воззвал, Ты услышал меня, вселил в душу мою бодрость (Пс. 137:3).

Мы провели в отделении неотложной помощи несколько минут, которые показались вечностью. С момента звонка о том, что нашего сына Джимми случайно ранили, прошло всего сорок пять минут.

Наши сердца бешено колотились, пока мы, обнявшись, молились. В тот момент мы как никогда остро осознали, насколько беспомощен человек.

Врач вошел в комнату и со слезами на глазах сказал: «Мне очень жаль. Мы не смогли его спасти». Никакие слова не могут передать нашу боль. Ее невозможно сравнить ни с чем, что может испытать человек.

На тот момент у меня за плечами было двадцать лет пасторского служения, но это не имело никакого значения. Я был совершенно потерян и не знал, что делать или говорить. В соседней комнате ожидания другая семья оплакивала только что умершую мать. Я склонился с ними в молитве, прося Бога об утешении для них.

Как же я хотел, чтобы кто-нибудь пришел и помолился за нас с Кэрол! И тут мне на ум пришли слова: «В день, когда я воззвал, Ты услышал меня, вселил в душу мою бодрость».

С той ночи мы с женой пролили много слез, вместе и поодиночке. Слезы лечат. Мы просили у Господа мужества и сил, и Он не оставил нас. Если бы не наша вера, мы бы не смогли перенести эту потерю.

Я не только пастор, но и капеллан полиции, и каждый день я вижу последствия жизни без Бога. Я встречаю больных и сломленных людей, страдающих от зависимостей. Мне приходится видеть тела тех, чья смерть стала результатом их пагубных привычек. Мое сердце не раз сжималось от боли за тех, кто, не вынеся потери близкого человека, покончил с собой.

Живя в мире, полном разбитых сердец, сломанных жизней и больных тел, я благодарю Бога за Его исцеляющую благодать. Ее достаточно для каждого из нас. Он укрепляет нас, чтобы мы могли продолжать свой путь.

Господь, благодарю Тебя за Твою исцеляющую благодать, которая помогает мне двигаться вперед, несмотря на все беды.

8 мая

Гормоны и счастье

Не отвергни меня от лица Твоего и Духа Твоего Святого не отними от меня. Возврати мне радость спасения Твоего и Духом владычественным утверди меня (Пс. 50:13, 14).

В тридцать лет, я, будучи женой пастора, пережила глубокую депрессию. Она сопровождалась приступами плача, постоянной усталостью, раздражительностью, ночными кошмарами и болью в пояснице.

Временами мне не хотелось жить. Я обращалась к разным врачам, но их рекомендации сводились к успокоительным и поиску психиатра. В конце концов я пришла в такое отчаяние, что взмолилась: «Господи, пожалуйста, помоги! Верни в мою жизнь радость и гармонию!»

На следующий день мне позвонила жена другого пастора. Она сказала: «Кэти, я слышала, что у тебя депрессия. Я хочу посоветовать тебе врача».

Мне не хотелось идти к еще одному доктору, но она меня уговорила. Он внимательно меня выслушал и дал ответ, который меня поразил. Он сказал: «Я могу вам помочь. По всей видимости, у вас эндометриоз. Это значит, что ваши яичники не вырабатывают достаточное количество эстрогена и прогестерона».

Врач назначил лапароскопию, которая подтвердила диагноз. После операции и гормональной терапии мои симптомы исчезли, и я снова начала радоваться жизни.

Я делюсь этой историей, чтобы помочь тем, кто страдает от болезней, которые были упущены или неверно диагностированы. До того, как я заболела, у меня была подруга с похожими симптомами. Она не нашла помощи и покончила с собой.

Я так благодарна Богу за то, что Он направил меня к врачу, который смог определить причину моего состояния. Когда мы теряем гармонию и радость, нам нужна поддержка друзей и специалистов. Но самое главное — осознать нашу зависимость от Бога.

Я на личном опыте убедилась, что великий Врач знает, как восстановить и поддержать каждого из нас Своим исцеляющим прикосновением, несущим гармонию и радость.

В каком исцелении вы нуждаетесь сегодня, чтобы восстановить радость и гармонию в своей жизни и жизни вашей семьи?

9 мая

Клуб для мамочек — лекарство от депрессии

Чтобы старицы… вразумляли молодых любить мужей, любить детей, быть целомудренными, чистыми, попечительными о доме, добрыми, покорными своим мужьям, да не порицается слово Божие (Тит. 2:3–5).

Я не думала, что депрессия настигнет меня. Подготовившись к тому моменту, когда оба наших ребенка пошли в школу, я устроилась на работу с полной занятостью, чтобы занять себя. Но это не помогло. Я потеряла двух близких подруг и большую часть своей любимой работы — материнства. И вот тогда я впала в депрессию.

«Господь, чего Ты хочешь от меня?» — помолилась я. Мне на ум пришли две цитаты, которые я читала раньше: «Чтобы старицы… вразумляли молодых» (Тит. 2:2–4) и «Пусть скорбящие… помогут нуждающемуся» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. Т. 6. С. 266).

Кто нуждается в помощи больше, чем мамы с маленькими детьми? Почему бы мне не поделиться с ними своим опытом? Так родилась идея клуба для мам из нашего района, где они могли бы немного отдохнуть, пока кто-то другой присматривает за их детьми.

Клуб собирался раз в неделю по утрам в нашей церкви. Мы общались, а затем проводили короткий мастер-класс на любую тему — от стрижки до выпечки хлеба. В это время за детьми присматривали в так называемом «Бабушкином уголке». Мне помогали женщины и девочки из нашей церкви.

Мое лекарство от депрессии сработало. Я получила огромную награду за свои труды: у меня появилось много новых друзей, и я могла проводить время с молодыми мамами и их малышами.

Никакая другая программа не давала таких результатов. Несколько молодых семей приняли крещение, другие отдали своих детей в церковную школу. Клуб собирался каждую зиму в течение семи лет. Прошло уже три года с нашей последней встречи. Этим летом каждый шестой ребенок в нашей каникулярной библейской школе был из того самого «Клуба для мамочек».

«Наша работа для Христа должна начинаться с дома, с семьи… Нет более важного миссионерского поля… Христианские семьи, созданные и управляемые в соответствии с Божьим планом, являются одним из Его самых эффективных средств, формирующих христианский характер и продвигающих Его работу» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. Т. 6. С. 429, 430).

Сделали ли вы свой дом и дома других людей своим миссионерским полем?

10 мая

Посвященность матери

Кто найдет добродетельную жену? цена ее выше жемчугов… Встают дети и ублажают ее (Притч. 31:10, 28).

Наполеон однажды сказал: «Будущая судьба ребенка всегда зависит от матери».

Она вышла замуж за Кена в семнадцать лет. Оба бросили школу. Кен был симпатичным, играл на бас-гитаре и работал в магазине стройматериалов. Что еще нужно? Он любил выпить и выругаться, но это казалось пустяком.

Жизнь шла своим чередом. Однако все изменилось, когда она стала адвентисткой. Теперь вечера пятницы она проводила не в баре, слушая музыку мужа, а за изучением Библии, разучивая памятные стихи со своими тремя непоседливыми мальчишками.

Кен не был против веры жены, но ясно дал понять, что вечер пятницы и все остальные вечера будет проводить с бутылкой пива и друзьями в баре. Более двенадцати лет эта молодая мама-христианка встречала субботу, склонив колени со своими сыновьями и напевая «Иисус любит меня». Каждую субботу, пока отец уходил на работу, она вела своих троих энергичных мальчишек в субботнюю школу. Она многим жертвовала, чтобы отдать их в христианскую школу, записать в клуб «Следопыт», отправлять в походы. Она научила своих сыновей держаться подальше от вредных привычек и вести здоровый образ жизни. И все это в одиночку.

Наверное, этот труд порой казался ей изнурительным и неблагодарным. Но молитвы и посвященность матери сотворили чудо… потому что я — сын этой женщины.

Тот факт, что сегодня я пастор, а не завсегдатай бара, во многом результат решимости моей матери вырастить своих детей знающими и любящими Бога. Я согласен с Теодором Рузвельтом, который сказал: «Мать — единственное высшее достояние национальной жизни; она гораздо важнее успешного государственного деятеля, делового человека, художника или ученого».

Сегодня — прекрасный день, чтобы сказать нашим мамам спасибо. Почему бы прямо сейчас не позвонить своей маме и не сказать, как вы цените все, что она для вас сделала?

11 мая

Впустите солнце внутрь

А для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет солнце правды и исцеление в лучах его (Мал. 4:2).

Солнечный свет обладает такими целительными свойствами, что его по праву можно назвать Божьим лекарством от болезней. Медицина подтверждает, что солнечный свет способствует снижению кровяного давления, нормализации уровня сахара и холестерина в крови и даже помогает бороться с ожирением, стимулируя щитовидную железу. Много лет назад врачи обнаружили, что солнце помогает лечить туберкулез, уничтожая болезнетворные бактерии. Солнечный свет поднимает нам настроение — это одно из природных средств для снятия стресса.

Неудивительно, что Бог, сотворивший солнце и наделивший его целебными свойствами, Сам назван Солнцем правды. Если вы любите Бога и приглашаете Его в свое сердце каждое утро, Он дарит вам исцеление.

Солнце прогоняет тени и ночную тьму, посылая живительные лучи всему живому, помогая ему расти и процветать. Точно так же Иисус приходит, чтобы разогнать тьму и мрак в нашей жизни. Он приносит нам силы — физические, умственные и духовные, чтобы мы могли справляться с ежедневными трудностями.

Чувствуете усталость? Вам нужно мужество, чтобы преодолеть жизненные испытания? Возможно, вы хотите делиться любовью Иисуса с другими? Откройте свое сердце, и пусть Свет истины озарит вас.

Иисус, Солнце правды, посети мою душу,

Рассей тени уныния Своим прикосновением.

Иисус, Солнце правды, в Твоих лучах — исцеление,

Когда Ты сияешь во мне, мое сердце поет.

Иисус, Солнце правды, забери тьму ночи,

Дай мне силы делиться Твоей любовью, наполни меня Своим светом.

Иисус, Солнце правды, я так жажду видеть Твое лицо,

Помоги мне прожить этот день по Твоему примеру и с Твоей благодатью.

Какие три шага вы сделаете сегодня, чтобы открыть свое сердце Солнцу правды?

12 мая

Паси овец Моих

Симон Ионин! любишь ли ты Меня? Петр говорит Ему: так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя. Иисус говорит ему: паси овец Моих (Ин. 21:16).

Апостол Петр — человек моего типа — энергичный, стремящийся к успеху. В первые годы существования любой церкви лидеры полны страсти, которая необходима для успеха небольшой группы верующих. Моя семья посвятила себя миссионерской работе Церкви адвентистов седьмого дня в Южной Америке. Когда я вспоминаю этих людей, их отвагу и самоотверженность, у меня сжимается сердце. Эти мужчины и женщины были cовременными Петрами — для них не существовало ничего невозможного.

Но годы спустя, когда церковь укрепилась, для таких лидеров, как Петр, пришло время уступить место другим. На первый план вышли Матфеи, Иаковы, заботливые Иоанны и другие лидеры. Церкви нужны были уравновешенность и порядок.

Еще в древности Гиппократ обратил внимание на различия в характерах людей. Флегматиками он называл тех, кто заботится о других, как апостол Иоанн. Меланхоликами он считал людей, ценящих справедливость и порядок, подобных Матфею и фарисеям. Эти люди следуют правилам, но могут быть и послушными, и упрямыми в зависимости от своих отношений с Учителем. Холериков Гиппократ описывал как людей, похожих на Павла, которые с детства задают вопросы «почему» и «как», любят организовывать и доводить дела до конца. Наконец, он выделял сангвиников, энтузиастов, которые берутся за дело с рвением Петра.

Так много разных типов личности! Так много разнообразных талантов! Как церковь использует их? Не пытаемся ли мы подогнать всех под одну гребенку?

Иисус ценил каждый тип характера среди Своих учеников. Он старался узнать каждого из них, чтобы служить им. По Его милости все они получили то, что им было нужно, а не то, чего они заслуживали. Наш Спаситель поручал им задания, соответствующие их темпераменту. Если бы мы могли научиться поступать так же!

На кого вы похожи больше: на Иоанна, Матфея, Павла или Петра? Как вы относитесь к людям с другими характерами?

13 мая

Когда нет выбора

А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше (1 Кор. 13:13).

Мой друг по колледжу, искавший свою вторую половинку, встречался с несколькими девушками. Каждый раз он признавался мне: «Я очень стараюсь полюбить ее!»

Эти слова напоминают мне христиан, которые считают любовь высшим мотивом для здорового образа жизни. Они стараются и делают все возможное.

Но лучше сосредоточиться на любви Иисуса, ведь именно Его любовь спасает, а не наша. Его Дух наполнит нас благодарностью и вдохновит на принятие мудрых решений. В книге «История нашей вести о здоровье» есть трогательная история о молодом капитане, который плыл в Бразилию на борту судна «Императрица» (the Empress).

Однажды молодой человек записал в своей книге завет с Богом, который, как ему казалось, отражал его жизненную цель: «Сегодня я торжественно отдаю себя Тебе. Я отрекаюсь от всех прежних господ, которые управляли мной, и посвящаю Тебе все, что у меня есть, и все, чем я владею».

Не спеша, обдумывая каждое решение, он начал вносить изменения в свою жизнь. Сначала отказался от вина и табака, убедившись в их вреде. Затем бросил пить кофе и чай, заметив, что они влияют на его сон. Несколько лет спустя, решив подготовиться к ожидаемому пришествию Христа, он полностью отказался от мяса. А через некоторое время — и от жирной пищи.

Представьте, как знакомый отставного капитана искренне удивляется, когда тот проходит мимо изысканных деликатесов на столе:

— Неужели ты не хочешь ничего из этой вкуснятины?

Капитан Джозеф Бейтс благодушно улыбается.

— Я в свое время съел достаточно, — отвечает он и уходит.

Вдумчиво, постепенно, не навязывая свой образ жизни другим, старый капитан судна добился прекрасной физической формы. Любовь Христа просто не оставила ему другого выбора.

Мы поступим мудро, если последуем его примеру.

Подтолкнула ли вас уже Божья любовь к более здоровому образу жизни?

14 мая

Сладость и слабость

Нехорошо есть много меду (Притч. 25:27).

Несколько лет назад студентка Джуди Ризер провела в лаборатории доктора Бенджамина Лау в Университете Лома-Линда исследование о влиянии сахара на способность нейтрофилов (разновидность белых кровяных телец) поглощать бактерии. Участники эксперимента в разные дни употребляли разные виды сахара, после чего у них брали образцы крови для анализа. Исследование показало, что десять чайных ложек белого сахара (столько содержится в одной банке газировки) снижают активность нейтрофилов на 50%. Этот эффект сохранялся в течение пяти часов. После тридцати чайных ложек сахара нейтрофилы полностью теряли способность бороться с бактериями. В то же время крахмал (сложный углевод) не оказывал на их активность никакого влияния.

Сегодня мы знаем, что любые сладости ослабляют защитные силы организма, делая его уязвимым для инфекций. Дети часто простужаются именно после жирных десертов или конфет. Если исключить сахар из их рациона, они будут болеть гораздо реже. Многие матери знают, что лучшее средство от болезни — это здоровое питание без фастфуда и сладостей.

Исследователи из Лома-Линды также изучали влияние голодания на активность нейтрофилов. Они обнаружили, что воздержание от пищи (участники пили только воду) повышает активность нейтрофилов как минимум на шестьдесят часов. Более того, исследование показало, что голодание на свежевыжатых соках в течение нескольких дней повышает активность как нейтрофилов, так и естественных клеток-киллеров. Еще в 1905 году Эллен Уайт писала: «Во многих случаях самым лучшим средством лечения больного может быть воздержание от одного-двух приемов пищи, чтобы переутомленные органы пищеварения имели возможность отдохнуть. Фруктовая диета в течение нескольких дней обычно приносит огромное облегчение людям, занятым умственным трудом» (Уайт Э. Основы здорового питания. С. 189).

Суть проста: если вы плохо себя чувствуете, не заставляйте себя есть. Возможно, вашему организму нужно голодание на соках.

Что вы можете сделать, чтобы повысить активность своих нейтрофилов? Не пора ли сократить количество сладостей в вашем рационе?

15 мая

Остановите суету

Вот что заповедал Господь делать: шесть дней делайте дела, а день седьмой должен быть у вас святым, суббота покоя Господу (Исх. 35:1, 2).

Для многих суббота полна хлопот, хотя и особых. Мы быстро одеваемся, спешим в церковь, чтобы не опоздать, затем торопимся домой — готовиться к встрече гостей. Нас могут беспокоить мысли об уроке, который предстоит провести, или о том, что подумают о нашей новой прическе. Мы можем переживать, что дети будут шуметь в церкви или что гости засидятся допоздна, и мы не успеем отдохнуть.

Если в будни у нас почти не бывает свободного времени, если мы мечемся от одной задачи к другой, не успевая получить от них удовольствия, то нам вдвойне важно прекратить эту суету в субботний день.

Само слово «суббота» означает «покой, прекращение работы». Это отсылка к Божьему Творению. Завершив сотворение мира, Бог остановился. Не потому, что устал, а потому, что закончил Свою работу. В этом и кроется смысл заповеди о субботе. Бог хочет, чтобы мы завершали свою работу за шесть дней и праздновали субботу вместе с Ним.

Но для большинства из нас работа никогда не заканчивается. Поэтому, когда в пятницу солнце опускается за горизонт, Бог дает нам разрешение просто оставить свои дела и взять перерыв на двадцать четыре часа. Вы можете думать, что у вас нет на это времени. Но чем больше ваша занятость, тем важнее соблюдать субботу. Оставив свой привычный график на один день, вы вернетесь к работе с новыми силами и сможете трудиться эффективнее.

Прекращение работы в седьмой день — это не просто рекомендация. Бог освятил (отделил) этот день для блага человека. Прекратив Свою работу в седьмой день и сделав его еженедельным праздником в Свою честь, Он думал о ваших нуждах.

Какие суетные дела мешают вам в полной мере ощутить благословение субботы? Что вы сделаете иначе, когда наступит следующая суббота?

16 мая

Современный Евтих

Ибо Я Господь, Бог твой; держу тебя за правую руку твою, говорю тебе:

«не бойся, Я помогаю тебе» (Ис. 41:13).

«Мальчик выпал из окна!» — этот крик привлек мое внимание. Я была медсестрой в детском лагере, поэтому тут же вскочила и побежала к месту происшествия. К своему ужасу, я увидела, что мальчик, лежавший в луже крови, — это мой сын Эрик. У него уже начались судороги. Казалось, мы целую вечность ждали приезда скорой.

Оказалось, Эрик, высматривая своего папу, залез на стол и оперся на москитную сетку. Сетка не выдержала, и он упал с пятиметровой высоты, ударившись головой о тротуарную плитку.

Врач из местной больницы осмотрел Эрика и вызвал санитарный вертолет. Мальчика нужно было доставить в крупный госпиталь в Бойсе к нейрохирургу.

Рентген показал перелом черепа длиной около восемнадцати сантиметров. В отделении скорой помощи у сына началась сильная рвота, мы сильно встревожились. Однако компьютерная томография не выявила повреждений мозга, и нейрохирург перевел Эрика в отделение интенсивной терапии.

На следующее утро Эрик открыл глаза и произнес: «Мама, я хочу пить». Врач запретил давать что-либо через рот на случай операции. Я протянула ему смоченную водой губку, но он заявил: «Нет, я хочу пить из стакана» и оттолкнул мою руку.

«Слава Богу!» — воскликнула я. Речь Эрика была ясной, руки и ноги двигались нормально.

Уже через сорок восемь часов после несчастного случая Эрика выписали. «Я бы никогда не предположил такого исхода», — сказал нейрохирург, стоя у его кровати и просматривая медицинскую карту. Услышав это, я не смогла сдержать слез.

Теперь для меня история о юноше Евтихе, который выпал из окна третьего этажа и воскрес по вере апостола Павла, приобрела новый смысл. Наш современный Евтих живет с нами, живой и здоровый. Мы благодарны многим молитвам веры за его спасение в 1986 году.

Чудеса все еще случаются. Вера может творить чудеса.

17 мая

Исцеляющий поцелуй

Исцели меня, Господи, и исцелен буду; спаси меня, и спасен буду;

ибо Ты хвала моя (Иер. 17:14).

Острая боль — никто не хочет ее испытывать. Однако все мы сталкивались с ней не раз. Иногда она легкая, как в детстве, когда мы падали и разбивали коленки. А иногда — результат серьезной травмы или болезни.

Независимо от интенсивности боли, она вызывает у нас две типичные реакции. Сначала мы сосредотачиваемся на самой боли, а затем начинаем искать помощи и утешения. В детстве мы бежали к маме, чтобы она пожалела нас. Обычно она промывала ранку, наклеивала пластырь и «исцеляла» боль поцелуем.

К сожалению, не от всякой боли можно избавиться таким простым способом. Порой боль сигнализирует о более серьезной проблеме и требует профессиональной медицинской помощи. В таком случае необходимо обратиться к врачу.

Наша душевная и духовная боль мало чем отличается от физической. Она тоже указывает на проблему, требующую решения. Чтобы восстановить здоровье, нужно прислушаться к этому сигналу и обратиться к великому Врачу. Только когда мы признаем свою боль и ищем помощи у Источника жизни, мы можем получить то исцеление, заботу и сострадание, которые ведут к восстановлению нашего духовного здоровья.

Возможно, нам потребуется проявить упорство, подобно Иову. Мы должны держаться за наши отношения со Христом, даже если не понимаем причины своей боли. Мы можем взывать к Богу и задавать Ему вопросы, как это делал Иов.

Бог может и не даровать нам физического исцеления, но Он обещает исцелить и восстановить наше духовное здоровье. Его сердце желает, чтобы никто из нас не погиб. Он хочет исцелить нас даже больше, чем наши земные матери.

Помолитесь сегодня так: «Господь, даруй мне физическое, душевное и духовное исцеление».

18 мая

Слаба глазами

У Лавана же было две дочери; имя старшей: Лия; имя младшей: Рахиль. Лия была слаба глазами, а Рахиль была красива станом и красива лицом

(Быт. 29:16, 17).

Как и другие части тела, глаза могут ослабеть, если их не тренировать. В Писании не объясняется, почему Лия была «слаба глазами» (в другом переводе сказано, что у нее был «ласковый взгляд»). Но, очевидно, эта особенность была заметной и стала одной из причин ее соперничества с сестрой за внимание Иакова. Возможно, у Лии было косоглазие. Этим можно объяснить, почему ее отец, пастух, дал дочерям такие имена: Рахиль — «овечка», а Лия — «корова». У коров глаза по бокам головы, поэтому кажется, что они смотрят в разные стороны.

Косоглазие — это не просто косметический дефект. Оно может быть признаком серьезного заболевания, например опухоли мозга. Но даже если физических патологий нет, косоглазие часто приводит к необратимой потере зрения из-за развития амблиопии, или «ленивого глаза». У взрослых косоглазие вызывает сильное двоение в глазах. У ребенка же мозг, чтобы избежать двоения, просто «отключает» изображение, поступающее от одного глаза. Со временем этот глаз ослабевает и теряет остроту зрения.

Впервые амблиопию заметили у ослов, выращенных в темных угольных шахтах. Хотя с их глазами все было в порядке, в мозге просто не развилась способность видеть. Амблиопия также может развиться из-за вовремя не скорректированного плохого зрения. Примерно у одного человека из пятидесяти это состояние можно предотвратить.

Если выявить проблему на ранних стадиях, для ее решения часто достаточно наложить повязку на здоровый глаз. Так «ленивый» глаз получает возможность тренироваться и развивается нормально. Это относительно простая процедура, которая помогает не только улучшить внешний вид, но и, что гораздо важнее, сохранить зрение. Если же амблиопию не лечить, то повреждение здорового глаза может привести к полной слепоте.

Пренебрежение здоровьем Лии привело к ненужным страданиям, а их последствия омрачили историю Божьего народа. Так же и наши неразвитые способности и таланты со временем ослабевают, что приводит к необратимым потерям и ограничениям. Ошибки, допущенные в юности, могут иметь долгосрочные последствия, которых можно было бы избежать.

Есть ли в моей жизни что-то, что нужно исправить прямо сейчас, чтобы избежать необратимого физического, душевного или духовного ущерба?

19 мая

Как выглядит нормальное старение?

Американцы стареют. Предполагается, что к 2020 году 20% населения, или 52 миллиона человек, будут старше шестидесяти пяти лет. А женщины старше восьмидесяти пяти — самая быстрорастущая группа населения в США. Стареет и Россия: по данным Росстата, к 2046 году пожилые будут составлять 27% населения (прим. ред). Социальные и экономические последствия этого явления огромны. Многие мои пожилые пациенты говорят: «Если бы я знал, что проживу так долго, то лучше бы о себе заботился!»

Наш сегодняшний библейский текст — пример здорового старения. Моисею было 120 лет, сорок из которых он водил израильтян по пустыне. Перед смертью он был достаточно силен, чтобы взобраться на гору Нево высотой почти девятьсот метров и своими не утратившими остроты глазами увидеть Землю обетованную. Вот это пример для подражания!

Сегодня многие пожилые люди боятся не самой смерти, а постепенного угасания, болезней и зависимости от других. Средняя продолжительность жизни 65-летней женщины в США составляет 19 лет, в России 13 лет (прим. ред.). И для большинства эти годы омрачены ухудшением физического и умственного здоровья.

Но одну замечательную женщину такая судьба миновала. Хульда Крукс родилась на канадской ферме 19 мая 1896 года. В 18 лет она стала адвентисткой седьмого дня и перешла на вегетарианскую диету. Она получила степень бакалавра в области диетологии в то время, когда немногие женщины могли получить высшее образование. Позднее к правильному питанию и крепкой вере она добавила интенсивные физические нагрузки. По совету своего мужа, доктора Сэмюэла Крукса, она начала заниматься альпинизмом. Двадцать три раза Хульда покорила гору Уитни, самую высокую вершину Северной Америки за пределами Аляски. Первый раз она поднялась на нее в 66 лет, а последний — в 91 год. Пик Крукс, расположенный недалеко от горы Уитни, был назван в ее честь.

Хульда, как и Моисей, — прекрасный пример правильного старения.

Чем бы вы хотели заниматься в 91 год, если доживете до этого возраста? Если вы хотите, подобно Хульде и Моисею, взбираться на горы, как вам следует жить уже сейчас?

20 мая

Крылья, как у орла

А надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся (Ис. 40:31).

В августе, после ежегодного медосмотра, я получил заключение, что с моим здоровьем все в порядке. В октябре сосудистый хирург заверил меня, что не видит серьезных проблем с моей распухшей ногой. Но в ноябре у меня начались боли в спине. Отек не проходил, и в декабре моя встревоженная сестра записала меня к врачу. У меня по спине побежали мурашки, когда я услышал диагноз — «рак простаты».

Несколько дней спустя, уже дома, я чувствовал себя совершенно разбитым. Мой обычный оптимизм начал угасать. Я пытался держаться за слова из Библии: «пойдут — и не утомятся». Но боль стала настолько сильной, что я умолял отвезти меня в больницу. Три дня спустя мне сделали операцию и сказали, что мне осталось жить не больше шести месяцев.

Следующие четыре с половиной года я испробовал все: от трав до экспериментальной химиотерапии. На четвертом году болезни я продал свой бухгалтерский бизнес, так как боль становилась невыносимой, и начал экспериментальное лечение в Вандербильте. Однажды я услышал, как другой пациент с таким же диагнозом сказал медсестре, что «снова играет в гольф». Это вселило в меня надежду.

Я проходил лечение шесть месяцев. Все это время чувствовал себя прекрасно. Мы с женой начали путешествовать. Я занимался делами по дому и играл с внуком. «Деда, поехали!» — кричал он. Я возил его круг за кругом в маленькой красной тележке, смеялся и рассказывал ему истории. Но однажды, через четыре месяца после окончания лечения, боль вернулась. Я продолжал тянуть тележку, но мне становилось все хуже.

Сейчас я прикован к постели и уже ничего не могу делать. Моя медсестра из хосписа говорит, что поражена, как долго я держусь. Может быть, в моей жизни еще произойдет чудо. Я стараюсь не терять надежды. А потом вспоминаю слова Исаии: «поднимут крылья, как орлы». И с улыбкой жду этого момента, на случай, если чуда не произойдет.

Держитесь, что бы ни происходило. Бог может использовать вас даже в самых сложных обстоятельствах. И это само по себе чудо.

21 мая

Молитва раненого целителя

Любящий Господь!

В эти тихие минуты, перед началом еще одного дня, полного страдающих и больных пациентов…

…Пусть Твой голос звучит в моих мыслях и тишине, а также в тайнах и чудесах моей профессии, чтобы я мог понять, как этот переполненный болью, но прекрасный мир нуждается в том, что Ты можешь совершить через меня.

…Помоги мне помнить о словах истины и надежды, которые никогда не будут произнесены, если их не произнесу я. А также о сострадании и заботе, которые никогда не будут проявлены, если этого не сделаю я.

…Помоги отличить успех от победы, а неудачу от поражения.

…Помоги мне выстоять в те моменты, когда нет определенности, когда исцеление не приходит.

…Помоги мне принять свою беспомощность и осознать нужду в Твоей силе.

…Помоги мне помнить, что за улыбкой могут скрываться слезы; за объятием — одиночество; за дружбой — отчужденность; за светом — тьма. И что без Тебя и Твоей любви наша жизнь полна только слез, одиночества, отчуждения и тьмы.

…Сделай так, чтобы в общении с пациентами мое сердце горело, надежда не угасала, моя любовь не иссякала, мои намерения осуществлялись.

И пусть скорее придет тот день, когда мы с моими пациентами предстанем перед Твоим престолом, здоровые и исцеленные, и будем прославлять Твое имя во веки веков.

Аминь!

Знаете ли вы кого-нибудь, кому может помочь ваше исцеляющее прикосновение? Молитесь этой молитвой, и пусть Бог даст вам силу и мудрость, чтобы помочь страждущим.

22 мая

Настоящая Божья аптека

Бог мой да восполнит всякую нужду вашу (Флп. 4:19).

Однажды я пришла в гости к подруге. Ее кухонный стол был уставлен маленькими белыми баночками — настоящая домашняя аптека из витаминов и добавок. Я взяла одну из них, с надписью «Пчелиная пыльца», и спросила: «Для чего это?» «Дает энергию», — ответила она. Я взяла другую баночку, и она объяснила: «А эта помогает контролировать уровень сахара в крови». Я огляделась и поняла, что подруга ежедневно принимает целую горсть БАДов.

Божий план был прост: Он создал сад и велел Адаму есть все что угодно. Этот сад обеспечивал людей всеми необходимыми питательными веществами, и этот принцип актуален до сих пор.

Ученые разработали «Пирамиду питания», которая помогает обеспечить наши ежедневные потребности в питательных веществах. Они рекомендуют съедать по пять—девять порций фруктов и овощей в день. Но недавний опрос показал, что лишь 23% американцев съедают хотя бы пять порций фруктов ежедневно. В России только 11% мужчин и 12% женщин ежедневно съедают по 400 граммов и более овощей и фруктов, как рекомендует ВОЗ (прим. ред.)

Следуя рекомендациям «пирамиды питания», мы могли бы получать все необходимые питательные вещества из пищи. Но многие из нас предпочитают рафинированные, переработанные продукты, лишенные многих полезных веществ, а затем принимают горсть витаминов, чтобы восполнить дефицит.

Фрукты, злаки, орехи и овощи содержат тысячи компонентов. О большинстве из них мы пока мало знаем, но они способствуют нашему здоровью. Это и есть настоящая «Божья аптека». Употребляя рафинированную и переработанную пищу, мы лишаем себя фитохимических и других полезных веществ, которыми Бог задумал нас снабжать. Поэтому мы вынуждены прибегать к добавкам, созданным человеком.

Каждый день в молитве мы можем получать силу для принятия правильного решения относительно нашего питания. Если мы подчиним свою волю Ему, Он даст нам мудрость выбирать ту пищу, которая обеспечит нас всем необходимым.

Господь и Творец всего живого, пожалуйста, дай мне силы принимать сегодня правильные решения для моего здоровья. Помоги мне выбирать пищу, которая восполнит мои нужды в питательных веществах, ведь в этом заключается Твоя воля. Благодарю Тебя за удивительное разнообразие полезных продуктов, которые поддерживают мое здоровье и жизнь. Аминь!

23 мая

Утренняя песня

Воспойте Господу новую песнь… Восклицайте Господу, вся земля; торжествуйте, веселитесь и пойте (Пс. 97:1, 4).

Представьте, что вы начинаете каждый новый день с улыбкой на лице и песней в сердце. Можно ли придумать лучшее начало дня? С таким настроем все кажется возможным, а день проходит в радости.

Некоторые предпочитают начинать день с дозы кофеина. Как часто вам доводилось слышать: «Не могу проснуться без чашки кофе»? Но еще в XIX веке Эллен Уайт писала, что кофе «действует возбуждающе, искусственно поднимая тонус, а затем истощает и вызывает упадок сил» (Уайт Э. Основы здорового питания. С. 421). Стоит ли удивляться, что многие уже к середине утра чувствуют себя разбитыми и нуждаются в очередной чашке? Они просто испытывают упадок сил после утренней дозы стимулятора.

Исследования показали, что отказ даже от одной-двух чашек кофе в день может вызывать головные боли. В рекламе вам никогда не скажут, что причина вашей депрессии, упадка сил и головных болей может крыться в той самой чашке, которую вы выпили утром.

В кофе и чае нет ни витаминов, ни минералов, ни других полезных веществ. Вода — вот «самый лучший напиток» для нас.

Начинайте каждый день с полезного, живительного напитка — воды. Наслаждаясь ею, думайте о чем-то хорошем. Не забывайте о благодарности, и каждый ваш день будет начинаться с улыбки и песни. «Благо есть славить Господа и петь имени Твоему, Всевышний, возвещать утром милость Твою и истину Твою в ночи» (Пс. 91:2, 3).

Господь, сегодня я благодарю Тебя в песне. Пусть мои решения ведут меня к жизни, наполненной Твоим Духом, верой, любовью, миром, кротостью и радостью.

24 мая

Молоко и мед

Вы владейте землею их, и вам отдаю в наследие землю, в которой течет молоко и мед (Лев. 20:24).

Интересно, сколько израильских детей мечтали о Ханаане, надеясь увидеть молочные и медовые реки? Вы можете себе это представить? Возможно, кто-то рассказывал им о молочном ручье у Иерихона, который течет по цветущему лугу и сливается с рекой золотистого меда, текущей из леса. Представьте себе мощный поток жемчужно-золотистого цвета, который несется мимо вас.

Честно говоря, меня эта картина не особо привлекает. Но что же на самом деле обещал им Бог?

Счастливые коровы, пасущиеся на сочных пастбищах с чистыми ручьями, дают сладкое молоко, которое отлично подходит к хлопьям на завтрак. Эта идиллическая картина — мечта любого фермера. Земля, где «течет молоко», — настоящий рай.

А как насчет меда? Миллионы пчел жужжат вокруг, собирая нектар с разноцветных полевых цветов. Этот сладкий нектар придает бабушкиному хлебу неповторимый вкус.

А молоко и мед вместе? Моя жена Бренда показала мне, что их сочетание — отличное лекарство. Когда мой голос садится, она готовит мне чашку горячего молока с ложкой меда. Этот напиток смягчает воспаление и помогает голосовым связкам. Уверен, Иисус Навин пил такой напиток каждое утро перед тем, как обратиться к своему войску.

Позже египетская царица Клеопатра принимала молочные ванны с медом. Она советовала делать хотя бы одну такую ванну в неделю для мягкой и гладкой кожи. Не знаю, работает ли это, но этот образ вызывал улыбки у бывших египетских рабов, ведь молоко и мед — символ Земли обетованной.

Мечтаете ли вы попасть в землю, где течет молоко и мед? Что вам нужно сделать, чтобы подготовиться к тому дню, когда рай станет не просто обещанием, а реальностью?

25 мая

Вынимая сучок

Не судите, да не судимы будете, ибо каким судом судите, таким будете судимы (Мф. 7:1, 2).

Мой пациент был шестилетним мальчиком, и он был напуган. Кто не испугался бы, получив пулю из духового ружья в глаз? Его родители, приехавшие в отделение неотложной помощи на закате, тоже были в ужасе.

Осматривая поврежденный глаз, я заметил на нежной слизистой оболочке за нижним веком уродливое круглое отверстие. Где-то в глубине скрывалась опасная металлическая дробинка. Рентген покажет ее точное местоположение, и, возможно, опытный хирург-офтальмолог сможет ее извлечь, сохранив зрение. Возможно.

Но сначала мне нужно было закончить осмотр. Пока мать мальчика тихо плакала в углу, а отец сжимал кулаки так, что костяшки побелели, я оттянул нижнее веко маленького пациента, чтобы получше рассмотреть ранку. Успокаивая его, я аккуратно надавил на веко снизу. И вдруг каким-то чудом блестящая металлическая дробинка показалась на поверхности, выскользнула из отверстия и упала мне в руку. Положив ее на стерильную марлю, я передал ее счастливым родителям.

Удаление дробинки редко проходит так просто. Мы же так легко замечаем пресловутый сучок в глазу ближнего и не видим бревна в своем собственном! Иисус говорит: «Лицемер! вынь прежде бревно из твоего глаза и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего» (Мф. 7:5).

Давайте сегодня задумаемся о том, как нас видят другие, и не будем судить окружающих.

Господи, не дай мне быть лицемером, осуждая других, когда в моей жизни так много того, что нужно исправить.

26 мая

Упражнения — не выбор, а необходимость

Ты же говори то, что сообразно с здравым учением: чтобы старцы были… целомудренны… вразумляли молодых… быть целомудренными… Юношей также увещевай быть целомудренными. Во всем показывай в себе образец добрых дел (Тит. 2:1–7).

Собирая информацию для своей ежедневной программы о здоровье, я нашел огромное количество научных данных, подтверждающих необходимость физических упражнений. Упражнения — это больше не вопрос выбора; они так же важны для здоровья, как и правильное питание. Они не только укрепляют сердце, но и поддерживают иммунную систему, помогают контролировать вес, способствуют психическому здоровью, снижают риск диабета, остеопороза и некоторых видов рака.

Доктор Ральф Паффенбаргер-младший, почетный профессор эпидемиологии Стэнфордского университета, изучал влияние физической активности в ходе нескольких долгосрочных исследований. Он утверждал, что начать заниматься физическими упражнениями сравнимо с точки зрения пользы для здоровья с отказом от курения.

Некоторые говорят: «У меня нет времени на упражнения». С таким же успехом можно заявить: «У меня нет времени на еду и сон».

Люди всегда находят время на то, чем им действительно хочется заниматься. Нам настолько нравится есть и спать, что мы находим для этого время в своем расписании. То же самое нужно сделать и с упражнениями — это тоже важно.

К тому же они не требуют много времени. Начните ходить по лестнице вместо лифта, паркуйтесь дальше от входа, каждый час вставайте, чтобы пройтись за водой. Все это уже считается физической активностью. Вечером поиграйте в баскетбол с детьми или прогуляйтесь двадцать минут со своим супругом. Сделайте упражнения частью своего дня, и вы обязательно найдете для них время.

Но все ли осознают важность физических упражнений? Очевидно, нет. Опрос, проведенный в 1995 году, показал, что 60% американцев не занимаются спортом регулярно (россиян 37%. — Прим. ред.). Эллен Уайт призывает нас: «Пусть они привносят живые принципы санитарной реформы в общины, которые чаще всего не осведомлены об этих принципах» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. Т. 8. С. 148).

Давайте же поможем распространить эту весть. Упражнения — это не выбор, а необходимость.

Что вы делаете для того, чтобы распространять весть о принципах здоровья?

27 мая

Быть «живыми камнями»

Приступая к Нему, камню живому, человеками отверженному, но Богом избранному, драгоценному, и сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный, священство святое, чтобы приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом (1 Петр. 2:4, 5).

Мы плыли из Сан-Франциско через бескрайние просторы Тихого океана к нашему первому месту миссионерского служения. Корабль был грузовым, но члены команды хорошо знали адвентистских миссионеров, потому что те плавали с ними и раньше. По традиции команда и пассажиры всегда обедали вместе. Первый помощник капитана обращался с нами как с членами королевской семьи. Он знал, что адвентисты едят, а что нет, и всегда заботился о том, чтобы у нас была вегетарианская пища.

Почему адвентисты стали более известны благодаря здоровому образу жизни, а не благодаря живому Евангелию, которое они проповедуют? Почему некоторые так фанатично оберегают свое здоровье? Какова была истинная цель Бога, когда Он сделал весть о здоровье такой важной частью Своей истины для последнего времени?

Адвентисты живут дольше, чем их соотечественники. Неужели долгая жизнь — главная цель? Адвентисты реже болеют раком, а сердечные приступы случаются у них гораздо позже. Может, в этом цель? Или отличное здоровье дает особые преимущества, гарантирующие пропуск через жемчужные ворота Царства Небесного?

Нет.

Весть о здоровом образе жизни — это многогранный дар Божий нашему больному миру. Она приносит облегчение страданий, пробуждает интерес к Евангелию и помогает духовно расти через служение другим.

Безусловно, жизнь в согласии с законами нашего бытия приносит множество преимуществ. Но истинная цель — стать живыми «жертвами», принесенными на алтарь служения миру. Став ими, мы получаем особую привилегию участвовать в Божьем деле и воздавать славу Его имени, независимо от того, живем ли мы или умираем как мученики за Евангелие. Может ли быть более веская причина следовать принципам здоровья?

Почему вы придерживаетесь (или не придерживаетесь) библейских «законов здоровья»? Просите Бога не только о силе воли, но и о правильных мотивах для здорового образа жизни.

28 мая

Представители Бога

И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем (Еф. 6:4).

Следующий факт может быть для кого-то и хорошей, и плохой новостью: представление детей о Боге во многом формируется тем, что они видят в своих родителях. Их отношение к Господу будет зависеть от того, как родители справятся с данной им Богом задачей — научить детей послушанию.

К сожалению, нам не дают «тренировочного» ребенка, чтобы попрактиковаться в воспитании. Мы учимся на своих ошибках, воспитывая настоящих детей, так же как наши родители учились на нас.

Вероятно, именно это имел в виду апостол Павел, когда предостерегал отцов не раздражать своих детей. Но давайте посмотрим правде в глаза: когда родительский авторитет сталкивается с неуемной энергией и безграничным любопытством ребенка, кто-то обязательно рассердится. Отцу приходится говорить «нет» задолго до того, как ребенок сможет понять причины этого запрета. И часто дети бросают вызов авторитету взрослых своими бесконечными «почему?». Тут до раздражения рукой подать.

Перед нами стоит сложная задача: помочь маленьким людям, которые считают себя свободными от правил, научиться жить в рамках реальности. Когда родители думают, что могут добиться этого силой, угрозами или физическим наказанием, они не только раздражают детей, но и формируют у них искаженный образ Бога.

Мы часто описываем Бога громкими словами, такими как «Всемогущий» или «Царь царей». Но, размышляя о Его величии, стоит помнить, что Бог никогда не опускается до грубой силы, чтобы заставить Свои творения быть преданными Ему. Напротив, Он помогает нам понять, как хорошо следовать Его принципам. Разве такое отношение может раздражать?

Представляете ли вы Бога должным образом в отношениях со своими детьми и окружающими?

29 мая

Лучший совет

Итак, берегись, не пей вина и сикера и не ешь ничего нечистого; ибо вот, ты зачнешь и родишь сына (Суд. 13:4, 5).

Прошло более двадцати лет с тех пор, как в медицине появился термин «фетальный алкогольный синдром» (ФАС)*****. Но это был не первый раз, когда человечество задумалось о влиянии алкоголя на беременность. В греческой и римской мифологии упоминается, что алкоголизм матери во время зачатия приводит к серьезным проблемам у ребенка. В древнем Карфагене жениху и невесте запрещалось пить вино на свадьбе, чтобы они не зачали больного ребенка.

В свидетельствах из Британии середины XIX века говорится, что младенцы, рожденные у пьющих матерей, «истощенные, сморщенные и выглядят болезненно». Однако позднее этому вопросу перестали уделять должное внимание. В докладе Конгресса США середины 1940-х годов отвергалась идея о том, что употребление алкоголя матерью во время беременности вредит ребенку. И даже в 1960-х годах в одном из основных учебников по педиатрии утверждалось, что алкоголь, хотя и проникает через плаценту к плоду, не причиняет ему вреда.

Именно эти взгляды побудили одного автора медицинской литературы написать, что мать Самсона получила лучший совет, чем женщины сегодня. К счастью, современные медицинские учебники уже не утверждают о безвредности алкоголя во время беременности.

Недавно главный хирург США сообщил, что в стране ежегодно рождается не менее пяти тысяч младенцев с фетальным алкогольным синдромом (в России около ста тысяч. — Прим. ред.), а на каждого такого ребенка приходится десять детей, страдающих от других проблем, связанных с алкоголем. ФАС является основной причиной умственной отсталости.

Хотя алкоголь поражает каждого младенца по-разному, обычно у таких детей наблюдаются определенные дефекты в строении лица и другие физические отклонения. У них могут случаться припадки, они страдают от спутанности сознания и неспособности отличать добро от зла.

Наука не знает безопасной дозы алкоголя во время беременности. Даже дети на грудном вскармливании могут получать алкоголь с молоком матери. Слова, записанные Эллен Уайт в 1910 году, актуальны и сегодня: «Каждый глоток крепкого напитка, который мать делает… угрожает физическому, умственному и нравственному здоровью ребенка» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 373).

Бог всегда дает лучшие советы. Есть ли какой-то совет, данный Богом в Его Слове, которому вы хотите последовать? Почему бы не начать прямо сегодня?

30 мая

Молитва веры

В январе 1993 года я думала, что у меня грипп. Живот вздулся и болел, меня постоянно тошнило. Врач направил меня в больницу, но лучше не становилось, пришлось делать операцию. Хирурги нашли закупорку тонкой кишки из-за карциноидного рака. Они сказали, что я могу прожить от полугода до пятнадцати лет.

Я знала, что Бог может исцелять, и верила, что елеопомазание нужно совершать не только тогда, когда человек находится при смерти. Поэтому в мае я прошла обряд в окружении церковной семьи. Через полгода я легла на диагностическую операцию, уверенная в исцелении. Но после нее узнала, что рак распространился на лимфатические узлы. Это стало испытанием для моей веры. Надежды рухнули

Сейчас мне часто нужно ободрение. Особенно когда рядом нет семьи и друзей. Я записала кассету с любимыми песнями и слушаю ее снова и снова. Слова песен, дарующие утешение, стали частью меня, и теперь я поняла, почему в законе следопытов говорится: «жить с песней в сердце».

Кормушка для птиц за окном, нарцисс в вазе на тумбочке, солнечные лучи на стене — все напоминает мне о Божьей любви. Но самое большое утешение я нахожу в Библии. Псалом 6 стал моей молитвой веры: «Помилуй меня, Господи, ибо я немощен; исцели меня, Господи, ибо кости мои потрясены… Обратись, Господи, избавь душу мою, спаси меня ради милости Твоей… Утомлен я воздыханиями моими: каждую ночь омываю ложе мое, слезами моими омочаю постель мою» (Пс. 6:3–7). Псалом заканчивается сильным утверждением веры: «Услышал Господь моление мое; Господь примет молитву мою» (Пс. 6:10).

Я держусь за это обещание. Хотя я не знаю Божьих планов относительно моего исцеления, я уверена, что нахожусь в Его руках, и ощущаю Его покой.

Если вы измучены болью и беспокойством, держитесь за слова молитвы веры из псалма 6. Верьте, что Бог услышал вас и ответил.

31 мая

Помогите Господу потушить огонь

И подошел Иуда к нему, и сказал: господин мой, позволь рабу твоему сказать слово в уши господина моего, и не прогневайся на раба твоего (Быт. 44:18).

Гнев подобен вулкану — он непредсказуем и опасен. Внутри все бурлит, нарастает напряжение. Ярость может проявляться постепенно, а может вспыхнуть внезапно, как извержение. В любом случае нельзя терять самообладание.

Представьте, к примеру, 15-летнего подростка, с которым не могут справиться родители. Он задирает младшего брата, постоянно ввязывается в драки, а его успеваемость в школе падает, хотя он способный ученик. Справляться с гневом, который копился годами из-за боли и разочарований, — все равно что пытаться удержать крышку на кипящей кастрюле.

Гнев — более частая эмоция в неблагополучных семьях. Когда брак распадается, дети чувствуют, что их привычная жизнь разрушена, и злятся на виновников перемен. «Если бы мама не кричала на папу, он бы не ушел». Или: «Все было хорошо, пока не родился младший — тогда-то родители и начали ссориться».

Чем дольше гнев копится в душе, тем выше риск, что он выплеснется наружу, вызывая конфликты и отчуждение.

Гнев может проявляться открыто — в криках и драках, или скрыто — в пассивном сопротивлении, порче вещей и молчаливом протесте. Лучше говорить о гневе, чем выражать его действиями. Вот почему так важна помощь специалистов.

Позвольте Богу совершить Свою работу. Я видел, как дети обретали мир в сердцах, когда родители ночью подходили к их кроватям, возлагали руки на головы и молились во имя Иисуса, прося Бога наполнить их мысли любовью, которая вытеснит горечь гнева.

Слишком часто мы отчаиваемся, забывая, что Бог может исцелить не только тело, но и душу. Вспомните бесноватых из Евангелия (Мф. 8:28–34).

Зачем мириться с огнем гнева внутри, если с помощью специалистов и Бога вы можете потушить его?

Подумайте о ком-то (возможно, о себе), кто гневается. Что вы можете сделать, чтобы погасить этот огонь?

1 июня

Измените свое мышление

Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный (Пс. 138:23, 24).

Один из основополагающих законов душевного благополучия гласит: вы становитесь тем, о чем думаете. Ваши мысли — это мощные мотиваторы, формирующие ваше поведение. Поэтому так важно охранять «входы» в свой разум, не позволяя сатане заполнять его виной, унынием, тревогой и депрессией.

Вот пять шагов, которые помогут вам защитить свой разум от вражеских атак:

1. Развивайте привычку думать о хорошем, о том, что вас вдохновляет: о своих успехах, достижениях, возможностях для служения, о людях, чью жизнь вы можете сделать ярче.

2. Научитесь смотреть на каждую проблему и трудность как на ступень к победе. Я никогда не забуду карикатуру, на которой был изображен плиточник, с унылым видом смотрящий на плитку, которую он случайно вырезал не с той стороны. Подпись под рисунком гласила: «Даже ошибка — это шаг вперед, который ты уже сделал!» Смотрите на каждую неудачу как на возможность чему-то научиться.

3. Регулярно «прокачивайте» свой характер, справляясь с неприятными задачами, рутиной и трудными делами. Пусть вашим девизом станут эти слова: «Я всегда буду верен своей совести».

4. Развивайте привычку видеть в людях хорошее. Замечайте добрые намерения, радуйтесь новым знакомствам.

5. Заучите ключевые обетования из Писания, которые помогут вам пережить периоды уныния и тревоги.

Вот три из них, которые особенно дороги мне:

«Взывают праведные, и Господь слышит, и от всех скорбей их избавляет их. Близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасет» (Пс. 33:18, 19).

«Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иак. 1:12).

«Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь» (Нав. 1:9).

Просите Бога помочь вам держаться этих обетований, чтобы одержать победу над тревогой и унынием.

2 июня

Радость субботы

Если ты удержишь ногу твою ради субботы от исполнения прихотей твоих во святой день Мой, и будешь называть субботу отрадою, святым днем Господним, чествуемым, и почтишь ее тем, что не будешь заниматься обычными твоими делами, угождать твоей прихоти и пустословить, — то будешь иметь радость в Господе, и Я возведу тебя на высоты земли и дам вкусить тебе наследие Иакова, отца твоего: уста Господни изрекли это

(Ис. 58:13, 14).

Суббота всегда была для меня источником радости. Но особенно глубоко я прочувствовал ее значение в течение полугода, когда наша семья жила в Израиле. Именно тогда мы по-настоящему открыли для себя онег шаббат — радость субботы — и осознали, каким благословением этот день может быть для здоровья и счастья семьи.

Позвольте пригласить вас на несколько минут в еврейский дом в Израиле и вместе взглянуть, как там встречают Шаббат.

Стол накрыт белоснежной скатертью и приготовлен к праздничной трапезе. На нем — две плетеные халы, бутылка вина (в нашем случае виноградный сок), особый кубок, серебряные подсвечники со свечами и свежие цветы. Все члены семьи нарядно одеты и готовятся торжественно встретить субботу, словно королеву — «царицу Шаббат».

Приготовления начинаются задолго до захода солнца. Матери доверена особая честь — зажечь субботние свечи. Дети с благоговением наблюдают, как она склоняет голову в молитве и произносит благословение: «Даруй мне и всем моим близким возможность по-настоящему отдохнуть в этот субботний день». Отец берет детей на руки или ласково кладет руки им на головы, благословляя каждого в отдельности.

Затем звучит священное напутствие для всей семьи: «Да благословит тебя Господь и сохранит тебя! Да призрит на тебя Господь светлым лицом Своим и помилует тебя! Да обратит Господь лицо Свое на тебя и дает тебе мир!»

Суббота также подчеркивает особую роль женщины в доме. Это проявляется в трогательный момент, когда муж с любовью и уважением поет своей жене песнь хвалы из 31-й главы книги Притчей, восхваляя ее добродетели: «Много было жен добродетельных, но ты превзошла всех их!»

После этого наступает время праздничной трапезы. Звучат благословения, преломляется хлеб, подаются лучшие блюда недели. За столом поют радостные субботние песни, полные благодарности и веселья. В этой атмосфере любви, музыки и общения семья забывает о суете будней, тревогах и заботах.

А что можете сделать вы, чтобы суббота стала по-настоящему радостной для вашей семьи?

3 июня

Граница леса

Перед падением возносится сердце человека, а смирение предшествует славе (Притч. 18:12).

Много лет занимаясь спортом, я заметил, что в моем теле постоянно идет борьба — внутреннее противостояние между силой и гибкостью. Эти два качества словно противостоят друг другу, хотя оба необходимы. Я стремлюсь быть сильным, поэтому обычно сосредотачиваюсь на упражнениях для развития силы — поднятии тяжестей, беге, отжиманиях. Все это укрепляет тело, но делает мышцы жесткими. Однако я понимаю: без гибкости легко получить травму. Стоит забыть о растяжке — и в самый неподходящий момент можно потянуть мышцу.

Когда я поднимаюсь на вершины Сьерра-Невады, перед глазами предстает наглядный пример важности гибкости. Чем выше забираешься в горы, тем реже встречаются деревья. Примерно на высоте три тысячи метров они исчезают совсем. Эту черту называют верхней границей леса. Неподалеку от нее можно увидеть несколько искривленных, обветренных деревьев, навсегда согнутых под напором суровых ветров. Но стоит подняться еще выше — и даже могучие дубы не выдерживают: пронизывающие ветра и бедная почва делают свое дело. На таких высотах пейзаж становится каменистым, суровым и, казалось бы, безжизненным. Почти. Но не совсем.

Если посмотреть вниз, между камней можно заметить невысокую иву, едва достигающую пятнадцати сантиметров. Она мягкая, гибкая и цепляется за скалы. В то время как могучие ветры ломают крепкие дубы, ива лишь гнется, позволяя ветру проходить сквозь свою крохотную крону.

Будто Сам Бог дал нам наглядный урок: на вершинах человеческой жизни не удержатся гордые и надменные. Там выживут лишь те, кто смирен. Бог не отвергает стремлений и высоких целей — вспомните Иосифа и Даниила, которые проявили мудрость и верность Ему в самом сердце мировой политики. Но никто из нас не должен пытаться достичь вершин в одиночку. Если гордость поведет нас вперед, мы станем как дуб, сраженный бурей.

Поэтому, тренируя не тело, а характер, я стремлюсь быть сильным, как дуб, и гибким, как ива, чтобы, с одной стороны, стойко отстаивать принципы перед лицом искушений, а с другой — с кротостью и доверием подчиняться воле моего Небесного Отца.

Господи, научи меня быть верным в истине, но смиренным в духе. Позволь покорять вершины возможностей, следуя Твоей воле. Аминь.

4 июня

Несокрушимый дух

Дух человека переносит его немощи; а пораженный дух — кто может подкрепить его? (Притч. 18:14.)

Почему некоторые люди сохраняют внутреннюю силу даже тогда, когда боль, болезнь или инвалидность, казалось бы, лишают их всего, что делает жизнь полноценной? За годы служения мне не раз приходилось видеть такие примеры. Один из самых ярких — моя супруга Рут, которая на протяжении последних десяти лет стойко переносит невыносимую боль. Откуда у человека берутся силы выдержать то, что, как нам кажется, мы бы вынести не смогли?

Ответ кроется в книге Притчей 18:14. Этот стих говорит о живой связи с Богом — о вере, которая дает духовную опору и силу жить дальше, даже когда все рушится. Это особое качество — не просто стойкость, а внутренняя устойчивость, которая рождается в спасительных отношениях с Иисусом Христом.

Святой Дух дает каждому верующему нечто большее — тот особый запас прочности, который невозможно получить из другого источника. Эта сила особенно необходима в минуты страданий. Без нее боль или болезнь могут сокрушить любого.

Мне вспоминается одна женщина, страдавшая от рака в терминальной стадии. Я несколько раз навещал ее в больнице. В одно из утренних посещений я спросил, есть ли у нее любимый отрывок из Писания, который она хотела бы услышать. Она попросила прочитать двадцать второй псалом. Когда я дошел до слов: «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной» (стих 4), она вдруг прервала меня: «Пастор, — сказала она, — это именно то место, где я сейчас нахожусь».

Несмотря на страдания, она посмотрела на меня с удивительным миром и уверенностью в глазах. Она не была одна. Ее великий Пастырь был рядом. Ее душа пребывала в покое. Ее внутренний дух, наполненный верой, поддерживал не только ее — он поддержал и меня. Я находился рядом с человеком, который обрел истинный мир с Богом, идя своим последним земным путем. И я уверен: ее отношения со Христом и ее свидетельство сделали для меня в тот момент больше, чем все, что я мог предложить ей.

Да, действительно, «дух человека переносит его немощи».

Помните: когда на вашем пути встречаются страдания, болезни или тяжелые обстоятельства, Бог готов даровать вам силу через Святого Духа. Эта поддержка реальна, она способна укрепить вас, когда все другие источники силы иссякают.

5 июня

Христос — источник вашей ценности

Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин. 3:16).

Когда речь заходит о самоценности, у христиан есть неоспоримое преимущество. Мир может твердить вам, что вы ценны, но это вовсе не значит, что вы будете себя таковыми ощущать. Гуманистические теории предлагают просто «взять себя в руки», используя всевозможные формы эмоциональной поддержки: группы взаимопомощи, психологические тренинги, семинары по саморазвитию. Все это — попытки убедить вас поверить в себя.

Но что, если, несмотря на все усилия, вы все равно ощущаете внутреннюю неуверенность? Вы сменили прическу, сбросили вес, нарастили мышцы — а из зеркала смотрит все тот же человек, далекий от идеала. Вы стараетесь избегать критики, чтобы сохранить самооценку, но все равно порой чувствуете себя отвергнутым. И как бы вы ни старались, вам не всегда удается избежать ошибок, искушений и чувства вины за поступки, которые вы обещали себе не совершать.

Именно здесь христианство предлагает совершенно иной подход. Речь идет не о мнимой, внушенной ценности, а о реальной. Истинная ценность человека зиждется не на внешнем успехе или мнении окружающих, а на том, кем он является в глазах Бога.

Вы действительно можете ощущать свою значимость даже в самые темные моменты, если верите, что сотворены Богом. Он создал именно вас — уникального, неповторимого, не похожего ни на кого во всей Вселенной. Он знал вас с момента вашего зачатия.

Более того, когда сатана потребовал вашей смерти за грех, Бог сказал «нет». Вместо этого Сын Божий принял смерть на Себя, чтобы вы могли жить. Осознаете ли вы, что Иисус пошел бы на эту жертву, даже если бы вы были единственным грешником во всей истории?

У Бога есть план для вашей жизни. Есть дело, предназначенное именно вам, которое не сможет выполнить никто другой. И есть путь, ведущий к вечному единству с Ним.

Принятие Христа — это не только основа веры, но и прочный фундамент для вашего душевного равновесия. Никогда не забывайте, кем вы являетесь в Его глазах.

В завершение — слова Эллен Уайт, над которыми стоит поразмышлять: «Цена нашего искупления — безмерно великая жертва нашего Небесного Отца, отдавшего Своего Сына на смерть ради нас, — должна вызвать в нас возвышенное представление о том, какими мы можем стать благодаря Христу» (Путь ко Христу. С. 15).

6 июня

Образ мыслей Христа

И на всё это у вас должен быть тот же взгляд, что и у Христа Иисуса (Флп. 2:5; ИПБ).

В своей работе полицейского капеллана мне часто приходится сталкиваться с людьми, чье поведение вызывает серьезные опасения. Поступки преступников могут быть по-настоящему опасными. Но и стражи порядка, если их взгляды на жизнь нездоровы, могут навредить и себе, и окружающим.

Поведение в широком смысле — это отражение нашего образа мыслей, состояния нашего внутреннего мира. То, как мы воспринимаем происходящее, влияет не только на наши действия, но и на общее состояние здоровья — как эмоционального, так и физического. К счастью, мы в значительной мере можем управлять своим отношением к жизни, а значит, и своим благополучием.

Эллен Уайт писала: «Действительно болезненными делает тело и ум почти у всех людей чувство недовольства и неудовлетворенности» (Советы по здоровому образу жизни. С. 631, 632). Это серьезное предупреждение: дело не столько в событиях, сколько в том, как мы к ним относимся. И эту внутреннюю проблему необходимо решать.

Отношение к жизни — это нечто большее, чем просто настроение. Оно важнее прошлого, обстоятельств, уровня образования, внешности, финансового положения или мнения других людей. Как говорил Чак Суиндолл******, именно наш взгляд на вещи может создать или разрушить целую организацию, церковь или семью.

Примечательно, что каждый новый день дает нам выбор: как мы будем реагировать на жизненные вызовы. Мы не можем изменить прошлое. Мы не в силах изменить других людей или отменить неизбежное. Но у нас всегда остается один важный рычаг — наша внутренняя позиция. Я убежден, что жизнь на 10% состоит из того, что с нами происходит, и на 90% — из того, как мы к этому относимся. И то же самое справедливо для каждого из вас: именно вы несете ответственность за свое душевное состояние.

Апостол Павел в Флп. 4:8, 9 призывает нас наполнять разум тем, что истинно, честно, справедливо, чисто, достойно любви и похвалы. Он советует размышлять о добром и жить по принципам истины. И тогда, обещает он, «Бог мира будет с вами». А это путь к эмоциональному, физическому и духовному здоровью.

Подумайте: какие аспекты вашего поведения требуют переосмысления и внутренней работы, чтобы ваше отношение к жизни стало подобным отношению Иисуса Христа?

7 июня

Усталость — тихий союзник врага

Смотрите, бодрствуйте, молитесь, ибо не знаете, когда наступит это время... А что вам говорю, говорю всем: бодрствуйте (Мк. 13:33, 37).

Вы когда-нибудь задумывались, как мог пророк Илия впасть в отчаяние сразу после поразительной победы, дарованной Богом на горе Кармил (3 Цар. 18, 19)? Это ведь тот самый Илия, которого в пустыне кормили вороны, посланные Богом. Но, несмотря на всю свою силу, проявленную прежде, усталость, изнеможение и страх взяли верх. В какой-то момент он утратил доверие к Богу, испугался — и убежал, спасая свою жизнь.

Мы, как и Илия, находимся в постоянной духовной борьбе. И хотя она не всегда столь драматична, как события на горе Кармил, эта битва разворачивается в нашей повседневной жизни — тихо, незаметно, но не менее ожесточенно.

Подумайте, как усталость влияет на современных военных, особенно на команды, обслуживающие центры управления артиллерийским огнем. Их задача — точно определять координаты целей, корректировать данные и обновлять карты. Когда команда хорошо отдохнула, она работает слаженно и эффективно. Но если солдаты переутомились, происходит сбой: они перестают отслеживать ситуацию, теряют представление о расположении своих и вражеских сил и не знают, куда направлять огонь.

Нечто подобное происходит и с нами. Когда мы устаем, снижается наша концентрация, приоритеты размываются. Мы становимся уязвимыми. Обстоятельства начинают управлять нами, а не мы — ими. И при этом мы даже не осознаем, насколько снизилась наша бдительность.

В духовной жизни это проявляется особенно остро. Усталость притупляет внутреннюю бдительность, а именно в моменты слабости враг чаще всего и наносит удар. Мы упускаем его уловки и не замечаем, как становимся жертвами незаметной атаки.

Считаете ли вы усталость чем-то обыденным, с чем нужно просто смириться? Подумайте, как она влияет на вашу эффективность — в семье, на работе и в служении. Только когда Илия отдохнул, к нему вернулась вера. Его восстановление началось не со сверхъестественного вмешательства, а с обычного сна и еды.

Господи, помоги мне выбирать здоровье и мудрость: пусть каждый день начинается с полноценного сна, чтобы я мог быть бодрым, внимательным и верным воином Твоим.

8 июня

Диета и стоматолог

Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

Одним из самых распространенных заболеваний в мире остается кариес. Более 95% взрослого населения земли сталкиваются с этой проблемой. Но есть и хорошие новости: эпидемия кариеса идет на спад. Сегодня мы можем контролировать это заболевание как у детей, так и у взрослых.

В развитых странах среди школьников уровень заболеваемости снизился более чем на 50%. Исследования, проведенные среди шведских матерей и их детей, показали, что если контролировать уровень инфекции у матери, то у ее ребенка кариес может и вовсе не развиться. Это еще раз подтверждает, как важно формировать правильные привычки с самого раннего возраста.

Многие считают кариес неизбежной частью жизни. Однако это не так. Кариес — инфекционное заболевание, вызываемое бактериями Streptococcus mutans. Современная стоматология позволяет определить наличие этой инфекции и при необходимости назначить специальные средства для полоскания, которые помогут снизить уровень бактерий до безопасного.

Основной фактор, способствующий росту этих бактерий, — частое употребление сахарозы, или обычного столового сахара, особенно между основными приемами пищи. Ограничение таких перекусов значительно снижает риск развития кариеса. Если вы научите своих детей здоровому питанию, это принесет пользу не только их зубам, но и общему состоянию здоровья на протяжении всей жизни.

Организм сам борется с кариесом. Наша слюна содержит компоненты, необходимые для заживления начальных повреждений эмали. При регулярной чистке зубов фторированной пастой активируется процесс реминерализации, который может остановить развитие кариеса на ранней стадии. Кроме того, в организме вырабатываются антитела, очищающие зубы изнутри, и качество нашего питания напрямую влияет на эффективность этого механизма.

Бог задумал нашу ротовую полость как здоровую и защищенную. Вредные бактерии попадают в нее извне — от других людей. А самые близкие к младенцу — это, конечно, родители. Если у мамы и папы низкий уровень бактериальной инфекции, у ребенка есть шанс не заразиться и развить собственные защитные механизмы.

Помогаете ли вы своему организму в борьбе с кариесом или, наоборот, мешаете ему?

9 июня

Божий дар для брака

Адам познал Еву, жену свою; и она зачала, и родила Каина (Быт. 4:1).

Хотя некоторые современные переводы Библии могут быть более точны с технической точки зрения, традиционные переводы, такие как Синодальный, особенно трогательно и поэтично описывают супружеское единение Адама и Евы. Использованное в них слово «познал» выводит сексуальную близость за рамки чисто физического акта, поднимая ее до уровня глубокой, целостной связи.

В повседневной речи, когда мы говорим, что «знаем» кого-то, мы имеем в виду нечто гораздо большее, чем просто поверхностное знакомство. Мы вкладываем в это слово уважение, понимание, сердечность и подлинный интерес к чувствам и мыслям другого. Такое знание требует времени, внимания и искреннего желания понимать человека.

Когда переводчики Библии использовали слово «познал» для описания первого супружеского опыта, они стремились подчеркнуть именно эту глубину. Чтобы сексуальная близость стала истинным наслаждением и единством, как задумал Бог, супругам необходимо стремиться к познанию друг друга не только физически. Она требует понимания эмоциональных потребностей, интереса к ценностям, жизненным целям и духовным откровениям друг друга. Лишь тогда союз тел станет подлинным выражением познания, единства и любви.

При этом такое познание не завершается в начале супружеской жизни. Со временем чувства, взгляды и интересы могут меняться, и потому глубокая близость требует постоянного общения, внимательности и открытости.

Когда супруги действительно стремятся быть «внутри» мира друг друга — эмоционально, духовно и физически, — между ними рождается настоящая интимность. Отношения, в которых есть только физическая составляющая без внутренней близости, не могут быть по-настоящему глубокими. Истинная интимность охватывает все существо человека.

Это и есть та особенная связь, которую Бог предназначил исключительно для брака. В этом «внутреннем пространстве», закрытом для посторонних, двое становятся одной плотью — в самом широком смысле.

И самое удивительное — Бог способен восстановить даже ослабевшие или трудные браки. Когда Он занимает центральное место в жизни супругов, Его любовь наполняет их сердца, давая силу любить друг друга так, как Он возлюбил нас.

Дорогой Отец, мы признаем, что не можем создать подлинную любовь своими силами. Но благодарим Тебя за то, что Ты обещал научить нас любить. Аминь.

10 июня

Не пора ли открыть дверь?

Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною (Откр. 3:20).

«Что я вообще здесь делаю?» — думала я, отправляясь на восьминедельную программу в институт Учи-Пайнс.

Моя жизнь была совершенно разбалансирована: постоянный стресс, две работы, бесконечные перекусы — в основном пустые калории, ночные смены и почти полное отсутствие времени для Бога. Анализы показали повышенный уровень сахара, триглицеридов и холестерина, а вдобавок ко всему анемию. «Я знаю, Господь, Ты привел меня сюда не случайно. Ты хочешь что-то изменить в моей жизни. Но что именно?»

Оказалось, эти восемь недель будут совсем не отпуском. Я вошла в строгий, сбалансированный режим. Подъем в шесть утра — время для личной молитвы. Затем здоровый, питательный завтрак. После этого — работа на ферме под жарким летним солнцем: расчистка кустарника, обработка почвы, сбор урожая.

Днем я изучала материалы по управлению стрессом и здоровому образу жизни, по вечерам читала Библию. А по субботам и в некоторые другие вечера в институте проходили встречи, где участники делились личными свидетельствами о том, как Бог действует в их жизни. Эти рассказы вдохновляли меня. Я серьезно задумалась о собственных переменах.

И перемены начались. Спустя семь недель повторный анализ крови показал, что все показатели в норме. Я сбросила почти шесть килограммов, питаясь без ограничений — вегетарианской пищей с низким содержанием жиров и высоким содержанием клетчатки. И я чувствовала себя по-настоящему хорошо.

Я поняла: я — трудоголик. И выход — в восстановлении баланса. В моей жизни должно быть место для Бога, работы, учебы, общения, сна и, конечно же, для регулярных приемов пищи.

Но самое главное — я наконец оставила достаточно пространства для общения с Небесным Отцом. Он все это время стучал в мою дверь. А я была слишком занята, чтобы услышать. Теперь моя дверь открыта. И как же приятно остановиться, сесть — и просто побыть с Ним наедине.

А как у вас? В дверь вашей жизни Небесный Отец тоже стучится. Не пора ли Ему открыть?

11 июня

Лоза — источник моей жизни

Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой — виноградарь. Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает; и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода (Ин. 15:1, 2).

Что необходимо для духовного здоровья? Ответ на этот вопрос, я верю, заключен в образе виноградной лозы и ветвей, который приводит Иисус в 15-й главе Евангелия от Иоанна. Он говорит: «Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего. Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие ветви собирают и бросают в огонь, и они сгорают. Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, проси́те, и будет вам. Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками» (Ин. 15:5–8).

По образованию я садовод, и эти слова Христа для меня особенно значимы. Возможно, в наши дни, когда большинство людей далеки от сельского хозяйства, этот образ не воспринимается так остро, как две тысячи лет назад. Но в нем — глубочайшая духовная истина.

Чтобы привить ветвь, ее сначала полностью отделяют от прежней лозы, а затем соединяют с новой. Если их проводящие ткани совпадут, начинается процесс срастания. Возникает симбиоз: ветвь отдает лозе сахара, образующиеся в процессе фотосинтеза, а лоза снабжает ветвь водой и минералами из почвы.

Каждая ветвь приносит особый плод. Лоза влияет лишь на общие условия роста, но то, каким именно будет плод, определяется генетикой самой ветви.

Интересно, что плодоношение начинается тогда, когда ветвь согнута. Те ветви, которые растут строго вверх, обычно бесплодны. Их обрезают, чтобы они дали боковые побеги, которые смогут получать больше солнечного света. Именно на этих согнутых ветвях вырастают плоды наилучшего качества.

Когда я обрезаю ненужные ветви, прививаю новые и собираю урожай, я ясно вижу: источник жизни один, но каждая ветвь уникальна. У каждого из нас свои особенности, дарования и призвания. И Бог желает, чтобы мы приносили тот плод, который соответствует именно нашей природе и Его замыслу о нас.

Богу нужно мое послушание, чтобы на Его винограднике появился именно тот плод, который я способен принести, — плод, необходимый Его Царству.

Господи, прошу Тебя: привей меня к Себе, обрежь, где нужно, и направь меня, чтобы я мог приносить тот плод, который Ты можешь использовать во благо.

12 июня

Держаться за благословение

И сказал ему: отпусти Меня, ибо взошла заря. Иаков сказал: не отпущу Тебя, пока не благословишь меня (Быт. 32:26).

Этот текст вспомнился мне в одну особенно долгую и мучительную ночь, спустя некоторое время после серьезной аварии с трактором. Восстановление было долгим и трудным: многочисленные травмы, включая сложный перелом таза, потребовали операции, после которой мне установили пластину и штифты, надолго ограничив подвижность. Ночи были самыми тяжелыми. Именно тогда, когда тело не давало покоя, оставалось много времени для размышлений и молитвы. Моя жизнь была спасена чудом. Но что дальше? Я метался между надеждой и отчаянием.

И вот в одну из таких ночей я вспомнил историю о борьбе Иакова с таинственным незнакомцем. Эта сцена всплыла в сознании с неожиданной силой. Я включил лампу у кровати, открыл 32-ю главу книги Бытие и снова прочитал эту знакомую, но теперь особенно близкую мне историю.

Иаков, оставшись один у потока Иавок, в тревоге молился, ожидая встречи с братом Исавом — тем самым, которого он когда-то глубоко обидел. Среди ночной тьмы к нему подошел незнакомец, и Иаков, решив, что это враг, вступил с ним в борьбу. «И, увидев, что не одолевает его, коснулся состава бедра его и повредил состав бедра у Иакова, когда он боролся с Ним» (стих 25). Именно тогда Иаков понял: он борется не с человеком. Он борется с Богом.

И все же он не отпустил. Наоборот, он сказал: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня» (стих 26). Несмотря на боль и усталость, он держался. И это стало для меня откровением. Смогу ли я в своей слабости так же настойчиво искать Божьего прикосновения? Могу ли я, как Иаков, вцепиться в Бога и не отпускать, пока не получу от Него благословение?

«И благословил его там» (стих 29). Эти слова глубоко коснулись меня. Благословение. Вот чего я искал — в боли, в бессонных ночах, в беспокойстве и неуверенности. Что может быть важнее Божьего благословения?

Словно свет проник в мою душу. Я ощутил Божье присутствие, Его утешение. Благословение пришло не как избавление от боли, а как глубокий внутренний мир. Эта точка опоры изменила меня. Ночная борьба Иакова, мой кризис, твоя самая темная ночь — все это может стать местом Божьего прикосновения. Бог приготовил для тебя благословение.

О Боже Иакова, я не отпущу Тебя, пока Ты не благословишь меня. Пусть ночи будут длинными, а борьба — тяжелой, но я, несмотря на слабость, буду держаться за Тебя — с надеждой и ожиданием Твоего могучего благословения. Аминь.

13 июня

Приговор Валтасару

ТЕКЕЛ — ты взвешен на весах и найден очень легким (Дан. 5:27).

Наш Небесный Отец — Бог любви и прощения. Но, несмотря на Его долготерпение, мы можем потерять свое вечное наследие, если будем проявлять безразличие к Его воле. Царь Валтасар знал о Боге. Он слышал о чудесах, совершенных в жизни его предшественника, Навуходоносора, которому Сам Бог дал возможность познать Себя. Эти события были широко известны, и сам Навуходоносор не раз публично прославлял Бога Даниила. Более того, мать и бабушка Валтасара пытались наставить его на путь истины. Но он сознательно выбрал жизнь, в которой для Бога не было места.

Во время одного из своих пьяных пиров Валтасар велел принести священные сосуды из Иерусалимского храма. Он и его приближенные использовали их для безудержного веселья, насмехаясь над Богом. Это было дерзкое посягательство на святыню. И тогда Господь произнес приговор: «Ты взвешен на весах и найден очень легким» — и в ту же ночь царство Валтасара было отнято у него (стих 30).

Писание ясно говорит: святыни Божьи — не предмет для насмешек. Сыны Аарона были поражены за то, что принесли чуждый огонь Господу (Числ. 3:41). Оза погиб, прикоснувшись к ковчегу (2 Цар. 6:6, 7). А семьдесят жителей Вефсамиса были поражены, заглянув внутрь ковчега завета (1 Цар. 6:19). Эти истории предупреждают: когда человек посягает на святое, он сталкивается с последствиями. И если мы сегодня живем в неуважении к святыне, разве не рискуем оказаться «взвешенными и найденными легкими»?

Наше тело — тоже святыня. Образ жизни, который разрушает здоровье, также является посягательством на то, что Бог освятил. Привычки, подрывающие здоровье, — избыток жирной пищи, напитки с кофеином, пренебрежение физической активностью, постоянное переутомление, — все это проявления небрежного отношения к Божьим дарам. Апостол Павел напоминает: «Разве не знаете, что вы — храм Божий, и Дух Божий живет в вас?» (1 Кор. 3:16). Мы призваны прославлять Бога не только словами, но и тем, как живем: «Итак, едите ли, пьете ли или иное что делаете, все делайте в славу Божию» (1 Кор. 10:31).

Есть ли в вашем образе жизни нечто, что может склонить чашу весов не в сторону святости, а в сторону беспечности и греха?

14 июня

Христиане в жестоком мире

Вот житие Ноя: Ной был человек праведный и непорочный в роде своем; Ной ходил пред Богом. Ной родил трех сынов: Сима, Хама и Иафета. Но земля растлилась пред лицом Божиим, и наполнилась земля злодеяниями (Быт. 6:9–11). Но, ка́к было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого (Мф. 24:37).

Меня вызвали в отделение неотложной помощи — к маленькой девочке, которой срочно требовалась помощь. Ей было всего около пяти лет. Она лежала без сознания, вся в синяках, с кровотечениями… Жертва насилия и жестоких побоев. Это было страшно. И, увы, такой случай не единичный.

Каждый день в разных уголках мира тысячи невинных жертв страдают от рук жестокого общества. Насилие стало частью нашей повседневной реальности. Оно повсюду. Сегодня насилие стало чем-то вроде эпидемии. Это причина номер один смерти среди молодежи. Оно уносит больше лет продуктивной жизни, чем болезни сердца или рак.

Христиане тоже не застрахованы от последствий этой чумы. Наши семьи, наши близкие все чаще становятся жертвами насилия. Мы, подобно Лоту, жившему в развращенном Содоме (2 Петр. 2:7, 8), с болью в сердце наблюдаем, как страдают и разрушаются семьи, как дом становится не убежищем, а полем битвы.

Как жить в таком мире?

Кто-то пытается убежать — физически или эмоционально. Кто-то настолько погружается в дела, что у него не остается времени на осмысление происходящего. Кто-то делает вид, что все в порядке. А кто-то ищет утешения в алкоголе, наркотиках, сексе, спорте, работе или даже в религиозной активности — лишь бы не чувствовать боли.

Но есть и другой путь. Подобно Давиду, мы можем найти мир и утешение в Божьем присутствии. У нас есть привилегия — доверять свою жизнь Христу и позволить Ему провести нас через время потрясений. Он рядом, когда все вокруг рушится. Он не теряет контроля. Он заботится о Своих. И мы можем быть уверены: скоро наступит день, когда насилие и грех уйдут в прошлое навсегда.

Господи, даруй мне дух любви, а не страха, чтобы я мог жить с верой и надеждой среди жестокости этого последнего времени.

15 июня

Доброта без ожидания награды

Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем

(Гал. 6:9).

Генри Портер — бывший курьер «Пони-Экспресс», а позднее банкир из Денвера — однажды навестил свою дочь в Пасадене, Калифорния. Там он серьезно простудился. По совету дочери он обратился за помощью в санаторий «Глендейл», где прошел курс гидротерапии. После процедуры он попытался отблагодарить молодого сотрудника, предложив ему доллар в качестве чаевых. Но тот отказался, сказав, что получает достойную плату за свою работу и не считает правильным брать больше.

Прошли годы. Однажды, зимуя недалеко от Сан-Диего, Портер снова заболел. Вспомнив свой положительный опыт в «Глендейле», он поинтересовался, есть ли поблизости похожее учреждение. Так он оказался в санатории «Парадайз-Вэлли».

Во время своего пребывания там Портер ежедневно наблюдал, как молодая студентка-медсестра заботливо ухаживала за пожилым мужчиной, страдавшим болезнью Паркинсона. Он следил за ней через приоткрытую дверь своей палаты. Она и не подозревала, что за ней кто-то наблюдает.

Когда Портер поправился и вернулся домой, его ждал неожиданный конверт: письмо с извинениями от администрации санатория и чек на 45 центов. Как выяснилось, при ручном ведении бухгалтерии — дело было в 1920-х годах — в его счете была допущена ошибка. Санаторий счел необходимым ее исправить.

Этот и другие примеры честности и бескорыстия произвели на Портера глубокое впечатление. Он отправил благодарственное письмо, в котором написал: «Я чувствую, что в долгу перед вами за вашу доброту и внимательное отношение. Я обязан вам за ту теплоту, которую вы мне подарили».

В 1928 году Портер вновь связался с санаторием, на этот раз попросив о встрече с его руководством. Он выразил желание основать подобное учреждение в Денвере. Это стало началом серии щедрых пожертвований, первое из которых составило 330 000 долларов. Так появилась больница, впоследствии названная «Портер Мемориал Госпитал» (Porter Memorial Hospital) — в память о семье Портер и как свидетельство того, что тихие, бескорыстные акты доброты могут изменить чью-то жизнь.

Оглянитесь вокруг. Какой добрый поступок вы можете совершить сегодня — для кого-то из своей семьи, церкви или города?

16 июня

Путь к сердцу мужчины

Ибо, ка́к во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, — так будет и пришествие Сына Человеческого (Мф. 24:38, 39).

Все мы слышали пословицу: «Путь к сердцу мужчины лежит через желудок». На физическом уровне эта фраза подтверждается медицинской статистикой: ишемическая болезнь сердца остается главной причиной смертности, и наука давно доказала связь между питанием и состоянием сосудов.

Но речь здесь идет не только о физическом сердце. Эта поговорка затрагивает эмоциональную сторону человека. Мы нередко используем еду как способ повлиять на других, добиться их расположения или даже изменить их решения. Через угощение мы пытаемся создать атмосферу, в которой человек становится более открытым.

Так происходит с древнейших времен. Подумайте, сколько важных решений принимается за столом. И как часто мы едим не из-за голода, а просто потому, что «хочется». Вспомните Адама. Он не был голоден, когда Ева предложила ему запретный плод. И тем не менее он съел его — с последствиями, изменившими историю человечества.

А теперь вспомните слова из Евангелия от Матфея: «ели, пили… и не думали, пока не пришел потоп». Эти строки дают нам понять, что наше отношение к пище может влиять на нашу способность распознавать духовные реалии и реагировать на Божьи призывы.

Рассмотрим случай Исава. Чем больше он думал о своей любимой еде, тем сильнее становилось его желание. В конце концов он отдал свое право первородства за чечевичную похлебку (Быт. 25:29–34).

Возникает ли у вас соблазн поесть, когда вы не голодны? Тянет ли вас съесть то, что, как вы знаете, вредно? Бывает ли, что пища служит прикрытием для внутренней пустоты? Неужели дьявол знает путь к нашему сердцу? Возможно, он лучше нас осознает последствия каждого малого выбора, повторяющегося изо дня в день.

Вспомните пример Иисуса. Когда сатана искушал Его в пустыне, предлагая превратить камни в хлеб, Христос ответил: «Написано: „не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих“» (Мф. 4:4).

Господи, помоги мне распознавать искушения врага, даже если они приходят в самой привлекательной форме. Пусть Твое Слово направляет мои мысли и желания, а не прихоти плоти. Аминь.

17 июня

Пустота, которую не заполнить

Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего (Пс. 41:6).

«Заставь ее дышать, Питер! Пожалуйста, пусть она дышит!» — я кричала это в мыслях, обращаясь к нашему другу-акушеру. Но в родильной палате стояла гнетущая тишина.

Малышка, которую я еще мгновение назад чувствовала внутри себя — как она пиналась, двигалась, жила, — теперь безжизненно лежала у него на руках. Такая крошечная, хрупкая. Он передал ее мне и мужу, и мы держали нашу дочь, пока ее сердцебиение замедлялось… и наконец остановилось. Ее легкие оказались слишком незрелыми, чтобы сделать хотя бы один вдох.

Я смотрела на ее идеальные черты, запоминая каждую деталь. Хоть я и чувствовала, как тепло покидает ее тело, я не могла ее отпустить. Я попросила воды, и с помощью друга осторожно вымыла ее, укутала в мягкое белое одеяло… потом качала, как живого младенца.

Мы пригласили детей — чтобы они увидели свою сестренку, которая никогда не станет для них подругой, но все же навсегда останется частью нашей семьи. После их ухода муж осторожно взял ее из моих рук: «Тебе нужно ее отпустить». Я отпустила. Но сердце мое было разбито.

Я думала, что слезы никогда не высохнут. Как будто этого было мало, меня задержали в больнице из-за инфекции — я не могла даже попрощаться с дочерью на похоронах. Когда я наконец вернулась домой, это было не облегчением, а возвращением в пустоту. Исцеление пришло позже — через заботу моего мужа, врача и доброту невестки, поддерживавшей меня в эти тяжелые дни.

Со временем разум начал проясняться. Словно туман рассеивался от запаха весенней сирени и звука детского смеха. Жизнь постепенно входила в свое русло. Но даже годы спустя не проходит и дня, чтобы я не думала о своей девочке. Внутри меня пустота. Ее ничем не заполнить. Как же я жажду дня воскресения!

И размышляя о своей утрате, я думаю о Боге. Что Он чувствует, когда теряет Своих детей навсегда? Мне кажется, где-то в сердце Бога тоже есть такая пустота, которую ничто уже не восполнит.

А вы? Есть ли в вашей жизни утрата, которую не забыть? Есть ли боль, которая не уходит? Есть ли кто-то, по кому вы тоскуете всем сердцем, мечтая о встрече в день воскресения?

18 июня

Жизнь измеряется не годами, а служением

Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело — одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя на один локоть? (Мф. 6:25–27.)

Телефон звонил не переставая. Я поспешила в комнату и сняла трубку. Это была Тина — моя подруга, известная своей тревожностью. По ее голосу я сразу поняла: что-то случилось. На мое привычное: «Привет, как дела?» последовал вздох и слова: «О, все ужасно».

«Похоже, мои дни сочтены, — продолжила она почти шепотом. — Уже несколько недель нет аппетита. Живот вздут... И я стремительно теряю вес. Думаю, у меня рак желудка».

Я постаралась ее успокоить: «Не переживай, Тина. Думаю, все не так серьезно».

«Нет, я почти уверена, — настаивала она. — Иногда даже тошнит. Я записалась на гастроскопию и с ужасом жду результатов».

Обследование прошло, и — как я и предполагала — ничего серьезного не нашли. Получив заключение врача, Тина быстро восстановила аппетит и начала набирать вес.

Однако через пару месяцев все повторилось. Те же симптомы, та же тревога — только теперь она была уверена, что у нее другая форма рака. За годы нашей дружбы я слышала от нее о «подозрениях» на рак легких, молочной железы, мозга… Этот список, казалось, не имел конца. Чтобы вновь почувствовать себя спокойно, ей каждый раз требовалось медицинское подтверждение, что все в порядке.

Как же точно Господь знал человеческую природу, когда сказал нам не заботиться о жизни чрезмерно! Ведь, как это ни парадоксально, тревога и страх сокращают жизнь, а не продлевают ее.

Когда нам трудно справиться с волнениями, стоит вспомнить слова Питера Маршалла, известного христианского служителя: «Когда пробьют мои часы, я уйду ни на минуту раньше и ни на минуту позже. А до тех пор бояться нечего. Я верю, что Божьи обещания — истина… В конце концов, жизнь измеряется не ее продолжительностью, а тем, чему она была посвящена».

Чем измеряете свою жизнь вы? Прожитыми годами или служением другим? Попробуйте немного меньше беспокоиться о себе и немного больше заботиться о тех, кто рядом. Возможно, это и есть лучшая профилактика многих болезней.

19 июня

Иисус — путь к жизни

Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня (Ин. 14:6).

Трудно представить себе жизнь без пищи и дыхания. Однако ребенок в утробе матери растет и развивается в водной среде, не дыша воздухом и не принимая пищу привычным для нас способом. Бог предусмотрел особый путь, через который к плоду поступают необходимые вещества и кислород, а продукты обмена выводятся наружу. Этот путь — плацента, уникальный и удивительно сложный орган, соединенный с ребенком пуповиной.

Плацента выполняет множество жизненно важных функций. Она работает как легкие, снабжая организм кислородом; как желудок и кишечник, поставляя витамины и питательные вещества; как почки, выводя шлаки. Пока органы ребенка еще не функционируют самостоятельно, плацента заботится обо всем. Но сразу после рождения пуповину перерезают, и этот орган, выполнив свое предназначение, покидает тело матери.

Представьте: один-единственный орган временно берет на себя все функции жизнеобеспечения. Это образ глубокой зависимости и заботы. И он напоминает мне, насколько мы зависим от Бога — не только до рождения, но и каждый день.

Бог дал нам плаценту для жизни в утробе матери, но и после рождения каждый наш вдох, каждый удар сердца — Его дар. И, что важнее всего, Бог предусмотрел путь избавления от греха и путь к вечной жизни. Этот путь — Иисус Христос. Он — наша духовная «плацента» в мире, полном греха и беспомощности.

Эллен Уайт пишет: «Культура, образование, упражнение воли, человеческие усилия хороши в своей сфере, но здесь они бессильны. С их помощью можно добиться внешне правильного поведения, но нельзя изменить сердце или очистить источники жизни. Чтобы грешный человек стал святым, необходима сила, действующая изнутри, новая жизнь свыше. Эта сила — Христос. Только Его благодать может пробудить к жизни омертвевшие способности души и привлечь ее к Богу, к святости» (Путь ко Христу. С. 18).

Бог — не просто Творец жизни. Он — ее Податель, Смысл и Источник. Он не оставил нас, когда мы оказались бессильны. Он дал нам путь — Христа.

Пытаетесь ли вы справиться с жизнью и своими слабостями самостоятельно? Доверьтесь Христу. Его сила и благодать — единственный путь к спасению и вечной жизни.

20 июня

Источник энергии: естественный подход

Вы возделывали нечестие, пожинаете беззаконие, едите плод лжи, потому что ты надеялся на путь твой, на множество ратников твоих (Ос. 10:13).

Каждому из нас знакомо это чувство: проект нужно закончить, сроки поджимают, а сил почти не осталось. Мы стараемся изо всех сил, но накопившаяся усталость толкает на поиски «быстрой энергии». Общество предлагает целый арсенал: кофе, чай, энергетики. И как часто хочется найти в Библии хоть одно оправдание: может быть, Иисус тоже выпил бы чашку кофе перед Гефсиманией, чтобы приободриться? Но вместо этого Он обращался к Отцу в молитве и полагался на поддержку друзей. Он знал: никакие внешние стимуляторы не заменят настоящую силу — духовную и физическую.

Современные исследования подтверждают: кофеин действительно дает кратковременный эффект, но его последствия могут быть серьезными. Он повышает уровень сахара в крови, может вызывать аритмию, способствовать потере кальция и магния, повышать давление, раздражать желудок, ухудшать сон, усиливать тревожность, вызывать раздражительность и даже способствовать развитию некоторых видов рака.

Более ста лет назад Бог открыл Эллен Уайт истину, которую наука подтвердила лишь в последние десятилетия. Она утверждала: «Чай и кофе не питают организм. Они ненадолго снимают напряжение, пока желудок не переварит их. Это свидетельствует о том, что мнимый прилив сил, который чувствуют любители стимулирующих веществ, вызывается исключительно возбуждением нервных окончаний желудка. Они передают возбуждение клеткам мозга, которые, в свою очередь, вызывают учащенное сердцебиение и на какое-то время заряжают энергией весь организм. Но это ложная сила, причиняющая нам только вред. Кофе и чай не дают ни грамма естественной, здоровой силы» (Свидетельства для Церкви. Т. 2. С. 65).

Настоящая энергия для ума и тела приходит другим путем. Начните с простого:

Прогуливайтесь на свежем воздухе несколько раз в день.

Пейте достаточно чистой воды.

Спите столько, сколько требует организм.

Поддерживайте живое общение с близкими.

Молитесь, прося у Бога мудрости вести сбалансированную и осмысленную жизнь.

А когда вы в последний раз читали книгу Эллен Уайт «Советы по здоровому образу жизни»? Если давно — обратитесь к ней вновь. Прочитайте с начала до конца. Вы удивитесь, насколько глубокой, практичной и вдохновляющей может быть мудрость, дарованная человеку с ограниченным формальным образованием, но с сердцем, открытым для Божьих откровений.

21 июня

Что мне дал мой папа

Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него (Мф. 7:11).

Мой отец подарил мне три бесценных дара, которые стали фундаментом счастливой и полноценной жизни. Он не потратил на них ни копейки, но для меня они дороже всего. Во-первых, он дал мне почувствовать, что я особенная. Во-вторых, он искренне любил мою маму. И, в-третьих, он передал мне дар оптимизма.

Отец всегда давал мне ощущение, что я для него важна. Я видела это в его подмигивании через всю комнату, в теплых объятиях и даже в том, как он давал мне конфету в церкви. В подростковом возрасте я подрабатывала на его производстве после школы. Когда приезжали бизнесмены, он нередко говорил с гордостью: «Я бы хотел познакомить вас с моей дочерью». А за несколько дней до своей смерти он прочитал мою первую книгу «Понимая детей» — не потому, что его особенно интересовала тема, а потому, что его интересовала я.

Вторым даром была его любовь к маме. Когда я закрываю глаза и вспоминаю их вместе, передо мной встает простая, но дорогая картина: мама у раковины на кухне, а папа подходит сзади, обнимает ее и прижимает к себе. Это образ любви, который навсегда остался со мной.

А еще — его оптимизм. Пожалуй, это был его самый сильный дар. Я не помню, чтобы он хоть раз унывал, даже когда в течение десяти лет сражался за свое дело, которое в итоге все же пришлось оставить. Он потерял бизнес, но не надежду — и вскоре начал все заново. До своей смерти он настолько преуспел в сфере недвижимости, что его прозвали «железным Хумпалом».

Папа был мечтателем. В его голове всегда крутились новые идеи. Он часто говорил: «Вот увидите, однажды я это сделаю...», а потом делился с нами кусочком своей мечты. И, как правило, она начинала обретать форму и становилась реальностью.

Да, мой отец дал мне три невероятно ценных подарка, которые стали прочной основой жизни. Но ни один из них не сравнится с величайшим даром, который дал мне мой Небесный Отец: даром вечной жизни.

Ваш земной отец дал вам жизнь. А что еще он вам дал? Почему бы не поблагодарить Бога за это? И раз уж вы сейчас молитесь, не забудьте поблагодарить вашего Небесного Отца за самый ценный дар — дар вечной жизни. Без Иисуса этот дар был бы невозможен.

22 июня

Поддержание здоровой иммунной системы

Не уподобляйтесь им, ибо знает Отец ваш, в чем вы имеете нужду, прежде вашего прошения у Него (Мф. 6:8).

Человеческий организм оснащен невероятно слаженной системой защиты, которая превосходит по эффективности любую оборонительную систему в мире. В отличие от техники, которая со временем устаревает, наша иммунная система стоит на страже здоровья на протяжении всей жизни. В организме постоянно присутствуют триллионы «клеток-защитников», всегда готовых к действию. Примерно одна из ста клеток в нашем теле — это клетка иммунной системы.

Эта защитная армия настолько сложна, что ученые лишь начинают раскрывать ее удивительные возможности. Бог предусмотрел все: иммунная система начинает развиваться еще до рождения, готовясь к сражениям, которые ожидают человека в течение жизни. Сразу после рождения младенец получает мощную иммунную поддержку из материнского молока, насыщенного антителами. Примерно к десяти годам иммунная система достигает своего пика.

Представьте: вредоносные бактерии все-таки преодолели естественные барьеры и проникли в организм. Всего за двадцать минут их число может удвоиться. Одна-единственная бактерия способна воспроизвести миллиард потомков менее чем за девять часов. Но организм не ждет атаки. В нем уже действуют клетки-бойцы, каждая из которых выполняет свою специфическую задачу. Они способны отличать врага, быстро координировать свои действия и общаться на своем биохимическом «языке». При необходимости они могут размножиться миллионами за считаные часы.

С возрастом эта система, как и все в теле, начинает ослабевать. Вот почему так важно поддерживать ее в здоровом состоянии — образом жизни, питанием, режимом отдыха.

Эллен Уайт пишет: «Божья исцеляющая сила наполняет всю природу. Когда у дерева сломана ветка, когда человек поранит или сломает ногу, природные силы сразу же начинают залечивать раны. Еще до того, как это станет необходимо, исцеляющие силы уже наготове, и едва мы поранимся, наша энергия устремляется на то, чтобы восстановить повреждение. Так и в духовной сфере. Еще до грехопадения был разработан план искупления» (Воспитание. С. 113).

Что вы делаете для поддержки своей иммунной системы? Не забывайте: иммунитет тела борется с болезнями, а духовный иммунитет — с грехом. Оба нуждаются в ежедневной заботе.

23 июня

Самый эффективный свидетель

Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли (Деян. 1:8).

«Христос обещал Своей церкви дар Святого Духа, и это обетование относится к нам так же, как и к первым Его ученикам» (Уайт Э. :Желание веков. С. 672).

Свидетельствовать о вере через здоровый образ жизни — это особое служение. Но если мы будем хвастаться своими достижениями, это может оттолкнуть людей. Вместо того чтобы вдохновиться нашим примером, они, скорее, захотят, чтобы мы замолчали.

С другой стороны, если мы сами не живем в соответствии с тем, что проповедуем, или пренебрегаем знаниями о здоровье, которые уже получили, то становимся плохими свидетелями преобразующей силы Евангелия.

Нам не обязательно становиться марафонцами, велосипедистами или лыжниками, чтобы продемонстрировать действенность здорового образа жизни. Наши соседи замечают, если мы регулярно гуляем. Друзья обратят внимание, если мы неизменно выбираем более полезную пищу. Родные знают, что мы стараемся высыпаться.

Но может ли это действительно повлиять на чью-то жизнь?

Джин организовала группу пеших прогулок под названием «Счастливые странники». Каждое утро они приглашали соседей присоединиться. «Во время прогулок мы все время общались», — вспоминала она.

Когда Люсиль только начала ходить с группой, ей было трудно поддерживать разговор — она тяжело дышала. Со временем ей стало легче и говорить, и двигаться. И она начала задавать серьезные вопросы: «Почему Бог допустил, чтобы у меня была эмфизема? Где был Бог, когда моя дочь погибла в автокатастрофе?»

Несколько человек из группы делились с ней тем, что сами узнали, изучая Писание. Никто не читал ей лекций и не устраивал презентаций. Они не всегда даже открывали Библию. Но духовный путь Люсиль развивался в такт ее физическим шагам.

«Не всегда самые красноречивые объяснения истины Божьей могут убедить душу и обратить ее к Богу. Не красноречие и логика трогают сердца людей, но нежное прикосновение Святого Духа, которое тихо, но верно преобразует и развивает личность» (Уайт Э. Пророки и цари. С. 169).

Мы не используем Святого Духа — мы позволяем Ему использовать нас.

Господь, с Твоей помощью я хочу вести здоровый образ жизни. Пусть Святой Дух использует меня как свидетельство для других.

24 июня

Иисус — Хлеб жизни

Иисус сказал им в ответ: истинно, истинно говорю вам: вы ищете Меня не потому, что видели чудеса, но потому, что ели хлеб и насытились. Старайтесь не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную, которую даст вам Сын Человеческий, ибо на Нем положил печать Свою Отец, Бог (Ин. 6:26, 27).

Приближалась Пасха. Семьи отправлялись в паломничество в Иерусалим. Иисус и Его ученики надеялись немного отдохнуть, но, услышав о Его приближении, люди стали стекаться к Нему. В Своем сострадании Иисус откликнулся на их нужды — исцелял больных и указывал путь к спасению.

Целый день люди были настолько поглощены словами и делами Иисуса, что забыли о еде. К вечеру Сам Иисус чувствовал усталость и голод. Ученики начали волноваться: где найти пищу, чтобы накормить такую огромную толпу?

Но Иисус уже знал, что делать. Он взял скромный обед мальчика — пять ячменных хлебов и две рыбки — и, совершив чудо, накормил пять тысяч человек. Этот поступок стал ярким свидетельством Его заботы о каждом из нас — о наших нуждах и, прежде всего, о нашем спасении.

Среди слушателей Иисуса было немало людей с искаженным аппетитом — как и среди нас сегодня. Он же направляет нас к более простому, чистому питанию — тому самому, что было продемонстрировано в той трапезе.

«Но эгоизм и потворство противоестественному вкусу повергли мир в грех и нищету: с одной стороны, мы видим излишества, с другой — нужду» (Желание веков. С. 367).

Возможно, вы физически страдаете из-за того, какие продукты попадают на ваш стол, в то время как следовало бы воспитывать вкус, а не потакать привычкам. Избыточный вес и болезни часто становятся следствием такого выбора. А если бы вы питались проще? И если бы вместо часов, проведенных на кухне за приготовлением изысканных и калорийных блюд, вы уделяли это время Иисусу — истинному Хлебу жизни, как бы это сказалось на вашем духовном и физическом состоянии?

Иисус Христос показывает нам направление. Когда Он накормил пять тысяч, Он не только утолил их голод, но и направил их мысли от заботы о повседневной пище к Себе — Источнику истинного хлеба и жизни вечной.

Господи, помоги мне не злоупотреблять удовлетворением аппетита и ежедневно получать от Тебя насущный хлеб жизни.

25 июня

Заживление ран

Я обложу тебя пластырем и исцелю тебя от ран твоих, говорит Господь (Иер. 30:17).

Рана — это повреждение кожи. При надлежащем уходе мы обычно ожидаем, что она заживет. Однако нередко что-то мешает естественному процессу восстановления. Например, в ткани может попасть заноза. Сначала это не вызывает беспокойства, но, вместо того чтобы зажить, рана начинает гноиться, краснеет и становится болезненной. Причина — инфекция, вызванная инородным телом.

Существуют и более серьезные препятствия для заживления: онкологические заболевания, ослабленный иммунитет или нарушение кровообращения.

Иногда, чтобы началось настоящее заживление, необходимы радикальные меры. Без устранения причин поврежденная кожа не сможет выполнять свою защитную функцию.

Так же и в нашей духовной жизни: как кожа нуждается в целостности, так и мы должны быть внутренне цельными, чтобы по-настоящему расти как христиане. К сожалению, многие духовные раны глубоко спрятаны и не всегда очевидны. Мы заражаемся вредными привычками, держимся за идолов, носим в себе разрушительные обиды или страдаем от низкой самооценки. Все это мешает духовному здоровью. Только Святой Дух способен указать нам на эти болезненные зоны и начать их исцеление.

Даже когда восстановление происходит, оно может оставить после себя шрамы. Некоторые из них почти незаметны, другие бросаются в глаза. Шрамы могут напоминать либо о Божьей милости, либо о боли и вине. И поскольку они будут с нами до тех пор, пока Иисус не придет и не обновит нас, нам особенно важно позволить Святому Духу сформировать в нас правильное отношение к этим следам прошлого. Пусть именно Он будет нашим Наставником и Врачом.

Интересно — возможно, на небесах только у Иисуса Христа останутся шрамы. Только у Него — страшные следы от гвоздей Голгофы.

Что приходит вам на ум, когда вы смотрите на свои шрамы? И что вы будете вспоминать в вечности, глядя на раны Спасителя? Почему бы уже сегодня не поблагодарить Бога за следы распятия на руках Его Сына?

26 июня

Путешествие всей жизни

Будут уповать на Тебя знающие имя Твое, потому что Ты не оставляешь ищущих Тебя, Господи (Пс. 9:11).

Мы были готовы к нашему 16-километровому походу по каньонам Юты. Оставалось всего несколько минут до прибытия проводника-навахо с десятью лошадьми, и тогда мы отправились бы в незабываемое путешествие к Радужному мосту. Конечно, многие предпочитают добираться туда на лодке, любуясь этой природной аркой из песчаника. Но мы решили добраться до цели верхом, с ночевкой в палатках.

Когда же вместо обещанных десяти лошадей мы увидели только трех, а нашему 31-летнему проводнику явно не хватало опыта, энтузиазм начал угасать. Как выяснилось, наше путешествие совпало с открытием охотничьего сезона, и почти все лошади, а также наш гид, были заняты. Так началось наше импровизированное приключение — частично верхом, частично пешком.

Спускаясь с плато к каньонам, мы любовались красотой красных скал, узкими ущельями и наслаждались почти полной тишиной. Это был потрясающий опыт. Мы время от времени спрашивали у проводника, сколько осталось пути, но он не отвечал. К счастью, один из участников немного знал язык навахо и выяснил, что наш проводник почти не говорит по-английски, практически глух и никогда раньше не бывал у Радужного моста. Да, путешествие обещало быть запоминающимся!

Когда мы наконец вернулись, мы прошли почти восемьдесят километров, попали под дождь и снег, лишились большей части еды — ее утащили дружелюбные собаки, присоединившиеся к нам, — и в итоге поужинали яичницей с песком. И хотя нам удалось полюбоваться Радужным мостом, весь путь стал настоящим испытанием.

Оглядываясь назад, я думаю о пути каждого верующего. Мы знаем, куда стремимся, но не знаем, что ждет впереди. Где мы найдем одежду, еду, кров? Сколько это займет времени? Мы можем задавать много вопросов, но самый главный — доверяем ли мы нашему Проводнику?

У нас есть Проводник. Иисус призывает нас довериться Ему. Мы можем положиться на Него. Он слышит нас. Он рядом. Он заботится о нас.

Когда вы не знаете, куда ведет вас жизнь, вспомните слова псалмопевца: «Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину. Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего» (Пс. 36:3, 4).

27 июня

В ловушке

Родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их (Мф. 1:21).

Много лет назад, летом, мы с братьями строили дом для родителей. Я копал глубокую яму для септика, и в какой-то момент земля обрушилась — меня засыпало по плечи. Я оказался полностью обездвижен и не мог сделать абсолютно ничего, чтобы выбраться. Это было тяжелое чувство полной беспомощности. В тот момент я целиком зависел от помощи братьев. После нескольких шуток и обсуждений того, заслуживаю ли я спасения, они наконец принялись за дело и вытащили меня.

Духовно мы все находимся в похожем положении. Мы попадаем в ловушку греха, укоренившегося в человеческой природе. Мы не в состоянии выбраться из него своими силами — нам необходима помощь извне. Нам нужен Спаситель.

Но если у каждого из нас уже есть Спаситель, почему же так часто мы продолжаем жить в плену собственных грехов? Может быть, потому, что не верим, что свобода действительно возможна? Или потому, что верим, что Христос спасет нас в наших грехах, а не от них?

Если бы в тот день, когда меня засыпало, братья просто сказали, что им жаль, но ничего сделать нельзя... Если бы пообещали приносить мне еду и воду, устроить там, в яме, более или менее сносные условия, но при этом не вытащить меня на свободу, — разве было бы в этом хоть какое-то утешение?

Настолько же абсурдно думать, что Христос оставит нас в рабстве греха— и при этом спасет. Он не наблюдатель, а Избавитель.

«Божественный идеал для Его детей превыше самых возвышенных человеческих помышлений. „Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный“. Это повеление является и обетованием. План искупления предусматривает наше полное освобождение от власти сатаны» (Желание веков. С. 311).

Насколько могущественен Бог в ваших глазах сегодня? Верите ли вы, что Он может победить грех именно в вашей жизни?

Дорогой Господь, благодарю Тебя за то, что Ты не оставил меня в ловушке моих грехов и даровал мне возможность жить новой, светлой жизнью. Аминь.

28 июня

Пища и упражнения для души

Когда взираю я на небеса Твои — дело Твоих перстов, на луну и звезды, которые Ты поставил, то что есть человек, что Ты помнишь его, и сын человеческий, что Ты посещаешь его? (Пс. 8:4, 5.)

Ральф Уолдо Эмерсон однажды заметил: «Небо — хлеб насущный для глаз». Как еда питает наше тело, давая ему силу и здоровье, так и то, что мы видим, питает душу. И здесь, как и в питании, многое зависит от выбора. Мы можем поглощать визуальный «мусор»: бесконечные людские потоки, бетонные джунгли, бытовую суету, заваленный бумагами стол, груды грязного белья. Или мы можем позволить интернету заполнять сознание поверхностной информацией, способствующей не развитию, а усыплению души.

А можем остановиться, поднять глаза и насытиться чем-то, что выходит за пределы повседневности. Тем, что возвышает дух, снижает уровень стресса и направляет сердце к Богу. Тем, что всегда было и всегда будет, — небом.

Небо — это «изначальная пища Бога» для души человека. Оно помогает нам вырваться из плена суетных мыслей и обратиться к Творцу. Люди осквернили землю, но небо по-прежнему принадлежит Богу. Оно — первое, что Он создал: «В начале сотворил Бог небо…» (Быт. 1:1).

С незапамятных времен небо было одним из главных связующих звеньев между Творцом и Его творением. В минуты сомнений, когда вера слабеет, а душу одолевает уныние, стоит всего лишь поднять взгляд.

Созерцание неба становится своего рода духовным упражнением. Поэт Дэвид Аккорд писал: «Где бы я ни был, ночь полна знакомых звезд. И каждый день — если только не помешают дождь, снег или болезнь — есть хотя бы один, пусть небольшой, но обновляющий путь: сквозь кучевые горы, вниз по темным ущельям шторма, по зыбким миражам пустыни, по прозрачным тропам перистых облаков или под светлым шатром летнего дня».

Остановитесь на мгновение. Прислушайтесь к небесной гармонии: «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание. Нет языка, и нет наречия, где не слышался бы голос их» (Пс. 18:2, 3).

Для здоровья вашей души поднимите глаза вверх. Когда вы в унынии, когда ваша душа жаждет утешения, устремитесь к небу. Его бескрайность способна превратить тоску в надежду, его сияние — сменить подавленность восторгом, а его ясная глубина — усмирить тревожный дух.

29 июня

Головня, исторгнутая из огня

И сказал Господь сатане: Господь да запретит тебе, сатана, да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим! не головня ли он, исторгнутая из огня? (Зах. 3:2.)

Это выражение — «головня, исторгнутая из огня» — словно описывает мою жизнь. Хотя я родился в глубоко религиозной семье, к двадцати годам я оказался в плену наркотической зависимости. Героин, кокаин, марихуана — они стали моими богами. С 1966 по 1984 год меня более сорока раз арестовывали по обвинениям, связанным с наркотиками. Я потерял семью, дом, работу. Двадцать лет жизни прошли во тьме.

Но в 1985 году я осознал, что сам уже не справлюсь. Мне нужна была помощь. Господь говорит: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Мф. 7:7).

Я решился доверить свою жизнь Богу — и в ответ получил несравненно больше, чем когда-либо надеялся. С Фредди я познакомился в одну из суббот в церкви. На следующий день сделал ей предложение. Через три месяца мы поженились. После Господа именно она стала моим вдохновением, опорой и настоящей родственной душой.

На протяжении двадцати лет зависимости никто не мог мне помочь. Каждый раз, когда я пытался продержаться хотя бы пару дней без наркотиков, обязательно что-то происходило — встреча, разговор, искушение, — и я срывался, падая еще глубже.

Я был каменщиком. Но, услышав Божий призыв, мы с Фредди начали мечтать о другом «строительстве» — о том, как помогать людям восстанавливать свои жизни. Мы захотели закладывать в жизни других фундамент новой судьбы, свободной от зависимости. Мы стремились дать людям ту поддержку, которой когда-то не хватало мне самому, особенно молодым, которых еще можно было уберечь от «игры с огнем».

Вскоре после свадьбы мы переехали в Калифорнию. И, по Божьей милости, через цепь настоящих чудес основали программу альтернативной терапии для зависимых. Вместе мы посвятили свою жизнь тому, чтобы помогать другим «головням» вырываться из огня. Это стало нашим делом на всю жизнь. Мы знали: пенсии не будет. Но и оглядываться назад не собирались.

Я делюсь этой историей, потому что хочу вселить в вас надежду. Неважно, какая у вас зависимость. Бог — ответ. Он может вырвать вас из любой ловушки, из любого пламени.

Он «действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем» (Еф. 3:20). Обратитесь к Иисусу. Он — источник настоящей свободы.

30 июня

Двадцать один день для новой привычки

Слушайтесь гласа Моего, и Я буду вашим Богом, а вы будете Моим народом, и ходите по всякому пути, который Я заповедаю вам, чтобы вам было хорошо (Иер. 7:23).

Истинное послушание начинается в сердце.

«И если мы не будем противиться, то Он настолько сольется с нашими помыслами и целями, настолько приведет наше сердце и ум в согласие со Своей волей, что, повинуясь Ему, мы будем исполнять не что иное, как свои желания. Очищенная и осветленная, наша воля будет радостно участвовать в служении Христу. Когда мы познаем Бога так, как нам это дано, наша жизнь станет примером постоянного повиновения. Благодаря правильному пониманию Христа и общению с Богом мы начинаем ненавидеть грех» (Желание веков. С. 668).

Это утверждение глубоко тронуло меня. Я долго размышляла, как такое возможно. Ответ я начала находить, изучая работу человеческого мозга. Оказывается, повторение играет ключевую роль. Каждый раз, когда мы повторяем какое-то действие, на конце нервного волокна образуется небольшое утолщение. С каждым повторением оно укрепляется и растет. Именно так, на физиологическом уровне, формируются привычки.

Психиатр Уильям Сэдлер отмечает, что устоявшиеся привычки буквально прокладывают себе путь в нашей нервной системе. Если мы вновь и вновь повторяем одну и ту же мысль, чувство или действие, это создает устойчивую «дорожку» — подобно тропинке на лужайке: чем чаще по ней ходят, тем она заметнее.

Если наш выбор — в мыслях, чувствах и поступках — основан на Слове Божьем, на размышлении об Иисусе и подкреплен силой Святого Духа, то, повторяя его, мы прокладываем внутренние «пути», которые ведут к духовному здоровью.

Неважно, работаете ли вы над формированием простой повседневной привычки — правильно питаться или регулярно заниматься спортом, — или стремитесь к привычкам духовным: ежедневному общению с Иисусом, внимательному отношению к семье, развитию любви и прощения. Все это можно выработать всего за двадцать один день. Три недели — и сформированные «тропинки» укоренятся настолько, что ваш разум и тело начнут избирать их автоматически. Поэтому не унывайте. Послушание возможно. Божья воля может слиться с вашей, чтобы преобразить вас изнутри.

Благодарю Тебя, Боже, за то, что Ты сотворил мой разум способным формировать мысли, чувства и поступки, соответствующие Твоей воле и Твоему замыслу для моей жизни.

1 июля

Эйфория бегуна

Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости (Притч. 17:22).

Ощущение счастья — безусловно, то, к чему мы стремимся и на что по праву надеемся. Увы, некоторые люди пытаются достичь этого состояния с помощью опасных препаратов, вызывающих кратковременную эйфорию. Но когда-то давно я обнаружил: та же радость и подъем доступны без риска — достаточно выйти на пробежку.

Это состояние получило название «эйфория бегуна». Многие, кто регулярно занимается бегом, начинают ощущать ее через 30–40 минут после начала тренировки. У кого-то это происходит раньше, у кого-то позже. Это не просто эмоциональный подъем, а физиологическая реакция: после продолжительной аэробной нагрузки организм начинает вырабатывать бета-эндорфины — естественные обезболивающие и стимуляторы настроения. Возникает ощущение легкости, ясности и бодрости — как будто можно бежать бесконечно. Некоторые называют это состоянием «второго дыхания».

Лично я нередко переживаю этот эффект во время пробежек. Он наполняет меня не только физической энергией, но и умственным воодушевлением. На самом деле, именно во время бега ко мне приходят самые яркие идеи. Когда я сталкиваюсь с трудностями, чувствую апатию или эмоциональный упадок, просто надеваю кроссовки и выхожу на пробежку. Мысли начинают рождаться с такой скоростью, что мне порой кажется, будто нужен кто-то рядом — на велосипеде с блокнотом, — чтобы все записывать.

Почему именно движение запускает такую волну вдохновения, а не, скажем, сидение за письменным столом? Думаю, дело в двух вещах: в самой природе движения, которое оживляет тело и ум, и в чудесном действии эндорфинов — «внутренних лекарей», созданных Богом.

Один мой знакомый психиатр вообще отказался от традиционного приема на диване. Вместо этого он приглашает пациентов на пробежку. Они бегут и разговаривают. «Вы бы удивились, скольким из пациентов становится значительно лучше после одной такой сессии, — говорит он. — Часто все, что нужно, — это немного физической нагрузки».

Соломон был прав: веселое сердце действительно действует как лекарство. И сегодня физиологи подтверждают: у нас внутри уже есть средство, которое помогает испытать это состояние, — бета-эндорфины.

Поэтому, если кто-то зовет вас «словить кайф», не отказывайтесь. Просто предложите: «Отлично! Пойдем на пятикилометровую пробежку».

А что можете сделать вы, чтобы испытать этот естественный, предусмотренный Богом подъем настроения, когда ощущаете душевный упадок?

2 июля

Фейерверк

И воззвал Самсон к Господу и сказал: Господи Боже! вспомни меня и укрепи меня только теперь, о Боже! чтобы мне в один раз отмстить Филистимлянам за два глаза мои (Суд. 16:28).

История Самсона — сильного физически, но слабого духовно — хорошо известна. Он был человеком с исключительными способностями, но трагически растратил их, поддавшись искушению. Его безрассудное увлечение Далилой привело к катастрофе: сначала он потерял свои волосы — источник данной ему Богом силы, затем — саму силу, свободу и, в конце концов, зрение. Его отчаянная молитва, произнесенная в слепоте и унижении, отражает чувства, знакомые многим: боль, раскаяние и жажду второго шанса.

Сегодня, в сезон летних праздников, тысячи людей переживают похожие трагедии, теряя зрение из-за ярких, но опасных фейерверков.

По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний США, ежегодно около 12 000 человек попадают в больницы с травмами от фейерверков. Общие расходы на лечение превышают 24 миллиона долларов. Каждый пятый случай — это травма глаз. Половина таких травм приводит к полной потере зрения или требует удаления глаза. Наиболее опасны три типа фейерверков: петарды, ракеты и бенгальские огни. Последние могут нагреваться до 1000 градусов по Цельсию — достаточно, чтобы расплавить золото.

В 1991 году фейерверки стали причиной около 25 500 пожаров, ущерб от которых составил более 33 миллионов долларов.

Во многих штатах США фейерверки запрещены, но в других законы на этот счет отсутствуют. Кроме того, свободная продажа и контрабанда фейерверков создают дополнительную угрозу. Несчастные случаи чаще всего происходят из-за небрежного использования: запуска в сторону людей, падения снарядов, преждевременного взрыва или рикошета.

Особенно тревожит тот факт, что почти 80% травм происходят во время национальных праздников, и более половины пострадавших — дети и подростки.

Фейерверки впечатляют своей красотой. Это зрелище, которое, вероятно, и Самсон нашел бы привлекательным. Но слишком поздно он понял, что его собственная «феерия» — его страсть к Далиле — обернулась последним, что он когда-либо увидит. Как дорого обошлось ему это мимолетное влечение!

Не будем забывать и другую мудрость, высказанную Соломоном: «Может ли кто взять себе огонь в пазуху, чтобы не прогорело платье его?» (Притч. 6:27).

Господи, не позволяй мне играть с огнем. Научи меня распознавать искушения, скрытые под маской красоты, и храни мой дух, душу и тело от разрушительных последствий необдуманных решений.

3 июля

Какую пользу несет суббота Божьему народу?

…Где нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, Скифа, раба, свободного, но все и во всем — Христос (Кол. 3:11).

Мой отец был простым фермером. Он зарабатывал на жизнь, возделывая землю. В молодости он мечтал стать врачом-миссионером, но вмешалась война, и вместо университетских аудиторий его путь пролег по полям и теплицам.

Он так и не стал врачом, но всегда был внимателен к людям и сохранял живой интерес к служению. Я до сих пор помню, каким резким был контраст между его повседневным обликом и тем, как он выглядел в пятницу вечером, в преддверии субботы.

Он медленно спускался по лестнице как раз в тот момент, когда солнце клонилось к закату. Сначала я замечал его начищенные черные туфли, затем — отглаженные брюки, аккуратный пиджак, белую рубашку и галстук. Этот образ был настолько необычен, что мы с сестрой порой с удивлением спрашивали: «Папа, мы куда-то идем?»

Он мягко улыбался: «Нет. Мы никуда не идем. Но сегодня вечером к нам придет Гость, и мы должны быть готовы встретить Его».

С годами отец стал предпринимателем, а позднее — пастором. В те трудные, послевоенные времена он мог выглядеть как обычный труженик, ведущий ежедневную борьбу за хлеб насущный. Но суббота раскрывала в нем подлинную суть: спокойствие, внутреннюю силу, верность призванию.

Раз в неделю он становился тем, кем всегда мечтал быть. Его достоинство, ясность духа, глубокая вера — все это становилось особенно зримым в субботу. В тот день он был не просто фермером, а пастором, слугой Божьим. В нашей деревне не было другого рабочего, который излучал бы такую цельность и духовное здоровье — пусть всего один день в неделю, но как же ярко это проявлялось!

Суббота делает всех нас равными. В этот день никто не приказывает и никто не подчиняется. Уборщик, студент, профессор и директор сидят рядом, открыв одну и ту же Библию. Это и есть подлинная христианская общность. И удивительно то, что это равенство достигается не за счет принижения кого-либо, а путем возвышения всех — до уровня сыновей и дочерей Бога.

Суббота дает вам возможность быть тем, кем Бог вас создал. Не лишайте себя ее благословений.

А как вы можете сделать субботу по-настоящему особенной — чтобы именно в этот день стать тем, кем вы призваны быть?

4 июля

Грех и солнце

В искушении никто не говори: «Бог меня искушает»; потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого, но каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью; похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть (Иак. 1:13–15).

Это случилось, когда мне было двенадцать. Наша семья отправилась на пикник в горы, к ручью. Я решила, что хороший загар сделает меня привлекательнее, и провела почти весь день под палящим солнцем. К вечеру мне стало не по себе. Я нанесла на кожу немного лосьона, и мы всей семьей отправились на фейерверк. Но вместо радости я ощущала нарастающее недомогание.

К моменту окончания шоу меня уже тошнило, трясло от озноба, все тело горело. Я плакала от боли, думая, что умираю. А через несколько дней моя «прекрасная» кожа просто слезла. Это был болезненный, но важный урок: даже нечто полезное, если его в избытке, может причинить вред.

Солнечные лучи действительно необходимы: они помогают организму вырабатывать витамин D и обладают антибактериальным эффектом. Но они же — главная причина рака кожи и преждевременного старения. Однако вы можете наслаждаться солнцем и при этом сохранить здоровье, если будете осторожны.

Вот несколько простых рекомендаций:

Даже небольшого количества солнца достаточно. Необязательно находиться под прямыми лучами весь день. Иногда достаточно открыть окно и позволить солнечному свету коснуться лица в течение пяти минут.

Наносите солнцезащитный крем за тридцать минут до выхода на улицу. Даже если пасмурно, ультрафиолетовые лучи проникают сквозь облака.

Носите головной убор, свободную легкую одежду и солнцезащитные очки.

Избегайте пребывания на солнце в часы его наибольшей активности — с 10:00 до 16:00.

Следите за рационом. Слишком большое количество жиров в пище делает кожу более уязвимой к воздействию ультрафиолета.

Грех — как солнечный ожог. Он может показаться безобидным, даже приятным, а его последствия часто наступают незаметно. И прежде чем вы их осознаете, боль и разрушение уже налицо.

Поэтому так важно наносить на душу «духовный солнцезащитный крем»: впитывайте Слово Божье, просите Святого Духа о защите и будьте внимательны к тому, что может соблазнить и увлечь вас, уводя от Бога.

Какой «крем» защищает вашу душу от «греховных ожогов»? И что вы можете сделать, чтобы применять его каждый день — осознанно и с верой?

5 июля

Очищающая сила

Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды (1 Ин. 1:9).

Жара уже набирала силу, когда я выпрямился и потянул затекшие мышцы. Даже в девять утра июльское солнце было беспощадно. Я давно понял: садовые работы лучше начинать с утра. Вытирая пот со лба, я улыбнулся, глядя на результаты труда. Клумба снова была свободна от колючего чертополоха.

Она выглядела достойно, хотя это была заслуга прежнего хозяина. Он с умом спланировал каждую деталь. Моя задача — не дать всему этому утонуть в сорняках.

Закончив, я отнес инструменты в гараж и пошел в дом. Душ стал настоящим спасением. Следы утреннего труда — пыль, грязь и пот — не стоит носить на себе дольше необходимого. Горячая вода смыла все, и я снова поблагодарил Господа за теплый душ. Вода очистила не только тело, но и принесла облегчение уставшим мышцам.

Размышляя об этом, я подумал: насколько мудро Бог устроил человеческое тело! Он мог бы сделать нашу кожу жесткой, как панцирь черепахи. Но вместо этого она упругая, прочная и в то же время невероятно чувствительная. В книге «Ты дивно устроил внутренности мои» Пол Брэнд и Филип Янси отмечают, что человеческая кожа способна ощутить давление всего в одну тысячную грамма — этого достаточно, чтобы почувствовать прикосновение волоска толщиной в полмиллиметра. Неудивительно, что теплый душ приносит такое удовольствие.

Ощутив свежесть, я вышел из ванной, готовый к новым задачам дня. Псалмопевец тоже знал, как глубокое очищение связано с обновлением: «Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои. Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня… Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега» (Пс. 50:3, 4, 9).

Благодарю Тебя, Господи, за то, что «вода» Твоей благодати доступна всегда. Омывай меня ежедневно — очищай мое сердце и разум так же, как я очищаю свое тело.

6 июля

Одна маленькая жизнь

Так, нет воли Отца вашего Небесного, чтобы погиб один из малых сих

(Мф. 18:14).

«Сколько ей лет?» — спросили мы, пока хирург накладывал последние швы на сердечную ткань ребенка. Он как раз закрывал большое отверстие между двумя главными камерами сердца. «Сможете ли вы поддерживать ее состояние стабильным до конца операции?»

В отделение интенсивной терапии университетской клиники Трибхувана в Катманду срочно доставили девочку лет трех — бледную, истощенную, почти безжизненную.

Я работал вместе с доктором Гленном Ван Арсделлом и нашей международной командой хирургов из Университета Лома-Линда. Мы спешили завершить вторую из трех операций, запланированных на этот день. Тем временем главный анестезиолог, доктор Стэнли Брауэр, координировал работу команды интенсивной терапии, которая изо всех сил боролась за жизнь девочки.

В тот день мы увидели, как Господь действует через дары и усилия каждого участника. Все, что мы умели, все, чему нас учили, все, к чему Бог нас призвал, было продемонстрировано в этот напряженный момент. И почти потерянная жизнь получила шанс на спасение.

Менее чем за полчаса мы полностью открыли закупоренный от рождения клапан между сердцем и легкими. Кровоток восстановился. Еще через полчаса девочка вышла из операционной — слабая, немного оглушенная, но с теплым румянцем на щеках, которого прежде не было. Это было свидетельством новой жизни.

Она полностью выздоровела. И, возможно, именно она — больше, чем кто-либо из тридцати детей, которым мы помогли за время этой короткой миссии в Непале, — стала для нас живым воплощением Божьей любви к каждому человеку.

Эта маленькая жизнь напомнила нам о Божьем обетовании: о возможности новой жизни, которую Он ежедневно предлагает. Мы стремимся быть проводниками этой надежды — как в родных стенах, так и в самых отдаленных уголках мира.

Она стала напоминанием для всех нас: «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня» (Пс. 22:4).

Иногда вы можете чувствовать себя незначительным. Но истина остается неизменной: Бог не хочет, чтобы погиб даже один, даже самый малый из Его детей. Подобно Пастырю, который идет за потерянной овцой, Иисус ищет и вас. Он открывает путь к спасению и жизни.

7 июля

Притча о наследнице

Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком (Ин. 10:10).

Жила-была девочка по имени Джулиана. Она родилась в обеспеченной семье — можно сказать, «с серебряной ложкой во рту». Ее родители с любовью растили ее, одновременно заботясь о ее наследстве, чтобы в нужное время она могла распорядиться им с мудростью.

Когда Джулиана достигла совершеннолетия, она получила контроль над своим состоянием. Это открывало перед ней множество возможностей, и вскоре она заметила, что вокруг нее стало появляться много людей, желающих ее дружбы. Все они надеялись, что она вложит свое время и средства в их идеи.

Сначала это казалось захватывающим — возможность принимать собственные решения, выбирать, кому доверять. Но постепенно она начала замечать, что ее окружение делится на три группы.

Первая группа состояла из обаятельных, уверенных в себе людей, умеющих красиво говорить. Они убеждали ее, что их проекты — настоящая «золотая жила». Но стоило ей вложить деньги, как они исчезали.

Во вторую группу входили люди более сдержанные, не такие яркие. Они не обещали сверхприбылей, но, что удивительно, каждый вложенный в них доллар возвращался. Пусть без больших дивидендов, но стабильно. Джулиана сочла этих людей надежными.

С третьей группой все было иначе. Эти люди были замкнуты, с ними было трудно установить контакт. Однако, как только удавалось наладить отношения, оказывалось, что именно они приносят не только возврат вложений, но и высокую прибыль. Знакомство с ними требовало усилий, но оправдывало себя многократно.

Смысл этой истории прост: здоровье — это богатство.

Подобно Джулиане, каждому из нас нужно решать, как распорядиться своим «капиталом здоровья». Некоторые мнимые «друзья» — алкоголь, табак, кофеин — привлекательны на первый взгляд, но на деле лишь подрывают жизненные силы. Другие — сон, чистая вода, свежий воздух, сбалансированное питание — не всегда кажутся яркими, но надежно поддерживают наше состояние.

А есть и третья категория — «друзья», которые требуют дисциплины: физическая активность, размышление, служение другим, хвала Богу. Они приносят наибольшую отдачу, но требуют от нас усилий, времени и способности делать верный выбор.

Господи, благодарю Тебя за дар здоровья — этот ценный капитал, которым Ты меня наделил. Помоги мне использовать его мудро и с благодарностью.

8 июля

У Бога есть план для вас

Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду (Иер. 29:11).

Она стояла, застыв у своей маленькой кровати. Ее детское тело сжималось от страха каждый раз, когда знакомые звуки нарушали тишину дома. Как семилетнему ребенку справиться с жестоким отцом-алкоголиком?

Парализованная страхом, она напрягала каждую мышцу, пытаясь угадать, не обратится ли очередной всплеск ярости на мать. В этот раз, как и раньше, он вновь избивал ее. От предыдущих побоев мать не выходила из комнаты уже несколько дней. Девочка оставалась одна. И ее пугало, придет ли отец снова к ней — пьяный, жестокий, обнаженный…

Бет — так ее звали — всеми силами пыталась удержать свой хрупкий мир от разрушения. Но в доме царил хаос. Она была младшей из десяти детей, была жертвой не только отца, но и старших братьев и сестер, чья собственная боль выплескивалась на нее.

Она чувствовала себя одинокой, покинутой, не имевшей права говорить о том, что происходило дома. Ее страдания стали тайной, которую нужно было скрывать. Она выстроила вокруг себя стену — перестала доверять людям, пряталась в воображаемом мире, где можно было хотя бы немного дышать.

В подростковом возрасте Бет познакомилась с Бертом — человеком, от которого исходили тепло и стабильность. Она нуждалась именно в этом. Они поженились сразу после школы. Жизнь Берта была далека от идеала, но по сравнению с адом, в котором жила Бет, казалась спокойной. Он был адвентистом, и церковь стала для нее убежищем. Она с готовностью приняла веру мужа. Они регулярно посещали богослужения, но почти ни с кем не общались: прошлое не отпускало.

Прошло пятнадцать лет. И только тогда Бет осмелилась довериться — жене пастора, с которой у нее установились по-настоящему теплые отношения. Это стало поворотной точкой. Бет узнала, как глубоко травмы прошлого влияют на эмоциональное развитие. Понимая, что нельзя жить дальше, оставаясь заложницей боли, она решила исцелиться. Она захотела наконец повзрослеть (см. Еф. 4:14).

Вооруженная знанием, поддержкой и верой в силу Божью, она начала путь восстановления. Берт пошел вместе с ней. Их брак, когда-то сдержанный и закрытый, расцвел. А их история стала благословением для других.

Какими бы тяжелыми ни были ваши обстоятельства, каким бы ни было ваше прошлое — у Бога есть план. План не просто выжить, но обрести надежду и настоящую, полноценную жизнь.

9 июля

Истинная мотивация

Ревнуйте о дарах больших, и я покажу вам путь еще превосходнейший (1 Кор. 12:31).

Когда-то я знал женщину, страдавшую от постоянной тревожности. Ее жизнь была сосредоточена на так называемом здоровом образе жизни. Она старалась делать все правильно с религиозным рвением. Казалось, здоровье стало для нее еще одной формой вероисповедания. Она была убеждена: именно этого требует от нее Бог.

Для меня учение о здоровом образе жизни — это не просто набор правил. Это целостный подход. Возможно, суть его Иисус выразил в простой, но глубокой мысли: «Не то́, что входит в уста, оскверняет человека, но то́, что выходит из уст, оскверняет человека» (Мф. 15:11).

Что же Он имел в виду? Неужели одобрял диету из пиццы и газировки? Можно ли считать пригодным в пищу все, если за это помолиться, — даже свинину? Вряд ли. Мне кажется, Иисус говорил о другом: «Ты гораздо больше, чем то, что ты ешь. Не твоя тарелка, а твое сердце определяет, кто ты есть».

Эллен Уайт писала: «Многие болезни являются результатом душевной депрессии. Печаль, огорчение, сильное волнение, недовольство, угрызения совести, чувство вины, разочарования, недоверие — все это постепенно истощает жизненные силы, вызывая расстройство здоровья и даже смерть» (Служение исцеления. С. 241).

Задолго до нее Соломон выразил ту же мысль: «Дух человека переносит его немощи; а пораженный дух — кто может подкрепить его?» (Притч. 18:14).

Если сломленный дух ослабляет тело, то Иисус — великий Целитель — начинает именно с него. Он заботится не только о физическом, но и о внутреннем человеке. Чтобы понять глубину Его сострадания, загляните в Евангелия. Обратите внимание на то, как Иисус относился к людям — и к тем, кто стремился к праведности, и к тем, кто давно сбился с пути.

Именно под действием Его любви те, кто растрачивал здоровье, кто был слаб, кто утратил надежду, снова находили мотивацию жить по-новому. Сегодня много говорят о здоровом образе жизни. Занимайтесь спортом, чтобы лучше выглядеть, дольше жить, яснее мыслить — все это разумно. Но позвольте предложить, возможно, более глубокий мотив. Представьте, что Иисус подходит к вам, касается вас, исцеляет. Что бы Он сказал? Разве не могли бы вы услышать нечто вроде:

«Теперь иди — и живи так, как никогда прежде. Восстановленный. Свободный. Цельный. Не ради ограниченного представления о здоровье, но ради той полноты жизни, которую Я дал тебе»?

10 июля

Честность и стойкость

Имя Томаса Мора известно многим как символ нравственной стойкости. Его считают одним из величайших моральных авторитетов в истории Запада. Но история Мора — это не только страницы прошлого. В миниатюре она повторяется и в нашей жизни, когда мы ежедневно принимаем решения, связанные с честностью, принципами и верностью своей совести.

В центре его испытания стоял один вопрос: как отнестись к разводу короля Генриха VIII с Екатериной Арагонской и его новому браку с Анной Болейн? Не получив от Екатерины наследника, Генрих решил развестись. Католическая церковь выступила против. Тогда Генрих добился от парламента принятия закона, по которому трон переходил к потомкам Анны, а не Екатерины.

Большинство членов парламента, кто охотно, кто из страха, поддержали новый закон. Только один человек остался верен своим убеждениям — Томас Мор. Он заплатил за это высокую цену.

Его репутация честного человека была широко известна, и королю особенно важно было заручиться его поддержкой. Но отказ Мора потряс Генриха. В гневе король отправил его в Тауэр, в сырую, темную камеру, лишив всех средств к существованию. Его семья оказалась в нищете. Все королевство следило за тем, сломается ли Мор. Король ждал лишь одной подписи. Мор выдержал два года. Его жена, измученная лишениями, теряла терпение.

Однажды, как гласит предание, к нему в темницу пришел человек. Он застал Мора в жалком состоянии — в лохмотьях, дрожащим от холода. Гость принес список с подписями — имена его друзей и коллег.

Он умолял: «Томас, посмотри. Эти люди, ты их знаешь. Они подписали. Подпиши и ты. Мы все это сделали. Ради мира, ради семьи, ради жизни. Разве ты не можешь пойти с нами — хотя бы ради того, чтобы вернуться к своей семье?»

Мор, несмотря на истощение, ответил просто: «А когда мы предстанем перед Богом, и вы пойдете на небеса за то, что следовали своей совести, а я — в ад за то, что не следовал своей, вы пойдете со мной… ради того, чтобы быть со мной?»

Этот ответ остался в истории как одно из самых сильных свидетельств верности истине.

А вы? Как поступаете вы, когда сталкиваетесь с искушением пойти на компромисс? Живете ли вы по Божьим принципам или отступаете, когда становится трудно?

11 июля

Какое отношение молитва имеет к исцелению?

Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его,

и прославлю его (Пс. 90:15).

Сегодня люди имеют доступ к лучшим медицинским услугам. Это, безусловно, благо, особенно когда кого-то постигает серьезная болезнь. Но вот вопрос: какое место остается молитве, когда медицина способна так много совершить для здоровья человека?

Некогда молившиеся люди, заболев, начинают сомневаться: стоит ли продолжать обращаться к Богу, если есть технологии, научные прорывы, высококвалифицированные специалисты? Какую роль может сыграть молитва в процессе выздоровления? Можно выделить четыре категории людей, которых поразил недуг.

Сопротивляющиеся молитве. Люди этой группы отвергают молитву и зачастую духовность вообще. Они могут и не быть агностиками или атеистами, но убеждены, что между духовным опытом и реальной жизнью нет связи. Молитва для них — не более чем психологический прием, не имеющий практической пользы.

Прагматично использующие молитву. Это те, кто говорят: «Почему бы не попробовать? Вдруг поможет?» Они не всегда верят в действенность молитвы, но в критической ситуации готовы использовать любую возможность, если есть хоть малейший шанс на улучшение.

Отвергающие медицину. Они молятся, потому что не видят других путей. Такой подход исключает любую медицинскую помощь, полагая, что обращение к врачам — это проявление недостатка веры. Люди этой категории искренне верят, что только молитва может принести исцеление.

Ищущие Божью волю через молитву. Это те, кто молятся настойчиво, но не из отчаяния. Их цель — не просто получить желаемый результат, а войти в согласие с Божьей волей. Они верят, что Бог может исцелить, что Он хочет добра и что молитва — это не способ контроля над ситуацией, а возможность пригласить Бога действовать так, как Он считает нужным.

Последний подход к молитве — самый здравый. Это не подмена действия, не формальность и не отчаянная попытка спастись. Это доверие. Это признание, что Бог — источник жизни, а Его воля — лучший путь для заболевшего человека.

К какой из этих категорий относитесь вы? Сопротивляетесь ли вы молитве? Используете ли ее только в крайнем случае? Отказываетесь ли от всего, кроме нее? Или вы стремитесь через нее услышать Бога и довериться Ему?

Господи, верую; помоги моему неверию! (Мк. 9:24.) Аминь.

12 июля

Срочная посылка

Так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей (Еф. 1:4, 5).

В течение шести лет наш сын неустанно просил о сестренке. Он знал, что для его мамы беременность будет представлять серьезный риск, и все же продолжал надеяться. Мы упомянули об этом в разговоре с нашей двоюродной сестрой, работавшей в родильном отделении. Мы попросили ее оповестить нас, если появится возможность усыновить оставленного ребенка.

Прошли годы, и мы уже почти забыли о том разговоре. Но однажды, в дождливое воскресенье, раздался звонок. Это была сестра. Она спросила: «Вы все еще хотите усыновить ребенка? Но решать нужно срочно». Мы помолились, обсудили все вместе и уже через час были в больнице.

Спустя три часа у нас уже было имя для нашей малышки, и мы держали на руках крошечный розовый сверток. Через двадцать три часа после звонка мы привезли Трейси домой. Родные, друзья и братья по вере окружили нас поддержкой: принесли бутылочки, одеяла, одежду, автокресло, кроватку, подгузники, детское питание и даже нашли нам хорошего педиатра.

Но, несмотря на радость, нас терзали вопросы:

«Сможем ли мы полюбить Трейси так же, как любим Мэтью?», «Примет ли она нас?», «Справимся ли мы с трудностями?», «А если ее биологические родители передумают?», «Что с ее наследственностью?»

Ответы пришли сами собой. Новый отец Трейси понял, что не может любить ее сильнее, чем любит сейчас. Новая мама восхищалась ее живостью и характером. А новоиспеченный старший брат с нежностью носил ее на руках и щекотал ей животик. Все страхи отступили.

Наблюдая, как Трейси открыто и искренне отвечает на нашу любовь, мы глубже поняли, что Бог предлагает нам — Своим приемным детям. И как больно Ему, когда мы отказываемся от этой любви. Бог говорит: «Я сделаю вас Моими сынами и дщерями; Я приближу вас к Себе; вы станете членами царской семьи и детьми Небесного Царя» (Свидетельства для Церкви. Т. 2. С. 592).

Если бы мы только отвечали на Его любовь так, как Трейси ответила на нашу — с доверием, с радостью, с открытым сердцем! Тогда каждый из нас, принятый в Его семью, мог бы назвать себя истинным наследником Царя. И какая небесная радость ждет тех, кто принял этот дар!

«И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас. И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель» (2 Кор. 6:17, 18).

13 июля

Надежный посланник надежды

Всякий благоразумный действует с знанием, а глупый выставляет напоказ глупость. Худой посол попадает в беду, а верный посланник — спасение (Притч. 13:16, 17).

Проблема избыточного веса представляет собой серьезную угрозу для здоровья. Возможно, это касается и вас, а может, кого-то из ваших близких, друзей или коллег. В любом случае здоровье этих людей должно быть нам небезразлично. Мы призваны поддерживать, вдохновлять и помогать, а не осуждать.

Многие не осознают, насколько серьезные последствия может нести избыточный вес. У людей с ожирением риск сердечно-сосудистых заболеваний возрастает в три раза. Вероятность развития гипертонии — в четыре раза. Риск заболеть диабетом в пять раз выше, как и вероятность повышенного уровня холестерина.

Кроме того, у людей с лишним весом риск заболеваний желчного пузыря увеличивается в шесть раз. Они также чаще сталкиваются с онкологическими заболеваниями. И это еще не все. По оценкам специалистов, только 60% людей с ожирением доживают до 60 лет, тогда как среди людей с нормальным весом этот показатель достигает 90%.

Недавний опрос среди адвентистов показал, что 24% из них считают себя полными. Возможно, вы встретите таких людей в своем окружении. Постарайтесь узнать их ближе: понять, что стало причиной их состояния. Может, у них малоподвижная работа? Или это связано с культурными особенностями? Возможно, они страдают от тревоги или депрессии и компенсируют внутреннюю боль едой? Может быть, речь идет о наследственности? Или о банальном отсутствии знаний и поддержки?

Если вы станете для этих людей надежным другом, они смогут вам довериться. А это уже основа для перемен. Вместе вы сможете наметить путь к здоровью: деликатно делиться информацией, вдохновлять, поддерживать. Главное — не осуждать. Сострадание и участие куда важнее критики.

Тот же опрос показывает, что 76% людей с лишним весом хотят изменить свое состояние. Возможно, именно вы станете тем, кто поможет кому-то начать этот путь.

Возможно, вы никогда не окажетесь в роли доброго самарянина, поднимающего с дороги израненного путника. Но вы можете поддержать того, кто борется с внутренней болью и внешними трудностями, и дать ему надежду. Надежда — начало всякого выздоровления.

А если это вы сами боретесь с лишним весом, ищите друзей, которые будут рядом. Друзей, с которыми можно идти к цели вместе. Ведь путь к здоровью — это путь не одиночества, а взаимной поддержки.

14 июля

Радость творчества

Достоин Ты, Господи, приять славу, и честь, и силу: ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено (Откр. 4:11).

Мой муж утверждает, что никогда не состарится. Возможно, вы улыбнетесь, услышав это, — особенно если заметите, как его когда-то темные волосы сменились на благородную седину. Он и сам смеется, напрягая мышцы, которые, по его словам, в пятьдесят девять лет еще могут поспорить с мускулами Невероятного Халка.

«Я долго наблюдал за людьми, — говорит он, — и заметил: как только им исполняется пятьдесят, они словно сдаются. К выходу на пенсию превращаются в вялых, изнуренных стариков».

Вот почему он с завидным упорством занимается спортом, поднимает тяжести, следит за питанием. Но больше всего энергии, усилий и восторга он вкладывает не в спортзал, а в свою мастерскую, где стоит его любимый столярный станок. Там он берет кусок грубой древесины и с любовью и терпением превращает его в нечто красивое и уникальное.

Возможно, наша гостиная и напоминает выставку его изделий, но за каждым из них — своя история: о новом инструменте, который муж решил опробовать, о трудностях с древесиной или о том, как удалось исправить неудачную заготовку. Я вижу, как он оживляется, когда делится этим. Есть нечто удивительное и благословенное в процессе созидания, в работе руками и умом.

Когда я наблюдаю, как творческий труд приносит радость и бодрость человеку, я не могу не думать о том, насколько же больше радости испытывал Бог, когда создавал этот мир. Ведь каждое Его творение несет в себе заложенный Им смысл, историю и глубокую любовь.

Настоящее здоровье — это не только хорошее физическое состояние и долголетие. Это еще и полнота жизни. Бог сотворил нас для Своей радости, и одно из выражений этой радости — наш творческий дар. Когда мы творим, мы приближаемся к своему Творцу, разделяя с Ним одну из глубочайших способностей, вложенных в нас.

Господи, сделай меня творческим человеком. Помоги мне смотреть на жизнь не только как на череду обязанностей, но как на шанс прикоснуться к прекрасному. Научи меня видеть отражение Твоего замысла в каждом человеке. Работаю ли я с холстом или с душами людей, пусть результат прославит Тебя.

Когда вы в последний раз находили радость в том, чтобы создать нечто своими руками или своей мыслью? Что мешает вам сделать это сегодня?

15 июля

Надежда для беспокойного сердца

И делом правды будет мир, и плодом правосудия — спокойствие и безопасность вовеки. Тогда народ мой будет жить в обители мира

и в селениях безопасных, и в покоищах блаженных (Ис. 32:17, 18).

Анна больше всего на свете хотела иметь ребенка. Она не могла больше выносить насмешек Феннаны — второй жены своего мужа. В горечи сердца она молча молилась Господу.

Когда первосвященник Илий заметил, как ее губы беззвучно двигаются, он поспешил с выводами: «Доколе ты будешь пьяною? вытрезвись от вина твоего» (1 Цар. 1:14). Эти слова, несомненно, еще больше ранили и без того измученное сердце Анны. Но она ответила: «Нет, господин мой; я — жена, скорбящая духом, вина и сикера я не пила, но изливаю душу мою пред Господом; не считай рабы твоей негодною женщиною, ибо от великой печали моей и от скорби моей я говорила доселе» (ст. 15, 16).

Услышав это, Илий изменил тон и сказал: «Иди с миром, и Бог Израилев исполнит прошение твое, чего ты просила у Него» (ст. 17). И Анна обрела облегчение. Надежда меняет все. Она поела, и ее лицо больше не выражало страдания.

Каждому из нас знакомо состояние душевного смятения. Причины могут быть разными: несбывшиеся мечты, разочарование, утрата, чувство вины. Но лучший ответ на такую боль для верующего человека — поступить так, как поступила эта преданная Богу женщина: излить свою душу Господу.

Психическое напряжение — это нездоровое состояние. Если с ним не справляться, оно нарушает тонкую настройку организма. В результате могут возникать так называемые функциональные болезни: язва желудка, колит, сердечно-сосудистые проблемы, некоторые формы артрита, диабет, хронические головные боли.

Медицина все чаще подтверждает то, о чем писала Эллен Уайт: «Между умом и телом существует тесная взаимозависимость. Когда одному плохо, страдает и другое. От состояния ума во многом зависит здоровье всего организма» (Свидетельства для Церкви. Т. 4. С. 60).

Когда сердце наполнено скорбью, помните: «Если мы обратимся к Господу с просьбой сжалиться над нами, помочь нам в беде и руководить нами через Духа Святого, Он никогда не откажет» (Уайт Э. Нагорная проповедь Христа. С. 132).

16 июля

Драгоценные дети

Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что Ангелы их на небесах всегда видят лицо Отца Моего Небесного (Мф. 18:10).

Каждому из вас знакома эта сцена: супермаркет в час пик, мать торопливо лавирует с тележкой между полками, а уставший ребенок цепляется за все подряд — особенно за коробки с яркими хлопьями. Женщина то уговаривает, то угрожает, но он продолжает капризничать.

В какой-то момент ее терпение заканчивается. Раздражение сменяется криком. Ребенок получает не только по рукам, но и по самолюбию: в гневе мать называет его обидными словами. Унижение и боль в придачу к шлепкам. Наконец он прячется внизу тележки, и в магазине наступает тишина.

Возможно, вы помните картину из детства: белокрылый ангел нежно склоняется над ребенком, переходящим по хрупкому мостику. Это образ утешения и защиты. Но куда чаще дети получают не физические раны, а душевные шрамы, которые не видны снаружи, но остаются с ними на всю жизнь.

Самые глубокие раны — это раны стыда. Они возникают, когда ребенок слышит от родных: «Ты — обуза. Ты — плохой. Тебя не любят». Такие слова навсегда остаются в памяти, заставляя его верить, что с ним что-то не так.

Иисус хотел, чтобы Его слушатели ясно осознавали: ребенок — это не просто малыш, которого нужно «ставить на место». Он — Божье творение, находящееся под защитой ангелов. Эти ангелы, по словам Иисуса, только что стояли перед лицом Всевышнего и теперь наблюдают за каждым ребенком, за каждой ситуацией, за каждой нашей реакцией.

Если мы помним об этом, это меняет все: и наш тон, и слова, и жесты. Осознание того, что небесные существа смотрят на нас, помогает говорить с детьми с уважением и любовью. Более того, такое отношение формирует в ребенке способность уважительно общаться и с родителями, и с Богом. В будущем он с радостью станет частью и земной, и небесной семьи.

В следующий раз, когда появится искушение сорваться, закричать или наказать физически, представьте: рядом с ребенком стоит его ангел-хранитель, только что спустившийся от престола Божьего.

Посмотрите на ребенка глазами его Создателя. Подумайте, к чему могут привести ваши слова и действия — не только сейчас, но и в будущем.

17 июля

Время, принадлежащее Богу, но подаренное людям

Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них, а в день седьмой почил; посему благословил Господь день субботний и освятил его (Исх. 20:11).

Зная, что людям потребуется время для отдыха и обновления — как душевного, так и физического, — Бог в самом конце недели Творения установил особый день. Суббота стала Божественным даром, временем покоя, которое Он благословил и освятил. И до сих пор каждую неделю Бог предлагает нам возможность остановиться, побыть с Ним, созерцать Его творение и напитать душу.

Наша семья особенно любит проводить субботы на природе. Это время стало для нас возможностью по-настоящему восхищаться Божьим миром. Мы часто вспоминаем летние субботние утра, когда наблюдали за четырьмя лисятами, подраставшими в поле за домом. Или тот день, когда мы увидели, как олениха с пятнистым детенышем шла по улице, бережно заслоняя малыша от машин.

Но самым запоминающимся для меня стал субботний вечер на реке Мус-Ривер. Мы отплыли на каноэ и бросили якорь. Внезапно появилось семейство бобров, которые бесшумно скользнули в воду. Когда комар сел мне на нос, я нечаянно вздрогнула. Один из бобров шлепнул хвостом по воде, и вся семья скрылась под поверхностью. Мы замерли. Через минуту бобры снова появились и, убедившись, что опасности нет, продолжили трапезу.

Чуть позже неподалеку проплыли две игривые выдры. И наконец, кульминация: величественный олень с раскидистыми рогами вошел в реку прямо перед нами, его силуэт вырисовывался на фоне золотого заката. Вскоре начало темнеть, и мы неохотно завели мотор. Звери растворились в лесу, а в наших сердцах осталось чувство удивительного покоя и благодарности. Это был субботний подарок от Бога. Воспоминание, которое уже никогда не исчезнет.

Самое удивительное в Божьем даре то, что Он предусмотрел для нас не ежегодный праздник, а еженедельное благословение. Каждую седьмую часть нашего времени Господь отводит на восстановление, общение и радостное соприкосновение с Его творением. Какой мудрый и любящий Отец!

Найдите время в эту субботу, чтобы остановиться. Вглядитесь в красоту Божьего мира — даже если это будет просто закат из окна. Позвольте себе восстановиться в Его присутствии, и вы почувствуете, как силы возвращаются.

18 июля

Найди Божью любовь в своем мире

Поднимите глаза ваши на высоту небес и посмотрите, кто сотворил их? Кто выводит воинство их счетом? Он всех их называет по имени: по множеству могущества и великой силе у Него ничто не выбывает (Ис. 40:26).

Я только что завершил тяжелый день и решил поехать домой через высокогорную пустыню. Я надеялся на тишину и покой, но дорога оказалась совсем не такой, как я ожидал. Было жарко, я устал, настроение на нуле, а унылый пейзаж лишь усиливал разочарование. В этом состоянии усталости и внутреннего напряжения я заметил на востоке облако. Вскоре начался короткий, но освежающий ливень, а сразу после него в небе появилась радуга.

На фоне темной тучи она казалась особенно яркой, словно знак свыше. В тот момент я понял: все будет хорошо. Эта радуга сказала мне все, что нужно было услышать. Бог был рядом. Он вел меня даже через этот трудный день.

С тех пор я придумал простую игру, в которую играю повсюду. Я ищу радугу. Слежу за теми местами, где она может появиться. Иногда радуга прячется в утренней паутине, покрытой росой. Иногда — в ледяной корке на проталинах. Порой сверкает в солнечном свете на снегу. И всякий раз, когда я замечаю ее, она напоминает мне, что Божья любовь окружает меня.

Со временем я понял, что радуга — не единственное проявление любви Господа. Взглянув ночью на небо, я думаю о созидающей силе любви, которая противоположна разрушительной природе эгоизма. Именно любовь создала звезды и удерживает их в гармонии. Даже среди серого бетона города я порой замечаю желтые, белые, синие цветы, пробивающиеся сквозь асфальт. Кто посадил их и наполнил такой силой, если не Он?

Божья любовь видна повсюду, и это не просто абстрактное свидетельство Его доброты, а напоминание о том, насколько вы, именно вы, дороги для Него. Есть нечто исцеляющее в осознании того, что вы — желанное и любимое дитя.

Почему бы вам тоже не поискать проявления Божьей любви в окружающем мире? Найдя их, вы найдете и Бога. Ведь Бог есть любовь.

19 июля

Как выиграть гонку

У нас есть враг, который неустанно стремится сбить нас с пути. Сатана хочет, чтобы мы изматывались, теряли силы и падали под грузом повседневного стресса, который часто бывает бременем, что мы сами на себя возлагаем. Череда стрессовых ситуаций становится испытанием, которое может подорвать здоровье и даже привести к преждевременной смерти.

Иногда духовная победа или поражение может зависеть всего лишь от того, насколько регулярно вы двигаетесь, присутствует ли в вашей жизни достаточная физическая активность.

Исследователи Дэвид Холмс и Бет Макгилли провели интересный эксперимент. Они взяли две группы людей: 34 хорошо тренированных волонтера и 14 с низким уровнем физической подготовки. Каждую из этих групп разделили пополам. Половина из каждой проходила интенсивную аэробную программу, вторая половина стала контрольной группой, которая не тренировалась вообще.

Результаты оказались впечатляющими. У всех участников эксперимента, лишенных физических упражнений, частота сердечных сокращений сохранялась на высоком уровне даже в состоянии покоя и заметно учащалась под воздействием стресса. В то время как у тех, кто тренировался, сердечный ритм в покое снижался, а реакция на стресс была более умеренной.

Почему это важно? Исследования показывают, что резкое повышение пульса и давления во время стресса может повредить стенки артерий и ускорить развитие атеросклероза. Это увеличивает риск инфаркта, инсульта и преждевременной смерти.

Вывод прост: чтобы с Божьей помощью достойно пройти жизненное поприще и принести максимальную пользу, нужно быть в хорошей физической и духовной форме. Бог-Творец задумал наши тела так, чтобы они работали лучше, когда находятся в движении.

Как вы можете «пробежать» свою дистанцию жизни так, чтобы в конце ваша стойкость была вознаграждена?

20 июля

День, когда Никки упала, но не погибла

Вот что я отвечаю сердцу моему и потому уповаю: по милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось (Плач 3:21–23).

20 июля в лагере стояла невыносимая жара, когда вдруг я услышала: «Ребенок упал с лошади!» Я бросилась к месту происшествия.

«Это Никки!» — закричал кто-то.

Мои колени подкосились. Это была моя десятилетняя дочь.

«Никки, Никки, это мама», — прошептала я, склонившись над ней. Оценив ее состояние, я поняла: у нее тяжелая черепно-мозговая травма.

В больнице врач сказал: «Все очень серьезно. Молитесь как никогда. Возможно, через полгода или год ее мозг восстановится на девяносто процентов… но может и не восстановиться вовсе».

Молитвы за Никки возносились по всему миру. В течение десяти дней врачи удерживали ее в искусственной коме, вводя до пятнадцати препаратов одновременно, лишь бы снизить внутричерепное давление. К ней было подключено девятнадцать трубок.

Когда ее перевели в детское отделение, она дважды оказывалась на грани смерти. Мы видели, как она переставала дышать, а потом дыхание восстанавливалось, но врачи, которых не было рядом в тот момент, нам не верили. Тогда мы молились: «Господи, пожалуйста, пришли нужную медсестру или врача».

На третий раз, когда дыхание дочери остановилось, мой муж Рон почувствовал, что должен действовать. Он пересадил Никки в инвалидное кресло и вывез ее в коридор в поисках помощи. В этот момент мимо проходил врач.

«Этот ребенок не дышит! — крикнул он. — Срочно в операционную!» Доктор немедленно наложил трахеостому*******.

Немного позже муж стоял у кровати дочери и в отчаянии молился: «Господи, прошу, спаси мою девочку!» Ее тело пылало от жара, а рука, которую он держал, была безжизненной и холодной. И тогда он услышал голос в своем сознании: «Да, Я хочу спасти твою дочь от гибели — так же, как Я хочу спасти всех Своих детей». В те дни я верою держалась за обетования из книг Плач Иеремии и Иеремии. В одном из английских переводов стих Иер. 29:14 звучит так: «Я верну тебе твое богатство». Я мысленно подставляла вместо слова «богатство» имя Никки. И через сорок шесть дней ее выписали. У нее все еще была трахеостома, но ее мозг чудесным образом восстановился на сто процентов. Бог вернул нам наше «сокровище».

Благодарю Тебя, мой Спаситель, за то, что Ты отдал Свою жизнь, чтобы спасти меня от падения в пропасть гибели.

21 июля

А вы развиваете свои кулинарные способности?

Она встает еще ночью и раздает пищу в доме своем и урочное служанкам своим... Дайте ей от плода рук ее и да прославят ее у ворот дела ее!

(Притч. 31:15, 31.)

«Нередко бывает так, что санитарная реформа предстает в неверном свете из-за невкусно приготовленной пищи. Чтобы санитарная реформа имела успех, нам нужно научиться готовить вкусные и здоровые блюда.

Людей, умеющих хорошо готовить, не так много. Многим, очень многим матерям нужно брать уроки кулинарии, дабы подавать на семейный стол хорошо приготовленные блюда.

Прежде чем учить детей игре на фисгармонии или пианино, нужно научить их кулинарии. Обучение навыкам приготовления пищи вовсе не обязательно должно мешать обучению музыке, однако овладеть музыкальным инструментом не так важно, как научиться готовить здоровую и вкусную пищу…

Это грех — ставить на стол плохо приготовленную пищу, потому что от того, что мы едим, зависит благополучие всего нашего организма. Господь хочет, чтобы наш народ осознал, насколько необходимо готовить пищу так, чтобы она не портила желудок, а вместе с желудком и характер. Не будем забывать, что практическая религия находит выражение даже в буханке хорошего хлеба.

Не нужно смотреть на приготовление пищи как на своего рода рабство. Что было бы с людьми мира сего, если бы все, кто трудится на кухне, оставили бы свою работу под тем неуклюжим предлогом, что она не слишком почетна? Кто-то считает кулинарию малопривлекательным занятием, однако на самом деле это наука, стоящая выше всех прочих наук. Именно так смотрит Бог на искусство приготовления здоровой пищи. Он высоко ценит тех, кто верно служит Ему в приготовлении здоровых, вкусных блюд.

«Человек, владеющий искусством правильного приготовления пищи и употребляющий это искусство во благо людям, достоин большей похвалы, чем люди, трудящиеся во всех остальных областях. Этот талант равноценен десяти другим, ибо от его правильного употребления зависит здоровье человека. Будучи неразрывно связан с жизнью и здоровьем, этот дар ценнее всех прочих даров» (Медицинское служение. С. 270, 271).

«Медико-миссионерская работа, пропагандирующая правильную кулинарию, должна помогать людям сохранять здоровье» (Там же. С. 270).

Что вы можете сделать, чтобы развить свои кулинарные навыки?

22 июля

Самый прекрасный день — сегодня

Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в оный! (Пс. 117:24.)

«Бог на небесах — значит, с миром все в порядке!» — сказал я, раздвигая жалюзи нашего номера в отеле.

«Но в этом мире не все в порядке, — возразила моя сестра. — Убийства, насилие, голод, наводнения… Мир погружен в хаос».

Она была права — если смотреть на все именно так. Но в тот день я чувствовал себя в тихой гавани и был глубоко благодарен Богу за Его благодать, собравшую нас вместе: пятерых сестер и двух моих дочерей. Мы собрались, чтобы вместе отдохнуть, и это стало для нас настоящим даром. Мы любовались с балкона величественной горой, совершали утренние прогулки вдоль реки, отправлялись в походы по лесу, катались на велосипедах, сплавлялись по бурным потокам и просто наслаждались обществом друг друга.

Легко позволить заботам этого мира завладеть сердцем и перестать замечать мелочи, которые могут наполнить радостью и укрепить дух. Поэтому, гуляя ранним утром, я стараюсь смотреть на небо, а не только под ноги. Это помогает поднять настроение и направить мысли в позитивное русло. Физическая активность дарит эндорфины, укрепляющие иммунную систему.

Я благодарю Господа за возможность бывать на природе: любоваться пушистыми облаками на фоне голубого неба, слушать пение птиц, наблюдать за белками. В такие минуты я будто освобождаюсь от повседневных тревог.

Я искренне стараюсь быть человеком, который приносит радость, а не уныние. Мне важно не омрачать жизнь близких постоянными разговорами о трудностях. Я убежден, что смех полезен для души и тела, ведь он тоже способствует выработке эндорфинов.

Моя сестра была права: нельзя сказать, что «с миром все в порядке». Но Бог по-прежнему на небесах. И потому каждый раз — будь то утро, когда я открывал жалюзи, или в мой обычный будничный день, — поднимая глаза к небу, я могу сказать: «Это день, сотворенный Господом; будем радоваться и веселиться в нем!» Мы можем славить Его за этот дар.

Хвалите Бога, открывая новому дню окна своего дома.

23 июля

Маленькие подарки от Бога

Ибо вот Он, Который образует горы, и творит ветер, и объявляет человеку намерения его, утренний свет обращает в мрак, и шествует превыше земли; Господь Бог Саваоф — имя Ему (Ам. 4:13).

Едва я вышла из машины, как ощутила его. Теплый, нежный утренний ветерок коснулся лица, заиграл в волосах. После долгих дней изнуряющей жары и неподвижного воздуха я восприняла этот легкий порыв ветра как маленький подарок от Бога.

Закрыв глаза и глубоко вдохнув, я попыталась представить, как все это устроено. Может быть, ветер — это дыхание Бога, нисходящее с небес? Или Он запускает его Своей могучей рукой? А может, это ангелы раскачивают кроны деревьев? В тот момент ветер был именно таким, каким должен быть: не слишком сильным и не слишком слабым. На мгновение я представила, будто эта асфальтированная парковка превращается в райский сад. Когда дует ветер, я невольно думаю о Божьем величии — о Творце воздуха, которым мы дышим, и всей Вселенной, живущей Его силой.

Бог сотворил нашу удивительную, дарующую жизнь атмосферу, которую мы так часто воспринимаем как нечто само собой разумеющееся. Она невидима и безмолвна, но стоит ей проявить совсем немного силы, как она становится легким ветерком, и в ней чувствуется потенциал бури. Этот дар поддерживает наше дыхание, обновляет силы ума и тела, помогает расслабиться и избавиться от напряжения. И вместе с тем напоминает нам о кротости и могуществе нашего Господа.

Иногда, устав от замкнутых стен большого офисного здания, я спускаюсь по лестнице и выхожу через заднюю дверь, чтобы вдохнуть свежий воздух. И Божье творение тут же делает свое дело: проясняет разум, помогает упорядочить мысли и вновь поставить Иисуса Христа на первое место в сердце.

Сделайте сегодня для себя такую паузу. Выйдите на улицу, глубоко вдохните, почувствуйте, как свежий воздух обновляет вас. В эти мгновения поразмышляйте о Христе. И когда снова ощутите легкий, теплый ветерок, примите его как освежающий дар от вашего Создателя.

Благодарю Тебя, Боже, за нежный ветер, напоминающий нам, что Ты — Создатель воздуха, которым мы дышим. Воистину, Ты — дыхание жизни, возрождающее наши ослабевшие души.

24 июля

Ваша работа убивает вас?

Наконец, выйдя около одиннадцатого часа, он нашел других, стоящих праздно, и говорит им: «что́ вы стоите здесь целый день праздно?»

(Мф. 20:6.)

Сегодня все больше людей, особенно среднего возраста, сталкиваются с угрозой для здоровья прямо на рабочем месте. И речь идет не о рискованных профессиях вроде лесоруба или гонщика. Опасность таится в обычной офисной работе, которая вынуждает нас часами сидеть без движения.

Исследования Национального института здравоохранения США показали: регулярные физические упражнения снижают риск развития рака. Мужчины, ведущие малоподвижный образ жизни, чаще болеют раком легких и кишечника, а женщины подвержены повышенному риску онкологии шейки матки и молочной железы. Другие исследования подтверждают: малоподвижность увеличивает вероятность ожирения и в пожилом возрасте приводит к переломам шейки бедра.

Эти выводы напоминают слова Эллен Уайт: «Хорошее здоровье зависит от хорошего кровообращения» (Свидетельства для Церкви. Т. 2. С. 531).

Особенно интересно, что исследование смертности среди адвентистов показало: для мужчин самым значимым фактором долголетия оказались не отказ от курения или вегетарианство, а именно физическая активность. Мужчины, которые занимались спортом, жили в среднем на пять лет дольше.

Если ваша работа не связана с движением, позаботьтесь о себе: используйте лестницу вместо лифта, во время перерыва пройдитесь быстрым шагом, устройте легкую тренировку в обед. Каждый час давайте телу возможность размяться: несколько минут растяжки, прыжки на месте, бег на месте. Не позволяйте работе стать угрозой вашему здоровью. Ведь зарплата без здоровья — слишком малая награда за ваш труд.

Бог сотворил ваше тело для движения. Мышцы, суставы и кости нуждаются в нагрузке, чтобы оставаться крепкими. Без этого они слабеют. И даже если сейчас «одиннадцатый час», то есть если вы уже в возрасте, не считайте, что поздно начинать. Христос зовет вас потрудиться — заботиться о Его творении, вашем теле, поддерживая его в хорошей форме. И, конечно, не забывайте, что столь же важно поддерживать и духовное здоровье.

Вы работаете только ради зарплаты или здоровье для вас тоже важно? Подумайте: что вы можете сделать уже сегодня, чтобы ваше рабочее место стало местом укрепления здоровья, а не источником болезни?

25 июля

Планета дышит водой

Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе, Боже!

(Пс. 41:2.)

Недавно я путешествовал по США на легком самолете. Час за часом подо мной тянулись зеленые поля и густые леса. Но, пролетая над штатом Нью-Мексико, я заметил, как краски изменились: зеленый уступил место коричневому. А ближе к Альбукерке зелень сохранялась только там, где текли реки. В чем же была разница? Ответ прост: в воде.

Неслучайно в Библии, написанной в засушливых землях, вода часто выступает символом живительной силы. Более 70% человеческого тела состоит из воды. Без еды мы можем прожить недели, но без воды — всего лишь несколько дней. Вода — основа жизни. Она создает среду, в которой совершаются все жизненные процессы: в ней происходят биохимические реакции и благодаря ей из организма выводятся продукты обмена.

Но понимаем ли мы в полной мере, насколько удивительна вода? Чаще всего мы принимаем ее как должное. Крошечная молекула H₂O, состоящая всего из двух атомов водорода и одного атома кислорода, обладает молекулярной массой 18. Другие вещества с аналогичной массой при комнатной температуре существуют в виде газов. Но вода — исключение: она остается жидкой. Все это благодаря особому строению ее молекулы.

Атом кислорода сильнее притягивает электроны, чем атомы водорода, поэтому молекула воды имеет два полюса: один заряжен отрицательно, другой — положительно. Так образуется диполь. Именно благодаря этой полярности молекулы воды притягиваются друг к другу, формируя водородные связи. Эти связи соединяют каждую молекулу с другими, создавая жидкость с уникальными свойствами, которые и делают возможной саму жизнь.

Что было бы, если бы Бог не создал воду такой? Что, если бы ее уникальные особенности не приводили к тому результату, к которому мы привыкли? И не можем ли мы провести параллель между молекулами воды и человеческим обществом? Могут ли наши различия стать основой для единства? Я очень на это надеюсь.

Славлю Тебя, Господи, за Твою мудрость, сотворившую этот мир и его воду. Даруй мне ежедневно пить из источника «живой воды» Твоего Слова.

26 июля

Бекон или бананы?

Послушает мудрый — и умножит познания, и разумный найдет мудрые советы (Притч. 1:5).

Следующие два высказывания Эллен Уайт однажды особенно привлекли мое внимание:

«Если бы Адам при сотворении не был наделен жизненной силой в двадцать раз большей, чем у современных людей, то род человеческий, при всех нарушениях законов природы, что наблюдаются сегодня повсюду, давно бы уже вымер» (Свидетельства для Церкви. Т. 3. С. 138).

«Эти люди (те, кто пренебрегает интеллектуальным развитием, отдавая предпочтение физическим упражнениям. — Прим. ред.) хуже сопротивляются различным заболеваниям, потому что их организм не получает живительной энергии от электрических импульсов мозга, повышающих сопротивляемость» (Там же. С. 157).

Возникает вопрос: откуда же берется эта жизненная сила, этот «электрический импульс»? Каждая клетка нашего организма способна вырабатывать энергию. Это возможно благодаря работе натрий-калиевого насоса — механизма, который выводит натрий из клетки и вводит в нее калий, поддерживая тем самым химическую среду, способную генерировать электричество, словно в батарее. Но когда в питании слишком много соли (хлорида натрия) и слишком мало калия, работа этого насоса замедляется. В итоге клеточные «батарейки» разряжаются, и не только в сосудах, но и во всем теле. А вместе с этим снижается уровень энергии, ослабевают жизненные силы, появляется гипертония.

Доктор Норман Каплан, один из ведущих исследователей гипертонии, подчеркивает: чаще всего проблемы с давлением связаны именно с низким уровнем калия, а не с избытком натрия. Сравните рацион, задуманный Богом, с тем, к которому привыкло человечество. Вяленое мясо — бекон и ветчина — содержит в три раза больше натрия, чем калия. Чипсы и большинство переработанных продуктов перенасыщены солью. А вот фрукты (особенно бананы и инжир), овощи, злаки, семена и орехи, напротив, содержат в сотни раз больше калия, чем натрия. Именно это и необходимо вашим клеткам, чтобы оставаться «заряженными».

Хотите вернуть себе бодрость и энергию? Поддерживайте работу натрий-калиевых насосов в ваших клетках, исключая продукты, богатые натрием, и наполняя рацион дарами Бога, щедро насыщенными калием. Бекон или бананы? Я выбираю банан.

Подумайте, что составляет основу вашего ежедневного рациона. Достаточно ли калия получает ваш организм, чтобы ваши клетки продолжали производить жизненно важную энергию?

27 июля

Я могу выбрать

И сотворил Бог человека по образу Своему (Быт. 1:27).

Созданные по образу Божьему, вы наделены удивительным даром: мыслить, рассуждать, творить и делать выбор. Бог рискнул, доверив вам эту свободу, а вместе с ней и ответственность — отражать в своем выборе образ любящего Творца. Священное Писание и современные исследования сходятся в одном — правильное использование права выбора укрепляет здоровье и продлевает жизнь.

Я могу выбрать:

Питаться дарами Божьего сада, которые дарят здоровье и силу.

Заниматься спортом: ходить, бегать, кататься на велосипеде, плавать.

Отдыхать: расслабиться, путешествовать и проводить время с друзьями.

Спать достаточно, чтобы тело восстановилось, нервы успокоились, а дух обрел покой.

Я могу выбрать:

Смеяться свободно и часто, даже над самим собой.

Надеяться, даже когда страх, разочарование или отчаяние встают на пути.

Узнавать больше о мире, людях и себе.

Возрастать в силе, мудрости и любви, как Иисус.

Думать, задавать вопросы и искать ответы.

Трудиться с энергией и целеустремленностью, используя свои таланты.

Общаться с близкими, просто чтобы радоваться.

Я могу выбрать:

Развивать отношения: говорить, слушать, делиться и принимать.

Участвовать в общественной жизни: высказывать свое мнение, занимать активную позицию и быть услышанным.

Помогать добровольно: в школе, больнице или приюте для бездомных.

Быть опорой для соседей: для одинокой матери или пожилой пары, борющейся с болезнью.

Исполнять обещания и быть верным своим обязательствам.

Поощрять добро, благородство и талант в других.

Я могу выбрать:

Верить в свое Божественное предназначение.

Поклоняться Богу, Который создал меня для радостных отношений с Ним.

Молиться, оставаясь в общении с моим Другом и Творцом.

Прощать тех, кто причинил боль, и освобождаться от горечи.

Забывать обиды — это возможно.

Поступать честно, справедливо и с добротой.

Любить.

Что выберете сегодня вы?

28 июля

Эффект морфинга в иммунной системе

Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои. Не будь мудрецом в глазах твоих; бойся Господа и удаляйся от зла: это будет здравием для тела твоего и питанием для костей твоих (Притч. 3:5–8).

Зрелищный телевизионный эффект морфинга производит впечатление настоящего волшебства: одно изображение плавно трансформируется в другое. В фильмах фэнтези мы видим, как кошка обретает человеческое лицо или человек превращается в металлическое существо. В кино морфинг искажает реальность, играя с воображением.

Но в организме человека можно столкнуться с тем же эффектом преобразования, задуманным Творцом. Этот удивительный процесс происходит в красном костном мозге. Здесь рождаются клетки-предшественники, которые со временем преобразуются в красные или белые кровяные тельца. Белые клетки проходят дальнейшую трансформацию и становятся целой армией специалистов, обученных распознавать врагов, уничтожать их и выводить из организма. Каждый день эта система производит миллиарды клеток, чтобы заменить изношенные.

В кино мы восторгаемся вымышленными превращениями. Но они ничто по сравнению с реальными битвами, которые ведет наша иммунная система, и с непрерывной работой эритроцитов, доставляющих кислород к триллионам клеток.

Здоровье костного мозга напрямую зависит от законов здоровья, установленных Богом. Невозможно производить качественную кровь, если питаться неправильно, лишать себя отдыха или быть невоздержанным. Даже вина, уныние и негативное мышление отражаются на работе костного мозга.

Эту истину понимал Давид. Он говорил о слабости костей, вызванной тяжестью греха: «Помилуй меня, Господи, ибо тесно мне; иссохло от горести око мое, душа моя и утроба моя. Истощилась в печали жизнь моя, и лета мои в стенаниях; изнемогла от грехов моих сила моя, и кости мои иссохли» (Пс. 30:10, 11).

Эллен Уайт писала: «Спокойный ум и радостный дух принесут телу здоровье, а душе — крепость. Ничто так не способствует болезни, как угнетение духа, угрюмость и печаль» (Свидетельства для Церкви. Т. 1. С. 702).

И все же, когда к вам приходит искушение впасть в уныние, вспомните, как Давид завершает псалом, процитированный выше: «Мужайтесь, и да укрепляется сердце ваше, все надеющиеся на Господа!» (Пс. 30:25). Следуя этому совету, вы укрепите не только дух, но и внутреннюю систему защиты, созданную Богом.

29 июля

Брак — союз одной плоти

Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут [два] одна плоть (Быт. 2:24; Мф. 14:14).

Идея составлять брачные клятвы далеко не нова. Ведь еще Адам произнес торжественные обещания, шедшие от самого сердца, в тот первый, величественный день. Как бы нам хотелось знать больше об этом событии!

Ни одна невеста в истории не была окружена такой красотой. Цветы, виноградные лозы, кустарники — все сияло первозданной свежестью, создавая торжественный фон. Была ли музыка? Несомненно! Небесная музыка всегда сопровождала важнейшие события: сотворение, когда «ликовали утренние звезды» (Иов. 38:7); рождение Иисуса, когда ангелы восклицали: «Слава в вышних Богу!» (Лк. 2:13, 14). И, наконец, песнь Моисея и Агнца при возвращении Христа (Откр. 15:3, 4). Разве могла свадьба первых людей обойтись без музыки?

И, конечно, пир. Угощение должно было быть прекрасным, но простым — вкусные плоды прямо с деревьев. Можно представить, как жених и невеста с радостью угощали друг друга, наслаждаясь торжеством.

А как же проповедь? Эллен Уайт пишет: «Бог праздновал первый брак» (Патриархи и пророки. С. 46). Мы можем быть уверены: Он говорил о браке как об одном из Своих первых даров человечеству. Он наставлял их относительно их новых обязанностей. У них не было ни опыта других семей, ни книг, где можно было бы почерпнуть знания. Все наставления исходили только от Бога, и они были абсолютно надежны.

Он был их Учителем и в вопросах сексуальности. Изначально Адам и Ева ничего не знали о деторождении, как невинные дети. В Своей мудрости и простоте Бог объяснил им Свой замысел: двое становятся одной плотью. У них не возникало сомнений в том, что их нежные объятия уместны, достойны и благословенны. Бог уверил их: когда они дарят себя друг другу, они исполняют Его волю, заложенную в брачном союзе.

Неудивительно, что Адам и Ева наслаждались своей близостью сотни лет. И сегодня Бог желает, чтобы каждая семья воспринимала сексуальность как святое выражение брака.

Боже, наш Создатель, помоги нам осознать наше призвание — свидетельствовать в наших семьях, школах и церквах о Твоем замысле для брака, о чистой сексуальности, задуманной Тобой.

30 июля

Похороните горечь

Долготерпеливый лучше храброго, и владеющий собою лучше завоевателя города (Притч. 16:32).

Однажды я получила долгожданное письмо, но через несколько секунд после прочтения первых строк меня охватил гнев. Давление подскочило, сердце забилось быстрее, все внутри закипело. Остаток дня прошел как в тумане: обидные слова, несправедливые обвинения и урон репутации не давали мне покоя.

На вечернем богослужении и на утренней субботней проповеди я лихорадочно сочиняла ответ — язвительное письмо, которое должно было задеть обидчика. Мысль о мести захватила меня. Эта внутренняя борьба не утихала и в последующие дни. Днем я не могла сосредоточиться, а ночью не могла уснуть. Аппетит пропал, желудок сводило от напряжения, а язвенная боль не давала покоя. Неудивительно, что я быстро похудела.

Под гнетом стресса я осознала: все мучения — и физические, и духовные — я причиняю себе сама. Горечь, которую я лелеяла, разрушала меня. Тогда слова из Екклесиаста: «Не будь духом твоим поспешен на гнев, потому что гнев гнездится в сердце глупых» (Еккл. 7:9), — зазвучали для меня особенно ясно. Я поняла, что пришло время отпустить обиду и простить, как Господь простил мне грехи (Мф. 6:14, 15). Только после этого я впервые почувствовала, как в мою жизнь возвращаются мир, здоровье и ясность.

А есть ли кто-то в вашей жизни, кто сказал или сделал что-то, что задело вас до глубины души? Возможно, пришло время отпустить эту боль. Простить. И похоронить горечь.

31 июля

Велосипед, Боб и его жена Тереза

И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое. И говорит мне: напиши; ибо слова сии истинны и верны (Откр. 21:5).

Когда Бобу Андерсону исполнилось шестьдесят шесть лет, он вынужден был уйти на пенсию: артрит в тазобедренном суставе сковывал каждое его движение.

Здоровье его жены Терезы также оставляло желать лучшего. У нее была гипертония, диабет, лишний вес и глубокая депрессия, которая сковывала ее не меньше, чем артрит Боба, только изнутри.

Но однажды в их город приехал доктор Ханс Диль с программой «Живи всем сердцем». Его послание было предельно ясным: «То, что мы кладем на тарелку, убивает нас. Если не сократить потребление мяса, жирных молочных продуктов, сахара, алкоголя, соли и табака, мы сами выкопаем себе могилу — вилкой и ложкой».

Результаты обследования прозвучали для Андерсонов как тревожный звонок. Давление, холестерин, сахар — все было на критически высоком уровне. Они ясно увидели: их образ жизни — избыток еды и отсутствие движения — ведет их к болезням сердца, диабету и артриту.

И тогда они решились. Спиртное — в раковину. Три больших пакета с «вредной» едой — в мусор. Сигареты Боба, с которыми он не расставался тридцать пять лет, они сожгли в камине. А затем просто начали ходить. Сначала один квартал. Потом два. И так далее.

Говорят, Господь способен выпрямить и самое кривое дерево. Именно это произошло с Бобом. Уже через полгода боль ушла, он распрямился, перестал хромать. Показатели давления, сахара и холестерина у них с Терезой пришли в норму. Они начали кататься на велосипедах, и оба похудели на двадцать два килограмма. А три года спустя, в свои шестьдесят девять, Боб проехал на велосипеде от Крестона до Оттавы, преодолев пять тысяч двести километров всего за шестьдесят дней.

Тереза делится: «Мы больше не доживаем свои дни. Мы живем по-настоящему. У нас есть велосипеды, мы путешествуем, радуемся жизни. А вместе с физическим исцелением пришло и духовное обновление. Мы родились свыше, стали активными членами общины. Теперь у нас есть высокие жизненные цели».

Если и вы не хотите просто «доживать» до пенсии, возможно, пришло время пересмотреть свой образ жизни. Посмотрите на себя со всей честностью: что в вашей жизни нуждается в переменах? И, определив это, пообещайте Господу открыть новую страницу уже сегодня.

1 августа

Тренируйте свой разум

Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным (1 Кор. 9:25–27).

Стэн провел несколько месяцев прикованным к постели; тяжелая инфекция лишила его сил. День за днем он терял не только физическую выносливость, но и душевную стойкость. В какой-то момент он признался мне: «Я уже не верю, что когда-нибудь смогу снова работать в своем саду…»

Я ответил просто: «Стэн, Творец дал вам тело не для того, чтобы оно угасало. Начните с малого, просто выходите на прогулку несколько раз в день. Вы удивитесь тому, что может произойти».

Прошло немного времени, и Стэн вернулся ко мне с сияющим лицом. Он снова работал в саду, снова чувствовал себя живым: «Представляете, я снова могу нагибаться и выдергивать сорняки! — с радостью сообщил он. — Я начал с того, что проходил по полкилометра дважды в день. Постепенно увеличивал продолжительность прогулки… И теперь я снова в строю!»

Принцип «используй или потеряешь» наглядно описывает наше физическое устройство. Но разве это не касается и разума? Исследования Калифорнийского университета подтверждают: умственные способности, как и мышцы, нуждаются в постоянной нагрузке. Так, участники исследований, регулярно играющие в шахматы и другие интеллектуальные настольные игры, показали себя гораздо более активными и здоровыми, чем те, кто в них не играл.

Апостол Павел привел пример спортсмена, чтобы описать духовную дисциплину: «Я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным» (1 Кор. 9:26, 27).

Можно часами тренировать тело, подготавливая его к марафону. Но как насчет подготовки к вечности? Если вы читаете Писание наспех, а смысл не задерживается в сознании, то такое чтение не принесет вам пользы. Но если вы вчитываетесь, сравниваете переводы, вникаете в контекст, обращаетесь к комментариям, делитесь размышлениями с другими, тогда вы действительно упражняете разум. Вы бежите осознанно. Целенаправленно. Прямо к финишу.

А вы сегодня уже «тренировали» свой разум, углубляясь в Слово Божье? Что еще вы можете сделать, чтобы продолжать этот марафон — уверенно, твердо, не отклоняясь от пути?

2 августа

Оставаться в форме

Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего (Ин. 15:5).

Наша физическая природа устроена так, что ничего в теле не бывает постоянным. Мы рождаемся, растем, а затем неизбежно стареем. Поели — и вот снова чувствуем голод. Утолили жажду — спустя какое-то время нам вновь нужна вода. И даже если мы усердно тренируемся, чтобы быть в форме, это не дает долговременного результата: стоит прекратить, и все постепенно теряется.

Специалисты по физиологии говорят: уже через сорок восемь часов без активности мышцы начинают терять тонус. Это значит, что если вы отдыхаете слишком долго, тело начинает ослабевать. А если перерыв затянется, можно растерять почти все, что так упорно нарабатывалось раньше.

Я убедился в этом на собственном опыте. Однажды я был вынужден прервать свои регулярные пробежки из-за травмы колена. До этого я бегал стабильно около тридцати километров в неделю. После восстановления, которое заняло год, впервые выйдя на беговую дорожку, я с трудом пробежал полтора километра и начал задыхаться. Это было болезненным напоминанием о том, как важно постоянство. Прошлые усилия не дают иммунитета на будущее: нельзя впрок насытиться или выспаться на потом.

И в отношениях с Богом действует тот же принцип. Чтобы духовная жизнь была устойчивой, требуется регулярное общение с Ним через молитву, чтение Писания, размышление. Как питание, сон и движение поддерживают тело, так и духовная практика требует внимания каждый день. Без нее наша душа начинает «высыхать».

Господь вполне мог бы создать нас иначе. Но Он сделал все по-другому и, вероятно, не случайно. Он преподает нам урок: и тело, и дух нуждаются в заботе и в постоянных, осознанных усилиях.

Если пренебречь телом, придет слабость. Если забыть об отношениях с Богом, духовная жизнь начнет увядать, как ветвь, отрезанная от лозы. Так что — да, занимайтесь спортом! Но не забывайте поддерживать и свою духовную форму.

Возможно, пришло время навести порядок в своей жизни. Что вам следует включить в свой режим — физически и духовно, чтобы поддерживать себя в форме?

3 августа

Сопротивление искушению

Ибо призвал нас Бог не к нечистоте, но к святости. Итак, непокорный непокорен не человеку, но Богу, Который и дал нам Духа Своего Святого (1 Фес. 4:7, 8).

Бог всегда рядом, даже в наших повседневных заботах. Он призывает нас к чистоте — как физической, так и духовной, и отказу от вредных привычек. Но возникает важный вопрос: достаточно ли одной силы воли, чтобы противостоять искушениям и изменить свою жизнь?

У Джин был небольшой катер с уютной каютой. Она часто приглашала друзей на выходные, и по традиции гости приносили еду. После очередного визита компания уехала, и Джин оглядела кухню, размышляя: «Что же они оставили на этот раз?» Оказалось, целую коробку конфет.

У Джин были проблемы со здоровьем, поэтому она знала, что сладости могут навредить ей. Но в тот момент она подумала: «Одна конфета ничего не изменит». Началось с одной, и вскоре коробка опустела. Последствия не заставили себя ждать: Джин стало плохо, она потеряла сознание. Благодаря случайному визиту портового рабочего, знакомого с ее проблемами, она вовремя получила помощь.

Позже Джин с горечью признала: «Я знала, что не стоило этого делать… Но моя сила воли не выдержала, шоколад оказался сильнее».

Что же испытывает нашу решимость? Тем, кто равнодушен к вредным привычкам, легко осуждать других. Но разве мы не сталкиваемся с подобными вызовами? Даже переедание — это искушение, с которым мы все знакомы. Апостол Павел признавался: он делал то, чего не хотел, и не делал то, что считал правильным (Рим. 7:15, 16). Искушения знакомы каждому из нас.

Но есть и добрая весть: «Знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения» (2 Петр. 2:9).

Бог не просто наблюдает за нами. Он активно участвует в нашей жизни и призывает бороться не только с вредными привычками, но и с внутренней нечистотой. Часто нашей силы воли недостаточно, но «Христос дал Свой Дух, Божественную силу, чтобы преодолеть все склонности ко злу» (Уайт Э. Ревью энд Геральд. 19 ноября 1908 г.). Святой Дух — это преобразующая сила, которая помогает обуздать слабости и формирует способность к стойкости и переменам.

Господи, я признаю, что искушения порой овладевают мною. Даруй мне сегодня силу Твоего Святого Духа, чтобы противостоять злу. И пусть эта молитва сопровождает меня ежедневно.

4 августа

Благословенная вода

А кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную (Ин. 4:14).

Христос — источник живой воды. И если мы каждый день обращаемся к Нему, Он восполняет наши глубинные духовные потребности. Но недавно я пережила опыт, который напомнил мне, насколько важно пить не только из духовного источника, но и не забывать о воде физической, простой, но жизненно необходимой.

Однажды утром я проснулась от резкой боли в животе. Она не утихала больше часа, и, когда стала невыносимой, я вызвала скорую помощь. В больнице врач осмотрел меня и вышел, не сказав ни слова. Время шло, тревога росла. Я попросила медсестру узнать, что происходит. Она сообщила, что врач пытается вызвать хирурга, чтобы тот решил, нужна ли мне операция.

Мысль об операции пугала меня. Когда врач вернулся, я призналась, что чувствую себя лучше и не готова к операции. Он с явным беспокойством согласился выписать меня, выписал обезболивающее и предупредил: если боль вернется, нужно срочно пройти повторное обследование.

На следующий день я обратилась к специалисту по натуральным методам оздоровления. Выслушав мои жалобы, он предположил, что проблема может быть связана с кишечником. Причина оказалась банальной: я почти не пила воду.

Я начала пить по шесть стаканов воды в день. Вскоре боль начала отступать, а затем и вовсе исчезла. С тех пор я стараюсь ежедневно поддерживать этот режим, и пока боли не возвращаются. Я благодарна Богу за то, что все решилось так просто, ведь частая боль в животе может быть признаком серьезных заболеваний.

Этот случай стал для меня важным уроком. Как наше тело нуждается в воде для нормального функционирования, так и душа нуждается в ежедневном утолении духовной жажды. Без «воды живой» мы теряем силу, ясность мышления, способность преодолевать трудности.

Господи, помоги мне помнить о необходимости заботиться о своем теле и пить достаточно воды каждый день. Но прежде всего, научи меня постоянно черпать воду живую, чтобы душа моя всегда была насыщена и не испытывала жажды.

5 августа

Как растения и столпы

Да будут сыновья наши, как разросшиеся растения в их молодости; дочери наши как искусно изваянные столпы в чертогах (Пс. 143:12).

В один субботний вечер наша семья собралась за большим столом. Дядя Джон прочитал отрывок из Писания о браке и произнес благословение. В библиотеке, как реликвия, висело свадебное платье, которому исполнилось двадцать пять лет. Рядом — мужской смокинг. А за всем этим стояла трогательная история.

Двое сыновей (т. е. мои внуки) приготовили сюрприз для своих родителей в честь их серебряной свадьбы: им завязали глаза и привели ко мне домой, где был накрыт торжественный ужин. Меню тоже было составлено ими. Но этот вечер был только началом праздника.

Не раскрывая тайны, сыновья заранее собрали сумки для родителей: уложили отцовские клюшки для гольфа, нужную одежду и обувь. Затем они организовали поездку в домик на озере, тот самый, где когда-то проходил медовый месяц их родителей.

Когда за моим столом собрались представители трех поколений, я почувствовала глубокую благодарность за то, что мои внуки имеют перед собой живой пример настоящей христианской семьи. В их доме ссоры были редки, не было гнева или обид, только уважение, любовь и согласие. Пример бабушки и дедушки перешел к детям, а затем и к внукам. Соломон сказал: «Венец стариков — сыновья сыновей, и слава детей — родители их» (Притч. 17:6).

После того как все насмотрелись на свадебные фотографии двадцатипятилетней давности, мальчики отвезли родителей в тот самый домик у озера. Утром моя дочь обнаружила, что сыновья не просто организовали поездку, но и позаботились о мелочах: в холодильнике были продукты, а стол сервирован на двоих. Лишь несколько дней спустя родители заметили на рабочем столе компьютера распечатку с детально продуманным планом путешествия в горы, составленным их детьми.

Сколько радости было у моих внуков, сумевших преподнести родителям такой сюрприз! А для меня это было настоящим откровением: вот оно, живое подтверждение того, что добрые семейные отношения приносят плод. Когда детей растят с любовью и терпением, сыновья становятся «разросшимися растениями», а дочери — «искусно изваянными столпами в чертогах». Какое прекрасное, образное описание того, чем может быть семья, устроенная по Божьему замыслу!

Господи, благодарю Тебя за семью. За тепло, за силу любви, за то, что семена уважения и заботы приносят чудесные плоды.

6 августа

Думайте позитивно — чувствуйте себя лучше

Знаете ли вы, что:

…женатые и социально активные люди обычно живут дольше, чем одинокие или малообщительные?

…у женщин, состоящих в счастливом браке, сильнее иммунная система?

…мужчины, принимающие участие в общественной жизни хотя бы раз в неделю, живут дольше?

…даже простое доверие к другому человеку способно значительно укрепить иммунитет?

…у мужчин, склонных в молодости к пессимизму, в зрелом возрасте чаще развиваются тяжелые заболевания?

…пессимисты чаще болеют простудой?

…даже мимолетные мысли о любви могут повысить уровень иммуноглобулина A — одного из важнейших защитников организма?

…пациенты, которых обучали концентрироваться на положительных сторонах пребывания в больнице после операции, использовали вдвое меньше обезболивающих препаратов и выписывались в среднем на два дня раньше?

Наука все больше подтверждает: наш разум и иммунная система тесно связаны. Дональд Робинсон приводит пример масштабного исследования, опубликованного в авторитетном британском медицинском журнале «Ланцет» (The Lancet). В нем приняли участие 57 женщин, перенесших мастэктомию. Через десять лет в живых оставались 70% тех, кто сохранил боевой дух, и лишь 20% тех, кто впал в отчаяние. А среди женщин, которые восприняли диагноз без уверенности в выздоровлении, умерли три четверти.

В 1987 году Кэндис Перт из Национального института психического здоровья выдвинула идею, что между мозгом и иммунной системой существует молекулярная «телефонная связь». По ней белые кровяные клетки, словно солдаты, получают команды от мозга для борьбы с болезнями.

А теперь задумайтесь: какие сигналы посылает ваш разум вашему телу? Неудивительно, что Бог вдохновил апостола Павла призвать нас к добрым, чистым и возвышенным мыслям. Ведь то, на чем сосредоточен наш ум, влияет не только на настроение, — мировоззрение может поддерживать здоровье и даже спасать жизнь.

Господи, помоги мне мыслить позитивно, видеть хорошее, искать общения с родными и друзьями, чтобы наполняться жизненной силой.

7 августа

Отказ от самонадеянности

Блаженны все, уповающие на Него (Пс. 2:12).

Боль, ссоры, чувство одиночества — все это нередко затмевало радость моего детства. Со временем я начала задаваться вопросом: если даже моим родителям, искренним, верующим людям, не удалось найти покой и счастье, то как Бог может помочь мне?

На каком-то этапе я убедила себя, что «идеальный партнер» решит все мои проблемы. Казалось, стоит только встретить подходящего человека — и жизнь наладится. Но после болезненного расставания с парнем я отвернулась от Бога. Мне казалось, настало время взять все в свои руки. Так началась моя долгая внутренняя борьба, которая вылилась в двадцать лет тайного кошмара.

Внешне все выглядело благополучно. Но за фасадом скрывались страх, боль и злость, подталкивавшие меня к попыткам контролировать хотя бы что-то — свое тело, свой вес. Это привело к расстройству пищевого поведения: перееданию, за которым следовали приступы рвоты. Никто тогда всерьез не говорил о булимии. О ней не писали в учебниках, и я не понимала, что со мной происходит. Мне казалось, что мной овладело нечто темное и чуждое. Ни молитвы, ни сила воли, ни доверительные разговоры с друзьями не помогали. К третьему курсу колледжа я оказалась на грани, потому что мысли о самоубийстве становились все навязчивее.

Муж и сын тоже страдали. Они не знали, чего ждать от меня завтра, смогут ли они когда-нибудь почувствовать стабильность и радость в семье. В отчаянии я стала искать помощи и попала в группу, созданную по примеру «Анонимных алкоголиков», но для тех, кто страдает от переедания. Там я впервые услышала простую, но важную истину: мы бессильны перед своей зависимостью. И только сила, превосходящая нашу собственную, может дать нам свободу.

Шаг за шагом я начала отказываться от самоуверенного самоконтроля. Но чем больше я доверяла Богу, тем больше Он брал мою жизнь в Свои руки. Постепенно вместо страха и стыда внутри начали зарождаться покой, радость и ощущение, что я наконец живу.

Теперь я знаю: каждая победа в борьбе с самим собой — это не моя заслуга, а дар свыше. Прежде, чем человек одержит победу над зависимостью, он должен отказаться от самонадеянности и покориться Богу.

А кто управляет вашей жизнью?

Молитесь каждый день: «Господи, я выбираю жизнь. Возьми под контроль мои мысли и поступки. Дай мне прожить этот день не для себя, а ради Тебя и в служении другим. Аминь».

8 августа

Библейская мера успеха

Ибо Ты возвеселил меня, Господи, творением Твоим: я восхищаюсь делами рук Твоих. Как велики дела Твои, Господи! дивно глубоки помышления Твои! Человек несмысленный не знает, и невежда не разумеет того (Пс. 91:5–7).

Однажды меня пригласили выступить с молитвенной речью перед группой успешных бизнесменов. В тот день я предложил им посмотреть на успех под другим углом — не с привычной финансовой точки зрения, а через призму того, как они распоряжаются самым драгоценным ресурсом — своим временем.

Я задал простой, но неудобный вопрос: как часто вы оцениваете свои достижения не по объему прибыли, а по тому, сколько времени провели с семьей, наедине с собой и, прежде всего, с Богом? Пока я говорил, в зале царила вежливая тишина. Люди слушали с интересом, но и с некоторой отстраненностью. И все же по их взглядам было видно: где-то глубоко внутри многих из них властвовало убеждение, что время — это деньги. И что все остальное — вторично.

Западная культура веками жила под девизом: «Ты — сам творец своей судьбы». Мы упорно трудимся, используем каждую возможность, потому что нам обещают, что если мы будем достаточно стараться, все обязательно получится. Но это лишь иллюзия.

Псалом 91, также известный как «Псалом на день субботний», помогает нам сместить фокус: от земного к небесному. Он учит: главное не в том, что сделали мы, а в том, что совершает Господь. Успех не в наших планах, а в Его бесконечной мудрости. А каждая суббота — это возможность переосмыслить свою жизнь, взглянуть на нее с Божьей точки зрения.

Впереди у вас шесть дней. Вы будете планировать, учиться, работать. Но все это временно. И потому на седьмой день Бог призывает вас войти в особое пространство, не географическое, а духовное. Это святилище во времени, где Господь напоминает нам, что мы не принадлежим сами себе. Все, что у нас есть, — Его дар.

Как сказано в Писании, «невежды не разумеют» такого подхода, полного самоотречения и надежды на Бога. Но те, кто хотя бы однажды испытал силу субботы, знают: покой, тишина и посвященное Богу время — вот настоящее благословение. И подлинный успех измеряется не нашей личной результативностью, а тем, живем ли мы в согласии с Творцом.

Что вы можете сделать, чтобы ваша жизнь определялась Божественными ценностями? Чтобы ваша значимость измерялась не количеством сделок или прибыли, а временем, посвященным Богу, себе и своей семье?

9 августа

Современное чудо

И вот какое дерзновение мы имеем к Нему, что, когда просим чего по воле Его, Он слушает нас. А когда мы знаем, что Он слушает нас во всем, чего бы мы ни просили, — знаем и то, что получаем просимое от Него (1 Ин. 5:14, 15).

В начале 1970-х годов я работала медсестрой в ортопедическом отделении Медицинского центра Университета Лома-Линда. Частыми пациентками у нас были пожилые женщины с переломами шейки бедра. После менопаузы кости у женщин становятся хрупкими, и часто происходило так, что пациентки не столько падали и получали перелом, сколько сначала ломали шейку бедра и уже из-за этого падали. Лечение в таких случаях обычно предполагало операцию: металлический штифт, фиксирующий кость.

Эта история о женщине, которая проходила именно такое лечение. Ее отношения со взрослыми сыновьями сразу привлекли внимание персонала. Они были удивительно заботливы. Каждый день кто-то из них, а часто и оба, приходили, чтобы помочь матери поесть, посидеть с ней, поддержать.

Но, несмотря на все усилия врачей, рана на бедре не заживала. Напротив, началось воспаление. Состояние ухудшалось с каждым днем. Мне было горько видеть ее страдания. Я стала молиться, но чувствовала себя недостойной просить Бога о чуде. Я не сомневалась, что Он способен исцелить, но будет ли на то Его воля?

Я понимала: для такой молитвы нужна не только моя вера, но и ее. Поэтому я подошла к ее постели и тихо спросила, верит ли она в Бога. Она с готовностью ответила: «Да». Тогда мы вместе обратились к Господу. Я просила, чтобы, если на то Его воля, Он коснулся ее тела и даровал исцеление. Мы поблагодарили Его за услышанную молитву с верой в то, что Он рядом.

На следующее утро я вошла в ее палату. Она подняла на меня взгляд, и я замерла. Ее лицо сияло, щеки порозовели, глаза светились — она словно ожила. Я осторожно, с замиранием сердца, сняла повязку. И не поверила глазам. Казалось, будто рана заживала не одну ночь, а две недели. Воспаления не было. Все шло к полному восстановлению.

Мы прославили Бога. Она выздоровела и вскоре вернулась домой. И я верю: Бог исцелил ее не только ради нее самой, но и для того, чтобы эта история однажды была рассказана. Чтобы укрепить мою веру. И, возможно, вашу.

Бог и сегодня остается Богом чудес. Доверьтесь Ему и воздайте хвалу: «Хвалите Его по могуществу Его, хвалите Его по множеству величия Его!»

10 августа

Совершенный мир

Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он (Ис. 26:3).

Мне всегда было дорого это обетование из книги пророка Исаии. Оно говорит о том, что, если мы сосредотачиваем свои мысли на Боге и доверяем Ему, Он дарует нам совершенный мир. Но я никогда не думала, что увижу его исполнение в жизни одного из моих собственных детей.

В течение четырех лет я наблюдала, как моя дочь Дорин боролась с глиобластомой — одной из самых агрессивных форм опухоли головного мозга.

Врачи прогнозировали, что после операции ей останется жить около шести месяцев. Ей было всего восемнадцать, и она только что вышла замуж за Диего — такого же юного, как и она. Но вместо того чтобы сдаться, Дорин решила бороться. Она составила собственную оздоровительную программу: натуральное питание, органические продукты, витамины, молитва, духовные упражнения и лечение в клинике Ливингстона в Сан-Диего.

После первой операции Дорин попросила совершить над ней обряд елеопомазания и особую молитву об исцелении. Она искала Божьей воли, желая понять, все ли в ее жизни правильно, не мешает ли что-то действию Его благодати. В ответ дочь получила утешение и твердую уверенность: она в руках Господа. С этого момента на ее лице появилось сияние покоя, а в сердце — мир, который невозможно было объяснить словами.

Они с Диего прожили еще какое-то время, деля радости и печали, пока болезнь вновь не напомнила о себе: опухоль вызвала состояние, похожее на инсульт. Последовала вторая операция, затем третья. Каждая из них дарила надежду, но после третьей начались осложнения. Четвертая операция и курс лучевой терапии уже не смогли остановить рост опухоли. Состояние Дорин постепенно ухудшалось, и спустя четыре месяца она ушла от нас.

Все это время лечащий врач не мог скрыть удивления. Дорин оставалась необычайно терпеливой, спокойной и доброй, даже когда уже не могла ни есть, ни пить. Он качал головой и говорил: «Если бы все мои пациенты были такими, я бы поверил, что Бог существует». Жаль, что доктор не понял: Божье присутствие и было причиной ее покоя. Ведь Божье вмешательство — это не всегда полное физическое исцеление. Иногда величайшее чудо — это совершенный мир, который наполняет сердце, даже когда тело угасает.

Если вы нуждаетесь в покое, просите его у Бога. Господь обещал даровать Свой мир каждому, кто доверяет Ему, кто, несмотря на страх и неизвестность, продолжает смотреть вверх — туда, где царствует Бог всякого мира.

11 августа

Бег наперегонки с конем

Если ты с пешими бежал и они утомили тебя, как же тебе состязаться с конями? и если в стране мирной ты был безопасен, то что будешь делать в наводнение Иордана? (Иер. 12:5.)

Несколько лет назад, несмотря на возраст, я решился поиграть в софтбол. В пылу азарта я попытался прорваться на вторую базу, но это стоило мне травмы: разрыв хряща и связок в правом колене.

Как физиотерапевт, я знал, насколько важна реабилитация. Я не стал терять время: уже через несколько дней вернулся к работе, тренировался, плавал, ходил — старался восстановить привычный ритм. Все шло хорошо.

Но через восемь месяцев после травмы я понял, что что-то не так. Пытаясь подпрыгнуть на одной ноге, я осознал, что не могу этого сделать. Мышцы не слушались, не хватало силы и координации. Я понял: колено еще не восстановилось полностью. Реабилитация научила меня ходить и плавать, но не подготовила к сложным движениям.

Этот случай подтолкнул меня к размышлениям о духовной жизни. Мы, верующие, тоже порой ограничиваемся базовыми «духовными упражнениями»: молимся, читаем Библию, посещаем церковь, возвращаем десятину. Все это важно. Но достаточно ли этого, чтобы мы были готовы к по-настоящему трудным духовным вызовам?

Ведь настоящее испытание — это уметь молчать, когда вас незаслуженно обвиняют. Это выбрать добрые слова вместо язвительных. Это любить безусловно. Принимать тех, чьи взгляды вам не близки. Быть похожими на Христа не на словах, а в поступках. Если ваша духовная жизнь не готовит вас к таким вещам, то как же вы собираетесь состязаться с «конями»? Иными словами, как вы можете рассчитывать на преодоление серьезных духовных испытаний? Как устоите, когда случится «наводнение Иордана»?

Может быть, пришло время углубить свои духовные практики и стать сильнее? Пусть ваш внутренний человек будет готов не только к повседневной «ходьбе», но и к духовному «бегу» — даже если придется состязаться с конями.

Господи, открой мне мои слабые стороны. Покажи путь к настоящей духовной силе — силе, благодаря которой я могу служить Тебе.

12 августа

Насколько здорова ваша система самоконтроля?

Иисус сказал ему: если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною (Мф. 19:21).

Вы наверняка хорошо знаете эту историю. Богатый юноша подошел к Иисусу с важным вопросом: «Что мне делать, чтобы иметь жизнь вечную?» Христос сначала напомнил ему о заповедях, на что юноша ответил: «Я все это соблюдаю с юности». Тогда Иисус добавил: «Если хочешь быть совершенным… пойди, продай имение твое и раздай нищим».

Но что же это значит на деле? Должен ли каждый христианин буквально продать все, что у него есть? Если бы все последовали этому повелению, кто бы тогда финансировал миссионерские проекты, строил церкви, поддерживал христианские школы? Важно уловить суть того, что сказал Христос. Я верю, что речь идет не столько о деньгах, сколько о принципе самоотречения. Ведь, призывая Своих учеников, Иисус прежде всего сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф. 16:24).

Сегодняшняя культура твердит: «Люби и принимай себя. Не отказывай себе — ты этого достоин». А Христос, напротив, призывает: «Распни себя» — откажись от эгоизма, от стремления к комфорту любой ценой, от постоянного «я хочу». Невролог Ричард Рестак после изучения мозга преступников пришел к выводу: «Признаком здорового разума является здоровая ингибиторная система».

Что же это за система? Это способность мозга вовремя сказать себе «нет». Это внутренний механизм, который помогает нам сдерживаться, выбирать лучшее, даже если это труднее. Это и есть подлинное самоотречение. Психолог Элден Чалмерс отмечает: «Полезно каждый день отказывать себе хотя бы в одном небольшом удовольствии, просто чтобы тренировать систему самоконтроля. Ведь вы не знаете, когда она понадобится вам, чтобы сдержать эмоции, избежать беды или удержаться от того, что может навредить другим».

Подумайте: от какого простого удовольствия вы могли бы отказаться сегодня — не потому что «нельзя», а чтобы укрепить силу воли и свою готовность следовать за Христом?

13 августа

Части целого

И неблагообразные наши более благовидно покрываются, а благообразные наши не имеют в том нужды. Но Бог соразмерил тело, внушив о менее совершенном большее попечение, дабы не было разделения в теле, а все члены одинаково заботились друг о друге (1 Кор. 12:24, 25).

Порой мне кажется, что Бог мог бы использовать меня для чего-то большего: выступать перед тысячами, сделать важное научное открытие, обрести богатство и отдать его на служение. Но стоит мне остановиться и оглядеться, я вижу: Бог уже использует множество прекрасных, скромных людей, которые являются неотъемлемыми частями Тела Христова.

Вспомните, как устроено человеческое тело. Чтобы один крошечный кровеносный сосуд соединил сердце с мозгом, требуется невероятно слаженная работа миллионов клеток. Да, мозг — важнейший орган. Но если лопнет даже самый маленький сосуд, последствия могут быть трагическими.

Именно так устроено и духовное Тело, церковь. Каждый человек в нем значим. Каждый — дар от Бога. Каждый незаменим для полноценной, живой, действенной церкви, невесты Христа.

Однажды великий миссионер Джонатан Гофорт отправился в Маньчжурию. Те три дня стали одним из самых ярких моментов его служения: сотни людей откликнулись на призыв Евангелия. Спустя годы, выступая в Англии, он вспоминал ту кампанию. К нему подошла женщина и показала свой дневник. Именно тогда она почувствовала сильный духовный призыв молиться за успех Божьей работы. Три дня она горячо молилась, не зная, что молится за миссию Гофорта. Бог использовал ее, чтобы поддержать его работу. Без ее участия все могло бы сложиться иначе.

Мы часто думаем, что играем незначительную роль. Наше служение кажется малозаметным, но для Бога нет «малого» и «второстепенного». Он нуждается в каждом из нас. Ему нужен ваш голос, участие, свидетельство, чтобы вдохновлять и поддерживать других. Вы — часть Его замысла, Его церкви, Его Вселенной.

Пусть каждый из нас ищет Божьего руководства, чтобы Он поместил нас именно туда, где мы нужны Ему. И пусть мы служим с радостью, зная, что наша жизнь — не случайность, а вклад в вечный Божий план.

Спросите сегодня Господа: «Чего Ты ожидаешь от меня?» Сохраняйте тишину и сосредоточенность, чтобы услышать Его ответ. Попросите Святого Духа указать хотя бы два простых дела, которые вы можете выполнить для Бога уже сегодня.

14 августа

Инфаркт в 27

«Не может быть, чтобы это был сердечный приступ. Моему мужу всего двадцать семь!» — Пэтти не могла поверить в услышанное.

Был рождественский вечер 1994 года. После нескольких коктейлей и обильного ужина Джим немного подремал. Проснувшись, он вышел на улицу выкурить сигарету. Почувствовав дискомфорт в желудке, он принял лекарство, надеясь, что это просто несварение. Но стало только хуже: тошнота, пот, жар… В конце концов Джим согласился поехать в отделение неотложной помощи. Диагноз оказался неожиданным — инфаркт.

Джим был высоким, мускулистым мужчиной, руководителем на ковровой фабрике. Он казался воплощением здоровья. Но работа была стрессовой, а зимой физическая активность сводилась к минимуму.

После случившегося Пэтти сказала мужу: «Нам нужно что-то менять. Серьезно и навсегда».

Они начали искать информацию и узнали, что болезни сердца можно контролировать и даже обратить вспять с помощью правильного питания и регулярных тренировок. Они знали, что типичная американская диета, богатая жирами, ведет к образованию бляшек.

Вместе с единомышленниками они прошли вегетарианский кулинарный курс, начали ходить в адвентистскую церковь и спортивный клуб. Джим бросил курить и стал больше двигаться. В рационе они сделали упор на фрукты, овощи, бобовые и цельнозерновые продукты, исключив маргарин, майонез и другие вредные жиры.

Но самое главное — они приняли решение посвятить свою жизнь Христу. Через год после инфаркта Джим вернулся к полноценной жизни и продолжает придерживаться нового образа жизни с благодарностью и верой.

Один из их любимых библейских стихов теперь звучит так: «Укажи мне путь, по которому мне идти, ибо к Тебе возношу я душу мою».

Попробуйте сделать Пс. 142:8 своей личной молитвой и путеводной звездой. Не только на сегодня, а на всю жизнь.

15 августа

Любовь в действии

В Иоппии находилась одна ученица, именем Тавифа, что значит: «серна»; она была исполнена добрых дел и творила много милостынь (Деян. 9:36).

А что, если бы чудеса зависели от вас? Представьте, что вы можете исцелить смертельную болезнь, спасти человека от гибели или сделать научное открытие, которое изменит мир. Или подарить кому-то новую надежду.

Звучит как сценарий голливудского фильма, но эта идея пробуждает воображение. Как бы вы распорядились такой силой? Что бы это сказало о ваших ценностях?

История из книги Деяния Апостолов о смерти Тавифы трогает именно потому, что она напоминает нам о настоящих ценностях. В ней не только чудо, но и идея о том, что действительно важно в глазах Бога.

Представьте себе раннюю христианскую церковь, которая растет и укрепляется. Нам легко вообразить, что этот рост происходит благодаря дерзновенным проповедям Петра, мужественным путешествиям Павла, вдохновляющим свидетельствам других апостолов. Эти люди на виду, о них говорят. Если бы кто-то из них оказался при смерти, мы бы, не раздумывая, собрали молитвенное собрание. Ведь такие люди незаменимы, не так ли?

Но в этой истории речь идет не о знаменитом апостоле, а о женщине по имени Тавифа. Она не проповедует и не пишет богословских трудов. Но в своей общине она известна тем, что шьет одежду бедным, готовит еду уставшим матерям, скромно служит, не ожидая похвалы. Она ложится поздно, встает рано, и делает это из любви.

И вот она умирает. И вместе с ней уходит не просто человек — уходит любовь, которую она щедро дарила. Наступает тишина, полная боли. Бог считает это настоящей потерей.

Тогда Он вмешивается. Из соседнего города зовут Петра, и Господь позволяет ему воскресить Тавифу.

Мы не знаем всех причин, по которым совершаются или не совершаются чудеса. Бог видит гораздо более широкую перспективу. Но случай с Тавифой ясно показывает: любовь, выраженная в простом, скромном служении, ценна на небесах. Такая любовь — не громкая и не показная, а жертвенная и деятельная — имеет для Бога особое значение.

А как вы можете стать «Тавифой» для своей семьи, своей церкви, своей общины? Как ваша любовь может сегодня быть выражена в действии?

16 августа

Смирение ради моего блага

И помни весь путь, которым вел тебя Господь, Бог твой, по пустыне, вот уже сорок лет, чтобы смирить тебя, чтобы испытать тебя и узнать, что в сердце твоем, будешь ли хранить заповеди Его или нет (Втор. 8:2).

После окончания Стэнфордского университета я вышла замуж за однокурсника. Он учился в медицинской школе, а я получила докторскую степень по психологии. К тридцати одному году у нас было четверо детей. Научная карьера шла в гору, я опубликовала более двадцати статей. Мы жили в хорошем доме и недавно купили минивэн. Все казалось идеальным.

Когда друзья в церкви спрашивали, как мне все удается, я с улыбкой думала: «Да, у меня получается неплохо». Мне казалось, что управляю своей жизнью. А когда что-то шло не так, я коротко молилась и продолжала.

Но однажды мне поставили диагноз — рассеянный склероз. Это прогрессирующее, изнурительное заболевание. «Нет, Господи! Только не это. Пожалуйста, позволь мне продолжить мою прекрасную жизнь. Что будет с детьми? С карьерой?» Я боролась, не сдавалась, но болезнь не отступала. Внутри меня все кричало: «За что, Господи? Почему это происходит со мной?»

Однако даже в этом я увидела Божью любовь. Со временем я поняла, что «любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

Понимание добра у Бога гораздо выше и глубже, чем у нас. В Его мудром промысле благо человека — это не карьерные достижения, а познание о Нем, любовь к Нему. К этому я теперь стремлюсь по Его благодати.

Я понимаю: Господь так меня любит, что не позволил мне духовно погибнуть в той комфортной обстановке, в которой я жила долгие годы. Он допустил физическую слабость, чтобы дать мне нечто несравненно большее — Свою радость и присутствие. Все, даже здоровье и благополучие, в Его руках.

Мне еще многому предстоит научиться. Болезнь стабилизировалась, но трудности остаются. И все же в сердце у меня покой, потому что я знаю: Бог ведет меня. Он видит всю картину, ведь это Он ее художник. И Он благ.

Если сейчас вы проходите через трудности, в которых учитесь смирению, не забывайте: Бог у руля. Как когда-то Он вел израильтян сорок лет по пустыне, чтобы подготовить их к Земле обетованной, так и вас Он ведет для вашего же блага. Доверяйте Ему. Он знает, куда направить ваш путь.

17 августа

Поставьте жизнь на зарядку

Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам (Иак. 4:8).

Знаете ли вы, что солнечный свет действительно «заряжает» воздух? Под его действием молекулы становятся отрицательно заряженными, и это хорошая новость для нашего организма. Проблема в том, что большинство из нас большую часть времени дышит воздухом, насыщенным положительными ионами, особенно в помещениях с кондиционерами и отоплением. Это может вызывать головную боль, усталость, заложенность носа и даже головокружение.

Исследования показывают, что свежий воздух, обогащенный отрицательными ионами, улучшает общее самочувствие, а солнечный свет помогает снизить активность надпочечников, уменьшая уровень гормонов стресса. Именно поэтому так важно выходить на улицу, двигаться, дышать глубоко — это способно наполнить нас жизнью, как физически, так и эмоционально.

Поразительно, что задолго до появления научных данных об ионной природе воздуха, Эллен Уайт уже говорила об этом. Она писала: «Воздух, воздух — вот драгоценный дар Небес, которым все могут пользоваться, и он принесет вам благословение своим укрепляющим воздействием, если вы впустите его… Воздействие замкнутого, плохо проветриваемого помещения таково, что организм становится слабым и болезненным, кровообращение затрудняется, так как кровь, не очищаемая животворным воздухом, даром Небес, вяло движется по сосудам; сознание становится подавленным и угрюмым, нервы расшатываются, и сопротивление человека болезням уменьшается» (Свидетельства для Церкви. Т. 1. С. 701–703).

Эти же принципы можно отнести и к духовной жизни. Все, что мы думаем и делаем, создает вокруг нас невидимую атмосферу, которую окружающие словно вдыхают, и он может как «заряжать», так и отравлять. Эллен Уайт отмечает: «Каждый человек окружен невидимой атмосферой собственных мыслей и поступков, и ею неосознанно дышат все, кто с ним соприкасается» (Свидетельства для Церкви. Т. 5. С. 111).

Пугающая мысль, не правда ли? Мы ведь не хотим, чтобы наша раздражительность, уныние или осуждение незаметно отравляли жизнь других. Но, даже если это так, у нас есть надежда.

Когда Господь видит ваше искреннее стремление хранить в уме только чистые, возвышенные мысли, Он, словно могучий магнит, притягивает ваш разум к Себе. Он очищает помыслы, укрепляет дух, освобождает от тайного греха.

Позвольте же Святому Духу привлечь вас к Себе. Позвольте Божьей энергии зарядить вас изнутри. И вы увидите, как постепенно, день за днем, будет преображаться не только духовная атмосфера вокруг вас, но и вся ваша жизнь.

18 августа

Когда подступает тревога

Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он (Ис. 26:3).

Бывший президент США Линдон Джонсон однажды сказал, что чувствует себя хорошо благодаря совету пожилой женщины. Она поделилась с ним своим простым правилом: «Когда я иду — я иду медленно. Когда сижу — сижу спокойно. А когда чувствую, что подступает тревога, — ложусь спать».

Эта женщина, конечно, не была психологом. Но ее совет оказался удивительно точным, особенно для нашего времени, когда технологии ускорили темп жизни до предела, а вместе с ним вырос уровень тревожности и стресса.

Первое: «Когда я иду — иду медленно». В этом есть глубокая мудрость. Жизнь не гонка. Не спешите сквозь нее сломя голову. Замедлите шаг. Посмотрите по сторонам. Остановитесь, чтобы вдохнуть аромат цветка, взглянуть на небо, услышать голос ребенка. Научитесь не только идти, но и замечать, что происходит на пути.

Второе: «Когда сижу — сижу спокойно». И это не про лень, а про внутренний покой. Не позволяйте тревогам и мыслям о будущем отнимать у вас душевное равновесие. Будьте гибкими, особенно когда ваше участие в ситуации ограничено. В Карибском регионе популярна присказка: «Не переживай, приятель». И в ней заключена целая философия принятия неизбежного.

И третье: «Когда тревога подступает — я ложусь спать». Сон — это не бегство от проблемы, а здоровая перезагрузка психики. Когда кажется, что все рушится, а вы на грани, иногда лучший выход — это закрыть глаза и с Божьей помощью хорошо отдохнуть. Часто утро приносит облегчение, и на свежую голову все выглядит иначе, яснее и проще.

А теперь послушайте, что говорит Сам Господь. Прочтите отрывок из Мф. 6:27–34. Разве стоит тревожиться? Если Бог заботится о птицах и цветах, неужели Он забудет о вас? Он призывает нас жить сегодняшним днем, не утопая в заботах о завтрашнем.

Апостол Петр продолжает эту мысль: «Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас» (1 Петр. 5:7).

Сказать, конечно, проще, чем сделать, особенно если вы привыкли все контролировать. Но если вы действительно доверитесь Богу, если отпустите ситуацию и позволите действовать Ему, Он наполнит ваше сердце совершенным миром.

Почему бы не попробовать уже сегодня? Принесите Ему свои тревоги, отдайте Ему свои страхи и поверьте: Он слышит, Он рядом, и у Него есть для вас покой, которого не может дать этот мир.

19 августа

Усердие, труд и Божья благодать

Ленивая рука делает бедным, а рука прилежных обогащает (Притч. 10:4).

После автомобильной аварии в 1972 году я пропустила целый год учебы. Это был тяжелый период, но именно тогда я открыла для себя, как сильно мне нравится физиотерапия. Я так усердно занималась восстановлением, что мой терапевт в какой-то момент сказал, что мне стоит немного притормозить. Но я знала: чем усерднее я буду заниматься, тем быстрее смогу вернуться к нормальной жизни.

Никто не сказал мне, насколько серьезно поврежден мой спинной мозг. Возможно, именно поэтому я была такой настойчивой. Я думала: подумаешь, шея сломана, у меня еще много других костей, все заживет. И такое упорство принесло свои плоды. Действительно, иногда незнание — благо.

Через год я вернулась в школу. Ходить я не могла, но чувствительность постепенно возвращалась. Левая сторона тела начала отзываться. Я родилась правшой, но жизнь сделала меня левшой: теперь я могла подписаться или поставить галочку в тесте. В какой-то момент я даже подумала, а нужно ли мне вообще учиться писать от руки?

Левая сторона тела начала отзываться. Мой учитель английского, мистер Джонс, ответил на этот вопрос без колебаний. Он дал задание: каждый день писать одну страницу сочинения. Я надеялась, что у меня будет больше свободного времени, но учебной нагрузки стало еще больше. Я пыталась протестовать, говорила, что не смогу написать целую страницу, но он велел писать хотя бы три-четыре строки. Никаких отговорок.

И я писала. Неохотно, через силу, медленно. Иногда с раздражением, но писала. Благодаря настойчивости мистера Джонса, его вере в меня и Божьей милости, которая день за днем восстанавливала меня, я научилась писать левой рукой.

Если бы Господь не заботился о таких, как я; если бы мистер Джонс не позволил Богу действовать через него, вряд ли вы сейчас читали бы этот текст. Я точно знаю: каждый из нас способен на большее, чем думает, если не позволит лени или страху остановить себя. И если даст Богу возможность проявить Свою волю.

Есть ли в вашей жизни дело, которое вы откладывали? Навык, который не развивали из-за трудностей? Начните сегодня. Сделайте шаг вперед, приложите усилие и позвольте Богу довести вас до цели.

20 августа

Иисус как пастырь

Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки, и носить на груди Своей, и водить дойных (Ис. 40:11).

На надгробии моего сына Чака выгравированы слова: «И отрет Бог всякую слезу с очей их» (Откр. 21:4). Мне казалось, что этот стих станет утешением не только для нашей семьи, но и для всех, кто будет проходить мимо. Каждый раз, читая его, я чувствую, как боль в сердце немного утихает, как будто Сам Господь склоняется ко мне в молчаливом сострадании.

Но если бы однажды мне пришлось выбирать слова для собственного памятника, я, скорее всего, выбрала бы Ис. 40:11. Для меня нет более нежного образа, чем Пастырь Иисус. Такой Пастырь не просто ведет, Он носит на руках. Он утешает. Он понимает, когда страдания окутывают нас густым туманом, когда боль лишает сил, а обстоятельства кажутся непреодолимыми.

Он не стоит в стороне. Он подходит и прижимает нас к Своему сердцу. Я люблю представлять, что в моменты особой нужды, в самые тяжелые дни, Он прижимает нас к Себе особенно крепко. Как в той сцене из Евангелия от Иоанна: «…припав к груди Иисуса...» (Ин. 13:25). Бывают минуты, когда нам всем нужно просто прилечь у Него на груди и позволить Христу нести не только наши заботы, но и нас самих.

Однажды я прочитала историю, которая осталась в моей памяти на всю жизнь. Пожилая женщина, уставшая и согнувшаяся под тяжестью корзины, зашла в поезд. Нашла место, села, но корзину не поставила на пол, а оставила у себя на коленях. Напротив сидел мужчина. Вежливо наклонившись, он сказал: «Мадам, если вы поставите корзину на пол, поезд повезет вас вместе с ней». И ведь правда: мы так часто доверяем Господу спасение души, но упрямо не хотим отдать Ему повседневные тяготы. Сидим в поезде, но не отпускаем своей корзины.

Какое же это благословение — знать, что наш Пастырь не просто рядом, а носит нас на Своей груди, у самого сердца. Он слышит даже то, чего мы не произносим. Он заботится о нас не только как о народе в целом, но и о каждом в отдельности.

Попросите сегодня у Него облегчения своего бремени. И не забывайте напоминать себе простые, но столь важные слова: «Господь — Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться» (Пс. 22:1).

Разве это не счастье, что у нас есть такой Пастырь?

21 августа

Исцеление в лучах солнца

Бог Богов, Господь возглаголал и призывает землю, от восхода солнца до запада. С Сиона, который есть верх красоты, является Бог (Пс. 49:1, 2).

Есть нечто по-настоящему святое в первых лучах утреннего солнца. Особенно в те дни, когда удается встать пораньше, выйти на террасу и встретить рассвет. В такие моменты, когда туманные долины начинают оживать, а золотой свет медленно растекается по горизонту, сердце невольно наполняется благоговением. Природа пробуждается, и вместе с ней оживает душа. Глубокий вдох, легкая разминка — и словно купаешься в Божьей красоте.

Моя любовь к солнцу, возможно, уходит корнями в прошлое, в привычку ежедневно хотя бы ненадолго выходить на улицу, чтобы согреться его теплом. И все же настоящую глубину этого природного дара мне удалось осознать не сразу. Лишь однажды, листая медицинский журнал, в статье о солнечном свете и раке толстой кишки, я обнаружил нечто удивительное.

Исследование, проведенное учеными из Вашингтонского университета, охватило девять регионов США. Результаты оказались поразительными: у мужчин, проживающих в южных штатах, рак толстой кишки встречался значительно реже, чем у тех, кто жил на севере. Так, частота заболеваний у жителей Мичигана и Коннектикута оказалась на 50–80% выше, чем у их ровесников из солнечного Нью-Мексико.

В чем причина? Ученые обратили внимание на витамин D. Известно, что он способен подавлять рост раковых клеток. И организм человека вырабатывает этот витамин под воздействием ультрафиолетового излучения. Там, где небо часто затянуто смогом и свет не может пробиться сквозь загрязненную атмосферу, уровень витамина D в крови людей ниже, а риск онкологических заболеваний выше.

Но, как и во всем, здесь требуется умеренность. Недостаток солнечного света вреден, однако и избыток чреват последствиями, например, повышенным риском рака кожи. Удивительным образом Бог заложил в природу равновесие. Человеческому организму достаточно всего пяти минут солнца в день, чтобы получить необходимую дозу витамина D. Только подумайте: всего несколько минут, и витамин, столь важный для здоровья, уже усвоен. Неудивительно, что Эллен Уайт в свое время писала: «Выйдя на свет, наслаждайтесь приятным солнечным теплом, вы, бледные и ослабленные, разделяйте с растениями его животворную целительную силу» (Реформатор здоровья, 1 мая 1871 г.).

Солнце — один из прекраснейших даров Творца. Оно не только согревает, но и исцеляет, напоминая о Том, Кто дал миру физический и духовный свет. В его лучах благословение, и это стоит принимать с благодарностью. Пусть свет, посылаемый Богом с неба, продолжает питать, исцелять и вдохновлять вас. День за днем.

22 августа

Правильные приоритеты

Все же от Бога, Иисусом Христом примирившего нас с Собою и давшего нам служение примирения (2 Кор. 5:18).

У каждого есть то, что он ценит больше всего. Но возникает вопрос: возможно ли, что хорошего бывает слишком много? Можно ли быть слишком религиозным? Или чересчур заботиться о здоровье? Быть настолько щедрым, что это становится проблемой? На первый взгляд, хочется сказать: «Нет, конечно. Все это — достойные вещи». Но стоит задуматься, и становятся заметны нюансы.

А что, если человек настолько сосредоточен на собственном спасении, что полностью игнорирует других? Или когда забота о здоровье превращается в идола, а физическое совершенство подменяет духовное? А щедрость, которая идет в ущерб самым близким?

Истинно зрелая, уравновешенная личность — это человек, который стремится к балансу, кто знает: всему свое время и свое место.

Каждый вечер, возвращаясь домой, я вижу, как двухлетняя Кейтлин ждет своего часа. Для нее вечернее время, безусловно, посвящено нашему общению. Она полагает, что моя главная забота — играть с ней в кубики. И хотя у меня в голове может быть масса других задач, я понимаю, что для Кейтлин это по-настоящему важно. И потому вечера, один за другим, мы проводим за кубиками. Потому что я люблю ее.

Жизнь — это постоянный выбор, искусство смирения и принятия. Мы собираем ее из множества деталей так, чтобы все сложилось в единое целое. Но часто мы упускаем из виду главный вопрос: ведут ли эти детали, избранные нами сегодня, к встрече с Богом? Приближают ли нас к Нему? Раскрывается ли в них Его характер?

Эллен Уайт однажды заметила: «В жизни истинного христианина нет ничего незначительного... Мы будем судимы за то, что должны были сделать, но не сделали, потому что не применили наши силы для прославления Бога» (Пророки и цари. С. 488).

Что стоит в центре вашей жизни? Какие ценности формируют ее содержание? Попробуйте оценить и записать прямо сейчас три или четыре самые важные для вас вещи. Теперь оглянитесь на вчерашний день: отражал ли он ваши приоритеты? Если нет, что можно изменить уже сегодня, чтобы жизнь соответствовала вашим христианским убеждениям и системе ценностей?

23 августа

Безопасное место для роста

Ты покров мой: Ты охраняешь меня от скорби, окружаешь меня радостями избавления (Пс. 31:7).

Более двадцати лет принимая роды, мне не раз приходилось восхищаться тем, с какой точностью и заботой Бог устроил человеческое тело. Особенно впечатляет, как Он предусмотрел все необходимое для жизни младенца еще до его появления на свет. Одним из самых удивительных творений в этом замысле стала матка — особое, тщательно продуманное место внутри тела женщины, предназначенное для защиты и безопасного развития ребенка.

Этот орган действительно уникален. Матка представляет собой полую мышечную структуру. До наступления беременности она размером с грушу, весит около 60–90 граммов, а ее стенки имеют толщину около сантиметра.

Но с момента зачатия в матке начинается удивительное преобразование. Под действием Божьего плана ее мышечные стенки начинают стремительно расти. Клетки удлиняются, расширяются, становятся прочнее и толще. К моменту родов матка увеличивается в объеме в сотни раз, заполняя почти всю брюшную полость. Количество жидкости, которое она способна удерживать, возрастает почти до четырех литров. Это поистине чудо: ни один другой орган человеческого тела не проходит через такие изменения за столь короткий срок.

Но не менее поразительно и то, что происходит после рождения ребенка. Уже в течение первых недель мышечные клетки начинают быстро сокращаться, и примерно за 4–6 недель матка возвращается к прежнему размеру. Все это — безошибочное и прекрасное свидетельство Божьей силы и Его способности создать место для роста.

Однако не только младенцу нужно безопасное пространство для развития. Бог приготовил особое место и для каждого, кто духовно растет. Он создает условия, в которых может развиваться новая жизнь — жизнь веры, жизнь нового человека, рожденного Духом Святым. Именно об этом писал царь Давид, называя Бога своим убежищем. Через Христа Бог продолжает заботиться о том, чтобы каждый христианин имел свое безопасное пространство, место, где можно укрыться, исцелиться и расти.

Когда на сердце тревожно, когда мир вокруг кажется враждебным или неустойчивым, не ищите утешения в суете. Направьтесь к убежищу, которое предложено Богом во Христе. Только в Нем нуждающаяся душа может обрести подлинную безопасность.

24 августа

Что посеешь, то и пожнешь

Еще сказал: у некоторого человека было два сына; и сказал младший из них отцу: «отче! дай мне следующую мне часть имения». И отец разделил им имение. По прошествии немногих дней младший сын, собрав всё, пошел в дальнюю сторону и там расточил имение свое, живя распутно (Лк. 15:11–13).

Безрассудный выбор нередко ведет к печальным последствиям. Младший сын, окруженный легкомысленными «друзьями» и увлеченный разгульной жизнью, в короткий срок растратил все, что имел. Не исключено, что он пристрастился к алкоголю и удовольствиям, в которых видел свободу, но которые в итоге обернулись зависимостью. Когда деньги закончились, исчезли и так называемые друзья. Иллюзии рассеялись, и пришло осознание: он не стал лучше — он опустился.

Начался голод. В отчаянии он устроился пасти свиней — работа, которая по иудейским обычаям делала его нечистым. Даже прикосновение к свинье считалось осквернением, а значит, юноша рисковал тем, что семья окончательно отвернется от него. Но он пошел на это, потому что другого выхода не видел. И все же даже в этом униженном состоянии, среди грязи и вони, он не мог наесться досыта; ему не позволяли есть даже свиной корм.

И вот, опустившись на самое дно, он приходит в себя. Впервые за долгое время юноша ясно видит, кем стал, и понимает, что дальше так жить невозможно. Программа анонимных алкоголиков называет это первым шагом к выздоровлению: признание собственного бессилия перед зависимостью и осознание того, что жизнь вышла из-под контроля.

В своей боли и отчаянии молодой человек вспоминает отцовский дом. Он размышляет о том, как отец заботился даже о слугах. Надежда начинает пробиваться сквозь окружающий мрак. Он понимает, что потерял право быть сыном, но, может быть, его примут хотя бы как наемного работника. Так зависимый подходит ко второму этапу выздоровления — вере в то, что Сила, большая, чем он сам, способна восстановить его жизнь.

Изможденный, в рваной одежде, пропитанный запахом свинарника, он решается на путь домой. Это не просто дорога, а полное признание своей неспособности победить себя и невзгоды — капитуляция. Он отдает свою волю в Божьи руки. Он идет, размышляя, анализируя свою жизнь, готовясь к покаянию — к тем шагам, которые помогают не просто найти давно потерянный путь, но и преобразиться.

История блудного сына — это символическое изображение пути каждого, кто когда-либо сбивался с дороги, кто терял себя, достигал дна и наконец находил дорогу обратно.

Помните — дверь отцовского дома остается открытой. Всегда.

25 августа

Бегущий отец

…Встал и пошел к отцу своему. И когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его (Лк. 15:20).

Каждый день отец вглядывался вдаль, надеясь увидеть знакомый силуэт. Возможно, он спрашивал у путников, не слышно ли что-нибудь о его сыне. В глубине души он понимал, что с его мальчиком не все ладно, он потерян, возможно, даже сломлен. Поэтому он продолжал ждать. И вот однажды на горизонте появился человек, усталый, пошатывающийся. Отец узнал его походку и, не дожидаясь, побежал навстречу.

Бегущий отец — это настоящая культурная революция. В том обществе уважаемый человек не выходил никого встречать. Он ждал, пока кающийся сам придет, покорно склонит голову и вымолит прощение. Все происходило чинно, строго, в согласии с традициями. Но Иисус в этой притче рисует совершенно иной образ Бога. Это Отец, Который не ставит условий, а Сам делает шаг навстречу.

Отец не стал ждать покаяния, но с радостью обнял сына, не обращая внимания на рваную одежду и запах. Его объятия были полны принятия. Сын начал произносить заранее заготовленную исповедь: признание вины, просьбу принять его хотя бы в качестве слуги. Но отец, кажется, не слышит. Его не интересует прошлое. Ему важно одно: сын вернулся.

Так Христос раскрывает перед нами характер Небесного Отца, Который всем сердцем принимает тех, кто сломлен, кто потерян, но желает вернуться. Его любовь не ставит условий.

Отец не только простил, но и восстановил сына, вернув ему все, что было потеряно. Слуге велено принести лучшую одежду — знак принадлежности к семье. На руку сына надевается перстень — символ возвращенного достоинства. Устраивается пир, и звучат слова великой радости: «Ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся» (Лк. 15:24).

Благодарю Тебя, Отец, за то, что Ты бежишь ко мне — такому упрямому, часто упрекающему Тебя — и зовешь в Свою семью, предлагая жизнь, полную любви, щедрости и достоинства, которого я никогда бы не смог заслужить.

26 августа

Сущность законничества

Старший же сын его был на поле; и, возвращаясь, когда приблизился к дому, услышал пение и ликование; и, призвав одного из слуг, спросил: «что это такое?» Он сказал ему: «брат твой пришел, и отец твой заколол откормленного теленка, потому что принял его здоровым». Он осердился и не хотел войти. Отец же его, выйдя, звал его (Лк. 15:25–28).

Знаете ли вы, что главный урок притчи о блудном сыне вовсе не о нем?

Иудейским вождям было неприятно, что вокруг Иисуса собирались мытари и другие презираемые люди. Они с укором говорили: «Он принимает грешников и ест с ними» (Лк. 15:2). В ответ Иисус рассказал три истории: о потерянной овце, о потерянной монете и о блудном сыне. А в образе старшего брата, полного обиды, Он отразил настроение тех самых религиозных вождей, которые осуждали Его.

Вы помните этот эпизод. Старший сын возвращается с поля и слышит звуки музыки и смеха. Для него это неожиданно: ведь быть хорошим сыном — дело серьезное, не до веселья. Он спрашивает у слуги, что происходит. Узнав о возвращении младшего брата и устроенном в его честь празднике, он приходит в ярость.

Когда отец вышел, чтобы пригласить его войти, из сердца старшего сына вырвалась затаенная обида: «Вот, я столько лет служу тебе и никогда не преступал приказания твоего, но ты никогда не дал мне и козлёнка, чтобы мне повеселиться с друзьями моими; а когда этот сын твой, расточивший имение своё с блудницами, пришел, ты заколол для него откормленного теленка» (ст. 29, 30). Обратите внимание: он не говорит «мой брат», он говорит «твой сын».

Для старшего брата правильное поведение оказалось важнее всего — важнее отношений и с отцом, и с братом. Он был зависим от своей собственной праведности. Эта болезненная привязанность получила название законничества. Человек, охваченный ею, одержим мыслью, что нужно вести себя безупречно, чтобы заслужить Божье расположение. Он старается все больше, терпит неудачу, снова старается и снова падает. Под оболочкой внешнего благочестия копится раздражение, которое в конце концов вырывается наружу, обнажая суть его духовной проблемы.

В сущности, оба сына — это мы с вами. Кто-то цепляется за разрушительные привычки, а кто-то отчаянно держится за собственную праведность, ставя ее выше отношений. Какая зависимость ближе вам и почему? И что может помочь вам избежать ее власти?

27 августа

Ожидание у порога

Сын мой! ты всегда со мною, и всё мое твое, а о том надобно было радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся (Лк. 15:31, 32).

Вы когда-нибудь ощущали себя на месте старшего сына из притчи о блудном сыне? Возможно, вы всегда старались быть верными: строго следили за питанием, держались подальше от вредных привычек, оставались в церкви, пока другие уходили в мир. Разве это не важно для Бога? Разве Ему не по душе ваша праведность? Разве блудные сыны не должны доказать свое раскаяние и исправление? Зачем же тогда устраивать праздник, когда они, по сути, заслуживают осуждения?

Для старшего сына казалось нелепым радоваться возвращению того, кто промотал жизнь в пьянстве и разгуле. Ревность всегда находит выход. Он выбрал обиду и отошел в сторону, отказавшись участвовать в радости отца.

Но главный смысл истории в другом. Бог не оставляет никого. Он любит и гордого фарисея, и отчаявшегося мытаря. Для Него оба дороги. Он любит их одинаково, не за то, кем они стали, а несмотря на то, кем они являются. Они оба — ценные члены Его семьи.

Поэтому отец в притче выходит к старшему сыну и пытается мягко образумить его. «Сын мой, — говорит он с нежностью, — все, что у меня есть, — твое».

Да, верность Богу и послушание приносят благословения. Тот, кто живет в согласии с Его законами, получает дары этой гармонии: здоровье, мир, внутреннее спокойствие. Но все это — не причина Божьей любви. Любовь Отца не покупается делами. Потому Отец настаивает: «Но как же нам не праздновать? Твой брат был мертв и ожил».

И на этом повествование обрывается. Это единственная притча Иисуса, которая остается незавершенной. Отец словно стоит на пороге, продолжая уговаривать старшего сына, чье сердце полно обиды и гордости, войти в дом и разделить радость семьи. Он ждет, чтобы оба — и явный грешник, и тот, кто считает себя праведным, — признали свою зависимость от Него и приняли Его любовь.

И вот вопрос, обращенный уже к вам: что ответите вы, стоя рядом с Отцом на этом пороге?

Отче, прости меня за мою самоуверенность. Помоги видеть в грешнике брата, а не соперника, и радоваться его покаянию.

28 августа

Сад вашего разума

Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную (Гал. 6:7, 8).

Молодая невеста тщательно выбирала семена цветов за несколько недель до свадьбы, которая должна была пройти летом во дворе ее родного дома. Она составила план посадок и оставила его матери: каждая клумба должна была зацвести определенным цветом и в нужное время.

Весеннее солнце согрело землю, дожди сделали ее мягкой и влажной. Сады уже начинали цвести, но мать, перегруженная делами, все откладывала посадку. Наконец отец выделил одно утро, чтобы посеять семена. Уставший после бессонной ночи, он сделал это наспех, лишь мельком проверил систему полива и счел задачу выполненной.

Но в природе действуют строгие законы. Каждое семя несет в себе свою жизнь и дает росток только «по роду своему». А еще рядом с красивыми цветами могут вырасти сорняки. Они развиваются медленно, почти незаметно, но неуклонно, если есть солнце, влага и питание. Так же было и с этим садом. Никто больше не следил за ним, и все время до свадебной церемонии он рос сам по себе.

Когда незадолго до свадьбы невеста вернулась домой, ее ожидало разочарование: сорняков оказалось почти столько же, сколько цветов. Двор представлял собой хаотичную смесь — совсем не ту картину, о которой она мечтала. И это причинило девушке боль, ведь родители отнеслись к ее просьбе без должного внимания; в случившемся она усмотрела признак нелюбви.

Точно так же устроен и сад нашего разума. Он тоже живет по законам природы и приносит плоды в зависимости от того, как за ним ухаживают. Урожай, который мы собираем, — это характер, и его формирует наш повседневный выбор.

Эллен Уайт пишет: «По Божьему установлению, в природе существует закон причины и следствия. Созревание — результат посева. В этом не может быть ошибки. Это люди могут обманывать окружающих, а потом слушать похвалу и получать награду за подвиги, которых не совершали. Но в природе такой обман невозможен. Нерадивому землепашцу выносит приговор урожай. Так же и в духовной сфере» (Воспитание. C. 108).

Ухаживаете ли вы за своим духовным садом? Что там растет? Колючие сорняки невоздержания и страстей? Или вы ухаживаете за ним с любовью и видите богатый урожай Духа (см. Гал. 5:22, 23)?

Господи, помоги мне сеять добрые семена Духа и вырывать сорняки пагубных привычек, чтобы ничто не лишило меня радости богатого урожая — и в этой жизни, и в будущей.

29 августа

Лучшее лекарство

Горе тебе, земля, когда царь твой отрок и когда князья твои едят рано! Благо тебе, земля, когда царь у тебя из благородного рода и князья твои едят вовремя, для подкрепления, а не для пресыщения! (Еккл. 10:16, 17.)

Однажды утром мой терапевт позвонил и попросил срочно приехать. Электрокардиограмма, сделанная неделю назад, показала нарушения сердечного ритма. В палате кардиологического отделения я лежал в тревоге, наблюдая за монитором. Любое мое движение отражалось на пульсе. Я невольно вспомнил слова псалмопевца о том, что мы «дивно устроены».

Через две недели, так и не поставив ясного диагноза, меня выписали. Лишь спустя полгода врач сообщил: причиной оказался эзофагит, связанный с грыжей пищеводного отверстия диафрагмы. Симптомы нередко напоминают сердечные, но угрозы жизни не представляют. Очевидно, моя напряженная работа лишь усугубила ситуацию.

Я был благодарен за предупреждение и решил внимательнее относиться к здоровью. Из-за малоподвижного образа жизни я набрал вес до девяноста килограммов, поэтому пришло время действовать. Мудрый совет царя Соломона стал для меня лучшим лекарством: «Ешь вовремя, для подкрепления». Я задумался: сколько раз я садился за стол не от голода, а потому что еда была рядом? Сколько раз, уже сытым, я возвращался к столу за добавкой?

Я перестал завтракать по привычке, когда организм еще не нуждался в калориях. Утро я стал посвящать работе в саду. Только после физической нагрузки у меня возникало настоящее желание поесть. Тогда с удовольствием я садился за стол и ел основательно.

Через несколько месяцев я похудел на девять килограммов, и вес стабилизировался. Грыжа перестала доставлять прежние мучительные симптомы. Уже более десяти лет я следую этому простому правилу. Оно действительно сделало меня сильнее.

Попробуйте сами: в течение десяти дней ешьте не ради пресыщения, а ради подкрепления сил, и посмотрите, как это отразится на вашем здоровье.

30 августа

Утренняя манна

Встань, ибо это тот день, в который Господь предаст Сисару в руки твои; Сам Господь пойдет пред тобою (Суд. 4:14).

Какие удивительные слова для начала нового дня! Иисус уже идет впереди вас, готовя дорогу. Ему известны все ваши встречи, заботы и радости, испытания и решения, которые предстоит принять. Вы не одни: Он выбрал вас и сделал частью Своей команды, и потому можно с уверенностью повторять: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Флп. 4:13).

Сбор «утренней манны» — лучший способ начинать день. Эллен Уайт советует: «Посвящайте себя Богу каждое утро. Пусть это будет вашим первым делом. Молитесь так: „Возьми меня, Господи, я всецело принадлежу Тебе. Я кладу все свои планы к Твоим ногам. Используй меня сегодня в Твоем служении. Пребудь со мной, чтобы все мои труды в Тебе совершались“. Это необходимо делать каждый день» (Путь ко Христу. С. 70).

Я повторяю эту молитву каждое утро уже много лет и могу свидетельствовать о ее эффективности. День за днем я доверяю свою жизнь Иисусу и строю планы в согласии с Его волей; я воочию вижу, как Он направляет мой путь.

Попробуйте сами: внимательно и с молитвой понаблюдайте, что изменится, если вы возьмете за правило говорить сначала с Богом, а потом уже с людьми. «Вставая утром, ощущаете ли вы свою беспомощность и необходимость в силе Божьей? И говорите ли об этом, смиренно и сердечно, вашему Небесному Отцу? Если да, то ангелы замечают ваши молитвы. И если молитва не притворная, то в случае, когда вы можете непроизвольно согрешить или совершить нехороший поступок под влиянием других людей, ваш ангел-хранитель будет с вами, проведя вас лучшим путем, подбирая вам нужные слова и управляя вашими поступками» (Свидетельства для Церкви. Т. 3. С. 363, 364). Разве это не чудесно?

Но если вы пренебрежете «утренней манной» и попытаетесь прожить день на «пустой духовный желудок», последствия тоже будут заметными: «Если же вы не ощущаете опасности и если вы не молитесь о помощи и силе противостоять искушению, значит, вы определенно сбились с пути, пренебрегли своим долгом, и это будет отмечено в книге Божьей на небесах; в трудный же момент вам некому будет помочь» (Там же).

Вы собрали свою долю «утренней манны» сегодня? Самое верное правило для каждого христианина — сначала поговорить с Богом, а уже потом с людьми.

31 августа

Бог покупает дешево, а продает дорого

Не много Ты умалил его пред Ангелами: славою и честью увенчал его; поставил его владыкою над делами рук Твоих; все положил под ноги его: овец и волов всех, и также полевых зверей, птиц небесных и рыб морских, все, преходящее морскими стезями. Господи, Боже наш! Как величественно имя Твое по всей земле! (Пс. 8:6–10.)

Бог инвестирует в людей по простой схеме: покупает дешево, а продает дорого. Господь любит находить то, что другие не ценят, и превращать это в сокровище. Он радуется, спасая сокрушенных духом и делая их живыми свидетельствами Своей силы.

Его замысел можно выразить так: «Призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня» (Пс. 49:15). Когда вы в безвыходном положении и не можете помочь себе сами, Иисус готов прийти на помощь. Результат будет замечательным: Он избавит вас от любых невзгод, и вся слава спасения достанется Ему.

Посмотрите, в кого Господь вложил Свое время и силы. Он превратил простых рыбаков в пламенных проповедников. Раба Он возвысил до второго по значимости поста в Египте. Убийцу и изгнанника Он сделал вождем, освободившим Израиль. Блудницу Он вплел в родословную Христа.

Если сегодня вы чувствуете себя никчемным и забытым, помните, что Христос искупил вас. И прямо сейчас Он трудится над тем, чтобы превратить вас в бесценное сокровище. Он вкладывает в вас всего Себя.

Нам стоит учиться у Христа. Мы часто отворачиваемся от тех, кто терпит неудачу, и уделяем внимание только успешным. Но именно тогда, когда человек слаб, болен или разочарован, он особенно нуждается в вере и поддержке.

Знаменитый предприниматель Эндрю Карнеги однажды сказал, что секрет успеха прост: «Вы развиваете людей так же, как добываете золото. Чтобы найти унцию золота, приходится перелопатить тонны земли». Он был убежден: никто не может разбогатеть, не обогащая других.

Если Иисус был готов заплатить столь высокую цену за людей этого мира и превратить Свою «инвестицию» в бесценное сокровище, разве не должны мы поступать так же — вкладывать себя в благополучие других и искать в них лучшее?

1 сентября

Божий идеал для мужчины и женщины

И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их (Быт. 1:27).

«Мужчину и женщину сотворил их». Почему именно так? Бог мог бы наполнить землю людьми иначе: например, создавать их по одному, пока не наберется нужное количество. Но Он выбрал другой путь.

Если бы все было устроено иначе, сколь многого мы бы лишились! Ведь Отец и Сын изначально пребывали в радости близких отношений (см. Ин. 17). И Господь захотел, чтобы и люди на земле испытали подобное счастье. Поэтому, сотворив нас по Своему образу, Он задумал особую гармонию — единство мужского и женского начала, в котором отражается Его полнота. Это единство должно было стать отличительной чертой Его творения, даром, через который в том числе будет проявляться созидательное начало Творца — по Его примеру; двое — мужчина и женщина — дают жизнь новому творению — ребенку.

Как же тщательно Бог подошел к этому событию в Эдеме! В самом акте Творения мужчина и женщина оказались связаны теснейшими узами. Адам дал жизнь Еве, но в будущем он сможет продолжить свой род только через нее. Их союз был изначально построен на полном равновесии и взаимодополнении.

Неслучайно Адам спал во время первой в истории «операции». Не потому, что Бог не мог сделать это иначе, а для того, чтобы у мужчины никогда не возникло искушения сказать: «Я был свидетелем твоего сотворения, значит, я важнее». Господь заранее исключил возможность для превознесения одного пола над другим.

После этого Бог обратился к ним обоим и дал четыре повеления. Он благословил их одинаково. Он велел им плодиться и размножаться, ведь для этого необходимы оба. Он поручил им владычествовать над землей, вовлекая каждого в ее возделывание и управление. И наконец, Он сделал их вместе управителями всего творения. Недаром Эллен Уайт пишет, что при сотворении Адам и Ева были равны во всем (см. Патриархи и пророки. С. 46).

Какое это благословение: знать, что Божий идеал изначально заключался в том, чтобы мужчина и женщина жили в любви, уважении и совершенной гармонии!

Господь, мой Творец, помоги мне проявлять к моему супругу уважение и восхищение, так, чтобы наши отношения отражали Твой изначальный замысел: единство, равноправие и радость.

2 сентября

Поддерживая отношения

Друг любит во всякое время и, как брат, явится во время несчастья (Притч. 17:17).

Сегодня, разбирая бумаги на столе, я наткнулся на поздравительную открытку, которую получил два месяца назад. На обложке — забавный зверек с удивленной мордочкой и надпись: «С днем рождения! Даже с твоей неувядающей красотой, умом и талантом ты все же умудряешься оставаться обычным человеком!» Внутри — шуточное предположение: «Наверное, ты ешь много клетчатки».

Прочитать ее снова было приятно не только из-за смешной шутки, но и потому, что за этим скромным знаком внимания стояла искренняя дружба. Открытку прислала моя сестра Бекки. Она никогда не забывает ни моего дня рождения, ни дня рождения брата, родителей, наших супругов и детей. Более того, она помнит даты праздников бесчисленных кузенов, тетей, племянников, друзей, знакомых и даже людей, которых видела всего один раз.

Бекки обожает людей и умеет показать им свою симпатию. У нее есть календарь, куда она тщательно записывает все важные даты. Для нее нет мелочей: если событие важно человеку, значит, оно важно и для нее.

И когда наступает чей-то памятный день, Бекки всегда оказывается рядом. Свадьбы, похороны, встречи выпускников — она всегда принимает участие: помогает в подготовке, украшает, фотографирует, поддерживает словом и делом.

Если она будет проезжать рядом, можно быть уверенным: она заедет в гости. Вместе с ней приходит тепло общения и свежие новости. Бекки сама делает первый шаг, а люди отвечают ей взаимностью.

Мой брат производит промышленный клей. Его продукция используется для упаковки и наклейки этикеток, она обеспечивает герметичность, сохраняет свежесть и целостность товара. Крупные компании доверяют ему, потому что он гарантирует качество. В семье роль такого «клея» выполняет Бекки. Она связывает нас друг с другом, ее забота и внимание поддерживают наши отношения прочными и живыми. Мы полагаемся на нее, чтобы не утратить богатство общения и радость семейной близости.

Крепкие отношения — залог здоровья и счастья. А как вы можете сегодня стать для кого-то таким человеком, как Бекки?

3 сентября

Подключитесь к Божьему источнику

Ибо Я изолью воды на жаждущее и потоки на иссохшее; излию дух Мой на племя твое и благословение Мое на потомков твоих (Ис. 44:3).

Все началось с гонки на самую высокую вершину мира — Эверест. Команды альпинистов из разных стран стремились первыми покорить гору. Вначале были швейцарцы, опытная, элитная группа, которой прочили успех. Но экспедиция закончилась неудачей.

Год спустя, в 1953 году, настал черед британцев. Изучив отчеты швейцарцев, они сделали удивительное открытие: альпинисты пили меньше двух стаканов воды в день. Может быть, именно это и стоило им победы? Британцы решили не рисковать: они заказали специальное оборудование для растапливания снега и выпивали по двенадцать стаканов воды ежедневно. Результат известен всему миру — они достигли вершины.

Мы часто недооцениваем, сколько воды теряет организм во время нагрузки. Некоторые спортсмены теряют до пяти литров жидкости в день. Если потери не восполнить, приходит не только усталость, но и опасная нехватка солей. Ждать, пока появится жажда, — значит подвергать организм стрессу. Жажда — это сигнал организма: обезвоживание началось.

Вода — это естественный источник энергии, который Бог приготовил для нас. Она помогает и в простых делах: мытье посуды, уборка в доме, и в достижении великих целей: пробежать марафон или подняться на горную вершину.

Но у воды есть и другая сила. Представьте два соседних участка земли. На одном только песок и сухие кусты. На другом — зеленые газоны, пальмы и цветущие клумбы. Разница лишь в одном: в воде.

Таков и Дух Божий. Когда Он входит в сердце, жизнь преображается. Приходит энергия, пробуждаются таланты, появляется способность сказать «нет» привычкам, которые держали в плену годами. Уходят смятение и вина, которые казались непреодолимыми. Но стоит лишь ненадолго лишить душу живительной влаги, и сад внутри превращается в пустыню. Поэтому нам необходимо снова и снова наполняться Духом Божьим.

Попробуйте сегодня выпить восемь стаканов воды, даже если не испытываете жажды. Вы почувствуете результат. Но еще важнее не забыть в обилии принимать «воду живую», дающую жизнь с избытком.

4 сентября

Два набора страхов

Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия (2 Тим. 1:7).

Семилетняя Лори, дрожа, держалась за руку мамы, когда смотрела на педиатра. Врач понял: девочку уже четыре недели тошнит, и причина глубже, чем вирус. Все началось в первый учебный день после праздников, когда Лори впервые пошла в школу. Новый пугающий опыт вызвал у нее тревогу, которая проявилась в физических симптомах: мышечных спазмах в животе и рвоте.

Страх и тревога знакомы не только детям. Взрослые сталкиваются с ними ежедневно, но в более сложных формах. Эти эмоции можно зашифровать в аббревиатуре СТРАХИ:

С — смятение, Т — тоска или тревога, Р — раздражение, А — агрессия,

Х — холодность или хандра, И — изоляция или инертность.

Эти негативные состояния влияют на наше здоровье, вызывая физиологические реакции. Например, смущение может привести к покраснению лица или головной боли из-за прилива крови к голове. Подавленная агрессия сказывается на сердце. Стресс повышает уровень гормонов адреналина и кортизола, что может вызвать скачки давления, ослабление иммунитета, мышечное напряжение, боли в спине, проблемы с пищеварением и сбои нервной системы.

Однако существует и другая аббревиатура СТРАХа — положительная. Мы можем зашифровать в ней противоположные значения:

С — Связь с Богом. Вера дает нам уверенность, что Бог знает наши трудности и заботится о нас.

Т — Тело в движении. Физические и духовные упражнения помогают снимать напряжение и укрепляют дух.

Р — Радость. Принятие себя и других. Апостол Павел писал: «Будьте братолюбивы друг к другу с нежностью; в почтительности друг друга предупреждайте» (Рим. 12:10).

А — Активный отдых. Это не только физические занятия, но и духовные, которые предлагает Иисус, говоря: «Придите ко Мне... и Я успокою вас» (Мф. 11:28).

Х — Хвала. Пение помогает переключить эмоции. Во время тревоги выйдите на улицу и спойте что-нибудь ободряющее.

Какой аббревиатурой пользуетесь вы? Страхом, тревогой, раздражением, агрессией, хандрой и изоляцией? Или связью с Богом, движением, радостью, активным отдыхом и хвалой? Выбор за вами. Помните: один путь разрушает, другой — исцеляет.

5 сентября

Непревзойденная комбинация

Бог! — Непорочен путь Его, чисто слово Господа; щит Он для всех, уповающих на Него (Пс. 17:31).

5 сентября 1866 года открылся первый медицинский центр, основанный Церковью адвентистов седьмого дня, — «Западная реформа здравоохранения», позже известный как санаторий «Батл-Крик».

Спустя сто лет, 5 сентября 1966 года, президент США Линдон Джонсон и доктор Чарльз Ходсон, глава Американской медицинской ассоциации, посетили юбилейные торжества. В своей речи Ходсон отметил силу союза медицины и религии, который стал основой адвентистского служения.

Однако стоит отметить, что именно тесное сплетение вопросов здоровья и веры в свое время было препятствием на пути создания полноценной медицинской школы под управлением религиозной организации. Американская медицинская ассоциация отказалась признать такое учебное заведение. Тем не менее, несмотря на серьезные трудности, инициаторы проекта не отступили. Опору они находили в Божьем Слове — в его вечных принципах, а также в практических и точных советах, данных через пророческое служение Эллен Уайт. Эти наставления укрепляли их веру, придавали ясность в действиях и вдохновляли двигаться вперед, несмотря ни на что.

Джордж Батлер, возглавлявший церковь в течение многих лет, неоднократно подчеркивал, что успех медицинского служения напрямую зависел от верности тем наставлениям, которые были даны Божьему народу свыше. В одном из своих обращений он писал: «Мы убедились в ценности этих советов на протяжении долгого, многообразного и порой горького опыта. Когда мы следовали им — мы преуспевали; когда пренебрегали ими — несли тяжелые потери» (Ревью энд Геральд, 14 августа 1883 г.).

Эллен Уайт, оглядываясь на пройденный адвентистами путь, ближе к концу своего служения свидетельствовала: «Оглядываясь на нашу прошлую историю, на каждый пройденный нами до настоящего времени шаг, я могу сказать: слава Богу! Когда я вижу, что Бог для нас совершил, то исполняюсь изумления и доверия к Христу как нашему Вождю. Нам нечего бояться будущего, если только мы не забудем путь, которым Господь вел нас» (Избранные вести. Т. 3. С. 162).

В здравоохранении, как и в других сферах служения, важно помнить слова Джорджа Батлера: «Когда мы следовали Божьим наставлениям, мы преуспевали; когда пренебрегали ими, несли тяжелые потери».

Господи, помоги всегда помнить путь, которым Ты вел в прошлом. Благодарю Тебя.

6 сентября

Ближе к небу

Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое (Пс. 89:12).

Лето подходит к концу. Сад отцвел, и я впервые услышала, как ветер гонит по тропинке сухие, хрустящие и буро-золотые листья. По пути в город сегодня я застряла в пробке за школьным автобусом. Начался учебный год. Как быстро сменяют друг друга времена года!

Но у Бога на свое время и свой замысел. Хотя многие боятся старения, я вспоминаю слова Трайона Эдвардса: «Возраст зависит не от лет, а от темперамента и здоровья. Некоторые люди рождаются старыми, а некоторые так никогда ими и не становятся».

Иногда я ловлю себя на мысли: в кого я превращаюсь внешне? Появляется седина, кожа теряет прежнюю упругость, на руках выступают пигментные пятна. Внутри же будто ничего не изменилось. Мне все еще двадцать пять: строю планы, мечтаю. Или тридцать пять, и я в самом вихре жизни: занимаюсь с детьми, отвожу, встречаю, возвращаюсь домой, решаю множество задач. Как будто вчера в доме было шумно от голосов подростков. Неужели мне действительно пятьдесят пять? Какова моя роль в этой новой главе жизни?

Как-то я размышляла, подобно царю Соломону, над важнейшим законом нашей жизни: «Всему свое время, и время всякой вещи под небом: время рождаться, и время умирать» (Еккл. 3:1, 2). Но, быть может, есть тема и поважнее: как прожить эту короткую жизнь так, чтобы приобрести чистое сердце?

Слова Жан-Поля Рихтера звучат особенно проникновенно, когда задумываешься о скоротечности жизни: «Старость как утренний сон: чем дольше живешь, тем светлее становится небо. Как ветер срывает листья с деревьев, открывая далекие дали, прежде скрытые листвой, так и старость освобождает нас от суетных забот, чтобы мы могли ясно увидеть приближающуюся вечность». Ему вторит другой автор, чьи слова наполняют сердце надеждой: «Пожилой христианин, с сединой на висках, словно напоминает нам: самые белые вершины на земле — горы, и они ближе всего к небу».

В определенном возрасте мы начинаем встречать каждое утро с чувством стремительно бегущего времени. Да, годы идут, мы становимся старше, но в этом и заключен небесный дар: с каждым днем мы приближаемся к Тому, Кто стал Словом, воплотился в Человека и стал нашим Спасителем, — к Иисусу Христу, Который сделал мечту о вечной жизни реальной.

7 сентября

Идеальная форма через 40 лет

Потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем (1 Фес. 4:17).

До встречи выпускников, посвященной сорокалетию окончания школы, оставалось два месяца. Я смотрела в зеркало и говорила мужу, врачу по профессии: «Мне бы сбросить хотя бы семь килограммов. Раньше весила 59, потом 64, а сейчас почти 68».

Как инструктор по здоровому образу жизни, я старалась следить за собой: бегала трусцой, придерживалась лакто-вегетарианства, позволяя себе десерты лишь по субботам. Но, несмотря на все усилия, вес стабильно держался на одной отметке.

Несколько дней спустя я услышала лекцию специалиста по питанию. Он рассказывал о строгой растительной диете с минимальным содержанием жиров. Основу рациона составляли фрукты, овощи, цельнозерновые продукты и бобовые.

«Существенные перемены приносят ощутимые результаты», — прозвучало со сцены.

Эти слова стали для меня поворотной точкой. Я обратилась к Богу с молитвой о силе и решимости, особенно в борьбе с зависимостью от сладкого. Полностью отказалась от десертов, кроме фруктов, записалась в фитнес-клуб, начала ходить на длинные дистанции по три-четыре раза в неделю и значительно сократила количество жиров в питании.

Произошло настоящее чудо. Вес начал уходить: по полкило, а иногда и до полутора килограммов в неделю. Я сбросила семь килограммов и снова смогла носить вещи из коробки с надписью «слишком мало».

Нет ничего приятнее, чем прийти на встречу выпускников, чувствуя себя в идеальной форме. Но впереди нас ждет встреча куда более великая. Я живу в ожидании того дня, когда Иисус позовет Своих учеников домой. Там, в Его присутствии, мы станем такими, какими нас задумал Бог: целостными, преображенными, сияющими. Я хочу выглядеть и чувствовать себя хорошо — не только телом, но и духом.

А как насчет вас? Вы уже идете этим путем? Возможно, ваша жизнь уже отражает Божью заботу, и вы хорошо выглядите и растете духовно. Но с Господом путь развития никогда не заканчивается: всегда есть возможность становиться лучше.

Доверяйтесь Его замыслу, черпайте силу в Его Слове и живите жизнью с избытком, как Он и задумал для вас.

8 сентября

Время на восстановление

Не бойся и не ужасайся (Втор. 1:21).

Однажды я узнал, что настоящий показатель физической формы бегуна — это не частота пульса во время нагрузки, а скорость его снижения после. Этот процесс называют временем восстановления. Измерьте пульс сразу после пробежки и через две минуты покоя. Если он падает хотя бы на сорок ударов в минуту, значит, ваша сердечно-сосудистая система в порядке.

Например, если сразу после бега мой пульс — 180 ударов в минуту, то через две минуты он должен опуститься до 140. Если же сердцебиение не замедляется, это сигнал тревоги: организм перегружен и не успевает восстановиться.

То же самое можно сказать и о жизни. Время от времени каждый из нас оказывается на пределе: в работе, служении, семейных делах, хобби, повседневных заботах. Мы, словно бегуны, разгоняем свой «внутренний пульс» до максимума, стараясь успеть все и сразу. Иногда даже переоцениваем свои возможности: даем обещания, которые не в силах сдержать, берем на себя слишком много и в итоге разочаровываем и себя, и окружающих. Что ж, почти каждый из нас хотя бы раз спотыкается на пути к своим целям. Это неизбежная часть жизни. В такие моменты важно понять, насколько устойчива наша психика. Одни сдаются при первом же разочаровании, другие быстро восстанавливаются, осмысливают причины неудачи и идут вперед с новым планом.

Поэтому учитесь духовно восстанавливаться. Не затягивайте. Умение приходить в себя после трудных периодов — важная часть здоровой жизни.

9 сентября

Чудеса воды

Ты посещаешь землю и утоляешь жажду ее, обильно обогащаешь ее: поток Божий полон воды; Ты приготовляешь хлеб, ибо так устроил ее; напояешь борозды ее, уравниваешь глыбы ее, размягчаешь ее каплями дождя, благословляешь произрастания ее (Пс. 64:10, 11).

Тысячи лет назад Бог запустил систему, равную которой трудно найти: это безупречный цикл очищения и круговорота воды. Каждый раз я замираю в благоговении, размышляя об этом. Вода, которую я пью сегодня, недавно могла быть частью океана. Она поднимается вверх под лучами солнца, очищается в облаках и, ведомая ветром, преодолевает сотни километров долин, проливаясь дождем в горах. Оттуда она стекает в реки, наполняет поля, насыщает землю и служит человеку, прежде чем вновь вернуться в океан. Какая это совершенная система! И как мудр Тот, Кто ее создал!

Вода приносит нам радость и пользу. Она питает землю, даря щедрый урожай, и открывает перед нами возможности для отдыха и наслаждения. Игры на снегу, катание на коньках, плавание в реке, веселый смех детей, плещущихся в лужах после дождя… Наблюдение за медузами в аквариуме или за птицами у садового водоема… В жаркий день стакан лимонада, ломтик арбуза или холодный душ становятся настоящим благословением.

Но вода важна не только для радости. Она необходима для жизни каждой клетки организма. Даже чтобы моргнуть, нужна влага! Вода помогает переваривать пищу, выводить токсины, особенно во время болезни. Она участвует в образовании здоровой крови, которая снабжает питательными веществами все органы, включая мозг.

В размышлениях о воде я невольно провожу параллель с действием Святого Духа. Как вода очищает тело, так и Дух Божий очищает сердце, смывая духовную нечистоту и наполняя живительной силой. Моя молитва звучит так: «Господи, напои меня Своей живой водой. Очисти меня внутри и снаружи. Сделай меня чистым сосудом для Тебя».

Теперь простой, но важный вопрос: как спланировать день, чтобы пить больше воды и проявлять благодарность за этот удивительный дар?

10 сентября

Остановитесь и насладитесь запахом цветов

Кто во всем этом не узнает, что рука Господа сотворила сие? В Его руке душа всего живущего и дух всякой человеческой плоти (Иов. 12:9, 10).

Я мама двух девочек. Самое напряженное время дня — не работа, а утро. С шести до восьми нужно их выкупать, одеть, накормить и отвести: одну к няне, другую в школу, а себя доставить вовремя на работу.

Однажды Диана, моя старшая дочь с детским церебральным параличом и умственной отсталостью, напомнила мне важный урок. Ей было восемь лет, но по развитию она напоминала трех- или четырехлетнего ребенка.

В то утро я уже опаздывала, младшую я отвезла в школу, а с Дианой спешила к дому няни, прокручивая в голове список дел. И вдруг она остановилась и потянула меня за руку

— Мама, ты слышишь?

Я не сразу поняла, о чем она говорит, и, торопясь, ответила:

— Что случилось? Я ничего не слышу. Пойдем! — Но Диана не двигалась.

— Птички, мамочка. Ты не слышишь птичек? Где они? — спросила она, озираясь.

Я поняла, что она не двинется, пока я не отвечу. Я указала ей на дерево неподалеку, откуда доносилось веселое щебетание. Диана кивнула, но не спешила идти дальше. Она повернулась к цветам у дома няни и спросила:

— Какой цветок тебе больше всего нравится, мама?

Я вспомнила, что спешка с Дианой бессмысленна. Она смотрит на мир иначе, открыто, спокойно, благодарно за каждую мелочь. Мне нужно подстраиваться под ее ритм и взгляд.

— Мне нравятся фиолетовые, — ответила я. — А тебе?

Она улыбнулась и начала перечислять:

— Желтые, розовые, белые, оранжевые…

Она перечисляла цвета радуги. Мы медленно дошли до дома няни, и я приехала на работу на десять минут позже. Но это уже не имело значения. Под влиянием Дианы я почувствовала спокойствие, тепло, благодарность. Благодаря ей я вспомнила, как важно остановиться… и просто понюхать цветы. Что может быть важнее счастья ребенка?

А вы сегодня останавливались, чтобы понюхать цветы?

11 сентября

Памяти Кристи

Тавифа! встань. И она открыла глаза свои и, увидев Петра, села (Деян. 9:40).

Наша дочь Кристи ушла из жизни 11 сентября 1994 года. Ей было всего четыре года. Борьба за ее жизнь началась двумя годами ранее, когда мы заметили уплотнение в животе. Обследование показало нейробластому — редкую, агрессивную форму рака. Опухоль стремительно развивалась, распространяясь на кости. Врачи дали нам один шанс из трех.

Нам предстоял изнурительный путь: шесть месяцев химиотерапии, затем лучевая терапия и пересадка костного мозга. Мы знали, что лечение оставит следы на теле и в душе нашей девочки, возможно, на всю ее короткую жизнь. Но мы должны были попробовать. Мы отпраздновали первый год после пересадки, а вскоре и четвертый день рождения Кристи. Казалось, жизнь начала возвращаться в привычное русло. Кристи верила, что победит болезнь.

Но спустя семнадцать месяцев рак вернулся. Наша храбрая малышка начала терять силы. Ее госпитализировали. Вновь начали курс химиотерапии. На этот раз он оказался особенно тяжелым: если раньше Кристи с удивительным мужеством переносила лечение, то теперь оно буквально выматывало ее. К пятому, заключительному дню терапии она уже не могла держать голову, а восстановление шло медленно и мучительно.

Через два дня после выписки моя супруга Кэрри читала нашей дочери историю о Тавифе, женщине, которую Бог воскресил через Петра. Внезапно Кристи стало плохо, она начала бредить… и через несколько минут перестала дышать. Это произошло мгновенно.

Оглядываясь назад, мы снова и снова поражаемся Божьему замыслу. Последние мысли нашей дочери были о чуде воскресения. Мы пережили многое и теперь хотим поделиться тем, что помогало нам, с теми, чьи дети также борются с тяжелой болезнью.

Прежде всего, живите одним днем. Открыто делитесь своими чувствами с близкими. Создавайте воспоминания осознанно, ведь однажды они станут драгоценным сокровищем. Цените то, что у вас есть сейчас. Не позволяйте страху утраты лишать вас радости в настоящем. Если болезнь неизлечима, постарайтесь завершить все важные дела заранее. И самое важное — доверьтесь Богу.

Даже в болезни, страдании и смерти Бог остается верным и не теряет контроля над нашей жизнью. Готовы ли вы доверить Ему самое ценное — тех, кого любите? Готовы ли вы признать Его Господином своей жизни?

12 сентября

Поставьте милосердие на первое место

Та́к говорите и та́к поступайте, как имеющие быть судимы по закону свободы. Ибо суд без милости не оказавшему милости; милость превозносится над судом! (Иак. 2:12, 13.)

Любая зависимость может разрушить семью, подорвать доверие и разорвать даже самые крепкие отношения. Но, пожалуй, одна из самых сложных для прощения — сексуальная зависимость супруга.

У Дона все началось с безобидного шага: он взял в руки журнал для взрослых. Затем появились фильмы, навязчивые фантазии, и измена стала закономерным итогом его увлечения. Осознав последствия, он раскаялся, признался жене и решил исцелиться. Что бы вы сделали на месте его жены?

Вот что рассказывает Шерри: «Я поняла, что грех Дона был направлен не столько против меня, сколько против Бога. Я вспомнила, как Давид признает: „Тебе, Тебе единому согрешил я…“ (Пс. 50:6). Как только это осознание пришло, Господь смог обратиться ко мне через слова из Послания к ефесянам: „Но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас“.

Я знала, что Писание не обязывает меня оставаться в этом браке. Поэтому мое решение быть рядом с Доном родилось не из долга, а из желания. Я поняла: если я все же останусь, значит, поступлю по высшему закону — закону милосердия.

Больше всего меня ранила утрата доверия, той особенной, святой близости, которую должны оберегать супруги в христианском браке. Это сделало меня уязвимой, неуверенной в себе, настороженной.

Но Бог действовал мягко и настойчиво. Он помогал мне видеть не только чужие ошибки, но и мои слабости. Это сохраняло во мне смирение и зависимость от Него. Я чувствовала себя сокрушенной, но Господь обещал: если я смирюсь под Его крепкой рукой, придет день, и Он восстановит меня.

Господь начал формировать во мне личность, укорененную не в отношениях с людьми, а в отношениях с Ним. И эта новая, обретенная на ином основании уверенность наполняла сердце терпением и силой ждать, пока Бог совершит Свое дело в жизни Дона.

Когда-то для него важнее всего были успех и признание. Но когда Господь изменил его сердце, я увидела в нем любовь — подлинную, живую, драгоценную».

Если вас ранили, если боль кажется непреодолимой, помните: милосердие превозносится над судом. Будьте добры, сострадательны и умейте прощать, как прощает нас Бог.

13 сентября

Суббота — источник смысла и надежды

Посему для народа Божия еще остается субботство. Ибо кто вошел в покой Его, тот и сам успокоился от дел своих, как и Бог от Своих (Евр. 4:9, 10).

Виктор Франкл, переживший ужасы концентрационных лагерей во время Второй мировой войны, написал книгу, в которой рассказал о глубоком стремлении человека найти смысл жизни даже в самых бесчеловечных условиях.

Выживали там не самые умные или сильные, а те, кто нашел смысл в жизни. Как найти этот смысл в страданиях и смерти? Только через надежду на будущее, где есть выбор, движение вперед и перемены.

Франкл назвал это состояние «упрямством духа». Оно давало людям силы жить, когда все вокруг было направлено на их уничтожение. Наша повседневная реальность несравнима с концлагерями, но суть та же: человек способен на многое, даже в невыносимых условиях, если у него есть надежда.

Те, кто соблюдает субботу, интуитивно понимают эту истину. Суббота призывает нас оглянуться назад: вспомнить прошедшую неделю, ощутить Божью благодать, насладиться творением и плодами искупления. Но она также направляет нас вперед, ведь по своей природе суббота не только завершает неделю, но и предвосхищает новую. Она дает отдых от завершенных дел и наполняет силой для будущих свершений.

Но особенную ценность субботе придает надежда на будущий покой, который она обещает. Уже в понедельник мы начинаем предвкушать ее. Во вторник, после напряженного дня, напоминаем себе о приближении субботы. В среду, когда усталость берет верх, мысль о покое становится особенно желанной. В четверг мы внутренне готовимся, сердце замирает в ожидании. А в пятницу суббота словно стучится в нашу дверь. Мы открываем ее и останавливаемся посреди всей суеты, и в этот момент наступает покой. Простая остановка, но наполненная глубочайшим смыслом. Работа остается позади, усталость уходит, и перед нами открывается простор для размышлений, исследования Божьей воли и отдыха.

Человека, чья жизнь наполнена смыслом, не сломить внешним давлением. А смысл чаще всего рождается из надежды и веры в то, что испытания временны: работа завершится, напряжение спадет, раны затянутся. Суббота каждую неделю приносит эту надежду, тихую, но надежную, как якорь в бурю. Если мы позволим, этот покой начнет мягко и постепенно преобразовывать нас, пока мы не станем людьми, живущими надеждой.

А вы человек надежды? Как вы можете добавить больше смысла в субботу и укрепить свою надежду, ведущую к покою?

14 сентября

«Мистер Здоровье» на операционном столе

Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину. Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего (Пс. 36:3, 4).

Когда мы с женой ехали из Вашингтона в Нэшвилл, я повторял: «Мы возвращаемся домой». После долгих лет в дороге, проповедей, служения и административной работы мы наконец остановились и задумались: что же нас ждет впереди?

В моем воображении возникали образы тихой, размеренной жизни: розы в саду, грядки с помидорами, уютный дом и долгожданный отдых. 14 августа 1991 года, в среду, мы въехали в наш новый дом. Первые дни были наполнены суетой: коробки распаковывались, растения пересаживались, инструменты расставлялись по местам. Я даже прошел плановое медицинское обследование, и результаты оказались неожиданно хорошими — никаких проблем со здоровьем.

Доктор был приятно удивлен моим состоянием: «Так держать, доживете до ста двадцати!» — сказал он с улыбкой. Это было неожиданно, но не удивительно. Я всегда занимался спортом, следил за питанием и вел активный образ жизни. На Генеральной Конференции меня даже прозвали «Мистер Здоровье». Но жизнь преподнесла сюрприз: спустя шесть недель после обследования мне сделали сложную операцию — четырехкратное аортокоронарное шунтирование.

Тогда я еще не знал, что это будет только первая из пяти операций, которые мне предстояло перенести в течение следующих двух с половиной лет. Впереди были рак предстательной железы, операция по удалению желчного пузыря, пораженного гангреной, и другие испытания. Да, порой я бунтовал, но никогда не терял веры. Я знал, что Бог рядом и страдает вместе со мной.

Сегодня я снова на ногах. Я активно участвую в общественной жизни, работаю в нашей поместной церкви, занимаюсь спортом и ухаживаю за розами. Теперь я с еще большим уважением отношусь к законам здоровья и призываю других следовать им. Каждый день я принимаю как драгоценный дар от Бога, чтобы делиться этим даром с другими и прославлять моего Спасителя.

«Подумай о Христе. Посмотри на Heгo с верой, доверься Его обетованиям. Сохраняй Его доверие, и Он будет твоим прибежищем. Обопрись на Него, положись на Него. Не скорби сверх меры, но ободрись, ибо на тебя легло тяжелое бремя. Уповай на Того, Кто никогда не подведет тебя» (Уайт Э. Избранные вести. Т. 2. С. 265).

15 сентября

Доступ к небесной сокровищнице

Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? (Мал. 3:10.)

Бог дал нам не просто великое обещание — Он, по сути, связал с ним Свое имя. Он заверил, что изольет Свое благословение на каждого, кто остается верным в малом и возвращает Господу десятую часть — то, что по праву принадлежит Ему, — а также с открытым сердцем жертвует из оставшегося. Но, увы, чаще всего люди доверяют не Богу, а финансовым учреждениям. Они надеются на банк, ипотечную программу, кредитные карты… на что угодно, только не на Того, Кто действительно способен благословить.

Каждый год специалисты по налогам анализируют данные из деклараций. И цифры говорят сами за себя: в среднем люди указывают в четыре раза больше расходов на погашение процентов по ипотеке, чем на пожертвования. То есть на каждый пожертвованный доллар приходится четыре доллара, отданные банкам.

А теперь посмотрите на долю пожертвований в зависимости от дохода. Люди с годовым доходом около 30 000 долларов в среднем жертвуют четыре процента — то есть даже не половину того, что Богу принадлежит по праву. Разве можно всерьез ожидать, что кредитные организации откроют «окна небесные» и изольют благословения, как это пообещал Господь?

Результат предсказуем: неудовлетворенность, тревога, внутреннее беспокойство. Такой подход к жизни часто сопровождается физическими и эмоциональными недугами, от гипертонии до депрессии.

Сегодня искушение жить в долг стало особенно сильным. Все сложнее сохранять разумное потребление. Но именно сегодня актуально, как никогда, звучит голос Христа: «Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться… Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:25, 33).

Так кому вы доверяете? Деньгам или Господу?

Если вы уже приносите десятину и добровольные пожертвования, молитесь, чтобы Бог дал вам ясно увидеть: Его окна небесные открыты. Он готов изливать на вас обильные благословения.

16 сентября

Свобода от зависимостей

Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете (Ин. 8:36).

Вы с гордостью заявляете, что не принимаете наркотики? Осторожнее с этим утверждением. Согласно статистике, девять из десяти жителей Северной Америки ежедневно употребляют психоактивные вещества. И вы, возможно, один из них. О чем речь? О самом привычном, самом «безобидном» стимуляторе — кофеине. Он содержится в кофе, чае, шоколаде, газированных напитках и даже в некоторых обезболивающих.

«Но кофеин ведь не вызывает зависимости?» — спросите вы.

Если заглянуть в словарь, можно увидеть, что вызывающим привыкание называют вещество, при отмене которого возникают заметные физические и психические реакции. С этой точки зрения даже небольшие, но регулярно принимаемые дозы кофеина вполне подпадают под это определение. Хотите убедиться? Попробуйте полностью отказаться от кофеина хотя бы на несколько дней. Наиболее частый симптом отмены — это головная боль. У некоторых появляется усталость, тошнота, потеря аппетита. Эти ощущения могут длиться до пяти дней.

Но физические симптомы — это еще не все. Гораздо сильнее проявляется психологическая зависимость. Люди привыкают к тонизирующим веществам и тянутся к ним автоматически, как курильщик к сигарете, особенно в моменты стресса или усталости. А ведь кофеин всего лишь кратковременно стимулирует нервную систему. Энергии действительно прибавляется, но ненадолго. За всплеском обязательно следует спад, и организму хочется новой дозы. Получается замкнутый круг. Вы действительно хотите быть в его плену?

Длительное употребление кофеина может привести к тревожности, тремору, раздражительности и нарушениям сна. Со временем это перерастает в хроническую усталость и бессонницу. Кроме того, кофеин обостряет язвенную болезнь.

Во многом грех напоминает кофеин. На первый взгляд он кажется безобидным, даже привлекательным. Он соблазняет, обещая легкое удовольствие, и сначала приносит всплеск эмоций. Но за этим неизбежно приходит упадок: чувство вины, разочарование, опустошенность.

Но есть радостная весть: Иисус способен освободить нас и от греха, и от любой зависимости. Он может дать нам силу сказать «нет» и привычке, и искушению: «Если Сын освободит вас, то истинно свободны будете».

С Божьей помощью вы можете освободиться от кофеина и подарить себе не просто бодрость, а настоящую свободу — свободу без стимуляторов и греха.

17 сентября

Планета Земля: спасительная операция

Все же от Бога, Иисусом Христом примирившего нас с Собою и давшего нам служение примирения, потому что Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их, и дал нам слово примирениия (2 Кор. 5:18, 19).

Я поднялся на борт судна как палубный пассажир, мы отправлялись с острова Палау в направлении Гуама. На второй день пути море стало беспокойным, нас накрыли волны, вызванные отголосками проходившего неподалеку тайфуна. Возможно, я был слишком неопытен, чтобы по-настояшему испугаться. В какой-то момент по кораблю пронесся тревожный слух, что мы потеряли радиосвязь с берегом. Мы больше не знали, где находимся.

Потеря ориентира — будь то в открытом море или в жизни — всегда переживается остро. Совсем недавно мне довелось осмотреть пациента, страдавшего от СПИДа. Я должен был установить ему центральный венозный катетер, но это оказалось непросто: все доступные вены были повреждены многократными инъекциями наркотиков. Изучив его медицинскую карту, я аккуратно спросил: «Вы ведь знали, насколько разрушительны эти вещества. Почему же продолжали?»

Он пожал плечами и ответил просто: «Потому что мне это нравилось».

Две истории, два разных человека. Оба потерялись, каждый по-своему. Один даже не осознавал опасности. Другой понимал, но не стремился быть избавленным.

«Потерянные посреди бури» — так можно описать многих людей в нашем мире. Столько душ дрейфуют по жизни, даже не подозревая, что существует другой путь — наполненный смыслом, покоем и любовью. Этот путь предлагает Сам Бог, Который ради нашего спасения отдал самое дорогое — Своего Сына.

Я представляю себе Иисуса, Верховного Главнокомандующего небесными воинствами, восседающего одесную Отца, управляющего историей этого мира. Сегодня, когда человечество пожинает плоды в виде катастроф и разрушений, посеянных собственными руками, когда армии тьмы под предводительством сатаны продолжают уничтожать все, что еще можно разрушить, все небо, все его силы и ресурсы направлены на одно — на спасение каждого, кто доверится Христу.

Никто из нас не должен погибнуть в этом бурном житейском море. Ни один человек не должен остаться без вести надежды и без небесного света. Какую роль играете вы в спасении «потерянных посреди бури»?

18 сентября

Усмирение нрава

Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит (1 Кор. 13:4–7).

Апостол Павел, рассуждая о природе любви, подчеркивает, что она «не раздражается». Это не просто красивая формулировка, а суть подлинной христианской любви. И все же мы часто склонны считать вспыльчивость незначительной слабостью, чем-то вроде черты характера или досадного, но простительного изъяна.

Между тем гнев — это не безобидная мелочь. Его распространенность в обществе не делает его приемлемым. Библия не оправдывает раздражительность, напротив, осуждает ее как одно из самых разрушительных проявлений человеческой природы. В книге Притчей сказано: «Жесток гнев, неукротима ярость…» (Притч. 27:4).

Мы видели силу этой разрушительной эмоции собственными глазами в жизни тех, кто проходил через нашу программу помощи зависимым. Один из участников, Джо, пробыл у нас три месяца, стремясь остаться трезвым. Но погубили его не наркотики, а гнев. Стоило чему-то выйти из-под его контроля, и он взрывался. Однажды, не справившись с эмоциями, он в ярости покинул программу, сел на автобус и, оказавшись в баре, поссорился с незнакомцем. В ходе конфликта тот человек ударил Джо ножом. Он скончался от потери крови до приезда скорой помощи.

Разве не трагично? Ни пьянство, ни алчность, ни даже погоня за удовольствиями не разрушают жизни так стремительно, как необузданный характер. Он отравляет сердца, разрушает семьи, убивает любовь, губит детство.

Но одного лишь контроля над вспышками гнева недостаточно. Если вы хотите по-настояшему измениться, нужно идти глубже, к самому источнику проблемы. И вы удивитесь, но окажется, что дело не в том, что внутри нас слишком много злости, а в том, что слишком мало любви.

Невозможно просто извлечь из души раздражение. Необходимо вытеснить его чем-то иным — Духом Христа. Только Святой Дух может мягко, но решительно изменить нашу природу. Он очищает, смягчает, преображает не снаружи, а изнутри.

Сила воли не меняет человека. И время не исцеляет. Настоящее преображение приходит только через Иисуса: «Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Флп. 2:5).

Гармоничный характер не только благотворно сказывается на здоровье, но и становится живым свидетельством Божьей благодати. Не пригласите ли вы Христа в свое сердце уже сегодня, чтобы Он приблизил вас к Своему подобию?

19 сентября

Профилактика возрастной дисфункции мозга

Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он (Ис. 26:3).

У половины людей, перешагнувших 85-летний рубеж, отмечаются признаки снижения когнитивных функций: спутанность сознания, ухудшение памяти, потеря ориентации. Эти состояния мы привыкли называть старческим слабоумием, или деменцией.

Однако причина этого не в том, что с возрастом мозг «истощается». По словам психолога Элдена Чалмерса, человек рождается, имея примерно сто миллиардов нейронов, и радикально уменьшить их количество в течение жизни просто невозможно. Настоящая проблема — в пренебрежении к здоровью мозга и в особенности в неправильном питании.

Доктор Пол Гием из Медицинской школы Университета Лома-Линда проанализировал данные масштабного исследования здоровья адвентистов седьмого дня, которое охватило более 34 000 участников. Он также сравнил две группы по 136 человек — адвентистов-вегетарианцев и их сверстников, употребляющих мясо. Результаты оказались весьма показательными: среди вегетарианцев деменция встречалась более чем в три раза реже. Более того, ни у одного из них не была выявлена сосудистая деменция, связанная с инсультом, в то время как в группе мясоедов таких случаев было пять.

Вывод доктора Гиема прозвучал недвусмысленно: «Если вы перестанете есть мясо уже сегодня, то через десять лет риск развития деменции у вас будет в два раза ниже, чем у тех, кто придерживается мясного рациона». По его словам, заболевания, по своему характеру близкие к деменции, часто передаются именно через зараженное мясо.

Хотя питание — лишь один из факторов, влияющих на здоровье мозга, трудно не задуматься, не так ли? Исследование Гиема лишь подтвердило то, о чем предупреждала Эллен Уайт еще сто лет назад. Она писала: «Вновь и вновь мне было показано, что Господь стремится обратить нас шаг за шагом к Своему первоначальному замыслу, заключавшемуся в том, чтобы люди питались плодами земли» (Основы здорового питания. С. 380).

И далее: «Те, кто ожидает пришествия своего Господа, в конечном итоге откажутся от употребления мяса; оно исчезнет из их рациона» (Там же. С. 381). Питание не просто влияет на тело, оно напрямую связано с ясностью мышления, внутренним миром и способностью слышать Божий голос.

Господи, Ты знаешь, каким должен быть мой характер. Пусть Твой Святой Дух сделает все необходимое для укрепления моего тела и моего разума. Аминь.

20 сентября

Божий апельсиновый сок

и хрустящий тост

Он же сказал ему в ответ: написано: «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Мф. 4:4).

Сегодня утром я начал день с гимна:

Быть как Иисус — вот песнь моя,

В доме, в толпе — везде, как Он.

В каждом поступке, в словах, любя —

Я быть, как Иисус, стремлюсь во всем.

И знаете, что произошло? Почти сразу в памяти всплыл стих из Писания: «Ложусь я, сплю и встаю, ибо Господь защищает меня» (Пс. 3:6). А затем я открыл Евангелие от Иоанна и прочитал слова Самого Иисуса: «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10).

Как манна в пустыне, эти слова стали для меня живой духовной пищей. Они наполнили душу. И если день начинается с таких «духовных продуктов», разве нельзя считать, что у меня был лучший из возможных завтраков?

Хороший христианский гимн, как стакан свежевыжатого апельсинового сока, бодрит и радует. Но для полноты нужен и хлеб, хлеб жизни. Поэтому я стараюсь читать Слово Божье прежде, чем слышать слова людей. Чем больше вы читаете Библию, тем больше она проникает в ваш разум и наполняет душу. Она не просто вдохновляет, она преображает.

Вот как об этом сказано у Эллен Уайт: «Слово Божье — лучший учебник» (The Youth’s Instructor, 25 февраля 1896 г.). А в книге «Служение исцеления» мы читаем: «Знание о Боге и об Иисусе Христе, нашедшее отражение в нашем характере, превосходит по ценности все, что существует на земле и на небе. Это самое высокое образование. Это ключ, открывающий ворота в Небесный Град. Бог желает, чтобы все, кто облекся во Христа, обладали этим знанием» (С. 459).

И еще одно образное сравнение: «Библия — это поле, в котором сокрыты небесные сокровища, и они останутся сокрытыми, пока прилежными поисками их не обнаружат и не сделают видимыми. Библия — это шкатулка с неподдающимися оценке драгоценными камнями, которые должны быть представлены в их действительном великолепии» (Уайт Э. Советы родителям, учителям и учащимся. С. 421).

Надеюсь, вы начнете свой день с молитвы и чтения Слова Божьего. Это духовный завтрак, который укрепляет дух и наполняет сердце светом. Попробуйте «Божий апельсиновый сок» и «тост» уже сегодня!

21 сентября

Не пора ли обновить гардероб?

Ибо он льстит себе в глазах своих, будто отыскивает беззаконие свое, чтобы возненавидеть его (Пс. 35:3).

Разбирая старые вещи в шкафу, я наткнулась на пару туфель на высоких каблуках, которые не надевала уже лет тридцать. Вздохнула, вспомнив, как ужасно болели ноги после нескольких часов на этих узких шпильках, и покачала головой. Как я вообще могла носить их только потому, что кто-то где-то решил, будто это красиво?

Я отказалась от шпилек, когда в нашей семье появились дети. Но высокие каблуки все еще оставались частью моего гардероба. А потом произошел несчастный случай, и я серьезно повредила стопу. Несколько лет после этого мне пришлось носить только удобную обувь. И вот тогда я впервые по-настоящему оценила комфорт обуви на плоской подошве.

Почему же мне потребовалось так много времени, чтобы осознать такую простую истину? Ортопеды утверждают: в обуви на низком ходу 50% веса приходится на пятку, а в туфлях на высоком каблуке — лишь 10%. Остальная нагрузка ложится на носок и пальцы. Стоит ли удивляться, что женщины так часто страдают от мозолей, деформации стопы и других болезненных последствий модной обуви? У моды своя цена. И чем выше каблук, тем она выше.

Когда мы стоим в удобной обуви, стопа находится в естественном положении, а ахиллово сухожилие слегка растянуто. Высокий каблук изменяет угол, укорачивает сухожилие и ограничивает движение голеностопа. Свод стопы начинает провисать, что приводит к плоскостопию и дискомфорту. Но это еще не все.

Чтобы сохранить равновесие на каблуках, мы непроизвольно отклоняемся назад, что усиливает прогиб в пояснице и перегружает мышцы спины. В результате — боли, усталость и нарушение осанки.

То же самое происходит и с душой. Мы часто следуем моде, привлекательности или одобрению других, даже если это вредит нам. Проблема не в обуви, а в том, что стоит за ней. В стремлении быть «как все», в желании соответствовать, в тщеславии, которое заставляет отказываться от разума и совести.

Задумайтесь, нет ли в вашей жизни привычек или решений, от которых стоит отказаться? Может быть, пора сменить не только обувь, но и образ мышления?

22 сентября

Алкоголь ослабляет разум

Алкоголь приносит боль, разрушает разум и тело, не содержит никакой питательной ценности и нередко ведет к преждевременной смерти. Он — отражение самого характера дьявола: обманчивый, разрушительный, соблазняющий через слабости. Неудивительно, что сатана так настойчиво подталкивает людей к его употреблению.

Алкоголь — это наркотик. Он усваивается в организме по тем же принципам, что и другие психоактивные вещества. Чем больше доза, тем сильнее воздействие. Сначала человек ощущает легкое расслабление, затем снижается контроль над эмоциями, затуманивается мышление, ухудшаются реакции, появляется шаткость походки, ослабляются суждения, а раскованность может перерасти в безрассудство. Все эти симптомы — результат действия депрессанта, а не стимулятора. Кроме этанола, некоторые алкогольные напитки содержат конгенеры — химические соединения, усиливающие токсичность и вызывающие более тяжелое похмелье.

На сегодняшний день ни одно клиническое исследование не доказало, что употребление алкоголя в любых дозах приносит реальную пользу здоровью. Миф о том, что алкоголь улучшает липидный профиль (в частности, повышает уровень «хорошего» холестерина), на самом деле касается не самого алкоголя, а веществ, содержащихся в винограде, который используется для производства вина. Правда в том, что единственное, на что способен алкоголь, — это нанести вред здоровью и, что еще опаснее, разрушить духовную чуткость.

Сначала человек позволяет себе бокал вина за ужином, чтобы поднять настроение. Но вскоре этого становится недостаточно. Алкоголь начинают использовать, чтобы снять стресс, заглушить эмоции, тревогу или боль. Человек все чаще тянется к бутылке не ради удовольствия, а чтобы убежать от реальности. Именно этого и добивается сатана: вызвать душевное оцепенение, когда человек перестает ясно мыслить, молиться и принимать решения, основанные на вере. Алкоголь отнимает не только здоровье, но и способность различать волю Божью.

Примите решение: не позволяйте ничему — ни веществу, ни привычке, ни мнению общества — мешать обновлению вашего ума во Христе Иисусе. Пусть разум ваш будет ясен, сердце открыто, а воля направлена к свету.

23 сентября

Факты о фитохимических веществах

Все они от Тебя ожидают, чтобы Ты дал им пищу их в свое время. Даешь им — принимают, отверзаешь руку Твою — насыщаются благом (Пс. 103:27, 28).

За последние десятилетия связь между питанием и развитием хронических заболеваний стала особенно очевидной. Исследования подтверждают: пищевые привычки напрямую влияют на риск возникновения рака, сердечно-сосудистых заболеваний и других состояний, угрожающих здоровью.

Эта информация породила множество книг, диет и программ о здоровье. Многие из них сбивают с толку, стоят недешево и зачастую не имеют под собой научного основания.

Но когда отфильтровываешь рекламные слоганы и анализируешь все данные, истина оказывается простой и хорошо знакомой. Принципы здорового питания, изложенные в Священном Писании, остаются не просто актуальными, но и научно подтвержденными. Бог с самого начала давал Своему народу мудрые советы, и только теперь наука начинает в полной мере осознавать их глубину.

Одно из самых впечатляющих открытий последних лет связано с веществами, называемыми фитохимическими. Эти природные соединения, содержащиеся в растительной пище, оказывают мощное воздействие на здоровье. Некоторые из них способны замедлять рост раковых клеток, другие защищают сосуды, третьи укрепляют костную ткань. Что особенно важно, фитохимические вещества встречаются исключительно в растительной пище. В мясе, рыбе, молочных продуктах и яйцах их просто нет.

Открытие этих веществ вдохновило ученых на создание так называемых дизайнерских продуктов — пищевых изделий, обогащенных фитохимическими компонентами. И хотя эти продукты могут приносить определенную пользу, зачастую они проходят многократную переработку, теряют значительную часть своей природной ценности и продаются по завышенной цене.

Но зачем искать искусственные альтернативы, если настоящие «дизайнерские продукты» были созданы для нас с самого начала? Злаки, фрукты, овощи, орехи, семена и бобовые — вот Божий дар, изобилующий жизненно важными веществами. Именно о них Господь сказал в книге Бытие (1:29, 30; 3:18).

Здоровье — это не результат модных трендов, а следствие доверия Богу и следования Его советам.

Господи, помоги мне не забывать, что совершенно лишь то знание, которое даешь Ты, а Твои советы полны заботы о благополучии человека. Помоги мне питаться в соответствии с Твоим изначальным планом.

24 сентября

Решение проблемы греха

Ибо если живете по плоти, то умрете, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете. Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии (Рим. 8:13, 14).

Грех может сломить нас. Он изматывает, истощает дух, размывает границы здравого смысла. Иисус знает, как бороться с этим. Он дал нам совершенное средство.

Присмотритесь к чуду, которое происходит в материнском теле. Поначалу может показаться, что ребенок, находясь в тесном пространстве матки, будет скован и почти не сможет двигаться. Но Бог, как всегда, предусмотрел все до мельчайших деталей. Он создал амниотическую жидкость — уникальную живую среду, в которой растущий малыш не только защищен, но и получает все необходимое.

Эта теплая водная оболочка окружает ребенка с первых дней и до самого рождения. Она создает пространство, в котором он может свободно двигаться, защищает от внешних толчков, поддерживает нужную температуру, увлажняет кожу. Уровень жидкости регулируется с Божественной точностью: ее может стать меньше, когда плод ее глотает, но одновременно ее объем восполняется через работу почек, которые вырабатывают новую.

Это лишь один пример Божьей заботы. Для взрослых, идущих путем веры, Господь тоже предусмотрел защиту. Он знал, что грех будет атаковать изнутри. Поэтому Он подарил нам Помощника — Святого Духа. Только под Его водительством мы можем побеждать искушения, различать истину и оставаться в мире с Богом.

Молитесь каждое утро: «Господи, наполни меня Святым Духом. Веди меня, учи и укрепляй». Вы будете ежедневно переживать новое рождение, становясь сыновьями и дочерьми Бога.

25 сентября

Немного смеха

Веселись, юноша, в юности твоей, и да вкушает сердце твое радости во дни юности твоей (Еккл. 11:9).

У Билла и Глории Гейтс есть песня, посвященная детскому смеху. И правда, что может быть лучше, чем звонкий смех детей во время игры? Он словно наполняет мир светом, прогоняет тревоги и возвращает к простым радостям текущего момента.

Жаль только, что с возрастом мы часто теряем эту искреннюю радость. Мы увязаем в заботах, спешке, ожиданиях. Нам хочется спокойствия и удовлетворения от жизни, и чем сильнее мы этого ищем, тем чаще сталкиваемся со стрессом, усталостью и разочарованием.

В стремлении найти душевное равновесие я, как и Давид, стала уделять больше времени молитве и размышлениям. Следуя совету апостола Павла, я искала мир, радость, покой, но чего-то важного по-прежнему не хватало. Ответ пришел неожиданно, в лице моего маленького племянника Кэлвина. Он сидел на полу и, играя с простой пластиковой игрушкой, хохотал от всей души. Я, поддразнивая, сказала: «Ну хватит уже!» — и он засмеялся еще сильнее. Через несколько секунд мы оба хохотали на весь дом.

Когда смех утих, Кэлвин посмотрел на меня и, серьезно покачав головой, пробормотал: «Я и не знал, что ты умеешь смеяться, тетя Кэролайн!»

Эта простая фраза стала для меня откровением. Неужели я действительно настолько растворилась в повседневных заботах, что забыла, как это — смеяться? Доктор Ли Берк из Университета Лома-Линда говорит: «Я думаю, смех продлевает жизнь на месяцы, а возможно, и на годы. Счастье — хорошее лекарство». Его слова подтверждаются многочисленными исследованиями, но Библия задолго до современной науки говорила: «Веселое сердце благотворно, как врачевство» (Притч. 17:22).

Когда вы сознательно стремитесь к радости, когда выбираете быть благодарными, улыбаться, замечать прекрасное, это со временем становится не просто чертой характера, а образом жизни. И начинается все с малого: с одной искренней улыбки, с одного момента настоящего веселья.

Я благодарна и Давиду, и апостолу Павлу за их примеры. Но больше всего — моему маленькому племяннику Кэлвину, который напомнил мне, как звучит музыка смеха.

Подарите себе сегодня повод для радости. Посмотрите на чудеса, сотворенные Богом ради вашего счастья. И найдите наслаждение просто в том, что вы живы.

26 сентября

Пейте воду, не дожидаясь жажды

Я обложу тебя пластырем и исцелю тебя от ран твоих, говорит Господь (Иер. 30:17).

Что приходит вам на ум при слове «исцеление»? Возможно, больницы, врачи, таблетки. Но нередко лекарство оказывается куда ближе, чем кажется. Оно простое, доступное и почти бесплатное — это вода.

В 1905 году Эллен Уайт писала: «Чистая вода является одним из самых замечательных небесных благословений — и для здорового человека, и для больного. Правильное употребление воды полезно для здоровья. Именно этот напиток Бог дал человеку и животным для утоления жажды. Достаточное количество выпитой воды поддерживает жизнедеятельность организма и помогает ему сопротивляться болезням» (Основы здорового питания. С. 419).

Однако большинство из нас пьют слишком мало воды. И даже не подозревают, что организм может быть хронически обезвожен, потому что… нет чувства жажды. Привычка не пить воду притупляет сигналы тела, и мы перестаем слышать его просьбы. Если вы не выпиваете хотя бы шесть—восемь стаканов воды в день (в зависимости от роста, веса и уровня активности), ваш организм уже страдает от обезвоживания.

Длительный дефицит воды может вызвать множество нарушений здоровья — от легкой усталости до хронических проблем, которые нередко исчезают, стоит только начать пить достаточно жидкости. Вода нужна телу, чтобы поддерживать нормальное кровообращение, очищать кровь, сохранять здоровье клеток и тканей. Когда ее не хватает, кровь сгущается, и организм вытягивает влагу из клеток. Вот тогда мы и чувствуем жажду, но зачастую утоляем ее не водой, а кофе, чаем или сладкой газировкой. Увы, это не то, что нужно.

Органам и системам тела требуется чистая вода. Именно вода, и ничто иное. Вот что рассказал Майкл Пек, начав пить по восемь стаканов воды в день: «Когда я только начал эту программу, у меня был избыточный вес, повышенное давление, а также астма и аллергия с детства. Сегодня я контролирую свой вес и давление… и вода практически полностью избавила меня от проблем с астмой и аллергией».

Бог желает восстановить ваше здоровье — и духовное, и физическое. Он уже подарил вам простое, но действенное средство — воду. Не ждите, пока почувствуете жажду. Пейте ее осознанно, ради здоровья, которое дал вам Господь. И точно так же, как тело нуждается в воде, душа нуждается в живительной силе Слова Божьего.

27 сентября

Суббота — верстовые столбы времени

И око мое смотрит на врагов моих, и уши мои слышат о восстающих на меня злодеях. Праведник цветет, как пальма, возвышается подобно кедру на Ливане. Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего (Пс. 91:12–14).

Стоя в очереди у кассы, трудно не заметить яркие, броские обложки таблоидов. Рано или поздно взгляд все равно падает на кричащие заголовки: «Птеродактили атаковали барбекю!» или: «Элвис жив, работает посыльным». Почему же такие издания остаются популярными? Их сила — в обещании раскрыть тайну, дать читателю чувство прикосновения к чему-то недоступному.

Несмотря на колоссальный прогресс в науке и технологиях, в человеке по-прежнему живет неутолимая жажда познания. Мы изучаем бесконечные просторы Вселенной, не успевая до конца исследовать то, что у нас под ногами. Ученые выдвигают теории, кинематограф строит миры, полные догадок, но в нашей жажде истины остаются две фундаментальные области, о которых человек до сих пор знает слишком мало: откуда мы пришли и куда идем.

Царь Давид знал, где искать настоящую истину. Он находил ее в Боге, Которому поклонялся, и во времени, которое Господь отделил для общения со Своим народом, — в субботе. Для Давида краткий успех нечестивых не имел значения; он знал, что в конце концов праведники будут вознаграждены.

«Око мое смотрит на врагов моих... Праведник цветет, как пальма…» — эти слова полны уверенности. Давид понимал, что его жизнь — результат творческого замысла, а конечное предназначение — вечная жизнь в обновленном мире.

Суббота — это Божий маяк, верстовой столб в потоке времени, который каждую неделю напоминает: вы не забыты, вы не случайны, вы — Его дети. В суете дней, среди страха и неуверенности, Бог вновь зовет нас доверять Ему. Суббота дана, чтобы мы могли остановиться. Вспомнить, Кто держит все в Своей руке. Кто сотворил начало, знает конец и ведет нас к великой цели.

Пусть в эту субботу ваше сердце наполнится миром. Ведь нет большего утешения, чем знать: прошлое, настоящее и, что самое важное, будущее — в Божьих руках. А вы — часть Его благословенного народа.

Боже Вселенной, благодарю Тебя за дар субботы, который каждую неделю напоминает мне о том, кто я: человек, созданный по Твоему образу, призванный к вечной жизни. Среди хаоса и лжи этого мира помоги мне держаться за истину, которую Ты открываешь.

28 сентября

Возрастные преимущества

Человек мудрый силен, и человек разумный укрепляет силу свою

(Притч. 24:5).

Соломон, размышляя о смысле жизни, подмечает: возраст приносит с собой не только ограничения, но и особые преимущества. Он утверждает, что мудрость, приобретаемая с годами, ценнее юношеской силы. А в другом месте добавляет с горечью: «И помни Создателя твоего в дни юности твоей, доколе не пришли тяжелые дни и не наступили годы, о которых ты будешь говорить: „нет мне удовольствия в них!“» (Еккл. 12:1).

Прошли тысячелетия, а истина этих слов осталась неизменной. Пожилые пациенты не раз говорили мне: «Не старей, доктор. Это не весело». Я задавал им простой вопрос: «А когда, по-вашему, начинается старость?» — и слышал множество разных ответов.

Конечно, продолжительность жизни во многом зависит от наследственности. Но еще больше — от выбора, который мы совершаем каждый день: от того, как заботимся о теле, как тренируем разум и как воспринимаем свое старение.

Сегодня в обществе стараются избегать резких формулировок. Например, вместо слова «инвалид» принято говорить «человек с ограниченными возможностями». Возможно, и возраст можно переосмыслить и называть пожилых людей не иначе как теми, кто обладает «возрастными преимуществами».

Когда я учился в медицинском институте, летом я почти не занимался физкультурой и тратил все время на отдых. Однажды, спустившись с горы, я несколько дней не мог нормально ходить из-за неподготовленных мышц ног. Этот опыт научил меня важности регулярной физической активности. С тех пор я стал заниматься систематически, и сегодня, спустя десятилетия, мои колени крепче, чем тогда. Теперь я поднимаюсь на вершины без боли благодаря заботе о теле.

С разумом все обстоит так же. Его нужно тренировать, чтобы он сохранял ясность и гибкость. Моя мама, которой за восемьдесят, ежедневно читает по нескольку часов и по-прежнему проводит вдохновляющие уроки субботней школы. Она научила меня, что главное преимущество зрелого возраста — это способность глубже вникать в Слово Божье и делиться Его истиной с близкими, друзьями и соседями.

Соломон был прав: «Помни Создателя твоего», и возраст не станет временем угасания. Напротив, жизнь может расцветать все ярче и становиться все насыщеннее, если мы укрепляем дух и развиваем ум.

Что вы делаете сегодня, чтобы стать с возрастом не только старше, но и лучше?

29 сентября

Целительная сила прощения

И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим (Мф. 6:12).

Иногда во время долгой дороги по автостраде мысли начинают блуждать. Вы словно уходите в себя и вдруг замечаете, как вновь и вновь возвращаетесь к какой-то старой обиде. В воображении вы разворачиваете сцены, где обидчик разоблачен и пристыжен. Вы доказываете свою правоту, друзья и родные встают на вашу сторону. В какой-то момент кажется, что Сам Бог подтверждает ваш приговор: вы правы, а он нет. Такие фантазии приносят странное удовольствие. Ведь в них вы торжествуете. В них вы — справедливость.

Мы часто возвращаемся к боли, будто ищем подтверждение своим чувствам. И нередко, чтобы почувствовать себя «хорошими», нужно, чтобы кто-то другой оказался «плохим». Но в этом круговороте мыслей мы теряем душевное спокойствие, храним темные воспоминания, вынашиваем чувство вины. Мы держим в руках прощение, словно оружие, выдавая его понемногу, в расчете на некое моральное возмездие. Однако настоящее исцеление приходит не от мести или обвинений, а от прощения.

Вот почему прощение так необходимо. Оно не оправдывает чужие действия, а освобождает душу. Нам трудно понять, как Бог прощает. Мы судим из опыта. Он судит из любви. Если кто-то причинил нам зло, мы можем освободиться от бремени, отдав его Тому, Кто знает, как исцелять.

Льюис Смедес в книге «Прости и забудь» пишет, что прощение причиняет боль, потому что вырывает враждебность. Оно обнажает и очищает. Прощая, мы перестаем судить и позволяем другим учиться на ошибках. Мы не наказываем, а выносим уроки и движемся вперед.

Есть ли кто-то, на кого вы держите обиду? Кто-то, кого пора отпустить? Возможно, вы сами ждете прощения. Не упустите момент. Простите, и начнется исцеление.

30 сентября

Разум, настроенный на голос

Духа Святого

Почему, как говорит Дух Святой, «ныне, когда услышите глас Его,

не ожесточите сердец ваших, как во время ропота, в день искушения в пустыне» (Евр. 3:7, 8).

Бог говорит с нами. Его голос звучит тихо, но настойчиво через Святого Духа, Который действует в глубинах нашего разума. Иногда это обращение воспринимается почти буквально, словно мы слышим Его слова. В других случаях это может быть внезапным прозрением, сном, строкой из книги или мыслью, которая неожиданно задевает сердце.

Бог выбрал разум как основное средство общения с человеком. Поэтому важно поддерживать мозг в ясном и здоровом состоянии, чтобы распознавать то, что хочет сказать Бог. Бывало ли с вами так, что вы не могли расслышать собеседника из-за плохой телефонной связи? Однажды мне позвонили, и сигнал был настолько слабым, что каждое слово звучало обрывками. Я не хотела прерывать разговор, поэтому сосредоточилась изо всех сил, стараясь уловить суть сказанного.

Обычно даже во время телефонного звонка я могу одновременно слушать говорящего и понимать, что хочет мне сказать муж, если он что-то передает жестами. Но в тот раз, чтобы не упустить ни слова, я инстинктивно закрыла глаза, прикрыла другое ухо и полностью сосредоточилась на голосе в трубке. Когда подошел Ян, я покачала головой, показывая, что не могу сейчас отвлечься.

Это напоминает, как мы воспринимаем Святого Духа. Проблема не в источнике, а в нашем разуме. Чем лучше работает наш «приемник», тем точнее мы распознаем голос Божий. Если же мозг перегружен или затуманен, даже самые ясные послания могут быть искажены или не замечены.

Как же поддерживать этот «приемник» в надлежащем состоянии?

В первую очередь важно заботиться о здоровье разума. Его состояние зависит от питания, отдыха и мыслей. Мозгу, как и телу, нужно «топливо», чтобы ясно мыслить, воспринимать истину и различать голос Божий. В следующий раз, когда вы захотите перекусить, остановитесь на мгновение и спросите себя: принесет ли эта еда пользу моему разуму? Поддержит ли она ясность, бодрость и чувствительность к водительству Святого Духа?

Бог создал наш разум таким образом, чтобы он лучше всего работал на диете, изначально задуманной Им, — диете из фруктов, овощей, орехов и злаков. Насколько ваш разум готов принимать небесные сигналы?

1 октября

Посвятите свой желудок Иисусу

Вот что должно быть положено священникам от народа, от приносящих в жертву волов или овец: должно отдавать священнику плечо, челюсти и желудок (Втор. 18:3).

Бог установил святилище как наглядный урок спасения. Каждый ритуал, каждое приношение имело двойной смысл: пророческое указание на грядущее искупление через Христа и призыв к личному участию, к отклику сердца. Народ Божий должен был принести себя в жертву послушания.

Когда израильтянин приносил в жертву овцу или быка, священник по закону получал определенные части животного. Если человек оставлял часть себе, не отдав положенное, жертва считалась недействительной. Среди этих частей были плечо, челюсти и желудок (евр. маав). Желудок? Почему Господь упоминает именно его? Разве это не странно?

Но если задуматься, желудок — одна из самых сложных сфер человеческого контроля. Искушение началось с еды: Ева протянула руку к запретному плоду. Первое искушение Иисуса в пустыне тоже касалось пищи. Сегодня мы все еще страдаем от неумеренности, переедания, пристрастия к нездоровой еде — все это приносит телу и душе вред.

Когда мы приносим себя в жертву Богу как жертву живую, святую и благоугодную (см. Рим. 12:1), мы не должны оставлять что-то только для себя. Господу принадлежит все: разум, сердце, тело, включая наши пищевые привычки и аппетит. В Послании к филиппийцам апостол Павел предупреждает: «Ибо многие, о которых я часто говорил вам, а теперь даже со слезами говорю, поступают как враги креста Христова. Их конец — погибель, их бог — чрево, и слава их — в сраме, они мыслят о земном» (Флп. 3:18, 19).

К словам апостола можно добавить высказывание Эллен Уайт, которая писала: «Пища, которую мы принимаем, оказывает влияние не только на здоровье тела, но и на состояние духа. Наш духовный рост во многом зависит от того, как мы обращаемся с желудком» (Советы по здоровому образу жизни. С. 577).

Это серьезный и личный вопрос. Отдаете ли вы Господу все, что Он просит? Доверяете ли Ему свой желудок, сокровенное, что управляет желаниями и устремлениями? Как это проявляется в реальной жизни? Какие решения вы примете сегодня, чтобы показать, что вы отдали Иисусу не только разум и сердце, но и тело со всеми его нуждами, включая аппетит?

Подумайте об этом с молитвой. Бог достоин того, чтобы мы принадлежали Ему полностью, без остатка.

2 октября

Ужасное слово «Альцгеймер»

Помилуй меня, Боже, помилуй меня, ибо на Тебя уповает душа моя, и в тени крыл Твоих я укроюсь, доколе не пройдут беды (Пс. 56:2).

Слово «Альцгеймер» однажды прозвучало в нашей семье и стало эхом страха, боли, тревоги и беспомощности. Я до сих пор помню, как врач с искренним сочувствием сообщил, что нам с родными нужно как можно быстрее принять реальность, потому что с этого момента наша жизнь изменилась.

Папа начал теряться в знакомых местах за рулем, не мог закончить обычную работу, терял нить разговора и порой смотрел с растерянностью, будто все происходящее ускользало от него. Он, всегда деятельный, рассудительный, собранный, словно растворялся в небытии. Мы понимали: болезнь забирает его не сразу, но уверенно и неизбежно, шаг за шагом, день за днем.

Это осознание принесло с собой странное чувство срочности. Я так многое должен был еще успеть, пока тот, кто всегда был мне опорой, собеседником и другом, еще рядом, с тем, кто умел спорить и слушать, кто любил меня глубоко и безусловно.

Я задавал Богу вопросы. Где Он во всем этом? Почему именно наш папа? Где место чуду, когда его разум медленно угасает? Ответов не было. По крайней мере, не сразу. Папа со временем стал более беззаботным, даже веселым. Он больше не осознавал, что происходит, но мы, его семья, проходили путь шока, отрицания и горя… А потом приняли, научились помогать друг другу, быть рядом, слушать и молиться. Мы проводили семейные советы, обсуждали, как справляться с новыми вызовами, вместе искали и находили силы.

И вот тогда я начал видеть Божью руку. Не как Того, Кто послал болезнь, а как Того, Кто был рядом с нами, когда она постигла семью. Именно Он направил нас в Университет Эмори, где мама и папа стали частью исследовательской программы и получили большую поддержку. Бог не исцелил папу, не вернул ему память, но открыл перед нами двери, в которые мы бы не осмелились постучаться сами. Он вдохновил нас и наших друзей на добрые дела, на необычные, но точные ответы, необходимость в которых возникла вместе с новыми обстоятельствами в нашей жизни.

Где был Бог? Почему все это случилось? Я до сих пор не знаю всех ответов. Но я знаю, что Он с нами в лице любящих врачей, внимательных друзей, крепкой семьи. Он дал нам утешение. Он дал нам друг друга. И я верю, что однажды мы с папой снова сядем рядом и поговорим по-настоящему, только уже о вещах куда более прекрасных и вечных.

Как после дождя появляется радуга, так после слез приходит надежда. Ищите Божьи благословения — и найдете. Пусть Господь станет вашим прибежищем!

3 октября

Молитва и выздоровление

Молитва играет важную роль в процессе выздоровления. Об этом на протяжении столетий свидетельствовали христиане, переживавшие силу Божьего вмешательства. Но лишь в последние десятилетия эта тема начала серьезно изучаться научным сообществом. И результаты оказались неожиданными даже для самих исследователей.

Доктор Ларри Досси, врач и автор книги «Исцеляющие слова», делится своим личным опытом. Он окончил медицинский университет, будучи абсолютно убежденным, что молитва не имеет никакой силы. В его глазах это был не более чем ритуал, далекий от настоящей медицины. «Я считал ее необязательной ерундой, — признается он, — которая никогда не сравнится с лекарствами или хирургией».

Но все изменилось, когда он столкнулся с научным исследованием, подтверждавшим, что молитва оказывает заметное влияние на процесс выздоровления. С этого момента начался его десятилетний путь, полный наблюдений и анализа. Досси изучил более ста различных экспериментов, многие из которых соответствовали высоким научным стандартам. И вывод оказался удивительным: молитва действительно способна влиять на здоровье человека, не метафорически, а буквально.

В результате своих исследований Досси пришел к выводу: молитва не заменяет собой медицинское лечение, но может служить его мощным дополнением. Более того, он рассматривает молитву как область, которую наука до сих пор несправедливо обходила стороной. «Это забытая территория медицины», — говорит он.

Разумеется, не каждый согласится с его взглядами. Кто-то может сказать, что нам не нужны научные доказательства того, что мы давно приняли верой. И в этом тоже есть правда. Но даже если вы не ищете подтверждений, важно, что голос ученого, прошедшего путь от скептицизма до признания силы молитвы, снова и снова напоминает о реальности духовного измерения в восстановлении здоровья.

Возможно, вы знаете кого-то, кто сейчас страдает от болезни, боли или страха. Может быть, это близкий вам человек, а может, и вы сами. Почему бы прямо сейчас не доверить Господу свою проблему? Поговорите с Ним — это может оказать гораздо большее влияние, чем вы ожидаете.

4 октября

Насыщаясь «хлебом» жизни

И когда они ели, Иисус взял хлеб и, благословив, преломил и, раздавая ученикам, сказал: приимите, ядите: сие есть Тело Мое (Мф. 26:26).

Недалеко от моего дома есть магазин здорового питания с вывеской: «Ты то, что ты ешь». Многие последователи здорового образа жизни воспринимают эту мысль буквально и разрабатывают все новые диеты: «только натуральное», «только органическое», «соковая терапия». Но знали ли вы, что есть диета, которую предложил Сам Иисус?

Он сказал: «Я есмь хлеб жизни. Отцы ваши ели манну в пустыне и умерли» (Ин. 6:48, 49). Словно желая, чтобы каждый запомнил Его слова, Христос возвращался к этой истине снова и снова: «Хлеб же, сходящий с небес, таков, что ядущий его не умрет. Я хлеб живой, сшедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира» (ст. 50, 51).

Что же это получается? Я стараюсь питаться просто и разнообразно, но, как бы тщательно я ни относился к своему рациону, даже мои духовные предшественники, питавшиеся небесной манной, все равно умерли. Их тела не стали бессмертными, а сердца, несмотря на Божью заботу, нередко наполнялись ропотом и сомнением. Неужели я зря стараюсь?

И вот слова Иисуса, которые указывают на рацион, дающий больше, чем здоровье тела: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем». А затем еще яснее: «Ядущий хлеб сей жить будет вовек» (Ин. 6:56, 58). Это не просто обещание долгих лет земной жизни, а приглашение к жизни вечной. Обещание Христа требует не заслуг в виде строгой дисциплины, а принятия и доверия. Иисус говорит: «Я пришел призвать не праведников, но грешников» (Мф. 9:13); «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28); «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37).

Что же происходит, когда мы принимаем Его? В глазах Отца безгрешный образ Сына заменяет наш собственный. Праведность Христа, живущего внутри нас, начинает проявляться и вовне. В этом глубоком и священном смысле мы действительно становимся тем, что мы «едим». Примите и насытитесь сегодня Хлебом жизни, пригласите Иисуса пребывать в вас.

5 октября

Дорог в Его глазах

И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма. И был вечер, и было утро: день шестой (Быт. 1:31).

Когда Набо попал в адвентистский дом для мальчиков, переживших насилие и лишения, сразу стало ясно, что он отличается от остальных. Мальчик почти не говорил, не мог поддерживать простые беседы. Он никогда не играл с другими, его движения были неуклюжими, а координация нарушенной. Поведение, манеры, навыки общения и даже базовая гигиена соответствовали уровню четырехлетнего ребенка, хотя ему уже было шестнадцать. Сверстники называли его странным и нелюдимым, не понимая его.

История Набо — это печальное свидетельство родительского пренебрежения. Оба родителя были зависимы от наркотиков. Когда ему было всего четыре года, мать ушла из семьи. Отец воспитывал его в страхе, запрещая покидать дом. Так Набо годами оставался запертым в четырех стенах, поглощенный лишь тремя вещами: чипсами, газировкой и бесконечными телепередачами. В школу он не ходил, не учился читать и считать. Его навыки чтения не превышали уровня второго класса. Но умственно он не был отсталым — просто слишком долго оставался без любви, общения и стимула к развитию.

В приюте Набо с трудом привыкал к новой жизни. Полезная еда казалась невкусной, запрет на телевизор лишал привычного комфорта, а учеба давалась с трудом. Он не умел сосредотачиваться, и дни проходили в апатии. Ему предстояло снова учиться жить по распорядку, принимать правила и брать на себя ответственность за самые простые вещи.

Но, как губка впитывает воду, так и душа Набо жадно впитывала внимание, заботу и новые знания. Благодаря консультациям, групповой терапии и терпению наставников он начал меняться. Хотя самооценка у него была низкой, он учился быстро. Через полтора года его уровень чтения поднялся до восьмого класса, улучшились навыки общения. Он начал становиться уверенным, зрелым молодым человеком. Сейчас Набо восемнадцать, и через два года он окончит среднюю школу. У него есть девушка, и он мечтает поступить в колледж.

В этой истории я вновь увидел, что в Божьих глазах каждый человек имеет ценность. Независимо от того, откуда мы пришли и каким был наш путь, сила Божьего исцеления доступна всем. Если в детстве вы пережили боль или пренебрежение, обратитесь к Богу. Он может исцелить ваше сердце и помочь раскрыть заложенный в вас потенциал.

Небесный Отец, помоги мне осознать, что я драгоценен в Твоих глазах. Освободи меня от чувства неполноценности и укрепи в уверенности, что я создан по Твоему образу. Покажи мне путь к раскрытию того дара, который Ты вложил в меня.

6 октября

Исцеление разбитого сердца

Блаженны плачущие, ибо они утешатся (Мф. 5:4).

«Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение и узникам открытие темницы, проповедовать лето Господне благоприятное и день мщения Бога нашего, утешить всех сетующих, возвестить сетующим на Сионе, что им вместо пепла дастся украшение, вместо плача — елей радости, вместо унылого духа — славная одежда, и назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его» (Ис. 61:1–3).

Даже если бы в Писании не было больше ни одного подобного отрывка, одного этого текста было бы достаточно, чтобы увериться: наш Бог — любящий. Он не отворачивается от боли, но идет навстречу, принося свет в самую кромешную тьму.

Он дает красоту вместо пепла — сияние и обновление после пожарищ, оставленных жизненными бурями. Известно, что почва, покрытая вулканическим пеплом, становится особенно плодородной. Так и Бог — даже в разрушении готовит почву для будущей жизни. Когда кажется, что все опустошено, Господь творит нечто новое: «Из праха подъемлет Он бедного, из брения возвышает нищего» (1 Цар. 2:8).

Он изливает елей радости вместо скорби. Елеонская гора, где Иисус часто уединялся для молитвы, в ту страшную ночь стала местом великой борьбы. Там, в Гефсиманском саду, из Него будто был выжат елей боли, ставший для нас источником утешения. «Он, во дни плоти Своей, с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления Могущему спасти Его от смерти; и услышан был за Свое благоговение» (Евр. 5:7). Не стыдитесь своих слез, Господь знает их цену.

Он дает одежду хвалы вместо унылого духа. Хвала — это не эмоция, а решение. Мы облекаемся в хвалу не потому, что чувствуем радость, а потому, что верим в Того, Кто достоин этой хвалы. И чувство приходит следом за доверием.

В библейские времена скорбь выражалась через разрывание одежды. Но одежда Христа, как пишет евангелист Иоанн, была «не сшитая, а вся тканая сверху» (Ин. 19:23). Ее не разорвали. Она осталась целой. И эта цельная, неразделенная ткань может стать и нашим покровом хвалы. Это то, во что мы можем облечься, зная, что Христос — не только наш Спаситель, но и Утешитель.

Если ваше сердце сегодня разбито, доверьтесь Ему. Вернитесь к обетованию из книги пророка Исаии, перечитайте эти строки снова и снова. Запишите их, выучите наизусть. Это обещание Бога вам: Он обратит вашу боль в радость.

7 октября

Ценнее небесных птиц

Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? (Мф. 6:26.)

У меня есть знакомая, которая посвятила себя работе с подростками. Она помогает им научиться жить в мире, где легко попасть под влияние наркотиков и при этом не стать их жертвами. В центре ее подхода —воспитание у подростков чувства собственной ценности.

Низкая самооценка — корень многих бед. Она лежит в основе разрушительных привычек, болезненной зависимости от чужого мнения, а нередко и высоких затрат на лечение болезней, вызванных стрессом и внутренней пустотой. Чтобы изменить эту тенденцию, общество выпускает книги, разрабатывает методики, проводит тренинги, — все для того, чтобы укрепить в человеке чувство собственной значимости.

Но где, на самом деле, следует искать здоровую самооценку?

Иногда молодым людям предлагают хвалить самих себя, повторяя позитивные утверждения. В других случаях — добиваться признания через оценки, награды, спортивные победы. Во взрослой жизни ценность ищут в карьере, зарплате или успехе.

Такая самооценка кажется прочной, но рушится, когда внешние опоры исчезают. Она, как трава на поле: утром цветет, а к вечеру вянет. Рано или поздно она может смениться разочарованием, а то и отчаянием. В то же время ее отсутствие будет выражаться в ревности, обидчивости, стремлении контролировать или манипулировать.

Иисус предлагает нам иной путь. Его Нагорная проповедь — это настоящая карта сокровищ, указывающая, как найти подлинную, глубокую самооценку. Иисус учит смотреть на птиц и цветы и видеть в них отражение Божьей заботы. Он предлагает видеть руку Небесного Отца в простых радостях жизни и замечать, как Господь отвечает на молитвы. Он призывает любить — себя, ближнего и Бога. Он направляет к жизни, в которой главные ценности человека сосредоточены не на земле, а на небесах (см. Мф. 5–7).

Истинное чувство своей значимости приходит не через самовнушение, а через осознание своего места в Божьем замысле. Когда вы с благодарностью принимаете дары Господа и делитесь ими с другими, вы понимаете, что значимы не из-за успеха, а потому что вы — Божье дитя, носитель Его света и участник вечного плана.

Если вы хотите укрепиться в этом осознании, откройте Нагорную проповедь (гл. 5–7). Запишите хотя бы три наставления Иисуса, которые отозвались в вашем сердце, и начните воплощать их в жизнь. Это простые шаги, но именно они ведут к глубокой, прочной уверенности, что вы ценны в глазах Бога. И намного ценнее небесных птиц.

8 октября

Дети, кока-кола и кофеин

Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир (Ин. 16:33).

Почти пять лет я проработал директором христианской школы-интерната. У нас училось около 260 подростков, и каждый из них по-своему осваивал путь взросления, исследуя границы дозволенного. Одним из наиболее жестких правил, доставшихся мне от предыдущего руководства, было простое указание: «никакого кофеина в автобусах».

На наших школьных автобусах ученики ездили повсюду — на каникулы, в магазины, на экскурсии. Запрет на напитки с кофеином касался каждой поездки. Правило казалось мне немного странным, и я решил поднять этот вопрос на собрании преподавателей. Ответ был почти единодушным: «Кофеин превращает этих детей в маленьких монстров. Они могут буквально разнести автобус».

Признаюсь, раньше я не слышал таких отзывов от компаний вроде «Кока-Кола». Я решил провести эксперимент. В ту поездку я ехал со старшеклассниками на стареньком автобусе. Это была пятница, дети были возбуждены: впереди выходные. Я настоял на соблюдении правила — никаких напитков с кофеином. Подростки, конечно, спорили, но в итоге выбрали другой напиток и вели себя вполне сносно. Да, они шумели и смеялись, но все в пределах нормы.

На обратном пути, в понедельник, автобус был забит уставшими, сонными детьми. И я решил провести вторую часть эксперимента. «Сегодня можно колу», — сказал я.

Менеджер ближайшего магазина, видимо, в тот день сделал выручку недели. Уставшие школьники с радостью запаслись кока-колой и прочими бодрящими напитками. И вскоре все изменилось.

Медленно, но неумолимо автобус наполнился визгом, громкими разговорами, бесконечным перемещением по салону. Бодрость превратилась в гиперактивность. Контроль оказался невозможен. К концу пути автобус напоминал бурлящий котел. Мое ненаучное, но весьма убедительное исследование завершилось с ясным выводом: преподаватели были правы.

Да, кофеин способен быстро разбудить уставшего подростка. Но вместе с тем он дает всплеск энергии, которую невозможно сдерживать, особенно в ограниченном пространстве.

Бог, сотворивший нас, знает, что наши тела и умы лучше всего функционируют тогда, когда мы питаем их тем, что по-настоящему полезно. Он желает для нас благополучия — и физического, и духовного. А значит, стоит задуматься: все ли, что я потребляю, приближает меня к этому благополучию?

9 октября

Путь к здоровью

Я обложу тебя пластырем и исцелю тебя от ран твоих, говорит Господь (Иер. 30:17).

Мэвис Линдгрен с детства страдала от серьезных заболеваний легких. Долгие годы болезни сковывали ее, пока однажды, в шестьдесят с небольшим, она не решила взять здоровье в свои руки.

Вдохновением для нее стали лекции доктора Чарльза Томаса в Университете Лома-Линда. С того момента она начала ежедневно выходить на прогулки. И каждую прогулку сопровождала молитвой, прося Бога помочь ей восстановиться. Долгие годы малоподвижной жизни дали о себе знать: при росте 160 см у нее было девять килограммов лишнего веса. Но с каждым днем расстояние, которое она проходила, становилось все больше. Вскоре она уже не просто ходила — она начала бегать трусцой. Постепенно вес ушел, а проблемы с легкими исчезли.

«С тех пор как я начала бегать, я не болела ни одного дня», — говорит она с улыбкой.

Со временем бег стал неотъемлемой частью ее жизни. Шесть дней в неделю она выходила на тропу, преодолевая по семь километров за раз. В 70 лет Мэвис приняла участие в 35-километровом забеге и установила рекорд в своей возрастной категории. Позднее она начала участвовать и в марафонах. Но для нее это никогда не было соревнованием с другими. «Я бегаю не ради наград, — говорит Мэвис, — я бегаю для себя. Из любви к самому бегу».

Мэвис придерживается растительной диеты и пробегает в среднем около 75 километров в неделю. Она уверена, что старение — процесс неизбежный, но физическая форма в любом возрасте зависит от образа жизни. Простые, но разумные привычки помогают сохранять здоровье и энергию даже в преклонные годы. Помимо питания, сна и физической активности, она называет четвертым важным элементом здоровой жизни благодарность — искреннюю, сердечную, ежедневную благодарность за все.

9 ноября 1993 года спортивная страница газеты «Нью-Йорк таймс» (The New York Times) вышла с ярким заголовком: «Время, не оглядывайся назад, Мэвис Линдгрен, 86 лет, тебя догоняет».

Бог наделил наши тела удивительной способностью к восстановлению, если мы заботимся о них с мудростью. Независимо от возраста, путь к здоровью всегда открыт. Пример Мэвис — вдохновляющее тому подтверждение. Начните с малого — начните ходить.

В течение двух недель увеличивайте количество пройденных шагов на триста ежедневно. Очень скоро вы почувствуете, как в теле появляется легкость, а в сердце — радость.

10 октября

Более всего храните свое сердце

Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни (Притч. 4:23).

Часто я задаю людям старшего поколения один и тот же вопрос: «Если бы у вас была возможность вернуться в подростковый возраст, вы бы согласились?» Ответ почти всегда звучит одинаково: «Быть снова молодым — да. Но заново проходить через все то, что мы тогда пережили? Ни за что!»

Подростковый возраст — это время глубоких перемен. Ваше тело взрослеет, ваш разум формируется, а душа ищет ориентиры. Вы обретаете новых друзей, возможно, кого-то, кто станет спутником вашей жизни. Вы постепенно отдаляетесь от родительской опеки, учитесь принимать решения, брать на себя ответственность. Все это требует мужества и мудрости.

Как врач-педиатр, работающий с молодежью, и как участник молодежного служения, я хорошо знаком с тем, чем живет молодое поколение. И если бы я мог сказать молодым людям что-то одно, что действительно поможет прожить долгую и благословенную жизнь, это были бы слова из книги Притчей: «Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни».

Господь не оставляет вас одних на этом непростом пути. В книге Притчей — особом наставлении для тех, кто еще только формирует свое мировоззрение, — Бог дает мудрые и практичные советы. Именно в юности, когда складываются убеждения и закладываются привычки, особенно важно прислушиваться к Божьему Слову.

Окружайте себя хорошими друзьями. Христос сказал: «Добрый человек из доброго сокровища выносит доброе, а злой человек из злого сокровища выносит злое» (Мф. 12:35). Следите за тем, что наполняет ваше сердце. Социальные сети, фильмы, музыка, речь — все это либо формирует ваш характер, либо разрушает его. Будьте бдительны.

Слова Иисуса звучат как обетование: «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10). Истинная полнота жизни начинается с заботы о ближних. Когда вы служите другим, исходя из уважения к себе и верного понимания своей ценности перед Богом, это не только приносит глубокую радость, но и защищает от соблазнов. Активная, непорочная молодость становится прочным основанием для зрелой, наполненной жизни. И, более того, она подготавливает вас к жизни в Царстве Божьем — вечной жизни с Иисусом Христом.

Бережете ли вы свое сердце? Не растрачивайте драгоценное время, дарованное вам Богом, на мимолетные удовольствия, за которыми стоит лишь пустота. Сделайте выбор в пользу настоящей жизни — той, к которой призывает вас Христос.

11 октября

Нужна ли вам пересадка сердца?

И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное (Иез. 36:26).

Два младенца родились с фатальными пороками. Один — Габриэль, уже появившаяся на свет, другой — Пол, все еще находившийся в утробе матери. Шансы выжить у обоих были минимальны.

Габриэль родилась с редкой патологией: у нее отсутствовала большая часть мозга и черепа. Ее сердце продолжало биться ровно, несмотря на безжизненное тело. Медицина оказалась бессильна: восстановить мозг было невозможно. Надежды на выздоровление таяли. Она умирала.

А в другом городе, еще не родившись, уже боролся за жизнь малыш Пол. Ему поставили диагноз: синдром гипоплазии левого предсердия. Пока он был в утробе, все выглядело стабильно. Но стоило ему родиться, стало ясно: без пересадки он не выживет. Обе половины его сердца должны были работать, но одна была почти не развита. Пола внесли в список на трансплантацию.

Родители Габриэль, убитые горем, осознавали, что их дочь не спасти. Но в своем страдании они приняли решение придать смысл ее короткой жизни: согласились, что, как только будет официально подтверждена смерть мозга, сердце их дочери может быть передано другому ребенку. Их дар стал высшим проявлением любви — они решили подарить жизнь.

Смерть Габриэль была подтверждена на следующий день. В ту же ночь ее тело и маму еще не рожденного Пола доставили самолетом в Медицинский центр Университета Лома-Линда. После рождения состояние Пола быстро ухудшалось, и было очевидно: если не пересадить ему сердце немедленно, он не проживет и дня. Врачи приняли решение, и трансплантация состоялась, когда Полу было всего 90 минут. Он стал самым юным пациентом в истории, получившим донорское сердце.

На момент написания этой истории Полу восемь лет. Он жив и здоров, и это стало возможно только благодаря сердцу Габриэль и мужественному решению ее родителей.

А теперь позвольте спросить: нуждаетесь ли вы в пересадке сердца? Речь, конечно же, о сердце духовном. Каждый из нас, как и младенец Пол, обречен без него на погибель. Грех изуродовал наше внутреннее естество, и мы живем с «каменным сердцем», в котором нет жизни. Но у нас есть шанс — Христос предлагает трансплантацию. Он готов заменить окаменевшее сердце на живое, полное любви, веры и милосердия.

В отличие от Габриэль, у которой было только одно сердце, Христос не ограничен. Его дар предназначен каждому. И Он дает его не на годы, а на вечность. Приняли ли вы этот дар? Не откладывайте ответ на Его приглашение к жизни.

12 октября

Немного громче, пожалуйста

Послушайте наставления, и будьте мудры, и не отступайте от него. Блажен человек, который слушает меня, бодрствуя каждый день у ворот моих и стоя на страже у дверей моих! Потому что, кто нашел меня, тот нашел жизнь и получит благодать от Господа (Притч. 8:33–35).

«Извините…»

«Повторите, пожалуйста!»

«Я не слышу так хорошо, как хотелось бы…»

Эти фразы стали частью моей повседневной жизни. Никогда не думал, что потеряю слух. Врач объяснил, что из-за снижения восприятия высоких частот я могу упустить до трети обычного разговора. В шумных местах, например, в переполненном вестибюле церкви, это особенно заметно. Я лучше понимаю, когда вижу лицо собеседника. Даже усы могут стать помехой! Если кто-то говорит быстро или без зрительного контакта, смысл ускользает.

Иногда мне кажется, что проблемы со слухом сказываются на моем здоровье. Напряжение от попыток расслышать не проходит бесследно и может даже повышать давление. Поэтому слова из Откровения особенно близки мне: «Се, творю все новое» (Откр. 21:5). Надеюсь, в новом мире меня ждет совершенный слух — без напряжения, без аппаратов, без звона в ушах.

Слуховой аппарат помогает, но у него есть свои неприятные особенности. Шум толпы, ветер из окна, множество голосов — все это превращается в какофонию. Иногда я рад услышать пение птицы, но шепот почти неразличим. Люди не замечают, как их речь ускользает от меня. Я постоянно слышу фоновый свист, словно кипящий чайник. Чтобы уловить смысл, приходится концентрироваться на каждом слове.

Настоящее общение — это не только говорящий, но и тот, кого слышат и понимают. Иногда близкие думают, что я не слушаю, но на самом деле я просто не всегда могу разобрать слова. Если после вашей речи собеседник смотрит пустым взглядом, возможно, он просто не услышал. Говорите медленнее, четче и чуть громче, но не кричите, и проявите терпение.

А когда речь заходит о Господе, мне особенно важно не упустить ни единого слова. Я молюсь о чутком духовном слухе, чтобы различать даже тихий шепот Его голоса. Но если вдруг я окажусь глух к Твоим словам… Господи, прошу Тебя, скажи чуть громче.

Спасибо Тебе за то, что Ты говоришь. За то, что позволяешь слушать. Прости, если я невнимателен. И научи меня слышать Твои наставления всегда.

13 октября

Диета против мигрени

Взывают праведные, и Господь слышит, и от всех скорбей их избавляет их (Пс. 33:18).

Головные боли — это беда для многих людей. Более 45 миллионов американцев страдают от хронических головных болей, а 16–18 миллионов из них сталкиваются с мигренью — тяжелой и изнуряющей формой боли. Мигрень обычно сопровождается пульсирующей болью с одной стороны головы, тошнотой, рвотой, головокружением и даже дрожью.

Бетти Пирсон делится своей историей: «Головные боли мучили меня с подросткового возраста, поэтому, когда во время отпуска я почувствовала очередной приступ, я не удивилась. Но по пути домой боль начала нарастать. Я поймала себя на пугающей мысли: сначала я боялась, что мигрень начнется, а потом — что она никогда не закончится. Мне пришлось прервать отдых и срочно обратиться к врачу.

Я молилась, прося Бога избавить меня от боли. Мой лечащий врач направил меня к неврологу. Боль немного уменьшилась, но все равно оставалась сильной. Мы пробовали разные препараты, но через три недели, не добившись улучшения, меня направили в клинику при Университете Джонса Хопкинса. Там меня принял врач, который предложил попробовать четырехнедельную профилактическую программу, исключающую продукты с высоким содержанием тирамина — определенной аминокислоты.

Под запрет попали: кофеин (включая шоколад), цитрусовые, копчености, орехи и арахисовое масло, молочные продукты (молоко, йогурт, сыр, сметана). Я с трудом верила, что это сработает. Но с Божьей помощью я стала чувствовать себя лучше. Через месяц, когда я вернула в рацион несколько исключенных продуктов, боль вернулась. Тогда я поняла, что дело действительно было в моем питании.

Я придерживаюсь назначенной диеты уже больше года и с тех пор не сталкивалась ни с мигренями, ни с болями, связанными с менструальным циклом. Врач рассказал, что из шестидесяти пациенток, которым он рекомендовал ту же программу, сорок почувствовали улучшение».

К продуктам, вызывающим мигрень, можно добавить и другие: глутамат натрия (часто встречается в блюдах азиатской кухни), большое количество соли, соевый соус.

Есть болезни тела, есть болезни души. Но для самой разрушительной боли — боли греха — существует лишь одно лекарство: Крест Иисуса Христа.

Благодарю Тебя, Господи, за простые и естественные средства облегчения страданий. И благодарю Тебя за великое средство от греха — жертву Твоего Сына.

14 октября

Я алкал и жаждал

Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня (Мф. 25:35).

«Когда же это закончится? — снова и снова спрашивала я себя. — Чему Бог пытается меня научить?» И тут на память пришли слова из Послания к римлянам: «Любящим Бога… все содействует ко благу» (8:28). Не объясняется, как именно, но дается обещание, что так будет.

Точно не скажу, в каком это было году, даже месяц уже стерся из памяти. Помню лишь, что было лето, примерно шесть лет назад. Тогда моя сиделка внезапно уволилась, и я осталась одна, совершенно беспомощная. В этом районе Лос-Анджелеса я жила совсем недавно, почти никого не знала и не имела понятия, к кому можно обратиться. Я стала звонить в местные церкви, но так и не получила отклика. Потом позвонила знакомым, и всякий раз в ответ звучало вежливое «нет». У каждого были свои причины, но итог был один — помощи ждать было неоткуда.

Парализованная и одинокая, я лежала и думала о словах из Евангелия от Матфея: «Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня». Я испытывала настоящий голод и жажду, но не могла о себе позаботиться. «Неужели, отказывая мне, люди отказывают и Самому Христу?» — думала я. Я быстро помолилась и попросила, чтобы ни я, ни мое сердце никогда не сказали «нет» ни Ему, ни Его детям.

В конце концов я позвонила Джоан. Мы едва были знакомы, встречались всего раз лет шесть или семь назад. К тому же она жила далеко, в сорока пяти километрах от меня. И все же двенадцать дней подряд, ровно в 10:30, Джоан приходила ко мне с бутылкой воды и тарелкой еды. Спрашивала, как продвигаются поиски новой сиделки, извинялась, что может сделать так мало, хотя на самом деле делала все, что могла. Джоан стала для меня настоящим посланником от Господа. В самые трудные дни мои нужды были восполнены, как и обещано: «Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (Флп. 4:19).

Сейчас мы с Джоан общаемся редко, но когда нам удается поговорить, я пытаюсь выразить ей свою благодарность. Она отвечает просто: «Это было необходимо». И с улыбкой добавляет: «Просто в тот момент я поняла, как сильно ты была голодна…»

Есть ли в вашей семье, в вашем районе или общине кто-то, кому нужна поддержка, даже самая простая — еда, вода, внимание, добрые слова? Все, что вы делаете для «одного из малых сих», Христос принимает как сделанное для Него Самого.

15 октября

Избегая крайностей

Не будь слишком строг и не выставляй себя слишком мудрым; зачем тебе губить себя? Не предавайся греху и не будь безумен: зачем тебе умирать не в свое время? Хорошо, если ты будешь держаться одного и не отнимать руки от другого; потому что кто боится Бога, тот избежит всего того

(Еккл. 7:16–18).

Большинство из нас не перегружает себя физическими упражнениями. Но с моей сестрой случилась беда. Она увлеклась бегом и вскоре позволила ему заполнить всю свою жизнь. Она стала бегуньей на длинные дистанции, участвовала в Бостонском марафоне и даже попала на обложку журнала для бегунов «Руннер’с Ворлд» (Runner’s World). Я помню это, как будто это было вчера.

Ее решительность и дисциплина вызывали у меня уважение и одновременно заставляли чувствовать себя ленивым. Я с трудом находил силы пробежать 15–20 километров в неделю, а она стабильно преодолевала сто. Каждый день она вставала в четыре утра, чтобы до работы успеть пробежать 20 километров, а спать ложилась уже в половине девятого вечера. Это была жизнь, подчиненная одному ритму.

Я пытался сказать ей, что такие нагрузки вовсе не обязательное условие здорового образа жизни. Более того, чрезмерные тренировки могут быть вредны. Но она не слушала. Казалось, она стала одержима бегом. Да, она выглядела стройной и сильной. Но вместе с лишними килограммами исчез и кальций, ее кости становились все более хрупкими. Однажды после незначительного падения она сломала руку. Это стало тревожным сигналом. Врач прямо сказал: так больше продолжаться не может, пора пересмотреть образ жизни.

Сегодня она все еще бегает, но уже не так интенсивно. В ее жизни появилось больше баланса. Как и во многих сферах, здесь важно различать дисциплину и фанатизм. Соломон предупреждает нас о том, чтобы мы «в праведности и в мудрствовании не перестарались» (Еккл. 7:16; ИПБ). Крайности всегда ведут в тупик. Я вспоминаю, как Мартин Лютер, до того как осознал библейскую истину о праведности по вере, истязал себя до изнеможения, отказываясь от еды, тепла и сна. Его стремление к святости чуть не погубило его.

Истинный порядок и здоровье — это баланс. Он нужен телу и душе, в труде и отдыхе, в учебе и досуге, в духовных стремлениях. Баланс проявляется в терпении, кротости и разумной умеренности.

Спросите себя: где в моей жизни не хватает баланса? Что я могу сделать уже сегодня, чтобы жить более сбалансированно?

16 октября

Двадцать второй канал

Не положу пред очами моими вещи непотребной (Пс. 100:3).

Однажды я увидела ироничную интерпретацию 22-го псалма о телевидении как современном «пастыре». Текст был острым и правдивым, он заставил меня задуматься: какую роль гаджеты играют в моей жизни?

Вот пересказ этого текста. Телевизор — мой пастырь. Я ни в чем не нуждаюсь, но всегда чего-то хочу. Он укладывает меня на диван и уводит от веры, разрушая мою душу. Он ведет меня по тропе насилия и разврата ради рекламодателей. Даже если я и живу в тени христианской жизни, Я не боюсь, ведь телевизор всегда рядом. Кабель и пульт — мой комфорт. Он накрывает стол развлечений среди суеты, умащает голову гуманизмом и потребительством, моя алчность переполняется. Лень и невежество будут сопровождать меня всю жизнь, и я вечно буду сидеть дома… Перед телевизором.

Автор неизвестен, но его наблюдения трудно оспорить. Его слова — зеркало, в котором можно увидеть себя. Мы часто не замечаем, как экран становится нашим проводником, формируя наши вкусы, убеждения и взгляды. Не Христос и не Слово Божье, а звуковой поток из динамиков и мигающий свет экрана.

Профессор Нэнси Ларрик, исследуя влияние современных технологий на детей, выделила десять характерных черт у юных пользователей, чья жизнь тесно связана с экраном:

1. Сниженная способность к концентрации.

2. Потребность в постоянном шуме и хаосе.

3. Сильная привязанность к мирским взглядам и ценностям.

4. Потеря уважения к взрослым (ведь на экране их часто изображают преступниками, лжецами, объектами унижения).

5. Негативное отношение к школе — как к наказанию, а не пространству для самореализации.

6. Склонность к враждебности или страху, привычка решать конфликты через насилие.

7. Нарушения сна, снижение качества учебы и труда.

8. Отсутствие навыков здорового общения.

9. Нежелание сотрудничать, неспособность к командной работе.

10. Нетерпимость, предвзятость.

Не делайте телевизор своим пастырем. Пусть вашим Пастырем будет Господь — Тот, Кто ведет по путям истины к жизни вечной в Божьем Царстве, а не к ее земной подмене.

17 октября

Разоблачение опасности табака

Никакой слуга не может служить двум господам, ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и мамоне (Лк. 16:13).

1994 год. Здание Конгресса США. Сотни тысяч зрителей, затаив дыхание, следят за заседанием. В центре внимания — молодой, решительный доктор Дэвид Кесслер, комиссар Управления по контролю за продуктами и лекарствами. Его голос звучит уверенно, взгляд — твердо: он бросает вызов одной из самых влиятельных индустрий в мире — табачной.

В своей речи Кесслер использует точные, почти хирургические формулировки, когда описывает сигареты как «системы доставки никотина». Он заявляет, что производители намеренно регулируют содержание никотина в сигаретах, чтобы усилить зависимость у потребителей.

Председатель комитета, Генри Ваксман, поддерживает обвинение и вызывает на допрос руководителей крупнейших табачных корпораций. Они, как и ожидалось, все отрицают. Но страна уже все поняла. Воздух наполняется тихим возмущением. У Кесслера есть доказательства: экспертные заключения трех независимых врачей, подкрепленные внутренними документами компаний. Маска сорвана.

Однако задолго до Кесслера, более ста лет назад, Эллен Уайт писала о разрушительной силе табака. Ее слова звучат как пророчество: «Навязывая людям привычку к употреблению табака, сатана преследует цель сковать их разум и спутать мысли, дабы они утратили способность различать святое. Тяга к этому наркотику, однажды появившись, цепко держит разум и волю человека, и он оказывается в тисках его власти. Сатана овладевает человеческой волей, и человек утрачивает из виду вечные ценности. Человек уже не в силах отстоять дарованное ему Богом достоинство; он становится рабом извращенного аппетита» (Воздержание. С. 60).

Эти строки были написаны в 1893 году, задолго до научных исследований, скандалов и разоблачений. Но ей удалось точно описать суть происходящего: табак превратился не просто во вредную привычку, он стал инструментом разрушения, оружием зла, направленным против разума, воли и духовной свободы человека. Все, что вызывает зависимость и подчиняет себе, будь то сигареты, алкоголь, наркотики или другие пристрастия, является частью великой борьбы за человеческие души. От нашего личного выбора зависит, подчинимся ли мы Божьей воле или позволим сатане управлять нашей жизнью.

Господи, даруй мне ясность сердца и ума, чтобы различать Твой путь среди множества ложных дорог. Дай мне силы каждый день выбирать Твою волю.

18 октября

Светильник тела

Светильник для тела есть око. Итак, если око твое будет чисто, то всё тело твое будет светло; если же око твое будет худо, то всё тело твое будет темно. Итак, если свет, который в тебе, — тьма, то какова же тьма?(Мф. 6:22, 23.)

Глаза называют зеркалом души. Они отражают наши самые сокровенные чувства: любовь, радость, надежду, но также и гнев, горе, тревогу. Эти эмоции запускают в организме цепочку реакций, включая гормональные. Надпочечники выделяют адреналин, норадреналин и кортизол в ответ на стресс, боль, холод, голод, травмы, инфекции или недосып. Организм адаптируется, и надпочечники увеличиваются, производя больше гормонов. Но если стресс затягивается, избыток этих веществ вредит здоровью.

Современный ритм жизни с его гонкой, завышенными ожиданиями и постоянным давлением породил хроническую тревожность. Мы привыкаем жить в состоянии тревоги и неуверенности. Это приводит к гипертонии, стенокардии, язвам, мигрени, бессоннице, расстройствам пищеварения и другим заболеваниям.

Страдает даже зрение. Центральная серозная хориоретинопатия (ЦСХ) — одно из заболеваний, связанных со стрессом. Чаще всего она встречается у целеустремленных, амбициозных людей. Здоровый руководитель может внезапно столкнуться с размытым зрением. При обследовании обнаруживается утечка в задней части глаза, и под сетчаткой скапливается жидкость. Обычно болезнь не требует лечения, и зрение восстанавливается, если изменить образ жизни и уменьшить стресс. В экспериментах ЦСХ вызывали искусственно с помощью инъекций адреналина, подтверждая связь между болезнью и эмоциональным напряжением.

Библейские слова, вынесенные в подзаголовок, взяты из Нагорной проповеди. Христос учит не быть поглощенными заботами о пище, а собирать сокровища на небесах. Эти наставления не лишают нас земных благ, а помогают обрести подлинную радость жизни. Истинное счастье не в богатстве, а в стремлении к ценностям, которые Бог видит в нас.

Перечисленные наставления Христа не следует воспринимать как запреты — в них свет, освещающий путь. Они оберегают сердце и направляют к настоящему покою, как сказано в Писании: «Повеления Господа праведны, веселят сердце; заповедь Господа светла, просвещает очи» (Пс. 18:9).

Над входом одного молитвенного дома висит надпись: «Когда вы в последний раз читали руководство пользователя к своей жизни?» Этот вопрос глубже, чем кажется. Жизнь дана нам с инструкцией, и Божье Слово — это не ограничения, а руководство к безопасной и полноценной жизни.

Если бы кто-то заглянул в «окна вашей души», что бы он увидел?

19 октября

Подарок от сердца

Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог (2 Кор. 9:7).

Эшли было всего три года. Последние недели стали для нее настоящим испытанием. Ей поставили редкий и тяжелый диагноз. Потребовалось срочное хирургическое вмешательство. Для малышки это было невыносимо: страшно, больно, непонятно. Операция прошла успешно, но впереди ждали дни реабилитации, полные тревоги и боли. Каждый новый укол, каждая процедура будто подрывали ростки ее доверия к миру. Ее вера в Бога, едва пробудившаяся, ослабевала под гнетом испытаний.

Через два дня после операции в палате появилась восьмилетняя Хиллари, новая соседка. На голове у нее была старая, потертая бейсболка, скрывающая облысение после химиотерапии. Хиллари лечила рак костей. Ее мама не могла остаться в больнице, ведь дома ждали пятеро маленьких детей. Ночью девочке ввели очередную дозу химиотерапии, и к утру ее состояние ухудшилось. Эшли это заметила и очень переживала.

На следующее утро я принесла ей огромный букет воздушных шаров. Яркие, блестящие, таких она раньше не видела. На открытке было написано: «Скорейшего выздоровления!»

— Это мне? — робко спросила она.

— Конечно тебе! — ответила я. — Твои друзья хотят тебя порадовать.

Спустя несколько минут Эшли попросила помочь ей подняться с кровати. Это было непросто, каждый шаг причинял боль, мешали капельницы… Но она решительно сказала, что хочет отдать часть своих шаров Хиллари, ведь той сейчас, наверное, даже хуже, чем ей самой. Мы помогли ей встать, осторожно подошли к соседней койке… И когда она передала несколько шаров своей новой подруге, я не могла сдержать слез. Боль, слабость, страх — все это отступило перед ее искренним, щедрым желанием поделиться.

Я никогда не забуду лицо Хиллари, когда она поняла, что эти красивые, сверкающие шары — для нее. Этот момент напомнил мне о настоящем бескорыстии. О том, как легко бывает подарить кому-то радость. «Даром получили, даром давайте» (Мф. 10:8), — так повелел Господь.

Какой дар, полученный вами, может принести радость другим, если вы решите им поделиться?

20 октября

Что значит потерять соль?

Вы — соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою? Она уже ни к чему не годна, как разве выбросить ее вон на попрание людям (Мф. 5:13).

Соль — обычная приправа, но ее роль в нашей жизни гораздо глубже. Мы потребляем ее в двадцать раз больше, чем нужно организму. Это может привести к повышенному давлению, сердечной недостаточности и другим проблемам из-за задержки жидкости.

Не все одинаково чувствительны к соли. Некоторые могут есть соленое без вреда для здоровья, но определить, кто в этой группе, невозможно. Поэтому безопаснее сократить потребление соли.

Если вам кажется, что вы не сможете без нее обходиться, вспомните: тяга к соленому — это приобретенная привычка. Избыток соли маскирует естественный вкус продуктов и может снижать удовольствие от еды. Попробуйте, например, съесть картофельные чипсы до того, как их посолили, — вы удивитесь их оригинальному вкусу.

Почему бы не сделать осознанный шаг и не сократить количество соли в рационе? Это снизит риски для здоровья, особенно для сердца. Всего три недели на бессолевой или низкосолевой диете, и ваши вкусовые рецепторы начнут ощущать пищу по-новому.

Соль важна не только для здоровья, но и для духовной жизни. Потеря «солености» означает утрату силы и благочестия.

Эллен Уайт пишет: «Все, кто принесут себя „в жертву живую, святую, благоугодную Богу“ (Рим. 12: 1), получат спасительную соль — праведность нашего Господа. Тогда они станут „солью земли“, предохраняющей общество от разложения, как соль предохраняет продукты от гниения (Мф. 5:13). Но если соль потеряет свою силу, если благочестие проявляется только в словах, а любви ко Христу нет, то в таком человеке нет и силы к добру. Такая жизнь не может оказать спасительного влияния на мир» (Желание веков. С. 439).

Наше влияние на семью, друзей, окружение напрямую зависит от того, приняли ли мы в сердце Дух Христов: «Ваша энергия и успех в созидании Моего Царства, — говорит Иисус, — зависит от того, принимаете ли вы Мой Дух. Вы должны быть причастниками Моей благодати, чтобы стать запахом живительным на жизнь» (Там же).

Что вы можете сделать сегодня, чтобы снизить количество соли в рационе? И что вы можете сделать, чтобы действительно стать «солью земли», той самой, через которую Бог благословляет мир?

21 октября

Мошки и верблюды

Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что даете десятину с мяты, аниса и тмина, и оставили важнейшее в законе: суд, милость и веру; сие надлежало делать, и того не оставлять. Вожди слепые, оцеживающие комара, а верблюда поглощающие! (Мф. 23:23, 24.)

«Я буду вести здоровый образ жизни, даже если это будет стоить мне здоровья!» Звучит нелепо? Но примерно так мыслит человек, который превратил стремление к здоровому образу жизни в своего рода культ. Это называется зависимостью. Даже хорошие вещи могут стать злом, если ставятся выше всего остального.

По словам Иисуса, две главные заповеди — это любовь к Богу превыше всего и любовь к ближнему как к самому себе. Именно в отношениях с Богом и другими людьми проявляется подлинная духовность, а не в том, как мы питаемся или заботимся о теле, что важно, но не первостепенно. Когда поведение в сфере здоровья становится мерилом праведности или критерием оценки других, это уже отступление от заповедей любви.

Мы часто видим людей, которые, казалось бы, стремятся к высоким нравственным стандартам, но при этом теряют из виду главное — сострадание, доброту, милосердие. Они могут осуждать других за «вредные» привычки, но при этом совершенно не замечают собственных проявлений гордыни, нетерпимости и равнодушия.

Фарисеи, к которым обращался Иисус, были глубоко религиозными людьми. Они строго следовали правилам. Но вместо того, чтобы вести людей к Богу, они навязывали им обременительные предписания. Иисус упрекнул их: «Вы отсеиваете мошку, а верблюда проглатываете» — то есть зацикливаетесь на мелочах, забывая о главном.

Мы тоже можем попасть в ловушку «ЗОЖ-фанатизма». Когда забота о теле превращается в идола, она уже не служит той цели, ради которой была задумана. Даже здоровый образ жизни может стать вредным, если он отдаляет нас от любви, отношений с окружающими и благодати Христа.

Чем бы вы ни были обеспокоены — здоровьем, питанием, физической формой, — пусть это не затмит главного: любви к Богу и ближнему.

Господи, пожалуйста, будь центром моей жизни сегодня и спаси меня от любой формы искажения Твоей воли.

22 октября

Кровь победителя

…То и Иисус, дабы освятить людей Кровию Своею, пострадал вне врат (Евр. 13:12).

В книге Джона Хендера «Послы Христа» рассказывается история доктора Феликса Рю, еврейского врача из Парижа. Его внучка умерла от дифтерии, и он поклялся найти лекарство от этой болезни.

Доктор Рю посвятил себя работе в лаборатории. Вместе с коллегой Луи Пастером он взялся за исследования. В то время французское медицинское сообщество отвергало теорию микробов, но Пастер уже добился некоторых результатов. Он построил лабораторию в пригороде Парижа, где мог продолжать свои эксперименты, которые не принимались официальной медициной.

Месяцами доктор Рю и его команда заражали морских свинок дифтерией и пробовали различные лекарства. Однажды ассистент вышел из лаборатории с банкой дифтерийной слизи, которую извлекали из слизистой умирающих детей. Эта смесь содержала тысячи смертельно опасных бактерий. Ученые вводили ее морским свинкам, наблюдая, как у животных протекает болезнь, которая неизменно оканчивалась летальным исходом. Однако некоторые свинки выживали!

Команда Рю брала кровь этих свинок, экстрагировала сыворотку и вводила ее другим зараженным животным. Некоторые из них начинали выздоравливать. Ученые повторяли эксперимент, пока все зараженные животные не остались живы.

В этот день родилась сыворотка против дифтерии — результат бессонных ночей, смертельного риска и посвященного труда. Несколько лет в Америке, в отдаленной деревне, умирали от дифтерии дети, и к ним срочно выехала собачья упряжка с сывороткой, которая прибыла вовремя благодаря самоотверженности участников экспедиции — это событие увековечено в памятнике собаке Балто в Центральном парке Нью-Йорка.

С тех пор сыворотка спасла тысячи жизней. И все они были сохранены благодаря выжившим свинкам, которые пережили инфицирование и выработали в своей крови антитела. Они обладали тем, что можно назвать «кровью победителя». В отличие от тех, которые погибли, они преодолели болезнь, и их кровь стала спасением для других. Так же и Иисус — победил грех и смерть, пролив Свою кровь, чтобы спасти нас.

Омыты ли ваши грехи Кровью Победителя?

23 октября

С другой точки зрения

Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа (Флп. 3:7, 8).

14 апреля 1994 года Элейн записала в дневнике: «Господи, Ты можешь исцелить меня или забрать в могилу, но прошу лишь об одном — помоги быть верной каждый день». Спустя три месяца, в возрасте 42 лет, Элейн умерла после десятилетней борьбы с раком. Смерть всегда была рядом.

Почему же преданные Богу люди страдают и уходят так рано? Возможно, Бог допускает это, чтобы Его дела были исполнены? Может быть, христианин, переносящий страдания с терпением и благодарностью, ярче всех свидетельствует о Христе?

Следующий отрывок заставил меня взглянуть на страдание с другой точки зрения: «Терпение, так же как и мужество, увенчивается победой. Когда судят кротость, ко Христу обращается не меньше душ, чем после дерзновенной проповеди. Христианин, сохраняющий терпение и радость в страданиях и лишениях, даже саму смерть встречающий с миром, спокойствием и непоколебимой верой, может сделать для Евангелия больше, чем если бы он добросовестно трудился всю свою жизнь» (Деяния апостолов. С. 464).

Элейн была примером такой веры. Ее мужество в страданиях стало ярким свидетельством силы Христа. Она не была проповедником, но ее жизнь говорила о Христе без слов. Та же сила, что поддерживала Элейн, доступна и нам с вами.

Приняв решение следовать за Христом, мы вступаем в великую борьбу между добром и злом. В этом противостоянии Бог может прославиться через наши слабости. То, что враг использует для разрушения веры, Господь обращает во благо, приближая нас к Себе и делая наш опыт живым свидетельством Его любви.

Терпение, бодрость и доброта — ключ к духовной победе. Сатана бессилен перед такой верой.

Боже, в часы страданий и боли помоги мне помнить, что Ты контролируешь мою жизнь. Помоги видеть в скорби не конец, а возможность полнее довериться Тебе и полнее отразить Твой свет.

24 октября

О вреде перекусов

Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это (Пс. 138:14).

Даже самый совершенный компьютер не сравнится по сложности с «машиной», созданной Богом, — человеческим телом. И все же мы часто относимся к нему небрежно. Мы игнорируем Божьи наставления о том, как поддерживать его в добром здравии, и стремимся извлекать из организма максимум пользы, отдавая минимум заботы. Мы хотим, чтобы тело служило всем нашим прихотям. Мы перегружаем его, отказываемся давать отдых, злоупотребляем едой. Вместо того чтобы есть по расписанию, мы перекусываем на ходу снова и снова. А между тем исследования показывают: примерно 30% калорий в сутки, которые, как правило, оказываются излишними, человек получает через бесконтрольные перекусы.

Доктор Джон А. Шаффенбергер, специалист по вопросам здорового образа жизни, настоятельно рекомендует отказаться от привычки есть между основными приемами пищи. Причина проста: каждый раз, когда мы едим, организм запускает сложный процесс пищеварения. Если новая еда поступает прежде, чем завершится переваривание предыдущей, это нарушает естественный ритм и приводит к сбоям: в желудке начинается брожение, образуются газы, возникает вздутие и другие неприятные симптомы.

Также бессистемное питание негативно влияет на обмен веществ. Когда мы постоянно подбрасываем пищу в желудок, уровень триглицеридов (жиров в крови) увеличивается, а это повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний. Особенно вредно переедание на ночь. Уровень сахара в крови резко возрастает, стимулируя выработку инсулина, и избыток сахара откладывается в виде жира.

Даже полезная пища, съеденная не вовремя, может причинить недомогание. Но как, спросите вы, преодолеть тягу к перекусам? Вот библейский принцип: «Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся» (Мф. 5:6). Важно не только что мы едим, но и как мы относимся к питанию. Бог призывает к дисциплине — есть в установленное время, в соответствии с естественным ритмом организма, и не делать из еды смысл жизни. Не живите, чтобы есть, — ешьте, чтобы жить.

Не позволяйте желудку управлять вашей жизнью. Пусть на первом месте будет не желание насытиться, а Тот, Кто по-настояшему заботится о вашем теле и душе, — ваш Создатель. Спросите себя: что я могу изменить уже сегодня, чтобы следовать Божьему замыслу и беречь дарованное мне тело?

25 октября

Он ценит даже малого воробья

Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц (Мф. 10:29–31).

С тяжелым сердцем я переступил порог родильного отделения, готовясь принять у Синди преждевременные роды. Ребенок должен был появиться на свет гораздо раньше срока. После многих лет безуспешных попыток стать родителями Синди и ее муж наконец ждали ребенка — долгожданный дар, словно ответ с небес. И потому мысль о том, что они могут потерять это маленькое чудо, была особенно горькой. Их дочь, Тара Джо, была уже почти с ними… почти, но еще не совсем.

В течение нескольких недель артериальное давление Синди неуклонно росло, достигая опасных пределов. Ее состояние стремительно ухудшалось, развивалась тяжелая форма преэклампсии. Тело отекало, вес увеличился на 13 килограммов всего за месяц, а усиливающиеся головные боли и нарушения зрения сигнализировали об угрозе жизни и для матери, и для ребенка. Все говорило о том, что беременность необходимо немедленно прервать. Давление было настолько высоким, что практически перекрыло кровоток в матке, и Тара Джо больше не получала питания. Время шло на минуты. Спасать нужно было обеих.

Тара Джо весила всего 500 граммов. Никогда прежде мне не доводилось видеть настолько крошечного младенца. Ее кожа была почти прозрачной, тонкой, как у амфибии, и казалась слишком хрупкой для жизни. Я сразу понял: выжить она сможет только при поддержке самого современного оборудования. Сквозь кожицу отчетливо проступали кровеносные сосуды, а ее неокрепшее тело, от легких до мозга, оставалось уязвимым. Медики всерьез опасались осложнений: слепоты, глухоты, церебрального паралича, тяжелых нарушений дыхания… Список потенциальных угроз был пугающе велик.

Я только и мог что молиться: «Господи, Ты совершил чудо, когда дал этим родителям зачатие. Не оставь нас и сейчас».

Благодаря Божьему водительству и круглосуточной заботе лучших специалистов Тара Джо попала в университетскую клинику в Лома-Линда, где команда профессионалов немедленно начала борьбу за ее жизнь.

Сегодня, по милости Божьей и благодаря заботе самоотверженных врачей, Тара Джо здорова и полна жизни. Она говорит, поет, танцует, смеется и просто радуется каждому дню. Ее история стала живым свидетельством того, что у Бога не бывает мелочей. Он видит даже воробья, падающего с неба, а тем более Он не упустит ни одного дыхания ребенка, сотворенного Им с безмерной любовью.

Господи, благодарю Тебя за чудеса — и за большие, и за малые.

26 октября

Когда брак дает трещину

Я, Господь, призвал Тебя в правду, и буду держать Тебя за руку и хранить Тебя, и поставлю Тебя в завет для народа, во свет для язычников, чтобы открыть глаза слепых, чтобы узников вывести из заключения и сидящих во тьме — из темницы (Ис. 42:6, 7).

Мы были уверены, что наш брак — это союз, заключенный на небесах. Но реальность оказалась совсем другой. Мы с Роном были по-настоящему разными. Он — человек, борющийся с зависимостью от алкоголя, наркотиков и плотских страстей. Я же жила в мире, где было место любви, состраданию, душевному теплу и стремлению к Богу. Мы словно принадлежали к разным мирам.

Наш «медовый месяц» закончился в тот же день, когда Рон вышел из тюрьмы. Вместо радости и беззаботности с первых же дней наш брак оказался наполнен тревогами, страхом, попытками контролировать друг друга и отчаянным стремлением удержать хотя бы видимость благополучия.

Оглядываясь назад, спустя тридцать лет, мы ясно видим, как велика была Божья благодать. Он не оставил нас, даже когда наш брак, казалось, рушился на глазах. В самые темные и болезненные периоды нашей истории Господь продолжал действовать, терпеливо и верно, восстанавливая то, что по-человечески давно должно было разрушиться.

Бывали ночи, когда Рон, измученный виной, всерьез задумывался о самоубийстве. А я лежала рядом, не в силах уснуть, в слезах, без надежды. Мы оба молились, каждый по-своему, из глубины своей беспомощности. Искали утешения в Божьем Слове и, несмотря на боль, все же находили в нем обетования, за которые можно было ухватиться.

Со временем мы начали понимать: Бог действительно слышал нас. Он отвечал через Свое Слово, через христиан, которых посылал нам навстречу, через обстоятельства, в которых незримо вел нас вперед. Постепенно становилось ясно, что наш брак не просто подлежал восстановлению, но мог быть преображен и обновлен по Божьему замыслу.

Мы благодарим Бога за прощение и за дар, которым Он нас наделил, — умение оставить прошлое позади. Мы усвоили один из самых важных уроков: Господь не всегда избавляет нас от трудностей, но Он верно проводит нас сквозь них. И когда мы позволяем Ему использовать наши шрамы, чтобы они послужили для исцеления других, тогда даже наша боль обретает глубокий смысл.

Все, что требуется для восстановления, — это смиренное сердце, готовое покориться воле Божьей.

27 октября

Бог — Друг мечтателей

А я в правде буду взирать на лицо Твое; пробудившись, буду насыщаться образом Твоим (Пс. 16:15).

Голубовато-серые воды озера, закатное солнце, играющее на волнах, — пейзаж у озера Выгры на северо-востоке Польши создан для мечтаний. Во сне, в фазе быстрого движения глаз (REM), таинственные нервные импульсы поднимаются от нижних отделов мозга к коре. Некоторые ученые считают, что сны — это попытка мозга придать смысл этим импульсам, преобразовав их в образы. Но я убежден: сны — это один из особых каналов, через который Бог может достучаться до нас.

Именно так Бог однажды обратился ко мне. Я сидел у озера, вспоминая людей, которым пытался свидетельствовать. С надеждой и болью я молился: «Господи, как достучаться до их сердец?» И той же ночью мне приснился сон. Те же лица, но уже другие, открытые, внимательные, словно обновленные изнутри. Сон наполнился светом, в котором чувствовались ясность, уверенность и надежда.

Я проснулся с новым пониманием концепции миссионерского служения. Казалось, я увидел, что можно было бы сделать, чтобы изменить жизни этих людей, особенно в вопросах здоровья. Я знал, что Сам Бог вложил эти мечты в мое сердце.

С тех пор прошло много лет. Раз за разом, сидя на берегу озера, я размышлял и молился, позволяя Богу говорить со мной, и иногда Он обращался ко мне во снах. Именно из этих тихих, простых мгновений рождались идеи, которые со временем превращались в книги, журналы, курсы по здоровью, школы и духовные инициативы по всей Польше. Бог открывал не только замыслы, но и пути к их воплощению: посылал нужные средства, верных соработников и силу двигаться вперед.

Теперь я руковожу издательством, выпускающим книги, журналы, учебные пособия, аудио- и телепрограммы. Мы ежегодно организуем более 15 000 встреч, посвященных здоровью и духовности. Многие из этих проектов начались с мечты.

Так же, как это поняли Иосиф, Даниил и другие герои Библии, я тоже узнал, что Бог — Друг мечтателей. Он благоволит к тем, кто разделяет Его мечты. Эти люди не боятся мыслить масштабно, потому что знают: если мечта рождена Богом, Он и поведет к ее исполнению. Он часто побуждает меня: «Мечтай о большем. Я с тобой».

Ожидаете ли вы от Бога чего-то великого в своей жизни? Помните: Он — Друг мечтателей.

28 октября

Проказа характера

Потом влил воды в умывальницу и начал умывать ноги ученикам и отирать полотенцем, которым был препоясан (Ин. 13:5).

Я хорошо помню богослужение с омовением ног, проходившее в лепрозории города Масанга. Когда настал момент служения, я подошел к пациенту, больному проказой. Ранее именно этот человек не раз становился причиной напряженных споров между руководством лепрозория и администрацией госпиталя, словно его присутствие было тем самым «жалом во плоти», вызывавшим раздражение.

Я снял с его ног обувь — простые резиновые сандалии. Пальцев на одной ноге у него уже не было — проказа безжалостно их уничтожила. Когда я наклонился, чтобы вымыть его левую ступню, он попросил меня быть осторожнее: на подошве зияла глубокая открытая язва. Болезнь разрушила не только ткани, но и нервные окончания, чувствительность была полностью утрачена. Он боялся за меня, чтобы я сам случайно не поранился.

Проказа — необычное заболевание. Механизм передачи до конца не изучен, но считается, что заразиться можно через однократное прикосновение. Микробактерии лепры действуют выборочно, поражая кожу, слизистые оболочки дыхательных путей и периферические нервы. Больше всего страдают участки, где нервы расположены ближе к поверхности тела: руки, ноги и лицо.

Больные проказой часто лишаются пальцев и конечностей не из-за болезни, а из-за потери чувствительности. Человек не ощущает боли, не замечает ожогов, порезов и ушибов. Без этого сигнала тревоги ткани разрушаются. Проказа не уничтожает тело напрямую, но лишает его защиты. Потеря чувствительности медленно ведет к разрушению и потере плоти.

Существует и другая опасная форма проказы — духовная. Грех поражает внутреннюю систему предупреждения — совесть. Сначала мы ощущаем ее укол при каждом неправильном поступке. Но если мы вновь и вновь игнорируем этот тихий голос, совесть постепенно замолкает. Мы теряем способность различать добро и зло, и тогда начинается разрушение характера — медленное, как при проказе, но неизбежное.

Такой человек может не осознавать, как причиняет боль другим, как его сердце постепенно ожесточается и удаляется от Бога. Грех не убивает мгновенно, он делает душу нечувствительной. А утрата чувствительности — это первый шаг к духовной гибели.

Господи, пошли Святого Духа, чтобы Он помог мне распознавать искушения, которыми сатана пытается разрушить мою жизнь.

29 октября

Естественное обезболивающее

Вот, Я Господь, Бог всякой плоти; есть ли что невозможное для Меня? (Иер. 32:27.)

Филлис, 77-летняя женщина, долгие годы страдала от артрита. Боль в руках, коленях и спине становилась невыносимой. Но все изменилось, когда она решила пройти оздоровительную программу, основанную на вегетарианстве и использовании натуральных средств.

«На вкус это просто мерзость!» — воскликнула Филлис, впервые попробовав новые блюда. Но она была готова к переменам, если они могли облегчить ее страдания. С энтузиазмом она очистила кухонные шкафы, убрала мясные продукты и стала избегать кафе с мороженым.

Через несколько недель Филлис почувствовала прилив энергии, а боль от артрита заметно уменьшилась. Ее дети даже отметили, что по телефону ее голос звучит бодрее.

Хотя Филлис все еще не могла много ходить, она начала двигаться больше. Через несколько недель она позвонила мне с радостной новостью: она начала ходить и теперь проходит почти полтора километра самостоятельно.

Однако Филлис забыла проверить свое артериальное давление. Раньше оно было настолько высоким, что ей приходилось принимать сильнодействующие препараты. Во время поездки с сыном на северо-восток она внезапно потеряла сознание и оказалась в отделении неотложной помощи. Врачи провели дорогостоящие обследования и обнаружили, что ее давление стало слишком низким. Программа сработала так хорошо, что врач отменил все препараты от гипертонии.

Теперь Филлис двигается легко, словно помолодела. Она не хочет возвращаться к старым привычкам.

«Еда оказалась действительно вкусной!» — призналась она. Теперь Филлис наслаждается вкусом пищи без соли и жира, которые раньше только заглушали настоящий вкус.

Все эти годы, пока Филлис жила в постоянной боли, она вспоминала Божье обетование: «Не бойся, ибо Я с тобою» (Ис. 41:10). Теперь, начав новую жизнь с заботой о здоровье, она чувствует себя живым подтверждением слов из книги пророка Иеремии: «Я Господь, Бог всякой плоти; есть ли что невозможное для Меня?» (32:27).

Для Господа нет ничего невозможного, особенно когда мы сотрудничаем с Ним и заботимся о своем теле так, как Он учит нас в Своем Слове.

30 октября

Борьба с бесконечной занятостью

Помни день субботний, чтобы святить его (Исх. 20:8).

Случалось ли вам ощущать, что вы проигрываете битву с вечной занятостью? Бог предусмотрел для этого Свой путь победы — субботу. В четвертой заповеди сказано: «Шесть дней работай и делай всякие дела твои, а день седьмой — суббота Господу, Богу твоему: не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришелец, который в жилищах твоих» (Исх. 20:9, 10).

Мы устаем не только телом, но и душой. Но есть один день, особый, отделенный Самим Богом, день, когда нам не просто позволено, а велено остановиться. День, когда можно не просто расслабиться, а обрести покой в присутствии Господа.

Остановитесь. Выключите телефоны. Отложите будильники, шум машин и городской гул. Отключите поток информации: газеты, радио, телевизор, электронную почту и соцсети. Забудьте о плотных расписаниях, задачах, поездках, звонках и деловых встречах. Просто остановитесь. Перестаньте делать и начните быть. Позвольте себе отдохнуть не потому, что все задачи выполнены, а потому что это заповедал Бог. Почувствуйте, что ваша ценность не в делах и достижениях, а в Том, Кто вас создал. Погрузитесь в Его любовь, покой спасения и тишину, где звучит истина: вы не машина, а Божье дитя.

Заповедь о субботе становится особенно актуальной. Авраам Джошуа Хешель писал: «Существует царство времени, где цель состоит не в том, чтобы иметь, а в том, чтобы быть, не владеть, а отдавать, не контролировать, а делиться. Жизнь и ее смысл искажаются, когда единственной заботой становится обладание пространством и вещами».

На протяжении недели самооценка нередко привязана к достижениям, к статусу, к эффективности. Но суббота меняет эту картину. Она утверждает, что ценность человека — не в делах его рук, а в самом факте его существования как возлюбленного Божьего творения. В этом и есть сущность субботнего покоя.

Тильден Эдвардс заметил: «Приостановка работы проверяет нашу веру. Мы как будто спрашиваем себя: не развалится ли мир и я сам, если я хотя бы на время перестану что-то делать?»

Современный ритм жизни истощает, ранит нашу самооценку, лишает радости. А суббота, наоборот, возвещает полноту жизни. Она напоминает нам: вы созданы не для того, чтобы спешить, а для того, чтобы жить, чувствуя каждый момент своего бытия.

Господи, благодарю Тебя за субботу. Как удивительно знать, что Ты Сам отделил этот день, чтобы мы могли остановиться, вздохнуть глубже и по-настоящему отдохнуть в Твоем присутствии.

31 октября

Иллюзия «целостного здоровья»

Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы, так что они безответны. Но как они, познав Бога, не прославили Его, как Бога, и не возблагодарили, но осуетились в умствованиях своих, и омрачилось несмысленное их сердце... (Рим. 1:20, 21).

Я оказалась в общине движения «Нью Эйдж» и решила глубже понять их философию, записавшись на курс по «целостному здоровью». Я хотела лучше понять мировоззрение своих соседей.

Каждое занятие следовало одной и той же структуре: сначала обсуждение идеи единения человека с некой универсальной энергией (причем христианство нередко высмеивалось), затем практическое упражнение и, в завершение, личные свидетельства участников. Я присутствовала, наблюдала, но не участвовала.

На одном из занятий преподаватель предложил ученикам лечь на пол и в течение полутора часов интенсивно дышать. У инструктора по йоге, женщины с исключительным контролем дыхания, почти сразу начался эпилептический припадок. Позже она описала это состояние как «величайший кайф в ее жизни». Примерно треть группы заявила, что испытала «внетелесные переживания». Половина говорила, что их «посещали» некие духовные наставники. Почти все говорили о чувстве «просветления».

Мы, несколько христиан в группе, отказались участвовать. Но, наблюдая со стороны, я ясно видела, что все это подавалось как «соединение с внутренним богом», как путь к вселенской мудрости. На деле же это были техники, намеренно нарушающие нормальные ритмы мозга, его химический баланс и провоцирующие галлюцинации через самовнушение.

Это явление не новое. В 1890 году Эллен Уайт предупреждала: «Искушая людей к непослушанию, сатана старается при этом внушить им мысль, что они вступают в чудесную область познания. Но все это обман. Очарованные своими мнимыми успехами, люди, попирая Божественные установления, вступают на путь, который приведет их к вырождению и смерти» (Патриархи и пророки. С. 55).

Сегодня, оглядываясь на этот опыт, я испытываю благодарность Богу, ставшему моим личным Спасителем. Он Источник истины, Тот, Кто обращается к человеку открыто через Священное Писание или напрямую к сердцу через Святого Духа.

Как страшно, что враг может заставить человека, потерявшего духовную чуткость, верить, будто разрушение ума — это путь к просветлению. Однако в Божьей любви есть и защита, и исцеление. Он не предлагает нам отрешиться от разума, наоборот, размышления о Господе обновляют и укрепляют ум.

1 ноября

Прикосновение к страдающему

через молитву

Утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы, в молитве — постоянны; в нуждах святых принимайте участие; ревнуйте о странноприимстве (Рим. 12:12, 13).

В один ноябрьский вечер 1992 года раздался звонок, которого я боялась больше всего. Незнакомец сообщил, что мама и сестра Кей попали в автомобильную аварию. Водитель на встречной полосе врезался в них, Кей получила страшную травму — ступня была почти оторвана. У мамы были многочисленные переломы и ушибы. Врачи не скрывали, что их состояние крайне тяжелое.

Через час я вбежала в приемное отделение и застала там удивительную картину: группа незнакомых людей стояла в кругу и молилась за мою маму, за Кей, за нас. Кей уже находилась на операции, а маму готовили к транспортировке в операционную.

Было около полуночи, когда Кей вернулась из операционной. Она проснулась, еще до конца не отошедшая от наркоза, но в сознании. И тут снова зазвонил телефон. На том конце провода был участник молитвенной группы из Калифорнии. Он позвонил, чтобы ободрить нас, помолиться вместе и просто сказать, что мы не одни. Я не могла сдержать слез, настолько это было трогательно.

Прошло несколько месяцев. В июле 1993 года мы только что вернулись из отпуска, и наш самолет приземлился в Атланте. И вновь нас ждал тревожный звонок: наш сын Бретт, которому было шестнадцать, находился в отделении интенсивной терапии больницы Эмори. Во время катания на водных лыжах у него внезапно возникла резкая боль в груди. Подозревали разрыв аорты и срочно готовили его к операции.

Следующие несколько месяцев стали для нас настоящим испытанием. Мы жили между больничными коридорами и гостиничными номерами. Но вместе с тревогой в нашу жизнь пришло нечто удивительное — звонки. Люди звонили из самых разных стран — из Канады, Сингапура, Англии. Все они говорили, что молятся за Бретта. Я не знаю, как весть о его состоянии так быстро распространилась, но одно было ясно: в Теле Христовом есть нечто особенное, невидимая, но ощутимая связь, соединяющая сердца верующих по всему миру. Мы чувствовали это тепло, эту поддержку.

Молитва не требует междугородной оплаты. Она не знает границ. Хотите помочь тому, кто сейчас страдает? Прикоснитесь к нему в молитве. Это ваша духовная линия связи, и она надежнее любой технологии.

Сила молитвы реальна и доступна каждому.

2 ноября

Боль: друг или враг?

Искренни укоризны от любящего, и лживы поцелуи ненавидящего (Притч. 27:6).

Боль говорит без слов, но сильно и настойчиво. Она приходит не для того, чтобы мучить, а чтобы предупредить, защитить, помочь сохранить то, что важно. И все же мы редко позволяем ей войти в нашу жизнь сознательно. Мы бежим от боли, хотя она — не случайный гость; ведь Бог создал нас не только разумными, но и чувствующими.

Наша нервная система, подобно сложнейшей телекоммуникационной сети, непрерывно передает сигналы о том, что происходит снаружи и внутри нас, и боль — одна из ее важнейших составляющих. Она сообщает, что поверхность слишком горячая, и рука тут же отдергивается. Она подсказывает, что в теле или душе что-то пошло не так, и зовет нас разобраться, найти причину. Когда источник боли устранен, уходит и она. Значит, свое благородное дело она совершила.

Боль — это напоминание о том, что мы живы. Мимолетная или затяжная, телесная или душевная, она служит определенной цели. Если она причиняется ради спасения, то становится другом, а не врагом.

Ирод, тетрарх Галилеи, даже не подозревал о своей духовной болезни, пока не услышал весть от Иоанна Крестителя. Пророк обличал его, особенно за то, что тот взял себе в жены Иродиаду, жену своего брата. Эти слова были как боль — сигнал, требующий перемен. Но вместо того чтобы откликнуться и начать духовное лечение, Ирод заставил замолчать вестника, заглушил боль, не устранив ее причину. Так он закрыл себе путь к благословениям, которые приходят через послушание Слову Божьему, — Слову, которое порой действует как болевой сигнал, обличая то, что может погубить человека.

Боль заговорила еще в начале мира, и первым ее почувствовал не человек. Слезы впервые пролились из всевидящего ока Бога. Именно Его сердце первым пронзила боль из-за падшего, уязвимого человечества. Эта боль требовала немедленного ответа — ответа, который стоил жизни единородного Сына. В Писании сказано: «Хотя Он и Сын, однако страданиями навык послушанию» (Евр. 5:8).

Боль становится учителем. Если вы переживаете ее сегодня, знайте: Христос понимает ваши чувства: «Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились» (Ис. 53:5).

Господи, когда мне больно, не дай мне помешать Твоему замыслу. Укрепи мою веру и наполни сердце радостью, которую даешь только Ты.

3 ноября

Раскрывая потенциал

Иисус сказал ему: если сколько-нибудь можешь веровать, всё возможно верующему (Мк. 9:23).

Лесли Лемке, несмотря на слепоту, церебральный паралич и тяжелую умственную отсталость, обладал удивительной способностью воспроизводить на пианино любую мелодию, которую слышал. Однако его история еще более трогательна.

Его приемная мама, Мэй Лемке, — невысокая женщина ростом 152 см, весом 42 кг — уже вырастила шестерых приемных детей и отказалась оставить Лесли, даже когда врачи называли его безнадежным.

Когда мальчику было шесть месяцев, она заметила в нем слабые признаки жизни. Мэй верила, что Бог дал Лесли жизнь с определенной целью, и она хотела помочь ему ее осуществить.

Годы шли, а Лесли оставался неспособным ни говорить, ни стоять. Его тело было вялым, как тряпичная кукла. Но Мэй продолжала трудиться над ним: она пела ему, обнимала, носила на руках, водила в сад, разговаривала с ним, хотя он не отвечал ни звуком. Со временем он научился самостоятельно делать несколько шагов по дому.

Когда она играла на пианино, он всегда прислушивался. Казалось, музыка как-то затрагивает его. Тогда Мэй начала ставить ему записи классических произведений, снова и снова, день за днем. Она верила: если музыка зажигает в нем искру, значит, это может стать ключом к возрождению личности.

Однажды ночью, когда Лесли было шестнадцать, Мэй услышала звуки из гостиной. Она не поверила своим ушам: Лесли играл без ошибок концерт Чайковского для фортепиано № 1. С тех пор он стал настоящим музыкантом, вдохновляя тысячи людей. У него не было ни зрения, ни интеллекта в привычном понимании, но был дар и мать, которая увидела в нем потенциал, когда никто другой этого не замечал.

Дорогой Господь, помоги мне видеть возможности и потенциал в себе и других.

4 ноября

Погоняя уставшую лошадь

Если Господь не созиждет до́ма, напрасно трудятся строящие его; если Господь не охранит города, напрасно бодрствует страж. Напрасно вы рано встаете, поздно просиживаете, едите хлеб печали, тогда как возлюбленному Своему Он дает сон (Пс. 126:1, 2).

Повозка стояла в полуденной жаре. С раннего утра лошадь тянула тяжелую упряжку. Она не знала покоя, лишь короткие перерывы на водопой. Хозяин решил выжать из нее максимум. Он начал подгонять ее, сначала слегка, потом все сильнее. Он надеялся добиться от нее большей отдачи. Но с каждым ударом лошадь шла все медленнее. Наконец животное рухнуло, не в силах сделать шаг.

Большинство из нас с отвращением отнеслись бы к такой жестокости по отношению к беззащитному животному. Но, по иронии, именно это мы нередко делаем с самими собой. Мы не называем это «насилием», скорее «мотивацией». Усталость мы игнорируем, заставляем себя идти дальше, говоря себе: «еще немного», «нужно просто собраться», «терпи». Мы употребляем кофе, таблетки с кофеином и энергетики, чтобы взбодриться.

Кофеин — самый популярный стимулятор. Он возбуждает нервную систему, временно повышает давление, учащает сердцебиение. Но со временем организм слабеет. И когда действие кофеина проходит, наступает еще большая усталость.

Я сам прошел через это. Когда-то, пытаясь справиться с интенсивным графиком и хроническим недосыпом, я стал ежедневно принимать кофеин и таблетки. Поначалу это работало, но ненадолго. Вскоре я уже не мог встать с постели без стимуляторов, мое тело истощилось, я начал болеть. Пытаясь восстановить силы, я вернулся к здоровому образу жизни: наладил питание и сон, включил физические упражнения и стал больше доверять Богу — и это сработало.

Именно Бог — наш Источник силы. Он создал нас и знает предел наших возможностей. Когда мы соединяемся с Ним, Источником жизни, нам больше не нужны стимуляторы.

А вы строите свою жизнь на прочном основании или на зыбком песке стимуляторов?

5 ноября

Приготовься к встрече с Богом твоим

Скажи мне, Господи, кончину мою и число дней моих, какое оно, дабы я знал, какой век мой (Пс. 38:5).

Роберт Спэнглер, давний руководитель миссионерского отдела Генеральной Конференции, рассказывал о моменте, когда ему пришлось взглянуть в лицо собственной смерти.

«Однажды утром мы с моей дорогой женой Марией шли по коридору Вашингтонской адвентистской больницы, — вспоминал он, — когда меня внезапно госпитализировали с сердечным приступом. Ангиограмма показала сильную закупорку в четырех основных артериях. Срочно назначили шунтирование сердца — процедуру, которую я сам не раз рекомендовал другим, но теперь она стала частью моего опыта».

В тот момент, когда Роберт осознал, что может не пережить операцию, он задумался: готов ли он встретиться со своим Богом? Его утешала мысль, что он искуплен Кровью Иисуса, прощен, оправдан и по благодати Божьей принят как сын. Но все же мысль о смерти не давала покоя.

Вспоминая этот момент, он говорил: «Я молился, чтобы, если Богу угодно забрать меня, Он сделал бы это быстро и без страданий. Врачи сказали, что если я не перенесу операцию, то, скорее всего, умру через несколько часов».

Роберт и Мария попрощались друг с другом. «Мы крепко обнялись, — вспоминал он, — и выразили свою любовь так, как будто делали это в последний раз». Мария сказала: «Я не хочу, чтобы ты уходил, но если случится худшее, то, милый, иди с миром. Мы снова увидимся у дерева жизни».

Это было прощание с полным доверием, без отчаяния, без страха. Для истинного христианина нет разницы, умирает ли он в юности или в старости. Уверенность во Христе дает покой, независимо от возраста. Мы живем в последнее время. Вечность стоит на пороге. Мы можем либо приготовиться к ней, либо быть застигнутыми врасплох.

Все зависит от решения, которое мы принимаем в своем сердце. Каждый из нас должен однажды встать лицом к лицу с реальностью грядущей вечности. И тогда будет неважно, кем вы были в этой жизни — врачом или пациентом, служителем или членом церкви. Важно одно: был ли Христос в вашей жизни главным? Принадлежали ли вы Ему?

Лишь те, кто ежедневно живет в гармонии с Богом, с миром встретят и смерть, и пришествие Христа. Они не боятся услышать призыв: «Приготовься к встрече с Богом твоим».

А вы боитесь будущего? Что может укрепить вашу уверенность? Что вы могли бы сделать уже сегодня, чтобы быть готовыми к встрече со Христом?

6 ноября

Урок надежды и исцеления

Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере, дабы вы, силою Духа Святого, обогатились надеждою (Рим. 15:13).

Дети, больные раком, сталкиваются с невероятными трудностями. Они переживают болезненные процедуры, побочные эффекты лечения, эмоциональную боль и потерю уверенности. Но многие из них проявляют удивительное мужество. Они встречают болезнь с оптимизмом, вдохновляя окружающих. Их вера, любовь и надежда становятся маяками даже в самые темные моменты.

Анна — один из таких примеров. В тринадцать лет у нее диагностировали саркому Юинга********. За два года она перенесла операцию, лучевую терапию, облучение и два курса химиотерапии. Уже более десяти лет она находится под наблюдением, так как последствия лечения могут проявиться в будущем.

Но вместо того, чтобы обвинять Бога в своей болезни, Анна увидела в Нем Источник своей силы. Ее вера только укрепилась в трудностях. Все, что она пережила, стало основанием для ее служения другим. Вдохновленная своим опытом, она посвятила жизнь помощи больным. Сейчас она — дипломированная медсестра, работающая в отделении детской онкологии; она использует свои знания и сострадание, чтобы поддержать других.

Анна считает, что именно болезнь стала поворотным моментом на ее духовном пути. Она говорит: «Я верю, что это был Божий замысел. Я прошла через это, чтобы помочь другим. Если я могу поддержать хотя бы одного человека, значит, все это было не зря».

Каждый из нас сталкивается с трудностями. Болезни, потери, тревоги, боль — все это может выбить почву из-под ног. Но когда мне тяжело, я вспоминаю об Анне. Если она смогла сохранить мужество и веру, значит, и я смогу. Ее жизнь — мощный урок надежды и исцеления.

С Божьей помощью мы, как и Анна, можем научиться видеть смысл даже в самых темных периодах жизни. Если мы ищем Его, Он способен обратить боль в силу, испытания — в победу, а скорбь — в радость. Именно в Нем мы обретаем настоящую надежду, питаемую Духом Святым.

Сделайте сегодняшний текст из Рим. 15:13 вашей личной молитвой: «Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере, дабы вы, силою Духа Святого, обогатились надеждою».

7 ноября

Удивительная сила музыки

Ибо Ты помощь моя, и в тени крыл Твоих я возрадуюсь (Пс. 62:8).

Музыка спасла меня. Когда я переживала трудный период — напряженные отношения с родителями, стресс, внутреннюю боль — я часто чувствовала себя одинокой и никому не нужной. Мне всегда нравилась музыка, но раньше она не занимала в моей жизни значимого места. Все изменилось в двенадцать лет. Тогда я впервые попала на школьный концерт, где играли на скрипке. Это было волшебное мгновение. С того момента я знала, что хочу играть. Хотя возможности учиться у меня не было еще целый год, я не упускала из виду свою мечту. Учительница, которая тогда выступала на сцене, вдохновила меня. А вместе с музыкой в мою жизнь пришел смысл, которого раньше не было.

Когда я начала заниматься, я заметила, как через музыку могу выражать глубокие чувства, которые прежде не могла озвучить. Иногда, играя, я начинала плакать, но это были не слезы боли, а очищения. Казалось, меня что-то исцеляет изнутри, я чувствовала, как уходит тяжесть. Я становилась счастливее, но не только потому, что играла. Я радовалась, потому что, как ни странно, музыка начинала исцелять и других людей вокруг.

Я впервые увидела, насколько музыка может быть мощным эмоциональным инструментом, когда мой муж, ранее не проявлявший особого интереса к классике, однажды заметил, как сильно его тронула одна из мелодий. Он сказал, что в сердце наступил покой, а слезы наворачиваются на глаза сами собой. Позже я поняла, что в тот момент он слушал музыку сердцем. Она словно унесла его в другой мир, напомнив, что есть надежда, красота, исцеление.

Музыка исцеляет не только эмоционально, но и физически. Ученые доказали, что она снижает стресс и боль у пациентов до и после операций, влияет на сердечный ритм и давление.

Каждому человеку необходимы эти целительные звуки, способные затронуть самые глубинные струны души. Давид воспевал силу Господа, и его песни приносили утешение другим. Бог вложил в музыку силу, которая может приносить мир и радость.

Когда ребенок загрустит, включите ему Моцарта. Когда тяжело на сердце, сыграйте или послушайте любимую мелодию. Музыка — это не просто развлечение, а один из способов, которым Бог говорит с нашим сердцем.

Почему бы не сделать хорошую музыку частью вашего духовного пути? Родители, вы знали, что дети, слушающие Моцарта, учатся лучше? Почему бы не включить немного Моцарта вместо популярных эстрадных мелодий и не посмотреть, что произойдет?

8 ноября

День в обители Божьей

Ибо один день во дворах Твоих лучше тысячи. Желаю лучше быть у порога в доме Божием, нежели жить в шатрах нечестия (Пс. 83:11).

Несколько недель назад, за ужином, мы обсуждали просьбу о молитве от одной из сотрудниц. Мы не знали всех деталей — касалась ли проблема работы, дома, детей или семьи, но чувствовали, что ситуация серьезная. Через несколько дней все прояснилось. Еще одна христианская семья оказалась на грани развода: страдали дети, грянул финансовый кризис, возникли внутренние конфликты и охлаждение в отношениях с Богом.

Коллега не хотела вдаваться в детали, но ее боль ощущалась даже сквозь сдержанные слова. Проблемы, с которыми она столкнулась, казались такими знакомыми: отсутствие взаимопонимания, усталость, ссоры, разочарование. Порой кажется, что трудности словно бомбардируют семьи со всех сторон. Многие из нас пытаются сохранить стабильность, успеть все и не потерять себя. Но что, если мы подходим к решению этих проблем не с той стороны?

Автор 83-го псалма нашел ответ. Он писал: «Истомилась душа моя, желая во дворы Господни; сердце мое и плоть моя восторгаются к Богу живому» (Пс. 83:3). Эти слова описывают Божий дом как место радости и безопасности, где слышен смех, где Божье присутствие ощутимо. Это не просто строение из камня и дерева, а средоточие Божьего присутствия.

Удивительно, но вход в Божий дом — к живому присутствию Бога — открыт для нас каждый день, в любое мгновение. «Пребывать во дворах Господних» — это не только участие в богослужениях, но и личная молитва, размышления, время, проведенное наедине с Богом в тишине. Слова «Один день во дворах Твоих лучше тысячи» — это приглашение и одновременно вызов. Останавливались ли вы когда-нибудь, чтобы задуматься, где и как проходят ваши дни? Что бы вы выбрали: тысячу дней в суете и спешке или один день в покое, наполненном Божьим присутствием?

Сегодня, как никогда, семьи нуждаются в том, чтобы остановиться и войти в Божью обитель.

9 ноября

Как избежать возвращения веса

после похудения

Для чего вам отвешивать серебро за то, что не хлеб, и трудовое свое за то, что не насыщает? Послушайте Меня внимательно и вкушайте благо, и душа ваша да насладится туком (Ис. 55:2).

«Я сбросила столько килограммов, но все равно остаюсь полной», — с отчаянием призналась одна женщина. Проблема была в том, что, теряя вес, она потом всегда его снова набирала. И так по кругу. Мы часто слышим подобные истории. Но почему это происходит?

Не так уж трудно сбросить несколько килограммов в первые недели диеты, особенно если резко сократить калории. Но организм — невероятно умная система: он считает, что вы «голодаете», и включает защитный режим.

Ваш обмен веществ замедляется, чтобы сохранить энергию. Организм начинает расходовать мышечную массу, а не жировую. Метаболизм перестраивается, и теперь даже малые порции пищи откладываются в запас. А как только вы возвращаетесь к обычному питанию, вес не просто возвращается, но и увеличивается. Некоторые после диеты набирают даже больше, чем сбросили.

Ученые называют это эффектом «йо-йо». Многие диеты, особенно низкокалорийные, только усиливают этот порочный круг. Они обманывают организм, нарушают его естественные процессы и сбивают с толку мозг, пищеварение и гормональную систему. Особенно опасны диеты, богатые жирами и белками, но бедные углеводами и клетчаткой. Они могут повлиять на функцию почек и печени, повысить уровень холестерина, вызвать дефицит витаминов и минералов, а в итоге привести к проблемам с весом и здоровьем.

Такой подход делает нас не просто уставшими и разочарованными, но и ослабляет самоконтроль. Мы теряем и физический, и душевный баланс. А ведь именно умеренность и устойчивые, здоровые привычки дают настоящий результат — и в физической, и в духовной сферах.

Попробуйте начать с перемен в мировоззрении. Что, если вы будете относиться к своему телу как к храму Божьему? Что, если будете питаться не из страха или вины за лишние килограммы, а с уважением к жизни, которую дал вам Бог? Вместо временных диет нужен мудрый, осознанный путь, который укрепляет не только тело, но и характер.

Господи, даруй мне силу и дисциплину, чтобы поддерживать здоровый образ жизни — физически, духовно и эмоционально.

10 ноября

Королевское лечение водой

Когда-то давно в Африке один король тяжело заболел. Болезнь была настолько серьезной, что угрожала его жизни. Он отчаянно искал помощи. Со всего мира приезжали врачи, чтобы попытаться его вылечить. Они назначали сильнодействующие препараты, но состояние короля только ухудшалось.

Христианский врач, наблюдая за пациентом, понял, что, несмотря на все усилия, лечение не приносит результата. Он заметил, что король почти не пил воды. Вскоре он спросил короля:

— Сколько воды вы обычно пьете?

Король пожал плечами:

— Чай, сок, немного вина.

Врач ответил:

— Ваше Величество, проблема может быть проще. Многие страдают не от болезней, а от обезвоживания. Чай, кофе и сок не заменяют чистую воду, которая так нужна нашему телу. Вода помогает выводить токсины, усваивать пищу и восстанавливаться. Пейте стакан воды за полчаса до еды и еще один через полтора-два часа после. Это улучшит пищеварение, сон и придаст силы.

Король был удивлен:

— Только вода?

— Да, Ваша Светлость. Чистая вода — это дар от Бога.

Прошло несколько недель, и король снова приехал в клинику. Он сиял и привез подарки.

— Это невероятно! — воскликнул он. — Я чувствую себя исцеленным!

Вода помогла королю, как помогает каждому из нас. Иисус предлагает «воду живую» для исцеления души. Он говорит: «Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:17).

Пейте больше чистой воды и приходите ко Христу. Это может изменить вашу жизнь.

Выпили ли вы сегодня достаточно воды? А состоялась ли у вас встреча с Иисусом, Источником воды живой?

11 ноября

Желание жить

Иисус, увидев его лежащего и узнав, что он лежит уже долгое время, говорит ему: хочешь ли быть здоров?.. Иисус говорит ему: встань, возьми постель твою и ходи. И он тотчас выздоровел, и взял постель свою и пошел. Было же это в день субботний (Ин. 5:6, 8, 9).

Когда-то у меня была пациентка, невероятно независимая женщина, прикованная к инвалидной коляске много лет из-за диабета и связанных с ним осложнений. В конце концов инфекция в ее ноге стала настолько серьезной, что врачи сказали: если не ампутировать ногу, она погибнет.

Я объяснил ей возможные варианты. Первый: оставить все как есть и, возможно, вскоре умереть, проживая последние свои дни в доме престарелых. Второй: ампутация, которая со временем позволила бы ей снова обрести подвижность и вернуть прежнее качество жизни.

Она внимательно выслушала и ответила: «Нет. Эту ногу не будут ампутировать. Я не хочу жить, если не смогу двигаться как прежде».

Я пытался переубедить ее, но она лишь отворачивалась. Неохотно, но все же она согласилась на операцию. Через несколько часов после вмешательства ее сердце остановилось. Позже я узнал, что еще до операции она говорила медсестрам: «Меня больше не волнует, что со мной произойдет. Мне все равно».

Она прожила еще четыре дня с аппаратом, который искусственно гонял ее кровь по венам. Я ожидал, что после операции ее силы начнут восстанавливаться, как это бывало с другими. Но она будто решила не бороться. Она не хотела жить и умерла. Так я впервые столкнулся с мощью человеческой воли. Желание жить или уйти из жизни — это невероятная сила, которая предрешает судьбу.

Позже я где-то прочитал слова Эллен Уайт: «Среди самых действенных средств в борьбе с болезнью — твердое решение больного сотрудничать с врачом…» Когда человек решает бороться, когда он ставит перед собой цель исцелиться, жить, идти вперед, его силы удивительным образом возрастают. А когда кто-то сдается, организм прекращает борьбу.

Иисус сказал расслабленному у купальни Вифезда: «Встань, возьми постель твою и ходи». Он не просто исцелил, Он призвал к действию, к вере, к желанию жить, и тот человек выбрал жизнь. Моя пациентка тоже могла бы жить. Она могла бы преодолеть боль и страдания, но она отказалась и умерла, не столько от болезни, сколько от того, что больше не хотела продолжать бороться.

Сила духа, воля к жизни могут быть решающими и в вашей борьбе с болезнью. Они укрепляют тело, ведут к восстановлению и дарят победу.

12 ноября

Заключите завет со своими глазами

Завет положил я с глазами моими, чтобы не помышлять мне о девице. Какая же участь мне от Бога свыше? И какое наследие от Вседержителя с небес? Не для нечестивого ли гибель и не для делающего ли зло напасть? Не видел ли Он путей моих и не считал ли всех моих шагов? (Иов. 31:1–4.)

Глаза — наш главный источник информации о мире. Через них мы получаем более 60% данных. Большинство искушений тоже начинается с того, что мы видим. Зрение напрямую связано с мозгом, и потому визуальные образы влияют на разум, эмоции, желания, гормоны, выбор и даже духовное состояние.

Даже качество света оказывает сильное влияние на тело. Например, в птицеводстве используют освещение, чтобы регулировать количество откладываемых яиц. Исследования показали, что куры, лишенные света, просто переставали нестись. Люди тоже чувствительны к свету. Осенью и зимой у некоторых развивается так называемое сезонное аффективное расстройство — уныние, вызванное нехваткой солнечного света. Мы устроены так, что свет, особенно визуальные образы, влияет на все: на эмоции, поведение, духовную жизнь.

Сегодня мы живем в эпоху визуального перенасыщения. Реклама, сериалы, фильмы, контент — все построено на образах. Мы видим тысячи картинок в день, и каждая оставляет след. Некоторые из них соблазняют, другие ожесточают, третьи возбуждают страх или зависть. Мы не всегда осознаем, как сильно они на нас влияют.

В Ветхом Завете Бог дал израильтянам повеление: «Не ходите вслед сердца вашего и очей ваших, которые влекут вас к блудодейству» (Числ. 15:39). Это призыв к духовной зрительной дисциплине. Посмотрите, как поступал Иов: «Завет положил я с глазами моими». Это было его личное решение — не позволять глазам питать желания, которые могут увести от Бога. Он принял ответственность за то, что впускает в сердце через зрение.

Сегодня, когда соблазн буквально на экране каждого гаджета, мы тоже можем заключить такой завет. Нам не обязательно становиться жертвами визуального шума. Мы можем выбрать, на что смотреть, а от чего отвернуться.

13 ноября

На чем основана ваша ценность?

Не оставлю вас сиротами; приду к вам. Еще немного, и мир уже не увидит Меня; а вы увидите Меня, ибо Я живу, и вы будете жить. В тот день узнаете вы, что Я в Отце Моем, и вы во Мне, и Я в вас (Ин. 14:18–20).

Я познакомилась с человеком, который потратил пять лет на то, чтобы изменить себя. Из тревожного, неуверенного мужчины с избыточным весом он превратился в подтянутого, сильного мужчину с атлетическим телом. Он строго следил за питанием, тренировками и регулярно проходил медицинские обследования, с радостью получая одобрение врачей, которые фиксировали его прогресс.

Однако в его глазах по-прежнему жил страх. Он как будто никогда не мог по-настоящему расслабиться. Волнение за здоровье сменилось страхом финансовых потерь. Даже в моменты покоя он словно нес в груди тяжесть, как будто все время искал чего-то большего.

Я поняла, что он стремился к миру и, возможно, к Богу, Которого еще не знал. Его самооценка строилась на внешнем одобрении и оценках других людей. Он контролировал все, стремился к совершенству. Знал, как заботиться о теле, но не находил покоя.

Многие из нас ищут признания, любви и одобрения. Мы хотим чувствовать, что достойны этого. Мы боимся быть отвергнутыми и не соответствовать ожиданиям. Мы трудимся, стараемся, но все равно чувствуем, что недостаточно хороши. В ответ на это Христос через Библию говорит: «Придите ко Мне… и Я успокою вас». Вы тоскуете по отцовской любви? Бог обращается к вам: «Ты Мой возлюбленный сын, в тебе Мое благоволение». Вы жаждете доброты? «Я влеку тебя узами любви». Вам нужен покой? «Возьмите иго Мое на себя… и найдете покой душам вашим» (см. Мф. 11:28, 29).

Наша ценность не в достижениях, а в том, что Бог уже принял нас. Он не требует доказательств того, что мы достойны Его любви; Он ждет, чтобы мы просто пришли к Нему.

Ваша ценность не в том, чего вы достигли, а в том, что вы любимы, приняты и дороги в глазах Бога. Перестаньте искать одобрения у других и откройте сердце Иисусу. Он ждет, чтобы исполнить вас Своим Духом.

14 ноября

Умение держать рот на замке

Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает своего языка, но обольщает свое сердце, у того пустое благочестие (Иак. 1:26).

Когда я работала над этой книгой, я просила многих рассказать вдохновляющие или поучительные истории. Обычно я начинала так: «У вас, наверное, есть случай из жизни, который может помочь другим?»

Однажды я спросила знакомого:

— Есть ли у тебя подходящая история?

Он задумался и ответил:

— Да. Нужно научиться держать рот на замке.

— Это поможет многим, — обрадовалась я. — Расскажи подробнее.

Гарри усмехнулся и ответил:

— Лучшее для моего здоровья — физического и психического — это держать рот закрытым. Чем чаще я это делаю, тем счастливее становлюсь.

Сначала я рассмеялась. Но чем больше думала об этом, тем больше соглашалась с Гарри. В его словах была мудрость. Действительно, сколько проблем можно избежать, если просто вовремя промолчать!

Мы не можем сделать других счастливыми, постоянно указывая на их недостатки. Невозможно вдохновить, критикуя, обвиняя, унижая или контролируя. Часто за словами стоят эгоизм, раздражение или желание подчинить других себе — будь то супруг, дети, друзья или коллеги. В итоге отношения страдают, а не улучшаются.

Иногда лучше промолчать. Это может спасти семью, сохранить дружбу, преодолеть трудности и даже улучшить здоровье. Злые слова вызывают стресс у всех.

Однажды я услышала, как ребенок в магазине, увидев журнал «Как сохранить здоровье», крикнул маме:

— Мам, я знаю, как оставаться здоровым!

— Как же? — удивилась мама.

— Надо просто держать рот закрытым, чтобы меньше есть и меньше говорить!

Смешно? Да. Но в этом есть зерно истины. Писание свидетельствует: «Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает ярость» (Притч. 15:1).

Может быть, сегодня вам стоит задуматься: нужно ли что-то говорить? Или, как сказал Гарри, лучше держать рот на замке?

15 ноября

Как прояснить разум?

Даниил положил в сердце своем не оскверняться яствами со стола царского и вином, какое пьет царь, и потому просил начальника евнухов о том, чтобы не оскверняться ему… Сделай опыт над рабами твоими в течение десяти дней; пусть дают нам в пищу овощи и воду для питья (Дан. 1:8, 12).

Несколько лет назад мама дала мне кассету с записью доктора Элдена Чалмерса о том, как улучшить успеваемость. Он советовал отказаться от сахара и сладкого минимум на десять дней. Тогда я даже не попыталась это сделать.

Позже, когда я готовилась к экзамену по физиотерапии, я ощущала, что становлюсь глупее. Голова не работала, я не могла сосредоточиться. Я проваливала подобные экзамены уже трижды. Я молилась: «Господи, что мне поможет? Как укрепить память и ум?»

Тогда я вспомнила историю о Данииле и его друзьях, которые отказались от царской еды. Я подумала: «А что, если попробовать совет Чалмерса?»

Я перестала есть сахар, сладости, мясо и жареное, перешла на овощи и злаки. Сначала было трудно. Но уже через несколько дней я почувствовала улучшение: мозг прояснился, стало легче думать и концентрироваться, я меньше нервничала и лучше понимала материал. К экзамену я подошла собранной и спокойной и, слава Богу, сдала его!

Самое сложное — отказ от сладостей, особенно от шоколада. Но, как оказалось, именно это сильнее всего затуманивает мозг и мешает ясному мышлению. Когда я прошла через этот опыт, все изменилось. Даже молитва стала живее и глубже. Мое восприятие Божьего Слова усилилось. И все из-за одной простой перемены в питании.

Доктор Чалмерс был прав: сахар, особенно в концентрированных формах, может засорять не только тело, но и разум. Это подтверждают и исследования: сахар снижает способность ясно мыслить, влияет на внимание, память, настроение, а значит, мешает нашему восприятию голоса Святого Духа.

Апостол Павел писал: «Тела́ ваши суть храм живущего в вас Святого Духа» (1 Кор. 6:19). И еще: «Ибо Царствие Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе» (Рим. 14:17). Истинное Царство Божье — это не еда, а праведность, мир и радость во Святом Духе.

А у вас бывают дни, когда разум будто в тумане? Что вы могли бы изменить уже сегодня, чтобы ваш разум стал яснее и более восприимчив к влиянию Святого Духа?

16 ноября

Свет, исходящий из храма

Вы — свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы (Мф. 5:14).

Один человек шел по улицам старого города Гданьска в Польше. Он заметил, что в одном из зданий идет собрание. Из любопытства он заглянул внутрь и сел. Услышанное сразу тронуло его сердце.

В течение следующих двух недель он возвращался туда каждый вечер, чтобы слушать и учиться, пока Евангелие мягко, но неотвратимо меняло его изнутри. Когда встречи закончились, он поехал домой, но теперь его сердце было полно не земных забот, а страстного желания делиться с другими тем, что он узнал о Боге. Теперь для него не было ничего важнее, чем распахнуть двери храма своей души и пригласить Духа Божьего войти и обитать в нем.

Вернувшись в родную деревню, он стал делиться с соседями красотой и силой евангельской вести. И вдруг его осенила мысль: а что, если бы мой «храм» — мое собственное тело — мог стать настоящим маяком для этого мира? Как было бы прекрасно, если бы внутренний свет сиял ярче, а «окна» — словно витражи, изображающие спасительные истины, — были бы настолько велики и прозрачны, чтобы каждый мог увидеть Божью истину и любовь.

И тогда он понял истинную ценность простых законов здоровья, которые Бог подарил Своему народу. С Божьей помощью он решил сделать свое тело инструментом евангельской проповеди.

Вскоре его пример вдохновил семью и соседей, и они начали вместе с ним поклоняться Богу каждую субботу. Свет любви Иисуса, исходивший от этих верующих, начал преображать все вокруг. За этим светом последовали настоящие «чудеса» — исцеления, восстановление душ и тел. Огонек, загоревшийся в одном сердце, передавался другому, и вскоре свет стал таким ярким, что озарил не только деревню, но и окрестности далеко за ее пределами.

Примите призыв Иисуса: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16).

17 ноября

Мудрое сердце

Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни (Притч. 4:23).

После того как царь Давид согрешил с Вирсавией, он умолял Бога о милости, говоря: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12). Давид не просил о новом физическом сердце. Он взывал к Богу о чистоте разума. В Писании «сердце» часто означает мысли, чувства и установки — наш внутренний мир, формируемый работой мозга.

Сегодня нейропсихологи, исследуя разум и мозг, начинают все глубже понимать, что каждая мысль и действие зависят от нейронов и нейрохимических процессов. Мысли передаются через нейроны и синапсы, создавая цепочки и сети, управляющие распознаванием слов, звуков, воспоминаний и реакций. В мозге хранится наш жизненный опыт, память и знания. Новые нейронные пути, начинающиеся со слабых сигналов, со временем могут стать мощными каналами передачи информации.

То, что было актуально для Давида, остается верным и для нас. Каждая мысль, каждое впечатление, даже самое мимолетное, изменяет структуру нашего мозга, а со временем те мысли и образы, с которыми мы сталкиваемся чаще всего, становятся привычными, формируют прочные связи и устойчивые структуры. Поэтому быть «мудрым сердцем» — значит осознанно выбирать, какие образы, впечатления и идеи мы впускаем в свою жизнь и жизнь наших близких. Недаром в Писании сказано: «Наконец, братия мои, что только истинно, что́ честно, что́ справедливо, что́ чисто, что́ любезно, что́ достославно, что́ только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Флп. 4:8).

Господи, сделай меня мудрым сердцем и чистый разум сотвори во мне.

18 ноября

Индивидуальная непереносимость

Джун пришла ко мне с жалобами на сильные боли в животе. Я предположил, что у нее дефицит фермента лактозы. Ее организм не переваривал молочные продукты, что вызывало вздутие, спазмы, газы и диарею. Я порекомендовал ей отказаться от молочных продуктов хотя бы на три недели.

Джун сначала отнеслась к этому с сомнением, но вскоре вернулась ко мне, убедившись, что мы нашли причину ее недуга. Безмолочная диета избавила ее от всех симптомов.

Парадокс ее истории в том, что у Джун наверняка были веские причины употреблять молочные продукты. Возможно, она считала их хорошим источником кальция или белка. А может, ей просто нравился вкус. Но как бы хороши они ни казались, именно они приносили ей немалые страдания. Хотя сегодня все больше говорят о вреде молочной продукции, моя цель не осудить, а показать, что именно эти продукты часто вызывают проблемы, которые остаются недиагностированными, и люди попросту не могут понять, из-за чего страдают.

Этот случай учит нас, что то, к чему мы привыкли с детства, не всегда полезно. Иногда именно это может ослаблять наше здоровье. В духовной сфере тоже есть свой «молочный продукт» — «чистое словесное молоко» (1 Петр. 2:2). В отличие от физической пищи, оно не вызывает побочных эффектов и доступно каждому, кто открыт для действия Святого Духа.

Однако как в физической жизни полезная для большинства пища может навредить отдельным людям, так и в духовной жизни Дух может побудить нас отказаться от чего-то полезного или желанного для других. Единственный путь к благополучию может заключаться в отказе от этого.

Готовы ли вы позволить Богу исследовать ваш образ жизни и показать, от чего, возможно, стоит отказаться, даже если для других это допустимо или даже полезно?

19 ноября

Баланс ценностей — ключевой показатель здоровья

Сегодня многие считают главной целью жизни идеальное тело. У меня есть подруга, которая полностью погружена в эту идею. Почти каждый вечер она проводит в фитнес-клубе. Ее стол завален витаминами и добавками. Она подписана на журналы о бодибилдинге, где на обложках — тела с нереалистичной прорисовкой мышц. Когда-то она мечтала участвовать в соревнованиях.

На первый взгляд, она заботится о своем здоровье. Но здоровье — это не только мышцы или соотношение веса и жира.

В погоне за идеальным телом моя подруга исключила из жизни многие другие элементы, что привело к отсутствию баланса ценностей. Ее браки закончились неудачно, а нынешние отношения странные. Она предпочитает ночную жизнь в барах и клубах, где собирается молодежь намного младше нее. Она перестала ходить в церковь и утратила интерес к духовной жизни.

Проблема не в том, что она выбрала что-то нечистое, ведь это ее выбор. Но она отказалась от многого. Истинное здоровье — это гармония, где физическое, социальное, эмоциональное и духовное находятся в балансе. Настоящая целостность — это не только красивое тело, но и жизнь, наполненная смыслом, прославлением Бога и служением. «Не хлебом одним будет жить человек» (Мф. 4:4), и не только физическими упражнениями!

Помните: «Святость — это полная преданность Богу, это полное подчинение сердца и жизни законам неба» (Уайт Э. Желание веков. С. 556).

20 ноября

Cлишком мало, слишком много

Вот в чем было беззаконие Содомы, сестры твоей, и дочерей ее: в гордости, пресыщении и праздности, и она руки бедного и нищего не поддерживала (Иез. 16:49).

Обычно мы говорим о «недостаточном питании», когда человеку не хватает еды или питательных веществ. Все мы видели истощенные лица, просящие о помощи. Это недоедание из-за нехватки.

Но есть и другая сторона проблемы — избыток. Ее чаще называют «перееданием» или «неправильным питанием». Процент людей с лишним весом и ожирением в США продолжает расти. Многие получают слишком много еды, но не все. Пища в мире распределена неравномерно. Мои поездки на Гаити показали это наглядно. В магазинах для простых людей полки пусты, есть дорогие магазины или продуктовые склады с нужными товарами, но цены там слишком высоки для скромного бюджета. В то же время магазины богатых стран ломятся от изобилия.

Я не могу забыть мужчину, который стоял в стороне от круга женщин и детей, ждавших свою порцию сухого молока. Он не подходил под условия выделения помощи, поэтому просто смотрел, как другие получают продукты. Его рваные шорты когда-то были длинными брюками, на футболке было больше дыр, чем ткани. С собой у него было сломанное мачете, несколько веток для розжига очага и один плод хлебного дерева.

Тогда я вспомнила слова: «Если бы люди сегодня сохраняли простые привычки, живя в гармонии с законами природы, как жили вначале Адам и Ева, то их нужды были бы удовлетворены сполна. Возникало бы меньше искусственных потребностей и больше возможностей трудиться на путях Божьих. Но эгоизм и потворство противоестественному вкусу повергли мир в грех и нищету: с одной стороны мы видим излишества, с другой — нужду» (Уайт Э. Желание веков. С. 367).

У одних изобилие, у других недостаток. Проблема не нова. Вопрос в том, что вы можете с этим сделать? На чьей стороне вы окажетесь, когда Царь скажет тем, кто по правую руку от Него: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть» (Мф. 25:34, 35)?

Подумайте о тех, кто в вашем районе или в общине переживает финансовые трудности и нуждается в простой полезной еде. Что вы можете сделать, чтобы помочь им?

21 ноября

Не хлопай дверью

Зная, что Воскресивший Господа Иисуса воскресит через Иисуса и нас и поставит перед Собою с вами. Ибо всё для вас, дабы обилие благодати тем бо́льшую во многих произвело благодарность во славу Божию

(2 Кор. 4:14, 15).

Когда я была маленькой, мама учила меня не хлопать дверью. Она просила меня открывать и закрывать ее снова и снова, повторяя: «Я не буду хлопать дверью!»

Почему-то именно это воспоминание всплыло в моей памяти, когда я положила трубку после звонка, в котором мне сообщили, что у меня обнаружили уплотнение в груди и требуется срочная операция. Я спросила Бога: почему Ты закрываешь двери, когда я готова начать новую жизнь? Тут же раздался звонок из агентства по усыновлению. Нам с мужем предложили взять мальчика. У нас было всего три дня, чтобы принять решение.

В тот день мы долго разговаривали с мужем. Общаясь с соцработником и глядя на фотографию ребенка, мы поняли, что хотим его взять. Но как быть с дверью, которой так громко «хлопнул» Бог?

Хирург успокоил меня: «Я уверен, что все закончится хорошо. Не откладывайте усыновление из-за операции. Не меняйте работу или место жительства под давлением обстоятельств». Я согласилась с ним.

Я перенесла операцию, и мы усыновили Кристофера. На приеме после операции я услышала, как доктор говорил другой пациентке: «Не волнуйтесь, все будет хорошо». Я подумала, что и она будет благословлена, как и я. Ведь Бог всегда открывает новые двери, когда закрывает старые.

Никто не любит, когда двери закрываются. Но я научилась доверять Богу, Который управляет моей жизнью и всеми дверями. Если Он закрывает одну, Он обязательно откроет другую. Так зачем беспокоиться?

Спасибо Тебе, Боже, за то, что Ты знаешь, какие двери нужно закрыть, и открываешь те, что лучше всего соответствуют Твоему плану.

22 ноября

«Да будет воля Твоя»

Еще, отойдя в другой раз, молился, говоря: Отче Мой! если не может чаша сия миновать Меня, чтобы Мне не пить ее, да будет воля Твоя (Мф. 26:42).

Я снова и снова проживала ту аварию. Вершина холма, фургон на моей полосе, мгновенное столкновение. Моя нога, оголенная кость, торчащая из носка, безжизненно свисающая ступня. Со стороны пассажирского сиденья — ни звука.

— Мама, скажи что-нибудь! — закричала я, но она молчала.

На одной ноге я доковыляла до другой стороны машины. Мама сидела, сгорбившись, между сиденьем и приборной панелью, и стонала:

— Мне тяжело дышать.

Я поняла, что, если не выпрямлю ее, она задохнется. Осторожно вытащив ее из машины, я уложила маму на асфальт, обняла, умоляла дышать.

Дни после аварии слились в туман. Чудо свершилось: хирурги пришили мне ногу, и я снова могла ходить. Но через неделю шансы на жизнь у мамы упали до 10%, потом до 5%. Началось заражение, отказали почки и печень.

Я позвонила пастору, чтобы он пришел на елеопомазание.

— Ты понимаешь, Кей, — сказал он, — помазание — это не просто просьба о чуде. Это готовность семьи сказать: «Да будет воля Твоя».

Я повесила трубку и разрыдалась.

— Нет! — закричала я. — Мама должна жить!

Я не могла произнести: «Да будет воля Твоя». Мама не должна была умереть в этой аварии, где за рулем была я. Я два часа умоляла Бога сохранить ее жизнь. Потом, опустошенная, я наконец произнесла:

— Да будет воля Твоя.

И тут пришел покой.

Позже я рассказала пастору, как мне было тяжело.

— А ты думаешь, Иисусу было легко сказать: «Да будет воля Твоя» в Гефсиманском саду, зная, что Его ждет страдание и смерть? — спросил он.

И тогда я поняла, что пережила свою собственную Гефсиманию. Через боль я нашла Бога. Теперь с миром в сердце я действительно могла сказать:

— Да будет воля Твоя.

Спустя двадцать два дня после аварии мама умерла.

Случалось ли вам произнести: «Да будет воля Твоя»? Или вы все еще говорите: «Да будет по-моему»?

23 ноября

Здравый смысл

Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия (2 Тим. 1:7).

Страх — естественная эмоция, которую мы не можем полностью контролировать. Он возникает, когда мы не уверены в будущем. Но страх не входил в Божий первоначальный план, и Бог не оставляет нас беспомощными перед его лицом.

В тропической ночи, где жара и влажность усиливали мою панику, я столкнулась с неизвестностью. Две недели меня сопровождал врач, и я чувствовала себя в безопасности. Но теперь его работа требовала срочного возвращения в Сингапур, и мне предстояло закончить свое первое зарубежное служебное путешествие в одиночку. Последний пункт — маленький город на нестабильном острове Минданао. Несмотря на все наши старания, мы так и не смогли выяснить, состоится ли там запланированный семинар. Мы не могли связаться с руководителями церкви.

Мысли кружились в голове: «Что я буду делать, если меня никто не встретит?» Мне строго советовали, чтобы я, как белая женщина, путешествующая одна, не покидала здание аэропорта, если не узнаю кого-то из встречающих. Неужели я поступаю безрассудно, идя на этот риск? В том, что происходит, действительно есть Божья воля?

«Господи, что мне делать? Я так боюсь», — думала я.

И вдруг, словно из ниоткуда, пришел здравый смысл. Я поняла, что если никто не встретит, я могу купить билет обратно в Манилу. Ничего необратимого. Затем пришла любовь — внутренняя сила, ведущая к гармонии с Божьей волей. Я почувствовала искреннее желание продолжить путь. И Бог дал мне уверенность — я еду. Страх ушел, потому что я знала: Божья рука поддержит и сохранит меня. На душе стало спокойно, и я уснула.

Утром, выходя из самолета, я увидела два улыбающихся лица и баннер: «Добро пожаловать на Минданао, доктор Матч!» Я поняла: Бог дал мне все, чтобы победить страх, — силу, любовь и здравый смысл.

Когда вам страшно, просите у Бога здравый смысл, любовь и силу.

24 ноября

Признаки крепкой и здоровой семьи

Если Господь не созиждет до́ма, напрасно трудятся строящие его; если Господь не охранит города, напрасно бодрствует страж (Пс. 126:1).

Исследователи пришли к выводу, что крепкие, благополучные семьи имеют общие черты. Вот десять из них:

1. Посвященность. Ставьте Бога и семью на первое место. Поддерживайте друг друга в духовном росте, чтобы стать теми, кем Бог вас задумал.

2. Признание и благодарность. Дарите друг другу тепло, внимание и поддержку. Показывайте, что каждый член семьи особенный. Здоровые семьи фокусируются на достоинствах, а не на недостатках.

3. Совместное время. Крепкие семьи любят проводить время вместе. Они работают, играют и отдыхают сообща. У каждого могут быть свои дела, школа или увлечения, но семья не должна их заменять.

4. Открытое общение. Чтобы понимать друг друга, важно регулярно общаться. Делитесь чувствами, мыслями и переживаниями. Каждый день мы меняемся, и без общения можно стать чужими.

5. Вера. Общие ценности и моральные принципы важны. Совместное поклонение укрепляет духовную связь. Главное — личное посвящение Богу, Который является прочным основанием семьи.

6. Юмор и умение играть. Счастливые семьи умеют веселиться, смеяться, играть и радоваться вместе. Чувство юмора помогает снять напряжение в трудные моменты и вернуть душевное спокойствие.

7. Разделение обязанностей и гибкость. Когда каждый готов делать все ради других, даже если это не его ответственность, атмосфера становится радостнее и доверительнее. Важно быть ответственным и гибким.

8. Общие интересы и цели. Чем больше общего у семьи, тем больше она делает вместе. Совместные цели и увлечения объединяют, дают повод для планирования, мечтаний и совместных достижений.

9. Служение другим. Как пруд застаивается без притока воды, так и семья теряет живость без служения другим. Помощь другим укрепляет внутренние связи.

10. Признание проблем и поиск помощи. Здоровые семьи не те, у которых нет проблем, а те, которые умеют их признавать и искать поддержку для их решения.

А как обстоят дела в вашей семье? Чтобы она была частицей небес на земле, сделайте Бога фундаментом и развивайте перечисленные черты.

25 ноября

Молитва, побеждающая зависимость

Призрит на молитву беспомощных и не презрит моления их (Пс. 101:18).

Из карих глаз пятнадцатилетней Вики текли слезы. Ее история была мне до боли знакома. Я служила евангелистом в России, специализируясь на вопросах здоровья. Многие из тех, кого я знала, — Лера, Влад, Тамара — имели схожую судьбу: их родители страдали от алкоголизма. Это была слишком частая история для тех, кто жил без опоры во Христе.

Жизнь Вики была наполнена страхом. Ее отец собирался уехать на заработки в Германию, и она боялась, что больше никогда его не увидит. Из-за запоев и проблем со здоровьем он мог просто не вернуться.

«Что мне делать?» — спрашивала она меня.

Я не знала, как ей помочь. У меня почти не было опыта общения с зависимыми. Несмотря на лекции, курсы и посещения групп Анонимных алкоголиков, я не знала точно, как действовать. В то время в России не существовало локальных групп поддержки, и я предложила единственное решение: если бы ее отец пришел к нам на евангельские встречи, я могла бы молиться вместе с ним каждый вечер.

К удивлению Вики, он пришел, когда она передала ему мое приглашение. Четыре недели подряд он сидел на первом ряду в центре. После трех встреч мы с Викой и переводчиком начали молиться вместе с ним. Он был благодарен, но на этом все закончилось, и мы потеряли связь.

Один из главных недостатков таких встреч — потеря контакта с участниками. Но мне повезло: через два года я снова встретилась с Викой. Она была крещеной адвентисткой и активным членом церкви. Ее отец по-прежнему не присоединился к ней, но с тех пор, как мы начали молиться, он ни разу не выпил. По словам Вики, это настоящее чудо, и я с ней согласна.

Всякий раз, читая Пс. 106:17–21, я вспоминаю эту историю: «Безрассудные страдали за беззаконные пути свои и за неправды свои; от всякой пищи отвращалась душа их, и они приближались ко вратам смерти. Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он спас их от бедствий их; послал слово Свое, и исцелил их, и избавил их от могил их. Да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих!»

Когда приходит искушение, я вспоминаю слова Эллен Уайт из книги «Желание веков»: «Господь склоняется со Своего престола, чтобы слышать вопль угнетенных. На каждую искреннюю молитву Он отвечает: „Вот Я“» (С. 356).

26 ноября

Дар и дарующий

Тогда Иисус сказал: не десять ли очистились? где же девять? (Лк. 17:17.)

Представьте, что каждое утро вы видите в зеркале покрытое пятнами и болезненными язвами тело. В те времена для тысяч людей это была реальность, известная как проказа. Болезнь мучительно изнуряла, вела к изоляции и смерти.

Но страшнее всего было то, что общество считало проказу не просто недугом, а Божьим наказанием. Люди верили, что болезнь — это «печать» грешника, знак Божьего осуждения. Религиозные лидеры того времени утверждали, что проказа — это кара за тяжкие преступления перед Богом. Поскольку болезнь развивалась медленно и неизбежно вела к гибели, она подтверждала мысль о неотвратимости Божьего гнева и проклятия.

Неудивительно, что Иисус никогда не проходил мимо прокаженного, не исцелив его. Он сочувствовал их физической боли, но еще больше стремился развеять искаженное представление о Боге, с Которым ошибочно связывали болезнь.

Однажды Он исцелил десять человек. Но история приняла неожиданный поворот: девять из них, увидев себя здоровыми, радостно побежали к своим родным и забыли о Том, Кто подарил им исцеление. Только один из них понял, что настоящее чудо — это не просто чистая кожа, а Тот, Кто смог ее очистить. Он вернулся, пал к ногам Иисуса и воздал Ему славу.

Наше чувство справедливости, возможно, одобрило бы возвращение болезни к тем девятерым в наказание за неблагодарность. Но тогда вновь исказился бы образ Бога, ведь прощение предлагается всем! Только те, кто полюбит Прощающего, войдут в жизнь вечную.

А любите ли вы Подателя всех благ? Или Его дары для вас ценнее Его Самого? Подумайте об этом.

27 ноября

Образ жизни, прославляющий Бога

И увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку, и народу; и говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его, и поклонитесь Сотворившему небо, и землю, и море, и источники вод (Откр. 14:6, 7).

Однажды на лекции по общественному здоровью преподаватель неожиданно сказал: «Весть о здоровье — часть Трехангельской вести». Я удивилась, как такое вообще возможно. Он продолжил: «В Откровении 14:7 говорится: „Убойтесь Бога и воздайте Ему славу“. А как воздать Богу славу? В Первом послании к коринфянам 10:31 говорится, что это возможно через все, что мы едим и пьем, через наш образ жизни».

Я задумалась: «Вот это откровение!» Весть о здоровье действительно является частью Трехангельской вести. Раньше я об этом даже не думала.

Мы можем прославлять Бога тем, как относимся к пище. Вспомним Даниила и его друзей: после десяти дней на растительной диете стало очевидно, что Бог благословил их (Дан. 1:15). Бог также прославляется, когда беременная женщина следует простым принципам здоровья. В книге Судей ангел говорит матери Самсона: «Не пей вина и сикера и не ешь ничего нечистого» (Суд. 13:4). Подобное наставление получил и Захария, отец Иоанна Крестителя: его сын не должен был употреблять алкоголь (Лк. 1:15). Иоанн вел простой образ жизни и прославил Бога необычным образом: его ясный ум, вдохновленный Святым Духом, распознал Мессию и обратил на него взгляд всего народа: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29).

Даже продолжительность и качество жизни могут быть к славе Божьей: «Венец славы — седина, которая находится на пути правды» (Притч. 16:31).

Мне давно за семьдесят, но я все еще активно путешествую, провожу библейские уроки, организую духовные ретриты******** и участвую в жизни детей и внуков. Поражает, сколько преданных христиан живут гораздо дольше и насыщеннее, чем большинство людей в нашей стране и мире! Слава Богу!

Задумывались ли вы, как люди реагируют на вашу еду и напитки? Прославляет ли ваш образ жизни и отношение к питанию Бога?

28 ноября

Значительная мелочь

Придите ко Мне все, труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко (Мф. 11:28–30).

Несколько часов назад мы, шестеро смельчаков, спустились в глубину пещеры в Вирджинии на прочной веревке. Мы ползли, пригибаясь, из туннеля в туннель, из одного зала со сталактитами в другой. Потом устроили привал — пообедали на берегу подземного озера. Идеальный день для спелеолога********. Наверху зимний день уже клонился к вечеру, пора было подниматься.

Четверо уже выбрались наружу. Мы с коренастым товарищем Бобом остались внизу на узком каменном выступе. Под нами было двадцать пять метров отвесной темноты, над нами — тонкий луч света.

Когда настала наша очередь, возникла проблема: мы застряли под узким проемом, пропускавшим дневной свет. Боб пытался подняться, я толкал его снизу, но он не пролезал. На спуске гравитация помогала, теперь же казалось, что пробку пытаются вытолкнуть обратно. Мы пробовали снова, но безуспешно. Запыхавшись, уставшие, мы обсуждали применение машинного масла или отбойного молотка.

В отчаянии Боб воскликнул: «Оставь меня здесь!» Мы собрали силы и решили попробовать еще раз. Боб тянулся вверх, держась за веревку, я толкал его снизу — безрезультатно. И тут я заметил, что из кармана Боба что-то торчит.

«Боб! — закричал я. — Спускайся и вытащи кошелек!»

Мы упустили мелочь, ставшую серьезной помехой. Нам помешал кошелек. Когда причина была устранена, с первой попытки мы оказались наверху, на свободе и на пути домой.

Отягощают ли вас заботы о здоровье? Доверьте их Иисусу. Передайте Ему тревоги, стресс, лишний вес — все, что мешает вам жить свободно. Он обещал помочь нести бремена.

А что мешает вашему духовному росту? Отдайте это Иисусу и позвольте Ему совершить чудо.

29 ноября

Дар инвалидности

Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2 Кор. 12:9).

Апостол Павел был человеком действия: целеустремленным, энергичным, решительным. Он с энтузиазмом брался за каждое поручение, был влиятельным учителем, харизматичным евангелистом и преданным миссионером. Но у него была одна слабость — физическая немощь.

Многие думают, что Павел так и не оправился от временной слепоты на пути в Дамаск. Другие считают, что у него были приступы малярии. Сам он говорит об этом так: «И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня, но Господь сказал мне: „довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи“. И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен» (2 Кор. 12:7–10).

Никто из нас не стремится получить инвалидность. Но для многих это суровая реальность, которая приходит без спроса. Взять, к примеру, Майка Бойда, парализованного после падения с лесов. Теперь он прикован к инвалидному креслу, но его свидетельство отличается твердостью и верой: «Если я могу быть лучшим свидетелем Божьей любви из своего инвалидного кресла, то мне ничего другого не нужно».

В мире, пораженном грехом, мы все уязвимы. Болезни, боль, несчастные случаи могут настигнуть каждого из нас. Но мы можем, как Павел, повторять: «Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем: насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке. Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Флп. 4:12, 13).

Есть ли у вас «немощь»? Позволяете ли вы Богу использовать ее для Своей славы?

30 ноября

Лекарство от вины

Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон (Ин. 6:37).

Газетный заголовок гласил: «ВИНОВНА!» Под ним была фотография, от которой разрывалось сердце: родители прощаются со своей восемнадцатилетней дочерью, которую охранники ведут отбывать наказание — десять лет и более — за предполагаемое убийство новорожденного.

Любовь и боль на лицах родителей пронзают душу каждого, кто любил ребенка, друга или близкого человека. Родители мечтают о счастливой жизни для своих детей, полной увлечений, учебы и спорта.

Такие сцены напоминают, что в День суда перед Богом мы все виновны, потому что «все согрешили» (Рим. 3:23). На фоне нашей боли за потерянных или заблудших детей мы видим образ Бога Отца, Который отдал Своего Сына ради нашего спасения. Бог не отвернулся, а пожертвовал Сыном ради тех, кто потерял путь. В книге пророка Исаии сказано: «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились» (Ис. 53:5).

Наш способ взаимодействия с виной — осуждение и изоляция. Но Бог предлагает другой путь. Он не игнорирует вину, но дает решение.

С открытым сердцем Он зовет: «Придите ко Мне» (Мф. 11:28) и обещает: «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37).

Есть ли в вашей жизни человек, нуждающийся не в осуждении, а в Божьей любви, принятии и прощении?

1 декабря

Польза щедрости для здоровья

Богатых в настоящем веке увещевай, чтобы они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное, но на Бога живого, дающего нам всё обильно для наслаждения; чтобы они благодетельствовали, богатели добрыми делами, были щедры и общительны, собирая себе сокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнуть вечной жизни (1 Тим. 6:17–19).

История Джона Рокфеллера, первого долларового миллиардера, показывает, как щедрость может изменить жизнь. В зрелом возрасте, столкнувшись с серьезными проблемами со здоровьем, он переосмыслил свою жизнь. Рокфеллер, одержимый богатством, увидел себя жадным и безжалостным человеком. Он понял, что его деньги могли бы принести больше пользы, если бы он использовал их для других.

Рокфеллер решил измениться и стал щедрым, жертвуя миллионы. Удивительно, но его здоровье начало восстанавливаться, а радость вернулась в его жизнь. Он осознал, что щедрость приносит больше счастья, чем накопление богатства. Рокфеллер умер в 97 лет, и его жизнь была наполнена добротой и человечностью.

Задолго до Рокфеллера Библия уже раскрыла эту истину. Один из героев притчи Иисуса (см. Лк. 12:16–21) столкнулся с неожиданной проблемой богатых людей того времени: урожай был столь велик, что ему не хватало места для хранения. Он рассудил вполне по-человечески: «Построю амбары побольше, сложу туда все свое добро и буду жить себе в удовольствие — есть, пить и веселиться». Но Бог назвал его безумцем. Потому что в ту же ночь его не стало, и все, что он хранил, досталось другим.

В то же время другой земледелец, Вооз, продемонстрировал верное отношение к богатству. Он позволял бедным собирать колосья на своих полях и проявил щедрость к иноземной вдове по имени Руфь, которая позже стала его женой. Добрые, человеколюбивые поступки Вооза не остались без плода — он стал прадедом царя Давида и вошел в родословную Иисуса Христа (см. Руфь, главы 2–4).

В следующий раз, когда вам захочется отложить про запас еще чуть-чуть для себя, вспомните этот библейский принцип здоровья: «Блаженнее давать, нежели принимать» (Деян. 20:35). Что вы могли бы сделать уже сегодня, чтобы применить этот принцип на практике?

2 декабря

Навожу порядок на кухне

Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти (Притч. 14:12).

Все началось с усталости. Я стала меньше спать, плохо питаться и перегружать себя работой. Я помогала с ремонтом дома для бывших заключенных. Из-за нехватки средств я выполняла роль строителя и сборщика пожертвований в одном лице. Через полгода я заметила, что простые движения стали причинять боль. Я с трудом выходила из машины. Мне казалось, что если я высплюсь, то все пройдет. Но боль только усиливалась, и я начала принимать ибупрофен.

На собрании совета в институте Веймара доктор Вернон Фостер заметил, как мне трудно встать со стула, и спросил, что со мной. Он настоял на осмотре и сказал, что это похоже на ревматическую полимиалгию.

Я последовала совету доктора и обратилась к специалисту. Началось медикаментозное лечение, но без улучшений. Дозы увеличивались, добавили препарат от кровотечений. Я поняла, что не выздоравливаю. Я позвонила доктору Фостеру, и он согласился со мной. Вместо лекарств он посоветовал:

проходить по пять километров в день, пять дней в неделю;

пить не менее двух литров воды в день;

спать по восемь часов;

отдыхать днем с закрытыми глазами не менее часа;

исключить из рациона молочные продукты, рафинированные жиры и сахар.

Для меня, адвентистки, это означало вернуться к истокам. Я проверила все продукты в холодильнике и шкафах и обнаружила, что почти все они содержат животные белки, гидрогенизированные жиры или сахар. Я поставила в центре кухни 120-литровый мусорный бак и выбросила все ненужные продукты.

Через десять дней я почувствовала улучшение. Через тридцать изменения были значительными. Через девяносто мне уже с трудом верилось, что я вообще была когда-то безнадежно больна. О влиянии прошлого рациона говорит тот факт, что уже через час после того, как я сегодня съем что-то из продуктов, от которых решительно отказалась, я чувствую ухудшение своего состояния.

Я убеждена, что путь, который кажется «правильным», может привести к боли, болезням, инвалидности и смерти. Наша кухня может выглядеть безопасной, но на самом деле нести угрозу. Важно не только знать, но и применять знания на практике — как в вопросах здоровья, так и в духовной жизни.

Господи, дай мне силы использовать все знания о физическом и духовном здоровье, которые Ты открыл Своему народу.

3 декабря

Двойной эффект исцеления

Самарянин же некто, проезжая, нашел на него и, увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем (Лк. 10:33, 34).

Дейл Шилдс оказался в глубокой депрессии после семи операций на сердце. Он потерял веру в себя и считал, что жизнь больше не имеет смысла. Однажды, рыбача у причала во Флориде, Дейл заметил пеликана, который застрял между камнями и умирал. Он спас птицу, забрал домой и ухаживал за ней, пока она не выздоровела. С тех пор Дейл посвятил себя спасению тысяч птиц, пострадавших от лопастей вертолетов или запутавшихся в рыболовных сетях и лесках. Его прозвали «человек-пеликан». Удивительно, но, помогая другим, Дейл нашел спасение и смысл жизни. «Этим птицам я нужен, — говорит он, — кто-то должен помогать беспомощным созданиям, попавшим в беду».

Если бы больше людей осознали, что помощь другим может исцелить и их самих, они перестали бы сосредотачиваться на своих страданиях. Авраам Линкольн мудро заметил: «Облегчая боль другого, ты облегчаешь и свою».

Однажды доктор Карл Меннингер, известный психиатр, читал лекцию о психическом здоровье и отвечал на вопросы из зала. «Что бы вы посоветовали человеку, если он чувствует приближение нервного срыва?» — спросил кто-то. Многие ожидали, что он посоветует обратиться к психиатру, но он ответил: «Закройте дом, перейдите через железную дорогу, найдите того, кто нуждается в помощи, и сделайте для него что-нибудь доброе».

Эллен Уайт выразила мысль, близкую мне: «Благословляя других, вы сами испытаете благословение. Те, кто по мере возможностей трудятся на благо близких и на деле доказывают свою заинтересованность в них, не только помогают людям нести тяжкое бремя, но вместе с тем способствуют оздоровлению своего тела и души. Добрые дела приносят пользу и дающему, и принимающему. Если, заботясь о других, вы забываете о себе, то тем самым одерживаете победу над своими немощами» (Свидетельства для Церкви. Т. 2. С. 534).

Призываю вас начать служить другим и испытать на себе двойной эффект исцеления!

Господи, даруй мне сердце доброго самарянина, чтобы служить другим бескорыстно, как это делал Ты.

4 декабря

«Научи их любить Мой святой субботний день»

Ты, которого Я взял от концов земли и призвал от краев ее, и сказал тебе: «ты Мой раб, Я избрал тебя и не отвергну тебя»: не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей (Ис. 41:9, 10).

Несколько лет назад я пережила тяжелую депрессию. Моя жизнь была полна боли из-за грыжи межпозвоночного диска, спондилеза и костных наростов. Я чувствовала себя непривлекательной, больной и полной. Мне казалось, что никто не сможет полюбить меня по-настоящему. Я ощущала себя ненужной, бесполезной и неспособной на добрые дела. В какой-то момент я даже подумала, что нет смысла жить дальше.

Но Бог подарил мне двух замечательных племянников — Джоэла и Чада. Я задумалась: если я смогу повлиять на их жизнь и жизнь их друзей, у моего существования появится смысл. Я обратилась к Богу в молитве: «Господи, что я могу сделать доброго для Тебя и для них?» И Он ответил: «Научи их любить Мой святой субботний день».

Я не знала, с чего начать, но вскоре Господь направил меня. Я нашла две вдохновляющие книги: «От дилеммы к восторгу» Гериты Гарвер Либелт и «Песнь любви к субботе» Ричарда Дэвидсона. Эти книги стали для меня источником идей. Я решила провести встречу, посвященную традиционному еврейскому празднованию субботы, чтобы вместе с молодежью наполнить этот день особым смыслом.

Бог помог мне подобрать тексты из Писания, связывающие ветхозаветные символы спасения с их исполнением в Иисусе Христе. Мы провели простое, но глубокое домашнее богослужение, в котором каждый мог принять участие. Встреча началась с торжественного момента: ребенок, изображавший отца семейства, возложил руки на головы всех присутствующих и произнес благословение. Во время ужина мы делились своими свидетельствами о Боге, а в конце прозвучал призыв посвятить свою жизнь Богу заново.

Эти пятничные вечера стали нашим любимым временем недели. Молодежь приходит заранее, чтобы помочь накрыть на стол. Мы используем лучшую посуду — фарфор, серебро и хрусталь, ведь мы чествуем Царя Вселенной. После ужина они остаются допоздна, обсуждая духовные переживания и Божьи благословения.

Сегодня я — живое свидетельство того, что «есть награда за труд» (Иер. 31:16), совершенный на благо других. У меня появилась цель: помочь каждому молодому человеку полюбить субботу и Господа субботы.

А вы не хотите пригласить Царя Вселенной на ужин в эту пятницу и отпраздновать с Ним субботу?

5 декабря

Встань и поешь

…И лег, и заснул под можжевеловым кустом. И вот, Ангел коснулся его и сказал ему: встань, ешь (3 Цар. 19:5).

Илия провел долгий, изнурительный день. Он почти не ел и не отдыхал. Его внимание было сосредоточено на жрецах Ваала. Пророк приказал вылить двенадцать ведер воды на жертвенник, а затем Господь явил Себя в огне, сжигая жертву и показывая Свою силу народу Израиля. После этого Илия приказал казнить жрецов Ваала. День был тяжелым не только физически, но и эмоционально.

Позже пророк семь раз молился о дожде, и, когда небо наконец разверзлось, Илия бежал под ливнем, опережая колесницу царя Ахава, почти сорок километров. Он был совершенно вымотан — и телом, и душой. И именно в этот момент к нему пришла весть: царица Иезавель поклялась убить его.

Без промедления Илия бежит. Сначала около ста пятидесяти километров, вместе со своим слугой. Затем — еще около тридцати километров вглубь пустыни. В той палестинской глуши не было ни закусочных, ни убежищ, лишь одинокий можжевельник дал приют беглецу. Под его скупой тенью пророк рухнул и, обессиленный, попросил у Бога смерти. Затем уснул.

И тогда к нему приблизился ангел.

Но обратите внимание: Божий посланник не начинает с упреков. Он не говорит: «Где твоя вера?» или: «Разве ты не веришь, что Тот, Кто защитил тебя от жрецов Ваала, способен укрыть и от Иезавели?» Нет. В Писании сказано, что ангел коснулся Илии, предложил хлеб и воду и тихо сказал: «Встань, ешь».

Илия поел, утолил жажду и… снова уснул. Позже ангел явился вновь и повторил: «Встань, ешь, ибо дальняя дорога пред тобою» (3 Цар. 19:7). Господь знал, что путь к горе Хорив, следующему месту их встречи с пророком, займет сорок дней и ночей, около трехсот километров в пути.

Сегодня, как и тогда, Бог понимает, что перед лицом духовных испытаний нам нужно восстановить силы. Без этого ни тело, ни душа не смогут выдержать нагрузки.

А как вы себя чувствуете? Измотаны? Переутомлены? Позвольте себе отдохнуть и поесть.

Спасибо Тебе, Господи, за заботу о моих нуждах. Помоги мне помнить, что Ты не требуешь от меня работать на пределе сил. Ты зовешь меня восстановить силы, а затем продолжить путь.

6 декабря

Что ты здесь делаешь?

И встал он, поел, и напился, и, подкрепившись той пищею, шел сорок дней и сорок ночей до горы Божией Хорива. И вошел он там в пещеру, и ночевал в ней. И вот, было к нему слово Господне, и сказал ему Господь: что ты здесь, Илия? (3 Цар. 19:8, 9.)

Илия был в отчаянии. Истощенный, одинокий, преследуемый, он чувствовал себя на грани между жизнью и смертью. Вся страна отвернулась от Бога, а он, как ему казалось, остался последним верным человеком. Его сердце было переполнено разочарованием и страхом: неужели все его служение было напрасным?

Он убежал в пустыню, укрылся в пещере на горе Хорив, надеясь даже не на избавление, а, скорее, на конец, который принес бы избавление от страданий. Но именно там, в тишине и одиночестве, он услышал голос Бога: «Что ты здесь делаешь, Илия?»

Прежде чем дать ответ, Илия стал свидетелем необычайных событий. Сначала — неистовый ветер, раздиравший скалы. Затем — землетрясение, сотрясшее землю. Потом — огонь, пожирающий все на своем пути. Но, как говорит Писание, Господа не было ни в ветре, ни в землетрясении, ни в огне. И только потом — тихое веяние ветра. В нем был Бог. Нежный голос Бога не осуждал, не обличал, не укорял. Он просто спросил: «Что ты здесь делаешь?»

А затем напомнил Илии, что у него все еще есть дело: «Помажь Азаила в цари над Сириею, и Ииуя… в цари над Израилем; Елисея же… помажь в пророка вместо себя». И наконец: «Знай, ты не один. Семь тысяч человек в Израиле не преклонили колени пред Ваалом».

Среди бури и страха Бог не бросил Илию. Он не повышал голоса. Он не наказывал за бегство. Он мягко и терпеливо вернул его к жизни и к пророческому делу, которое составляло смысл его существования.

Представьте, как Илия глубоко вдохнул, выпрямился, собрал силы и двинулся в путь. Он пережил так много! И даже гнев Иезавели не мог сравниться с тем, что он видел и пережил в Божьем присутствии. Господь снова укрепил его.

Не забывайте, что в нашем служении мы тоже не одиноки. И если голос Божий звучит не в громах и молниях, а тихо, глубоко в сердце, это все тот же голос Святого Духа, направляющий нас. Нам не стоит бояться своих «иезавелей», будь то недоброжелательные люди или обстоятельства. Где-то рядом, пусть мы их и не видим, тысячи верных Божьих детей совершают одно с нами дело. И если вы вдруг потеряли силы, желание жить и уверенность, знайте: Бог непременно найдет вас и спросит: «Что ты здесь делаешь?»

Остановитесь на мгновение и подумайте: где вы находитесь сейчас — физически и духовно? Если бы Господь тихо задал вам тот же самый вопрос: «Что ты здесь делаешь?», что бы вы Ему ответили?

7 декабря

Границы личности

Не вся ли земля пред тобою? отделись же от меня: если ты налево, то я направо; а если ты направо, то я налево (Быт. 13:9).

В Писании мы находим немало примеров того, как важно уметь устанавливать границы, как внутренние, так и внешние. Это линии, которые мы не позволяем пересекать ни другим, ни себе даже под сильным давлением.

Самый яркий пример — Иисус. Он умел сохранять личные границы. Когда Его родители пытались навязать Ему свою волю, Он ясно дал понять: Его жизнь и служение принадлежат Отцу (Лк. 2:49). На свадьбе в Кане Мария пыталась подтолкнуть Его к действию, но Он спокойно, но твердо ответил: «Еще не пришел час Мой» (Ин. 2:4). А когда Петр пытался удержать Его от крестной жертвы, Иисус решительно пресек это: «Отойди от Меня, сатана! ты Мне соблазн! потому что думаешь не о том, что́ Божие, но что́ человеческое» (Мф. 16:23).

Однако многие христиане не решаются устанавливать личные границы. Им кажется, что, защищая себя, они предают христианские ценности, но это заблуждение. На самом деле границы не разрушают отношения, а помогают им быть здоровыми.

Границы определяют, кто мы есть, чего мы хотим и чего не приемлем. Они показывают другим, как можно относиться к нам, а как — нельзя. Если человек не умеет обозначать свои границы, его легко подчинить, заставить жить чужой волей. Это похоже на игру в волейбол без линии поля: никто не знает, вышел ли мяч за пределы, и все может превратиться в хаос. Отсутствие границ всегда ведет к конфликтам.

Истинная близость возможна только там, где каждый уважает границы другого. Границы защищают нас от разрушительного влияния и сохраняют все ценное внутри. Они похожи на кору дерева, которая оберегает его от болезней и хранит живительный сок. Наша иммунная система — это тоже своего рода барьер, который отделяет вредное от полезного. Если она дает сбой, неизбежна болезнь. То же самое происходит и в духовной жизни: без ясных границ отношения разрушаются, зло проникает внутрь, и душа заболевает.

Мы должны учиться говорить «нет», когда это необходимо, и охранять то, что нам доверено Богом. Это не отдаляет нас от людей, а помогает строить честные, глубокие и здоровые отношения.

Дорогой Господь, научи меня замечать, когда кто-то пытается управлять мной. Дай мне смелости спокойно сказать «нет» и сохранить свободу, которую Ты подарил человеку.

8 декабря

Источник молодости

Насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя (Пс. 102:5).

С древних времен люди мечтали о чудесном источнике молодости, который подарил бы здоровье, силы и долголетие. Возможно, этот источник уже открыт, но многие его не замечают. Один из его главных секретов молодости — сохранение и укрепление иммунной системы.

Современная наука подтверждает, что мы способны гораздо больше влиять на собственное здоровье, чем предполагали раньше. Творец вложил в человеческое тело удивительную способность восстанавливаться и поддерживать состояние баланса. Поэтому, сохраняя добрые привычки и избегая вредных, мы словно прикасаемся к тому самому легендарному источнику вечной юности.

Каждый день в организме появляются раковые клетки. Это естественный процесс. Но здоровая иммунная система уничтожает их до того, как они наносят вред. Иммунитет защищает не только от рака, но и от инфекций, аутоиммунных заболеваний, а также инфаркта и инсульта.

Укрепить иммунную систему можно простыми шагами:

регулярно занимайтесь физической активностью хотя бы двадцать минут через день;

питайтесь сбалансированно, избегая избытка животных жиров и белка;

спите 7–9 часов в сутки;

радуйтесь жизни и чаще смейтесь.

Разрушительно действуют на иммунитет:

ожирение;

алкоголь;

табак;

наркотики;

хронический стресс;

тяжелые эмоции.

Мудрый Соломон не был иммунологом, но его слова звучат удивительно актуально: «Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости» (Притч. 17:22). И действительно, ведь значительная часть иммунных клеток рождается в костном мозге. Наука только подтверждает, что радость и доброе настроение укрепляют защитные силы организма, а уныние разрушает их.

Дорогой Создатель, благодарю за удивительный дар — мою иммунную систему. Помоги мне мудро выбирать путь здоровья и силы, чтобы иммунитет оставался крепким.

9 декабря

На крыльях хвалы

Ибо благоволит Господь к народу Своему, прославляет смиренных спасением. Да торжествуют святые во славе, да радуются на ложах своих (Пс. 149:4, 5).

Недавно я восстанавливалась после травмы межпозвоночного диска. Врачи назначили консервативное лечение, и я три недели почти не вставала с постели. Я надеялась, что покой поможет мне выздороветь.

Мой муж Дэн купил автодом, чтобы облегчить мое миссионерское служение. Так я могла выдержать долгую дорогу почти в две тысячи километров до следующего евангельского мероприятия. Но однажды, остановившись в кемпинге, чтобы принять душ, я почувствовала, как горячая вода внезапно сменилась ледяной. От резкого холода мышцы спины свело в болезненном спазме. Я едва сдержала крик, испугавшись, что диск снова сместился.

В ту ночь мы остановились в мотеле, надеясь, что джакузи принесет облегчение. Но стало только хуже. Вернувшись в автодом, я лежала на диване, терзаемая болью, тревогой и тоской. Тогда наш друг и напарник по служению Джон сказал мне: «Не позволяй физическому состоянию сломить тебя».

Эти простые, но важные слова пробудили меня. Я обратилась к Богу: «Отец, я погружаюсь в депрессию. Подними меня на крыльях благодарности и признательности. Наполни мое сердце радостью, песнями и обетованиями Твоего Слова. Я знаю, что, когда Святой Дух владеет сердцем, приходит мир и свет».

Я начала петь песни прославления и благодарности. Сначала мысленно, потом вслух. Господь освободил меня от мрака. Спазмы утихли, и я почувствовала облегчение. «Слава Тебе, Господи, что диск не сместился, это всего лишь мышечные спазмы!» — пела я все громче.

Чем больше я славила Бога, тем лучше чувствовала себя. Я вспомнила наставление Писания: «Да радуются на ложах своих». Ведь именно когда мы оказываемся на одре болезни, будь то физической, душевной или духовной, нам особенно нужно петь. Именно в эту минуту хвала поднимает нас выше страха и боли.

Какой момент лучше для песни прославления, чем настоящий? Ведь сказано: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь».

10 декабря

Окружающая среда и наше здоровье

И рассвирепели язычники; и пришел гнев Твой и время судить мертвых и дать возмездие рабам Твоим, пророкам и святым и боящимся имени Твоего, малым и великим, и погубить губивших землю (Откр. 11:18).

Давайте обратимся к фактам. В 1960-е годы каждый житель США выбрасывал примерно килограмм мусора в день. Сегодня же эта цифра выросла до двух с половиной килограммов.

Каждый год десять тысяч человек умирают от отравления пестицидами, а еще около сорока тысяч приобретают тяжелые заболевания. Широкое использование химикатов загрязняет воду, повышает риск развития рака и врожденных дефектов.

Тропические леса вырубаются с такой скоростью, что за год исчезает территория, равная площади Шотландии. Это приводит к истощению почвы, изменению климата и исчезновению ценных лесных ресурсов. Ученые подсчитали, что к концу XX века из-за разрушения лесов и экосистем исчезло около миллиона видов растений и животных, которые существовали на начало столетия.

Пророк Осия предупреждал об этом тысячелетия назад. В начале четвертой главы своей книги он описывает «суд Господа с жителями земли сей» (Ос. 4:1). Люди утратили доброту и верность, заменив их ложью, воровством, прелюбодеянием и убийством. Итог печален: «За то восплачет земля сия, и изнемогут все живущие на ней со зверями полевыми и птицами небесными, даже и рыбы морские погибнут» (Ос. 4:3).

Библия ясно говорит о том, как грех и безответственность разрушают человека и природу. Если сравнить это с гармонией творения, описанной в начале Библии, станет очевидно, что, разрушая окружающую среду, мы оскорбляем Творца.

В книге Бытие сказано, что Бог доверил людям «владычество» над землей (Быт. 1:26–28), но это не означает права на безжалостное господство. Библейское понимание владычества связано с двумя другими понятиями — заветом и управлением. Бог заключил завет не только с человеком, но и со всем творением (Быт. 9:13–15). Настоящее владычество — это ответственность хранить и заботиться, быть управляющими, а не разрушителями.

К сожалению, часто библейское повеление «обладать землей» служило оправданием для бездумной эксплуатации. Но именно христиане должны помнить, что они хранители, а не разрушители, и напоминать миру о своей роли, данной Богом. Уважение к природе — это часть верности Творцу.

Сегодня стоит задуматься: что я могу сделать, чтобы сохранить дары Творца — землю, воду, воздух, леса и все живое, доверенное мне для заботы и управления?

11 декабря

Избегайте голода, гнева, одиночества и усталости

Итак, смотри́те, поступайте осторожно, не как неразумные,

но как мудрые (Еф. 5:15).

Послания апостола Павла постоянно напоминают нам о важности самообладания в христианской жизни. Он писал: «Ибо воля Божия есть освящение ваше, чтобы вы воздерживались от блуда; чтобы каждый из вас умел соблюдать свой сосуд в святости и чести» (1 Фес. 4:3, 4). Иными словами, мы призваны уважать законы Творца и учиться управлять собой. Это часто борьба с собственными желаниями и искушениями.

Те, кто прошел через зависимость, знают, как тяжела эта борьба. Можно избавиться от бутылки или наркотика, но все равно мучительно тянуться к прежнему средству расслабления. Настоящая свобода приходит, когда человек доверяет себя Божьей силе. Но помощь Бога — это не мгновенное чудо. Освобождение — это путь ежедневного выбора, шаг за шагом, в сотрудничестве с Господом.

Одним из самых важных решений на пути к освобождению является умение держаться подальше от мест и людей, которые могут снова подтолкнуть к падению. Здесь помогают проверенные методы, например, программа «12 шагов». Поддержка сообщества, такого как «Анонимные алкоголики», тоже важна. Там напоминают о правиле, которое полезно не только зависимым, но и всем христианам, стремящимся жить свободно в Господе: «Избегайте того, что будет тормозить прогресс».

Что это значит? Старайтесь не допускать четырех состояний: голода, гнева, одиночества и усталости.

Пропуск приемов пищи снижает уровень сахара в крови, делая нас раздражительными и уязвимыми.

Гнев — разрушительная эмоция. Если подпитывать его, он превращается в депрессию и толкает на поступки, о которых потом сожалеешь.

Одиночество изматывает. Бог создал нас для общения: «Не хорошо быть человеку одному» (Быт. 2:18). Отгораживаясь от людей, мы слабеем духовно и эмоционально.

Усталость тоже разрушает. Недостаток сна и отдыха лишает ясности ума, делает чувства нестабильными и обостряет искушения.

Этот простой принцип — «избегайте того, что тормозит прогресс» — помогает сохранять баланс и напоминает, что духовный рост невозможен без уважения к законам физической и духовной жизни.

Теперь спросите себя: как часто вы оказываетесь в состоянии голода, гнева, одиночества и усталости? И что можно сделать, чтобы этого избежать?

12 декабря

Украшение вместо пепла

Возвестить сетующим на Сионе, что им вместо пепла дастся украшение, вместо плача — елей радости, вместо унылого духа — славная одежда, и назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его (Ис. 61:3).

Я часто слушала истории женщин, переживших развод, о котором они не могли и подумать. Однажды это случилось со мной. Шок парализовал меня. Казалось, земля ушла из-под ног. Я пыталась держаться, но давление было огромным: заботы матери, дочери, работницы, волонтера давили одновременно. Мой отец тяжело болел и умирал, а мать только начинала восстанавливаться после ампутации ноги. Оба нуждались во мне.

Я чувствовала себя, как Давид, который говорил: «Я согбен и совсем поник, весь день сетуя хожу» (Пс. 37:7).

Однажды в полном изнеможении я вышла во двор. Ноги сами привели меня в огород. Я яростно принялась пропалывать фасолевую грядку, вырывая каждый сорняк, как врага. Когда грядка была чистой, я отступила, вдохнула тонкий аромат и заметила, что растоптала кустики базилика. Его сокрушенные стебли источали удивительный запах. Я застыла, вдохнув его, и поняла, что благоухание рождается из сокрушенности.

Моя душа откликнулась на мысль о теле Христа, которое было сокрушено за меня. Его страдания принесли мне аромат спасения. Я вышла из сада, осознав, что Бог может превратить мою разбитую жизнь в благоухание.

После развода, когда мои друзья готовились к заслуженной пенсии, я, напротив, поступила в аспирантуру. В молитве я просила Господа о возможности служить людям. Получив степень магистра общественного здравоохранения, я вскоре увидела ответ на эти молитвы: в то же время наша молитвенная группа просила о благословении от Господа, чтобы начать служение бездомным в Бостоне. И уже через неделю после выпуска Бог позволил нам начать. Я играю ведущую роль в этом служении и могу сказать, что Бог воздвиг его из пепла моей жизни, как аромат из смятых листьев базилика.

Когда вы чувствуете себя разбитыми, помните, что Бог обещает украшение вместо пепла всем, чья жизнь сокрушена.

13 декабря

Страх — плохое основание для отношений

В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви (1 Ин. 4:18).

Многие люди молятся не из любви, а из страха. В глубине души они верят, что Бог видит их ошибки и неразумные поступки, и обязательно накажет их, причинив боль. Поэтому они боятся Его.

Такой страх вызывает тревогу о будущем и заставляет жить настороже. В теле поднимается адреналин, и начинается торг с Богом: «Я буду больше жертвовать… Я стану руководителем отдела… Я обещаю молиться дольше и усерднее…» Это попытки умилостивить Его гнев. Иногда люди стремятся «искупить» свои грехи, совершая множество добрых дел.

Страх наказания заставляет вести себя правильно, но за этим скрывается разрушительная сила. Страх отравляет тело, вызывает болезни и тревогу, истощает нервы. Человек, живущий в страхе, избегает рисков, лишая себя радостей и возможностей. Но страх — слабая мотивация для добрых дел, он не помогает понять, что добродетель и праведность сами по себе — благословение. Более того, страх делает человека уязвимым для манипуляций и не позволяет любить. Невозможно приблизиться к тому, кого боишься, и к тому, кто боится тебя. Поэтому тот, кто боится неудачи, отвержения или потери, упускает самые светлые и прекрасные дары жизни.

Самое печальное, когда страх становится основой наших отношений с Богом. Страх примитивен, незрел и лишен смысла. Бог — не надсмотрщик с кнутом, а любящий Учитель, открывающий Свои замыслы и помогающий оценить их значение, а не ждать наказания. Познать Бога — значит познать Его любовь, которая изгоняет страх.

А каким вы видите Бога? Суровым судьей, вызывающим страх наказания, или любящим Пастырем, ведущим к свету? Если бы вам предложили изобразить Его, какой образ появился бы на вашем полотне?

14 декабря

Была ли я готова уйти?

Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается (Ин. 14:27).

Мне было страшно. Неужели это конец? Как мои мальчики справятся без матери? Сможет ли Аллан любить меня так же после мастэктомии?

Весть о раке груди обрушилась на нас как гром среди ясного неба. Это случилось в день нашей двадцать первой годовщины свадьбы. За праздничным столом мы пытались улыбаться, но разговор не клеился. Позже, в гостиничном номере, мы открыто говорили о своих страхах.

К пятнице настроение улетучилось, а тревога усиливалась. Я молилась, пыталась петь и благодарить Бога, но страх не отпускал. На следующее утро, во время богослужения, мысли о болезни охватили меня с новой силой. Я не выдержала и разрыдалась. В голове крутилась холодная статистика: рак молочной железы занимает второе место в США по смертности от рака, уступая только раку легких.

В воскресенье мы пошли к хирургу. Врач успокоил нас: скорее всего, это просто фиброзно-кистозный узел. Он предложил подождать два месяца и назначил строгую диету. Я узнала, что лишние семь килограммов увеличивают риск рака на 37%, а девять — на 52%. Несколько килограммов могут стать решающими. Доктор Норин Эрид из онкологического центра Ли Моффита подчеркнула важность контроля веса после тридцати лет.

Я восприняла это серьезно и за два месяца сбросила шесть килограммов. Аллан поддерживал меня на каждом приеме. После УЗИ и маммографии врач сказал: «Это не рак». Мы выдохнули с облегчением и вознесли благодарственную молитву.

Этот опыт научил нас ценить жизнь и здоровье. Мы поняли, как хрупка жизнь и как болезнь может изменить приоритеты. Я решила наслаждаться каждым днем, который мне дарит Господь.

Если бы вы знали, что завтра не наступит, как бы вы прожили сегодняшний день?

15 декабря

В самые неловкие моменты

Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова (2 Кор. 12:9).

«Отец, сегодня все шло не так. Я хотела почистить протез пациенту, но оказалось, что это его родные зубы. Один больной принял кувшин за судно. Я заказала два подноса еды для одного и того же пациента, и оба не соответствовали его диете.

А еще я оказалась в неудобном положении, спросив жену пациента, не его ли она дочь. И когда студент задал мне простой вопрос, я не смогла ответить. В такие дни я чувствую себя абсолютно несостоятельной. Помоги мне, Отец, не быть слишком строгой к себе.

Напомни мне, что и у Твоих учеников были такие дни. Петр не удержался на воде, а Иона бежал от Тебя и оказался во чреве рыбы. Их ошибки не стали концом их истории, как и мои пройдут, а жизнь продолжится».

Ваши молитвы похожи на мои? Бывает ли у вас так, что день начинается с твердого намерения прожить его достойно, и все кажется ясным и правильным… Но вдруг вы получаете штраф по дороге на работу, или коллеги находят на вашей одежде забытый ценник. Вы ловите себя на мысли: «Какая же я неуклюжая!»

В такие моменты я особенно остро осознаю, насколько мне нужна молитва. Мне нужно время, чтобы остановиться и напомнить себе, что Бог близок «к сокрушенным сердцем и смиренным духом» (см. Ис. 57:15). Он поднимает меня, когда я падаю, и возрождает мой дух, когда он гаснет.

И, что удивительно, именно в такие «несовершенные» дни я чаще всего чувствую прикосновение Божьей благодати. Вспоминая слова апостола Павла, я понимаю, что Его сила действительно совершается в моей слабости. Там, где я оступаюсь, Господь проявляет Себя особенно ярко.

Бог не требует от нас безупречности. Он ждет доверия. Даже когда мы ошибаемся или выглядим нелепо, для Него важнее наше открытое для Него сердце и желание следовать за Ним. Какое это утешение — знать, что Он рядом всегда, не только в наши лучшие дни, но и в самые неловкие моменты.

Спасибо Тебе, Отец, за то, что Ты никогда не смеешься над моими промахами, но всегда остаешься рядом, даже тогда, когда мне неловко и стыдно.

16 декабря

Чем вы готовы пожертвовать ради здоровья?

Послушание лучше жертвы, и повиновение лучше тука овнов; ибо непокорность есть такой же грех, что волшебство, и противление — то же, что идолопоклонство; за то, что ты отверг слово Господа, и Он отверг тебя, чтобы ты не был царем

(1 Цар. 15:22, 23).

Доктор Брейс Хайд задумчиво посмотрел на меня и сказал: «Люди готовы отказаться от всего, чтобы вернуть себе здоровье. Они расстанутся с автомобилем, лодкой, отпуском, даже с домом. Но только не с причиной своей болезни — со своими вредными привычками».

Эти слова заставляют задуматься. Может ли наше питание, образ жизни и привычки действительно определять, будем ли мы здоровы или больны?

Доктор Сушма Палмер из Джорджтаунского университета утверждает: «Здоровое питание может существенно снизить риск развития рака толстой кишки, предстательной железы и молочной железы».

Доктор Гу Б. Гори из Национального института рака уточняет: «Жирная пища и мясо являются основными факторами, способствующими развитию рака».

Доктор Скотт Гранди из Техасского университета добавляет: «Наш рацион почти наверняка приводит к сердечным заболеваниям».

Доктор Стивен Ван Кэмп из медицинского центра больницы Альварадо в Сан-Диего подводит итог: «Многие из моих пациентов, вероятно, не нуждались бы в моей помощи, если бы с юности придерживались диеты с низким содержанием жиров».

Сегодня мы — Божий народ — стоим перед выбором: будем ли мы продолжать потакать аппетиту, отвергая как голос Божий, так и научные доказательства, или же подчинимся им? Чем мы готовы пожертвовать ради здоровья? Пророк Самуил сказал Саулу, что восстание против Бога подобно колдовству, а упрямое нежелание менять образ жизни сродни идолопоклонству (1 Цар. 15:22, 23).

Эллен Уайт предупреждала: «Если они [те, кто получил свет относительно здоровья и одежды] заглушают голос совести, лишь бы не нести крест, поскольку не желают идти на жертвы и жить в согласии с законами природы, то они будут нарушать и Десять заповедей» (Свидетельства для Церкви. Т. 3. С. 51).

Господь, помоги мне отказаться от пищи, которая вредит здоровью, даже если она мне нравится и я к ней привык, чтобы я мог обрести полноту Твоей силы и радости и с еще большей посвященностью служить Тебе.

17 декабря

Совместные прогулки

Блажен всякий боящийся Господа, ходящий путями Его! (Пс. 127:1.)

Самое трудное для меня — встать с постели. Пока я лежу, укрытый теплым одеялом, мир кажется спокойным и безопасным. И именно в этот момент Бренда склоняется надо мной с неизменным вопросом: «Ты пойдешь со мной гулять?»

Правильный ответ: «Конечно, дорогая!» Но чаще всего я выдаю лишь невнятное мычание, из которого Бренда догадывается, что я все же собираюсь подняться. А потом наступает момент озарения, когда я опускаю ноги на пол, и радостные собачьи приветствия Дриниана напоминают мне, что утренний подъем тоже может быть благословением.

Через несколько минут мы уже у гаража. Я делаю полсотни прыжков, стараясь разогнать застывшую за ночь кровь по жилам. Бренда присоединяется ко мне, и наша прогулка начинается. Дорожка ведет через соседние улицы, мимо холмов и цветущих клумб. Полчаса, почти два с половиной километра, и мы возвращаемся домой. Возможно, мы могли бы бегать по часу, пробегая километры по Божьей земле, но для нас эта небольшая утренняя прогулка именно то, что нужно.

Мы идем быстрым шагом и разговариваем. Вспоминаем события вчерашнего дня, обсуждаем планы, делимся мыслями о тех, кого любим больше всего. В таком общении мы каждое утро становимся ближе друг к другу и к Богу. Эта простая привычка стала для нас временем благодарности, обновления и подтверждения верности друг другу. Ходьба укрепляет тело, а совместные прогулки исцеляют душу.

Да, вставать с кровати рано утром по-прежнему нелегко. Но все, что следует за этим: легкость шага, свежий воздух, улыбка Бренды, общение с Богом, — стало для меня одной из самых приятных и полезных привычек в жизни.

Получаете ли вы ту радость и силу, которые Господь приготовил для вас? Может быть, стоит просто выйти на прогулку и разделить ее с тем, кого вы любите?

18 декабря

Духовная глаукома

Горе вам, вожди слепые, которые говорите: «если кто поклянется храмом, то ничего, а если кто поклянется золотом храма, то повинен». Безумные и слепые! что больше: золото, или храм, освящающий золото? (Мф. 23:16, 17.)

Глаукома — это серьезное заболевание глаз, которое часто приводит к слепоте. Оно незаметно разрушает зрение, постепенно повреждая зрительный нерв из-за повышенного давления внутри глаза. Сначала сужается периферическое зрение и человек перестает видеть боковую картину и словно смотрит на мир через трубу. И только когда поражение становится необратимым, больной начинает понимать, что полностью теряет способность видеть.

В США глаукомой страдают около трех миллионов человек старше сорока лет (в России около 1,3 млн), и более половины даже не подозревают об этом. Болезнь неизлечима, но ее развитие можно остановить. Регулярные осмотры у врача, ежедневные глазные капли и при необходимости операция помогают сохранить зрение. Особенно внимательными должны быть те, у кого в семье есть случаи глаукомы, кто принимает гормональные препараты, перенес травмы или операции на глазах, страдает диабетом или сильной близорукостью.

Но не только глаза подвержены этой болезни. Фарисеи времен Христа и христиане Лаодикии, о которых говорится в Откровении, страдали духовной глаукомой. Их высокомерие разрушало связь с небом. Они теряли способность видеть общую картину, сосредотачиваясь на мелочах и упуская главное. Самое страшное, что они даже не понимали своего положения.

Так же, как физическую глаукому можно распознать только при регулярных осмотрах, духовную болезнь возможно заметить лишь тогда, когда человек постоянно обращается к истинному Врачу. Но если вместо этого душа питает горечь, цинизм или гордость, то болезнь лишь прогрессирует.

К счастью, у Бога есть средство. Его елей благодати способен восстановить духовное зрение, если принять его вовремя и пользоваться им ежедневно. Об этом сказано в книге Откровение: «Ибо ты говоришь: „я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды“; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть» (Откр. 3:17, 18).

Есть ли у вас признаки духовной глаукомы? Что вы делаете, чтобы сохранить ясное духовное зрение и видеть мир таким, каким его видит Бог?

19 декабря

Когда ничто содержит в себе все

Итак, если и малейшего сделать не можете, что заботитесь о прочем? (Лк. 12:26.)

Бог с самого начала открыл нам одну из тайн Творения: Он создает величайшее из малого, а подчас и вовсе из ничего. Согласно первой странице Библии, земля с ее многообразием и красотой не возникла из хаотичного человеческого труда, а появилась из ничего по воле Творца.

Эта истина повторяется во многих библейских историях. Когда вдова едва не потеряла сыновей из-за долгов, пророк Елисей велел ей взять единственное, что у нее оставалось, — маленький сосуд масла. И этого оказалось достаточно, чтобы наполнить до краев сосуды, собранные ее детьми. Проданное масло спасло семью от гибели.

Сара родила ребенка в старости, когда материнство казалось невозможным. Из этой человеческой пустоты начался род, который стал столь же многочисленным, как звезды небесные. Гедеон победил мадианитян не огромной армией, а горсткой воинов, которые были пустым местом по сравнению с количеством их врагов. Именно тогда Бог продемонстрировал, что сила принадлежит Ему. Давид вышел против Голиафа без доспехов и оружия, с пращой в руке, и сокрушил исполина. Четыре десятилетия Бог кормил израильтян в пустыне, где не было ни хлеба, ни воды. Но там, где человек ничего не мог сделать, Он дал манну с неба и вывел поток из скалы.

Иисус снова и снова демонстрирует эту истину. Парализованному Он сказал: «Возьми постель твою и ходи». Слепому Он возвратил зрение. Когда жизнь покинула тело Лазаря, Он вызвал его из могилы. Когда надежда угасала, Он подарил умирающему разбойнику уверенность в вечной жизни. Когда ученики, испуганные и растерянные, думали, что потеряли все, Он дал им поручение, которое изменило мир.

Именно тогда, когда мы ощущаем пустоту и бессилие, Бог может наполнить нас. Христос сказал: «Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Ин. 4:14).

Откройте сегодня для Него свою «пустоту». Пусть из ничего, которое гложит вас изнутри, Он сотворит великое.

20 декабря

Сладкий обман

Горе тем, которые зло называют добром и добро — злом, тьму почитают светом и свет — тьмою, горькое почитают сладким и сладкое — горьким! (Ис. 5:20.)

Многие из нас живут по принципу «Сахар утром, сахар в обед, сахар вечером». В среднем каждый человек съедает от 60 до 70 килограммов сахара в год. Мы редко едим его ложками, но он содержится в наших любимых продуктах и часто в количествах, о которых мы не подозреваем.

Возьмем для примера яблоко. Свежее яблоко, каким его создал Бог, содержит натуральную сахарозу и всего около 70 калорий. Если вы сделаете из него сок, то калорийность вырастет примерно до 120. А если это яблоко окажется в куске пирога, то его ценность поднимется уже до 200–350 калорий — и это произойдет за счет добавленного сахара.

Производители используют более двух третей всего выпускаемого рафинированного сахара, добавляя его практически во все. Сахар можно найти даже там, где его, казалось бы, быть не должно: в кетчупе (каждая столовая ложка содержит целую чайную ложку сахара), хлебе, консервированных овощах, майонезе, соленых огурцах, арахисовом масле, соусе для спагетти, салатных заправках, крекерах, супах, хлопьях, мясных закусках, хот-догах и даже в томатном соке.

В среднем человек съедает около 150 граммов сахара в день, а это 600 пустых калорий, которые разрушают здоровье. Итогом становятся эпидемии кариеса, ожирения, диабета и множество других болезней, которые все чаще связывают именно с чрезмерным потреблением сахара.

Мы не замечаем, сколько сахара потребляем, что делает ситуацию особенно коварной. Сатана всегда представляет разрушительное в привлекательном виде: азарт — через лотерейный билет, рак легких — через сигарету, ожирение — через скрытый сахар.

Начните читать этикетки. Учитесь распознавать скрытый сахар и не позволяйте обмануть себя. Ведь зло редко приходит в уродливой форме. Чаще всего оно маскируется под что-то привлекательное и сладкое.

21 декабря

Залог защиты от обмана

Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных (Мф. 24:24).

Вы когда-нибудь задумывались, каким образом сатана сможет обмануть даже «избранных» перед возвращением Христа? Современные исследования мозга помогают это понять. Доктор Грегори Беленки и его коллеги из Исследовательского института армии имени Уолтера Рида выяснили, что усталость особенно сильно влияет на лобные доли мозга. Даже небольшой недостаток сна существенно снижает приток крови к этой области, ответственной за высшие функции разума.

Именно здесь происходят процессы рассуждения, суждений, планирования и проявления инициативы. Суждение и рассуждение помогают оценивать и сравнивать факты для принятия правильных решений. Планирование позволяет думать о будущем, а инициатива — действовать. Но усталость притупляет эти способности.

Вспомните, бывало ли, что вы пытались конспектировать лекцию, а преподаватель, казалось, говорил слишком быстро? Даже если он повторял сказанное, вы не успевали уловить все сразу. Утомленный мозг работает именно так: пока он обрабатывает первую порцию информации, он пропускает следующую. В итоге переутомленный мозг принимает решения на основе неполных данных, и это почти всегда ведет к ошибкам.

Недосып особенно сильно влияет на высшие функции разума. Мысли становятся рассеянными, логика теряет свою точность. А ведь духовная жизнь требует от нас самого высокого уровня понимания и рассуждения. Поэтому духовные последствия переутомления очевидны: уставший мозг легко ввести в заблуждение. И неважно, насколько вы опытны, искренни или мотивированы в христианской жизни, — усталость лишает ясности ваши суждения.

Эллен Уайт предупреждала: «Все, что подрывает наши физические силы, ослабляет интеллектуальные усилия. Поэтому мы должны решительно оставить все привычки, пагубно отражающиеся на здоровье нашего тела… Нельзя оставаться посвященным Богу человеком и при этом вредить своему здоровью, осознанно потакая какой-либо вредной привычке» (Наше высшее призвание. С. 270).

Не позволяйте образу жизни загонять вас в ловушку усталости. Недосып и истощение делают душу уязвимой перед искушением. А бодрствующий, отдохнувший разум гораздо труднее обмануть врагу.

22 декабря

Бриллианты на Рождество

Но, когда делаешь пир, зови нищих, увечных, хромых, слепых, и блажен будешь, что они не могут воздать тебе, ибо воздастся тебе в воскресение праведных (Лк. 14:13, 14).

Праздники — это всегда две стороны медали. Для одних это радость и тепло, для других — испытание одиночеством.

В то Рождество я ждала встречи с сестрой и ее семьей, но накануне она позвонила и сообщила, что их пригласили друзья, и меня тоже позвали. Я не знала этих людей и волновалась, как они отнесутся ко мне. Люди по-разному воспринимают меня в инвалидной коляске: кто-то старается не замечать, а кто-то проявляет жалость, от которой становится еще тяжелее. Я просто хотела провести праздник как все, без излишней вежливости и официальности. Но чтобы не остаться одной, я решила поехать.

К моему удивлению, я сразу почувствовала себя как дома. Никто не смотрел на меня с жалостью и не делал вид, что я невидимка. Да, в доме были ступеньки, но хозяева не обращали на это внимания и легко носили меня вверх и вниз, как будто это было само собой разумеющимся.

Мы сели за стол. Ужин был вкусный и простой. Вечером мы всей компанией отправились на пляж. Там тоже было много лестниц, но мои новые знакомые настояли, чтобы я поехала с ними. Я сидела на песке, слушая шум волн, и чувствовала благодарность к этим людям.

Может быть, пляжные посиделки и не похожи на традиционное Рождество, но для меня это был один из самых светлых дней в жизни. Небо сияло ярко-голубым светом, солнце отражалось в воде, и она сверкала, как тысячи бриллиантов в витринах. Казалось, Бог улыбается, рассыпая сияние по песку. Этот день стал для меня отголоском рая, наполненным миром, радостью и любовью.

Кроме природных сокровищ у Бога есть и другие «бриллианты» — люди, которые открывают свои сердца и дома, чтобы осветить чью-то одинокую жизнь. И каждый из нас может стать таким светом.

Что вы можете сделать в это Рождество или Новый год, чтобы подарить тепло и свет тому, чьи праздники могут пройти в грусти и одиночестве?

23 декабря

Когда слова бессильны, музыка говорит

Где был ты, когда Я полагал основания земли? Скажи, если знаешь. Кто положил меру ей, если знаешь? или кто протягивал по ней вервь? На чем утверждены основания ее или кто положил краеугольный камень ее, при общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божии восклицали от радости? (Иов. 38:4–7.)

«Музыка была создана, чтобы служить святой цели, направлять мысли к тому, что чисто, благородно и возвышенно, и пробуждать в душе человека преданность и благодарение Богу» (Уайт Э. Вести для молодежи. С. 293).

Я музыкант более тридцати лет. За это время я играл классику, увлекался популярной эстрадной музыкой, но снова и снова возвращался к классике. И за все это время я не встречал более точного описания смысла музыки, чем приведенное выше. Бог в Своей любви создал музыку, вплел ее в ткань Своего творения, чтобы она поднимала нас к Нему. Там, где слова бессильны, музыка продолжает говорить.

Когда ангелы чувствуют полноту Божьей любви, они не могут удержать своего восторга, они берут новую, еще более высокую ноту и восклицают в песне (см. Уайт Э. Ревью энд Геральд, 15 июля 1909 г.). Нет такого слова или жеста, которые могли бы превзойти силу музыки, исходящей из благодарного и благоговейного сердца.

Величайшие события истории спасения сопровождались небесным пением. При сотворении мира ангелы воспевали хвалу Творцу. При рождении Христа хор небесных воинств возвестил радостную весть пастухам (Лк. 2:13, 14). И когда Христос вернется, труба Божья вновь ознаменует встречу неба и земли (1 Фес. 4:16). Музыка — это язык надежды, соединяющий вечность с нашей повседневностью.

Может быть, вы считаете, что не умеете петь, играть на музыкальном инструменте и вообще далеки от музыки, но Бог считает иначе: «Пение как часть религиозного служения столь же важно, как и молитва» (Уайт Э. Патриархи и пророки. С. 594). Святой Дух принимает даже простую мелодию сердца и превращает ее в величественную песнь. Все, что нужно, — это подойти к престолу Иисуса со смирением и благодарностью. И тогда ангелы будут петь вместе с вами.

Попробуйте прямо сейчас: спойте короткий гимн или тихую песнь благодарности. Вы ощутите, как внутри вас что-то меняется.

24 декабря

Возвращение домой

В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: «Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Ин. 14:2, 3).

Мы поднялись на холм и увидели родной город. Огни мерцали сквозь снег рождественской ночи. Слева на горе сияла большая звезда, справа огни простирались вдаль, в места нашего детства.

Но настоящее чудо ждало нас не в огнях города. Оно было в маленьком двухэтажном доме, где нас ждали любовь и семья. Наш брат Ричард и сестра Диана со своими семьями собирались провести Рождество с нашими родителями. Я и моя вторая сестра Джоани, проживавшая, как и я, в Калифорнии, решили сделать сюрприз и приехать со своими семьями.

Когда мы подъехали, дом светился уютом. Родители были дома. Все девять человек (мы — две сестры, наши мужья и пятеро детей) вышли из машины. Натянув шапки на головы и подняв воротники, чтобы нас не узнали слишком рано, мы позвонили в дверь и запели: «Тихая ночь, дивная ночь…»

Мы успели спеть половину куплета, когда дверь открылась. Изнутри донеслись голоса: «Что дать колядующим? Печенье или деньги?» Мама открыла дверь с тарелкой печенья. Она замерла, потом ее лицо озарилось: «Папа! Дети дома!»

В ту же секунду отец вскочил с дивана в ярко-красной пижаме и выбежал на крыльцо. Он крепко обнял нас. Это было незабываемое возвращение, полное радости и слез.

Мы ни на минуту не пожалели о полутора тысячах километрах дороги. Это было последнее Рождество с папой. Год спустя, на День благодарения, его не стало.

Теперь мое сердце ждет другого возвращения — в дом Небесного Отца. Там наша семья снова соберется в стране, прекраснее нашего родного города с его рождественским сиянием. Я буду ждать вас там, дорогие друзья.

Семейные встречи — это дар. Самое время начать готовиться к воссоединению большой человеческой семьи с Отцом и Братом, которое скоро произойдет!

25 декабря

Волшебные мгновения Рождества

Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице (Лк. 2:6, 7).

Каждая женщина, ожидающая ребенка, задумывается о родах. Те, кто уже пережил роды, рассказывают о боли, схватках, волнении и незабываемом моменте появления новой жизни. У всех опыт разный, но рождение ребенка оставляет глубокий след в сердце матери.

Я помню свои первые схватки и что на мне было надето. Восемнадцать часов борьбы, и вот — последний толчок, первый крик. Врач сказал: «Это девочка!» Чудо произошло позже, когда я прижала к груди крошечное чудо весом 3,5 килограмма и ощутила невидимую связь.

Размышляя об этом, я думаю о первом Рождестве. В ту ночь ангел возвестил пастухам: «Ныне родился вам Спаситель», и хор небесных воинств воспел славу Богу. Но что в тот момент переживала Мария? Что чувствовала она, впервые прижимая к груди «Бога во плоти»? Это событие не описано подробно, и, быть может, в этом мудрость Отца, потому что самые святые мгновения, которые принадлежали только отцу, матери и ребенку, остались сокрытыми от взора всего мира. Там не было врачей и повитух, родных и соседей, только Мария, Младенец и Иосиф, которому Бог доверил быть земным отцом Своего Сына.

Мне хочется представить, как усиливались схватки Марии и как Иосиф, смущенный и растерянный, готовился выполнить задачу, которую обычно исполняют женщины. Я вижу, как он осторожно принимает крошечное тельце Сына Божьего, и именно его руки первыми касаются Спасителя мира.

Прикосновение. Оно и есть суть Рождества. Бог коснулся земли через рождение Своего Сына. Мария и Иосиф прикоснулись к новорожденному Младенцу. Семьи и сегодня собираются вместе на Рождество, чтобы прикоснуться друг к другу. И всякий раз, когда Христос прикасается к нашей душе, — это тоже рождественское чудо.

Благодарю Тебя, Иисус, за то, что Ты коснулся меня Своей любовью. К кому сегодня Ты хочешь прикоснуться через меня?

26 декабря

Возможности

Да хвалят имя Господа, ибо Он повелел, и сотворились (Пс. 148:5).

Профессор Кембриджского университета Стивен Хокинг узнал о серьезном диагнозе — боковой амиотрофический склероз, — когда ему было двадцать с небольшим. С тех пор он был прикован к инвалидному креслу, дышал через трахеостому и общался с миром с помощью синтезатора речи. Он полностью зависел от посторонней помощи.

Но Хокинг считал себя счастливчиком. Его исследования не требовали физических усилий. Его ум был способен заглядывать за грань времени и пространства, исследовать тайны Вселенной. Его теории сравнимы с трудами Галилея, Ньютона и Эйнштейна. Он читал лекции, писал книги и продолжал научную работу, несмотря на тяжелую болезнь.

Я же здоровый взрослый человек, способный ходить, плавать, подниматься в горы и бегать. Но стоит мне столкнуться с незначительными физическими ограничениями, и я раздражаюсь.

Чаще всего я использую речь, а не физическую силу, и иногда во вред себе. Мой разум сосредоточен на личном пространстве и редко выходит за его пределы. Я не создаю теорий о времени и пространстве, и меня точно не сравнят с великими умами.

С точки зрения человека, далекого от науки, Хокинг был обычным инвалидом. Но он не делал инвалидность центром своей жизни. Он использовал то, что имел, чтобы оставить след в науке и сердцах людей. А мы, обладая свободой и возможностями, часто сами лишаем себя сил из-за чувства неблагодарности.

У каждого из нас есть свои ограничения. Но секрет жизни не в том, чтобы фокусироваться на них, а в том, чтобы превращать слабости в возможности; сосредоточиться не на том, чего мы лишены, а на том, что нам дано.

Отче, благодарю Тебя за то, что Ты сотворил меня таким, какой я есть. Научи меня ценить Твои дары и помоги превращать мои слабости в источник силы, чтобы они становились не преградой, а возможностью служить Тебе.

27 декабря

Просто радость жизни

И возрадуются все, уповающие на Тебя, вечно будут ликовать, и Ты будешь покровительствовать им; и будут хвалиться Тобою любящие имя Твое (Пс. 5:12).

Зимние Олимпийские игры 1988 года в Калгари. Заголовки газет пестрели: «Битва за золото! Катарина Витт из ГДР против Деби Томас из США». Вся страна затаила дыхание, ожидая исхода в женском фигурном катании.

Финал назначили на субботний вечер. Вся наша семья собралась у телевизора. Катарина вышла на лед первой. Она каталась безупречно, ни единой ошибки, но и без новаторских элементов. Все строго по программе, никаких лишних прыжков, никаких смелых вращений. Безукоризненно и предсказуемо.

Выступление Деби ожидалось в конце. Пока выступали другие участницы, я ушла в душ. Вдруг раздались крики детей: «Мама, скорее! Ты должна это видеть!» Я, не успев даже вытереться, подбежала к телевизору и увидела то, что позже уже никто не забудет.

Элизабет Мэнли, канадская фигуристка, о которой мало кто говорил, вышла на лед. Она не могла рассчитывать на золото — это знали все. Но она каталась не за медаль, а ради радости и удовольствия. Словно забыв о жюри, она каталась с душой, вкладывая всю себя в каждый прыжок. Ее выступление стало праздником для нее и миллионов зрителей. Зал аплодировал стоя.

Итог соревнования оказался неожиданным. Напряжение оказалось слишком велико для Деби: она дважды упала и заняла третье место. Серебро досталось Элизабет, а золото — Катарине.

В каком-то смысле наша жизнь напоминает выступление этих трех фигуристок. Некоторые настолько зациклены на «золоте», что превращают жизнь в погоню за безупречностью. Их цель — совершенство, но на пути к нему они часто делают несчастными и себя, и других. Другие не выдерживают давления и падают, иногда даже оставляя веру.

Но есть и те, кто понимает: уровня золота своими силами не достичь. Совершенство — дар Иисуса. Поэтому они живут не ради наград, а ради счастья быть с Богом. Они молятся, потому что это приносит радость, изучают Писание для удовольствия общения с Господом и исполняют заповеди, потому что это несет радость послушания любимому Отцу.

А к какому типу «фигуристок» ближе вы? В чем для вас заключается радость близости с Богом?

28 декабря

Рожден для этого времени

И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского? (Есф. 4:14.)

В рождественские праздники наш старший сын Чак ушел из жизни по своей воле. В этот тяжелый час я почувствовал, что должен сказать нашим младшим детям не просто слова утешения, а правду, которая помогла бы им понять ценность своей жизни.

Через несколько дней после трагедии я отвел их в комнату Чака. Мы сели на его кровать. Я помолился о мудрости и спокойствии, а затем начал говорить. Я объяснил, что Бог никогда не ошибается в выборе времени для рождения каждого из нас. У каждого есть особое предназначение, и никто другой не сможет выполнить эту миссию.

Возможно, я мог бы выбрать другие библейские тексты. Но в тот момент Святой Дух подсказал мне прочитать детям слова из книги Есфирь: «И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?»

Смерть Чака потрясла меня. Она заставила переосмыслить хрупкость жизни, ее срочность и ценность. В тот момент, объясняя детям Божий замысел, я посмотрел на них по-новому, как на драгоценные дары, доверенные нам Господом. Я понял, что Бог определяет, когда и где нам родиться, и там, где мы сейчас, мы должны использовать данные нам таланты и силы. Не стоит тратить время на мечты о другой жизни в других обстоятельствах. В таком самообмане живут миллионы, он бесплоден и ведет к отчаянию.

Мои сыновья живут полной, осмысленной жизнью. Они заботливы, щедры и счастливы в браке с замечательными женщинами. Мы с женой наслаждаемся ролью бабушки и дедушки. Жизнь продолжается, несмотря ни на что. Я благодарен Богу за детей и внуков, которые любят жизнь, любят и используют свои таланты, чтобы быть благословением для других.

Эллен Уайт писала: «Никто, кроме вас, не сделает за вас эту работу. Если вы будете утаивать свой свет, кто-то останется во тьме из-за вашей нерадивости» (Свидетельства для Церкви. Т. 5. С. 464).

А какую работу Господь доверил вам, именно в это время и именно на том месте, где вы находитесь сейчас?

29 декабря

Чувства следуют за мыслями

…Назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу, благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа (Еф. 5:19, 20).

В детстве я верила, что если быть хорошей девочкой, придерживаться правил и сильно любить Бога, жизнь сложится прекрасно. Но во взрослом возрасте поняла: эта схема не работает. Здоровье пошатнулось, силы иссякли. Я оказалась в плену выгорания, недовольства и кризиса среднего возраста.

В поисках ответа я изучала мозг и иммунную систему. Неожиданно нашла инструменты, изменившие мою жизнь. Один из главных уроков: эмоции и чувства — не одно и то же. Эмоции возникают в лимбической системе мозга как сигнальные флажки, указывая на происходящее внутри. Затем информация поступает в кору головного мозга, где рождается наше толкование эмоций — чувства.

Что это значит на практике? Это значит, что эмоция вспыхивает мгновенно, но мы решаем, как на нее реагировать. Мы не всегда контролируем первые искры эмоций, но можем управлять их пламенем.

Я училась распознавать все оттенки эмоций, которые Бог вложил в человеческую природу. Постепенно я позволила себе проживать их, но при этом брала ответственность за то, как они преобразуются в мои чувства. Иногда для этого приходилось разбирать и те модели поведения, которые передавались в нашей семье из поколения в поколение. Когда-то, возможно, они помогли нам выживать, но, дойдя до моего поколения, стали мешать жить полноценно.

Мои открытия показали: чувства рождаются из мыслей. Измените мысли — изменятся чувства. Мы всегда можем выбрать: остаться в прежнем эмоциональном состоянии или взглянуть на ситуацию иначе, обретая новое мироощущение. В умении делать этот выбор — великая сила.

Какие шаги вы готовы предпринять, чтобы лучше управлять эмоциями? Позволяете ли вы разуму оставаться открытым для новых знаний и законов человеческой природы, следуя которым Дух Святой может сильнее влиять на вас?

30 декабря

Подлинный смысл здоровья

Вы — свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы. И, зажегши свечу, не ставят ее под сосудом, но на подсвечнике, и светит всем в доме. Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного (Мф. 5:14–16).

Недавно я встретил человека, которого можно было бы назвать «мистером Ультраздоровьем». Ему тридцать один, и он образец физической формы. Час тренировок каждый день, скалолазание как хобби, рацион из свежих фруктов, овощей, ростков люцерны и овсяных отрубей. Десять стаканов дистиллированной воды в день, восемь часов сна, никаких сладостей и тщательный уход за зубами. Уровень холестерина идеально низкий, а врачи говорят, что здоровее пациента у них еще не было.

Но за внешним блеском скрывалась другая реальность. Я видел, как он пнул собаку, накричал на жену и ушел, не попрощавшись с детьми. На работе он солгал начальнику, переложив вину на коллегу. Его поведение выдавало раздражительность, эгоизм и духовную пустоту.

И тогда меня озарило. Здоровье — это не только мышцы, правильное питание и низкий уровень холестерина. Настоящее здоровье кроется гораздо глубже. Оно похоже на лампочку: можно отполировать стекло до блеска, но если нить внутри перегорела и нет соединения с источником энергии, свет не появится. Такая лампочка утратила свое предназначение.

Так и человек. Внешняя безупречность ничего не значит, если внутри нет света — любви, доброты, связи с Богом. Цель заботы о здоровье не в том, чтобы любоваться собой в зеркале, а в том, чтобы стать более чутким, более любящим, более полезным для других.

В преддверии нового года стоит задуматься: помогают ли мои усилия по укреплению здоровья исполнять Божье предназначение, которое Он определил для всех христиан, — быть светом миру? Только тогда наша жизнь приобретает смысл.

Господи, наполни мое сердце Твоей любовью, чтобы свет моей жизни мог согревать других.

31 декабря

Обещания

Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна (Мф. 26:41).

В канун Нового года мы часто даем себе обещания, связанные со здоровьем: похудеть, изменить питание, заняться спортом. Новый год становится символом нового начала, и мы с энтузиазмом клянемся: «С завтрашнего дня начну новую жизнь».

О количестве подобных новогодних обещаний можно судить по количеству людей в фитнес-клубах. В начале года найти свободный тренажер или место на аэробике становится почти невозможно. Магазины спортивного инвентаря не справляются с наплывом покупателей, а полки книжных магазинов ломятся от книг о диетах и здоровом образе жизни. Клиники по снижению веса тоже переживают пик посещаемости.

Однако энтузиазм быстро угасает. Оказывается, избавиться от старых привычек гораздо сложнее, чем купить новый спортивный костюм. И когда приходит время тренировки, мы находим множество оправданий: «Слишком холодно», «Слишком поздно», «Я устал», «Продолжу завтра». К февралю новые кроссовки пылятся в шкафу, а спортзалы пустеют.

Иисус прекрасно понимал это внутреннее противоречие: «Дух бодр, плоть же немощна». Он знал это не только как Божий Сын, но и как человек, который прошел через все трудности физического существования. Именно Он показал, что истинная сила человека заключается не только в его воле, но и в единении с Богом.

Поэтому если в прошлом вы нарушили свои новогодние обещания, не отчаивайтесь. Помните слова апостола Павла: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Флп. 4:13). В первый день нового года, надев кроссовки, положитесь не только на свою решимость, но и на Его силу. Попробуйте в этот раз не давать громких многочисленных обещаний. Поставьте три простые цели, которые помогут вам сохранить здоровье и укрепить дух, и сложите их к ногам Господа в молитве:

Господи, дай мне сил исполнить мои решения.. Дух мой бодр, но плоть немощна. Будь моей поддержкой. Аминь.

* Франкл В. Человек в поисках смысла.

** Хлыстовая травма — это повреждение связок шейного отдела позвоночника.

*** Хуан Понсе де Леон — испанский конкистадор. В 1513 году во время поисков источника вечной молодости первым из европейцев высадился на берега Флориды.

**** Радиочастотная катетерная абляция (РЧА) — малоинвазивная процедура для лечения различных видов аритмий (нарушений сердечного ритма). Суть: с помощью высокочастотного электрического тока разрушаются небольшие участки сердечной ткани, вызывающие аритмию.

***** Фетальный алкогольный синдром (ФАС) — комплекс врожденных пороков развития, вызванных влиянием этанола на развивающийся плод.

****** Чак Суиндолл — пастор, писатель.

*******Трахеостомия — хирургическая операция, направленная на создание дыхательного отверстия (трахеостомы) в передней стенке трахеи для обеспечения проходимости дыхательных путей.

********Саркома Юинга — злокачественное заболевание, при котором поражаются костная ткань и структуры, расположенные рядом с костями.

******** Ретрит (от англ. retreat — «уединение, отступление») — организованное времяпрепровождение вдали от привычной суеты с фокусом на внутреннем развитии и отдыхе.

******** Спелеолог —специалист, который занимается исследованием пещер и других природных подземных образований.

12+