31 марта – 6 апреля. Евангельское служение и свидетельство.

ВВЕДЕНИЕ: 1 Петр. 3:15

Входя в наш маленький съемный домик с одним из следопытов, я слышала, как остальные заучивали наизусть памятный стих текущей недели под руководством моего помощника: «Будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Петр. 3:15).

Перед тем, как собрать всех на утреннее служение, я вновь повторяю те же слова. Пока мои подопечные и помощник собираются на богослужение, я направляюсь к конюшне, располагающейся на вершине холма.

Памятный стих пульсирует в моем сознании, растворяясь во мне, и в конце концов рождает жизненно важные вопросы: достойна ли я быть руководителем молодежи, свидетелем Божьей любви и надежды? готова ли я с кротостью и благоговением отвечать любому, кто спрашивает меня об основании этой надежды? как могу я, грешный, недостойный человек, указывать кому-то на исполнение его чаяний во Христе?

Истина заключается в том, что это вполне возможно, хотя сама задача и выглядит слишком обширной в человеческом воображении.

Христос обращается к нам: «Возведите очи ваши и посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве» (Ин. 4:35). Каждый день нас окружают люди, со многими из них мы общаемся, а враг душ тем временем противостоит нам на каждом шагу.

Очень легко разочароваться, смутиться, наблюдая, как даже наши родственники остаются равнодушными к великой Божьей любви. Послание апостола Петра вовсе не подразумевает, что мы должны все бросить и идти изменять мир.

Прежде всего, мы должны отдать свое сердце Христу, искать Его и позволить Ему начать работу в нас. Необходимо нам стать готовыми, иметь желание, быть податливыми в Его руках. Мы призваны делиться своей надеждой, рвением и радостью в Господе.

Не переставайте свидетельствовать, на чем основана ваша надежда, распространяйте Благую весть о жертве Христа и любви Отца. Будьте готовы свидетельствовать любому, кто спросит, кто увидит и кто захочет узнать.

Я слышу детский смех, ведь у моих следопытов проходит урок верховой езды. Мимо нашего съемного жилища идет мой помощник. Ему нужна моя поддержка. Христос зажег в нас Свой огонь и подарил надежду. Он сделал первый шаг. Последуете ли вы за Ним?

Эмили Нотт, Сейнт Джонсбери, Вермонт, США.

ИССЛЕДОВАНИЕ СВЯЩЕННОГО ПИСАНИЯ Быт. 12; Деян. 1; 2; 4:33; 13; 22:2-21; 1 Петр. 3:15; 1 Ин. 1:3

ЛЮДИ КАК БОЖЬИ ОРУДИЯ (1 Кор. 4:1, 2; 2 Кор. 4:7)

Бог может по-разному передавать Свою весть. Иногда Он напрямую, вслух обращается к большой группе людей (см. Исх. 20:1). Он может разговаривать с отдельными личностями, как, например, с Енохом (см. Быт. 5:22), другими патриархами (см. Быт. 12:1; 26:2; 28:10-13), Моисеем (см. Исх. 3:4).

Но чаще всего Бог сообщает Свою волю через людей. Возможно, вы полагаете, что люди не являются наилучшими посредниками в передаче Божественной вести, принимая во внимание слабую человеческую память и склонность к искажению понятий.

Но апостол Павел сообщает, что Бог говорит через людей именно потому, что мы сами немощны и подвержены ошибкам. Он даже сравнивает нас с глиняными сосудами, но сила Божья проявляется именно в нашей немощи (см. 2 Кор. 4:7).

КАК ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ (Быт. 12:1-4)

Эта космическая игра в «телефон» берет свое начало со времени Авраама. В Быт. 12 Бог призывает Аврама (впоследствии названного Авраамом) расстаться с комфортной жизнью в Центральной Месопотамии и последовать за Ним в долгое путешествие без определенного пункта назначения. Зачем?

Бог объяснил: «Я произведу от тебя великий народ… и будешь ты в благословение… и благословятся в тебе все племена земные» (Быт. 12:2, 3). На потомков Авраама была возложена уникальная задача — стать благословением для всех земных племен. Они (речь, конечно же, идет об иудейском народе) были теми, через кого мир должен был узнать о Божественной благодати. Бог говорил им, а они должны были передать услышанное миру.

ЦЕРКОВЬ ПРИНИМАЕТ ЭСТАФЕТУ (Деян. 1:1-8)

Повеление благовествовать миру еще раз повторяется в Мф. 28:19, 20. Призыв, первоначально обращенный к Аврааму и его потомкам, расширялся, охватывая и язычников.

Сегодня, в двадцать первом веке, мы призваны продолжать начатое Авраамом — стать благословением для мира, распространяя Божью весть. Книга Деяния Апостолов повествует о том, как ранняя Церковь выполняла это поручение, начав с Иерусалима (см. Деян. 2) и дойдя до самого Рима (см. Деян. 28).

Эта библейская книга полна замечательных проповедей и героических апостольских подвигов исцеления и изгнания бесов, но за всей этой грандиозностью стоит более прозаичная, но вместе с тем могущественная работа.

Порой это просто беседы по дороге (см. Деян. 8:26-39), собрания в домах (см. Деян. 10:24-48), встречи на берегу реки (см. Деян. 16:13), проповедь в синедрионе. Мы видим, что ученики просто не могут не свидетельствовать (см. Деян. 4:20).

Они призваны были говорить. Они свидетельствовали в самых странных и необычных обстоятельствах, например, сразу же после землетрясения, в результате которого открылись двери тюрьмы (см. Деян. 16:25-32) и даже (как ни странно) на заседании римского суда (см. Деян. 25; 26).

Первые христиане были полны рвения и пульсирующей в них силы Святого Духа, которая побуждала их распространять Благую весть самым непредсказуемым образом. Хотя они, без сомнения, обладали свободной волей, тем не менее Книга Деяния Апостолов наглядно показывает, как Бог действовал через людей, продолжая совершать Свою миссию.

Свидетельство было не столько спланированным, сколько, скорее, являлось стилем жизни, непрекращающимся провозглашением благости Божьей. Что значит быть вовлеченным (2 Кор. 5:20; Еф. 4:1-2; Еф. 6:20) В Библии описывается стиль жизни Божьих вестников. Апостол Павел часто сравнивает это с рабством.

Неоднократно он говорит о себе как о рабе Иисуса Христа (см. Рим. 1:1; Гал. 1:10; Флп. 1:1). Этот образ предполагает полное посвящение, полную загруженность делом Божьим. Раб теряет свою идентичность в воле господина. У рабов нет иной цели, как только служить своему господину.

Хотя подобная метафора не совсем соответствует жизни христианина, потому что рабы редко покоряются по собственной воле, а христиане делают это с радостью, тем не менее она достаточно точно передает всеохватывающую природу Христова призыва к благовестию.

Другими словами, человек не может быть евангелистом лишь в какое-то особо отведенное для этого время. Христос ожидает посвящения всего нашего времени и отдачи всех сил.

РАБЫ… НО ИЗ ЦАРСКОГО РОДА (2 Кор. 5:20; Еф. 6:20)

Как свидетели Христовы мы являемся Его смиренными рабами, и в то же время мы — Его царские представители в царственной миссии. Во 2 Кор. 5:20 Павел обращается к своим соработникам следующим образом: «От имени Христова просим: примиритесь с Богом». Такое обращение в стиле греко-римской дипломатии ставит нас перед великой ответственностью. Посол считается голосом царя или правителя, которого он представляет. Посол говорит о том или только то, что сказал бы правитель.

Здесь нет места каким-либо выдумкам или двусмысленности. Подобно тому, как раб утрачивает свою идентичность, принадлежа своему господину, так и послы теряют свою идентичность, выступая от имени своих правителей. Когда христиане принимают на себя ответственность благовествовать, их единственной целью становится прославление Христа через точное и полное провозглашение Его вести.

ВОПРОСЫ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ:

1. Что вы чувствуете, осознавая, что можете быть Божьим глашатаем? Чувствуете ли вы, что это особая честь или это вас угнетает? Почему?

2. Можно ли сказать, что вы настолько преданы делу благовестия, что стали рабом этой миссии?

3. Свидетельствуя окружающим людям, вы говорите о Боге или для Бога?

Энди Блоссер, Лансинг, Мичиган, США.

СВИДЕТЕЛЬСТВО ДУХА ПРОРОЧЕСТВА Ис. 43:12

«Постоянно думайте об активном поиске наилучших способов и средств помощи людям в нашем непосредственном окружении… Мы зачастую упускаем очевидные возможности, стремясь к деятельности в отдаленных полях, где ситуация может оказаться менее благоприятной. В результате мы напрасно тратим время и средства как тут, так и там»

«Немало душ страстно жаждут света, убежденности и силы сверх того, что они уже смогли воспринять. Эти души необходимо найти и терпеливо и настойчиво трудиться ради них. В горячей молитве просите Господа о помощи… Пусть Его смягчающая любовь, Его обильная благодать исходят из человеческих уст. Не обязательно рассматривать вопросы доктрины, если о них не спрашивают, — явите людям Слово и с нежной, устремленной к душам любовью укажите им на драгоценную праведность Христа, к Которому вы и они должны прийти ради спасения»

«Христос говорил ученикам, что труд их не будет легким, что злые силы ополчатся против них. Им придется сражаться… Но они не будут сражаться в одиночку: Он заверил их, что Сам пребудет с ними; Всемогущий защитит их, если они пойдут вперед с верой. Он призвал их быть мужественными и твердыми, ибо среди них Тот, Кто могущественнее ангелов, — Вождь воинства небесного. Он… взял на Себя ответственность за успех в служении, ибо до тех пор, пока они повинуются Его слову и трудятся вместе с Ним, они не потерпят неудачу»

«Будем же прислушиваться к своим словам. Если наша речь о вере, мы начнем обретать веру. Не должно быть места даже мысли о разочаровании в работе Божьей».

«Посеянное доброе семя может, конечно, некоторое время лежать в холодном, светском, себялюбивом сердце, не подавая признаков жизни… Мы не знаем, какое из посеянных семян даст всходы… Нам надо делать свое дело, а последствия предоставлять Богу».

ВОПРОСЫ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ:

1. Как вы думаете, что должно или может быть сделано для распространения Евангелия на «закрытых» или недоступных для этого территориях?

2. Знаете ли вы людей, которые, имея знания о Боге, не знают Его любви? Какие маленькие шаги вы можете предпринять, чтобы показать Его любовь таким людям?

Джоханна Ниелсен, Такома, Вашингтон, США.

ДОКАЗАТЕЛЬСТВА Деян. 4:18-20

В Иоанне и Петре не было ничего особенного. Они были простыми рыбаками, не практиковавшими адвокатское искусство убеждения, не привыкшими к публичным выступлениям. Не отличались они и особым мужеством. Когда Иисуса арестовали, они убежали, а Петр и вовсе от Учителя отрекся.

Но после вознесения Иисуса на небеса мы встречаем этих обычных людей стоящими на ступенях храма и провозглашающими весть о Христе. Что произошло с этими рыбаками, что заставило их посвятить свою жизнь проповеди Евангелия?

На этот вопрос они смело отвечали: «Мы не можем не говорить того, что видели и слышали» (Деян. 4:20).

Петр и Иоанн обладали такими удивительными знаниями, что не могли о них молчать. Слово «Евангелие» происходит от латинского «evangelium» и означает «Благая весть». Весть, которую должны были возвещать Иоанн и Петр, действительно была благой! Бог любит нас и замыслил план нашего спасения.

Евангелие зиждется на свидетельстве. Ученики жаждали поделиться тем, что они видели и слышали. Убедительность проповедуемой вести придает наш личный опыт. Ученики делились Благой вестью о Христе, потому что на себе испытали Его любовь.

Их радость откровению любви Божьей была столь велика, что они не могли удерживать ее в себе. Нести эту радость другим людям, рассказывая о том, что Бог сделал и делает для них, стало их преимуществом. С тех пор ничего не изменилось и не утратило своей важности. По-прежнему есть люди, которые не приняли спасения во Христе и нашим преимуществом является говорить им о любви Отца и дарованном Им искуплении.

«Как написано: “как прекрасны ноги благовествующих мир, благовествующих благое!”» (Рим. 10:15).

ВОПРОСЫ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ:

1. Как еще можно нести весть Евангелия? Подумайте о социальных и миссионерских программах, в которых вы можете принять участие, или о служении, которое вы могли бы совершать в вашей общине.

2. Сердцем Евангелия является личное свидетельство проповедующего. Вспомните о своих чувствах, когда вы впервые узнали об Иисусе, и о том, что Он совершил с того времени в вашей жизни. Просите у Бога возможности поделиться этим с окружающими людьми.

Эшли Мейер, Алтамонт, Нью-Йорк, США.

ПРАКТИЧЕСКОЕ ПРИМЕНЕНИЕ Мк. 16:15, 16; Рим. 12:4-8; 1 Кор. 14:12

«Идите вперед», «делитесь Благой вестью», «свидетельствуйте». Когда звучат эти слова, люди чаще всего представляют себе трибуну, с которой звучит проповедь.

Проповедование является важной частью свидетельства. Однако это не единственный способ свидетельства. Подобно тому, как человек выбирает для себя подходящую профессию, он может выбрать наиболее подходящий для него метод благовестия.

Обучаясь в школе и практикуя что-то на опыте, мы начинаем понимать, что нас интересует и в какой сфере мы могли бы работать. Точно также мы можем найти те способы евангельского служения, которые будут нам по силам. Кто-то может свидетельствовать в пении или преподавании уроков субботней школы.

Я не особо хорошо могу говорить перед аудиторией, однако я очень люблю петь. Я знаю, что во время пения Бог использует мои дары, чтобы явить окружающим Свою доброту. Кто-то может свидетельствовать через служение. Будучи частью общества, окружающие вас люди имеют благословение видеть Божью любовь в ваших поступках и делах.

Независимо от того, что вы делаете для свидетельства, продолжайте молиться, чтобы Бог вел вас по нужному пути. В евангельской работе очень важно научиться действовать так, чтобы открывались возможности достичь других людей, даже если для этого понадобится покинуть свою зону комфорта.

Мы должны распространять любовь Божью посредством дарованных Им талантов. Поначалу свидетельство может показаться чем-то неинтересным, но очень важно пережить это, несмотря на все трудности.

Вот некоторые советы, которые помогут вам научиться эффективно благовествовать.

• Шаг первый. Определите свои способности.
• Шаг второй. Используйте эти способности для того, чтобы свидетельствовать о Христе.
• Шаг третий. Сосредоточьтесь более на Боге, чем на себе, ибо без Него мы — ничто.
• Шаг четвертый. Поддерживайте связь с Богом и молитесь о том, чтобы Он каждый день использовал вас.

Даже если порою становится почти невыносимо, и мы допускаем ошибки, помните о том, что самым важным остается Бог и Его весть. Во Христе мы можем благовествовать миру и быть уверенными в том, что многие подготовятся к скорому возвращению нашего Спасителя.

ВОПРОСЫ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ

1. Какие дары дал вам Бог, чтобы вы были Его свидетелем?

2.Проанализируйте ситуацию, в которой Бог вас использовал как Своего успешного свидетеля. К каким выводам вы пришли?

Жасмин Дорам, Розвилл, Калифорния, США.

МНЕНИЕ Лк. 4:18, 19; Деян. 1:8

Книга Деяния Апостолов представляет собой собрание историй о пионерах евангельского служения, первых мужчинах и женщинах, которые выступили вперед и начали выполнять великое поручение Христа (Мф. 28:19, 20).

Есть нечто, что объединяет все эти истории. Это нить, которая связывает все «покрывало». Как адресаты великого поручения Христа мы должны идентифицировать этот компонент, чтобы до конца исполнить призвание быть Его свидетелями.

Перед вознесением на небеса Иисус поведал Своим ученикам об этой не такой уж невидимой нити: «Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями… даже до края земли» (Деян 1:8). Вот Он, определяющий источник силы всего, что мы делаем во Христе, — Святой Дух.

Невозможно рассматривать тему евангельского служения и свидетельства, не осознав вначале, Кто дает эту силу. Святой Дух является настолько важной частью свидетельства, что Иисус велел Своим ученикам подождать излития Святого Духа, прежде чем начинать труд благовестия (см. Деян. 1:4).

Сам Иисус не начинал Своего официального земного служения, пока на Нем не почил Святой Дух (см. Мф. 3:16, 17). Нам тоже необходимо получить крещение Святым Духом, чтобы Бог мог использовать нас как Своих могущественных свидетелей. Денис

Смит подчеркивает, что на протяжении многих лет Церковь христиан адвентистов седьмого дня затрачивает бесчисленное количество времени и средств на «планы, программы и методы, с помощью которых можно открыть миру Христа». Хотя планы, программы и методы могут быть эффективными средствами, ведущими к свидетельству, он напоминает нам, что не это в конце концов приведет к завершению Божьей работы.

Он пишет: «Святой Дух Божий завершит дело Божье, — Божий Дух, говорящий и совершающий труд через наполненных Духом мужчин и женщин» Исследуя тему евангельского служения и свидетельства на протяжении этого квартала, помните о том, что именно Святой Дух ведет души ко Христу. Мы лишь сосуды, через которые провозглашается Благая весть спасения гибнущим душам. Это наша миссия, наше великое поручение. Мы лишь должны действовать силой Святого Духа.

ВОПРОСЫ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ

1. Участвовали ли вы когда-нибудь в евангельских «планах, программах и методах», в которых не было Святого Духа? Что вы испытали?

2.Почему Святой Дух является столь важной составляющей евангельского служения и свидетельства?

Дженнифер Кэлхун, Харперс-Ферри, Западная Вирджиния, США.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ:

Хотя свидетельство об Иисусе может быть преднамеренным действием, тем не менее самое эффективное свидетельство, скорее, является результатом взаимоотношений с Богом, чем изначально принятого решения говорить о Нем.

Многие христиане, возможно, в эту категорию входите и вы, испытывают страх или нервничают, думая о перспективе быть свидетелем. Мысль об этом, особенно когда нужно иметь дело с незнакомыми людьми, может вызвать большое волнение, что может привести к неприятию этой ответственности.

Но истина состоит в том, что единственным нашим страхом должен быть страх оказаться безразличными к нашему любящему Богу. Если в начале каждого дня мы приходим к Богу и поддерживаем с Ним взаимоотношения, если мы живем с постоянным осознанием Его присутствия и Его любви, тогда в событии каждого дня мы будем видеть, как Бог благословляет, ведет и спасает нас.

И как результат нашей жизни с Богом каждый день станет свидетельством, которым мы будем делиться, поддерживая естественные взаимоотношения с окружающими нас людьми. Лишь немногие люди рождены для того, чтобы публично проповедовать, но в конце концов мы поймем, что все были евангелистами, возможно, даже не произнеся ни одного слова.

ПРАКТИЧЕСКИЕ ЗАДАНИЯ:

1.Нарисуйте карту вашего влияния. Рассортируйте имена этих людей по группам. Используйте разные цвета для друзей, родственников, сотрудников, однокурсников, знакомых, друзей ваших друзей и так далее. Включите сюда и список друзей, с которыми вы общаетесь в социальных сетях. Так вы сможете наглядно оценить сферу вашего влияния.

2. Пусть четверо или пятеро друзей, которым вы доверяете, охарактеризуют вас с точки зрения духовных даров. Может быть, вы захотите использовать анкету, чтобы помочь им в этом. Объясните им, что вы хотели бы знать, какие сильные стороны они видят в вас. Расскажите, что это нужно вам для того, чтобы вы могли наилучшим образом свидетельствовать об Иисусе.

3.Напишите небольшую историю о том, что сделал для вас Иисус. Постарайтесь уложиться в две страницы и описать суть вашего личного опыта с Ним. Храните свою историю так, чтобы вы могли легко ее найти и перечитывать.

4. Подберите ряд песен, рассказывающих об Иисусе и о том, что Он сделал для грешного человека. Обратите внимание на слова, они должны особым образом открывать людям евангельскую весть спасения через Христа. Подберите для этого списка соответствующее название, также отражающее Благую весть.

5. Соберите и запишите примеры из мира природы, которые иллюстрируют план спасения. Например, вода и солнечный свет взращивают семя, подобно тому как Святой Дух работает с черствым сердцем, в результате чего расцветает совершенно новая жизнь. Добавьте к этому фотографии. Оформите и подготовьте эту подборку таким образом, чтобы она стала свидетельством для окружающих людей.

ДЛЯ ДАЛЬНЕЙШЕГО ИЗУЧЕНИЯ:

1. Мф. 5:14-16.

2.Е. Уайт, «Советы для Церкви», гл. 7.

Тим Лейл, Бойсе, Айдахо, США.