Э. Уайт вдохновляет нас идеалом Божьих принципов, в применении которых сама она показывала пример гибкости и здравого смысла.
Один из самых известных современных адвентистских писателей, профессор церковной истории на пенсии, Джордж Найт провел библейскую конференцию для пасторов и пресвитеров московских общин. Конференция называлась «Адвентистская идентичность перед лицом культурно-религиозных и миссиологических вызовов». В ней были затронуты три темы: история церкви, понимание трудов Э. Уайт и основополагающие принципы спасения. Д-р Найт известен интригующими названиями своих книг, поэтому заголовки его лекций и проповедей звучали гораздо интереснее: «Другой взгляд на вегетарианскую “деву Марию”», «Раньше я был совершенным», «Руководство для фарисеев по обретению совершенства» и пр. Не всякий проповедник решился бы рассказывать о таких общеизвестных истинах, как грех, закон, благодать аудитории, состоящей из пасторов и пресвитеров с многолетним стажем, имеющих не только бакалаврские, но магистерские, и даже докторские степени. Но Джордж Найт явно не разочаровал своих слушателей. И дело не только в его зажигательной (несмотря на 70-летний возраст) манере преподавания, не только в его блестящем чувстве юмора. Его внимательно слушали и напряженно конспектировали, потому что известные, даже азбучные истины были раскрыты им глубоко и порой с неожиданной стороны. Умозрительные, логические выводы были сбалансированы обилием жизненных примеров и иллюстраций. Налицо было доскональное знание предмета – волнительно было наблюдать, когда цитируя Э. Уайт, он поднимал вверх ксерокопию писем, написанных ее рукой.
В последней части конференции д-р Найт показал, что привычные представления о грехе, законе и совершенстве расходятся с библейскими. И, к сожалению, это можно отнести и ко многим адвентистам. Традиционно считается, что грех, равно как и праведность, – это совершение определенных действий. В таком случае совершенство становится отказом от греховного поведения. Нужно лишь приложить достаточно усилий, чтобы не делать плохих поступков, и тогда безгрешность превращается в осязаемую, достижимую цель. Но эта идея основана на ложных предпосылках. Ведь в Библии, и праведность и грех – это состояние сердца. Одну из своих проповедей д-р Найт назвал «грех – это любовь», т.е. любовь к себе, которая превосходит любовь к Богу и ближнему. В этом свете становятся ясными трудные тексты из 1 Послания Иоанна. «Рожденный от Бога не может грешить» (1Ин 3:9) – речь не о поступках, а о том, что любящий Бога не может жить в состоянии восстания против Бога, т.е. в состоянии греха. Беря во внимание особенности греческого языка в послании Иоанна, д-р Найт объяснил, что грех к смерти из пятой главы – это состояние сердца во вражде с Богом, а грех не к смерти – это поступки (в тексте оригинала используются разные глаголы).
Значительное время д-р Найт посвятил ответам на вопросы. Среди них он коснулся и неверной интерпретации своей книги «Апокалиптическое видение». На основе сказанного в этой книге были сделаны выводы, что он отрицает наличие следственного суда в книге Даниила. Д-р Найт дал подробные объяснения по этому поводу, показывая, что в основах адвентистской веры его взгляды более чем консервативны.
В окончании библейской конференции руководитель Московского объединения Музычко С. М. призвал служителей, утвердившись в основаниях адвентистской идентичности, с уверенностью нести весть окружающему миру.
С видеозаписями конференции можно ознакомиться на сайте mosadvent.ru
E. White inspires us with the ideal of God’s principles, in use of which she gave the lead of flexibility and common sense.
One of the famous contemporary Adventist writers, the retired professor of church history, George Knight, conducted the biblical conference for pastors and elders of Moscow churches. It was called “Adventist’s Identity in the Face of Culture-Religious and Missiological Challenges”. Three topics were touched: the church history, the understanding of E. White’s works and fundamental principles of salvation. Dr. Knight is known by his intriguing titles of his books, and the names of his lecturers and preaches sounded even more interesting: “The other view of vegetarian “Virgin Mary””, “Before this I was perfect”, “The guide for Pharisees on getting perfection” etc. To tell about such common truth as sin, the law, and grace to the audience of experienced pastors and elders with the degrees of Bachelor, Master and Doctor, not every one is fit for pursuits of that kind. But audience wasn’t disappointed in George Knight. And it wasn’t his inflammatory manner of teaching (though he is 70), nor his great sense of humor alone. He was attentively listened to and noted because he revealed common truth in a deep and sometimes unusual way. Conceptual and logical conclusions were balanced with many examples of life and illustrations. He knew the subject perfectly. It was exciting to see him showing to the audience the copies of Ellen White’s letters written by her hand while quoting these letters.
We are inclined to understand truth as universal collection of quotations fitted for all and forever. But Dr. Knight is convinced of fallibility of this approach both for the Holy Scripture and for the writings of Ellen G. White. The most conclusive proof for him is how E. White interpreted her writings by herself. In her lifetime the neighbor school had a problem. The group of teachers decided to start classes for younger students, but the following quotation of E. White was showed to them: “Parents should be the only teachers of their children until they have reached eight or ten years of age”. They happily could go straight to the author. E. White told that the family is the best environment for children’s education, and it would be much more better for all mothers to have opportunity to give their children education by themselves, it would be the best variant. But, considering real-life environment, we should “have the departments of school for 7-10 years old children”, and then she spoke of preschool program for 5-years-old children. She underlined that “God wants us to look sensibly at the matter”. She also explained the conditions of above-mentioned statement – Adventist schools didn’t exist at that time. In other words she underlined the importance of studying of historical context of any statement.
In the judgment of Dr. Knight this example is a good precedent, showing us, that E. White inspired the followers of Jesus Christ of the ideal representation of God’s principles from one side, and she was rather flexible in use of them from the other. The more striking examples of it we see from the life of God’s messenger by herself. Dr. Knight also devoted the particular topic to the explanation of why E. White made straightforward and strong statements. Mostly they were addressed to the concrete person and met the situations. But to collect such straight witnesses and thus try to change others is not right approach, because E. White gave diametrically opposite advices sometimes on account of situation. Dr. Knight illustrated it with many examples and mentioned that we had trained people to operate with quotation instead of studying them to think over reading, seeking for God’s revelations. God-inspired advice and sanctified mind must go together.
At the last section of the Conference Dr. Knight showed that usual notions about sin, law and perfectness were completely different from the biblical view. Unfortunately, it can be referred to many Adventists. Traditionally sin as well as righteousness is considered to be certain action. In such case the perfectness is refusal of sinful behavior. You should make enough efforts in order not to do evil and then impeccability turns into a tangible and accessible goal. But this idea is based on the false backgrounds. For righteousness and sin are conditions of heart according to the Bible. Dr. Knight called one of his sermons as “sin is love”, that is love for yourself, which overcoming love for God and neighbor. Thus the complicated texts from 1 John 3:9 are coming clear: “Whosoever is born of God doth not commit sin”. It is told not about deeds. Person who loves God cannot live in condition of rebellion against Him, in other words in condition of sin. Considering the peculiarities of Greek in 1 of John, Dr. Knight explained that sin to death mentioned in chapter 5 is condition of heart which is in a state of hostility to God, and venial sin is the deeds (the original text uses different verbs).
Plenty of time was devoted to answers to the questions. One of them touched the false interpretation of Dr. Knight’s book “Apocalyptic Vision”. On basis of the book the conclusions were made that he denied the existence of the investigative judgment in the book of Daniel. Dr. Knight gave detailed explanation of it, showing, that his views as for Adventist doctrine are more than conservative.
At the end of the Biblical Conference S.M. Muzychko, the president of Moscow Conference, called pastors to preach the Gospel to the people with confidence, having become firmly established in Adventist identity.
You can see videos of the Conference on mosadvent.ru
