Урок 2. 5–11 января. Посреди светильников

Вступление

Откр. 1:9–3:22

Я люблю читать хорошие детективы. Артур Конан Дойл, создавший Шерлока Холмса и доктора Ватсона, написал свыше пятидесяти коротких историй, описывающих приключения знаменитого детектива и его друга. Шерлок Холмс впервые появился в 1887 году в романе «Этюд в багровых тонах». В этом произведении рассказывается о первой встрече Холмса с доктором Ватсоном, во время которой последний был совершенно потрясен знаниями Шерлока в области химии, геологии и ботаники, а также его способностью строить гипотезы с помощью дедуктивного метода. Вскоре эта пара занялась расследованием дела, оказавшегося первым в череде выдуманных автором загадочных убийств, вот уже больше ста лет увлекающих читателей. Во время расследования этого первого убийства Холмс говорит Ватсону: «Убийство багровой нитью проходит сквозь бесцветную пряжу жизни, и наш долг — распутать эту нить, отделить ее и обнажить дюйм за дюймом».

Истории Дойла о великом Шерлоке Холмсе прошли испытание временем благодаря эпистолярному таланту писателя, обладавшего замечательным даром рассказчика. А еще потому, что люди «участвовали» в расследовании вместе с детективом, использующим свой интеллект для распутывания сложных дел. Не могу не вспомнить в связи с этим книгу Откровение. Многие христиане, добросовестно читающие Библию, избегают серьезного изучения книги Откровение из-за содержащихся в ней таинственных образов и их сложного взаимодействия. Многие считают книгу «запечатанной», полной секретов, слишком значительных для разума простого читателя. Однако что будет, если мы перестанем страшиться сложностей этой книги, но отнесемся к ней как к великой детективной истории вселенского масштаба? По мнению Эллен Уайт, это произведение является необходимым чтением для каждого: «Книга Откровение должна быть открытой для людей. Многие представляют ее „запечатанной“ книгой, но она является таковой лишь для тех, кто отвергает свет и истину». В действительности, даже в названии книги — Откровение — перед нами приоткрывают завесу тайны. Именно в этом и заключается книга Откровение — раскрытие тайн об Иисусе Христе и событиях, которыми будет отмечено Его скорое пришествие. Какая захватывающая книга, которую можно читать, изучать, истолковывать и бережно хранить в памяти!

На этой неделе, исследуя первые несколько глав книги Откровение, давайте постараемся понять, что эта книга представляет собой не просто выдуманную загадочную историю. Это захватывающее описание плана, предусмотренного Иисусом для нашего мира и дома на небесах, который Он готовит для нас. Пытаться постигнуть глубины этой книги намного более волнующе, нежели читать какое бы то ни было публицистическое произведение. Она привлекает внимание читателя современного мира своей реалистичностью, актуальностью и значимостью.

Эмма Л. Харпер, Энамкло, штат Вашингтон, США

Откр. 1:9

Сегодня греческий остров Патмос представляет собой одно из самых популярных туристических мест архипелага Додеканес. На территории Патмоса, часто называемого островом Апокалипсиса, располагается археологический памятник, известный как пещера Апокалипсиса. Считается, что в ней жил Иоанн, будучи в заключении. В Х веке на этом месте был построен монастырь, и с тех пор здесь находится центр греческого православного образования. Каждый год десятки тысяч туристов-христиан приезжают отдать должное истории и значимости этого места. В 1999 году ЮНЕСКО присвоила пещере Апокалипсиса статус объекта всемирного наследия, официально подтверждая значимость, которую христиане признают уже много веков.

Не только христиане совершают паломнические поездки на Патмос с целью посетить это важное с библейской точки зрения место. На Патмос часто заходят круизные лайнеры, полные туристов, ищущих приключений и жаждущих побывать на первозданных пляжах острова. Великолепные рестораны, уникальные магазины, плавательные бассейны и курортные отели являются отличительной чертой, большей частью характеризующей туристическую активность на современном Патмосе. Однако это сильно отличается от того, что происходило здесь две тысячи лет назад.

Во времена Иоанна Патмос был удаленным островом, находящимся под римским правлением. Этот гористый пустынный остров сам по себе невелик, общая площадь его составляет лишь немногим более 34,6 квадратных километра. Местных жителей совсем мало. Для римлян это был идеальный остров для использования в качестве тюрьмы. Именно на Патмос в Римской империи отправляли заключенных, которых хотели изолировать от общества. В 95 г. н. э. римский император Тит Флавий Домициан сослал на этот остров апостола Иоанна, чтобы помешать ему распространять весть Евангелия. Греко-римский мир был невероятно восприимчив к благой вести Иисуса Христа, настолько, что римская элита почувствовала угрозу из-за быстрого распространения движения.

Со времен Иоанна этот крохотный остров был оккупирован турками, несколько раз подвергался разграблению со стороны пиратов, был святым местом, которым стремились завладеть крестоносцы. В более позднее время его оккупировали итальянцы, а затем нацисты во время Второй мировой войны. Нет никаких сомнений, что этот крохотный остров оказал на мир влияние, непропорциональное своему размеру. С исторической точки зрения именно это место, выбранное с целью помешать служению апостола Иоанна, стало стартовой площадкой для распространения последней вести, посланной Господом миру.

Крейг Мэттсон, Лейк-Тэппс, Вашингтон, США

Дан. 1:1–21; Откр. 1:9–11

Первые сцены книги Откровение показывают любимого ученика Христа — Иоанна заключенным на острове Патмос. Эта участь постигла его из-за немалого успеха в деле распространения Евангелия по всему римскому миру. Пребывание в ссылке на Патмосе должно было заглушить эту впечатляющую весть. Но римские власти совершили огромную ошибку.

Первые слова книги Откровение поразительно напоминают начало книги пророка Даниила, первая глава которой упоминает об осаде Иерусалима. Царь Навуходоносор захватил в плен несколько человек, включая Даниила. Несмотря на пленение, юноша остался верен Господу.

Во время осады Иерусалима Даниил, вероятно, опасался за свою жизнь и был, наверное, растерян. Точно так же и апостол Иоанн во время суда, вынесения приговора и дальнейшего путешествия на остров-тюрьму испытывал, должно быть, огромное напряжение. Однако именно благодаря этим невзгодам Бог подарил нам замечательные, полные надежды книгу Откровение и труд пророка Даниила.

Мы можем извлечь из этого очень важный урок, касающийся нашего христианского опыта, верности Господу и доверия Ему в том, что Он обратит темные моменты нашей жизни в простые и ясные уроки, полные вечных истин. В этих книгах Иисус открывается перед нами как любящий, общающийся с нами лично Бог, Который всегда рядом, даже когда мы идем долиной смертной тени.

День Господень (см. Исх. 31:13; Ис. 58:13; Мф. 12:8; Откр. 1:10)

Обсуждая эсхатологические вопросы, богословы говорят о той части богословия, которая относится к смерти, суду и событиям, связанным с последним временем. Книга Откровение и, соответственно, книга пророка Даниила являются эсхатологическими произведениями, в которых с помощью образов представлены события последнего времени.

Именно эсхатологическая природа этих книг привела к спору между учеными о значении выражения «день Господень», использованного в Откр. 1:10 (см. пер. ИПБ). Относится ли этот термин к субботе? Или он указывает на великий день пришествия Иисуса Христа? Чью бы сторону в этом споре вы ни заняли, прелесть в том, что обе концепции являются откровением об Иисусе Христе. В первом случае, касающемся субботы, это еженедельное явление Его в нашей жизни. Это день, отделенный Богом для человека с самого начала сотворения этого мира. Вторая концепция, связанная со Вторым пришествием Иисуса, представляет последнее и наиболее впечатляющее явление Христа. Это день, в который сыновья и дочери этой земли наконец объединятся с Небесным Отцом.

Личность Иисуса (см. Откр. 1:12–17)

То, что происходит дальше с Иоанном, является таким же захватывающим, как и споры о дне Господнем. Это в буквальном смысле не описать словами. Мне трудно представить, каково это было. Мы знаем, что он видел Иисуса. Но, по моим представлениям, обычно из уст Иисуса не выходит разящий, обоюдоострый меч, ноги Иисуса нельзя назвать подобными бронзе, а голос — сравнить с шумом мощного потока (см. пер. ИПБ). Однако Иоанну, кажется, было действительно сложно словами описать увиденное. Наряду с яркими картинами постоянно встречаются слова «как» и «подобный», помогая связать виденное апостолом с реальными предметами, доступными человеческому пониманию, но одновременно намекая, что образ Господа, показанный ему, невозможно передать при помощи языковых средств. Какое прекрасное откровение Иисуса Христа в Его славе, обретенной после воскресения!

Место, где стоял Иисус Христос, тоже имеет важное значение. Он находился посреди светильников. В Откр. 1:20 их тайна раскрывается — они представляют семь церквей. Таким образом, когда Иоанн обернулся и увидел Иисуса, Тот в буквальном смысле находился посреди народа из Своих церквей. Это одно из самых драгоценных откровений об Иисусе Христе. Он обещал быть с нами — и Он с нами. Дальнейшее изучение книги Откровение покажет, что эти церкви представляют собой не только семь христианских церквей Малой Азии в древности. Они еще являются прототипами христианской церкви за всю историю религии вплоть до наших дней. По этой причине, когда Иоанн передает, что видел Сына Человеческого, стоящего посреди светильников, Сам Иисус сообщает нам, что находится сегодня здесь, рядом с нами, в нашей церкви.

Иисус и Его церкви (см. Иер. 2:2; Откр. 2:1–7)

Читая Откр. 2, важно помнить, что «названия семи церквей символизируют церковь в разные периоды христианской истории. Число семь означает полноту и символически изображает тот факт, что эти вести простираются до конца времени. В символах, которые используются в этих вестях, раскрывается состояние церкви в разные периоды всемирной истории».

Иоанн начинает вторую главу книги Откровение с открытого призыва к семи церквам. Первый призыв к церкви в Ефесе начинается с раскрытия лишь части всего видения о Христе, записанного в Откр. 1:12–16: «Так говорит Держащий семь звезд в деснице Своей, Ходящий посреди семи золотых светильников» (Откр. 2:1). Подождите, а как же подобные бронзе ступни и обоюдоострый меч?

По мере чтения второй главы книги Откровение мы видим, что при общении с церквами Иоанн использует лишь отдельные фрагменты видения о Христе. Этот глубоко символичный стратегический прием призван показать нам, что Христос общается с нами с учетом того, кто мы есть. У каждой церкви были свои собственные специфические проблемы, поэтому необходимо было, чтобы каждой из них Христа представили по-разному. Сталкиваясь в своей жизни с различными трудностями, мы можем быть уверены в том, что Иисус всегда будет с нами, среди народа, наполняющего Его церковь, готовый говорить с каждым из нас на нашем собственном языке. Таким Откровение показывает нам Иисуса.

Дискуссия

1. Каким еще образом вам открывается Иисус в первых трех главах книги Откровение? Какие черты личности Иисуса показаны другим шести церквам? Почему?
2. Сравните опыт пребывания Иоанна на Патмосе со своей жизнью. Если мы доверяем Господу в трудные времена, к какому результату это приводит? Чем наш опыт похож на опыт Иоанна?

Даниель Перез, Оклахома-Сити, Оклахома, США

Откр. 1:1–20

«Во дни апостолов христиане были ревностными и энергичными. Они так упорно трудились для своего Господа, что за сравнительно короткое время, несмотря на ожесточенное сопротивление Евангелие Царствия было проповедовано во всем цивилизованном мире того времени. Вдохновенное перо записало, какую пылкость проявляли последователи Христа в это время, чтобы ободрить верующих всех времен».

«Однако со временем усердие верующих начало угасать; их любовь к Богу и друг к другу стала охладевать. В церковь постепенно прокрадывалось равнодушие. Многие забыли о том, каким чудесным образом они обратились к истине».

«Сослав Иоанна на Патмос, враги истины надеялись навсегда заглушить голос верного свидетеля Божьего; но там он получил весть, которая будет укреплять церковь до конца времени. Изгнавшие Иоанна стали орудиями в руках Бога, выполнившими небесные планы, хотя это не освобождает их от ответственности за несправедливость, — их попытки потушить свет истины обратили на нее всеобщее внимание».

«Это откровение было дано для руководства и утешения церкви новозаветного времени… это — „откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре“. „Блажен читающий, — говорит Господь, — и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко“ (Откр. 1:1, 3)».

«В Откровении изображены глубины Божьи. Само название этих вдохновенных страниц — „Откровение“ опровергает утверждение, что это запечатанная книга. Это то, что открыто. Сам Господь поведал Своему рабу тайны, содержащиеся в этой книге, и Он желает, чтобы все постигали их. Истины ее предназначены для людей, живущих в последние дни земной истории, равно как и для живших во дни Иоанна».

Дискуссия

1. Какое сходство вы видите между христианским миром во дни Иоанна и в наше время?
2. Каким образом Бог на ваших глазах превращал отрицательные ситуации в благословения?
3. Сталкиваясь с проблемами, какую силу и вдохновение вы извлекаете, исследуя жизнь Иоанна и его опыт создания книги Откровение?

М. Лизетт Харпер, Лейк-Тэппс, Вашингтон, США

Откр. 1:9–18; 2:2–19

Порой бывает сложно извлечь практические уроки для повседневной жизни из сложного повествования книги Откровение. Однако, будучи откровением об Иисусе Христе, эта книга может представить своим читателям несколько невероятно простых и практичных библейских жизненных принципов.

Помни день субботний. Откр. 1:10 сообщает нам, что Господь говорил с Иоанном в субботу, «день Господень» (пер. ИПБ). Значимость субботнего дня подчеркивается на протяжении всего Писания. О его важной роли снова упоминается здесь, в видении Иоанна. Стремитесь сделать субботу особым днем, уникальным опытом, днем истинного покоя и восстановления сил во Христе. Установите субботние традиции. Сделайте подборку музыкальных произведений для прослушивания только в субботу. Создайте дома атмосферу исключительно субботней, с особыми ароматами и особой кухней.

Стремитесь к установлению глубоких взаимоотношений. В книге Откровение мы видим, как Бог описывает отличительные характеристики Своих церквей. Он говорит каждой церкви: «Я знаю тебя». Бог знает каждого из нас совершенно, о чем и сообщил нам в книге Откровение. Подражая Христу и стремясь все больше походить на Него в своей повседневной жизни, мы должны стараться устанавливать глубокие, осмысленные отношения с окружающими нас людьми.

Любите свою церковь. Книга Откровение может порой вызывать растерянность, но одна истина остается несомненной: Иисус любит церковь и заботится о ее благополучии. Как сказано в Новом Завете, церковь — это Тело Христа, люди, которые принимают весть об Иисусе и принимают решение жить согласно Его Слову. Вы являетесь частью церкви, о которой говорится в книге Откровение, церкви, которой дорожит Бог. Это должно побудить вас к глубокой преданности Телу церкви в качестве публичного исповедания своей веры.

Слушайте. Во второй главе книги Откровение Господь говорит Ефесской церкви: «Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам» (Откр. 2:7). Читая каждый день литературу духовного содержания, уделяя достаточно времени молитве, мы сможем настроиться на голос Духа Святого, который звучит в нашей жизни. Для того чтобы слышать и отвечать Господу, христианину необходимо приложить для этого все усилия. Божьи наставления, записанные в книге Откровение, понятны, полезны и пригодны для использования в повседневной жизни.

Кевин Хендерсон, Оберн, Вашингтон, США

Откр. 1:9

Приходилось ли вам когда-нибудь находиться в настоящей пустыне? Я имею в виду не кемпинг или приятную прогулку на свежем воздухе. Речь идет о реальной пустыне в библейском понимании. Интересно, что множество библейских героев пережили глубокий экзистенциальный опыт пребывания в пустыне. Иосифа предали братья, и в результате он оказался в темнице. Моисея Бог привел в пустыню для духовных упражнений сроком на сорок лет. Давид попал в пустыню, когда его преследовал царь Саул. Даже служение Иисуса было отмечено важнейшим опытом пребывания в пустыне в течение сорока дней, после чего сатана приступил, чтобы искушать Его.

Опыт пребывания в пустыне Иоанна, оказавшегося в заключении на острове Патмос, позволил Богу открыть Свою личность всем нам. Мне неизвестно, испытывал ли когда-либо Иоанн искушение сдаться и опустить руки, будучи в заключении, но я знаю, что если бы оказался на его месте, испытал бы желание отказаться от всего. То, что произошло с апостолом, можно назвать серьезной неудачей. В результате неустанного труда распространения вести Иисуса Христа в римском мире Иоанн оказывается пленником, изолированным от всех тех, до кого он так желал донести Благую весть. Насколько он, должно быть, пал духом. Но даже в этой ситуации апостол сердцем и душой был предан Господу. Сердце Иоанна оказалось открытым, и когда Бог заговорил, он смог услышать Его.

Из этого мы можем извлечь для себя очень важный урок — нужно продолжать идти к Иисусу. Я имею в виду, что нужно делать нечто намного большее, чем просто молиться и читать Писание. Все указанное крайне важно для христианина, но иногда мы будем пропускать чтение или читать поверхностно, а молитва покажется безнадежным ритуалом. Жизнь может погрузиться во тьму, и каждый из нас так или иначе уже сталкивался с чем-то подобным. Я думаю, это случилось и с Иоанном, когда он осознал реальность своего изгнания, когда понял, что там, куда он направляется, продолжать служение будет мало шансов.

Все мы в определенный момент своей жизни попадаем на так называемый Патмос. Финансовый крах, проблемы во взаимоотношениях, искушения или разные неудачи в жизни могут вызвать в нас желание отказаться от веры. Но, подобно Иоанну, верные могут быть уверены, что даже когда приходится страдать, у Бога есть великий план, о котором мы не знаем. И хотя невзгоды, которые выпадают на нашу долю в этом мире, могут оказаться суровыми, все это временно и незначительно по сравнению с обещанной нам вечностью.

Дискуссия

1. Какие тяжелые жизненные невзгоды обрушивались на вас? Оглядываясь назад, что вы можете сказать о том, как это повлияло на ваш духовный рост и становление личности в целом?
2. Наступили ли в жизни кого-то из ваших знакомых трудные времена? Как вы можете помочь и послужить им?

Мэган Н. Харпер, Энамкло, Вашингтон, США

Откр. 1

Заключение

Книга Откровение была дана нам Богом через Иоанна, когда последний находился в ссылке на острове Патмос. Откровение — это книга, в которой очень много символов, и их может быть сложно различить и понять. Но помните, что символы были показаны автору свыше. В первых трех главах книги идет речь о проблемах, с которыми сталкивалась церковь во времена Иоанна. Кроме того, в них дано пророческое описание церквей, которые будут сменять друг друга на протяжении всей истории христианства. Откровение не только полно символов, в нем много терминов и тем из Ветхого Завета. В итоге в книге Откровение показаны характер и дела Иисуса Христа.

Задания

Читая уроки этого квартала, изучая книгу Откровение, напишите список имен Иисуса, который можно было бы хранить в своей Библии.

Составьте список обетований, данных каждой церкви во второй и третьей главах. Обратите внимание на количество обетований, произнесенных Иисусом для каждой из церквей.

Узнайте о том, каким человеком был Иоанн, прочитав главу под названием «Патмос» из книги Э. Уайт «Деяния апостолов».

Напишите ободряющее письмо пастору своей общины, учителю, директору школы или работнику конференции. Поддержите их и похвалите за совершаемый труд. Пообещайте молиться об их служении.

Составьте список песен, написанных по мотивам книги Откровение. Послушайте несколько, а затем найдите связь между тем, что вы услышали, и книгой Откровение.

Поищите изображение этой сцены разными художниками, а затем создайте свое собственное произведение, с помощью художественных образов передав видение Иоанна о Христе.

Для изучения

Исх. 25:37; Пс. 117:22; Ис. 58:13; Дан. 1, 2; Ин. 10:11; Откр. 17:14.

Э. Уайт. Деяния апостолов, глава 57 «Откровение».

Ranko Stefanovic, Revelation of Jesus Christ: Commentary on the Book of Revelation (Ранко Стефанович. Откровение Иисуса Христа: комментарий к книге Откровение).

Seth J. Pierce, What We Believe: Revelation for Teens.

Крейг Мэттсон, Лейк-Тэппс, Вашингтон, США