«И возложит Аарон обе руки свои на голову живого козла, и исповедает над ним все беззакония сынов Израилевых, и все преступления их, и все грехи их, и возложит их на голову козла, и отошлет с нарочным человеком в пустыню» (Лев. 16:21).
Господь учил Свой народ пониманию плана спасения через символическое служение в святилище. Он заповедал им разные формы жертвоприношения животных, и все они указывали в будущее — на жертвенную смерть Христа на кресте. Но в Лев. 16 вводится новый удивительный элемент. Устанавливается церемония празднования Дня искупления. Она символизирует события конца великой борьбы. Удивительно здесь то, что в церемонии задействованы два животных вместо одного. Бросают жребий, и один из козлов назначен «козлом для Господа». Как и раньше, его приносят в жертву, он указывает на жертву Христа.
Но другой козел является козлом отпущения, и люди ясно понимали, что он прообраз сатаны. Этот козел находился во дворе скинии, в то время как первосвященник входил во Святое святых. Там первосвященник образно собирал все грехи раскаявшихся грешников, перенесенные в святилище в течение всего предыдущего года. Затем священник брал на себя все эти грехи, выходил из святилища и, возложив грехи на козла отпущения, отсылал его в пустыню, где тот погибал.
Перспектива будущих событий, которую открывает эта важнейшая церемония, свидетельствует, что в решении вселенской проблемы греха Бог имеет дело с гораздо более губительными последствиями, чем те, с которыми сталкиваются отдельные грешники. Когда израильтяне видели, как священник (прообраз Христа) возлагает руки на голову козла отпущения, они становились свидетелями Божьего обещания, что однажды все будут знать: за грех ответственный сатана.