«Всякий состязающийся обязывает себя к строгому воздержанию. Но делают они это, чтобы получить в награду венок земной и тленный, мы же хотим стяжать себе венец неувядаемый» (1 Кор. 9:25).
Отсроченное вознаграждение порождает желание терпеть боль в настоящем ради будущей цели, жертвовать сегодня ради великих радостных наград завтра. Но человеку всегда было нелегко принять такое решение. И сегодня этот выбор стал еще тяжелее из-за постоянных увлечений, которые влияют на наши приоритеты. Мы — общество мгновенных удовольствий, поколение, действующее по принципу: «Нравится? Бери! Вкусно? Ешь! Приятно? Делай!». Мы не умеем ждать.
Наше поколение привыкло к быстрым новостям, быстрым деньгам, быстрому общению, быстрой еде, быстрым свадьбам, быстрым разводам, быстрому образованию и быстрым контрактам. Мы безмерно счастливы, когда нас быстро обслуживают в банках, аэропортах и на кассах мегамаркетов.
Во время моего президентства в колледже «Оквуд» в городе Хантсвилл, штат Алабама, я проходил докторскую программу в Университете Вандербилт в городе Нэшвилл, штат Теннесси, в 150 километрах от колледжа. В требования программы входило знакомство с некоторыми древними и современными теориями, освоение навыков чтения немецкого и испанского языков и, конечно же, написание диссертации, которое заняло около двух лет. Были времена, когда я был готов довольствоваться меньшей степенью, оставить эту длинную и непростую программу, которую разработал этот университет, и получить более легкую «быструю степень», которую в то время рекламировали многие учебные заведения.
В один теплый весенний день, когда я отчаянно осваивал немецкие грамматические конструкции, я поднял эту тему с моим учителем, профессором Робертом Байком. Он ответил: «Брат Рокк, Вы же хотите получить серьезную степень». Да, именно так и было. И все жертвы, принесенные ради этого в течение полных десяти лет, стоили того. Результаты превзошли все мои ожидания. Пойди я другим путем, я не достиг бы такого уровня.
А какая «серьезная степень» есть в ваших мечтах? Есть что-то, чего вы надеетесь достичь в профессиональной карьере, образовании или семейных отношениях? Наш текст напоминает, что если мы хотим завтра получить награду, временную или вечную, то нам нужно быть готовыми к жертве сегодня.